第130章 未來的路
第130章 未來的路
晚上，埃里克從萊斯利那裡要來信紙，就著燭光，寫起了信。
幾封信分別是寫給叔叔埃德加、聖女、阿萊娜以及索菲的。
他向他們說明了自己來到盧蒂亞後的遭遇，在給後三人的信中則有意隱去了其中的兇險，最後又交待了自己接下來的打算。
其中，在給叔叔的信里，埃里克請他繼續為即將到來的戰爭作準備，民兵該練就練，物資該囤就囤，帝國將傾，不必再有顧忌；
給聖女的信中，除了問候，他還請她讓教廷多關注可能已經倒向魔族的辛瑪古，尤其注意其北上的可能；
給阿萊娜和索菲的信里，更多的只是問候。
寫完四封信，埃里克收起來，準備明天出門的時候自己寄出去。
門外傳來敲門聲，伊莉絲的聲音隨後傳進來：「殿下，有人找您。」
埃里克隨口問道：「誰？」
「一個暗精靈。」
「……」
腦海里閃過數種猜測，埃里克下樓，發現是一個真正的暗精靈：夜鶯里跑腿的那個克拉拉。
「媽媽請埃里克殿下過去。」克拉拉說道。
她這次過來毫無偽裝，不僅去了斗篷，臉上的面紗也取下來了，面容清秀，只不過神情難掩不安，顯然很不習慣這樣的狀態。
埃里克也清楚其中的原因。
從昨天下午開始，盧蒂亞城內所有的暗精靈都不允許偽裝面容，尤其是腦袋之上，以防有偽裝的魔族混入其中。
而她開口稱殿下，埃里克也明白對方已經知曉自己的身份。
「找我做什麼，辛瑪古又有動向了？」
在監視辛瑪古這件事上，夜鶯確實還算盡責，昨天他回來時，萊斯利告訴他門縫裡塞了一封給他的信，其中正是辛瑪古被叫出城這件事。
而伊莉絲告訴他，盧卡搜集來的那些機要情報，都是從夜鶯那裡得到的。
「不是。是媽媽有重要的事情要跟殿下商量。」克拉拉說道。
埃里克想了一下，決定去看看，「我知道了。」
他直接跟克拉拉一起過去，地點還是那個酒館，而伊莉絲也隨他一起，逐漸習慣成為他的隨從這件事。
「你之前跟夜鶯有接觸嗎？」
「很少。」伊莉絲說道，「這些人太過混亂，什麼身份的人都有，我們擔心會不小心泄露亞蘭人的秘密，除非必要，否則不會與他們接觸。」
她頓了頓，「而且夜鶯的情報也從來不是免費的。」
恐怕這才是主要原因，埃里克心想。
潛伏在盧蒂亞的亞蘭人，日子都過得苦哈哈的，哪還有錢去夜鶯那裡買情報。
來到翠鳥酒吧，徑直來到樓上那位暗精靈「媽媽」的包廂，後者今天打扮得相當正常，桌上點了好幾根大蜡燭，包廂里一片明亮，也沒那種濃郁到有些刺鼻的香料味了。
正常得簡直像是教會騎士剛來掃過黃。
「埃里克殿下——」
他一過來，暗精靈就親切地招呼上了，「您說您在我們面前何必隱藏身份呢，看這誤會鬧得……」
她掏出一袋金幣來，「您想跟我們打聽什麼消息，沒直接把我抓去主教座堂問都算客氣了，我們哪還敢收您的金幣。」
伊莉絲看了看埃里克。
而他沉默了一會兒，也反應過來了。
因為發現他的身份，又因為這兩天城裡似乎在針對暗精靈的緊張氣氛，主要高層都是暗精靈的夜鶯組織，是真的怕了。
尤其傍晚的時候他還帶著一大隊皇宮護衛，拖著一車魔族的屍體招搖過市。
埃里克提起那袋金幣，掂量了一下，已經遠超他在這裡花出去的數量。
「我不記得我在這裡買過這麼多情報。」
暗精靈坐得端莊，保持著距離，再不動手動腳，更不提聞他身上味道的事情了，「有的，殿下，有的。」
「你既然知道我的身份，還敢請我過來，不怕我直接帶著教會騎士上門嗎？」
「因為從之前的接觸中，我看到了埃里克殿下對我們這些專注於情報的人的尊重，我相信您不是過河拆橋的人。」暗精靈誠懇地說道。
鬼信。
他要是真帶一隊騎士過來，恐怕沒到半路這酒館裡的夜鶯就已經跑沒影了，眼下單純是在試探他的態度，準備花錢消災而已。
埃里克在桌子旁坐下來，招呼伊莉絲也坐下，「來都來了，剛好我也有些事情想要問你。」
「殿下請問。」暗精靈立即說道，半個字都不提錢的事情。
「你應該已經知道，之前有魔族的人來找你們打聽情報了吧。」
暗精靈稍微沉默了一下，隨後斷然承認。
「是。不過我可以向殿下保證，當時我們毫不知情，只當是哪個地方領主想鬧獨立了，才事無巨細地關注盧蒂亞這邊的動態。」
「來的是個中年人類？」
「是的。」
「他是怎麼問的，你肯定還記得，把經過都告訴我。」
「沒問題，殿下。」
雖然已經將盧卡整理的情報拿到手，但埃里克更想從他的問題上推測他的真實想法。
暗精靈記憶超群，哪怕是幾天前持續了大半夜的漫長對話，她也能夠一字一句地為埃里克還原出來——當然，他只想聽個大概，大部分內容都讓她省略了——也包括最後對他關注辛瑪古動向這件事的猜測。
「……我在找機會暗殺辛瑪古？你就是這麼告訴他的？」
「是可能有人想暗殺他，我一個字都沒提您的身份，殿下。」
要是辛瑪古真跟盧卡接觸了，搞不好現在還以為教廷有人要主動取他的命……
埃里克深吸一口氣，「你告訴我的情報，不會也是這樣憑感覺瞎猜的吧？」
「沒這回事，我的殿下。不確定的情報，我也會告訴你這就是猜測的。」暗精靈立馬說道。
現在是這樣，但之前的真不好說。
埃里克也懶得追究了，「你們的人昨天看到辛瑪古被叫出了城，隨後的動向呢，你們看到了嗎？」
「殿下，這種長距離的隱蔽跟蹤是得派出暗精靈的，而昨天郊外的動靜您也知道，我們的人也沒敢深追，就怕被誤會成是魔族。」
果然是這樣……
埃里克嘆了口氣，也沒抱太大希望。
他想了想，「我馬上就要離開盧蒂亞了，如果你們察覺到辛瑪古有北上的跡象，就告訴主教座堂的那兩位宗座署理，說辛瑪古有可能投靠魔族，請他們加以關注。」
暗精靈頓時有些為難，「您讓我們去跟主教座堂的人打交道？這實在……」
「誰讓你們直接接觸了，匿名舉報會不會？」
「好吧。」
也沒別的問題要問了，埃里克提著暗精靈奉上的那一袋金幣，拉上伊莉絲一起離開了酒館。
出了門，埃里克將金幣給她，讓她提著。
伊莉絲手頓時一沉，深刻感受到這些金幣的份量，「夜鶯的人出手真大方。」
「誰讓這兩天在嚴打呢。這時候不大方，搞不好夜鶯在盧蒂亞的據點就得覆滅了。」埃里克說道。
兩人很快回到住處，而去買馬的萊斯利也已經回來了，讓埃里克看看後院新買的里爾戰馬。
「花了不少錢吧。」
「是啊，什麼東西到了盧蒂亞都得漲價，比少爺在萊綏爾買的那匹戰馬貴了兩倍不止。」
埃里克騎上馬，熟悉了一下自己的新坐騎，又對伊莉絲說道：「既然你要跟我一起離開，我得給你也買一匹里爾戰馬。」
「我可以坐殿下的馬。」伊莉絲說道。
「天已經熱起來了。」
伊莉絲也就沒說什麼，反正不是她出錢。
一夜無話。
第二天上午，埃里克騎著馬帶上伊莉絲，去郊外的魔法學院找艾琳。
前天在慶典的會場，她沒等到他回來，又聽聞皇室遇刺，皇帝已經提前返回城裡，也就沒等下去，自己隨便逛了逛，走兩步就回學院了，正好避開隨後的風波以及大雨。
「居然有魔族出現在盧蒂亞……」
而艾琳也已經聽說埃里克昨天出城殺了一批魔族，拖回皇宮的事情——他們回城時的動靜實在不小，一個晚上加上一個上午的時間，各種傳聞早就傳開了。
「埃里克，你完全都不告訴我！」
「這是教會內部的事情，我可不能亂說。」埃里克看著妹妹，「而且這麼危險，我也不希望艾琳捲入其中。」
艾琳瞪著他，「那埃里克遇到危險了，我怎麼辦？」
「下次不會了。」埃里克摸了摸她的臉，用笑容安撫，然後告訴她自己即將離開盧蒂亞這件事。
艾琳還沒從之前的事情里回過神，愣了一下，然後一把拉住他的手，「埃里克要去哪裡？」
「初步打算是去南方的古戰場遺蹟看看。」
「古戰場？」艾琳茫然。
「嗯。」埃里克點頭，「那邊是幾百年前人類與魔族大戰的遺蹟，在帝國試圖吞併南方諸國時，也在那邊爆發過數場大戰，死傷無數，常年陰魂不散，正好適合我這樣的神職者去歷練，提升實力。」
連打帶淨化，亡靈類的敵人受聖光克制，消滅起來效率更高，給的經驗也多。而且他記得古戰場附近也有不少副本，有機會都可以去探索一番。
「艾琳就在這裡繼續學習魔法吧。」埃里克說道，想了想，又補充了一句，「如果未來一兩年你聽到魔族南下的消息，不要懷疑，那就是真的，立刻跟萊斯利離開盧蒂亞，先回丹特郡再說。」
「啊，魔族南下？等一下……」艾琳一下子都有些亂了，「埃里克要離開很久嗎？」
「或許吧。」
「你前幾天還說，明年再和我一起過生日的。」
「……」
埃里克沉默了一會兒，伸手抱住妹妹，在她額頭上親吻了一下。
「只要活著，我們遲早都能再見。但要在未來那個混亂的世界活下去，艾琳得繼續深研魔法，我也得提升自己的實力才行。」
艾琳半天沒說話，最後用腦袋在他下巴上頂了一下。
「我早就知道埃里克還會離開……只是沒想到會這麼快。」
她也沒說什麼要跟他一起離開，憂傷了一下，還是很快就接受了。
然後，跟隨而來的伊莉絲，告訴她自己也會跟埃里克一起離開。
「……為什麼？」
「南方說不定有我族人的蹤跡，我想去找找。」伊莉絲說道。
艾琳的念頭頓時有些動搖了。
埃里克一眼看出妹妹的心思，「等你真正掌握了魔法，想去大陸哪裡就去哪裡。現在還是太稚嫩了，繼續在學院裡待著吧。」
艾琳撇了撇嘴。
「當然，也別走火入魔了。」埃里克又補充了兩句，「要經常出去走走，維持健康生活習慣，跟朋友多交流，積極調整負面情緒，保持心理健康。」
另一條世界線上，艾琳魔女的名頭可不只是因為她破壞帝都、沾染無數鮮血，更是因為她那時的精神狀態已經接近瘋魔，理智十不存一。
艾琳皺眉，「埃里克在說什麼呢？」
埃里克也不知道艾琳未來發瘋和她實力暴漲這件事是否有關聯，又或是因為別的什麼刺激，搞不好還和辛瑪古有關，但他絕不想再見到艾琳變成那種狀態。
「總而言之，我還活著，叔叔也活著，別想不開心的事情。」
她腦袋一歪，又笑起來，伸手撓了一下埃里克的腰。
「說什麼呢，越說越奇怪了……」
埃里克和伊莉絲在學院這邊陪艾琳待了大半天，才準備離開。
「我準備明天出發，離開之前，我還會來跟艾琳道別的。」
艾琳點點頭，目送兩人上馬、一起離開，又突然想起一件事。
「埃里克！」
埃里克勒馬回頭，伊莉絲也轉了過來。
「你可以跟亞蘭小姐生個小孩給叔叔帶！」
「……」
埃里克尷尬不已，遠遠瞪了她一眼，擺了下手，然後頭也不回地離開了。
「艾琳在說什麼呢。」伊莉絲還是沒忍住問了一句。
「……別在意，她只是擔心老家的叔叔沒人養老。」
伊莉絲在後面看了看他，沒有多問。
上午出來，兩人回到盧蒂亞城裡已經是下午了，而萊斯利牽出馬來，一副正打算去找他的樣子。
「少爺，長公主殿下派人來找你了。」
埃里克一怔，「什麼時候的事情？」
伊莉絲從馬上下來，萊斯利回答道：「沒多久。我看少爺一直沒回來，才準備去學院那邊找你。」
埃里克也就沒下馬，看了眼站在門口看著他的伊莉絲，知道她不願意多見那些認識她的人，直接往皇宮那邊趕過去了。
而他一到皇宮門口，衛兵便請他進去，說長公主已經有過交待。
埃里克跟隨著衛兵進去，步行片刻，帶路的人變成了女僕，穿過花園與庭院，他一直來到娜塔莉亞的寢宮。
女僕們正在忙碌，收拾著她的東西。
而長公主殿下正在寫信，聽到通報，扭頭看了一眼，見是埃里克，很快露出笑容，然後讓他稍等。
她繼續寫信，埃里克掃了眼她的房間，跟他記憶中的樣子沒什麼區別——他來這裡做過任務，為長公主取回某樣遺落的物品。
進來的路上倒是沒見到那些魔族的屍體……也不知道昨天最後被拖到哪裡去了。
過了一會兒，娜塔莉亞寫完手上的信，起身過來跟埃里克打招呼。
「我住進來之後，埃里克殿下是第一個來到這裡的男人呢。」
「……陛下也沒來過嗎。」
「他算什麼男人。」
埃里克沒接話。
娜塔莉亞笑了一下，示意去外面走走，埃里克便跟了上去。
兩人走在皇宮的庭院裡，娜塔莉亞主動開口：「陛下已經答應讓我去北境了。」
看來她昨天的行為果然取得了效果。
娜塔莉亞扭頭看他，「應該說，我是被流放過去的。你不知道昨天陛下在皇宮裡看到那些魔族屍體後有多生氣。」
皇帝的怒火不足為懼，尤其是對自家的人，埃里克不知道這個時候該露出什麼表情。
「尤其當他聽說你們還拖著那些屍體在城裡逛了一大圈，更生氣了。」娜塔莉亞繼續說道，「我說這是我的主意。」
埃里克低頭，「感謝殿下。」
「是我要謝謝你才對。」娜塔莉亞說道，「不然陛下大概也就只是把那些屍體燒了了事。」
皇帝確實幹得出來這種事。
「那娜塔莉亞殿下什麼時候出發？」
「馬上。」
埃里克張了下嘴，「馬上？」
「要帶的東西收拾完，我就出發了。」娜塔莉亞對他笑了笑，「派過去的人說埃里克殿下不在家，我還以為沒機會跟你道別了呢。」
「請殿下路上小心。」埃里克想了想，也沒有別的道別的話可說，「到了北境，更要小心應對。」
「我明白。」娜塔莉亞說道，又朝皇宮的某個方向指了指，「我那位哥哥生氣歸生氣，也不是真讓我去送死的，該有的保護不會少。」
這算是那位皇帝陛下最英明的舉動了。
「埃里克殿下呢，什麼時候離開盧蒂亞？」
「明天。」
娜塔莉亞一怔，繼而露出微笑，「看來我和埃里克殿下都很著急呢。」
她又吸了口氣，兩眼看著他，「殿下未來一定會成為教廷聖女嗎？」
……這是什麼問題？
埃里克看她一眼，點頭道：「不出意外的話，只能是我了。」
娜塔莉亞抿抿唇，臉上的微笑收斂了些。
「我想也是……抱歉，問了奇怪的問題。」
埃里克搖搖頭。
兩人又聊了幾句，女僕過來，說東西都已經收拾好了。
娜塔莉亞去向皇帝道別，然後和埃里克一起從側門出了皇宮。
登上馬車前，長公主向他伸出手背。
埃里克一怔，隨後抬手牽住，低頭親吻。
「娜塔莉亞殿下，一路順風。」
「你也是……埃里克。」
他抬起頭，年輕的長公主最後一笑，坐上馬車，毫不留戀地朝著北方奔去。
·
【帝都之變篇·完】
(本章完)
晚上，埃里克從萊斯利那裡要來信紙，就著燭光，寫起了信。
幾封信分別是寫給叔叔埃德加、聖女、阿萊娜以及索菲的。
他向他們說明了自己來到盧蒂亞後的遭遇，在給後三人的信中則有意隱去了其中的兇險，最後又交待了自己接下來的打算。
其中，在給叔叔的信里，埃里克請他繼續為即將到來的戰爭作準備，民兵該練就練，物資該囤就囤，帝國將傾，不必再有顧忌；
給聖女的信中，除了問候，他還請她讓教廷多關注可能已經倒向魔族的辛瑪古，尤其注意其北上的可能；
給阿萊娜和索菲的信里，更多的只是問候。
寫完四封信，埃里克收起來，準備明天出門的時候自己寄出去。
門外傳來敲門聲，伊莉絲的聲音隨後傳進來：「殿下，有人找您。」
埃里克隨口問道：「誰？」
「一個暗精靈。」
「……」
腦海里閃過數種猜測，埃里克下樓，發現是一個真正的暗精靈：夜鶯里跑腿的那個克拉拉。
「媽媽請埃里克殿下過去。」克拉拉說道。
她這次過來毫無偽裝，不僅去了斗篷，臉上的面紗也取下來了，面容清秀，只不過神情難掩不安，顯然很不習慣這樣的狀態。
埃里克也清楚其中的原因。
從昨天下午開始，盧蒂亞城內所有的暗精靈都不允許偽裝面容，尤其是腦袋之上，以防有偽裝的魔族混入其中。
而她開口稱殿下，埃里克也明白對方已經知曉自己的身份。
「找我做什麼，辛瑪古又有動向了？」
在監視辛瑪古這件事上，夜鶯確實還算盡責，昨天他回來時，萊斯利告訴他門縫裡塞了一封給他的信，其中正是辛瑪古被叫出城這件事。
而伊莉絲告訴他，盧卡搜集來的那些機要情報，都是從夜鶯那裡得到的。
「不是。是媽媽有重要的事情要跟殿下商量。」克拉拉說道。
埃里克想了一下，決定去看看，「我知道了。」
他直接跟克拉拉一起過去，地點還是那個酒館，而伊莉絲也隨他一起，逐漸習慣成為他的隨從這件事。
「你之前跟夜鶯有接觸嗎？」
「很少。」伊莉絲說道，「這些人太過混亂，什麼身份的人都有，我們擔心會不小心泄露亞蘭人的秘密，除非必要，否則不會與他們接觸。」
她頓了頓，「而且夜鶯的情報也從來不是免費的。」
恐怕這才是主要原因，埃里克心想。
潛伏在盧蒂亞的亞蘭人，日子都過得苦哈哈的，哪還有錢去夜鶯那裡買情報。
來到翠鳥酒吧，徑直來到樓上那位暗精靈「媽媽」的包廂，後者今天打扮得相當正常，桌上點了好幾根大蜡燭，包廂里一片明亮，也沒那種濃郁到有些刺鼻的香料味了。
正常得簡直像是教會騎士剛來掃過黃。
「埃里克殿下——」
他一過來，暗精靈就親切地招呼上了，「您說您在我們面前何必隱藏身份呢，看這誤會鬧得……」
她掏出一袋金幣來，「您想跟我們打聽什麼消息，沒直接把我抓去主教座堂問都算客氣了，我們哪還敢收您的金幣。」
伊莉絲看了看埃里克。
而他沉默了一會兒，也反應過來了。
因為發現他的身份，又因為這兩天城裡似乎在針對暗精靈的緊張氣氛，主要高層都是暗精靈的夜鶯組織，是真的怕了。
尤其傍晚的時候他還帶著一大隊皇宮護衛，拖著一車魔族的屍體招搖過市。
埃里克提起那袋金幣，掂量了一下，已經遠超他在這裡花出去的數量。
「我不記得我在這裡買過這麼多情報。」
暗精靈坐得端莊，保持著距離，再不動手動腳，更不提聞他身上味道的事情了，「有的，殿下，有的。」
「你既然知道我的身份，還敢請我過來，不怕我直接帶著教會騎士上門嗎？」
「因為從之前的接觸中，我看到了埃里克殿下對我們這些專注於情報的人的尊重，我相信您不是過河拆橋的人。」暗精靈誠懇地說道。
鬼信。
他要是真帶一隊騎士過來，恐怕沒到半路這酒館裡的夜鶯就已經跑沒影了，眼下單純是在試探他的態度，準備花錢消災而已。
埃里克在桌子旁坐下來，招呼伊莉絲也坐下，「來都來了，剛好我也有些事情想要問你。」
「殿下請問。」暗精靈立即說道，半個字都不提錢的事情。
「你應該已經知道，之前有魔族的人來找你們打聽情報了吧。」
暗精靈稍微沉默了一下，隨後斷然承認。
「是。不過我可以向殿下保證，當時我們毫不知情，只當是哪個地方領主想鬧獨立了，才事無巨細地關注盧蒂亞這邊的動態。」
「來的是個中年人類？」
「是的。」
「他是怎麼問的，你肯定還記得，把經過都告訴我。」
「沒問題，殿下。」
雖然已經將盧卡整理的情報拿到手，但埃里克更想從他的問題上推測他的真實想法。
暗精靈記憶超群，哪怕是幾天前持續了大半夜的漫長對話，她也能夠一字一句地為埃里克還原出來——當然，他只想聽個大概，大部分內容都讓她省略了——也包括最後對他關注辛瑪古動向這件事的猜測。
「……我在找機會暗殺辛瑪古？你就是這麼告訴他的？」
「是可能有人想暗殺他，我一個字都沒提您的身份，殿下。」
要是辛瑪古真跟盧卡接觸了，搞不好現在還以為教廷有人要主動取他的命……
埃里克深吸一口氣，「你告訴我的情報，不會也是這樣憑感覺瞎猜的吧？」
「沒這回事，我的殿下。不確定的情報，我也會告訴你這就是猜測的。」暗精靈立馬說道。
現在是這樣，但之前的真不好說。
埃里克也懶得追究了，「你們的人昨天看到辛瑪古被叫出了城，隨後的動向呢，你們看到了嗎？」
「殿下，這種長距離的隱蔽跟蹤是得派出暗精靈的，而昨天郊外的動靜您也知道，我們的人也沒敢深追，就怕被誤會成是魔族。」
果然是這樣……
埃里克嘆了口氣，也沒抱太大希望。
他想了想，「我馬上就要離開盧蒂亞了，如果你們察覺到辛瑪古有北上的跡象，就告訴主教座堂的那兩位宗座署理，說辛瑪古有可能投靠魔族，請他們加以關注。」
暗精靈頓時有些為難，「您讓我們去跟主教座堂的人打交道？這實在……」
「誰讓你們直接接觸了，匿名舉報會不會？」
「好吧。」
也沒別的問題要問了，埃里克提著暗精靈奉上的那一袋金幣，拉上伊莉絲一起離開了酒館。
出了門，埃里克將金幣給她，讓她提著。
伊莉絲手頓時一沉，深刻感受到這些金幣的份量，「夜鶯的人出手真大方。」
「誰讓這兩天在嚴打呢。這時候不大方，搞不好夜鶯在盧蒂亞的據點就得覆滅了。」埃里克說道。
兩人很快回到住處，而去買馬的萊斯利也已經回來了，讓埃里克看看後院新買的里爾戰馬。
「花了不少錢吧。」
「是啊，什麼東西到了盧蒂亞都得漲價，比少爺在萊綏爾買的那匹戰馬貴了兩倍不止。」
埃里克騎上馬，熟悉了一下自己的新坐騎，又對伊莉絲說道：「既然你要跟我一起離開，我得給你也買一匹里爾戰馬。」
「我可以坐殿下的馬。」伊莉絲說道。
「天已經熱起來了。」
伊莉絲也就沒說什麼，反正不是她出錢。
一夜無話。
第二天上午，埃里克騎著馬帶上伊莉絲，去郊外的魔法學院找艾琳。
前天在慶典的會場，她沒等到他回來，又聽聞皇室遇刺，皇帝已經提前返回城裡，也就沒等下去，自己隨便逛了逛，走兩步就回學院了，正好避開隨後的風波以及大雨。
「居然有魔族出現在盧蒂亞……」
而艾琳也已經聽說埃里克昨天出城殺了一批魔族，拖回皇宮的事情——他們回城時的動靜實在不小，一個晚上加上一個上午的時間，各種傳聞早就傳開了。
「埃里克，你完全都不告訴我！」
「這是教會內部的事情，我可不能亂說。」埃里克看著妹妹，「而且這麼危險，我也不希望艾琳捲入其中。」
艾琳瞪著他，「那埃里克遇到危險了，我怎麼辦？」
「下次不會了。」埃里克摸了摸她的臉，用笑容安撫，然後告訴她自己即將離開盧蒂亞這件事。
艾琳還沒從之前的事情里回過神，愣了一下，然後一把拉住他的手，「埃里克要去哪裡？」
「初步打算是去南方的古戰場遺蹟看看。」
「古戰場？」艾琳茫然。
「嗯。」埃里克點頭，「那邊是幾百年前人類與魔族大戰的遺蹟，在帝國試圖吞併南方諸國時，也在那邊爆發過數場大戰，死傷無數，常年陰魂不散，正好適合我這樣的神職者去歷練，提升實力。」
連打帶淨化，亡靈類的敵人受聖光克制，消滅起來效率更高，給的經驗也多。而且他記得古戰場附近也有不少副本，有機會都可以去探索一番。
「艾琳就在這裡繼續學習魔法吧。」埃里克說道，想了想，又補充了一句，「如果未來一兩年你聽到魔族南下的消息，不要懷疑，那就是真的，立刻跟萊斯利離開盧蒂亞，先回丹特郡再說。」
「啊，魔族南下？等一下……」艾琳一下子都有些亂了，「埃里克要離開很久嗎？」
「或許吧。」
「你前幾天還說，明年再和我一起過生日的。」
「……」
埃里克沉默了一會兒，伸手抱住妹妹，在她額頭上親吻了一下。
「只要活著，我們遲早都能再見。但要在未來那個混亂的世界活下去，艾琳得繼續深研魔法，我也得提升自己的實力才行。」
艾琳半天沒說話，最後用腦袋在他下巴上頂了一下。
「我早就知道埃里克還會離開……只是沒想到會這麼快。」
她也沒說什麼要跟他一起離開，憂傷了一下，還是很快就接受了。
然後，跟隨而來的伊莉絲，告訴她自己也會跟埃里克一起離開。
「……為什麼？」
「南方說不定有我族人的蹤跡，我想去找找。」伊莉絲說道。
艾琳的念頭頓時有些動搖了。
埃里克一眼看出妹妹的心思，「等你真正掌握了魔法，想去大陸哪裡就去哪裡。現在還是太稚嫩了，繼續在學院裡待著吧。」
艾琳撇了撇嘴。
「當然，也別走火入魔了。」埃里克又補充了兩句，「要經常出去走走，維持健康生活習慣，跟朋友多交流，積極調整負面情緒，保持心理健康。」
另一條世界線上，艾琳魔女的名頭可不只是因為她破壞帝都、沾染無數鮮血，更是因為她那時的精神狀態已經接近瘋魔，理智十不存一。
艾琳皺眉，「埃里克在說什麼呢？」
埃里克也不知道艾琳未來發瘋和她實力暴漲這件事是否有關聯，又或是因為別的什麼刺激，搞不好還和辛瑪古有關，但他絕不想再見到艾琳變成那種狀態。
「總而言之，我還活著，叔叔也活著，別想不開心的事情。」
她腦袋一歪，又笑起來，伸手撓了一下埃里克的腰。
「說什麼呢，越說越奇怪了……」
埃里克和伊莉絲在學院這邊陪艾琳待了大半天，才準備離開。
「我準備明天出發，離開之前，我還會來跟艾琳道別的。」
艾琳點點頭，目送兩人上馬、一起離開，又突然想起一件事。
「埃里克！」
埃里克勒馬回頭，伊莉絲也轉了過來。
「你可以跟亞蘭小姐生個小孩給叔叔帶！」
「……」
埃里克尷尬不已，遠遠瞪了她一眼，擺了下手，然後頭也不回地離開了。
「艾琳在說什麼呢。」伊莉絲還是沒忍住問了一句。
「……別在意，她只是擔心老家的叔叔沒人養老。」
伊莉絲在後面看了看他，沒有多問。
上午出來，兩人回到盧蒂亞城裡已經是下午了，而萊斯利牽出馬來，一副正打算去找他的樣子。
「少爺，長公主殿下派人來找你了。」
埃里克一怔，「什麼時候的事情？」
伊莉絲從馬上下來，萊斯利回答道：「沒多久。我看少爺一直沒回來，才準備去學院那邊找你。」
埃里克也就沒下馬，看了眼站在門口看著他的伊莉絲，知道她不願意多見那些認識她的人，直接往皇宮那邊趕過去了。
而他一到皇宮門口，衛兵便請他進去，說長公主已經有過交待。
埃里克跟隨著衛兵進去，步行片刻，帶路的人變成了女僕，穿過花園與庭院，他一直來到娜塔莉亞的寢宮。
女僕們正在忙碌，收拾著她的東西。
而長公主殿下正在寫信，聽到通報，扭頭看了一眼，見是埃里克，很快露出笑容，然後讓他稍等。
她繼續寫信，埃里克掃了眼她的房間，跟他記憶中的樣子沒什麼區別——他來這裡做過任務，為長公主取回某樣遺落的物品。
進來的路上倒是沒見到那些魔族的屍體……也不知道昨天最後被拖到哪裡去了。
過了一會兒，娜塔莉亞寫完手上的信，起身過來跟埃里克打招呼。
「我住進來之後，埃里克殿下是第一個來到這裡的男人呢。」
「……陛下也沒來過嗎。」
「他算什麼男人。」
埃里克沒接話。
娜塔莉亞笑了一下，示意去外面走走，埃里克便跟了上去。
兩人走在皇宮的庭院裡，娜塔莉亞主動開口：「陛下已經答應讓我去北境了。」
看來她昨天的行為果然取得了效果。
娜塔莉亞扭頭看他，「應該說，我是被流放過去的。你不知道昨天陛下在皇宮裡看到那些魔族屍體後有多生氣。」
皇帝的怒火不足為懼，尤其是對自家的人，埃里克不知道這個時候該露出什麼表情。
「尤其當他聽說你們還拖著那些屍體在城裡逛了一大圈，更生氣了。」娜塔莉亞繼續說道，「我說這是我的主意。」
埃里克低頭，「感謝殿下。」
「是我要謝謝你才對。」娜塔莉亞說道，「不然陛下大概也就只是把那些屍體燒了了事。」
皇帝確實幹得出來這種事。
「那娜塔莉亞殿下什麼時候出發？」
「馬上。」
埃里克張了下嘴，「馬上？」
「要帶的東西收拾完，我就出發了。」娜塔莉亞對他笑了笑，「派過去的人說埃里克殿下不在家，我還以為沒機會跟你道別了呢。」
「請殿下路上小心。」埃里克想了想，也沒有別的道別的話可說，「到了北境，更要小心應對。」
「我明白。」娜塔莉亞說道，又朝皇宮的某個方向指了指，「我那位哥哥生氣歸生氣，也不是真讓我去送死的，該有的保護不會少。」
這算是那位皇帝陛下最英明的舉動了。
「埃里克殿下呢，什麼時候離開盧蒂亞？」
「明天。」
娜塔莉亞一怔，繼而露出微笑，「看來我和埃里克殿下都很著急呢。」
她又吸了口氣，兩眼看著他，「殿下未來一定會成為教廷聖女嗎？」
……這是什麼問題？
埃里克看她一眼，點頭道：「不出意外的話，只能是我了。」
娜塔莉亞抿抿唇，臉上的微笑收斂了些。
「我想也是……抱歉，問了奇怪的問題。」
埃里克搖搖頭。
兩人又聊了幾句，女僕過來，說東西都已經收拾好了。
娜塔莉亞去向皇帝道別，然後和埃里克一起從側門出了皇宮。
登上馬車前，長公主向他伸出手背。
埃里克一怔，隨後抬手牽住，低頭親吻。
「娜塔莉亞殿下，一路順風。」
「你也是……埃里克。」
他抬起頭，年輕的長公主最後一笑，坐上馬車，毫不留戀地朝著北方奔去。
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【帝都之變篇·完】
(本章完)