第220章 回家
第220章 回家
比進城時稍長一些的騎士隊伍，在城門守衛的低頭禮送下，徑直離開了希斯城。
身下馬匹奔行，埃里克回頭望了一眼，高大的城門逐漸遠離，天空重新占據他視野的絕大部分。
「殿下已經開始懷念了嗎？」旁邊傳來娜塔莉亞的聲音。
埃里克收回視線，先說句沒有，又搖了下頭，「也不一定，說不定我一到家，就開始懷念總督府的大房間和大床了。」
娜塔莉亞笑。
「城主府比總督府可小得多了，希望殿下嫌棄的時候不要讓我看出來。」埃里克又說道。
「我盡力吧。」
兩人互相看了一眼，先後露出笑容。
兩人的心情都還算不錯。
他們在希斯城停留的這幾天，收穫可以說超出預期，儘管大半貴族選擇拒絕或打馬虎眼糊弄他們的請求，但仍有幾位頗具實力的貴族對他們點了頭。
埃里克和娜塔莉亞都深知期望越大失望越大，因此出發之前，對在每個城市能說服多少貴族的目標設立得相當低，更多是抱著走遍帝國南方、積少成多的打算。
雖然無法確定這是北方戰事的影響，還是因為他們拜訪的那些貴族本身就來自盧蒂亞、目光更長遠，但選擇希斯城作為這趟路途的第一個目標，確實開了個不錯的頭，埃里克能感覺到自己心態的變化，更能看出娜塔莉亞的放鬆——她臉上的笑容變得更多更明顯了。
騎行一陣，埃里克又回頭看了看跟在自己身後的其他人。
艾琳和莫莉一騎馬就呲牙咧嘴的，他已經見怪不怪。
伊莉絲面色如常，目光更多停留在他臉上，尤其是他回頭張望和看著娜塔莉亞的時候。
而在她們後方，則是他從盧蒂亞帶來的十個教會騎士，以及他在希斯城主教座堂吸收的三名新成員。
比起懲惡揚善的清晰教義，教會在最近這段時間對魔族乃至抵抗魔族這件事的態度，則要模糊得多。
而聖女埃里克在盧蒂亞的表現實在耀眼，連帶著他帶領的那支騎士隊伍也變得無法忽視，繼而吸引更多想要做些什麼、又對教會的搖擺態度感到迷惑的騎士加入其中。
正因如此，埃里克離開盧蒂亞時特地沒帶多少人，而路上遇到想要加入的騎士，從他在意的某幾個角度考驗一番，便會讓他們加入。
「等回到盧蒂亞，少說也能重新組建出一支百來人的精銳騎士隊伍吧……」
埃里克嘀咕著，又想到自己從卡斯特費爾回到帝國境內之後，北上途中，無論如何都該回聖都萊綏爾一趟。
只是不知道到那時候，教廷的政策又會搖擺到哪一邊。
看情況再說吧……
埃里克收回視線，重新望向前方。
從希斯城到丹特郡的歐瑞城，騎馬需要將近一天的時間，其中還有一段回頭路。
到下午的時候，埃里克就發現周圍景色從完全的陌生，逐漸轉變為熟悉的陌生，這表明他們已經進入丹特郡的範圍內了。
「艾琳，你認得這邊嗎？」
「啊？我怎麼會認識啊……我還在這裡的時候，基本沒什麼出門的機會，你忘了嗎？」
埃里克一想也是，又對沒帶萊斯利一起南下感到遺憾。
那位曾經的侍衛隊長不僅對城內情況了如指掌，對丹特郡境內大部分地方也都十分熟悉，以前他還沒覺醒前世記憶時，就經常和萊斯利一起四處跑腿，完成叔叔交待的任務。
在萊斯利送艾琳去盧蒂亞並留在那裡後，歐瑞城這邊自然就又另選了一位侍衛長。
而在埃德加自己也來到盧蒂亞之後，萊斯利又回到他身邊，成為一名親衛，此時正在軍營中時刻守衛著自己的領主與統帥。
「總而言之，我們離歐瑞城已經不遠了。」埃里克說道，然後聽見艾琳歡呼一聲，莫莉也鬆了口氣。
他回頭張望時，看見她隔著法袍按了按自己的大腿。
又奔行了半個下午，臨近傍晚，他們終於趕到歐瑞城外。
「……」
埃里克第一次如此強烈地感覺到歐瑞城小得可憐，甚至有些莫名的羞恥感。
歐瑞城的城牆怎麼這麼矮，是因為他離開太久了嗎？
不過看娜塔莉亞的表情，她臉上更多是好奇，並不包含他以為的那些情緒——也有可能是如他早上離開希斯城時交待的那樣，沒讓他看出來。
「歐瑞城怎麼這么小！」
兄妹倆的感受是一致的，他還在這邊暗自感慨呢，艾琳就直接多了。
在靠近城門時，他們就已經減下速來，艾琳看看城門，又看向他，「埃里克，我們來錯地方了吧？這小破城肯定不是我家的地方。」
「那還有哪個地方是你家的？盧蒂亞？」
妹妹這一嗓子倒是把埃里克的羞恥感喊去了不少，他提起速度，「歐瑞城就這麼大，進去吧。」
進了城，剩下的路埃里克閉著眼都認識，不過除了他們兄妹倆，其他人都是第一次過來，他沒有騎得太快，留出時間讓他們邊走邊看。
「我看到那邊的法師塔了。」艾琳開口道，「你們先回城主府吧，我想去那邊看看。在這裡住了十幾年，我都不知道那裡面長什麼樣呢。」
「嗯。」
「莫莉要去嗎？」
莫莉稍微考慮了一下，也點了頭。
在下一個路口，兩人暫時脫離隊伍，朝法師塔那邊過去了。
埃里克帶著剩下的人繼續趕往城主府。
伊莉絲稍微加速，與他並行。
「這就是我從小長大的地方。」埃里克扭頭看她，「就這麼點大。」
伊莉絲臉上則露出幾分嚮往，「要是我能在這樣的地方長大，做夢都會笑醒。寧靜平和，讓人感到放鬆，多好的地方，難怪你們兄妹長得這麼好。」
埃里克笑，「你不是在哄我吧。」
伊莉絲望過來，「我是在羨慕你。」
埃里克又笑了一下，抬起目光，不由自主地吸了口氣。
「我們要到了。」
城主府的莊園，就在前面了。
他們進城時，就有人飛馳回城主府報信，管家早就得到消息，帶著一群侍衛女僕在莊園門口迎接著。
其中大部分都是埃里克熟悉的面孔，他在莊園門口就下了馬，給站在最前面的老管家一個擁抱。
「哎呦，少爺……」
「好久不見了，迪翁。」
老管家迪翁抬頭看著他，「是很久了，太久了，少爺變得我都快認不出來了。」
埃里克鬆開他，又看向其他還記得名字的女僕或侍衛，分別打了聲招呼。
叔叔不在，他現在可以說是這裡的主人了，因此接著便以主人的身份歡迎大長公主娜塔莉亞的到來。
娜塔莉亞以及其他騎士也都在莊園外就下了馬，隨他進去。
她張望著莊園內部各處，「埃里克殿下家族的莊園，雖然規模比不上希斯城的總督府，但帶給人的感覺更加鮮活……或者說，更有生活的氣息。」
「只希望殿下停留在此的這段時間能住得舒適。」埃里克說道。
娜塔莉亞露出微笑，「我想我會的。」
進入莊園內部，這是自家的地方，埃里克對這裡不能更熟悉，他親自安排了娜塔莉亞等人的房間，騎士們數量不多，也被安排到客房居住。
而剛加入的三名教會騎士還有些放不開，表示要去本地的修道院借住，被埃里克攔住了。
「那個修道院窮得很，你們與其打擾他們，還不如打擾我。」
「我明白了，殿下……」
從騎士們的房間離開，埃里克來到規格最高的那間客房前，敲了敲門。
「請進。」娜塔莉亞的聲音從裡面傳來。
埃里克打開門，停在門口，詢問道：「殿下感覺如何，住得下去嗎？」
「殿下……」
娜塔莉亞有些無奈地笑了一下，「我感覺你有些緊張。」
埃里克抿了下唇，「殿下是這座莊園建立兩百多年來最尊貴的客人了，不由得我不緊張。」
「我很滿意。這裡舒適寧靜，十分安全，女僕們溫和關切，待我如家人，而非遙遠的來客。」
說罷，娜塔莉亞腦袋一歪，「殿下可以安心些了嗎？」
埃里克在門口行了個禮，「那我就安心多了。」
娜塔莉亞失笑。
「晚宴已經在準備，請殿下先在房間裡休息片刻，太久沒回來了，我先去處理一些事情。」埃里克說道。
「殿下請便。」
埃里克帶上房門離開，沒走多遠，發現伊莉絲跟了上來。
「怎麼樣，房間住著還行嗎？」
「不太行。」她跟到他身旁。
「哪裡不太行？」
「沒有人親自過來問我住得怎麼樣。」
「……」
埃里克握住她的手捏了捏，比以往任何時候都要放鬆隨意，這是他家，女僕們就算看到了，也不會亂說。
「你的房間在哪裡？」伊莉絲由他牽著往前。
「跟著我就知道了。」
走了一會兒，她回頭看了一眼，「跟客房似乎不在一邊？」
「嗯，稍微有些距離。」埃里克說道。
伊莉絲手上用力，「你馬上就要跟我分開了，還讓我住得這麼遠？」
「那你住艾琳旁邊的房間吧。」埃里克扭頭看她，「就是稍微小了點。等我之後先走了，你可以住我的房間。」
伊莉絲挑了下眉，沒說什麼。
埃里克很快來到自己的房間外，門口站著的女僕分別向他和伊莉絲行禮，似乎沒看見兩人牽在一起的手。
走進已經空了三年多的房間，埃里克環顧一圈，這裡什麼東西都沒變化，改變最大的是他。
房間時常打掃，尤其得到他即將回來的消息後，更是里里外外徹底打掃了一番，乾淨得可以在地上打滾。
埃里克已經過了在地上打滾的年紀，他選擇在自己的床上打滾。
深深呼吸著熟悉的味道，他張開雙臂，仰面朝天，半天都不想動彈。
「魔族和教會毀了我無憂無慮的少爺生活。」
伊莉絲在他身邊躺下，輕輕撫摸著他的胸膛。
「我說我很羨慕你，一直都是認真的……你和艾琳有一個真正可以稱為家的地方。」
埃里克扭頭看了看她，接著翻轉過身，將她的手拉到面前，親吻了一下。
「這裡現在也是你的家了。」
她看著他的眼睛，先是微笑，然後說道：「那也得你留在這裡才算。」
「等解決完所有問題，我終究會回到這裡的。」埃里克說道。
「你不當聖女啦？」伊莉絲很快問道。
「你不說我還真忘了……」埃里克想了一下，「但真等到把魔族徹底趕走的時候，我這個聖女當不當大概也無所謂了。」
「當魔族退去，大陸秩序重建之時，你覺得你真的還能安心回故鄉養老嗎？」
「說養老還太早了，我說不定也能活三百年呢。」
伊莉絲笑了笑，長長地吐出一口氣，也將他的手拉到自己面前，先是親吻，然後貼到臉上，輕輕蹭著。
「不管你能活多久，我只希望我生命的最後一刻，依然在你身邊。」
埃里克往前挪了挪，在她額頭上吻了一下。
快到天黑的時候，艾琳帶著莫莉回到了莊園，晚宴都快開始了。
「那些法師見到我都很震驚。」艾琳纏著埃里克說道，「說還沒見過我這麼年輕的七階快八階的法師，尤其我還在這裡生活了十幾年！」
埃里克扭頭盯了妹妹一會兒，「你都快到八階了？」
「是啊。前段時間守城的戰鬥中，我得到不少感悟。」艾琳點頭。
「……也對，你是群攻法師，經驗刷爽了。」
「嗯？」
「沒事。」埃里克搖搖頭。
守城戰期間，因為殺了不少魔族戰士，其中不乏一些強者，他的等級也漲了點，不過進度沒艾琳這麼快就是了。
而莫莉進入城主府轉了一圈後，很快也流露出跟伊莉絲一樣的羨慕。
「原來這就是你們長大的地方……是沒盧蒂亞繁華，也沒之前那個總督府大啦，但也很好了啊。我要是在這裡長大，每天不哭個兩小時，都怕自己幸福死。」
「太誇張了。」埃里克讓女僕去通知其他人，晚宴可以開始了。
「你不懂，無父無母的流浪兒從小都是什麼感受……伊莉絲應該明白。」莫莉看向他身後的伊莉絲。
「我可沒真的流浪過。」伊莉絲打了個呵欠，「從聚落離開，就過上好日子了。」
莫莉瞪她。
「先吃飯吧。」埃里克拖著胳膊上的艾琳，往城主府的餐廳走去。
娜塔莉亞和其他騎士也很快過來，參加晚宴。
「你們明天又要開始像在希斯城那樣，每天跑個一兩家貴族，說服他們嗎？」吃著喝著，艾琳問了一句。
埃里克點頭。
「不如在城主府舉行一場宴會，把他們都請過來，一晚上就都聊完了。」艾琳提議道。
埃里克想了一下，發現確實可行，一晚上把所有人都聊完顯然不太可能，但可以先打個基礎，方便後續展開。
「好。那就安排在明天。」埃里克看向旁邊的管家，「迪翁，你來安排。」
「好的，少爺。宴會的名義是？」
埃里克看向對面的娜塔莉亞，「殿下介意我用你的名義邀請他們嗎？」
娜塔莉亞搖頭，表示他可以隨意。
他又看向管家，「就以給帝國大長公主接風洗塵的名義邀請他們。」
「我明白了，少爺。我現在就去安排。」
人可以明天白天再請，但準備大型宴會需要的物資，得儘快安排，否則趕不上。
吃飽喝足，埃里克癱坐在椅子上，發現不用考慮待會兒怎麼回家的感覺真好。
因為這裡就是他的家。
坐了一會兒，他還是爬了起來，準備去叔叔的書房看看今天剛送來的前線消息。
娜塔莉亞得到邀請，也跟他一起過去。
進入書房，娜塔莉亞四處看了看，目光掃過牆上掛著的一排畫像，落在最後一副上。
埃里克也望過去，無語了一下。
——他已經被叔叔掛到牆上去了。
「那是殿下？」
「……看樣子是的。」
那副肖像畫和他北上巡遊時在某個修道院裡見到的一樣，只是比例不同，過於神聖且年輕的面容，讓他在他這一排祖宗肖像里顯得格格不入。
娜塔莉亞又盯著畫像看了一會兒，對他笑了笑，沒說什麼。
翼人送來的前線情報，已經在書桌上放著了。
埃里克分了一半給娜塔莉亞，看完手上的，又跟她互相交換。
「看來盧蒂亞戰場上的拉鋸，會持續一段時間。」
「只要能拖下去，對我們總是有利的。」
埃里克點頭，然後發現地上還掉了一份情報。
他撿起來看了看，沉默了一下，隨即遞給娜塔莉亞。
她接過去，也陷入沉默。
先代皇帝奇克·烏圖以及皇后、皇子，還有那位安布羅斯侯爵的屍體，被魔族掛在了盧蒂亞殘破的東城門城牆上。
書房裡燭光跳動，映著娜塔莉亞眼底一長串難以遮掩的悲痛，眼中跳動的是恨意。
「這是魔族的挑釁……我得給陛下和軍委會寫封信，讓他們冷靜下來……殿下，我可以……」
「請您隨意。」
娜塔莉亞坐到書桌後面，拿起紙筆就要寫信，只是手仍抖個不停。
身旁白光熠熠，一隻手按在她肩上，她情緒逐漸平復下來。
「……謝謝，埃里克。」
(本章完)
比進城時稍長一些的騎士隊伍，在城門守衛的低頭禮送下，徑直離開了希斯城。
身下馬匹奔行，埃里克回頭望了一眼，高大的城門逐漸遠離，天空重新占據他視野的絕大部分。
「殿下已經開始懷念了嗎？」旁邊傳來娜塔莉亞的聲音。
埃里克收回視線，先說句沒有，又搖了下頭，「也不一定，說不定我一到家，就開始懷念總督府的大房間和大床了。」
娜塔莉亞笑。
「城主府比總督府可小得多了，希望殿下嫌棄的時候不要讓我看出來。」埃里克又說道。
「我盡力吧。」
兩人互相看了一眼，先後露出笑容。
兩人的心情都還算不錯。
他們在希斯城停留的這幾天，收穫可以說超出預期，儘管大半貴族選擇拒絕或打馬虎眼糊弄他們的請求，但仍有幾位頗具實力的貴族對他們點了頭。
埃里克和娜塔莉亞都深知期望越大失望越大，因此出發之前，對在每個城市能說服多少貴族的目標設立得相當低，更多是抱著走遍帝國南方、積少成多的打算。
雖然無法確定這是北方戰事的影響，還是因為他們拜訪的那些貴族本身就來自盧蒂亞、目光更長遠，但選擇希斯城作為這趟路途的第一個目標，確實開了個不錯的頭，埃里克能感覺到自己心態的變化，更能看出娜塔莉亞的放鬆——她臉上的笑容變得更多更明顯了。
騎行一陣，埃里克又回頭看了看跟在自己身後的其他人。
艾琳和莫莉一騎馬就呲牙咧嘴的，他已經見怪不怪。
伊莉絲面色如常，目光更多停留在他臉上，尤其是他回頭張望和看著娜塔莉亞的時候。
而在她們後方，則是他從盧蒂亞帶來的十個教會騎士，以及他在希斯城主教座堂吸收的三名新成員。
比起懲惡揚善的清晰教義，教會在最近這段時間對魔族乃至抵抗魔族這件事的態度，則要模糊得多。
而聖女埃里克在盧蒂亞的表現實在耀眼，連帶著他帶領的那支騎士隊伍也變得無法忽視，繼而吸引更多想要做些什麼、又對教會的搖擺態度感到迷惑的騎士加入其中。
正因如此，埃里克離開盧蒂亞時特地沒帶多少人，而路上遇到想要加入的騎士，從他在意的某幾個角度考驗一番，便會讓他們加入。
「等回到盧蒂亞，少說也能重新組建出一支百來人的精銳騎士隊伍吧……」
埃里克嘀咕著，又想到自己從卡斯特費爾回到帝國境內之後，北上途中，無論如何都該回聖都萊綏爾一趟。
只是不知道到那時候，教廷的政策又會搖擺到哪一邊。
看情況再說吧……
埃里克收回視線，重新望向前方。
從希斯城到丹特郡的歐瑞城，騎馬需要將近一天的時間，其中還有一段回頭路。
到下午的時候，埃里克就發現周圍景色從完全的陌生，逐漸轉變為熟悉的陌生，這表明他們已經進入丹特郡的範圍內了。
「艾琳，你認得這邊嗎？」
「啊？我怎麼會認識啊……我還在這裡的時候，基本沒什麼出門的機會，你忘了嗎？」
埃里克一想也是，又對沒帶萊斯利一起南下感到遺憾。
那位曾經的侍衛隊長不僅對城內情況了如指掌，對丹特郡境內大部分地方也都十分熟悉，以前他還沒覺醒前世記憶時，就經常和萊斯利一起四處跑腿，完成叔叔交待的任務。
在萊斯利送艾琳去盧蒂亞並留在那裡後，歐瑞城這邊自然就又另選了一位侍衛長。
而在埃德加自己也來到盧蒂亞之後，萊斯利又回到他身邊，成為一名親衛，此時正在軍營中時刻守衛著自己的領主與統帥。
「總而言之，我們離歐瑞城已經不遠了。」埃里克說道，然後聽見艾琳歡呼一聲，莫莉也鬆了口氣。
他回頭張望時，看見她隔著法袍按了按自己的大腿。
又奔行了半個下午，臨近傍晚，他們終於趕到歐瑞城外。
「……」
埃里克第一次如此強烈地感覺到歐瑞城小得可憐，甚至有些莫名的羞恥感。
歐瑞城的城牆怎麼這麼矮，是因為他離開太久了嗎？
不過看娜塔莉亞的表情，她臉上更多是好奇，並不包含他以為的那些情緒——也有可能是如他早上離開希斯城時交待的那樣，沒讓他看出來。
「歐瑞城怎麼這么小！」
兄妹倆的感受是一致的，他還在這邊暗自感慨呢，艾琳就直接多了。
在靠近城門時，他們就已經減下速來，艾琳看看城門，又看向他，「埃里克，我們來錯地方了吧？這小破城肯定不是我家的地方。」
「那還有哪個地方是你家的？盧蒂亞？」
妹妹這一嗓子倒是把埃里克的羞恥感喊去了不少，他提起速度，「歐瑞城就這麼大，進去吧。」
進了城，剩下的路埃里克閉著眼都認識，不過除了他們兄妹倆，其他人都是第一次過來，他沒有騎得太快，留出時間讓他們邊走邊看。
「我看到那邊的法師塔了。」艾琳開口道，「你們先回城主府吧，我想去那邊看看。在這裡住了十幾年，我都不知道那裡面長什麼樣呢。」
「嗯。」
「莫莉要去嗎？」
莫莉稍微考慮了一下，也點了頭。
在下一個路口，兩人暫時脫離隊伍，朝法師塔那邊過去了。
埃里克帶著剩下的人繼續趕往城主府。
伊莉絲稍微加速，與他並行。
「這就是我從小長大的地方。」埃里克扭頭看她，「就這麼點大。」
伊莉絲臉上則露出幾分嚮往，「要是我能在這樣的地方長大，做夢都會笑醒。寧靜平和，讓人感到放鬆，多好的地方，難怪你們兄妹長得這麼好。」
埃里克笑，「你不是在哄我吧。」
伊莉絲望過來，「我是在羨慕你。」
埃里克又笑了一下，抬起目光，不由自主地吸了口氣。
「我們要到了。」
城主府的莊園，就在前面了。
他們進城時，就有人飛馳回城主府報信，管家早就得到消息，帶著一群侍衛女僕在莊園門口迎接著。
其中大部分都是埃里克熟悉的面孔，他在莊園門口就下了馬，給站在最前面的老管家一個擁抱。
「哎呦，少爺……」
「好久不見了，迪翁。」
老管家迪翁抬頭看著他，「是很久了，太久了，少爺變得我都快認不出來了。」
埃里克鬆開他，又看向其他還記得名字的女僕或侍衛，分別打了聲招呼。
叔叔不在，他現在可以說是這裡的主人了，因此接著便以主人的身份歡迎大長公主娜塔莉亞的到來。
娜塔莉亞以及其他騎士也都在莊園外就下了馬，隨他進去。
她張望著莊園內部各處，「埃里克殿下家族的莊園，雖然規模比不上希斯城的總督府，但帶給人的感覺更加鮮活……或者說，更有生活的氣息。」
「只希望殿下停留在此的這段時間能住得舒適。」埃里克說道。
娜塔莉亞露出微笑，「我想我會的。」
進入莊園內部，這是自家的地方，埃里克對這裡不能更熟悉，他親自安排了娜塔莉亞等人的房間，騎士們數量不多，也被安排到客房居住。
而剛加入的三名教會騎士還有些放不開，表示要去本地的修道院借住，被埃里克攔住了。
「那個修道院窮得很，你們與其打擾他們，還不如打擾我。」
「我明白了，殿下……」
從騎士們的房間離開，埃里克來到規格最高的那間客房前，敲了敲門。
「請進。」娜塔莉亞的聲音從裡面傳來。
埃里克打開門，停在門口，詢問道：「殿下感覺如何，住得下去嗎？」
「殿下……」
娜塔莉亞有些無奈地笑了一下，「我感覺你有些緊張。」
埃里克抿了下唇，「殿下是這座莊園建立兩百多年來最尊貴的客人了，不由得我不緊張。」
「我很滿意。這裡舒適寧靜，十分安全，女僕們溫和關切，待我如家人，而非遙遠的來客。」
說罷，娜塔莉亞腦袋一歪，「殿下可以安心些了嗎？」
埃里克在門口行了個禮，「那我就安心多了。」
娜塔莉亞失笑。
「晚宴已經在準備，請殿下先在房間裡休息片刻，太久沒回來了，我先去處理一些事情。」埃里克說道。
「殿下請便。」
埃里克帶上房門離開，沒走多遠，發現伊莉絲跟了上來。
「怎麼樣，房間住著還行嗎？」
「不太行。」她跟到他身旁。
「哪裡不太行？」
「沒有人親自過來問我住得怎麼樣。」
「……」
埃里克握住她的手捏了捏，比以往任何時候都要放鬆隨意，這是他家，女僕們就算看到了，也不會亂說。
「你的房間在哪裡？」伊莉絲由他牽著往前。
「跟著我就知道了。」
走了一會兒，她回頭看了一眼，「跟客房似乎不在一邊？」
「嗯，稍微有些距離。」埃里克說道。
伊莉絲手上用力，「你馬上就要跟我分開了，還讓我住得這麼遠？」
「那你住艾琳旁邊的房間吧。」埃里克扭頭看她，「就是稍微小了點。等我之後先走了，你可以住我的房間。」
伊莉絲挑了下眉，沒說什麼。
埃里克很快來到自己的房間外，門口站著的女僕分別向他和伊莉絲行禮，似乎沒看見兩人牽在一起的手。
走進已經空了三年多的房間，埃里克環顧一圈，這裡什麼東西都沒變化，改變最大的是他。
房間時常打掃，尤其得到他即將回來的消息後，更是里里外外徹底打掃了一番，乾淨得可以在地上打滾。
埃里克已經過了在地上打滾的年紀，他選擇在自己的床上打滾。
深深呼吸著熟悉的味道，他張開雙臂，仰面朝天，半天都不想動彈。
「魔族和教會毀了我無憂無慮的少爺生活。」
伊莉絲在他身邊躺下，輕輕撫摸著他的胸膛。
「我說我很羨慕你，一直都是認真的……你和艾琳有一個真正可以稱為家的地方。」
埃里克扭頭看了看她，接著翻轉過身，將她的手拉到面前，親吻了一下。
「這裡現在也是你的家了。」
她看著他的眼睛，先是微笑，然後說道：「那也得你留在這裡才算。」
「等解決完所有問題，我終究會回到這裡的。」埃里克說道。
「你不當聖女啦？」伊莉絲很快問道。
「你不說我還真忘了……」埃里克想了一下，「但真等到把魔族徹底趕走的時候，我這個聖女當不當大概也無所謂了。」
「當魔族退去，大陸秩序重建之時，你覺得你真的還能安心回故鄉養老嗎？」
「說養老還太早了，我說不定也能活三百年呢。」
伊莉絲笑了笑，長長地吐出一口氣，也將他的手拉到自己面前，先是親吻，然後貼到臉上，輕輕蹭著。
「不管你能活多久，我只希望我生命的最後一刻，依然在你身邊。」
埃里克往前挪了挪，在她額頭上吻了一下。
快到天黑的時候，艾琳帶著莫莉回到了莊園，晚宴都快開始了。
「那些法師見到我都很震驚。」艾琳纏著埃里克說道，「說還沒見過我這麼年輕的七階快八階的法師，尤其我還在這裡生活了十幾年！」
埃里克扭頭盯了妹妹一會兒，「你都快到八階了？」
「是啊。前段時間守城的戰鬥中，我得到不少感悟。」艾琳點頭。
「……也對，你是群攻法師，經驗刷爽了。」
「嗯？」
「沒事。」埃里克搖搖頭。
守城戰期間，因為殺了不少魔族戰士，其中不乏一些強者，他的等級也漲了點，不過進度沒艾琳這麼快就是了。
而莫莉進入城主府轉了一圈後，很快也流露出跟伊莉絲一樣的羨慕。
「原來這就是你們長大的地方……是沒盧蒂亞繁華，也沒之前那個總督府大啦，但也很好了啊。我要是在這裡長大，每天不哭個兩小時，都怕自己幸福死。」
「太誇張了。」埃里克讓女僕去通知其他人，晚宴可以開始了。
「你不懂，無父無母的流浪兒從小都是什麼感受……伊莉絲應該明白。」莫莉看向他身後的伊莉絲。
「我可沒真的流浪過。」伊莉絲打了個呵欠，「從聚落離開，就過上好日子了。」
莫莉瞪她。
「先吃飯吧。」埃里克拖著胳膊上的艾琳，往城主府的餐廳走去。
娜塔莉亞和其他騎士也很快過來，參加晚宴。
「你們明天又要開始像在希斯城那樣，每天跑個一兩家貴族，說服他們嗎？」吃著喝著，艾琳問了一句。
埃里克點頭。
「不如在城主府舉行一場宴會，把他們都請過來，一晚上就都聊完了。」艾琳提議道。
埃里克想了一下，發現確實可行，一晚上把所有人都聊完顯然不太可能，但可以先打個基礎，方便後續展開。
「好。那就安排在明天。」埃里克看向旁邊的管家，「迪翁，你來安排。」
「好的，少爺。宴會的名義是？」
埃里克看向對面的娜塔莉亞，「殿下介意我用你的名義邀請他們嗎？」
娜塔莉亞搖頭，表示他可以隨意。
他又看向管家，「就以給帝國大長公主接風洗塵的名義邀請他們。」
「我明白了，少爺。我現在就去安排。」
人可以明天白天再請，但準備大型宴會需要的物資，得儘快安排，否則趕不上。
吃飽喝足，埃里克癱坐在椅子上，發現不用考慮待會兒怎麼回家的感覺真好。
因為這裡就是他的家。
坐了一會兒，他還是爬了起來，準備去叔叔的書房看看今天剛送來的前線消息。
娜塔莉亞得到邀請，也跟他一起過去。
進入書房，娜塔莉亞四處看了看，目光掃過牆上掛著的一排畫像，落在最後一副上。
埃里克也望過去，無語了一下。
——他已經被叔叔掛到牆上去了。
「那是殿下？」
「……看樣子是的。」
那副肖像畫和他北上巡遊時在某個修道院裡見到的一樣，只是比例不同，過於神聖且年輕的面容，讓他在他這一排祖宗肖像里顯得格格不入。
娜塔莉亞又盯著畫像看了一會兒，對他笑了笑，沒說什麼。
翼人送來的前線情報，已經在書桌上放著了。
埃里克分了一半給娜塔莉亞，看完手上的，又跟她互相交換。
「看來盧蒂亞戰場上的拉鋸，會持續一段時間。」
「只要能拖下去，對我們總是有利的。」
埃里克點頭，然後發現地上還掉了一份情報。
他撿起來看了看，沉默了一下，隨即遞給娜塔莉亞。
她接過去，也陷入沉默。
先代皇帝奇克·烏圖以及皇后、皇子，還有那位安布羅斯侯爵的屍體，被魔族掛在了盧蒂亞殘破的東城門城牆上。
書房裡燭光跳動，映著娜塔莉亞眼底一長串難以遮掩的悲痛，眼中跳動的是恨意。
「這是魔族的挑釁……我得給陛下和軍委會寫封信，讓他們冷靜下來……殿下，我可以……」
「請您隨意。」
娜塔莉亞坐到書桌後面，拿起紙筆就要寫信，只是手仍抖個不停。
身旁白光熠熠，一隻手按在她肩上，她情緒逐漸平復下來。
「……謝謝，埃里克。」
(本章完)