第648章 天失其柱，決戰將臨
生死，是這個世間無時無刻不在發生的事情。
單從這兩個字所代表的現象而言，似乎與吃飯、睡覺，沒有什麼大的區別。
但當這兩個字具體到身邊具體的人，那就從來不是一件簡單的事情。
因為它寄託著個體最生動而真實的情感。
齊政不知道自己是如何從吏部的房間中回到的府上。
他只記得馬蹄如飛，踏碎了大雪長街；
他只記得寒風似刀，刮不斷師徒情深。
當他翻身下馬，在積雪中跌跌撞撞沖入府門時，姜猛正守在門口。
這個平日裡嬉笑怒罵，從來都是跟糟老頭子斗酒，幾乎從不叫一聲師父的大師兄，那張曾經滿是不羈和落拓的臉上，此刻卻掛著一種齊政從未見過的凝重，和深沉的哀戚。
他看著齊政，沒有多餘的話，只是輕聲說了一句。
「老師在等你。」
這一次，不再是糟老頭子。
當自覺來日方長，那便覺全無所謂。
但等醒悟過來，知道爭分奪秒的時候，往往便已經晚了。
齊政點頭，推開那兩塊如門板一般的厚重門帘，進了房間。
房間裡，並不逼仄，而且也暖意十足。
但空氣中所瀰漫著的那股濃重而苦澀的藥味，混著一種說不清道不明的，仿佛生命正在緩緩流逝的腐朽氣息，讓房間內的氣氛滿是戚然。
孟青筠跪在床邊，握著爺爺的手，肩頭顫抖著，卻沒有發出一絲哭聲。
那張平日裡清冷而明媚的臉上，此刻布滿了無聲流淌的淚水。
那是她的爺爺，自小相依為命的爺爺。
她的腦海里，關於父母的記憶已經十分黯淡，自小便是跟著爺爺和奶奶長大。
十歲的時候，奶奶撒手人寰，她已經經歷過一次生離死別。
現在，她的爺爺也要走了。
辛九穗和辛老太師也在床邊，同樣神色悲戚，不知是感念孟夫子的離世，還是傷懷自身即將遇見的同樣場景。
床上，孟夫子安靜地躺著，氣息微弱。
雖然曾經的他，也不是一個講究衣食住行檔次的人，粗布麻衣，簞食豆羹，也都能安之若素，但現在的他，卻並非樸素，而是一種蒼老到了極致的虛弱。
昨日晚上，齊政還曾去請過安，但那時候，興許是有生命力的支撐，孟夫子看上去雖老雖虛，但並未如此刻一般，似風中隨時熄滅的殘燭。
那身形消瘦得仿佛只剩了一層皮包骨，曾經那張總是笑意溫和而親切的臉上，只剩下深陷的眼窩和高高凸起的顴骨，讓人不忍細看。
「爺爺，我回來了！」
齊政的第一聲，並沒有稱呼師父，卻喚醒了孟夫子昏沉的神智。
看著跌跌撞撞撲到跟前跪下的齊政，他那雙渾濁了許久的眼睛，忽然亮了起來。
仿佛一股無形的力量，注入了他的身體，讓那一抹原本要熄滅的火苗悄然一躥，壯大了不少。
孟夫子的嘴角微微牽動，扯出一個極淡極淡的弧度，聲音極輕，卻清晰地落入了在場每一個人的耳中。
「你來啦。」
他緩慢而艱難地抬起手，齊政連忙握住，梗咽道：「爺爺.」
「你很好，很聰明，比老頭子我聰明得多。當你的爺爺，是我的福氣，當你的師父，是我的榮幸。」
他的目光中滿是慈愛與驕傲，像一個最普通的老人，在看著自己最成器的兒孫，「你的人生，也無需我再指點什麼了。你做得比我能想像的還要好很多。」
「我這個爺爺，當得不合格，這個老師，也當得不合格。」
他微微側過頭，慈祥的目光中帶上了幾分愧疚。
齊政連忙搖頭，「沒有，沒有」
「你不必如此安慰，老夫心頭有數。」
他憐惜地看了一眼孟青筠，聲音變得滄桑，「青筠丫頭的父母都去得早，還記得當時，我得知消息的時候，在書房裡坐了整整一夜。」
他的眼神悄然變空，像是在回憶那個遙遠的、刻骨銘心的夜晚，「那些平日裡愛不釋手的書，捧在手裡，一個字也看不進去。你大師兄才剛進門，不知道發生了什麼，只默默在那兒抄書，不敢亂動。」
站在門口的姜猛，聞言悄然別過了頭，抹了一把眼淚。
「後來，青筠丫頭的奶奶進來了，她什麼也沒說，只是默默地，給房間的燈盞里添了些燈油，而後將你大師兄牽去睡下。」
「第二天，天還是亮了，太陽還是升起了，她奶奶抱著她，就站在書房門口，看著我。」
「那一刻，我明白了一個道理。人這一輩子啊，有些事，是半點不由人的無奈，是天意，是劫數；但也有些事，是自己的選擇，是擔當，是不甘。」
「而無論你做什麼選擇，時間都會如孔聖人所言那般，不舍晝夜。它不會等你，不會憐憫你，甚至不會在乎你。這短暫的一生眨眼便過，究竟要怎麼過，最終，還是取決於自己。」
隨著回憶和言語的展開，他的聲音漸漸多了幾分生機和沉穩，愈發清晰，但卻沒有人為之喜悅。
只有一種眼看著一道燭火即將熄滅，卻又無可奈何無力阻止的深切哀傷。
他緩緩抬起手，那隻枯瘦如柴布滿了老人斑的手，輕輕覆在了齊政的手背上。
「老頭子我只有一個請求。」
他的聲音開始走弱，仿佛那股支撐的力氣正在流逝。
「師父請講。弟子都答應！」
孟夫子將目光艱難地轉向床畔那個早已哭成了淚人的女子，滿目憐愛。
「青筠這丫頭幼年喪父喪母，跟著我這個糟老頭子受了太多的苦，我沒能給她什麼好日子，願你往後能好好待她，算為師求你了。」
齊政的淚水再也抑制不住，決堤而下。
他拼命地點著頭，聲音哽咽得斷續，「師父放心.您放心.」
「好！」
孟夫子的臉上終於露出一個安詳的笑，又顫巍巍地看向姜猛，看向周堅，看向這滿屋子悲慟欲絕的後輩，緩緩開口。
「我這個爺爺當得不稱職，這個師父也當得不稱職。大傢伙，都見諒啊。」
孟青筠終於哭出了聲，「爺爺.」
齊政緊咬著嘴唇，淚水無聲地滾落，滴在孟夫子那隻枯瘦的手背上。
孟夫子卻仿佛已不再看這滿屋的悲傷。
他仰起頭，望著頭頂那一片虛空，目光漸漸變得遼遠而空濛。
他的聲音漸漸變輕，像是一條無聲流淌的大江。
「我這一生。幼時愚笨，開竅極晚，承蒙先生不棄，不厭其煩，教我讀書識字，讓我能見聖賢道理。」
「雖然他自始至終，都只是一位窮苦潦倒的鄉間私塾先生，可就是他讓我知曉了，什麼是真正的文人風骨。」
「所以，後來我屢試不第，蹉跎半生，卻從未再生退縮之心，亦未敢忘求學之艱。我這輩子，寫過許多的文章，好些被人吹捧得天上少有、人間絕無，可我這一輩子寫過的最好的文章，卻只是一封家書。」
他的目光似湖，泛起細碎的溫柔，像是沉浸在了某個遙遠而溫暖的回憶里。
「二十七歲那年，我再一次落榜。在回鄉的船上，我在船艙里，給父親寫了一封信。告訴他說，孩兒不孝，又讓您失望了。但孩兒還想再試一次。」
「那封信的回信，放在了我回家的枕頭下面。我那位沉默寡言了一輩子的父親，只給我回了一句話。」
他的聲音顫抖起來，眼角有渾濁的淚緩緩滑落，沒入鬢邊斑白的髮絲。
「他說，好。我相信你能成。」
說完這句話，孟夫子忽然似有所感地轉動目光，朝著門口的方向望去，眼神里忽然迸發出一抹異樣的光彩。
他緩緩伸出手，沙啞而虛弱地喊道：「爹，娘，你們等等孩兒，孩兒這就來了。」
姜猛再也忍不住，撲通一聲跪倒在地，「師父！您不是說等你病好了，還要再喝幾頓大酒嗎！我陪您喝！我陪您喝個痛快！你起來啊！」
孟夫子微微側過頭，看著自己這個最不羈實則最重情，陪伴自己走過人生最艱難那段歲月的弟子，露出了人生最後一絲微笑。
而後，那隻按在齊政手上的手，無聲地垂落了下去。
姜猛嚎啕痛哭，如一頭絕望的困獸，哭聲驟然炸響在這間瀰漫著藥味與哀傷的屋子裡。
孟青筠伏在床沿，早已泣不成聲。
周堅也默默在一旁跪下，手撐著地，低著頭，淚水在地上洇開一團團漬痕。
辛老太師長嘆一聲，轉頭看去，身旁的孫女，已然淚流滿面。
齊政的臉上，淚水無聲淌過臉頰，神色木然。
就在這滿屋悲慟欲絕之際，外面忽然傳來一聲高亢而急促的通傳，驚破了房間中死別之痛。
「陛下駕到！」
旋即房門被人推開，啟元帝披著風雪，出現在了房間之中。
他顯然來得極其匆忙，身上還穿著在勤政殿理政時常服，袍角沾著塵土，額上沁著一層細密的薄汗。
他大步跨入房中，卻在看到床上那隻已然垂落的手時，猛地頓住了腳步。
房中驟然一靜，只剩壓抑的啜泣。
啟元帝怔怔地站在那裡，許久之後，他終於緩緩闔上眼，深深地嘆了口氣。
那聲嘆息里，帶著一種真切而沉重的哀慟。
「天下文脈失其高峰，大梁士林失其泰斗。」
他的聲音低沉而鄭重，這一句話，是對孟夫子這一生，最終的蓋棺定論！
齊政起身，長長地吐出一口氣，定了定心神，伸手一領，「請陛下移步書房，臣有事稟報。」
啟元帝亦知曉此事自己在這兒，於事無補，也會讓旁人尷尬，點了點頭，和齊政一起來到了王府的書房中。
落座之後，齊政從書房的抽屜中取出了一個盒子，遞給了啟元帝。
他的眼眶依舊通紅，聲音依舊沙啞，但已經恢復了幾分平靜。
「這是師父先前替陛下寫下的一篇文章，囑咐臣在他離世之後交給陛下，沒想到這一天來得這麼快。」
啟元帝微微一怔，伸手接過，緩緩翻開。
那是一篇氣勢極其雄渾壯闊的大賦。
字字珠璣，句句鏗鏘，以汪洋恣肆的筆觸，描繪了啟元帝登基以來的赫赫文治武功。
從北疆的烽煙初定，到西涼的收復；
從海貿的開通，到律法的肅清；
從府庫的充盈，到萬民的安定；
一字一句，重若千鈞；
完全以一人之筆，為這煌煌盛世，刻下了一篇流傳千古的傳記。
啟元帝看著手中紙稿上那工整又磅礴的字跡，只覺得喉頭一陣發緊。
他沒想到，孟夫子竟然連這些都為他考慮到了。
他抬起頭，看向齊政，聲音微澀，「這朕.」
齊政輕聲開口，「師父不是一個會昧著良心拍馬屁的人，他說陛下值得。」
他頓了頓，補充道：「師父還說，能生在這個時代，能親眼見到這一切，是他的幸運。」
啟元帝的手指，微微顫抖著拂過冊頁上那一個個力透紙背的字，沉默了許久。
然後他緩慢而鄭重地將那本冊子合攏，放進盒子裡，將盒子放入了懷中。
「朕，會以此為激勵，絕不辜負孟夫子的厚愛與期望。」
齊政沒有替孟夫子回應，以至於屋中陷入了短暫的沉默。
過得一陣，齊政才輕輕開口，「陛下，其實臣在想，如果當初沒有師父以那般高齡頂著奔波和勞累前往北淵，興許，他不至於熬不過這個冬天。」
啟元帝輕聲道：「孟夫子治學之能，於社稷之功，皆當得特諡，朕會親自為其擬定諡號。」
齊政輕輕搖頭，「陛下這是誤會臣與師父了，以他的品行，這篇文章不是和您的交易，事實上，方才臨終，他除了讓臣照顧好青筠之外，沒有提及任何的身後事。他直到最後一刻，依舊試圖在教給我們一些東西，臣很欽佩他。」
「他總說他這個師父當得名不副實，沒有教臣什麼，但他不知道，臣已經從他的身上學到了太多。」
啟元帝緩緩點頭，「孟夫子之行事確為天下之楷模。」
齊政輕聲道：「陛下，師父生前有言，希望能將遺骨歸葬鏡湖，與師母合葬。」
他抬起眼，看著啟元帝，眼中哀傷消退，取而代之的是決然，「臣，當為他扶靈歸葬。」
啟元帝霍然扭頭，目光凝重地看著他。
四目相對，千言萬語，盡在這一眼之中。
啟元帝比任何人都清楚，齊政這個提議，意味著什麼。
在如今計劃的關鍵時刻，若是齊政離開中京城，那就意味著權力平衡短時間內被徹底打破。
如果對方要動手，待齊政離開之後，便是最佳的時間。
而那個時候，困於深宮的他，只能孤身迎敵。
但他沒有畏懼，甚至都沒有遲疑。
他只是平靜而深邃地看著齊政，緩緩點頭。
「好！朕，等你回來！」(本章完)
單從這兩個字所代表的現象而言，似乎與吃飯、睡覺，沒有什麼大的區別。
但當這兩個字具體到身邊具體的人，那就從來不是一件簡單的事情。
因為它寄託著個體最生動而真實的情感。
齊政不知道自己是如何從吏部的房間中回到的府上。
他只記得馬蹄如飛，踏碎了大雪長街；
他只記得寒風似刀，刮不斷師徒情深。
當他翻身下馬，在積雪中跌跌撞撞沖入府門時，姜猛正守在門口。
這個平日裡嬉笑怒罵，從來都是跟糟老頭子斗酒，幾乎從不叫一聲師父的大師兄，那張曾經滿是不羈和落拓的臉上，此刻卻掛著一種齊政從未見過的凝重，和深沉的哀戚。
他看著齊政，沒有多餘的話，只是輕聲說了一句。
「老師在等你。」
這一次，不再是糟老頭子。
當自覺來日方長，那便覺全無所謂。
但等醒悟過來，知道爭分奪秒的時候，往往便已經晚了。
齊政點頭，推開那兩塊如門板一般的厚重門帘，進了房間。
房間裡，並不逼仄，而且也暖意十足。
但空氣中所瀰漫著的那股濃重而苦澀的藥味，混著一種說不清道不明的，仿佛生命正在緩緩流逝的腐朽氣息，讓房間內的氣氛滿是戚然。
孟青筠跪在床邊，握著爺爺的手，肩頭顫抖著，卻沒有發出一絲哭聲。
那張平日裡清冷而明媚的臉上，此刻布滿了無聲流淌的淚水。
那是她的爺爺，自小相依為命的爺爺。
她的腦海里，關於父母的記憶已經十分黯淡，自小便是跟著爺爺和奶奶長大。
十歲的時候，奶奶撒手人寰，她已經經歷過一次生離死別。
現在，她的爺爺也要走了。
辛九穗和辛老太師也在床邊，同樣神色悲戚，不知是感念孟夫子的離世，還是傷懷自身即將遇見的同樣場景。
床上，孟夫子安靜地躺著，氣息微弱。
雖然曾經的他，也不是一個講究衣食住行檔次的人，粗布麻衣，簞食豆羹，也都能安之若素，但現在的他，卻並非樸素，而是一種蒼老到了極致的虛弱。
昨日晚上，齊政還曾去請過安，但那時候，興許是有生命力的支撐，孟夫子看上去雖老雖虛，但並未如此刻一般，似風中隨時熄滅的殘燭。
那身形消瘦得仿佛只剩了一層皮包骨，曾經那張總是笑意溫和而親切的臉上，只剩下深陷的眼窩和高高凸起的顴骨，讓人不忍細看。
「爺爺，我回來了！」
齊政的第一聲，並沒有稱呼師父，卻喚醒了孟夫子昏沉的神智。
看著跌跌撞撞撲到跟前跪下的齊政，他那雙渾濁了許久的眼睛，忽然亮了起來。
仿佛一股無形的力量，注入了他的身體，讓那一抹原本要熄滅的火苗悄然一躥，壯大了不少。
孟夫子的嘴角微微牽動，扯出一個極淡極淡的弧度，聲音極輕，卻清晰地落入了在場每一個人的耳中。
「你來啦。」
他緩慢而艱難地抬起手，齊政連忙握住，梗咽道：「爺爺.」
「你很好，很聰明，比老頭子我聰明得多。當你的爺爺，是我的福氣，當你的師父，是我的榮幸。」
他的目光中滿是慈愛與驕傲，像一個最普通的老人，在看著自己最成器的兒孫，「你的人生，也無需我再指點什麼了。你做得比我能想像的還要好很多。」
「我這個爺爺，當得不合格，這個老師，也當得不合格。」
他微微側過頭，慈祥的目光中帶上了幾分愧疚。
齊政連忙搖頭，「沒有，沒有」
「你不必如此安慰，老夫心頭有數。」
他憐惜地看了一眼孟青筠，聲音變得滄桑，「青筠丫頭的父母都去得早，還記得當時，我得知消息的時候，在書房裡坐了整整一夜。」
他的眼神悄然變空，像是在回憶那個遙遠的、刻骨銘心的夜晚，「那些平日裡愛不釋手的書，捧在手裡，一個字也看不進去。你大師兄才剛進門，不知道發生了什麼，只默默在那兒抄書，不敢亂動。」
站在門口的姜猛，聞言悄然別過了頭，抹了一把眼淚。
「後來，青筠丫頭的奶奶進來了，她什麼也沒說，只是默默地，給房間的燈盞里添了些燈油，而後將你大師兄牽去睡下。」
「第二天，天還是亮了，太陽還是升起了，她奶奶抱著她，就站在書房門口，看著我。」
「那一刻，我明白了一個道理。人這一輩子啊，有些事，是半點不由人的無奈，是天意，是劫數；但也有些事，是自己的選擇，是擔當，是不甘。」
「而無論你做什麼選擇，時間都會如孔聖人所言那般，不舍晝夜。它不會等你，不會憐憫你，甚至不會在乎你。這短暫的一生眨眼便過，究竟要怎麼過，最終，還是取決於自己。」
隨著回憶和言語的展開，他的聲音漸漸多了幾分生機和沉穩，愈發清晰，但卻沒有人為之喜悅。
只有一種眼看著一道燭火即將熄滅，卻又無可奈何無力阻止的深切哀傷。
他緩緩抬起手，那隻枯瘦如柴布滿了老人斑的手，輕輕覆在了齊政的手背上。
「老頭子我只有一個請求。」
他的聲音開始走弱，仿佛那股支撐的力氣正在流逝。
「師父請講。弟子都答應！」
孟夫子將目光艱難地轉向床畔那個早已哭成了淚人的女子，滿目憐愛。
「青筠這丫頭幼年喪父喪母，跟著我這個糟老頭子受了太多的苦，我沒能給她什麼好日子，願你往後能好好待她，算為師求你了。」
齊政的淚水再也抑制不住，決堤而下。
他拼命地點著頭，聲音哽咽得斷續，「師父放心.您放心.」
「好！」
孟夫子的臉上終於露出一個安詳的笑，又顫巍巍地看向姜猛，看向周堅，看向這滿屋子悲慟欲絕的後輩，緩緩開口。
「我這個爺爺當得不稱職，這個師父也當得不稱職。大傢伙，都見諒啊。」
孟青筠終於哭出了聲，「爺爺.」
齊政緊咬著嘴唇，淚水無聲地滾落，滴在孟夫子那隻枯瘦的手背上。
孟夫子卻仿佛已不再看這滿屋的悲傷。
他仰起頭，望著頭頂那一片虛空，目光漸漸變得遼遠而空濛。
他的聲音漸漸變輕，像是一條無聲流淌的大江。
「我這一生。幼時愚笨，開竅極晚，承蒙先生不棄，不厭其煩，教我讀書識字，讓我能見聖賢道理。」
「雖然他自始至終，都只是一位窮苦潦倒的鄉間私塾先生，可就是他讓我知曉了，什麼是真正的文人風骨。」
「所以，後來我屢試不第，蹉跎半生，卻從未再生退縮之心，亦未敢忘求學之艱。我這輩子，寫過許多的文章，好些被人吹捧得天上少有、人間絕無，可我這一輩子寫過的最好的文章，卻只是一封家書。」
他的目光似湖，泛起細碎的溫柔，像是沉浸在了某個遙遠而溫暖的回憶里。
「二十七歲那年，我再一次落榜。在回鄉的船上，我在船艙里，給父親寫了一封信。告訴他說，孩兒不孝，又讓您失望了。但孩兒還想再試一次。」
「那封信的回信，放在了我回家的枕頭下面。我那位沉默寡言了一輩子的父親，只給我回了一句話。」
他的聲音顫抖起來，眼角有渾濁的淚緩緩滑落，沒入鬢邊斑白的髮絲。
「他說，好。我相信你能成。」
說完這句話，孟夫子忽然似有所感地轉動目光，朝著門口的方向望去，眼神里忽然迸發出一抹異樣的光彩。
他緩緩伸出手，沙啞而虛弱地喊道：「爹，娘，你們等等孩兒，孩兒這就來了。」
姜猛再也忍不住，撲通一聲跪倒在地，「師父！您不是說等你病好了，還要再喝幾頓大酒嗎！我陪您喝！我陪您喝個痛快！你起來啊！」
孟夫子微微側過頭，看著自己這個最不羈實則最重情，陪伴自己走過人生最艱難那段歲月的弟子，露出了人生最後一絲微笑。
而後，那隻按在齊政手上的手，無聲地垂落了下去。
姜猛嚎啕痛哭，如一頭絕望的困獸，哭聲驟然炸響在這間瀰漫著藥味與哀傷的屋子裡。
孟青筠伏在床沿，早已泣不成聲。
周堅也默默在一旁跪下，手撐著地，低著頭，淚水在地上洇開一團團漬痕。
辛老太師長嘆一聲，轉頭看去，身旁的孫女，已然淚流滿面。
齊政的臉上，淚水無聲淌過臉頰，神色木然。
就在這滿屋悲慟欲絕之際，外面忽然傳來一聲高亢而急促的通傳，驚破了房間中死別之痛。
「陛下駕到！」
旋即房門被人推開，啟元帝披著風雪，出現在了房間之中。
他顯然來得極其匆忙，身上還穿著在勤政殿理政時常服，袍角沾著塵土，額上沁著一層細密的薄汗。
他大步跨入房中，卻在看到床上那隻已然垂落的手時，猛地頓住了腳步。
房中驟然一靜，只剩壓抑的啜泣。
啟元帝怔怔地站在那裡，許久之後，他終於緩緩闔上眼，深深地嘆了口氣。
那聲嘆息里，帶著一種真切而沉重的哀慟。
「天下文脈失其高峰，大梁士林失其泰斗。」
他的聲音低沉而鄭重，這一句話，是對孟夫子這一生，最終的蓋棺定論！
齊政起身，長長地吐出一口氣，定了定心神，伸手一領，「請陛下移步書房，臣有事稟報。」
啟元帝亦知曉此事自己在這兒，於事無補，也會讓旁人尷尬，點了點頭，和齊政一起來到了王府的書房中。
落座之後，齊政從書房的抽屜中取出了一個盒子，遞給了啟元帝。
他的眼眶依舊通紅，聲音依舊沙啞，但已經恢復了幾分平靜。
「這是師父先前替陛下寫下的一篇文章，囑咐臣在他離世之後交給陛下，沒想到這一天來得這麼快。」
啟元帝微微一怔，伸手接過，緩緩翻開。
那是一篇氣勢極其雄渾壯闊的大賦。
字字珠璣，句句鏗鏘，以汪洋恣肆的筆觸，描繪了啟元帝登基以來的赫赫文治武功。
從北疆的烽煙初定，到西涼的收復；
從海貿的開通，到律法的肅清；
從府庫的充盈，到萬民的安定；
一字一句，重若千鈞；
完全以一人之筆，為這煌煌盛世，刻下了一篇流傳千古的傳記。
啟元帝看著手中紙稿上那工整又磅礴的字跡，只覺得喉頭一陣發緊。
他沒想到，孟夫子竟然連這些都為他考慮到了。
他抬起頭，看向齊政，聲音微澀，「這朕.」
齊政輕聲開口，「師父不是一個會昧著良心拍馬屁的人，他說陛下值得。」
他頓了頓，補充道：「師父還說，能生在這個時代，能親眼見到這一切，是他的幸運。」
啟元帝的手指，微微顫抖著拂過冊頁上那一個個力透紙背的字，沉默了許久。
然後他緩慢而鄭重地將那本冊子合攏，放進盒子裡，將盒子放入了懷中。
「朕，會以此為激勵，絕不辜負孟夫子的厚愛與期望。」
齊政沒有替孟夫子回應，以至於屋中陷入了短暫的沉默。
過得一陣，齊政才輕輕開口，「陛下，其實臣在想，如果當初沒有師父以那般高齡頂著奔波和勞累前往北淵，興許，他不至於熬不過這個冬天。」
啟元帝輕聲道：「孟夫子治學之能，於社稷之功，皆當得特諡，朕會親自為其擬定諡號。」
齊政輕輕搖頭，「陛下這是誤會臣與師父了，以他的品行，這篇文章不是和您的交易，事實上，方才臨終，他除了讓臣照顧好青筠之外，沒有提及任何的身後事。他直到最後一刻，依舊試圖在教給我們一些東西，臣很欽佩他。」
「他總說他這個師父當得名不副實，沒有教臣什麼，但他不知道，臣已經從他的身上學到了太多。」
啟元帝緩緩點頭，「孟夫子之行事確為天下之楷模。」
齊政輕聲道：「陛下，師父生前有言，希望能將遺骨歸葬鏡湖，與師母合葬。」
他抬起眼，看著啟元帝，眼中哀傷消退，取而代之的是決然，「臣，當為他扶靈歸葬。」
啟元帝霍然扭頭，目光凝重地看著他。
四目相對，千言萬語，盡在這一眼之中。
啟元帝比任何人都清楚，齊政這個提議，意味著什麼。
在如今計劃的關鍵時刻，若是齊政離開中京城，那就意味著權力平衡短時間內被徹底打破。
如果對方要動手，待齊政離開之後，便是最佳的時間。
而那個時候，困於深宮的他，只能孤身迎敵。
但他沒有畏懼，甚至都沒有遲疑。
他只是平靜而深邃地看著齊政，緩緩點頭。
「好！朕，等你回來！」(本章完)