第666章 跨越三年的目光
當趙相的腳步邁出宮門，天光早已大亮。
中京城重新被光明籠罩，昨夜的陰霾與血色在漸漸升溫的日光下悄然蒸發，可那些驚心動魄的餘波，也隨著寒風一道，刮過了城中的大街小巷。
無數甲士在城中穿行，他們的步伐整齊，戰靴踏過青石板，甲葉磨擦，發出讓人畏懼的聲響。
他們走進一座又一座府邸，帶出來一個又一個的官眷命婦、公子千金。
那些人被押出府門時，再無那高高在上的尊貴儀態，有的失魂落魄，有的嚎啕大哭，有的聲嘶力竭地喊著冤枉。
可不論他們是何反應，甲士們的面容始終冷硬如鐵，不為所動，就好似他們所接到的命令那般無情而決絕。
這些事情，就如同被投入湖面的石塊，在每一處街巷飛濺起不休的議論。
消息這種東西，只要足夠引人注目，傳播的速度是驚人的。
在鄰居們的探頭探腦中，在茶肆里的交頭接耳中，在菜場裡的竊竊私語下，不過半日工夫，許多人便已大致知曉了昨夜那場讓人眼花繚亂的叛亂。
而後，這些得知真相的百姓們，出離地憤怒了。
自打陛下登基以來，戰無不勝攻無不克，北淵滅國，西涼納土，大梁百姓走路的胸膛都挺起來了。
同時內政之上，雖暫無大的舉措，但輕徭薄賦，吏治清明，朝堂上的風氣是一天比一天好。
春江水暖鴨先知，他們這些住在皇城根腳下的人，感觸比任何人都更深切。
從心底那些實實在在的驕傲與自豪，到手裡端著的看得見摸得著的飽飯，日子顯然地一天比一天舒坦。
他們還滿懷憧憬地盼著，等陛下和鎮海王再勵精圖治幾年，攜手真正打造出一個名垂青史的煌煌盛世來，讓他們也親身體會一下史書裡頭的文景之治、開元盛世到底是什麼滋味。
可萬萬沒有想到，這好日子眼看就要來了，居然還有人敢在這個時候，搞這些挨千刀的爛事！
他們當中絕大多數人都不懂那些一環套一環的隱秘算計，也不清楚背後那些世家大族是如何翻雲覆雨。
他們只知道，在英明神武的陛下病重垂危的時候，有那麼一幫人，趁火打劫，藉機生亂，禍亂朝廷。
只這一條，便足夠讓他們對這些人恨之入骨。
什麼？你說陛下是在裝病？
是在釣魚？是要引蛇出洞？簡直是陰險至極？
我放他娘的屁！
就算陛下設了局又如何，你他娘的但凡是個忠臣，也不會上一點當吧？！
那別人怎麼都沒上當，就他娘的你們上當了？
還不是因為你們自己心頭有鬼！
平日裡人模狗樣，到了節骨眼上，尾巴就藏不住了！
怒罵聲，在中京城的大街小巷此起彼伏。
那座往日裡常常是風暴之眼的鎮海王府，今日卻反常地安靜。
府中井井有條，不見半分慌亂，也沒有多少交頭接耳。
辛老太師在齊政離開的前兩日便搬了過來，此刻正躺在搖椅上，在後院中曬著初升的暖陽，閉目養神。
冬日的陽光沒有什麼力道，落在人身上只是薄薄的一層暖意，對這些老人而言，卻是十足的舒坦。
他的手裡握著一卷《孟夫子文集》，指腹輕輕摩挲著書頁，像是在懷念那位先走的老友。
辛九穗緩步走來，在祖父身旁坐下，動作輕緩，像是怕驚擾了老人難得的清靜。
辛老太師悄然睜開眼，蒼老的臉上綻開幾縷安詳的笑意，「孩子們都安頓好了？」
辛九穗點了點頭，聲音輕柔，「有乳娘和丫鬟們帶著，不礙事的。」
辛老太師側過頭，端詳著孫女那張仍殘留著幾分心有餘悸的面容，微微一笑，「聽了昨夜的事情，有什麼感想？」
辛九穗沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣，聲音里多少帶著些後怕，「實在是太過兇險了。爺爺，如此行事，是不是多少有些冒進了？」
辛老太師的目光微微一凝，略顯嚴厲地看了孫女一眼。
「又忘了爺爺先前跟你說的話了？」
老人的聲音不高，卻帶著一股讓人下意識低眉的威嚴。
他放緩了語氣，語帶感慨，「你的夫君，在陪陛下下一盤很大的棋。你只需要把家看好，不要給他增添任何負擔，這就夠了，明白嗎？」
辛九穗輕輕嗯了一聲，微低著頭，聲音裡帶著幾分真切的慚愧，「爺爺教訓的是，是孫女魯莽了。」
辛老太師的神態重新變得慈祥，他伸出那隻枯瘦而溫暖的手，輕輕拍了拍孫女的手背，「覺得累嗎？」
辛九穗搖了搖頭，「府上一切都井井有條，沒有太多勞碌的地方。」
「不累就好。」
辛老太師靠在躺椅上，雙目愜意地微眯著，聲音裡帶著幾分調侃，「這些日子，你一個人操持府上，千萬不要生出什麼怨言。畢竟，等老夫過些日子過世了，還指望這位好孫女婿，也能替我扶一扶靈呢。」
辛九穗聞言，臉色頓時一變，連忙抓住祖父的手，急聲道：「爺爺這是說的哪裡話！您的身子骨硬朗著呢，千萬不可以這麼說！」
看著她那副憂心忡忡、生怕犯了忌諱的模樣，辛老太師微微一愣，旋即笑了。
他擺了擺手，「無妨，這把老骨頭，再撐個一兩年總歸是成的。等到時候.」
他頓了頓，收起笑意，緩緩轉過頭，將目光投向了宮城的方向。
那雙渾濁了許久的眼睛裡，藏著一絲旁人難以察覺的憂慮。
作為趟過了無數次朝堂風浪的老人，在得知了陛下昨夜那些手段和布局之後，他並沒有多少激動。
以他對啟元帝的了解，若非身體當真已經到了某種不得不鋌而走險的地步，以對方的心性與手段，是不會用出這等以自身為餌的狠絕法子的。
陛下這一局，贏得漂亮，可那代價，恐怕比他願意讓世人看到的，要沉重得多。
只是不知道，留給他的時間，還有多久。
後宮之中，補了一覺的啟元帝，在午後緩緩醒來。
他坐起身，童瑞立刻端來了些清淡營養的飲食。
放下筷子，他又將那碗由最信任的太醫親手端上來的湯藥一飲而盡。
苦澀的藥汁順著喉嚨滑下去，他的眉頭卻連皺都未曾皺一下，似是早已習慣。
放下藥碗，他整了整衣冠，在童瑞的陪同下，往後宮深處走去。
得知陛下前來的消息，忐忑了一整夜的皇后早已恭敬地在殿中跪迎。
她的雙膝跪在冰涼的地磚上，朝著啟元帝請安，那張溫婉的臉上，寫滿了惶然與不安。
啟元帝緩步走進宮中，沒有理她，越過她，徑直在正中的椅子上坐了下來。
他沒有開口，只是那麼靜靜地看著跪在面前的皇后。
童瑞無聲地朝殿中侍立的宮人們揮了揮手，那些宮女與內侍便都識趣地悄然退出了殿門。
童瑞最後一個走出去，親手將殿門輕輕掩上，然後如一根釘子般守在門口，將這片天地留給了這對天底下最尊貴的夫婦。
啟元帝終於開口，聲音平靜如水，不見喜怒，「你現在可明白，你在那個時候的表態，犯下了多大的錯？」
皇后以頭觸地，額頭抵著冰冷的磚石，聲音在恐懼之下不自覺地顫抖著，「臣妾知錯，臣妾不敢辯解，但臣妾對陛下絕無二心，只是只是憂心太子，一時情急，失了分寸。請陛下責罰！」
啟元帝看著她，沉默了片刻，然後輕輕地嘆了口氣。
那聲嘆息里，有無奈，有失望，卻也有難掩的憐惜與理解。
「你說的這些，朕都明白。朕也理解。所以，朕不會怪你。」
皇后愕然抬頭，看向啟元帝。
她萬萬沒有想到，等來的竟是這樣一句話。
啟元帝的聲音接著響起，「但理解並不是萬能的，在這皇宮之中，善良的愚蠢是最致命的東西。」
他在皇后面前蹲下身子，盯著皇后的雙眼，「朕希望你好好長一個教訓。若你反覆踏進同一個陷阱，那只能說明，你沒有執掌六宮的能耐，也說明.」
他頓了頓，「說明朕看錯了人。朕不希望這樣。」
皇后眼眶一紅，再度深深叩拜下去。
這一次，她的聲音裡帶上了幾分感動的哽咽，鄭重道：「請陛下放心，臣妾定不負陛下信任！」
啟元帝伸出手，將她從地上扶了起來。
「未來的日子裡，多看，多聽，少說，多學。」
他看著她的眼睛，一字一頓，「朕會做出最妥當的安排。你只需做好你分內的事，不要自作聰明，也不要存什麼別樣的心思。」
「臣妾，謹遵陛下教誨。」
「好了。」啟元帝鬆開手，「朕還要去母后那邊一趟。你好好照顧太子。」
「臣妾恭送陛下。」
皇后躬身行禮，目送那道身影大步走出殿門。
直到那腳步聲徹底消失在廊道盡頭，她才緩緩直起身，抬手輕輕撫了撫自己的胸口。
難關已過，但那顆心，依舊在瘋狂地跳動著，不肯平息。
啟元帝走入長寧宮，剛要依禮拜見，太后已快步走上前來。
她伸出雙手，緊緊握住了他的手，將他從頭到腳仔仔細細地端詳了一遍。
那雙曾經在先帝後宮中靜看潮起潮落，波瀾不驚了半輩子的眼睛裡，此刻滿是失而復得的後怕與慶幸，這些濃郁的情緒，在眼中凝成了氤氳的水光，看得讓人心疼。
看著母后這般模樣，啟元帝也不由得動容。
他退後一步，撩袍，雙膝跪地，額頭觸在太后手背上，聲音沙啞而真摯，「孩兒不孝，讓母后擔心了。」
太后緩緩將他扶了起來，將他的手攏在自己的掌心裡，用力握了握。
而後緩慢卻堅定地搖了搖頭，「軍國大事遠比哀家一個婦人的感受更重要。哀家知道，你一定有你自己的謀劃，哀家更知道，你所做的，一定都是對江山社稷更好的事。」
她的聲音溫柔，帶著一種為人母者獨有的堅韌與包容。
她抬起手，輕輕撫了撫啟元帝的臉頰，不論孩子多大，在她的心頭，始終是那個讓她擔憂的人。
「放手去做吧，你是皇帝，是天下萬民的君父，其次才是母后的孩子。」
啟元帝重重點了點頭，喉結上下滾動了一次，卻什麼也沒有多說。
有些話，無需訴諸言語的膚淺表達。
他又陪著太后坐了一會兒，說了些家常閒話，然後便起身告退。
走出長寧宮，冬日的日光已開始微微西斜，將他的影子拉得很長。
他站在廊下，靜靜看了看在未化的積雪中愈發鮮紅的宮牆，怔怔出神。
過了好一會兒，他側過頭，對身後的童瑞淡淡吩咐了一句。
「讓張守真就在回春殿中候著。等朕安排完了手頭這些事，再去安頓他。派幾個信得過的人守著，不要讓他出什麼紕漏。」
童瑞躬身領命，將每一個字都牢牢記下。
隨後，啟元帝在廣宇樓召見了百騎司統領洪天雲。
當洪天雲走入廣宇樓，登上二樓，啟元帝斜倚著憑几，翻看著手中的密信，午後的陽光從窗外斜照進來，微塵在光柱中浮動，安詳而靜謐，他一時間有種幻覺，仿佛昨夜那場驚心動魄的殺戮只是他的一場夢。
啟元帝先是詢問了洪天雲那些逆臣及其黨羽家眷的處置情況。
洪天雲詳細地匯報著自昨夜到方才，所有抓獲的人犯，並且雙手遞上了一份名單，工作做得極為紮實。
啟元帝聽完，又接過名單看了看，沉默了片刻，然後緩緩開口，「以事實為準，不要留情，不要有顧慮，凡有牽扯，一網打盡。」
洪天雲聞言，眼角登時一跳。
他跟了陛下這麼多年，自然知道這聲吩咐的與眾不同，與這背後的深意。
那是一場席捲整個朝堂和地方的風暴的開端。
他沒有遲疑，沉聲領命，「臣，遵旨。」
接著，洪天雲又開口道：「陛下，昨夜皇甫燁被劫持出居所，事後，臣已將其暫時安置在百騎司中。下一步，是將他送回原本的住處，還是另擇他處安置，請陛下定奪。」
啟元帝沉默了一瞬，目光越過洪天雲的肩頭，望向了窗外那片被宮牆框住的天空。
他的目光帶著幾分回憶與深情，穿透了時光，仿佛看到了數年前的場景。
那時候的他，還是無人問津的衛王，那時候的對方，是譽滿天下的楚王。
「將他帶到勤政殿。」
啟元帝輕聲開口，「朕也該親自見一見朕這位兄長了。」
約莫半個時辰之後，一輛通體漆黑、沒有任何標識的馬車悄然駛出了百騎司，直接駛入了宮門。
車輪碾過青石板，發出單調而沉悶的反覆聲響。
馬車停下，洪天雲親自陪著那個身穿一襲素袍的男人，穿過那些連廊與殿宇，來到了勤政殿外。
當殿門被推開，殘陽順著打開的門照了進去，照亮了端坐於主位之上的啟元帝。
皇甫燁站在門口，素袍無紋，長身而立，背著陽光，面容被藏進了陰影里。
他抬起頭，望著御座上那個與自己有幾分相似，境遇卻已是天壤之別的年輕皇帝。
兩個曾經的手足，曾經的對手，時隔三年多之後，終於又一次，在這座大殿之中，單獨相逢。(本章完)
中京城重新被光明籠罩，昨夜的陰霾與血色在漸漸升溫的日光下悄然蒸發，可那些驚心動魄的餘波，也隨著寒風一道，刮過了城中的大街小巷。
無數甲士在城中穿行，他們的步伐整齊，戰靴踏過青石板，甲葉磨擦，發出讓人畏懼的聲響。
他們走進一座又一座府邸，帶出來一個又一個的官眷命婦、公子千金。
那些人被押出府門時，再無那高高在上的尊貴儀態，有的失魂落魄，有的嚎啕大哭，有的聲嘶力竭地喊著冤枉。
可不論他們是何反應，甲士們的面容始終冷硬如鐵，不為所動，就好似他們所接到的命令那般無情而決絕。
這些事情，就如同被投入湖面的石塊，在每一處街巷飛濺起不休的議論。
消息這種東西，只要足夠引人注目，傳播的速度是驚人的。
在鄰居們的探頭探腦中，在茶肆里的交頭接耳中，在菜場裡的竊竊私語下，不過半日工夫，許多人便已大致知曉了昨夜那場讓人眼花繚亂的叛亂。
而後，這些得知真相的百姓們，出離地憤怒了。
自打陛下登基以來，戰無不勝攻無不克，北淵滅國，西涼納土，大梁百姓走路的胸膛都挺起來了。
同時內政之上，雖暫無大的舉措，但輕徭薄賦，吏治清明，朝堂上的風氣是一天比一天好。
春江水暖鴨先知，他們這些住在皇城根腳下的人，感觸比任何人都更深切。
從心底那些實實在在的驕傲與自豪，到手裡端著的看得見摸得著的飽飯，日子顯然地一天比一天舒坦。
他們還滿懷憧憬地盼著，等陛下和鎮海王再勵精圖治幾年，攜手真正打造出一個名垂青史的煌煌盛世來，讓他們也親身體會一下史書裡頭的文景之治、開元盛世到底是什麼滋味。
可萬萬沒有想到，這好日子眼看就要來了，居然還有人敢在這個時候，搞這些挨千刀的爛事！
他們當中絕大多數人都不懂那些一環套一環的隱秘算計，也不清楚背後那些世家大族是如何翻雲覆雨。
他們只知道，在英明神武的陛下病重垂危的時候，有那麼一幫人，趁火打劫，藉機生亂，禍亂朝廷。
只這一條，便足夠讓他們對這些人恨之入骨。
什麼？你說陛下是在裝病？
是在釣魚？是要引蛇出洞？簡直是陰險至極？
我放他娘的屁！
就算陛下設了局又如何，你他娘的但凡是個忠臣，也不會上一點當吧？！
那別人怎麼都沒上當，就他娘的你們上當了？
還不是因為你們自己心頭有鬼！
平日裡人模狗樣，到了節骨眼上，尾巴就藏不住了！
怒罵聲，在中京城的大街小巷此起彼伏。
那座往日裡常常是風暴之眼的鎮海王府，今日卻反常地安靜。
府中井井有條，不見半分慌亂，也沒有多少交頭接耳。
辛老太師在齊政離開的前兩日便搬了過來，此刻正躺在搖椅上，在後院中曬著初升的暖陽，閉目養神。
冬日的陽光沒有什麼力道，落在人身上只是薄薄的一層暖意，對這些老人而言，卻是十足的舒坦。
他的手裡握著一卷《孟夫子文集》，指腹輕輕摩挲著書頁，像是在懷念那位先走的老友。
辛九穗緩步走來，在祖父身旁坐下，動作輕緩，像是怕驚擾了老人難得的清靜。
辛老太師悄然睜開眼，蒼老的臉上綻開幾縷安詳的笑意，「孩子們都安頓好了？」
辛九穗點了點頭，聲音輕柔，「有乳娘和丫鬟們帶著，不礙事的。」
辛老太師側過頭，端詳著孫女那張仍殘留著幾分心有餘悸的面容，微微一笑，「聽了昨夜的事情，有什麼感想？」
辛九穗沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣，聲音里多少帶著些後怕，「實在是太過兇險了。爺爺，如此行事，是不是多少有些冒進了？」
辛老太師的目光微微一凝，略顯嚴厲地看了孫女一眼。
「又忘了爺爺先前跟你說的話了？」
老人的聲音不高，卻帶著一股讓人下意識低眉的威嚴。
他放緩了語氣，語帶感慨，「你的夫君，在陪陛下下一盤很大的棋。你只需要把家看好，不要給他增添任何負擔，這就夠了，明白嗎？」
辛九穗輕輕嗯了一聲，微低著頭，聲音裡帶著幾分真切的慚愧，「爺爺教訓的是，是孫女魯莽了。」
辛老太師的神態重新變得慈祥，他伸出那隻枯瘦而溫暖的手，輕輕拍了拍孫女的手背，「覺得累嗎？」
辛九穗搖了搖頭，「府上一切都井井有條，沒有太多勞碌的地方。」
「不累就好。」
辛老太師靠在躺椅上，雙目愜意地微眯著，聲音裡帶著幾分調侃，「這些日子，你一個人操持府上，千萬不要生出什麼怨言。畢竟，等老夫過些日子過世了，還指望這位好孫女婿，也能替我扶一扶靈呢。」
辛九穗聞言，臉色頓時一變，連忙抓住祖父的手，急聲道：「爺爺這是說的哪裡話！您的身子骨硬朗著呢，千萬不可以這麼說！」
看著她那副憂心忡忡、生怕犯了忌諱的模樣，辛老太師微微一愣，旋即笑了。
他擺了擺手，「無妨，這把老骨頭，再撐個一兩年總歸是成的。等到時候.」
他頓了頓，收起笑意，緩緩轉過頭，將目光投向了宮城的方向。
那雙渾濁了許久的眼睛裡，藏著一絲旁人難以察覺的憂慮。
作為趟過了無數次朝堂風浪的老人，在得知了陛下昨夜那些手段和布局之後，他並沒有多少激動。
以他對啟元帝的了解，若非身體當真已經到了某種不得不鋌而走險的地步，以對方的心性與手段，是不會用出這等以自身為餌的狠絕法子的。
陛下這一局，贏得漂亮，可那代價，恐怕比他願意讓世人看到的，要沉重得多。
只是不知道，留給他的時間，還有多久。
後宮之中，補了一覺的啟元帝，在午後緩緩醒來。
他坐起身，童瑞立刻端來了些清淡營養的飲食。
放下筷子，他又將那碗由最信任的太醫親手端上來的湯藥一飲而盡。
苦澀的藥汁順著喉嚨滑下去，他的眉頭卻連皺都未曾皺一下，似是早已習慣。
放下藥碗，他整了整衣冠，在童瑞的陪同下，往後宮深處走去。
得知陛下前來的消息，忐忑了一整夜的皇后早已恭敬地在殿中跪迎。
她的雙膝跪在冰涼的地磚上，朝著啟元帝請安，那張溫婉的臉上，寫滿了惶然與不安。
啟元帝緩步走進宮中，沒有理她，越過她，徑直在正中的椅子上坐了下來。
他沒有開口，只是那麼靜靜地看著跪在面前的皇后。
童瑞無聲地朝殿中侍立的宮人們揮了揮手，那些宮女與內侍便都識趣地悄然退出了殿門。
童瑞最後一個走出去，親手將殿門輕輕掩上，然後如一根釘子般守在門口，將這片天地留給了這對天底下最尊貴的夫婦。
啟元帝終於開口，聲音平靜如水，不見喜怒，「你現在可明白，你在那個時候的表態，犯下了多大的錯？」
皇后以頭觸地，額頭抵著冰冷的磚石，聲音在恐懼之下不自覺地顫抖著，「臣妾知錯，臣妾不敢辯解，但臣妾對陛下絕無二心，只是只是憂心太子，一時情急，失了分寸。請陛下責罰！」
啟元帝看著她，沉默了片刻，然後輕輕地嘆了口氣。
那聲嘆息里，有無奈，有失望，卻也有難掩的憐惜與理解。
「你說的這些，朕都明白。朕也理解。所以，朕不會怪你。」
皇后愕然抬頭，看向啟元帝。
她萬萬沒有想到，等來的竟是這樣一句話。
啟元帝的聲音接著響起，「但理解並不是萬能的，在這皇宮之中，善良的愚蠢是最致命的東西。」
他在皇后面前蹲下身子，盯著皇后的雙眼，「朕希望你好好長一個教訓。若你反覆踏進同一個陷阱，那只能說明，你沒有執掌六宮的能耐，也說明.」
他頓了頓，「說明朕看錯了人。朕不希望這樣。」
皇后眼眶一紅，再度深深叩拜下去。
這一次，她的聲音裡帶上了幾分感動的哽咽，鄭重道：「請陛下放心，臣妾定不負陛下信任！」
啟元帝伸出手，將她從地上扶了起來。
「未來的日子裡，多看，多聽，少說，多學。」
他看著她的眼睛，一字一頓，「朕會做出最妥當的安排。你只需做好你分內的事，不要自作聰明，也不要存什麼別樣的心思。」
「臣妾，謹遵陛下教誨。」
「好了。」啟元帝鬆開手，「朕還要去母后那邊一趟。你好好照顧太子。」
「臣妾恭送陛下。」
皇后躬身行禮，目送那道身影大步走出殿門。
直到那腳步聲徹底消失在廊道盡頭，她才緩緩直起身，抬手輕輕撫了撫自己的胸口。
難關已過，但那顆心，依舊在瘋狂地跳動著，不肯平息。
啟元帝走入長寧宮，剛要依禮拜見，太后已快步走上前來。
她伸出雙手，緊緊握住了他的手，將他從頭到腳仔仔細細地端詳了一遍。
那雙曾經在先帝後宮中靜看潮起潮落，波瀾不驚了半輩子的眼睛裡，此刻滿是失而復得的後怕與慶幸，這些濃郁的情緒，在眼中凝成了氤氳的水光，看得讓人心疼。
看著母后這般模樣，啟元帝也不由得動容。
他退後一步，撩袍，雙膝跪地，額頭觸在太后手背上，聲音沙啞而真摯，「孩兒不孝，讓母后擔心了。」
太后緩緩將他扶了起來，將他的手攏在自己的掌心裡，用力握了握。
而後緩慢卻堅定地搖了搖頭，「軍國大事遠比哀家一個婦人的感受更重要。哀家知道，你一定有你自己的謀劃，哀家更知道，你所做的，一定都是對江山社稷更好的事。」
她的聲音溫柔，帶著一種為人母者獨有的堅韌與包容。
她抬起手，輕輕撫了撫啟元帝的臉頰，不論孩子多大，在她的心頭，始終是那個讓她擔憂的人。
「放手去做吧，你是皇帝，是天下萬民的君父，其次才是母后的孩子。」
啟元帝重重點了點頭，喉結上下滾動了一次，卻什麼也沒有多說。
有些話，無需訴諸言語的膚淺表達。
他又陪著太后坐了一會兒，說了些家常閒話，然後便起身告退。
走出長寧宮，冬日的日光已開始微微西斜，將他的影子拉得很長。
他站在廊下，靜靜看了看在未化的積雪中愈發鮮紅的宮牆，怔怔出神。
過了好一會兒，他側過頭，對身後的童瑞淡淡吩咐了一句。
「讓張守真就在回春殿中候著。等朕安排完了手頭這些事，再去安頓他。派幾個信得過的人守著，不要讓他出什麼紕漏。」
童瑞躬身領命，將每一個字都牢牢記下。
隨後，啟元帝在廣宇樓召見了百騎司統領洪天雲。
當洪天雲走入廣宇樓，登上二樓，啟元帝斜倚著憑几，翻看著手中的密信，午後的陽光從窗外斜照進來，微塵在光柱中浮動，安詳而靜謐，他一時間有種幻覺，仿佛昨夜那場驚心動魄的殺戮只是他的一場夢。
啟元帝先是詢問了洪天雲那些逆臣及其黨羽家眷的處置情況。
洪天雲詳細地匯報著自昨夜到方才，所有抓獲的人犯，並且雙手遞上了一份名單，工作做得極為紮實。
啟元帝聽完，又接過名單看了看，沉默了片刻，然後緩緩開口，「以事實為準，不要留情，不要有顧慮，凡有牽扯，一網打盡。」
洪天雲聞言，眼角登時一跳。
他跟了陛下這麼多年，自然知道這聲吩咐的與眾不同，與這背後的深意。
那是一場席捲整個朝堂和地方的風暴的開端。
他沒有遲疑，沉聲領命，「臣，遵旨。」
接著，洪天雲又開口道：「陛下，昨夜皇甫燁被劫持出居所，事後，臣已將其暫時安置在百騎司中。下一步，是將他送回原本的住處，還是另擇他處安置，請陛下定奪。」
啟元帝沉默了一瞬，目光越過洪天雲的肩頭，望向了窗外那片被宮牆框住的天空。
他的目光帶著幾分回憶與深情，穿透了時光，仿佛看到了數年前的場景。
那時候的他，還是無人問津的衛王，那時候的對方，是譽滿天下的楚王。
「將他帶到勤政殿。」
啟元帝輕聲開口，「朕也該親自見一見朕這位兄長了。」
約莫半個時辰之後，一輛通體漆黑、沒有任何標識的馬車悄然駛出了百騎司，直接駛入了宮門。
車輪碾過青石板，發出單調而沉悶的反覆聲響。
馬車停下，洪天雲親自陪著那個身穿一襲素袍的男人，穿過那些連廊與殿宇，來到了勤政殿外。
當殿門被推開，殘陽順著打開的門照了進去，照亮了端坐於主位之上的啟元帝。
皇甫燁站在門口，素袍無紋，長身而立，背著陽光，面容被藏進了陰影里。
他抬起頭，望著御座上那個與自己有幾分相似，境遇卻已是天壤之別的年輕皇帝。
兩個曾經的手足，曾經的對手，時隔三年多之後，終於又一次，在這座大殿之中，單獨相逢。(本章完)