第36章 鼠疫？姜世子莫非能未卜先知？
姜肅的瞳孔驟然縮緊，手中的茶盞也『咔嚓』一聲被捏出一道細紋。
「鼠患之後必生瘟疫……」
「那些被捕捉的老鼠，屍體若處理不當……」
「父親聰明。」姜照雪嘴角勾起一抹勢在必得的笑容。
「那些人辛辛苦苦藏匿起來的軍糧，咱們無需一兵一卒去搜尋，只等著他們自亂陣腳即可。」
窗外，一陣風吹過，姜肅看著女兒那略顯病態的半邊側臉，突然意識到，這早已不再是他記憶里那個只會撒嬌的小棉襖了。
「可這些藥材……」
「艾草煙燻可以防疫，生石灰能消毒，薄荷連翹能防治高熱，不出三日，京中必會爆發瘟疫。」
果然，第三日清晨，金鑾殿上正在早朝，京兆伊突然派人傳來消息：
「報！永昌坊突發怪病，十餘人高熱不退，更蹊蹺的是，坊內的水井裡，竟陸續撈出來數十具死老鼠。」
消息一出，滿朝震驚！
「這……好端端的，正值春寒，又無災無亂的，怎會突然爆發瘟疫？」
「莫非是那些死老鼠傳染所致？」
「可這好端端的，為何會出現這麼多死老鼠？」
「聽說最近有不少糧商僱傭人手，大肆捕捉活鼠進行滅殺，難道是？」
群臣們七嘴八舌，很快就分析出這件事的異常。有人朝著蕭珩建議：
「陛下，當務之急，應該派人即刻封鎖永昌坊，凡出入者，一律嚴查。」
「還應該徵調民夫加固圍牆，戶部也應該立馬籌備相關的糧食和藥材。」
「還有，應該派經驗老道的太醫前往……」
相較於群臣們的激昂和恐慌，龍椅上的蕭珩則十分的淡定，甚至輕笑出聲。
大臣們都有些茫然。
這時，只見蕭珩從袖子裡掏出來一個小冊子，正是先前姜肅讓曹盛轉交的那一本。
他手指輕輕划過那冊子的封面，嘴角噙著一抹笑意：
「愛卿們所言極是。不過——」他慢條斯理的翻開冊子，「姜愛卿在前往濰縣前就已經預料到此番情形。」
說罷，他讓曹盛把冊子遞給殿上的眾人查看。
前面的幾個大臣忍不住探頭看去，只見那冊子上密密麻麻的寫著；「鼠患之後必生瘟疫，當備艾草三千斤，生石灰五千擔，連翹薄荷各百斤……」後面還詳細標註了每樣藥材的用法和用量。
嘶！
眾人倒吸一口冷氣。
「這……姜世子竟能未卜先知？」工部侍郎瞪大了眼珠子，一臉的難以置信。
蕭珩輕笑一聲，目光掃過在場的眾人，「朕已命人按此藥方備好了藥材，倒是沈尚書……」
被點名的沈震渾身一抖，額角滲出冷汗。
「朕聽聞，永昌坊的產業，你沈家占了七成。」蕭珩語氣陡然轉冷，「不知沈卿對於此事，有何見解？」
沈震『噗通』一聲跪在地上，告罪道：「陛下，臣、臣也不知，這定是有人蓄意栽贓陷害……」
「栽贓？」蕭珩冷聲道：「你的意思是有人越俎代庖，代替你下達了滅鼠的命令？」
「這……」
沈震冷汗涔涔，喉結滾動著卻說不出半個字，唯有頭頂的烏紗帽隨著顫抖歪向一邊。
捕殺永昌坊的老鼠，的確是他下達的命令。
但那是因為姜楓那廝先前搞了個什麼鼠證法，就能推算出倉庫所蓄的糧食。
為了保護這批軍糧不被察覺，他才下令讓人將永昌坊四周的老鼠全都滅殺。
可沒想到，此舉竟會引發瘟疫。
沈震低著頭，餘光朝著林首輔等人看了一眼，求救之意再明顯不過。
林家黨羽的幾個大臣們交換了一個眼色，瞬間反應過來，這哪裡是什麼防疫手冊，分明是針對貪墨軍糧一案的查抄手冊。
果然，緊接著，御史黃忠站出來，大聲道：
「陛下！姜世子僅憑死鼠蹤跡，便能勘破軍糧調換之秘；如今瘟疫蔓延之處，恰是捕鼠令頻傳之所！」
「有人借捕鼠之名，行轉移贓糧之實！臣懇請陛下徹查！但凡下過捕鼠令的府邸，掘地三尺也要搜出罪證！」
這番話如驚雷炸響，滿朝文武頓時譁然！
一些為人清廉的官員們紛紛附議：「臣附議！」
「請陛下明察！」
幾個平素依附沈家的官員踉蹌後退，額角青筋暴起。
他們怎麼也沒想到，姜楓那廝，竟還留著這樣一個後手。
先前他們以為只要把那些老鼠都捉走，滅殺，就再也找不出證據。
可誰知，竟然還能通過瘟疫，還有下達過捕鼠命令這茬，來一招順藤摸瓜。
眾人在心中感嘆，完了！
然而就在這時，首輔林如海緩緩出列，步履沉穩如山，高聲道：
「陛下！老臣以為，黃御史此言差矣。」
隨著林如海出列，朝堂上瞬間安靜下來，紛紛將目光投過去。
「捕鼠防疫本是善舉，豈能因噎廢食？若按此論，太醫院備藥防疫，莫非也要被疑為同謀？」
禮部侍郎立即附和：「首輔大人明鑑，下官聽聞永昌坊本就髒亂，鼠患也非一日之寒。」
緊接著第二位林家黨羽出列，「正是！沈尚書勤勉為國，豈會行此大逆不道之事？定是有小人栽贓陷害。」
說這話時，那位官員還意有所指的瞥向姜肅所在的方向。
林如海則繼續道：「臣記得，去年工部修築永昌坊的下水道時，定國公也曾參與過監工。」
這話如同毒蛇吐信，瞬間將禍水東引，引到姜肅身上。
幾位林家黨的官員立刻會意，紛紛指責道：
「莫非是工程質量有問題？」
「難怪老鼠能盜走軍糧，定國公這是賊喊作賊啊……」
大殿上，姜肅的臉色瞬間沉如墨色，他疾步走到正中間，「林首輔這是要指鹿為馬？」
「哼！我國公府雖已不復當年鼎盛，但也容不得這般構陷！去年永昌坊工程，是工部尚書親自驗收！你敢說，那下水道的圖紙上，沒你林首輔的硃批？」
緊接著，他轉向蕭珩，單膝跪地，稟告道：「陛下，臣懇請追查死鼠腸胃裡的糧食殘渣，若與軍糧品種不符，臣願以項上人頭謝罪！」
話落，朝堂上一片譁然！
若是老鼠肚子裡的殘渣真的是軍糧品種，那就說明，這些死鼠附近的糧倉，真的是被人調換過的軍糧。
這齣其不意的一招，瞬間讓林如海一干人等慌了神。
林如海官袍下的手微微發抖，卻仍強撐道：「定國公莫要轉移視線！如今當務之急是平息瘟疫，而非追查什麼死鼠？萬一再感染了瘟疫怎麼辦？」
「陛下，定國公此舉萬萬不可，眼下已經發生了瘟疫，應當儘快將那些死鼠悉數焚燒，以絕後患。」
姜肅冷笑一聲，站直了身子，「怎麼？林首輔這麼急著毀屍滅跡，心虛了？」
「一派胡言！」林如海一甩袖子，義正言辭的反駁：「老夫這也是為了百姓和刑部一眾官員們的安危著想。如今瘟疫肆虐，每多耽誤一刻鐘，就會有更多的人染上疫症，定國公卻非要在此時讓人去調查什麼死鼠，難道不是居心叵測？」
「夠了！」蕭珩猛地起身。一掌拍在龍椅扶手上！
「鼠患之後必生瘟疫……」
「那些被捕捉的老鼠，屍體若處理不當……」
「父親聰明。」姜照雪嘴角勾起一抹勢在必得的笑容。
「那些人辛辛苦苦藏匿起來的軍糧，咱們無需一兵一卒去搜尋，只等著他們自亂陣腳即可。」
窗外，一陣風吹過，姜肅看著女兒那略顯病態的半邊側臉，突然意識到，這早已不再是他記憶里那個只會撒嬌的小棉襖了。
「可這些藥材……」
「艾草煙燻可以防疫，生石灰能消毒，薄荷連翹能防治高熱，不出三日，京中必會爆發瘟疫。」
果然，第三日清晨，金鑾殿上正在早朝，京兆伊突然派人傳來消息：
「報！永昌坊突發怪病，十餘人高熱不退，更蹊蹺的是，坊內的水井裡，竟陸續撈出來數十具死老鼠。」
消息一出，滿朝震驚！
「這……好端端的，正值春寒，又無災無亂的，怎會突然爆發瘟疫？」
「莫非是那些死老鼠傳染所致？」
「可這好端端的，為何會出現這麼多死老鼠？」
「聽說最近有不少糧商僱傭人手，大肆捕捉活鼠進行滅殺，難道是？」
群臣們七嘴八舌，很快就分析出這件事的異常。有人朝著蕭珩建議：
「陛下，當務之急，應該派人即刻封鎖永昌坊，凡出入者，一律嚴查。」
「還應該徵調民夫加固圍牆，戶部也應該立馬籌備相關的糧食和藥材。」
「還有，應該派經驗老道的太醫前往……」
相較於群臣們的激昂和恐慌，龍椅上的蕭珩則十分的淡定，甚至輕笑出聲。
大臣們都有些茫然。
這時，只見蕭珩從袖子裡掏出來一個小冊子，正是先前姜肅讓曹盛轉交的那一本。
他手指輕輕划過那冊子的封面，嘴角噙著一抹笑意：
「愛卿們所言極是。不過——」他慢條斯理的翻開冊子，「姜愛卿在前往濰縣前就已經預料到此番情形。」
說罷，他讓曹盛把冊子遞給殿上的眾人查看。
前面的幾個大臣忍不住探頭看去，只見那冊子上密密麻麻的寫著；「鼠患之後必生瘟疫，當備艾草三千斤，生石灰五千擔，連翹薄荷各百斤……」後面還詳細標註了每樣藥材的用法和用量。
嘶！
眾人倒吸一口冷氣。
「這……姜世子竟能未卜先知？」工部侍郎瞪大了眼珠子，一臉的難以置信。
蕭珩輕笑一聲，目光掃過在場的眾人，「朕已命人按此藥方備好了藥材，倒是沈尚書……」
被點名的沈震渾身一抖，額角滲出冷汗。
「朕聽聞，永昌坊的產業，你沈家占了七成。」蕭珩語氣陡然轉冷，「不知沈卿對於此事，有何見解？」
沈震『噗通』一聲跪在地上，告罪道：「陛下，臣、臣也不知，這定是有人蓄意栽贓陷害……」
「栽贓？」蕭珩冷聲道：「你的意思是有人越俎代庖，代替你下達了滅鼠的命令？」
「這……」
沈震冷汗涔涔，喉結滾動著卻說不出半個字，唯有頭頂的烏紗帽隨著顫抖歪向一邊。
捕殺永昌坊的老鼠，的確是他下達的命令。
但那是因為姜楓那廝先前搞了個什麼鼠證法，就能推算出倉庫所蓄的糧食。
為了保護這批軍糧不被察覺，他才下令讓人將永昌坊四周的老鼠全都滅殺。
可沒想到，此舉竟會引發瘟疫。
沈震低著頭，餘光朝著林首輔等人看了一眼，求救之意再明顯不過。
林家黨羽的幾個大臣們交換了一個眼色，瞬間反應過來，這哪裡是什麼防疫手冊，分明是針對貪墨軍糧一案的查抄手冊。
果然，緊接著，御史黃忠站出來，大聲道：
「陛下！姜世子僅憑死鼠蹤跡，便能勘破軍糧調換之秘；如今瘟疫蔓延之處，恰是捕鼠令頻傳之所！」
「有人借捕鼠之名，行轉移贓糧之實！臣懇請陛下徹查！但凡下過捕鼠令的府邸，掘地三尺也要搜出罪證！」
這番話如驚雷炸響，滿朝文武頓時譁然！
一些為人清廉的官員們紛紛附議：「臣附議！」
「請陛下明察！」
幾個平素依附沈家的官員踉蹌後退，額角青筋暴起。
他們怎麼也沒想到，姜楓那廝，竟還留著這樣一個後手。
先前他們以為只要把那些老鼠都捉走，滅殺，就再也找不出證據。
可誰知，竟然還能通過瘟疫，還有下達過捕鼠命令這茬，來一招順藤摸瓜。
眾人在心中感嘆，完了！
然而就在這時，首輔林如海緩緩出列，步履沉穩如山，高聲道：
「陛下！老臣以為，黃御史此言差矣。」
隨著林如海出列，朝堂上瞬間安靜下來，紛紛將目光投過去。
「捕鼠防疫本是善舉，豈能因噎廢食？若按此論，太醫院備藥防疫，莫非也要被疑為同謀？」
禮部侍郎立即附和：「首輔大人明鑑，下官聽聞永昌坊本就髒亂，鼠患也非一日之寒。」
緊接著第二位林家黨羽出列，「正是！沈尚書勤勉為國，豈會行此大逆不道之事？定是有小人栽贓陷害。」
說這話時，那位官員還意有所指的瞥向姜肅所在的方向。
林如海則繼續道：「臣記得，去年工部修築永昌坊的下水道時，定國公也曾參與過監工。」
這話如同毒蛇吐信，瞬間將禍水東引，引到姜肅身上。
幾位林家黨的官員立刻會意，紛紛指責道：
「莫非是工程質量有問題？」
「難怪老鼠能盜走軍糧，定國公這是賊喊作賊啊……」
大殿上，姜肅的臉色瞬間沉如墨色，他疾步走到正中間，「林首輔這是要指鹿為馬？」
「哼！我國公府雖已不復當年鼎盛，但也容不得這般構陷！去年永昌坊工程，是工部尚書親自驗收！你敢說，那下水道的圖紙上，沒你林首輔的硃批？」
緊接著，他轉向蕭珩，單膝跪地，稟告道：「陛下，臣懇請追查死鼠腸胃裡的糧食殘渣，若與軍糧品種不符，臣願以項上人頭謝罪！」
話落，朝堂上一片譁然！
若是老鼠肚子裡的殘渣真的是軍糧品種，那就說明，這些死鼠附近的糧倉，真的是被人調換過的軍糧。
這齣其不意的一招，瞬間讓林如海一干人等慌了神。
林如海官袍下的手微微發抖，卻仍強撐道：「定國公莫要轉移視線！如今當務之急是平息瘟疫，而非追查什麼死鼠？萬一再感染了瘟疫怎麼辦？」
「陛下，定國公此舉萬萬不可，眼下已經發生了瘟疫，應當儘快將那些死鼠悉數焚燒，以絕後患。」
姜肅冷笑一聲，站直了身子，「怎麼？林首輔這麼急著毀屍滅跡，心虛了？」
「一派胡言！」林如海一甩袖子，義正言辭的反駁：「老夫這也是為了百姓和刑部一眾官員們的安危著想。如今瘟疫肆虐，每多耽誤一刻鐘，就會有更多的人染上疫症，定國公卻非要在此時讓人去調查什麼死鼠，難道不是居心叵測？」
「夠了！」蕭珩猛地起身。一掌拍在龍椅扶手上！