第121章 追尋交錯
第121章 追尋交錯
魔族詛咒的氣息……
辛瑪古勒馬停下，朝隱隱約約察覺到的方向望了一眼，又回頭看了看早已被甩在後方的皇帝車馬。
跟他在皇后身上感受到的詛咒氣息是一樣的，應該是同一來源。
辛瑪古又看了眼馬車上站著的那個金髮年輕人。
【「……魔族可能是衝著你來的。」】
衝著他來的嗎？
不管目的是什麼，就讓他索性在城外將它們解決。
辛瑪古調轉馬頭，朝著詛咒氣息傳來的方向奔馳而去。
「餵……」
馬車上，看著辛瑪古在回城路上莫名調轉方向，朝根本不是城門所在的另一個方向離開，埃里克頓時傻了眼。
這人壓根不聽勸啊！
他是看到了什麼嗎？
「城外不太安全，陛下今天還是儘早返回皇宮吧。」
匆忙丟下一句，埃里克跳下馬車，落地便是幾個閃爍突進，朝辛瑪古離開的方向快步追了過去。
奇克·烏圖目光追隨著，愣愣看了一會兒，「看不出來，這位準聖女本領還挺多呢。」
娜塔莉亞也看了眼埃里克的背影，然後便說道：「他說的沒錯，這邊不太安全，陛下還是先回城吧。」
「才剛到中午呢。」
皇帝抬頭看了看天空，春夏之交，午時風光正好，「衛兵已經去搜查了，我們回會場裡待著不行嗎？下午還有很多表演……」
娜塔莉亞立即拒絕：「您是皇帝，不能冒這種險！」
「好吧好吧，我知道了……不要那麼大聲，娜塔莉亞，你都二十多歲了……」
皇帝嘆了口氣，遺憾又無奈，隨即宣布返回皇宮。
「娜娜，你現在感覺還好嗎？」
「好多了，陛下……剛才那會兒，我感覺自己仿佛突然掉進了什麼也看不見的深淵，還以為要永遠離開陛下了。」
看著依偎在一起的兄嫂兩人，娜塔莉亞站起身，望向埃里克離開的方向。
已經分不清了。
而見後方皇帝的馬車行動起來，埃里克也收回視線，重新望向前方。
擠在這邊的人太多，早就看不到辛瑪古往哪邊跑了。
難道這也是琪拉雅計劃的一環？
埃里克不得不承認，自己小看了那位看著沒多聰明的魔族公主。
搞不好連他想綁架她的念頭都已經被看穿了……
她現在就這麼聰明，後面到底是怎麼被俘虜的？
埃里克有些後悔沒有直接下手了。
望著茫茫人群，他深吸一口氣，迫使自己平靜下來，儘量不去想琪拉雅的事情。
眼下攔住辛瑪古，別讓他跟魔族使者跑了才是關鍵。
左右看了看，埃里克從一個路人手中高價買下他的馬，藉助更高的機動性，一邊打聽一邊尋找。
「你有沒有看到一個騎著馬的乾瘦中年人，穿著主教袍服的？」
「主教袍服的？好像看到過……」
「他往哪邊去了？」
「那邊吧。」路人指了個方向。
埃里克趕緊朝那邊追過去。
而此時的辛瑪古，已經來到另一個地方，循著感受到的詛咒氣息，在一棵樹旁停了下來。
樹幹上畫著一個黑色箭頭，正是已經濃郁到極致的氣息的來源。
辛瑪古順著箭頭所指的方向望過去，又閉上眼感受了一下，在那邊遠處又有一團隱隱約約的類似氣息。
在看到這個箭頭之前，他還可以認為這是魔族不小心留下的蹤跡，但現在，他開始理解埃里克的話了。
如此刻意的指引，這些人確實就是衝著他來的。
魔族居然都能在帝都的範圍內如此肆意妄為了……
心底湧出一股蒼涼，辛瑪古手一翻，一團聖焰冒了出來。
他將手按在樹幹上，抹除黑色箭頭與詛咒的氣息，消除干擾，然後翻身上馬，朝著下一處地方趕去。
另一邊，對此毫不知情的埃里克，仍在繼續尋找。
盧蒂亞真的有這麼多人出來參加慶典嗎？
恐怕沒那麼多，更多還是特地從其他地方趕來湊熱鬧或者說想趁機賺一筆的小販和行商。
他們充斥著西郊的每個角落，用花花綠綠的眼花繚亂，盡己所能地吸引著潛在的顧客，也干擾著埃里克的目光。
再次停下來打聽時，他已經有些懷疑自己一開始就跑錯了方向。
「騎著馬，穿著主教袍服的人？沒見過啊。」
埃里克吸了口氣，「那你見過什麼奇怪的人嗎？」
「怎麼樣算奇怪？」路人問。
「你自己覺得奇怪的都算。」
路人看了看他，「穿得像個貴族，卻向我們這樣的人搭話，我感覺你就挺奇怪的。」
「……」
埃里克兩眼一翻，拉了拉馬繩，準備換個地方再問問。
「要說奇怪的人，剛才跑過去的那個女人也算吧？」離開之前，他聽到剛才那人的同伴忽然說了一句。
「什麼樣的女人？」埃里克立即想到琪拉雅，勒馬詢問。
「一個銀色頭髮的女人。」對方說道。
埃里克一愣。
銀色頭髮……亞蘭人？
或者說，就是亞蘭？
「她去了哪邊？」
「那邊。」
埃里克看向那人所指的地方，正好也是他接下來準備過去看看的方向。
道了聲謝，他朝著那邊騎馬過去，目光掃視間，也不自覺地對銀色頭髮的人多了幾分留意。
而這個時間，未加掩飾的銀色頭髮，在陽光下還是很容易注意到的。
沒過多久，埃里克就發現了一個亞蘭人。
一個年輕的亞蘭男性。
埃里克遠遠看了兩眼，沒太上心，一個亞蘭人出現在這裡不算什麼奇怪的事情。
可他沒往前幾步，就看到了又一個亞蘭人。
接著是第三個。
亞蘭人似乎正在附近聚集。
埃里克拉住馬繩，暫時停了下來。
其中兩個亞蘭人匯合，接著朝另一個方向趕去。
這裡離精靈之淚湖畔的慶典會場已經有些距離了，也超出了皇帝的衛兵們盤查的範圍，人群變得稀疏了些，一眼便能望得很遠。
埃里克遠遠注視了一會兒，沒再管那兩個亞蘭人，打算換個地方繼續找。
而他剛調轉方向，餘光便瞥見又一抹銀色出現在眼角。
他望過去，抿了下唇。
這回總算是他認識的那個亞蘭女人了。
「特務開會嗎……」
亞蘭人註定會迎來徹底的覆滅，埃里克不想牽扯到他們的事情中，此時更不打算過去打招呼，以免她產生誤會。
直到他發現她並非獨自一人，身旁還有一名中年男性。
埃里克稍微靠近了一點，當他看清那個男人的臉，還有他跟亞蘭說話時的自信神情，忽然感覺有些眩暈。
嗡——
隱約的耳鳴聲中，埃里克吞咽了一下。
「……盧卡？」
他又跟近了些，終於完全確認那人就是盧卡，魔族的宰相，魔王拉特瑞爾唯一信任的人類。
他所了解的那個《荊棘魂冠》中的盧卡，是在魔族占領盧蒂亞後唯一能站在魔王身旁的人類NPC，看上去相當普通，毫無實力，但在劇情中卻相當有分量，說是魔王的代表也不為過。
他忘記自己是在哪裡看過盧卡的生平，據說他是地道的帝國人，年輕時是個水手，因一時貪念，被人騙去魔域採集某種特產香料，結果遭人背叛，危急關頭，反而是年輕的魔王對他伸出了援手。
自此，盧卡便留在魔域，死心塌地地投靠了魔王，出謀劃策，幫助魔王一路崛起，再度統一分裂數百年的魔族各部落，乃至入侵他的故國。
原來在魔族大軍南下之前，他甚至親自來到帝國當了間諜……
另一個埃里克隱隱覺得不太對勁的問題，也得到了答案。
他確實沒看錯琪拉雅。
小魔女只是個工具人，盧卡才是真正接觸辛瑪古的魔族使者。
也只有盧卡，才能讓他覺得說服偏執的辛瑪古並非不可能。
遠遠凝望了一會兒，埃里克看向他身旁的亞蘭，從她既敬且畏的神情來看，她顯然是知曉盧卡身份的。
這個女人……
因為亞蘭人的悽慘結局，一直以來，他思考時都有意排除了他們與魔族勾結到一起的可能——如果彼此早有勾結，魔族大軍南下時怎麼會對他們動武，甚至是徹底的滅族？
但現在，親眼目睹的事實狠狠打了他一巴掌。
他忽然想起在聖女修道院的那個經堂，兩人私下見面時，亞蘭像是嘴硬的逞強。
【「……帝國人，你們遲早要為自己的輕視付出代價。」】
現在想來，她明顯是在主動示弱，麻痹他的意識，讓他放鬆警惕，覺得亞蘭人的底細不過如此。
這個女人！
埃里克咬牙。
而緊接著，他便意識到一件事：眼下或許是他截殺盧卡、親手斬斷魔王一臂的唯一機會。
魔族宰相身旁沒有護衛，只有亞蘭，跟落單沒什麼區別。
而他雖然因為今天出來主要是為了遊玩，並未佩戴武器，但盧卡就是個普通人類，勝在謀略，只要能接近，殺他輕而易舉。
按捺著逐漸變得激烈的心跳，埃里克策馬靠過去。
只是剛接近到一定距離，他便察覺到周圍人群里有數道目光一齊集中到自己身上。
……不對。
他被盯上了。
埃里克甚至感覺有些恐懼。
「公主留下的詛咒印記，會一步步把他帶到我們希望他前往的地方，在那裡，我們可以不受打擾地交談。」
來盧蒂亞所為的兩件事，現在差不多都能完成了，盧卡只覺得整個人放鬆不少，心情都變得愉悅了許多。
「可大祭司一定會追蹤到底嗎？」亞蘭問道。
盧卡露出微笑，「以他的性格，會的。」
亞蘭還想再問什麼，忽然察覺有人騎馬接近，下意識扭頭看了一眼。
而旁邊的盧卡，清楚地看見她整個人都抖了一下。
「我還以為自己看錯了呢，亞蘭小姐，原來真是你。」
埃里克騎在馬上，硬著頭皮，慢悠悠地接近，「你不是說今天沒空出來嗎，怎麼，原來是我和艾琳請不動你？」
「……埃里克……先生。」亞蘭開口時，脖子僵硬，聲音都是嘶啞的。
「會場那邊出了點事，艾琳已經先回學院了。」
埃里克仍然是一副輕鬆的姿態，額頭上卻在悄然流汗，「我正打算自己一個人回城，沒想到在這裡見著你了。」
見盧卡盯著自己，目光又不斷瞥向埃里克，亞蘭心臟都快跳出來了。
她明白，盧卡已經認出埃里克就是剛才試圖給皇后解除詛咒的那個人——這張俊臉和這頭耀眼的金髮實在不容易忘記——而她剛才一點也沒透露出自己認識他……
隱瞞，即是不忠誠。
用力咬了下嘴唇，亞蘭用疼痛迫使自己冷靜下來。
「我今天確實有事，只是正好路過這裡……」
「是嗎。」埃里克看向她身旁的盧卡，看似隨意地問了一句，「這位是？」
「我的朋友……的父親，正好路上遇見了，我們隨便聊幾句。」
他不可能認識盧卡，但盧卡肯定會在意他，無論他為什麼會出現在這邊，亞蘭現在只希望他趕緊離開。
埃里克擺出十足的貴族架子，對相貌平平的盧克只是點了下頭，又藉機掃了眼周圍正在靠近的魔族護衛，便再次將目光投向亞蘭。
「遇到就是緣分，亞蘭小姐，你不介意跟我一起回城裡吧？」
說著，他伸出手。
「……不了，我還有事。埃里克先生自己回去吧，替我向艾琳問好。」
快走啊，蠢貨！
亞蘭在心裡暗罵。
她不知道埃里克早就想跑了。
包圍過來的那些魔族護衛，看起來沒一個是善茬，少說也有六七階戰士的實力。
他估計自己稍微表現得過激一些，這條命就得交待在這裡。
真正落單的人是他。
「那晚上呢？」為了不露出破綻，埃里克硬凹紈絝人設，繼續邀請，「亞蘭小姐有空嗎？」
亞蘭都驚了。
怎麼回事，他突然愛上她了嗎？
大家不是表面朋友的關係嗎，前幾天還是點到為止的虛假曖昧，今天突然這樣死纏爛打做什麼？
亞蘭也只能繼續趕人，「沒有，這幾天我都沒空。埃里克先生還是別打我的主意了。」
埃里克聳了下肩，像是為了緩解在外人面前被拒絕的尷尬，語氣則是剛好有些控制不住的生硬。
「行，既然亞蘭小姐不賞臉，那我也沒辦法了。」
他一揮馬繩，提起速度，朝另一個方向離開。
從一名魔族護衛身旁經過、騎出包圍圈時，他整個人都出了一身冷汗。
「他是誰？」旁觀已久的盧卡，終於在亞蘭快要崩潰時開口了。
「盧蒂亞的一個貴族紈絝。」她趕緊端出構思了半天的說辭，「我跟他妹妹有些聯繫，結果他好像看上我了，最近一直糾纏。」
盧卡看了她一會兒，「剛才在那邊，你怎麼什麼都不說。」
亞蘭低頭，「我覺得他只是個普通貴族，應該不值得關注……」
「不值得？」盧卡忽然嗤笑一聲，「他想殺我。」
亞蘭立時一驚，下意識抬起視線，發現盧卡面色冷峻，不像是在開玩笑。
「怎麼可能……他應該是第一次見到盧卡大人，不可能知道您的身份。」
「你說得對，他不可能認識我。可我的直覺也不會錯，他剛才就是帶著殺意過來的。」
盧卡看著漸行漸遠的一人一馬，「我要去見辛瑪古，接下來也不需要你跟著我了。你去弄清楚他起殺心的原因是什麼，然後找機會殺了他。」
「……」
「你不願意？」
「不是……」亞蘭連忙低頭，「我知道了。」
「現在就去追上他。」盧卡說道。
「……是。」
亞蘭只能加快腳步，朝埃里克離開的方向追趕過去。
而盧卡又盯著埃里克的背影看了幾眼，到底更在意即將見面的辛瑪古，朝著預定的地點繼續趕去。
埃里克很難就這樣死心，因此也沒騎得太快，但一直在防備著後方。
然後他就聽見亞蘭呼喊自己的聲音。
勒馬回頭，那個亞蘭女特務果然在招呼他。
而盧卡一行，已經朝著另一邊遠去了。
大概因為一群暗精靈模樣的人擠在一起太過顯眼，這些護衛才分散開遠遠地圍著盧卡，他也因此而涉險。
死亡危機暫時解除，埃里克先是鬆了口氣，接著又提起戒備：這女人剛才矜持得要死，現在又來找他幹什麼？
他原地等著，直到亞蘭追上來。
「亞蘭小姐的事情忙完了？」
「是……我可以跟埃里克先生一起回城了。」
埃里克看了她一會兒，露出笑容，「榮幸之至，上馬吧。」
進展如此順利，亞蘭反而心情複雜。
她更希望埃里克現在丟下她就跑。
她走過去，他卻往後挪了挪，「亞蘭小姐坐前面吧。」
「……」
亞蘭看著他，埃里克神情不變，「放心，我還不至於對艾琳的朋友動手動腳。」
沉默了幾秒，亞蘭還是牽著他的手，騎到馬上。
雙手從她腰的兩邊穿過，牽引起馬繩，埃里克輕輕揮動，馬繼續前進。
沉默持續了一會兒。
他回頭看了一眼，已經見不到盧卡等人的蹤跡了。
「埃里克先生……」
「怎麼了，亞蘭小姐？」
亞蘭微微偏頭，「為什麼這次要讓我坐在前面，你難道是在防備著我嗎。」
身後的人笑了一下，「亞蘭小姐也太直接了。」
他頓了頓，「畢竟我騎著馬，你要是在背後突然拿出匕首刺我一下，我也沒那麼容易躲開。」
「……」
他比她更直接。
亞蘭心底一沉，某種猜測伴隨著不安迅速放大。
「……埃里克先生這是什麼意思？」
「聽不明白嗎？」
亞蘭忽然感覺腰身一緊，卻是他從背後摟了上來。
她怔了怔，正要掙開，他另一隻手迅速抬起，扼住她的喉嚨。
她動彈不得，他在耳邊輕語，卻像炸雷，「盧卡讓你來殺我？」
「……」
亞蘭的心徹底下沉。
她要死了。
(本章完)
魔族詛咒的氣息……
辛瑪古勒馬停下，朝隱隱約約察覺到的方向望了一眼，又回頭看了看早已被甩在後方的皇帝車馬。
跟他在皇后身上感受到的詛咒氣息是一樣的，應該是同一來源。
辛瑪古又看了眼馬車上站著的那個金髮年輕人。
【「……魔族可能是衝著你來的。」】
衝著他來的嗎？
不管目的是什麼，就讓他索性在城外將它們解決。
辛瑪古調轉馬頭，朝著詛咒氣息傳來的方向奔馳而去。
「餵……」
馬車上，看著辛瑪古在回城路上莫名調轉方向，朝根本不是城門所在的另一個方向離開，埃里克頓時傻了眼。
這人壓根不聽勸啊！
他是看到了什麼嗎？
「城外不太安全，陛下今天還是儘早返回皇宮吧。」
匆忙丟下一句，埃里克跳下馬車，落地便是幾個閃爍突進，朝辛瑪古離開的方向快步追了過去。
奇克·烏圖目光追隨著，愣愣看了一會兒，「看不出來，這位準聖女本領還挺多呢。」
娜塔莉亞也看了眼埃里克的背影，然後便說道：「他說的沒錯，這邊不太安全，陛下還是先回城吧。」
「才剛到中午呢。」
皇帝抬頭看了看天空，春夏之交，午時風光正好，「衛兵已經去搜查了，我們回會場裡待著不行嗎？下午還有很多表演……」
娜塔莉亞立即拒絕：「您是皇帝，不能冒這種險！」
「好吧好吧，我知道了……不要那麼大聲，娜塔莉亞，你都二十多歲了……」
皇帝嘆了口氣，遺憾又無奈，隨即宣布返回皇宮。
「娜娜，你現在感覺還好嗎？」
「好多了，陛下……剛才那會兒，我感覺自己仿佛突然掉進了什麼也看不見的深淵，還以為要永遠離開陛下了。」
看著依偎在一起的兄嫂兩人，娜塔莉亞站起身，望向埃里克離開的方向。
已經分不清了。
而見後方皇帝的馬車行動起來，埃里克也收回視線，重新望向前方。
擠在這邊的人太多，早就看不到辛瑪古往哪邊跑了。
難道這也是琪拉雅計劃的一環？
埃里克不得不承認，自己小看了那位看著沒多聰明的魔族公主。
搞不好連他想綁架她的念頭都已經被看穿了……
她現在就這麼聰明，後面到底是怎麼被俘虜的？
埃里克有些後悔沒有直接下手了。
望著茫茫人群，他深吸一口氣，迫使自己平靜下來，儘量不去想琪拉雅的事情。
眼下攔住辛瑪古，別讓他跟魔族使者跑了才是關鍵。
左右看了看，埃里克從一個路人手中高價買下他的馬，藉助更高的機動性，一邊打聽一邊尋找。
「你有沒有看到一個騎著馬的乾瘦中年人，穿著主教袍服的？」
「主教袍服的？好像看到過……」
「他往哪邊去了？」
「那邊吧。」路人指了個方向。
埃里克趕緊朝那邊追過去。
而此時的辛瑪古，已經來到另一個地方，循著感受到的詛咒氣息，在一棵樹旁停了下來。
樹幹上畫著一個黑色箭頭，正是已經濃郁到極致的氣息的來源。
辛瑪古順著箭頭所指的方向望過去，又閉上眼感受了一下，在那邊遠處又有一團隱隱約約的類似氣息。
在看到這個箭頭之前，他還可以認為這是魔族不小心留下的蹤跡，但現在，他開始理解埃里克的話了。
如此刻意的指引，這些人確實就是衝著他來的。
魔族居然都能在帝都的範圍內如此肆意妄為了……
心底湧出一股蒼涼，辛瑪古手一翻，一團聖焰冒了出來。
他將手按在樹幹上，抹除黑色箭頭與詛咒的氣息，消除干擾，然後翻身上馬，朝著下一處地方趕去。
另一邊，對此毫不知情的埃里克，仍在繼續尋找。
盧蒂亞真的有這麼多人出來參加慶典嗎？
恐怕沒那麼多，更多還是特地從其他地方趕來湊熱鬧或者說想趁機賺一筆的小販和行商。
他們充斥著西郊的每個角落，用花花綠綠的眼花繚亂，盡己所能地吸引著潛在的顧客，也干擾著埃里克的目光。
再次停下來打聽時，他已經有些懷疑自己一開始就跑錯了方向。
「騎著馬，穿著主教袍服的人？沒見過啊。」
埃里克吸了口氣，「那你見過什麼奇怪的人嗎？」
「怎麼樣算奇怪？」路人問。
「你自己覺得奇怪的都算。」
路人看了看他，「穿得像個貴族，卻向我們這樣的人搭話，我感覺你就挺奇怪的。」
「……」
埃里克兩眼一翻，拉了拉馬繩，準備換個地方再問問。
「要說奇怪的人，剛才跑過去的那個女人也算吧？」離開之前，他聽到剛才那人的同伴忽然說了一句。
「什麼樣的女人？」埃里克立即想到琪拉雅，勒馬詢問。
「一個銀色頭髮的女人。」對方說道。
埃里克一愣。
銀色頭髮……亞蘭人？
或者說，就是亞蘭？
「她去了哪邊？」
「那邊。」
埃里克看向那人所指的地方，正好也是他接下來準備過去看看的方向。
道了聲謝，他朝著那邊騎馬過去，目光掃視間，也不自覺地對銀色頭髮的人多了幾分留意。
而這個時間，未加掩飾的銀色頭髮，在陽光下還是很容易注意到的。
沒過多久，埃里克就發現了一個亞蘭人。
一個年輕的亞蘭男性。
埃里克遠遠看了兩眼，沒太上心，一個亞蘭人出現在這裡不算什麼奇怪的事情。
可他沒往前幾步，就看到了又一個亞蘭人。
接著是第三個。
亞蘭人似乎正在附近聚集。
埃里克拉住馬繩，暫時停了下來。
其中兩個亞蘭人匯合，接著朝另一個方向趕去。
這裡離精靈之淚湖畔的慶典會場已經有些距離了，也超出了皇帝的衛兵們盤查的範圍，人群變得稀疏了些，一眼便能望得很遠。
埃里克遠遠注視了一會兒，沒再管那兩個亞蘭人，打算換個地方繼續找。
而他剛調轉方向，餘光便瞥見又一抹銀色出現在眼角。
他望過去，抿了下唇。
這回總算是他認識的那個亞蘭女人了。
「特務開會嗎……」
亞蘭人註定會迎來徹底的覆滅，埃里克不想牽扯到他們的事情中，此時更不打算過去打招呼，以免她產生誤會。
直到他發現她並非獨自一人，身旁還有一名中年男性。
埃里克稍微靠近了一點，當他看清那個男人的臉，還有他跟亞蘭說話時的自信神情，忽然感覺有些眩暈。
嗡——
隱約的耳鳴聲中，埃里克吞咽了一下。
「……盧卡？」
他又跟近了些，終於完全確認那人就是盧卡，魔族的宰相，魔王拉特瑞爾唯一信任的人類。
他所了解的那個《荊棘魂冠》中的盧卡，是在魔族占領盧蒂亞後唯一能站在魔王身旁的人類NPC，看上去相當普通，毫無實力，但在劇情中卻相當有分量，說是魔王的代表也不為過。
他忘記自己是在哪裡看過盧卡的生平，據說他是地道的帝國人，年輕時是個水手，因一時貪念，被人騙去魔域採集某種特產香料，結果遭人背叛，危急關頭，反而是年輕的魔王對他伸出了援手。
自此，盧卡便留在魔域，死心塌地地投靠了魔王，出謀劃策，幫助魔王一路崛起，再度統一分裂數百年的魔族各部落，乃至入侵他的故國。
原來在魔族大軍南下之前，他甚至親自來到帝國當了間諜……
另一個埃里克隱隱覺得不太對勁的問題，也得到了答案。
他確實沒看錯琪拉雅。
小魔女只是個工具人，盧卡才是真正接觸辛瑪古的魔族使者。
也只有盧卡，才能讓他覺得說服偏執的辛瑪古並非不可能。
遠遠凝望了一會兒，埃里克看向他身旁的亞蘭，從她既敬且畏的神情來看，她顯然是知曉盧卡身份的。
這個女人……
因為亞蘭人的悽慘結局，一直以來，他思考時都有意排除了他們與魔族勾結到一起的可能——如果彼此早有勾結，魔族大軍南下時怎麼會對他們動武，甚至是徹底的滅族？
但現在，親眼目睹的事實狠狠打了他一巴掌。
他忽然想起在聖女修道院的那個經堂，兩人私下見面時，亞蘭像是嘴硬的逞強。
【「……帝國人，你們遲早要為自己的輕視付出代價。」】
現在想來，她明顯是在主動示弱，麻痹他的意識，讓他放鬆警惕，覺得亞蘭人的底細不過如此。
這個女人！
埃里克咬牙。
而緊接著，他便意識到一件事：眼下或許是他截殺盧卡、親手斬斷魔王一臂的唯一機會。
魔族宰相身旁沒有護衛，只有亞蘭，跟落單沒什麼區別。
而他雖然因為今天出來主要是為了遊玩，並未佩戴武器，但盧卡就是個普通人類，勝在謀略，只要能接近，殺他輕而易舉。
按捺著逐漸變得激烈的心跳，埃里克策馬靠過去。
只是剛接近到一定距離，他便察覺到周圍人群里有數道目光一齊集中到自己身上。
……不對。
他被盯上了。
埃里克甚至感覺有些恐懼。
「公主留下的詛咒印記，會一步步把他帶到我們希望他前往的地方，在那裡，我們可以不受打擾地交談。」
來盧蒂亞所為的兩件事，現在差不多都能完成了，盧卡只覺得整個人放鬆不少，心情都變得愉悅了許多。
「可大祭司一定會追蹤到底嗎？」亞蘭問道。
盧卡露出微笑，「以他的性格，會的。」
亞蘭還想再問什麼，忽然察覺有人騎馬接近，下意識扭頭看了一眼。
而旁邊的盧卡，清楚地看見她整個人都抖了一下。
「我還以為自己看錯了呢，亞蘭小姐，原來真是你。」
埃里克騎在馬上，硬著頭皮，慢悠悠地接近，「你不是說今天沒空出來嗎，怎麼，原來是我和艾琳請不動你？」
「……埃里克……先生。」亞蘭開口時，脖子僵硬，聲音都是嘶啞的。
「會場那邊出了點事，艾琳已經先回學院了。」
埃里克仍然是一副輕鬆的姿態，額頭上卻在悄然流汗，「我正打算自己一個人回城，沒想到在這裡見著你了。」
見盧卡盯著自己，目光又不斷瞥向埃里克，亞蘭心臟都快跳出來了。
她明白，盧卡已經認出埃里克就是剛才試圖給皇后解除詛咒的那個人——這張俊臉和這頭耀眼的金髮實在不容易忘記——而她剛才一點也沒透露出自己認識他……
隱瞞，即是不忠誠。
用力咬了下嘴唇，亞蘭用疼痛迫使自己冷靜下來。
「我今天確實有事，只是正好路過這裡……」
「是嗎。」埃里克看向她身旁的盧卡，看似隨意地問了一句，「這位是？」
「我的朋友……的父親，正好路上遇見了，我們隨便聊幾句。」
他不可能認識盧卡，但盧卡肯定會在意他，無論他為什麼會出現在這邊，亞蘭現在只希望他趕緊離開。
埃里克擺出十足的貴族架子，對相貌平平的盧克只是點了下頭，又藉機掃了眼周圍正在靠近的魔族護衛，便再次將目光投向亞蘭。
「遇到就是緣分，亞蘭小姐，你不介意跟我一起回城裡吧？」
說著，他伸出手。
「……不了，我還有事。埃里克先生自己回去吧，替我向艾琳問好。」
快走啊，蠢貨！
亞蘭在心裡暗罵。
她不知道埃里克早就想跑了。
包圍過來的那些魔族護衛，看起來沒一個是善茬，少說也有六七階戰士的實力。
他估計自己稍微表現得過激一些，這條命就得交待在這裡。
真正落單的人是他。
「那晚上呢？」為了不露出破綻，埃里克硬凹紈絝人設，繼續邀請，「亞蘭小姐有空嗎？」
亞蘭都驚了。
怎麼回事，他突然愛上她了嗎？
大家不是表面朋友的關係嗎，前幾天還是點到為止的虛假曖昧，今天突然這樣死纏爛打做什麼？
亞蘭也只能繼續趕人，「沒有，這幾天我都沒空。埃里克先生還是別打我的主意了。」
埃里克聳了下肩，像是為了緩解在外人面前被拒絕的尷尬，語氣則是剛好有些控制不住的生硬。
「行，既然亞蘭小姐不賞臉，那我也沒辦法了。」
他一揮馬繩，提起速度，朝另一個方向離開。
從一名魔族護衛身旁經過、騎出包圍圈時，他整個人都出了一身冷汗。
「他是誰？」旁觀已久的盧卡，終於在亞蘭快要崩潰時開口了。
「盧蒂亞的一個貴族紈絝。」她趕緊端出構思了半天的說辭，「我跟他妹妹有些聯繫，結果他好像看上我了，最近一直糾纏。」
盧卡看了她一會兒，「剛才在那邊，你怎麼什麼都不說。」
亞蘭低頭，「我覺得他只是個普通貴族，應該不值得關注……」
「不值得？」盧卡忽然嗤笑一聲，「他想殺我。」
亞蘭立時一驚，下意識抬起視線，發現盧卡面色冷峻，不像是在開玩笑。
「怎麼可能……他應該是第一次見到盧卡大人，不可能知道您的身份。」
「你說得對，他不可能認識我。可我的直覺也不會錯，他剛才就是帶著殺意過來的。」
盧卡看著漸行漸遠的一人一馬，「我要去見辛瑪古，接下來也不需要你跟著我了。你去弄清楚他起殺心的原因是什麼，然後找機會殺了他。」
「……」
「你不願意？」
「不是……」亞蘭連忙低頭，「我知道了。」
「現在就去追上他。」盧卡說道。
「……是。」
亞蘭只能加快腳步，朝埃里克離開的方向追趕過去。
而盧卡又盯著埃里克的背影看了幾眼，到底更在意即將見面的辛瑪古，朝著預定的地點繼續趕去。
埃里克很難就這樣死心，因此也沒騎得太快，但一直在防備著後方。
然後他就聽見亞蘭呼喊自己的聲音。
勒馬回頭，那個亞蘭女特務果然在招呼他。
而盧卡一行，已經朝著另一邊遠去了。
大概因為一群暗精靈模樣的人擠在一起太過顯眼，這些護衛才分散開遠遠地圍著盧卡，他也因此而涉險。
死亡危機暫時解除，埃里克先是鬆了口氣，接著又提起戒備：這女人剛才矜持得要死，現在又來找他幹什麼？
他原地等著，直到亞蘭追上來。
「亞蘭小姐的事情忙完了？」
「是……我可以跟埃里克先生一起回城了。」
埃里克看了她一會兒，露出笑容，「榮幸之至，上馬吧。」
進展如此順利，亞蘭反而心情複雜。
她更希望埃里克現在丟下她就跑。
她走過去，他卻往後挪了挪，「亞蘭小姐坐前面吧。」
「……」
亞蘭看著他，埃里克神情不變，「放心，我還不至於對艾琳的朋友動手動腳。」
沉默了幾秒，亞蘭還是牽著他的手，騎到馬上。
雙手從她腰的兩邊穿過，牽引起馬繩，埃里克輕輕揮動，馬繼續前進。
沉默持續了一會兒。
他回頭看了一眼，已經見不到盧卡等人的蹤跡了。
「埃里克先生……」
「怎麼了，亞蘭小姐？」
亞蘭微微偏頭，「為什麼這次要讓我坐在前面，你難道是在防備著我嗎。」
身後的人笑了一下，「亞蘭小姐也太直接了。」
他頓了頓，「畢竟我騎著馬，你要是在背後突然拿出匕首刺我一下，我也沒那麼容易躲開。」
「……」
他比她更直接。
亞蘭心底一沉，某種猜測伴隨著不安迅速放大。
「……埃里克先生這是什麼意思？」
「聽不明白嗎？」
亞蘭忽然感覺腰身一緊，卻是他從背後摟了上來。
她怔了怔，正要掙開，他另一隻手迅速抬起，扼住她的喉嚨。
她動彈不得，他在耳邊輕語，卻像炸雷，「盧卡讓你來殺我？」
「……」
亞蘭的心徹底下沉。
她要死了。
(本章完)