第205章 魔王邀約
第205章 魔王邀約
看到皇帝下意識投來的視線，埃里克明白，至少這一刻，他是有些心動的。
他不能默許這種念頭在皇帝心裡生根滋長，於是直接開口道：「陛下願意相信他的話嗎？或者說相信魔族的話，要把我交出去嗎？」
皇帝很快搖頭，「聖女就是我的武器，交出聖女，和放棄抵抗直接投降有什麼區別？」
埃里克彎腰行禮，「陛下向魔王的使者證明了，您不是幾句騙小孩子的話就能哄住的庸人，而是一位真正的帝國雄主。」
皇帝擺了下手，感覺臉上有些燙。
他又看向地上趴著的中年貴族，猶豫了一下，還是說道：「把這個胡說八道的人趕出去！」
「陛下！」
趁著衝進來的侍衛還沒到身邊，魔王使者順著地板往前爬了一大截，高聲喊著：「您不用付出任何代價，只要把聖女交出去，魔王就會立即停止進攻！都是因為聖女殺死了魔王最信任的宰相盧卡，魔王才會帶著大軍南下的啊！陛下——」
「清君側啊？」
埃里克動作比那些皇宮侍衛快得多，腳下一蹬便來到他身後，一腳踩碎他的右腳腳踝。
「都打到盧蒂亞了，還說這個，你就是魔王派來挑撥我和陛下互相信任的關係的。陛下您說是吧？」
「……」
在魔王使者撕心裂肺的慘叫聲中，皇帝流著汗點了下頭。
「趕、趕緊把他弄走……」皇帝擺擺手，別過臉去，「聖女，這個人你自己處理吧。」
「是，陛下。」
埃里克行禮，接著說道：「魔王如今抵達盧蒂亞城外，據我估計，魔族大軍不日將發起大規模的進攻，請陛下安居城內，大元帥會誓死守衛盧蒂亞。」
「終於到這個時候了嗎……」
皇帝神情惶惶，但很快又變得堅定許多。
「盧蒂亞不破，我就不會離開這裡，我會用自己的雙眼見證大元帥與帝國戰士們的英勇。」
埃里克有些意外，但藏在了心底，對著上面的皇帝又深深行了一禮，然後讓那些侍衛將還在慘叫的魔族使者拖出去。
到外面，埃里克將他打暈，扛到馬上，又拖到城外軍營里。
「唔！」
被扔在地上，甦醒的中年貴族一抬頭就看見了皺著眉的埃德加，剛要開口，一隻腳從他身上跨過，然後在他面前蹲了下來。
「剛才有些話我沒聽明白，你再說仔細些，說清楚點。」
埃里克捏住他被踩碎的腳踝，手上湧出潔白的聖光，神情平靜，「什麼叫魔王想要見我？」
埃德加聞言，眉頭皺得更緊，也把想說的話咽了下去。
絲絲治癒的力量湧入腳踝中，疼痛感頓時消退了不少，魔王使者連忙開口：「殿下……這都是魔王的意思，並非是我想讓您去送死啊……」
「我知道，所以才讓你說清楚……哎喲，你這骨頭都碎完了，明明剛才踩的時候感覺挺軟的啊？碎骨癒合的神術太高級了，我不會，不過我會儘量為你減輕痛苦的。」
「……」
中年貴族趴在地上不敢動彈，也不說話，埃里克用力捏了一下碎骨，劇烈的刺痛令他不得不開口。
「我說，我說……魔王說，埃里克殿下殺死了讓整個魔族重新崛起的重要功臣，也就是那位魔族宰相盧卡……又幾乎殺死魔王最重要的合作者……」
埃里克挑眉，「這說的是辛瑪古？」
「是的……辛瑪古大祭司在盧蒂亞犯下那些事情後，北上途中遇到了魔王的隊伍，魔王便得知了他在盧蒂亞的遭遇。魔王說，他對埃里克殿下很感興趣，想見見殿下……對，只是跟您見一面而已，魔王是在誠心地邀請殿下。」
埃里克並不懷疑魔王對異族人才的招攬之心，無論是已經死去的盧卡，還是辛瑪古，亦或是以後會倒向魔族的諸多人類NPC，都是相當實際的例子，但他更不懷疑魔王對他的殺意，畢竟他不可能倒向魔族。
「另外，魔王的女兒，琪拉雅公主也想再見您一面……她說去年在盧蒂亞，兩位殿下曾有過一面之緣。」
埃德加望了過來。
聽到這個名字，埃里克也是一怔，然後搖了下頭。
「她還沒死啊？居然真給這小鬼活著逃回魔域了……可惜了我那匹好馬。」
他想了一下，「魔族大軍抵達盧蒂亞這麼多天了，圍而不攻，就是在等魔王過來？」
「是的，殿下……滅亡人類帝國的第一戰，陛下說自己必須在場。」
埃里克扭頭看向叔叔，「這支魔族大軍是幾十上百乃至上千個魔族部落的聯合，看來內部並不如表面看起來那樣團結，魔王很需要一場自己親自坐鎮指揮的巨大勝利，來鞏固自己的威望與統治，甚至為此耽誤了攻下盧蒂亞的最佳機會。」
埃德加點點頭，若有所思。
地上的中年貴族則沒敢接話，沉默了一會兒，見埃里克沒有再問下去，才試探著開口道：「魔王誠心邀請，殿下……覺得如何？」
埃里克沒有直接回答，而是反問道：「我拒絕的話，魔王是不是馬上就會發起大規模進攻？」
他張了張嘴，聲音越來越低：「我想應該是的……」
埃里克又看向埃德加，後者深吸一口氣，「我已經有了部署，魔族大軍強攻的話，我們很快就能撤回城內。」
埃里克再看向魔王使者，「很遺憾，為了多保留一些撤退的時間，我們不能放你回去了。」
中年貴族看起來快要哭了。
「殿下……回到魔王的營地我便會自殺殉國，什麼都不會說的，請讓我跟家人死在一起吧。」
「沒區別的，你死在這裡，魔王同樣不會放過你的家人。」
埃里克在地上比劃了一下，「很近，沒多遠，你們的靈魂都能手拉手一起回歸神國了。」
「殿下——」
他抓著他的腿哭嚎起來，涕泗橫流。
「讓他回去吧。」埃德加厭惡地擺擺手，「都這個時候了，多他一個少他一個也沒區別。」
「好吧，算你走運。」
埃里克到帳篷外讓人拉了匹馬過來，把魔王使者扶上去，臨別前又拍拍他的大腿，「如果盧蒂亞最終沒能守住，記得在魔王面前為我說幾句好話，讓他再給我個機會。」
「……我記住了，殿下。」
埃里克笑了笑，放他離開。
而等座下馬匹一離開盧蒂亞守軍的範圍，剛才還蔫了吧唧的魔族使者，一下子來了精神，一邊回頭張望，一邊抓著馬繩猛搖。
「嚇不死你……」
埃里克回到統帥營帳，臉上笑容很快退去。
「在城外堅守的話，恐怕損失不會小。」他看著叔叔說道。
所謂撤退不過是說給魔族使者聽的，埃德加所做的部署，是應戰的準備。
「如果沒打過一場硬仗就退守城內，我不敢想像士氣會跌落到什麼程度。」
埃德加也看著他，「而就像你說的，魔王需要一場速戰速決的勝利來鞏固自己的統治，那我們更不能輕易給他這場勝利。」
埃里克點頭，「那我和騎士們也要在正面戰場加入戰鬥。」
埃德加深深吸了口氣：「你能保證自己可以活著退出戰場嗎？」
「當然，我還沒活夠呢。」
埃德加便答應下來，讓他帶著騎兵在正面戰場伺機而動，自行尋找機會。
「另外，艾琳今天在法師陣營里，你把她帶回城裡。」
「恐怕不太容易。」
「這是軍令。」
埃里克立正，「是！」
離開統帥營帳，埃里克望了望天，皺起眉頭。
在這種緊要關頭，艾琳願意回城裡待著就怪了。
他來到法師營地，很快找到與十幾個穿著同款法袍的法師構成一組的艾琳。
她們腳下是一個圓形的法陣，艾琳正領頭施法，不過似乎由於魔王的到來，魔族暫時停止了自爆衝鋒，眼下她們正以前方某個位置為目標在練習。
「艾琳。」
「埃里克？」艾琳回過頭，「你怎麼到這邊來了？」
「軍令：調艾琳·基明諾往盧蒂亞東城門城牆，協助城牆守軍鞏固第二防線。」
「啊？」艾琳皺眉。
埃里克把她叫到身邊，然後才說道：「叔叔讓你回城牆上待著，這裡對你來說太危險了。」
「這又不是最前線，而且我都在這裡待了幾天了，怎麼突然說什麼危險？」
「魔族要認真地進攻了。」埃里克摸了摸她的頭髮，「叔叔打算跟魔族打一場硬仗。」
艾琳腦袋一歪，躲開他的手，「那我更得留在這裡了！」
「但這場戰鬥的最終結果，必然是我們退守城內，而撤退時的安全，就得靠你們這些城牆上的遠程火力來保障了。」埃里克接著說道。
「……」
艾琳皺起眉。
「真的嗎？」
埃里克回頭望向盧蒂亞的城牆，「撤退之時，你們能提供的火力壓制，就是帝國戰士存活下去的希望，火力越強，能活著撤退到城裡的人就越多。」
艾琳似乎也想到了潰敗之時的情景，「好吧……但是真的需要我這麼早就回去嗎？」
「你先回去休息，讓魔力和專注力都保持在最佳狀態，撤退不是一時半會兒就能結束的事情。」埃里克最後說道。
「好吧。」
艾琳最終還是接受了他的說法，帶上一些學院法師，暫時退守城內。
而莫莉今天本就輪休，一直在城裡待著。
埃里克騎馬在軍營里轉了一圈，軍令已經下達，每個人都緊繃著，擺出了迎戰的姿態。
他望向遠處的魔族大軍，使者已經歸返，不知道魔王打算什麼時候發起進攻。
埃里克沒在這裡停留太久，回到東城門的時候，艾琳和她帶領的那些法師正在城牆上尋找合適的施法位置。
兄妹倆上下對望，艾琳忽然朝他一指：
「以那個騎士為目標，急凍冰雨——」
「……」
法師們面面相覷，埃里克伸出手指，遠遠點了妹妹兩下，一揮馬繩，趕緊進城了。
回到主教座堂，埃里克找來愛德華，說明情況。
後者雖然覺得這樣是在冒險，而且是很大的危險，但畢竟局勢到了這樣的關頭，他並不畏戰，表示會立即召集騎士，做好戰前準備。
「對了，那個聖焰祭司暫時就不要帶著了。我們接下來在正面戰場的戰鬥，大概不會給他多少施法的機會，讓他回原來的遠程火力方陣去吧。」
「是。」
此時不到中午，城裡的氛圍跟昨天沒什麼區別，得知魔族即將大舉進攻的不過寥寥幾人。
埃里克隨即找來大主教多里安，給城內的神職者們下達部署，讓他們從場地、物資等方面，做好救治大量傷員的準備。
而戰鬥是在昏沉的午後突然打響的，彼時埃里克正在南門巡視這邊的防務情況。
等他帶著教會騎士團趕到城外時，雙方已經拼殺到一起。
過來路上，他聽到不少魔族自爆的轟鳴聲，而等他加入戰場，魔族戰士與人類士兵正刀對刀劍對劍地互相砍殺。
埃德加給了他自主行動的權力，這也意味著他們需要自己尋找機會。
「殿下，那邊有突破口！」
他們是後加入戰場的，因此擁有足夠多的時間觀察局勢，愛德華很快發現魔族方陣運動間暴露出的弓手陣地。
「沖！」
騎士們高舉長劍，伴隨著耀眼的金色光芒，整支騎兵隊伍如同一支金色迅箭，從人類陣線後方突然出現，眨眼間便穿刺到魔族大軍的弓手陣地里。
噗呲！
鮮血飛濺，埃里克握緊長劍，左揮又砍，每次攻擊都帶走至少一名魔族弓手的性命，身下的戰馬則毫不停留，在弓手陣地里橫衝直撞，不斷追擊。
沒有停留，更不能回頭，騎兵隊從陣中穿插而過，又迅速收攏，扎出一道口子後揚長而去，繞了個圈，又回到安全的己方陣地中，再度觀望戰勢，伺機而動。
而下一個突破口出現在他們這邊。
一支魔族精銳騎兵正衝擊著己方的戰線，很快撕開一道口子，沖入陣中，正如他們剛才在魔族弓手陣地大肆砍殺，同樣橫行無忌。
埃里克立即帶頭衝鋒過去，「堵住那邊的口子！」
金光湧現，兩支騎士隊伍正面碰撞到一起，立即激鬥起來。
埃里克整張臉幾乎覆蓋滿神聖的印記，別說魔族，己方的騎士看著都暗自驚駭，而在這些金色印記的加持下，他的戰鬥屬性得到極大幅地提升。
長劍劈斬，如巨劍般有力，一擊不成變向再攻，又比匕首更加迅速，幾乎沒有幾個魔族騎兵能堅持住，不是被打下馬，就是直接斬殺於馬上。
危機迅速逆轉，或者說轉移到另一方的頭上，察覺到情勢不對，領頭的魔族騎兵怒吼一聲，用短促的魔族語言讓同伴們立即撤退。
埃里克幾乎同時發出命令：「堵住去路，別讓它們退走！」
十幾名教會騎士從後方朝兩翼繞去，堵死這些魔族騎兵的後路，而正面持續施加壓力，金光不斷亮起，前後夾擊，以壓迫的姿態擠壓著戰鬥空間，很快便將這些魔族騎兵盡數斬殺，只有一開始就在外圍的七八個騎兵趁機逃了出去。
人類士兵士氣大漲，歡呼了一聲，又立即加入新的戰鬥。
埃里克撤出陣中，整理了一下隊伍，四五個騎士在剛才的戰鬥中倒下了，此時回撤到後方，緊急治療起來。
愛德華很快提醒他，戰場另一邊，一支帝國騎兵隊伍被魔族包圍了。
埃里克感覺自己已經變成戰場救火隊員，哪裡著火，他就得去哪裡滅火，雖然他也看到了一個可以威脅魔族側翼的位置，但眼下那支帝國騎兵的情況更加緊急，只能立即帶隊衝過去解圍。
「衝鋒！」
金色的鋒利銳不可當，立即在包圍圈上撕開一道口子，很快是第二道口子，第三道口子……一輪衝鋒過後，包圍圈反被包圍，很快被兩支騎兵隊伍內外夾擊，然後完全消化。
那支騎兵隊伍的隊長向埃里克表達感激，他反問埃德加給他的命令是什麼。
「大元帥讓我們衝破這邊的魔族陣線，緩解步兵的壓力。」
「好吧，你繼續按大元帥的命令行動，不用管我們。」
「是！」
片刻後，包裹在金色光芒之內的騎兵，在魔族戰線前沿又撕開一道口子，迫使一部分魔族步兵不得不後退，填補防線。
而在陣線的大後方，一個臨時搭起的高台上，魔王拉特瑞爾的注意力也很難不被他們所吸引，眯起眼睛盯著那一抹鋒利的金光看了好一會兒。
「瞧瞧，這就是你說的帝國守軍會很快撤回城內。」
身後的人撲通跪了下來。
「那些騎士是你們人類帝國軍隊的真正精銳？」
「不、不是，陛下……」上午還是魔王使者，此時戰戰兢兢，比僕人還不如的霜風城貴族回答道，「那是教會的騎士。」
「哦？」
「領頭的那位騎士，應該就是陛下想要見到的聖女埃里克……」
拉特瑞爾眯起了眼睛。
又凝望片刻，他抬起一隻手，立馬有人湊了過來，「陛下……」
魔王遙望前方，頭也沒回。
「派一隊親衛過去，活捉那個領頭的騎士。記得帶幾個咒術師，活捉不了，就擊碎他的靈魂。」
(本章完)
看到皇帝下意識投來的視線，埃里克明白，至少這一刻，他是有些心動的。
他不能默許這種念頭在皇帝心裡生根滋長，於是直接開口道：「陛下願意相信他的話嗎？或者說相信魔族的話，要把我交出去嗎？」
皇帝很快搖頭，「聖女就是我的武器，交出聖女，和放棄抵抗直接投降有什麼區別？」
埃里克彎腰行禮，「陛下向魔王的使者證明了，您不是幾句騙小孩子的話就能哄住的庸人，而是一位真正的帝國雄主。」
皇帝擺了下手，感覺臉上有些燙。
他又看向地上趴著的中年貴族，猶豫了一下，還是說道：「把這個胡說八道的人趕出去！」
「陛下！」
趁著衝進來的侍衛還沒到身邊，魔王使者順著地板往前爬了一大截，高聲喊著：「您不用付出任何代價，只要把聖女交出去，魔王就會立即停止進攻！都是因為聖女殺死了魔王最信任的宰相盧卡，魔王才會帶著大軍南下的啊！陛下——」
「清君側啊？」
埃里克動作比那些皇宮侍衛快得多，腳下一蹬便來到他身後，一腳踩碎他的右腳腳踝。
「都打到盧蒂亞了，還說這個，你就是魔王派來挑撥我和陛下互相信任的關係的。陛下您說是吧？」
「……」
在魔王使者撕心裂肺的慘叫聲中，皇帝流著汗點了下頭。
「趕、趕緊把他弄走……」皇帝擺擺手，別過臉去，「聖女，這個人你自己處理吧。」
「是，陛下。」
埃里克行禮，接著說道：「魔王如今抵達盧蒂亞城外，據我估計，魔族大軍不日將發起大規模的進攻，請陛下安居城內，大元帥會誓死守衛盧蒂亞。」
「終於到這個時候了嗎……」
皇帝神情惶惶，但很快又變得堅定許多。
「盧蒂亞不破，我就不會離開這裡，我會用自己的雙眼見證大元帥與帝國戰士們的英勇。」
埃里克有些意外，但藏在了心底，對著上面的皇帝又深深行了一禮，然後讓那些侍衛將還在慘叫的魔族使者拖出去。
到外面，埃里克將他打暈，扛到馬上，又拖到城外軍營里。
「唔！」
被扔在地上，甦醒的中年貴族一抬頭就看見了皺著眉的埃德加，剛要開口，一隻腳從他身上跨過，然後在他面前蹲了下來。
「剛才有些話我沒聽明白，你再說仔細些，說清楚點。」
埃里克捏住他被踩碎的腳踝，手上湧出潔白的聖光，神情平靜，「什麼叫魔王想要見我？」
埃德加聞言，眉頭皺得更緊，也把想說的話咽了下去。
絲絲治癒的力量湧入腳踝中，疼痛感頓時消退了不少，魔王使者連忙開口：「殿下……這都是魔王的意思，並非是我想讓您去送死啊……」
「我知道，所以才讓你說清楚……哎喲，你這骨頭都碎完了，明明剛才踩的時候感覺挺軟的啊？碎骨癒合的神術太高級了，我不會，不過我會儘量為你減輕痛苦的。」
「……」
中年貴族趴在地上不敢動彈，也不說話，埃里克用力捏了一下碎骨，劇烈的刺痛令他不得不開口。
「我說，我說……魔王說，埃里克殿下殺死了讓整個魔族重新崛起的重要功臣，也就是那位魔族宰相盧卡……又幾乎殺死魔王最重要的合作者……」
埃里克挑眉，「這說的是辛瑪古？」
「是的……辛瑪古大祭司在盧蒂亞犯下那些事情後，北上途中遇到了魔王的隊伍，魔王便得知了他在盧蒂亞的遭遇。魔王說，他對埃里克殿下很感興趣，想見見殿下……對，只是跟您見一面而已，魔王是在誠心地邀請殿下。」
埃里克並不懷疑魔王對異族人才的招攬之心，無論是已經死去的盧卡，還是辛瑪古，亦或是以後會倒向魔族的諸多人類NPC，都是相當實際的例子，但他更不懷疑魔王對他的殺意，畢竟他不可能倒向魔族。
「另外，魔王的女兒，琪拉雅公主也想再見您一面……她說去年在盧蒂亞，兩位殿下曾有過一面之緣。」
埃德加望了過來。
聽到這個名字，埃里克也是一怔，然後搖了下頭。
「她還沒死啊？居然真給這小鬼活著逃回魔域了……可惜了我那匹好馬。」
他想了一下，「魔族大軍抵達盧蒂亞這麼多天了，圍而不攻，就是在等魔王過來？」
「是的，殿下……滅亡人類帝國的第一戰，陛下說自己必須在場。」
埃里克扭頭看向叔叔，「這支魔族大軍是幾十上百乃至上千個魔族部落的聯合，看來內部並不如表面看起來那樣團結，魔王很需要一場自己親自坐鎮指揮的巨大勝利，來鞏固自己的威望與統治，甚至為此耽誤了攻下盧蒂亞的最佳機會。」
埃德加點點頭，若有所思。
地上的中年貴族則沒敢接話，沉默了一會兒，見埃里克沒有再問下去，才試探著開口道：「魔王誠心邀請，殿下……覺得如何？」
埃里克沒有直接回答，而是反問道：「我拒絕的話，魔王是不是馬上就會發起大規模進攻？」
他張了張嘴，聲音越來越低：「我想應該是的……」
埃里克又看向埃德加，後者深吸一口氣，「我已經有了部署，魔族大軍強攻的話，我們很快就能撤回城內。」
埃里克再看向魔王使者，「很遺憾，為了多保留一些撤退的時間，我們不能放你回去了。」
中年貴族看起來快要哭了。
「殿下……回到魔王的營地我便會自殺殉國，什麼都不會說的，請讓我跟家人死在一起吧。」
「沒區別的，你死在這裡，魔王同樣不會放過你的家人。」
埃里克在地上比劃了一下，「很近，沒多遠，你們的靈魂都能手拉手一起回歸神國了。」
「殿下——」
他抓著他的腿哭嚎起來，涕泗橫流。
「讓他回去吧。」埃德加厭惡地擺擺手，「都這個時候了，多他一個少他一個也沒區別。」
「好吧，算你走運。」
埃里克到帳篷外讓人拉了匹馬過來，把魔王使者扶上去，臨別前又拍拍他的大腿，「如果盧蒂亞最終沒能守住，記得在魔王面前為我說幾句好話，讓他再給我個機會。」
「……我記住了，殿下。」
埃里克笑了笑，放他離開。
而等座下馬匹一離開盧蒂亞守軍的範圍，剛才還蔫了吧唧的魔族使者，一下子來了精神，一邊回頭張望，一邊抓著馬繩猛搖。
「嚇不死你……」
埃里克回到統帥營帳，臉上笑容很快退去。
「在城外堅守的話，恐怕損失不會小。」他看著叔叔說道。
所謂撤退不過是說給魔族使者聽的，埃德加所做的部署，是應戰的準備。
「如果沒打過一場硬仗就退守城內，我不敢想像士氣會跌落到什麼程度。」
埃德加也看著他，「而就像你說的，魔王需要一場速戰速決的勝利來鞏固自己的統治，那我們更不能輕易給他這場勝利。」
埃里克點頭，「那我和騎士們也要在正面戰場加入戰鬥。」
埃德加深深吸了口氣：「你能保證自己可以活著退出戰場嗎？」
「當然，我還沒活夠呢。」
埃德加便答應下來，讓他帶著騎兵在正面戰場伺機而動，自行尋找機會。
「另外，艾琳今天在法師陣營里，你把她帶回城裡。」
「恐怕不太容易。」
「這是軍令。」
埃里克立正，「是！」
離開統帥營帳，埃里克望了望天，皺起眉頭。
在這種緊要關頭，艾琳願意回城裡待著就怪了。
他來到法師營地，很快找到與十幾個穿著同款法袍的法師構成一組的艾琳。
她們腳下是一個圓形的法陣，艾琳正領頭施法，不過似乎由於魔王的到來，魔族暫時停止了自爆衝鋒，眼下她們正以前方某個位置為目標在練習。
「艾琳。」
「埃里克？」艾琳回過頭，「你怎麼到這邊來了？」
「軍令：調艾琳·基明諾往盧蒂亞東城門城牆，協助城牆守軍鞏固第二防線。」
「啊？」艾琳皺眉。
埃里克把她叫到身邊，然後才說道：「叔叔讓你回城牆上待著，這裡對你來說太危險了。」
「這又不是最前線，而且我都在這裡待了幾天了，怎麼突然說什麼危險？」
「魔族要認真地進攻了。」埃里克摸了摸她的頭髮，「叔叔打算跟魔族打一場硬仗。」
艾琳腦袋一歪，躲開他的手，「那我更得留在這裡了！」
「但這場戰鬥的最終結果，必然是我們退守城內，而撤退時的安全，就得靠你們這些城牆上的遠程火力來保障了。」埃里克接著說道。
「……」
艾琳皺起眉。
「真的嗎？」
埃里克回頭望向盧蒂亞的城牆，「撤退之時，你們能提供的火力壓制，就是帝國戰士存活下去的希望，火力越強，能活著撤退到城裡的人就越多。」
艾琳似乎也想到了潰敗之時的情景，「好吧……但是真的需要我這麼早就回去嗎？」
「你先回去休息，讓魔力和專注力都保持在最佳狀態，撤退不是一時半會兒就能結束的事情。」埃里克最後說道。
「好吧。」
艾琳最終還是接受了他的說法，帶上一些學院法師，暫時退守城內。
而莫莉今天本就輪休，一直在城裡待著。
埃里克騎馬在軍營里轉了一圈，軍令已經下達，每個人都緊繃著，擺出了迎戰的姿態。
他望向遠處的魔族大軍，使者已經歸返，不知道魔王打算什麼時候發起進攻。
埃里克沒在這裡停留太久，回到東城門的時候，艾琳和她帶領的那些法師正在城牆上尋找合適的施法位置。
兄妹倆上下對望，艾琳忽然朝他一指：
「以那個騎士為目標，急凍冰雨——」
「……」
法師們面面相覷，埃里克伸出手指，遠遠點了妹妹兩下，一揮馬繩，趕緊進城了。
回到主教座堂，埃里克找來愛德華，說明情況。
後者雖然覺得這樣是在冒險，而且是很大的危險，但畢竟局勢到了這樣的關頭，他並不畏戰，表示會立即召集騎士，做好戰前準備。
「對了，那個聖焰祭司暫時就不要帶著了。我們接下來在正面戰場的戰鬥，大概不會給他多少施法的機會，讓他回原來的遠程火力方陣去吧。」
「是。」
此時不到中午，城裡的氛圍跟昨天沒什麼區別，得知魔族即將大舉進攻的不過寥寥幾人。
埃里克隨即找來大主教多里安，給城內的神職者們下達部署，讓他們從場地、物資等方面，做好救治大量傷員的準備。
而戰鬥是在昏沉的午後突然打響的，彼時埃里克正在南門巡視這邊的防務情況。
等他帶著教會騎士團趕到城外時，雙方已經拼殺到一起。
過來路上，他聽到不少魔族自爆的轟鳴聲，而等他加入戰場，魔族戰士與人類士兵正刀對刀劍對劍地互相砍殺。
埃德加給了他自主行動的權力，這也意味著他們需要自己尋找機會。
「殿下，那邊有突破口！」
他們是後加入戰場的，因此擁有足夠多的時間觀察局勢，愛德華很快發現魔族方陣運動間暴露出的弓手陣地。
「沖！」
騎士們高舉長劍，伴隨著耀眼的金色光芒，整支騎兵隊伍如同一支金色迅箭，從人類陣線後方突然出現，眨眼間便穿刺到魔族大軍的弓手陣地里。
噗呲！
鮮血飛濺，埃里克握緊長劍，左揮又砍，每次攻擊都帶走至少一名魔族弓手的性命，身下的戰馬則毫不停留，在弓手陣地里橫衝直撞，不斷追擊。
沒有停留，更不能回頭，騎兵隊從陣中穿插而過，又迅速收攏，扎出一道口子後揚長而去，繞了個圈，又回到安全的己方陣地中，再度觀望戰勢，伺機而動。
而下一個突破口出現在他們這邊。
一支魔族精銳騎兵正衝擊著己方的戰線，很快撕開一道口子，沖入陣中，正如他們剛才在魔族弓手陣地大肆砍殺，同樣橫行無忌。
埃里克立即帶頭衝鋒過去，「堵住那邊的口子！」
金光湧現，兩支騎士隊伍正面碰撞到一起，立即激鬥起來。
埃里克整張臉幾乎覆蓋滿神聖的印記，別說魔族，己方的騎士看著都暗自驚駭，而在這些金色印記的加持下，他的戰鬥屬性得到極大幅地提升。
長劍劈斬，如巨劍般有力，一擊不成變向再攻，又比匕首更加迅速，幾乎沒有幾個魔族騎兵能堅持住，不是被打下馬，就是直接斬殺於馬上。
危機迅速逆轉，或者說轉移到另一方的頭上，察覺到情勢不對，領頭的魔族騎兵怒吼一聲，用短促的魔族語言讓同伴們立即撤退。
埃里克幾乎同時發出命令：「堵住去路，別讓它們退走！」
十幾名教會騎士從後方朝兩翼繞去，堵死這些魔族騎兵的後路，而正面持續施加壓力，金光不斷亮起，前後夾擊，以壓迫的姿態擠壓著戰鬥空間，很快便將這些魔族騎兵盡數斬殺，只有一開始就在外圍的七八個騎兵趁機逃了出去。
人類士兵士氣大漲，歡呼了一聲，又立即加入新的戰鬥。
埃里克撤出陣中，整理了一下隊伍，四五個騎士在剛才的戰鬥中倒下了，此時回撤到後方，緊急治療起來。
愛德華很快提醒他，戰場另一邊，一支帝國騎兵隊伍被魔族包圍了。
埃里克感覺自己已經變成戰場救火隊員，哪裡著火，他就得去哪裡滅火，雖然他也看到了一個可以威脅魔族側翼的位置，但眼下那支帝國騎兵的情況更加緊急，只能立即帶隊衝過去解圍。
「衝鋒！」
金色的鋒利銳不可當，立即在包圍圈上撕開一道口子，很快是第二道口子，第三道口子……一輪衝鋒過後，包圍圈反被包圍，很快被兩支騎兵隊伍內外夾擊，然後完全消化。
那支騎兵隊伍的隊長向埃里克表達感激，他反問埃德加給他的命令是什麼。
「大元帥讓我們衝破這邊的魔族陣線，緩解步兵的壓力。」
「好吧，你繼續按大元帥的命令行動，不用管我們。」
「是！」
片刻後，包裹在金色光芒之內的騎兵，在魔族戰線前沿又撕開一道口子，迫使一部分魔族步兵不得不後退，填補防線。
而在陣線的大後方，一個臨時搭起的高台上，魔王拉特瑞爾的注意力也很難不被他們所吸引，眯起眼睛盯著那一抹鋒利的金光看了好一會兒。
「瞧瞧，這就是你說的帝國守軍會很快撤回城內。」
身後的人撲通跪了下來。
「那些騎士是你們人類帝國軍隊的真正精銳？」
「不、不是，陛下……」上午還是魔王使者，此時戰戰兢兢，比僕人還不如的霜風城貴族回答道，「那是教會的騎士。」
「哦？」
「領頭的那位騎士，應該就是陛下想要見到的聖女埃里克……」
拉特瑞爾眯起了眼睛。
又凝望片刻，他抬起一隻手，立馬有人湊了過來，「陛下……」
魔王遙望前方，頭也沒回。
「派一隊親衛過去，活捉那個領頭的騎士。記得帶幾個咒術師，活捉不了，就擊碎他的靈魂。」
(本章完)