第21章 第二十一章
德立索兒離去後，隊伍中響起一片埋怨之聲。
正玩得盡興時，被德立索兒強行制止，眾人皆感不滿，紛紛私下抱怨咒罵。
真是多此一舉，管得太寬了吧。
令他們始料未及的是，接下來幾天，德立索兒頻繁找茬，尤其今日，抓住薛祿的小過失，執意要懲罰他。
李二牛受薛祿之託上前勸解，卻被德立索兒冷著臉一腳踢飛老遠，現場所有人無不震驚。
德立索兒不僅對雞毛蒜皮的小事小題大做，還動手傷人？
要知道這些人並非德立索兒千戶麾下之人。
德立索兒啐了一口唾沫，輕蔑地盯著李二牛，帶著幾分兇狠道：「你是何方神聖？也配插嘴？來人，把他拉過來，給我狠狠地打。」
他手下反應迅速，立刻上前制住李二牛，也沒驚動督撫處的人，直接動手，揚起鞭子便抽打起來。
噼啪之聲不斷。
周圍士兵個個怒目而視，心中憤懣，但都清楚自身處境，徒呼奈何，只能在心底深深怨恨。
直到李二牛被打得遍體鱗傷，德立索兒才指向一直被束縛的薛祿道：「好了，換他。」
語氣滿是不屑與隨意，好似薛祿不過是一頭牲畜，任人鞭笞。
就在這一瞬間，一聲暴喝傳來。
「給我住手！」
急匆匆趕到的張武，步伐矯健走到近前，目光在薛祿身上一掃，見其無恙，又轉向李二牛。
僅一眼，張武的臉色就沉了下來。
他一向自信不輸他人，李武不在，竟未能保護屬下，這令他怒不可遏。
德立索兒冷冷掃了張武一眼，眼中儘是嘲弄：「喲，你這小小的試百戶也敢來妨礙我？難道我堂堂千戶連管教部下都不行嗎？」
張武咬牙切齒道：「即便他們有錯，也該由我張武處置，若我無能，還有譚千戶問責，哪輪得到你橫加干涉。」
「我就偏要干涉，難道你還敢動手不成？」
「老子有什麼不敢的。」
張武怒火瞬間升至頂點，噌的一聲抽出兵器指向德立索兒。
他張武豈是怕事之人。
可其他人尚存理智，有人趕緊上前攔住張武，連一直被制住的薛祿也忍不住喊道：「張武，你瘋了不成？你還想鬧到什麼地步？不過是挨頓打罷了，老子扛得住，何需你來救？」
德立索兒冷哼一聲，「有膽你就試試。」
話音剛落，他轉過頭對薛祿說道：「動手。」
「操，就算死了，今日我也得宰了你。」
張武怒不可遏，掙脫周圍試圖拉住他的士兵，握緊刀向德立索兒揮砍而去。
然而，就在這一刻，莫比合衝出來擋在了張武和德立索兒之間。
「夠了。」
說完，莫比合轉向德立索兒說道：「德立索兒，鬧夠了吧？」
「鬧？」
德立索兒的目光依然冰冷：「你想攔我？別忘了，現在我們是一家人。」
一家人？
其他人或許不明所以，但莫比合明白，德立索兒是答應其其格一同返回草原的人。
即便如此，莫比合依舊站在原地，語氣嚴肅地說：「我說你夠了。」
德立索兒陰沉著臉盯著莫比合，而莫比合毫不退縮。
另一邊，張武又被身邊的士兵拉住，仍在努力掙脫。
這場景宛如一場鬧劇。
德立索兒心有不甘，明日休沐，他們今晚便要趁著夜色返回草原，但他始終忘不了那天受的羞辱，他要復仇，在最後的時間裡挽回顏面。
可惜李武不在，即便他在也無所謂，德立索兒認為可以找李武的手下出點氣。
不曾想，這都被莫比合阻止了。
說實話，若非顧及大局，他恨不得連莫比合一起收拾，畢竟那次挨軍棍，莫比合也脫不了干係。
德立索兒注視著莫比合堅定的表情，深深吸了口氣，終究還是忍住了，他惡狠狠地對張武等人說道：「等著瞧，總有一天我會讓你們付出代價，包括你們的百戶李武。」
說完，德立索兒挑釁般拍了拍薛祿的臉頰，一甩手，帶著隨從揚長而去。
此時，天邊的夕陽已然西斜，晚霞在餘暉中燃燒得格外絢麗。
仿佛末日來臨前的一抹亮光。
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雨起
軍營里，莫比合望著西方的晚霞，嘆息了一聲。
張武滿腹怨恨，卻不得不強壓怒火，隨後轉身讓人將李二牛送去救治，接著他與薛祿對視一眼，從彼此眼中看到了深深的敵意，隨即默契地移開了視線。
莫比合走到兩人身旁，問道：「李武怎麼到現在還沒回來？」
張武輕輕搖頭，心中一片茫然，連自己是否該開口都難以確定。
莫比合見此情景，不禁長嘆一聲，卻又似放下了一樁重負。
「如此也好。」
說完，他緩步離去。
好？
張武困惑不已，好在哪裡？難不成是說李武沒看見這般尷尬的情景？
可笑。
若李武在此，他又怎會讓步？
……
明日是休沐之日，想歸家的兵士可在當晚離營，隨著時間流逝，營中陸續有人離開，逐漸地，這片解散營地的時刻變得熱鬧起來。
這次休沐與以往不同，有不少蒙古人也出營返鄉，有些人未曾留意，但也有觀察者在暗中注視，未加阻攔。
張武本無意歸家，可想起李武至今未歸，心中泛起疑慮，不知李武究竟為何拖延至今。
思索片刻，他決定回城，到李武家詢問他請假的緣由。
嗯。
只是去探問李武遭遇何事，何時能歸營。
張武下定決心後準備回城，但臨行前又記起李武曾提及想讓曹小滿擔任他的親衛。
李武升任百戶以來，身邊一直無人，不僅張武等人提起過此事，就連譚淵也曾數次提及，身為百戶竟無傳話之人，實在不合常理。
因此，李武想起了曾在小嶺莊見過的曹小滿。
曹小滿今年十五歲，李武認為他是塊璞玉，有意栽培，於是選定了曹小滿，只是因種種事務耽擱，尚未正式安排。
作為李武身邊的親近之人，自然得知道李武家的具置以及家中成員。
於是，張武派人將曹小滿喚來，打算先帶他熟悉李武家的位置。
曹小滿前來後，聽完張武的來意，歡喜得不得了。
他在軍中時已聽聞許多關於李武的事跡，加之李武為人豁達且平易近人，早已視其為榜樣，渴望接近。
張武笑著拍拍曹小滿：「你小子運氣不錯，好了，跟我走吧，要是趕得上我就送你回小嶺莊，趕不上的話就在我家暫住一晚，明日再送你回去。」
曹小滿點頭答應。
隨後，張武牽了匹馬，帶著曹小滿朝城內行去。
一路上，張武時不時對曹小滿講解今後任務的注意事項，偶爾也會提及李武家中狀況及他的性格特點。
曹小滿專注地聽著，不斷重複默記在心。
他此時並無太多私心雜念，心中只想著追隨李武以獲榮耀，絕不能給李武丟臉。
很快，他們抵達了城中。
到達李武家時，三勇出來迎接二人。
在三勇眼中，張武自是熟識，得知曹小滿將成為李武的貼身侍衛後，眼神微微一亮，對他多了幾分親切感。
但見曹小滿身形單薄，三勇忍不住調侃道：「就你這樣子，將來遇到危險，莫非還得靠我大哥護著？」
曹小滿立刻瞪起眼睛道：「別小瞧人，在軍營里我可一點都不遜色。」
「哦？那咱們找個時間切磋切磋？」
三勇興致高漲。
平日李武在家時，也會指導三勇一些技藝，有時三勇起了興致，還會向李武發起挑戰，只是每次都難逃被李武輕鬆制服的命運。
「切磋就切磋，要是打傷了你，可別去告狀。」
曹小滿年少氣盛，不肯示弱。
三勇翻了個白眼：「告狀的是娘們。」
在一旁的張武看他們囉嗦個不停，忍不住插話道：「你們別鬧了，以後有得是機會聊天，先談正事，你哥哥究竟去了哪裡？」
三勇對李武的事務也不清楚，抓耳撓腮也說不出個所以然。
張武聽後有些不耐煩，但隱約察覺到李武離開前留下了安撫家人的話語，想必不會有事，也就不再追問。
然而如此一來，張武便無話可說了。
接著，雙方尬聊了幾句，張武也覺得尷尬，無奈之下準備告辭。
可剛站起來，外面忽然下起了雨。
風雨交加，帶來陣陣涼意，起初雨勢不大，很快卻變得猛烈起來。
張武眼睛一亮，再次坐下。
暫避風雨，這是再正常不過的事情。
既然坐下了，總不能繼續尷尬地聊下去。
張武終於開口問道：「你二姐現在做什麼呢？」
三勇早已察覺張武的心思，翻了個白眼說道：「還沒嫁人呢，少問這些。」
「哎。」
張武瞪大了眼睛，這位大舅子不好應付，小舅子似乎也不簡單？
……
就在風雨初至之時。
莫比合回到空蕩的家中，他孤身一人，無牽無掛，因此其其格一直藏匿於此。
其其格立於窗前，凝視著風雨交加的景象，幽然嘆道：「這場雨來得正好。」
「一切都安排妥當了嗎？」
莫比合問。
其其格點頭答道：「今夜子時，所有人將在上北道集結，有人會接應，隨後由阿魯帖木兒帶領眾人襲擊古北口，助我們回歸草原。」「你不去？」
莫比合隨即意識到其其格另有打算，她將藉此機會帶另一支隊伍為父。
其其格轉頭看向莫比合，反問：「你真的不願同行？」
莫比合略作思量，終究搖頭說道：「我還是隨他們一起從古北口返回草原吧。
不過你放心，我會在草原等你。」
「也好。」
其其格並未堅持，再次望向窗外的風雨。
莫比合注視著其其格衣袖空蕩的獨臂之處，心中頓生憐憫，脫口而出：「北平城內駐紮著守軍和巡城兵卒，即便你能擊殺李武，恐怕也會被困在城中。」
其其格背對著他，嘴角勾起一抹笑意：「若無人相助，我怎敢深夜突襲李武家？別說二十人，便是三千人，沒有內應，進了北平城也是有去無回。
要知道，這裡可是有三萬守軍啊。」
……
二十人對付一個僅有壯年男子的家庭，綽綽有餘。
人越多反而越容易暴露風險。
至少，這二十人能在行動結束後，有人悄悄將她們送離城外，人多反倒棘手。
這點道理，其其格心中明鏡似的。
「行了，我得趕在城門關閉前進城，現在時間緊迫，今後或許不能再相見了。」
其其格說完，披上蓑衣，在莫比合的注視下踏入風雨之中。
雨勢隨著她的步伐愈發猛烈。
天色漸暗，直至漆黑一片。
李武府邸內，張武望著驟然增大的雨勢，不由蹙眉沉思。
三勇見狀，也不好直接趕人，只能勸道：「要不今晚就在寒舍暫歇，免得濕透全身。」
「這……方便嗎？」
張武連忙追問。
三勇稍作遲疑，但還是說道：「既然咱們已是家人，還說什麼方便不便的。」
張武乾笑兩聲，瞥見三勇臉色怪異，連忙硬生生將笑意吞回，尷尬地說道：「這兒離蜂尾胡同挺遠的，今晚咱們就在你家休息吧。」
三勇沉默片刻，「行吧。」
他無奈地將張武二人安置進李武的房間，隨後囑咐二賢多準備兩人的飯菜，並親自端到李武的小院裡一起用餐。
望著桌上略顯豐盛的菜餚，三勇瞄了瞄張武，欲言又止，最終只是冷哼一聲。
心中隱隱泛起酸意。
在他看來，無論是相貌還是其他方面，張武都無法與自己大哥相比，更不解為何二姐會選擇這樣的人，還顯得格外開心。
屋外風雨未歇。
三人借著風聲雨聲繼續談論軍事之事，直至夜色完全籠罩，三勇才意猶未盡地返回自己住處休息。
梁方見狀，整理一番後披上蓑衣關門離開，回至角落的小屋，與孫女閒聊幾句便也入睡。
片刻間，李武家中熄滅所有燈火，眾人相繼入眠。
唯有張武輾轉反側難以入夢，一想到二賢就在隔壁小院，內心便激動不已，原本昏沉的思緒竟被這股情緒沖刷得更加清晰。
窗外雨聲淅瀝，風聲呼嘯，他第一次對李武心生羨慕。
一直以來，他從未對他人有過這般想法，然而此刻，卻無比渴望能夠像李武一樣，從小見證二賢的成長點滴。
他曾聽李武提及些許往事，僅從隻言片語中便可感受到二賢兒時的可愛模樣，而這些對他而言已是無法觸及的美好，成了畢生遺憾。
雨勢漸大，夜深露重。
北平城東北部，上北道蜿蜒而過。
此路直達古北口要塞，翻越關口後穿越群山便是無垠沙漠，這裡是山海關與居庸關間的關鍵節點，連接著蒙古草原與松遼平原的重要樞紐。
因此，要塞常年駐紮千餘名士兵，周圍還有密雲三衛作為後備力量以備不測。
但這類要塞通常存在一個隱患——易受內部攻擊。
漆黑雨夜中，越來越多的蒙古人匯聚於此，德立索兒抹去臉上的雨水，遙望北平城方向，低聲咒罵道：「真沒想到，竟然如此順利就到了這裡。」
他們自村寨返回，竟未引起絲毫察覺。
這一結果多少令人感到意外，但轉念一想，如此滂沱大雨，眾人便也釋然。
德立索兒心中忽生一股僥倖之感，甚至暗自思忖，這大明的軍隊也不過如此。
這時，莫比合走近他身旁，德立索兒斜眼看他，疑惑地問：「其其格呢？為何她沒同你一起過來？」
「她另有打算，並未隨我們一起行動，她要去北平城為父。」
莫比合答道。
德立索兒聞言驚呼：「她瘋了嗎？此時此刻闖入北平城？」
莫比合掃視了德立索兒一眼，平靜地說：「你不必擔心，她懂得分寸，不會妨礙我們返回草原。
她說了，等到我們進攻古北口之時，便是她動手之日。」
德立索兒冷哼一聲：「即便如此，也太過冒險了。」
莫比合不再理會德立索兒的話，環顧四周後，又問：「阿魯帖木兒呢？為何到現在還未現身？」
德立索兒也皺起了眉頭，他同樣為此感到不安。
風雨交加中，這些蒙古人又耐心等待了片刻，德立索兒終於按捺不住，與莫比合商議道：「不能再等了，再耽擱下去恐怕會有變故。」
莫比合點頭贊同，稍作思索後說道：「確實不能再拖了，你領頭，我們先返回草原再說別的。」
在這種情況下，兩位並非愚鈍之人自然不會爭執。
很快，二人達成一致。
德立索兒再次回頭遙望北平，心中憤恨不已，暗自發誓總有一天會捲土重來。
隨即，他召集隊伍，朝著古北口方向疾馳而去。
三千餘人馬奔騰而過，雖在這細如牛毛的雨夜，蹄聲難以遠傳，但濺起的水花四處飛散，夜色里更添幾分殺伐之氣。
與此同時，北平城內某處宅院中，其其格正帶領二十名精壯大漢，聚集在一間屋子裡，靜靜打磨著手中的刀具。
刀鋒在燭光映照下閃爍著森冷的寒芒。
其其格掐算時間，覺得時機成熟，沉聲說道：
「想必諸位都已經明白，我們僅有兩刻鐘可用。
無論能否擊倒李武，兩刻鐘後我們都必須按照原定計劃撤退。」
說到這裡，她眼中寒意驟現：「若有人未能及時撤離，休怪大家無情拋棄。」
所有人都鄭重回應。
其其格緩緩起身，深深吸了口氣，腦海里浮現出父親生前的模樣，右手攥成拳，越握越緊。
有些怨恨無法抹去，但她並非愚鈍之人。
此行她本欲率眾回歸草原，並未抱有其他奢望，畢竟危險重重，她不願將自身陷於險境。
然而，總有人願意為她鋪路。
若連這樣的機會都不把握，她便愧對父親。
她的腦海中再次閃過察罕與倪諒的身影，還有他們說過的話語，內心因此愈加篤定。
倪諒如何，她無從知曉；但察罕同為蒙古族人，她對他的話仍存幾分信服。
尤其在她向阿扎失里借兵借馬時，對方曾伸出援手。
她沒有懷疑的理由。
其其格徐徐呼出一口氣，舒緩了情緒。
隨即，目光變得凌厲如刃，她當先踏入雨幕之中，直奔清水胡同而去。
風雨交加，她只希望一切順利。
……
夜晚。
已經深夜。
張武依然未能入眠，仿佛思緒與軀體相互對抗，一個渴望休息，另一個卻始終躁動不已，致使他輾轉反側，反覆嘗試多次後，猛然自床榻坐起。
他胡亂披上衣衫，瞥見身旁熟睡的曹小滿，邁步走向門邊。
剛推開房門，一陣夾雜雨滴的冷風襲來，令他更為清醒。
他取了一把雨傘，撐開後走出屋外，朝中堂方向行去。
李武家布局，從大門進入，正前方是接待賓客的中堂，左右兩側各有一條狹窄的小徑供人通行，靠近外牆的位置建有幾間小瓦房，用作僕役居住或儲物之用。
中堂後方分設兩道門戶，左側通往東跨院，右側連接西跨院。
張武從東跨院出來後，在中堂隨意落座，目光呆滯地注視著通往西跨院的門戶，忽覺心中一片寧靜。
喜歡一個人的時候，有時候什麼都不需要做，僅僅是靠近就能感到安心。
張武靜靜地待了一會兒，漸漸感到困意襲來，正準備回房休息，忽然聽見一絲異常聲響。
那聲音似乎源自門外。
張武懷著疑慮靠近門口，屏息聆聽，下一瞬，他的臉上頓時布滿驚恐。
像是腳步聲。
不對。
一定是腳步聲。
雨聲嘩啦作響，水坑被重重踩踏的聲音格外刺耳，張武心中突然泛起一陣寒意，比淋雨更讓人心生涼意。
這些人深夜潛至門外，絕非什麼善類。
與此同時，隔壁院內同樣藏匿著不少人，他們談笑風生，卻在低聲商議。
「頭兒，怎麼辦？」
「別急，胡同里動手不便，若他們想逃，咱們也難追。
不過幾個跑掉的又能如何？哪戶人家能日日提防？等他們進了院子再說，那時想走就難了。」
帶頭的人鎮定自若地說著。
有人豎起大拇指：「頭兒，您總愛玩這種冒險的事兒，就不擔心出岔子嗎？」
「怕什麼？保全這一家老小就夠了。
再說，那張武還醒著呢，我了解他，真動起手來，我未必不能制住他，還會被別人趁機偷襲？不過是幾口氣的時間罷了。」
……
此時，張武已冷靜下來，他先悄悄將發現告知緊挨大門居住的梁方兩人，隨後迅速返回東跨院。
一進屋，他立刻抓起自己的兵器，隨即拍醒了曹小滿。
曹小滿迷迷糊糊睜眼，張武急忙捂住他的嘴，做了個噤聲的手勢。
「門外有賊，速穿好衣服往西跨院，跟我一起去保護李老大一家。」
曹小滿懵懂地眨眨眼，但隨即清醒過來，眼中閃過驚愕。
張武嚴肅地點點頭，隨即持刀沖入雨幕，快步奔向西跨院。
曹小滿見狀不敢猶豫，急忙穿好衣服，但不知為何心跳加劇，手忙腳亂犯了不少錯。
他狠狠拍了一下自己的臉，嘴裡嘟囔著給自己打氣。
「曹小滿，你能行，不要害怕。」
一邊念叨一邊回憶軍營所學，腦海里浮現父親的身影，自然而然想起李武的回應。
『你爹英勇無比，敵人都聞風喪膽。
』
曹小滿握緊拳頭，決不能給父親丟臉。
另一邊，張武已抵達西跨院，不知三勇在哪間房，只能逐一敲門並喊三勇的名字。
頓時，整座院子都醒了過來。
三勇光著身子打開房門，正好撞見張武渾身濕透、手持利刃立於門前，嚇得他連連後退。
剛想開口詢問，張武徑直跨入室內，向他擺了擺手示意噤聲。
「外頭有賊，速穿衣物。」
「你怎麼知道來了賊人？」
三勇詫異地問。
「沒時間解釋，快！」
三勇見張武態度嚴肅，也緊張起來，想著無論如何先穿上衣服再說。
當他正忙活著穿衣時，張武又追問：
「你家中可有兵器？」
三勇一邊整理衣衫一邊答道：「有，我兄長留有一把，啊，對了，上次……」
話到此處，三勇突然止住，面露驚恐之色，手上的動作更加急促，口中繼續說道：
「前些日子，有個老者帶著一把銃來找我兄長，他當時也將銃留在此處，並且臨走前特意叮囑，若有危難，這銃雖不好用，但也能派上大用場。」
三勇心中一震，難道這是兄長的預感？北平城防衛森嚴，怎會有賊人如此大膽？
簡直不要命了嗎？竟視巡防軍如無物？
張武並未多想，此刻眼中閃過一道光：「你會使銃嗎？」
三勇點頭：「勉強會用，那次試銃時，我兄長帶我和小六同往，射中不少飛鳥，他還專門教過我，我也試著放了幾回。」
「那好，你持銃埋伏，我去前院伺機偷襲，先除掉兩個再說。」
話畢，張武再次消失在雨幕中，似一隻靈動的獵豹潛伏於院門一側。
這時，曹小滿與梁方的孫女均已穿戴整齊趕來。
張武囑咐曹小滿與三勇一同守護女眷，再瞥見梁方神情慌亂，顯然難以擔當重任，便揮手讓他退至後方保護家人。
三勇迅速穿戴完畢，持刀攜銃來到張玉清房內，眾女眷察覺氣氛異常，全都聚集於此。
張玉清滿眼疑惑地望著三勇。
三勇簡短說明情況後，開始裝填。
二賢咬緊牙關，在屋內搜尋出幾件鋒利工具，將剪刀、錐子之類分給張玉清及四妹、五妹。
此時，其其格望了望李武家的圍牆，又朝古北口方向眺望一眼，猜測莫比合等人應該已經動手，於是揮手示意眾人迅速潛入。
片刻工夫，眾人悉數潛入李武家內。
冰冷的雨幕里，他們像極了獵食的狼。
眾人踏入正廳之後，見兩名首領迅速分配任務，一隊奔向東廂，另一隊則朝張武所在西廂逼近。
張武等人雖聽見外面模糊的腳步聲，卻不敢貿然行動，尤其女眷們更是害怕得用手捂住嘴。
為何家中會遭此劫難？
漸漸地。
西廂的月門前，幾道身影浮現，動作敏捷利落。
然而，就在他們沖入月門之際，一聲槍響劃破夜空，正中一人額頭。
所有人瞬間愣住。
就在這一瞬間的遲疑中，張武已揮刀出擊。……
燕王府，日夜皆有衛士巡查。
但暴雨之夜，眾人難免鬆懈，尤其是半夜時分，完成巡邏的士兵總忍不住閒聊幾句消磨時光。
然而，一聲槍響撕裂了雨夜。
徹夜未眠、靜候消息的朱棣，目光投向槍聲方向。
靈椿坊，清水胡同。
「竟真有人動手。」
朱棣冷笑兩聲。
他想起李武臨行前對古北口之行的憂慮。
當時，
李武接令後，並未因有望立功而喜悅，反倒滿心擔憂地說出自己的顧慮。
他害怕家人遭遇不測。
朱棣認為李武所慮有理，既然其其格出現在李武舊居，就必須小心防範。
於是，在李武面前，朱棣下令加強靈椿坊的巡查力度。
誰知李武依舊覺得不夠穩妥。
實行宵禁的北平城，即便交叉巡邏，難道還會發生意外？
可李武囉嗦個不停，從頭到尾說了許多。
最終提到只有派人在暗處保護才放心。
想到這裡，朱棣笑著搖搖頭：「這傢伙真是個頑固分子。」
不過，緊接著朱棣面容一沉，意味深長地嘀咕道：「巡防營啊巡防營，沒想到裡面藏了不少隱患。」
……
李武家中。
其其格前往東廂，槍聲乍起時，她面色頓時陰沉如鐵。
為何會有槍聲？
下一瞬，其其格未及深思，立刻高聲喝令：「去另一處院子，速行動，時間緊迫。」
槍響震天，這聲響已引起極大注意，僅憑這一聲槍響，留給她們的機會必然更加稀薄。
此時西跨院內，張武與匪徒交鋒正酣。
他利用突襲之利，一刀斬殺一名敵手，但攻勢未曾稍歇，刀鋒直指下一個目標。
生死瞬間，不容半分懈怠。
張武絲毫不敢掉以輕心，也不敢留有餘地。
然而對方亦非等閒之輩，稍作震驚後迅速反擊。
被張武刀鋒逼迫的人急忙躲閃，而未能被刀鋒觸及的對手則反撲而上。
張武眼角餘光掃視，卻依然堅持不撤刀，腳下驟然爆發出更強的力量，推動著他更快地朝前方一人衝去。
刀鋒貫穿對方胸口，張武總算勉強避開反擊，但這一擊必有代價。
兩道刀痕隨即出現在他的背上。
鮮血緩緩溢出，又被雨水沖刷，很快染紅地面。
其其格帶領的一行人此時闖入西跨院，她環顧四周後發現張武已被圍困，目光轉向主屋方向，隨即下令：「你們幾個，跟我來。」
主屋中人頓時緊張起來，梁方爺孫倆本能地擋在眾人前面。
這時，三勇愈發焦急，這破舊的火銃裝填竟如此耗時。
旁邊曹小滿見狀，直接衝出屋外，迎向其其格。
少年向來易衝動，曹小滿雖不及張武勇猛，但在拼命時盡展狠辣招數，一時之間竟將數人逼退。
但這不過是短暫的優勢，待對方摸清套路，不過幾個呼吸間，曹小滿身上便添了幾道傷痕。
梁方面露猶豫之色，但最終還是衝出人群，他手持菜刀，看起來也算英勇。
只是年歲已高，先前只是個普通農夫，面對當頭一刀便受傷跌退。
眾人驚呼。
這一幕不過發生在短短一兩分鐘之間。
三勇連第二發銃都沒能裝好，心中焦急萬分，轉身將銃遞給二賢：「你們來裝。」
隨後，三勇轉向小六：「還記得大哥教你怎麼打鳥嗎？」
就在眾女眷皆不知所措之時，小六清脆的聲音穩穩傳來。
「記得，大哥也教過我，只是沒給我裝彈。」
三勇點點頭說：「不錯，一會兒讓你二姐裝好，你就朝那些傢伙，就把他們當作飛鳥，直接轟掉。」
話音剛落，三勇便揮舞著刀衝進了雨幕，前去支援曹小滿。
就在此刻，二十多個身影從鄰近的屋頂躍到李武家的屋頂，隨即縱身跳下，落在李武的家中。
這些人動作極快，不過幾個呼吸間便完成了這一切。
他們在雨夜中顯得格外嚴肅整齊，似乎雨水絲毫未對他們造成影響。
這些人迅速行動起來，加入了對其他人的圍攻，同時也將三勇、曹小滿等人護住。
燕王府護衛隊長之一的樊光華站在主屋前，望著三勇說道：「小子，我觀察你很久了，怎麼跟你的哥哥差距這麼大？眨個眼的時間，你就撐不住了嗎？」
三勇聽後立刻漲紅了臉，如果不是因為對方是來幫忙的，他真想反問一句，這個人到底會不會好好說話。
其其格此時臉色驟然變得慘白，緊接著高喊：「撤退！」
對方既然有所準備，她也能當機立斷。
可就在這個時候，一聲銃響顯得格外突兀。
究竟擊中了哪裡無人知道，但小六被反作用力震倒在地，平日裡的那雙手也被震得又紅又腫。
小六眼中含著淚，她不明白今晚到來的是些什麼人，雖然大致能分辨出好壞，但她知道今晚絕不能哭泣，於是轉向張玉清。
「娘，我想念大哥。」
……
這一夜，確實有些不同尋常。
古北口，李武看著這場雨，也不禁感慨：「這雨下得真不是時候。」
在這樣的天氣條件下戰鬥，銃炮、弓箭都必須使用，甚至連火把也無法傳遞消息，可偏偏這群蒙古人今晚前來偷襲。
守將此刻臉色也不太好看，他並不是擔憂守不住，畢竟他們早有準備，兵力也比蒙古人多，守不住才怪。
但他此行的任務並非僅僅是守住防線，而是要徹底消滅敵人。
可是在無法聯繫伏兵的情況下，僅靠他們自己怎麼可能做到全殲？
蒙古人也不是傻子，一旦發現情況不對勁，肯定會立即分散撤離。
面對這個難題，正當守將一籌莫展之際，李武開口了。
他原本並不想出風頭，只想默默分得這份功勞，但事態發生變化，他也只能盡力而為了。
「不知將軍有何良策？如果暫時沒有，李武倒是有幾分見解。」
守將眼睛一亮，急忙追問：「什麼見解？」
李武沒有片刻遲疑，立刻說道：「主動迎擊，騎兵從兩翼包抄，將其擊潰，將所有敵人驅趕至馬頭溝。
只要趁著混亂派快騎告知伏軍，讓他們一刻鐘內趕到馬頭溝與我們會合，才有機會全殲敵軍。」
這實在是一條無奈之舉。
眼下守軍兵力不足以圍困敵軍，又無法立即聯繫到伏軍。
若是按尋常方式派人通知伏軍，等他們趕到時，蒙古人早已察覺異常，一切都晚了。
他們只能主動出擊，纏住敵人。
不僅纏住，還要形成三面包圍，既要阻止他們逃脫，又要確保他們在發現狀況不利時，只能撤向馬頭溝。
然而此舉風險重重。
敵軍或許會拼死一搏，正面突破他們的防線。
「這……」
守將有些猶豫。
李武直視守將說道：「我率部衝鋒，若有意外，我與將軍共同承擔。」
時間緊迫，不容多想，守將一咬牙便下定決心：「好，不過還有一個問題，誰去通知伏軍？」
普通士兵難以勝任這一重任。
這本是秘密行動，計劃突變之際，需要一個有足夠分量的人，才能完全說服伏軍將領。
一旦耽擱在伏軍那邊，極可能再生變故。
「我去吧。」
王彥這時忽然站了出來。
李武轉頭看著王彥，沒料到他會主動請纓，接過這個危險的任務。
但仔細一想，王彥確實是最佳人選。
王彥笑著對李武說：「燕王府出來的人，從不畏懼。」
李武也笑了：「既然如此。」
隨後他又看向守將，「請將軍下令吧。」
……
很快，當這群蒙古人趁夜偷襲營地、試圖攻破要塞時，營中非但沒有驚慌，反而有無數兵馬衝出，朝著他們迎擊而去。
李武騎著高頭大馬，手持長槍，一馬當先，直闖入敵陣之中。
他心中毫無波動，只想著如何破敵。
雙方瞬時混戰成一片。
在這視線模糊的夜晚，李武宛如一支利箭般直插敵營，而蒙古軍中的朱棣內應也在同時縱馬狂奔，頓時令蒙古軍陣型大亂。
李武的左右騎兵迅速合圍。
這一刻，所有蒙古人都驚恐萬分。
不是說消息從未泄露嗎？
不是說可以輕鬆重返草原嗎？
怎會至此？
其間莫比合與李武擦身而過時，目光愈發驚愕，李武？為何是他？
他怎會出現在此？
……
古北口。
天公似是厭倦了這場雨，夜半時分稍作收斂。
雨點由米粒般大小化為細絲，仿佛被戰場上的廝殺震懾。
戰場如海，無有止境。
駿馬奔騰，士兵吶喊，聲音混雜交織，眾人高聲咆哮以泄憤懣，亦試圖以氣勢壓制對手。
古北口守將目睹李武單騎突入敵陣，瞠目結舌，更見李武揮舞長槍挑翻數名蒙古兵，內心震撼不已。
早聞護衛軍藏龍臥虎。
確實如此。
此少年看似瘦弱，卻有萬夫莫敵之力。
守將亦熱血沸騰，放聲大笑後緊跟其後沖入敵營。
沖啊！
軍士見主帥率先出擊，士氣倍增，齊聲高呼，隨李武二人殺入敵陣。
李武此刻充滿信心。
有人經歷戰事便懼怕，另有一些人在戰火中愈發自信。
他們深信自身勇力，無所畏懼。
李武正是如此。
然而，在廝殺之際，他竟發現一張熟悉的面孔。
德立索兒。
觀其姿態，德立索兒仍在指揮隊伍，李武眸光微凝，無需思索，驅馬直取德立索兒。
德立索兒亦瞧見李武。
他與莫比合一般，瞬間疑惑李武何以在此。
瞬間，他意識到幾日前李武已不在右衛營，哪裡還有疑問，他們的計劃早已泄露。
朱棣早有部署於古北口。
這些念頭轉瞬即逝，德立索兒尚未細想，李武的大槍已迅猛劈下，他急忙舉刀格擋。
一擊之後。
兩人策馬擦肩而過。
德立索兒只覺整條手臂酥麻難當，掌心微顫，眼中滿是驚懼。
儘管早聞李武之名，驍勇善戰，卻萬萬沒想到對方一招便令他險些無法握住武器。
但於李武而言，這不過是尋常之事。
他扭頭一看，李武竟還能一邊應對旁人的進攻，一邊調轉馬頭，擺出再度攻來的姿態。
德立索兒心中頓生懼意。
「撤！快撤！」
他高喊數聲，不敢正面迎戰李武，策馬倉皇而逃。
他這一叫，再加上先前內應帶來的混亂，蒙古騎兵瞬間潰散，不久便被古北口守軍打得七零八落。
一個個蒙古戰士也開始四散奔逃。
兵敗如山倒。
蒙古人哪裡還敢反抗，只求自己坐騎的速度能快過他人。
然而，李武率領的騎兵已形成三面包抄之勢，他們顧不得許多，只能往有缺口的地方拼命逃竄。
馬頭溝正是埋伏部隊的方向。
當這些狼狽不堪的蒙古人逃至此處時，伏兵早已布陣完畢，大量伏兵出擊，加上緊接而至的李武大軍，將德立索兒等人牢牢圍困其中。
蒙古人原本就被殺得膽寒，如今被困，鬥志全無。
恰在此時，將他們層層包圍的大明將士在李武的帶領下，高昂士氣，齊聲吶喊：
「大明威武，明軍威武！」
「大明威武，明軍威武！」
正玩得盡興時，被德立索兒強行制止，眾人皆感不滿，紛紛私下抱怨咒罵。
真是多此一舉，管得太寬了吧。
令他們始料未及的是，接下來幾天，德立索兒頻繁找茬，尤其今日，抓住薛祿的小過失，執意要懲罰他。
李二牛受薛祿之託上前勸解，卻被德立索兒冷著臉一腳踢飛老遠，現場所有人無不震驚。
德立索兒不僅對雞毛蒜皮的小事小題大做，還動手傷人？
要知道這些人並非德立索兒千戶麾下之人。
德立索兒啐了一口唾沫，輕蔑地盯著李二牛，帶著幾分兇狠道：「你是何方神聖？也配插嘴？來人，把他拉過來，給我狠狠地打。」
他手下反應迅速，立刻上前制住李二牛，也沒驚動督撫處的人，直接動手，揚起鞭子便抽打起來。
噼啪之聲不斷。
周圍士兵個個怒目而視，心中憤懣，但都清楚自身處境，徒呼奈何，只能在心底深深怨恨。
直到李二牛被打得遍體鱗傷，德立索兒才指向一直被束縛的薛祿道：「好了，換他。」
語氣滿是不屑與隨意，好似薛祿不過是一頭牲畜，任人鞭笞。
就在這一瞬間，一聲暴喝傳來。
「給我住手！」
急匆匆趕到的張武，步伐矯健走到近前，目光在薛祿身上一掃，見其無恙，又轉向李二牛。
僅一眼，張武的臉色就沉了下來。
他一向自信不輸他人，李武不在，竟未能保護屬下，這令他怒不可遏。
德立索兒冷冷掃了張武一眼，眼中儘是嘲弄：「喲，你這小小的試百戶也敢來妨礙我？難道我堂堂千戶連管教部下都不行嗎？」
張武咬牙切齒道：「即便他們有錯，也該由我張武處置，若我無能，還有譚千戶問責，哪輪得到你橫加干涉。」
「我就偏要干涉，難道你還敢動手不成？」
「老子有什麼不敢的。」
張武怒火瞬間升至頂點，噌的一聲抽出兵器指向德立索兒。
他張武豈是怕事之人。
可其他人尚存理智，有人趕緊上前攔住張武，連一直被制住的薛祿也忍不住喊道：「張武，你瘋了不成？你還想鬧到什麼地步？不過是挨頓打罷了，老子扛得住，何需你來救？」
德立索兒冷哼一聲，「有膽你就試試。」
話音剛落，他轉過頭對薛祿說道：「動手。」
「操，就算死了，今日我也得宰了你。」
張武怒不可遏，掙脫周圍試圖拉住他的士兵，握緊刀向德立索兒揮砍而去。
然而，就在這一刻，莫比合衝出來擋在了張武和德立索兒之間。
「夠了。」
說完，莫比合轉向德立索兒說道：「德立索兒，鬧夠了吧？」
「鬧？」
德立索兒的目光依然冰冷：「你想攔我？別忘了，現在我們是一家人。」
一家人？
其他人或許不明所以，但莫比合明白，德立索兒是答應其其格一同返回草原的人。
即便如此，莫比合依舊站在原地，語氣嚴肅地說：「我說你夠了。」
德立索兒陰沉著臉盯著莫比合，而莫比合毫不退縮。
另一邊，張武又被身邊的士兵拉住，仍在努力掙脫。
這場景宛如一場鬧劇。
德立索兒心有不甘，明日休沐，他們今晚便要趁著夜色返回草原，但他始終忘不了那天受的羞辱，他要復仇，在最後的時間裡挽回顏面。
可惜李武不在，即便他在也無所謂，德立索兒認為可以找李武的手下出點氣。
不曾想，這都被莫比合阻止了。
說實話，若非顧及大局，他恨不得連莫比合一起收拾，畢竟那次挨軍棍，莫比合也脫不了干係。
德立索兒注視著莫比合堅定的表情，深深吸了口氣，終究還是忍住了，他惡狠狠地對張武等人說道：「等著瞧，總有一天我會讓你們付出代價，包括你們的百戶李武。」
說完，德立索兒挑釁般拍了拍薛祿的臉頰，一甩手，帶著隨從揚長而去。
此時，天邊的夕陽已然西斜，晚霞在餘暉中燃燒得格外絢麗。
仿佛末日來臨前的一抹亮光。
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雨起
軍營里，莫比合望著西方的晚霞，嘆息了一聲。
張武滿腹怨恨，卻不得不強壓怒火，隨後轉身讓人將李二牛送去救治，接著他與薛祿對視一眼，從彼此眼中看到了深深的敵意，隨即默契地移開了視線。
莫比合走到兩人身旁，問道：「李武怎麼到現在還沒回來？」
張武輕輕搖頭，心中一片茫然，連自己是否該開口都難以確定。
莫比合見此情景，不禁長嘆一聲，卻又似放下了一樁重負。
「如此也好。」
說完，他緩步離去。
好？
張武困惑不已，好在哪裡？難不成是說李武沒看見這般尷尬的情景？
可笑。
若李武在此，他又怎會讓步？
……
明日是休沐之日，想歸家的兵士可在當晚離營，隨著時間流逝，營中陸續有人離開，逐漸地，這片解散營地的時刻變得熱鬧起來。
這次休沐與以往不同，有不少蒙古人也出營返鄉，有些人未曾留意，但也有觀察者在暗中注視，未加阻攔。
張武本無意歸家，可想起李武至今未歸，心中泛起疑慮，不知李武究竟為何拖延至今。
思索片刻，他決定回城，到李武家詢問他請假的緣由。
嗯。
只是去探問李武遭遇何事，何時能歸營。
張武下定決心後準備回城，但臨行前又記起李武曾提及想讓曹小滿擔任他的親衛。
李武升任百戶以來，身邊一直無人，不僅張武等人提起過此事，就連譚淵也曾數次提及，身為百戶竟無傳話之人，實在不合常理。
因此，李武想起了曾在小嶺莊見過的曹小滿。
曹小滿今年十五歲，李武認為他是塊璞玉，有意栽培，於是選定了曹小滿，只是因種種事務耽擱，尚未正式安排。
作為李武身邊的親近之人，自然得知道李武家的具置以及家中成員。
於是，張武派人將曹小滿喚來，打算先帶他熟悉李武家的位置。
曹小滿前來後，聽完張武的來意，歡喜得不得了。
他在軍中時已聽聞許多關於李武的事跡，加之李武為人豁達且平易近人，早已視其為榜樣，渴望接近。
張武笑著拍拍曹小滿：「你小子運氣不錯，好了，跟我走吧，要是趕得上我就送你回小嶺莊，趕不上的話就在我家暫住一晚，明日再送你回去。」
曹小滿點頭答應。
隨後，張武牽了匹馬，帶著曹小滿朝城內行去。
一路上，張武時不時對曹小滿講解今後任務的注意事項，偶爾也會提及李武家中狀況及他的性格特點。
曹小滿專注地聽著，不斷重複默記在心。
他此時並無太多私心雜念，心中只想著追隨李武以獲榮耀，絕不能給李武丟臉。
很快，他們抵達了城中。
到達李武家時，三勇出來迎接二人。
在三勇眼中，張武自是熟識，得知曹小滿將成為李武的貼身侍衛後，眼神微微一亮，對他多了幾分親切感。
但見曹小滿身形單薄，三勇忍不住調侃道：「就你這樣子，將來遇到危險，莫非還得靠我大哥護著？」
曹小滿立刻瞪起眼睛道：「別小瞧人，在軍營里我可一點都不遜色。」
「哦？那咱們找個時間切磋切磋？」
三勇興致高漲。
平日李武在家時，也會指導三勇一些技藝，有時三勇起了興致，還會向李武發起挑戰，只是每次都難逃被李武輕鬆制服的命運。
「切磋就切磋，要是打傷了你，可別去告狀。」
曹小滿年少氣盛，不肯示弱。
三勇翻了個白眼：「告狀的是娘們。」
在一旁的張武看他們囉嗦個不停，忍不住插話道：「你們別鬧了，以後有得是機會聊天，先談正事，你哥哥究竟去了哪裡？」
三勇對李武的事務也不清楚，抓耳撓腮也說不出個所以然。
張武聽後有些不耐煩，但隱約察覺到李武離開前留下了安撫家人的話語，想必不會有事，也就不再追問。
然而如此一來，張武便無話可說了。
接著，雙方尬聊了幾句，張武也覺得尷尬，無奈之下準備告辭。
可剛站起來，外面忽然下起了雨。
風雨交加，帶來陣陣涼意，起初雨勢不大，很快卻變得猛烈起來。
張武眼睛一亮，再次坐下。
暫避風雨，這是再正常不過的事情。
既然坐下了，總不能繼續尷尬地聊下去。
張武終於開口問道：「你二姐現在做什麼呢？」
三勇早已察覺張武的心思，翻了個白眼說道：「還沒嫁人呢，少問這些。」
「哎。」
張武瞪大了眼睛，這位大舅子不好應付，小舅子似乎也不簡單？
……
就在風雨初至之時。
莫比合回到空蕩的家中，他孤身一人，無牽無掛，因此其其格一直藏匿於此。
其其格立於窗前，凝視著風雨交加的景象，幽然嘆道：「這場雨來得正好。」
「一切都安排妥當了嗎？」
莫比合問。
其其格點頭答道：「今夜子時，所有人將在上北道集結，有人會接應，隨後由阿魯帖木兒帶領眾人襲擊古北口，助我們回歸草原。」「你不去？」
莫比合隨即意識到其其格另有打算，她將藉此機會帶另一支隊伍為父。
其其格轉頭看向莫比合，反問：「你真的不願同行？」
莫比合略作思量，終究搖頭說道：「我還是隨他們一起從古北口返回草原吧。
不過你放心，我會在草原等你。」
「也好。」
其其格並未堅持，再次望向窗外的風雨。
莫比合注視著其其格衣袖空蕩的獨臂之處，心中頓生憐憫，脫口而出：「北平城內駐紮著守軍和巡城兵卒，即便你能擊殺李武，恐怕也會被困在城中。」
其其格背對著他，嘴角勾起一抹笑意：「若無人相助，我怎敢深夜突襲李武家？別說二十人，便是三千人，沒有內應，進了北平城也是有去無回。
要知道，這裡可是有三萬守軍啊。」
……
二十人對付一個僅有壯年男子的家庭，綽綽有餘。
人越多反而越容易暴露風險。
至少，這二十人能在行動結束後，有人悄悄將她們送離城外，人多反倒棘手。
這點道理，其其格心中明鏡似的。
「行了，我得趕在城門關閉前進城，現在時間緊迫，今後或許不能再相見了。」
其其格說完，披上蓑衣，在莫比合的注視下踏入風雨之中。
雨勢隨著她的步伐愈發猛烈。
天色漸暗，直至漆黑一片。
李武府邸內，張武望著驟然增大的雨勢，不由蹙眉沉思。
三勇見狀，也不好直接趕人，只能勸道：「要不今晚就在寒舍暫歇，免得濕透全身。」
「這……方便嗎？」
張武連忙追問。
三勇稍作遲疑，但還是說道：「既然咱們已是家人，還說什麼方便不便的。」
張武乾笑兩聲，瞥見三勇臉色怪異，連忙硬生生將笑意吞回，尷尬地說道：「這兒離蜂尾胡同挺遠的，今晚咱們就在你家休息吧。」
三勇沉默片刻，「行吧。」
他無奈地將張武二人安置進李武的房間，隨後囑咐二賢多準備兩人的飯菜，並親自端到李武的小院裡一起用餐。
望著桌上略顯豐盛的菜餚，三勇瞄了瞄張武，欲言又止，最終只是冷哼一聲。
心中隱隱泛起酸意。
在他看來，無論是相貌還是其他方面，張武都無法與自己大哥相比，更不解為何二姐會選擇這樣的人，還顯得格外開心。
屋外風雨未歇。
三人借著風聲雨聲繼續談論軍事之事，直至夜色完全籠罩，三勇才意猶未盡地返回自己住處休息。
梁方見狀，整理一番後披上蓑衣關門離開，回至角落的小屋，與孫女閒聊幾句便也入睡。
片刻間，李武家中熄滅所有燈火，眾人相繼入眠。
唯有張武輾轉反側難以入夢，一想到二賢就在隔壁小院，內心便激動不已，原本昏沉的思緒竟被這股情緒沖刷得更加清晰。
窗外雨聲淅瀝，風聲呼嘯，他第一次對李武心生羨慕。
一直以來，他從未對他人有過這般想法，然而此刻，卻無比渴望能夠像李武一樣，從小見證二賢的成長點滴。
他曾聽李武提及些許往事，僅從隻言片語中便可感受到二賢兒時的可愛模樣，而這些對他而言已是無法觸及的美好，成了畢生遺憾。
雨勢漸大，夜深露重。
北平城東北部，上北道蜿蜒而過。
此路直達古北口要塞，翻越關口後穿越群山便是無垠沙漠，這裡是山海關與居庸關間的關鍵節點，連接著蒙古草原與松遼平原的重要樞紐。
因此，要塞常年駐紮千餘名士兵，周圍還有密雲三衛作為後備力量以備不測。
但這類要塞通常存在一個隱患——易受內部攻擊。
漆黑雨夜中，越來越多的蒙古人匯聚於此，德立索兒抹去臉上的雨水，遙望北平城方向，低聲咒罵道：「真沒想到，竟然如此順利就到了這裡。」
他們自村寨返回，竟未引起絲毫察覺。
這一結果多少令人感到意外，但轉念一想，如此滂沱大雨，眾人便也釋然。
德立索兒心中忽生一股僥倖之感，甚至暗自思忖，這大明的軍隊也不過如此。
這時，莫比合走近他身旁，德立索兒斜眼看他，疑惑地問：「其其格呢？為何她沒同你一起過來？」
「她另有打算，並未隨我們一起行動，她要去北平城為父。」
莫比合答道。
德立索兒聞言驚呼：「她瘋了嗎？此時此刻闖入北平城？」
莫比合掃視了德立索兒一眼，平靜地說：「你不必擔心，她懂得分寸，不會妨礙我們返回草原。
她說了，等到我們進攻古北口之時，便是她動手之日。」
德立索兒冷哼一聲：「即便如此，也太過冒險了。」
莫比合不再理會德立索兒的話，環顧四周後，又問：「阿魯帖木兒呢？為何到現在還未現身？」
德立索兒也皺起了眉頭，他同樣為此感到不安。
風雨交加中，這些蒙古人又耐心等待了片刻，德立索兒終於按捺不住，與莫比合商議道：「不能再等了，再耽擱下去恐怕會有變故。」
莫比合點頭贊同，稍作思索後說道：「確實不能再拖了，你領頭，我們先返回草原再說別的。」
在這種情況下，兩位並非愚鈍之人自然不會爭執。
很快，二人達成一致。
德立索兒再次回頭遙望北平，心中憤恨不已，暗自發誓總有一天會捲土重來。
隨即，他召集隊伍，朝著古北口方向疾馳而去。
三千餘人馬奔騰而過，雖在這細如牛毛的雨夜，蹄聲難以遠傳，但濺起的水花四處飛散，夜色里更添幾分殺伐之氣。
與此同時，北平城內某處宅院中，其其格正帶領二十名精壯大漢，聚集在一間屋子裡，靜靜打磨著手中的刀具。
刀鋒在燭光映照下閃爍著森冷的寒芒。
其其格掐算時間，覺得時機成熟，沉聲說道：
「想必諸位都已經明白，我們僅有兩刻鐘可用。
無論能否擊倒李武，兩刻鐘後我們都必須按照原定計劃撤退。」
說到這裡，她眼中寒意驟現：「若有人未能及時撤離，休怪大家無情拋棄。」
所有人都鄭重回應。
其其格緩緩起身，深深吸了口氣，腦海里浮現出父親生前的模樣，右手攥成拳，越握越緊。
有些怨恨無法抹去，但她並非愚鈍之人。
此行她本欲率眾回歸草原，並未抱有其他奢望，畢竟危險重重，她不願將自身陷於險境。
然而，總有人願意為她鋪路。
若連這樣的機會都不把握，她便愧對父親。
她的腦海中再次閃過察罕與倪諒的身影，還有他們說過的話語，內心因此愈加篤定。
倪諒如何，她無從知曉；但察罕同為蒙古族人，她對他的話仍存幾分信服。
尤其在她向阿扎失里借兵借馬時，對方曾伸出援手。
她沒有懷疑的理由。
其其格徐徐呼出一口氣，舒緩了情緒。
隨即，目光變得凌厲如刃，她當先踏入雨幕之中，直奔清水胡同而去。
風雨交加，她只希望一切順利。
……
夜晚。
已經深夜。
張武依然未能入眠，仿佛思緒與軀體相互對抗，一個渴望休息，另一個卻始終躁動不已，致使他輾轉反側，反覆嘗試多次後，猛然自床榻坐起。
他胡亂披上衣衫，瞥見身旁熟睡的曹小滿，邁步走向門邊。
剛推開房門，一陣夾雜雨滴的冷風襲來，令他更為清醒。
他取了一把雨傘，撐開後走出屋外，朝中堂方向行去。
李武家布局，從大門進入，正前方是接待賓客的中堂，左右兩側各有一條狹窄的小徑供人通行，靠近外牆的位置建有幾間小瓦房，用作僕役居住或儲物之用。
中堂後方分設兩道門戶，左側通往東跨院，右側連接西跨院。
張武從東跨院出來後，在中堂隨意落座，目光呆滯地注視著通往西跨院的門戶，忽覺心中一片寧靜。
喜歡一個人的時候，有時候什麼都不需要做，僅僅是靠近就能感到安心。
張武靜靜地待了一會兒，漸漸感到困意襲來，正準備回房休息，忽然聽見一絲異常聲響。
那聲音似乎源自門外。
張武懷著疑慮靠近門口，屏息聆聽，下一瞬，他的臉上頓時布滿驚恐。
像是腳步聲。
不對。
一定是腳步聲。
雨聲嘩啦作響，水坑被重重踩踏的聲音格外刺耳，張武心中突然泛起一陣寒意，比淋雨更讓人心生涼意。
這些人深夜潛至門外，絕非什麼善類。
與此同時，隔壁院內同樣藏匿著不少人，他們談笑風生，卻在低聲商議。
「頭兒，怎麼辦？」
「別急，胡同里動手不便，若他們想逃，咱們也難追。
不過幾個跑掉的又能如何？哪戶人家能日日提防？等他們進了院子再說，那時想走就難了。」
帶頭的人鎮定自若地說著。
有人豎起大拇指：「頭兒，您總愛玩這種冒險的事兒，就不擔心出岔子嗎？」
「怕什麼？保全這一家老小就夠了。
再說，那張武還醒著呢，我了解他，真動起手來，我未必不能制住他，還會被別人趁機偷襲？不過是幾口氣的時間罷了。」
……
此時，張武已冷靜下來，他先悄悄將發現告知緊挨大門居住的梁方兩人，隨後迅速返回東跨院。
一進屋，他立刻抓起自己的兵器，隨即拍醒了曹小滿。
曹小滿迷迷糊糊睜眼，張武急忙捂住他的嘴，做了個噤聲的手勢。
「門外有賊，速穿好衣服往西跨院，跟我一起去保護李老大一家。」
曹小滿懵懂地眨眨眼，但隨即清醒過來，眼中閃過驚愕。
張武嚴肅地點點頭，隨即持刀沖入雨幕，快步奔向西跨院。
曹小滿見狀不敢猶豫，急忙穿好衣服，但不知為何心跳加劇，手忙腳亂犯了不少錯。
他狠狠拍了一下自己的臉，嘴裡嘟囔著給自己打氣。
「曹小滿，你能行，不要害怕。」
一邊念叨一邊回憶軍營所學，腦海里浮現父親的身影，自然而然想起李武的回應。
『你爹英勇無比，敵人都聞風喪膽。
』
曹小滿握緊拳頭，決不能給父親丟臉。
另一邊，張武已抵達西跨院，不知三勇在哪間房，只能逐一敲門並喊三勇的名字。
頓時，整座院子都醒了過來。
三勇光著身子打開房門，正好撞見張武渾身濕透、手持利刃立於門前，嚇得他連連後退。
剛想開口詢問，張武徑直跨入室內，向他擺了擺手示意噤聲。
「外頭有賊，速穿衣物。」
「你怎麼知道來了賊人？」
三勇詫異地問。
「沒時間解釋，快！」
三勇見張武態度嚴肅，也緊張起來，想著無論如何先穿上衣服再說。
當他正忙活著穿衣時，張武又追問：
「你家中可有兵器？」
三勇一邊整理衣衫一邊答道：「有，我兄長留有一把，啊，對了，上次……」
話到此處，三勇突然止住，面露驚恐之色，手上的動作更加急促，口中繼續說道：
「前些日子，有個老者帶著一把銃來找我兄長，他當時也將銃留在此處，並且臨走前特意叮囑，若有危難，這銃雖不好用，但也能派上大用場。」
三勇心中一震，難道這是兄長的預感？北平城防衛森嚴，怎會有賊人如此大膽？
簡直不要命了嗎？竟視巡防軍如無物？
張武並未多想，此刻眼中閃過一道光：「你會使銃嗎？」
三勇點頭：「勉強會用，那次試銃時，我兄長帶我和小六同往，射中不少飛鳥，他還專門教過我，我也試著放了幾回。」
「那好，你持銃埋伏，我去前院伺機偷襲，先除掉兩個再說。」
話畢，張武再次消失在雨幕中，似一隻靈動的獵豹潛伏於院門一側。
這時，曹小滿與梁方的孫女均已穿戴整齊趕來。
張武囑咐曹小滿與三勇一同守護女眷，再瞥見梁方神情慌亂，顯然難以擔當重任，便揮手讓他退至後方保護家人。
三勇迅速穿戴完畢，持刀攜銃來到張玉清房內，眾女眷察覺氣氛異常，全都聚集於此。
張玉清滿眼疑惑地望著三勇。
三勇簡短說明情況後，開始裝填。
二賢咬緊牙關，在屋內搜尋出幾件鋒利工具，將剪刀、錐子之類分給張玉清及四妹、五妹。
此時，其其格望了望李武家的圍牆，又朝古北口方向眺望一眼，猜測莫比合等人應該已經動手，於是揮手示意眾人迅速潛入。
片刻工夫，眾人悉數潛入李武家內。
冰冷的雨幕里，他們像極了獵食的狼。
眾人踏入正廳之後，見兩名首領迅速分配任務，一隊奔向東廂，另一隊則朝張武所在西廂逼近。
張武等人雖聽見外面模糊的腳步聲，卻不敢貿然行動，尤其女眷們更是害怕得用手捂住嘴。
為何家中會遭此劫難？
漸漸地。
西廂的月門前，幾道身影浮現，動作敏捷利落。
然而，就在他們沖入月門之際，一聲槍響劃破夜空，正中一人額頭。
所有人瞬間愣住。
就在這一瞬間的遲疑中，張武已揮刀出擊。……
燕王府，日夜皆有衛士巡查。
但暴雨之夜，眾人難免鬆懈，尤其是半夜時分，完成巡邏的士兵總忍不住閒聊幾句消磨時光。
然而，一聲槍響撕裂了雨夜。
徹夜未眠、靜候消息的朱棣，目光投向槍聲方向。
靈椿坊，清水胡同。
「竟真有人動手。」
朱棣冷笑兩聲。
他想起李武臨行前對古北口之行的憂慮。
當時，
李武接令後，並未因有望立功而喜悅，反倒滿心擔憂地說出自己的顧慮。
他害怕家人遭遇不測。
朱棣認為李武所慮有理，既然其其格出現在李武舊居，就必須小心防範。
於是，在李武面前，朱棣下令加強靈椿坊的巡查力度。
誰知李武依舊覺得不夠穩妥。
實行宵禁的北平城，即便交叉巡邏，難道還會發生意外？
可李武囉嗦個不停，從頭到尾說了許多。
最終提到只有派人在暗處保護才放心。
想到這裡，朱棣笑著搖搖頭：「這傢伙真是個頑固分子。」
不過，緊接著朱棣面容一沉，意味深長地嘀咕道：「巡防營啊巡防營，沒想到裡面藏了不少隱患。」
……
李武家中。
其其格前往東廂，槍聲乍起時，她面色頓時陰沉如鐵。
為何會有槍聲？
下一瞬，其其格未及深思，立刻高聲喝令：「去另一處院子，速行動，時間緊迫。」
槍響震天，這聲響已引起極大注意，僅憑這一聲槍響，留給她們的機會必然更加稀薄。
此時西跨院內，張武與匪徒交鋒正酣。
他利用突襲之利，一刀斬殺一名敵手，但攻勢未曾稍歇，刀鋒直指下一個目標。
生死瞬間，不容半分懈怠。
張武絲毫不敢掉以輕心，也不敢留有餘地。
然而對方亦非等閒之輩，稍作震驚後迅速反擊。
被張武刀鋒逼迫的人急忙躲閃，而未能被刀鋒觸及的對手則反撲而上。
張武眼角餘光掃視，卻依然堅持不撤刀，腳下驟然爆發出更強的力量，推動著他更快地朝前方一人衝去。
刀鋒貫穿對方胸口，張武總算勉強避開反擊，但這一擊必有代價。
兩道刀痕隨即出現在他的背上。
鮮血緩緩溢出，又被雨水沖刷，很快染紅地面。
其其格帶領的一行人此時闖入西跨院，她環顧四周後發現張武已被圍困，目光轉向主屋方向，隨即下令：「你們幾個，跟我來。」
主屋中人頓時緊張起來，梁方爺孫倆本能地擋在眾人前面。
這時，三勇愈發焦急，這破舊的火銃裝填竟如此耗時。
旁邊曹小滿見狀，直接衝出屋外，迎向其其格。
少年向來易衝動，曹小滿雖不及張武勇猛，但在拼命時盡展狠辣招數，一時之間竟將數人逼退。
但這不過是短暫的優勢，待對方摸清套路，不過幾個呼吸間，曹小滿身上便添了幾道傷痕。
梁方面露猶豫之色，但最終還是衝出人群，他手持菜刀，看起來也算英勇。
只是年歲已高，先前只是個普通農夫，面對當頭一刀便受傷跌退。
眾人驚呼。
這一幕不過發生在短短一兩分鐘之間。
三勇連第二發銃都沒能裝好，心中焦急萬分，轉身將銃遞給二賢：「你們來裝。」
隨後，三勇轉向小六：「還記得大哥教你怎麼打鳥嗎？」
就在眾女眷皆不知所措之時，小六清脆的聲音穩穩傳來。
「記得，大哥也教過我，只是沒給我裝彈。」
三勇點點頭說：「不錯，一會兒讓你二姐裝好，你就朝那些傢伙，就把他們當作飛鳥，直接轟掉。」
話音剛落，三勇便揮舞著刀衝進了雨幕，前去支援曹小滿。
就在此刻，二十多個身影從鄰近的屋頂躍到李武家的屋頂，隨即縱身跳下，落在李武的家中。
這些人動作極快，不過幾個呼吸間便完成了這一切。
他們在雨夜中顯得格外嚴肅整齊，似乎雨水絲毫未對他們造成影響。
這些人迅速行動起來，加入了對其他人的圍攻，同時也將三勇、曹小滿等人護住。
燕王府護衛隊長之一的樊光華站在主屋前，望著三勇說道：「小子，我觀察你很久了，怎麼跟你的哥哥差距這麼大？眨個眼的時間，你就撐不住了嗎？」
三勇聽後立刻漲紅了臉，如果不是因為對方是來幫忙的，他真想反問一句，這個人到底會不會好好說話。
其其格此時臉色驟然變得慘白，緊接著高喊：「撤退！」
對方既然有所準備，她也能當機立斷。
可就在這個時候，一聲銃響顯得格外突兀。
究竟擊中了哪裡無人知道，但小六被反作用力震倒在地，平日裡的那雙手也被震得又紅又腫。
小六眼中含著淚，她不明白今晚到來的是些什麼人，雖然大致能分辨出好壞，但她知道今晚絕不能哭泣，於是轉向張玉清。
「娘，我想念大哥。」
……
這一夜，確實有些不同尋常。
古北口，李武看著這場雨，也不禁感慨：「這雨下得真不是時候。」
在這樣的天氣條件下戰鬥，銃炮、弓箭都必須使用，甚至連火把也無法傳遞消息，可偏偏這群蒙古人今晚前來偷襲。
守將此刻臉色也不太好看，他並不是擔憂守不住，畢竟他們早有準備，兵力也比蒙古人多，守不住才怪。
但他此行的任務並非僅僅是守住防線，而是要徹底消滅敵人。
可是在無法聯繫伏兵的情況下，僅靠他們自己怎麼可能做到全殲？
蒙古人也不是傻子，一旦發現情況不對勁，肯定會立即分散撤離。
面對這個難題，正當守將一籌莫展之際，李武開口了。
他原本並不想出風頭，只想默默分得這份功勞，但事態發生變化，他也只能盡力而為了。
「不知將軍有何良策？如果暫時沒有，李武倒是有幾分見解。」
守將眼睛一亮，急忙追問：「什麼見解？」
李武沒有片刻遲疑，立刻說道：「主動迎擊，騎兵從兩翼包抄，將其擊潰，將所有敵人驅趕至馬頭溝。
只要趁著混亂派快騎告知伏軍，讓他們一刻鐘內趕到馬頭溝與我們會合，才有機會全殲敵軍。」
這實在是一條無奈之舉。
眼下守軍兵力不足以圍困敵軍，又無法立即聯繫到伏軍。
若是按尋常方式派人通知伏軍，等他們趕到時，蒙古人早已察覺異常，一切都晚了。
他們只能主動出擊，纏住敵人。
不僅纏住，還要形成三面包圍，既要阻止他們逃脫，又要確保他們在發現狀況不利時，只能撤向馬頭溝。
然而此舉風險重重。
敵軍或許會拼死一搏，正面突破他們的防線。
「這……」
守將有些猶豫。
李武直視守將說道：「我率部衝鋒，若有意外，我與將軍共同承擔。」
時間緊迫，不容多想，守將一咬牙便下定決心：「好，不過還有一個問題，誰去通知伏軍？」
普通士兵難以勝任這一重任。
這本是秘密行動，計劃突變之際，需要一個有足夠分量的人，才能完全說服伏軍將領。
一旦耽擱在伏軍那邊，極可能再生變故。
「我去吧。」
王彥這時忽然站了出來。
李武轉頭看著王彥，沒料到他會主動請纓，接過這個危險的任務。
但仔細一想，王彥確實是最佳人選。
王彥笑著對李武說：「燕王府出來的人，從不畏懼。」
李武也笑了：「既然如此。」
隨後他又看向守將，「請將軍下令吧。」
……
很快，當這群蒙古人趁夜偷襲營地、試圖攻破要塞時，營中非但沒有驚慌，反而有無數兵馬衝出，朝著他們迎擊而去。
李武騎著高頭大馬，手持長槍，一馬當先，直闖入敵陣之中。
他心中毫無波動，只想著如何破敵。
雙方瞬時混戰成一片。
在這視線模糊的夜晚，李武宛如一支利箭般直插敵營，而蒙古軍中的朱棣內應也在同時縱馬狂奔，頓時令蒙古軍陣型大亂。
李武的左右騎兵迅速合圍。
這一刻，所有蒙古人都驚恐萬分。
不是說消息從未泄露嗎？
不是說可以輕鬆重返草原嗎？
怎會至此？
其間莫比合與李武擦身而過時，目光愈發驚愕，李武？為何是他？
他怎會出現在此？
……
古北口。
天公似是厭倦了這場雨，夜半時分稍作收斂。
雨點由米粒般大小化為細絲，仿佛被戰場上的廝殺震懾。
戰場如海，無有止境。
駿馬奔騰，士兵吶喊，聲音混雜交織，眾人高聲咆哮以泄憤懣，亦試圖以氣勢壓制對手。
古北口守將目睹李武單騎突入敵陣，瞠目結舌，更見李武揮舞長槍挑翻數名蒙古兵，內心震撼不已。
早聞護衛軍藏龍臥虎。
確實如此。
此少年看似瘦弱，卻有萬夫莫敵之力。
守將亦熱血沸騰，放聲大笑後緊跟其後沖入敵營。
沖啊！
軍士見主帥率先出擊，士氣倍增，齊聲高呼，隨李武二人殺入敵陣。
李武此刻充滿信心。
有人經歷戰事便懼怕，另有一些人在戰火中愈發自信。
他們深信自身勇力，無所畏懼。
李武正是如此。
然而，在廝殺之際，他竟發現一張熟悉的面孔。
德立索兒。
觀其姿態，德立索兒仍在指揮隊伍，李武眸光微凝，無需思索，驅馬直取德立索兒。
德立索兒亦瞧見李武。
他與莫比合一般，瞬間疑惑李武何以在此。
瞬間，他意識到幾日前李武已不在右衛營，哪裡還有疑問，他們的計劃早已泄露。
朱棣早有部署於古北口。
這些念頭轉瞬即逝，德立索兒尚未細想，李武的大槍已迅猛劈下，他急忙舉刀格擋。
一擊之後。
兩人策馬擦肩而過。
德立索兒只覺整條手臂酥麻難當，掌心微顫，眼中滿是驚懼。
儘管早聞李武之名，驍勇善戰，卻萬萬沒想到對方一招便令他險些無法握住武器。
但於李武而言，這不過是尋常之事。
他扭頭一看，李武竟還能一邊應對旁人的進攻，一邊調轉馬頭，擺出再度攻來的姿態。
德立索兒心中頓生懼意。
「撤！快撤！」
他高喊數聲，不敢正面迎戰李武，策馬倉皇而逃。
他這一叫，再加上先前內應帶來的混亂，蒙古騎兵瞬間潰散，不久便被古北口守軍打得七零八落。
一個個蒙古戰士也開始四散奔逃。
兵敗如山倒。
蒙古人哪裡還敢反抗，只求自己坐騎的速度能快過他人。
然而，李武率領的騎兵已形成三面包抄之勢，他們顧不得許多，只能往有缺口的地方拼命逃竄。
馬頭溝正是埋伏部隊的方向。
當這些狼狽不堪的蒙古人逃至此處時，伏兵早已布陣完畢，大量伏兵出擊，加上緊接而至的李武大軍，將德立索兒等人牢牢圍困其中。
蒙古人原本就被殺得膽寒，如今被困，鬥志全無。
恰在此時，將他們層層包圍的大明將士在李武的帶領下，高昂士氣，齊聲吶喊：
「大明威武，明軍威武！」
「大明威武，明軍威武！」