第757章 第四步契機
鎖鏈之間，隱約可見無數細小的光芒在閃爍。
那是陣法運轉時產生的異象，每一道光芒都蘊含著足以斬殺三步後期修士的威能。
陣法中央，懸浮著一隻巨大的手掌。
那隻手掌有千丈之大，通體漆黑。
漆黑不是普通的黑，而是一種仿佛能吞噬一切光芒的深邃。
手掌表面，覆蓋著密密麻麻的眼睛。
那些眼睛有大有小，有睜有閉，密密麻麻地擠在一起，覆蓋了整個手掌表面。
大的眼睛有磨盤大小，小的只有拳頭大小。
它們排列得毫無規律，或擠成一團，或散落各處，或堆疊在一起。
每一隻眼睛都在微微發光。
那些光芒呈猩紅色，冰冷，污穢，貪婪，瘋狂。
它們從四面八方射來，落在楚銘身上。
落在他身上的那些光芒，像無數根針，刺入他的皮膚，刺入他的經脈，刺入他的神魂。
手掌的五根手指，微微彎曲。
那彎曲的弧度，像一隻正在緩緩握緊的爪。
每一根手指上，都纏繞著粗大的鎖鏈。
那些鎖鏈比周圍的鎖鏈更加粗壯，更加凝實，表面流轉著更加密集的封印符文。
但那些鎖鏈，已經殘破不堪。
有的鎖鏈斷了半截，只剩下一小段還纏繞在手指上。
斷口處參差不齊，像是被什麼東西硬生生掙斷的。
有的鎖鍊表面布滿裂紋，那些裂紋從中間向兩端蔓延，密密麻麻，隨時可能徹底碎裂。
有的鎖鏈上的符文已經熄滅了大半，只剩下稀稀拉拉的幾枚還在發光。
那些發光的符文，也在以肉眼可見的速度暗淡下去。
手掌在掙扎。
它每一次輕微的顫動，都會讓那些鎖鏈發出「咯吱咯吱」的聲響。
那些聲響很輕，很輕，但在這片死寂的虛空中，顯得格外清晰。
楚銘看著那隻手。
他體內的混沌秩序道種，在劇烈震顫。
那不是恐懼。
而是本能的警惕。
還有，
熟悉。
那隻手的氣息，與封印核心底層那隻腐敗之君之手，一模一樣。
同樣的冰冷，同樣的污穢，同樣的貪婪，同樣的瘋狂。
但更加完整。
封印核心底層那隻手，只是一隻手的分身。
而這隻，
是真正的本體。
那人站在楚銘身側，指著那隻手。
「這是本座的遺憾。」
他的聲音低沉，帶著無盡的複雜。
「當年師尊封印的，只是一隻手的分身。真正的這隻手，一直在這裡。」
他頓了頓，繼續道：「等著被徹底毀滅。」
楚銘看著那隻手，沉默。
他在觀察。
觀察那些眼睛的排列方式，觀察那些鎖鏈的殘破程度，觀察那隻手每一次顫動的頻率。
片刻後，他開口。
「它還能掙扎多久？」
那人道：「封印還能維持百年。百年後，它必將破封。」
百年。
又是百年。
楚銘想起封印核心底層那隻手，想起那隻手上浮現的那隻猩紅色的眼睛，想起那道低沉的笑聲。「百年後，封印必將崩潰。」
原來如此。
原來那隻手，只是一道投影。
真正的本體，在這裡。
那人看著他，緩緩道：「你若能毀掉它，本座就把那半步給你。」
他說著，擡手，掌心再次浮現那團灰金色的光芒。
光芒中，那枚微型的道果依舊在緩緩成形。
新的紋路從道果深處旋轉浮現。
淡淡的法則波動從道果中跳動散發出來。
那人看著那枚道果，目光複雜。
「這是本座畢生所求。也是本座唯一能給你的東西。」
他看向楚銘，目光鄭重。
「毀掉它。本座就把這半步，給你。」
楚銘看著那隻手，沒有說話。
那沉默持續了很久。
那人也不催，只是靜靜地站在一旁。
他能感應到楚銘在思考，在權衡，在計算。
那些計算的結果，將決定一切。
良久，楚銘開口。
他沒有問怎麼毀掉那隻手，沒有問需要多長時間，沒有問有沒有把握。
他問了一個完全不同的問題。
「毀掉它之後，你還會存在嗎？」
那人一愣。
他看著楚銘，眼中閃過複雜的情緒。
驚訝，欣慰，還有一絲難以言喻的複雜。
「不會了。」
他的聲音很輕，輕得像是在自言自語。
「本座就是為這一刻而生。」
他頓了頓，繼續道：「三萬年前，本座從他體內溢出時，就只有一個使命，
等一個能繼承他遺志的人，等一個能完成他未競之事的人，等一個能毀掉這隻手的人。」
他看著那隻正在掙扎的手，目光變得深邃。
「你毀掉它，本座也就完成了使命。」
他轉過頭，看向楚銘。
那雙深邃複雜的眼睛中，此刻滿是期待。
還有欣慰。
「本座等了太久。久到以為永遠不會有人來。」
「但你來了。」
楚銘看著他。
那目光平靜，卻透著某種難以言喻的東西。
片刻後，楚銘點頭。
「好。」
只有一個字。
但那人聽到這個字時，眼中的期待更濃了。
他的身形，開始變得透明。
從邊緣開始，一點一點，像霧氣在陽光下消散。
但他沒有在意。
他只是看著楚銘，看著那個穿著銀白戰甲的年輕人，看著那個繼承了他畢生所求的傳人。
「去吧。」
他的聲音越來越輕，越來越遠。
「讓本座看看，你能走多遠。」
楚銘看著他，沉默片刻。
然後他轉身，朝那隻手走去。
身後，那人的身形越來越淡，越來越模糊。
但他眼中的期待，卻越來越濃。
那期待穿透了那些正在消散的光點，穿透了那些正在扭曲的虛空，穿透了那些正在跳動的猩紅色光芒，落在楚銘身上。
像一道光。
一道穿越了三萬年時光，終於找到歸宿的光。
裂縫外，虛空中。
古淵負手而立，目光落在那道血色裂縫上。
裂縫邊緣的血色光芒依舊在緩緩跳動，像一顆巨大的心臟。
每次跳動，都有詭異的氣息從中湧出，在虛空中飄散，然後被周圍的黑暗吞噬。
他的身後，五名太上長老呈扇形散開。
他們穿著統一的灰色長袍，面容各異，但氣息都內斂到了極致。
站在那裡，像五截枯木，像五塊岩石，像五個沒有任何修為的凡人。
但他們周身，隱約有淡淡的金光在流轉。
那金光很淡，淡到幾乎看不見。
但若是凝神細看，就能發現那金光中蘊含著何等恐怖的力量。
那是三步後期的極致，是距離三步巔峰只差半步的象徵。
五人沒有動，也沒有說話。
但他們的手，都按在腰間。
那裡，掛著不同的法器。
左邊第一人，按著一柄短劍。
劍鞘呈深黑色，表面布滿細密的紋路。
那些紋路在黑暗中微微發光，每閃爍一次，都有凌厲的劍意從劍鞘中透出，在虛空中留下細不可見的劃痕。
左邊第二人，按著一枚玉佩。
玉佩呈月白色，表面流轉著淡淡的螢光。
螢光中，隱約可見無數細小的符文在跳動，那些符文排列成複雜的陣圖，每轉一圈，都有新的陣法之力從玉佩中湧出。
左邊第三人，按著一隻銅鈴。
銅鈴有拳頭大小，通體呈暗金色，表面刻滿了密密麻麻的符文。
那些符文在銅鈴表面遊走，每遊走一圈，銅鈴就微微震顫一下，發出若有若無的鈴聲。
右邊兩人，同樣按著各自的法器。
五人站位看似隨意，實則暗藏玄機。
他們的位置，正好封死了裂縫周圍的五個方向。
東南西北，加上上方。
無論從哪個方向出來，都會第一時間被他們鎖定。
更遠處，那三名巡察使站在三個不同的方位。
他們依舊穿著那身黑色斗篷，從頭到腳遮得嚴嚴實實。
但此刻，那些斗篷表面的銀色紋路比之前更加密集，更加明亮。
那些紋路在他們身上緩緩遊走，每遊走一圈，他們的氣息就隱晦一分。
三人的目光，死死盯著裂縫的方向。
沒有人說話。
只有虛空中偶爾飄過的法則碎片，發出細微的「沙沙」聲。
古淵站在那裡，右手負在身後，左手自然下垂。
他的右手食指，輕輕敲擊著左手手背。
節奏很慢，很穩。
每一下敲擊，都有淡淡的金光從指尖溢出，融入左手手背，然後消失不見。
那是他思考時的習慣。
這個習慣，他已經保持了數千年。
從他還是金丹期的小修士時，就養成了這個習慣。
每當遇到難以決斷的事，他就會這樣敲擊手背。
敲擊的節奏越快，說明他內心越焦躁。
此刻，節奏很慢。
但若有熟悉他的人在此，就會發現，
那節奏，比平時慢了半拍。
那是他在極力壓制內心的波動。
他的目光，一直落在那道裂縫上。
血色光芒依舊在跳動，像一顆心臟。
他的目光透過那些光芒，看向裂縫深處。
那裡，一片漆黑。
連神識都無法穿透的漆黑。
他看不見裡面發生了什麼，感應不到任何氣息。
但他知道，裡面正在進行著一場足以改變一切的博弈。
他的右手食指，又敲擊了一下。
就在這時，
虛空中一陣波動。
那波動很輕微，輕微到幾乎察覺不到。
但古淵的手指，驟然停住。
他轉身，看向虛空某處。
那裡，原本空無一物。
但此刻，那裡的虛空開始扭曲。
那扭曲不是普通的扭曲，而是一種詭異的扭曲。
先是淡淡的輪廓，然後是模糊的身影，最後，
一道佝僂的身影，緩緩顯現。
墨老。
他依舊穿著那身灰色的長袍，袍子上那幾塊補丁在黑暗中格外顯眼。
他的身形依舊佝僂得厲害，像一棵被風吹彎的老樹，脊背弓起，肩膀塌陷，整個人縮成小小的一團。他的面容依舊普通，普通到扔進人群里絕對找不出來。
但他的眼睛。
那雙眼睛睜開時，星海流轉。
無數星辰在那雙眼睛中閃爍旋轉、生滅。
每一次眨眼，都有新的星辰誕生；每一次凝視，都有舊的星辰隕落。
那些星辰不是幻象，而是真正的被他煉化進眼中的星辰本源。
他站在那裡，沒有任何氣息外泄。
但他出現的方式，讓那五名太上長老齊齊色變。
不是撕裂虛空。
不是穿梭空間。
而是「一直就在那裡」。
仿佛他從一開始就站在那裡，只是之前沒有人能看到他。
那三名巡察使，更是下意識後退了一步。
他們按在法器上的手，微微顫抖。
墨老沒有看他們。
他只是看著古淵。
那雙星海流轉的眼睛，此刻直直盯著古淵，像兩道穿透一切的光。
古淵與他對視。
兩人相距百丈，目光在虛空中碰撞。
沒有聲音，沒有光芒，沒有任何異象。
但周圍的虛空，開始微微扭曲。
那扭曲從兩人之間開始，向四周蔓延。
所過之處，那些飄浮的法則碎片被絞成童粉，
那些遊蕩的虛空亂流被強行定格，那些隱藏的細小裂縫被擠壓得徹底閉合。
扭曲持續了片刻。
片刻後，古淵率先開口。
他微微一笑，那笑容溫和有禮，與之前面對楚銘時一模一樣。
「墨老來得正好。」
他的聲音同樣溫和，同樣有禮。
「楚小友已經進去了，我們只需在此等候。」
墨老看著他，沒有說話。
那雙星海流轉的眼睛中，無數星辰在瘋狂旋轉。
那是他內心不平靜的表現。
片刻後，他開口。
聲音沙啞，像砂紙摩擦。
「古淵，你在打什麼主意，老夫清楚得很。」
他頓了頓，繼續道：「收手吧。那年輕人，不是你能動的。」
古淵臉上的笑容不變。
但那雙眼睛中，閃過一絲極淡的光芒。
「墨老誤會了。」
他搖頭，語氣真誠。
「老夫只是想等楚小友出來，請他回商會做客。墨老之前不也是這麼做的？」
墨老冷哼一聲。
那冷哼聲很輕，卻像一聲驚雷，在虛空中炸響。
周圍的那些法則碎片，被這一聲冷哼震得紛紛碎裂，化作更細小的童粉飄散。
「老夫是投資。」
他的聲音沙啞，卻字字有力。
「你是掠奪。」
他頓了頓，一字一句道：「不一樣。」
古淵的笑容微微僵了一瞬。
那一瞬很短，短到幾乎察覺不到。
但墨老看到了。
他眼中的星海，旋轉得更加劇烈。
古淵沉默片刻，忽然嘆了口氣。
那口氣嘆得很輕，卻透著某種難以言喻的複雜。
「墨老，你我共事三千年，有些事，何必說破？」
他看著墨老，目光變得深邃。
「投資也好，掠奪也罷。最終的目的，不都是為了商會？」
墨老搖頭。
「為了商會？」
他的聲音中帶著嘲諷。
「古淵，你摸著良心說，你是為了商會，還是為了你自己？」
古淵沒有回答。
他只是看著墨老，目光平靜。
但那平靜之下，有什麼東西在涌動。
周圍的虛空，扭曲得更加劇烈。
那五名太上長老對視一眼，悄悄後退了幾步。
他們的手，依舊按在法器上。
但那按著的力道，明顯緊了幾分。
那三名巡察使，更是退到了百丈之外。
他們的臉色，在斗篷的陰影中看不清楚，但那雙眼睛中，滿是緊張。
墨老沒有理會那些人的反應。
他只是看著古淵，等他的回答。
古淵沉默。
那沉默持續了片刻。
「墨老果然慧眼如炬。」
他點頭，不再掩飾。
「不錯。老夫確實有自己的打算。但老夫的打算，不會損害商會的利益。」
墨老問：「什麼打算？」
古淵看著他，緩緩道：「墨老，你可知那遺蹟深處有什麼？」
墨老眉頭微皺。
那皺起的眉頭，讓他的面容看起來更加蒼老。
古淵不等他回答，繼續道：「偽神體內孕育的那枚種子，已經成熟了。」
他說這話時，眼中閃過一道光芒。
那光芒很淡，淡到幾乎看不見。
但墨老看到了。
貪婪。
古淵繼續道：「現在那裡面，有秩序道祖的「遺憾』化身。楚銘進去，要麼死，要麼得到那化身的傳承。」
他說「傳承」兩個字時，聲音微微顫抖。
那是激動。
墨老的眼神一凝。
那雙星海流轉的眼睛中，無數星辰的旋轉速度驟然加快。
「你早就知道？」
他的聲音沙啞，卻帶著難以置信。
古淵點頭。
那點頭的動作很輕，很慢。
「古籍記載，葬道淵最深處，才是秩序道祖真正的隕落地。」
他頓了頓，繼續道：「那所謂的「道祖遺蛻』，其實就是他的遺憾凝聚的化身。誰得到那化身的認可，誰就能得到第四步的契機。」
他說這話時，周身開始浮現淡淡的金光。
那金光很淡，淡得像清晨的薄霧。
但那金光中，蘊含著某種難以言喻的東西。
那是他內心激動的表現。
數千年的等待，數千年的謀劃，數千年的隱忍。
此刻，終於到了收穫的時刻。
他的眼中，光芒越來越亮。
墨老看著那些金光，看著古淵眼中的光芒，沉默。
那沉默持續了很久。
周圍的虛空中，只有那些法則碎片飄落的「沙沙」聲。
良久，他開口。
「所以你想等楚銘出來，奪他的機緣？」
古淵搖頭。
「不是奪，是共享。」
他看著墨老，目光真誠。
「第四步的契機，一個人用不了。老夫可以與他聯手，一起參悟。」
他說「聯手」時，眼中又閃過那道光芒。
殺意。
極淡的、隱藏得極深的殺意。
墨老笑了。
「古淵，你當老夫是三歲小孩？」
他的聲音沙啞，卻字字如刀。
「你想要的，是那枚種子本身。你想煉化它，取代秩序道祖的遺憾，成為新的「第四步之下第一人』。」
他說「第四步之下第一人」時，語氣中滿是嘲諷。
古淵臉上的笑容，緩緩收斂。
他看著墨老，目光變得銳利。
那銳利像兩柄刀，直直刺向墨老。
周圍的虛空，扭曲得更加劇烈。
那些原本就脆弱的空間，在兩人氣息的碰撞下，開始浮現細小的裂縫。
那些裂縫從兩人之間向四周蔓延，密密麻麻，像一張巨大的蛛網。
裂縫所過之處，那些飄浮的法則碎片被絞成虛無，那些遊蕩的虛空亂流被強行吞噬，那些隱藏的細小空間被徹底撕裂。
古淵開口，聲音不再溫和。
「墨老，你非要壞老夫的好事？」
墨老搖頭。
那搖頭的動作很輕，很慢。
「老夫只是不想看著商會毀在你手裡。」
他頓了頓，看著古淵，一字一句道：「那楚銘，不是你能算計的。」
古淵冷笑。
那冷笑聲中，滿是不屑。
「不是老夫能算計的？」
他看著墨老，目光中帶著嘲諷。
「墨老，你太看得起他了。他不過是一個三步後期的後輩，就算有秩序之鎧，就算有五十星域，又能怎樣？」
他擡手，指了指自己的胸口。
「老夫在這個境界，沉澱了八千年。八千年的積累，八千年的底蘊，八千年的等待。他拿什麼跟老夫比？」
墨老沒有說話。
他只是看著古淵，目光複雜。
那複雜中，有憐憫。
古淵被他看得有些不自在，眉頭微皺。
他正要開口，
虛空中，又是一陣波動。
那波動比之前更加劇烈，更加明顯。
不是一個人。
而是七道身影同時顯現。
他們撕裂虛空，從裂縫中走出，周身繚繞著暗金色的火焰。
那火焰很熾烈，熾烈到周圍的虛空都在扭曲。
但火焰中，已經沒有深淵氣息。
那些漆黑詭異的、讓人靈魂戰慄的氣息，全部消失了。
只剩下純粹的火焰法則波動。
七道身影，一字排開。
為首那人，是一個中年道人。
他穿著一身深紅色的長袍，袍子上繡著暗金色的火焰紋路。
那些紋路在黑暗中微微發光，每一次閃爍，都有熾烈的火焰法則波動從中湧出。
他的面容陰鷙，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇緊抿。
那雙眼睛，此刻滿是恨意。
毫不掩飾的恨意。
他身後六人，同樣穿著深紅色的長袍，同樣周身繚繞著暗金色的火焰，同樣滿臉恨意。
七人站在那裡，像七團燃燒的火焰。
那火焰的光芒，照亮了周圍的虛空。
古淵看著他們，眉頭微皺。
「焚天谷的人來做什麼？」
中年道人上前一步。
他看著古淵，眼中的恨意稍微收斂了些，但依舊存在。
「古長老。」
他開口，聲音低沉沙啞。
「我們有個共同的敵人。」
古淵沒有說話，只是看著他。
中年道人繼續道：「楚銘殺我焚天穀穀主，滅我焚天谷大半強者，毀我焚天谷萬年基業。」他頓了頓，一字一句道：「這筆帳，我們要算。」
他說「算」字時，眼中的恨意再次湧出，比之前更加濃烈。
那是陣法運轉時產生的異象，每一道光芒都蘊含著足以斬殺三步後期修士的威能。
陣法中央，懸浮著一隻巨大的手掌。
那隻手掌有千丈之大，通體漆黑。
漆黑不是普通的黑，而是一種仿佛能吞噬一切光芒的深邃。
手掌表面，覆蓋著密密麻麻的眼睛。
那些眼睛有大有小，有睜有閉，密密麻麻地擠在一起，覆蓋了整個手掌表面。
大的眼睛有磨盤大小，小的只有拳頭大小。
它們排列得毫無規律，或擠成一團，或散落各處，或堆疊在一起。
每一隻眼睛都在微微發光。
那些光芒呈猩紅色，冰冷，污穢，貪婪，瘋狂。
它們從四面八方射來，落在楚銘身上。
落在他身上的那些光芒，像無數根針，刺入他的皮膚，刺入他的經脈，刺入他的神魂。
手掌的五根手指，微微彎曲。
那彎曲的弧度，像一隻正在緩緩握緊的爪。
每一根手指上，都纏繞著粗大的鎖鏈。
那些鎖鏈比周圍的鎖鏈更加粗壯，更加凝實，表面流轉著更加密集的封印符文。
但那些鎖鏈，已經殘破不堪。
有的鎖鏈斷了半截，只剩下一小段還纏繞在手指上。
斷口處參差不齊，像是被什麼東西硬生生掙斷的。
有的鎖鍊表面布滿裂紋，那些裂紋從中間向兩端蔓延，密密麻麻，隨時可能徹底碎裂。
有的鎖鏈上的符文已經熄滅了大半，只剩下稀稀拉拉的幾枚還在發光。
那些發光的符文，也在以肉眼可見的速度暗淡下去。
手掌在掙扎。
它每一次輕微的顫動，都會讓那些鎖鏈發出「咯吱咯吱」的聲響。
那些聲響很輕，很輕，但在這片死寂的虛空中，顯得格外清晰。
楚銘看著那隻手。
他體內的混沌秩序道種，在劇烈震顫。
那不是恐懼。
而是本能的警惕。
還有，
熟悉。
那隻手的氣息，與封印核心底層那隻腐敗之君之手，一模一樣。
同樣的冰冷，同樣的污穢，同樣的貪婪，同樣的瘋狂。
但更加完整。
封印核心底層那隻手，只是一隻手的分身。
而這隻，
是真正的本體。
那人站在楚銘身側，指著那隻手。
「這是本座的遺憾。」
他的聲音低沉，帶著無盡的複雜。
「當年師尊封印的，只是一隻手的分身。真正的這隻手，一直在這裡。」
他頓了頓，繼續道：「等著被徹底毀滅。」
楚銘看著那隻手，沉默。
他在觀察。
觀察那些眼睛的排列方式，觀察那些鎖鏈的殘破程度，觀察那隻手每一次顫動的頻率。
片刻後，他開口。
「它還能掙扎多久？」
那人道：「封印還能維持百年。百年後，它必將破封。」
百年。
又是百年。
楚銘想起封印核心底層那隻手，想起那隻手上浮現的那隻猩紅色的眼睛，想起那道低沉的笑聲。「百年後，封印必將崩潰。」
原來如此。
原來那隻手，只是一道投影。
真正的本體，在這裡。
那人看著他，緩緩道：「你若能毀掉它，本座就把那半步給你。」
他說著，擡手，掌心再次浮現那團灰金色的光芒。
光芒中，那枚微型的道果依舊在緩緩成形。
新的紋路從道果深處旋轉浮現。
淡淡的法則波動從道果中跳動散發出來。
那人看著那枚道果，目光複雜。
「這是本座畢生所求。也是本座唯一能給你的東西。」
他看向楚銘，目光鄭重。
「毀掉它。本座就把這半步，給你。」
楚銘看著那隻手，沒有說話。
那沉默持續了很久。
那人也不催，只是靜靜地站在一旁。
他能感應到楚銘在思考，在權衡，在計算。
那些計算的結果，將決定一切。
良久，楚銘開口。
他沒有問怎麼毀掉那隻手，沒有問需要多長時間，沒有問有沒有把握。
他問了一個完全不同的問題。
「毀掉它之後，你還會存在嗎？」
那人一愣。
他看著楚銘，眼中閃過複雜的情緒。
驚訝，欣慰，還有一絲難以言喻的複雜。
「不會了。」
他的聲音很輕，輕得像是在自言自語。
「本座就是為這一刻而生。」
他頓了頓，繼續道：「三萬年前，本座從他體內溢出時，就只有一個使命，
等一個能繼承他遺志的人，等一個能完成他未競之事的人，等一個能毀掉這隻手的人。」
他看著那隻正在掙扎的手，目光變得深邃。
「你毀掉它，本座也就完成了使命。」
他轉過頭，看向楚銘。
那雙深邃複雜的眼睛中，此刻滿是期待。
還有欣慰。
「本座等了太久。久到以為永遠不會有人來。」
「但你來了。」
楚銘看著他。
那目光平靜，卻透著某種難以言喻的東西。
片刻後，楚銘點頭。
「好。」
只有一個字。
但那人聽到這個字時，眼中的期待更濃了。
他的身形，開始變得透明。
從邊緣開始，一點一點，像霧氣在陽光下消散。
但他沒有在意。
他只是看著楚銘，看著那個穿著銀白戰甲的年輕人，看著那個繼承了他畢生所求的傳人。
「去吧。」
他的聲音越來越輕，越來越遠。
「讓本座看看，你能走多遠。」
楚銘看著他，沉默片刻。
然後他轉身，朝那隻手走去。
身後，那人的身形越來越淡，越來越模糊。
但他眼中的期待，卻越來越濃。
那期待穿透了那些正在消散的光點，穿透了那些正在扭曲的虛空，穿透了那些正在跳動的猩紅色光芒，落在楚銘身上。
像一道光。
一道穿越了三萬年時光，終於找到歸宿的光。
裂縫外，虛空中。
古淵負手而立，目光落在那道血色裂縫上。
裂縫邊緣的血色光芒依舊在緩緩跳動，像一顆巨大的心臟。
每次跳動，都有詭異的氣息從中湧出，在虛空中飄散，然後被周圍的黑暗吞噬。
他的身後，五名太上長老呈扇形散開。
他們穿著統一的灰色長袍，面容各異，但氣息都內斂到了極致。
站在那裡，像五截枯木，像五塊岩石，像五個沒有任何修為的凡人。
但他們周身，隱約有淡淡的金光在流轉。
那金光很淡，淡到幾乎看不見。
但若是凝神細看，就能發現那金光中蘊含著何等恐怖的力量。
那是三步後期的極致，是距離三步巔峰只差半步的象徵。
五人沒有動，也沒有說話。
但他們的手，都按在腰間。
那裡，掛著不同的法器。
左邊第一人，按著一柄短劍。
劍鞘呈深黑色，表面布滿細密的紋路。
那些紋路在黑暗中微微發光，每閃爍一次，都有凌厲的劍意從劍鞘中透出，在虛空中留下細不可見的劃痕。
左邊第二人，按著一枚玉佩。
玉佩呈月白色，表面流轉著淡淡的螢光。
螢光中，隱約可見無數細小的符文在跳動，那些符文排列成複雜的陣圖，每轉一圈，都有新的陣法之力從玉佩中湧出。
左邊第三人，按著一隻銅鈴。
銅鈴有拳頭大小，通體呈暗金色，表面刻滿了密密麻麻的符文。
那些符文在銅鈴表面遊走，每遊走一圈，銅鈴就微微震顫一下，發出若有若無的鈴聲。
右邊兩人，同樣按著各自的法器。
五人站位看似隨意，實則暗藏玄機。
他們的位置，正好封死了裂縫周圍的五個方向。
東南西北，加上上方。
無論從哪個方向出來，都會第一時間被他們鎖定。
更遠處，那三名巡察使站在三個不同的方位。
他們依舊穿著那身黑色斗篷，從頭到腳遮得嚴嚴實實。
但此刻，那些斗篷表面的銀色紋路比之前更加密集，更加明亮。
那些紋路在他們身上緩緩遊走，每遊走一圈，他們的氣息就隱晦一分。
三人的目光，死死盯著裂縫的方向。
沒有人說話。
只有虛空中偶爾飄過的法則碎片，發出細微的「沙沙」聲。
古淵站在那裡，右手負在身後，左手自然下垂。
他的右手食指，輕輕敲擊著左手手背。
節奏很慢，很穩。
每一下敲擊，都有淡淡的金光從指尖溢出，融入左手手背，然後消失不見。
那是他思考時的習慣。
這個習慣，他已經保持了數千年。
從他還是金丹期的小修士時，就養成了這個習慣。
每當遇到難以決斷的事，他就會這樣敲擊手背。
敲擊的節奏越快，說明他內心越焦躁。
此刻，節奏很慢。
但若有熟悉他的人在此，就會發現，
那節奏，比平時慢了半拍。
那是他在極力壓制內心的波動。
他的目光，一直落在那道裂縫上。
血色光芒依舊在跳動，像一顆心臟。
他的目光透過那些光芒，看向裂縫深處。
那裡，一片漆黑。
連神識都無法穿透的漆黑。
他看不見裡面發生了什麼，感應不到任何氣息。
但他知道，裡面正在進行著一場足以改變一切的博弈。
他的右手食指，又敲擊了一下。
就在這時，
虛空中一陣波動。
那波動很輕微，輕微到幾乎察覺不到。
但古淵的手指，驟然停住。
他轉身，看向虛空某處。
那裡，原本空無一物。
但此刻，那裡的虛空開始扭曲。
那扭曲不是普通的扭曲，而是一種詭異的扭曲。
先是淡淡的輪廓，然後是模糊的身影，最後，
一道佝僂的身影，緩緩顯現。
墨老。
他依舊穿著那身灰色的長袍，袍子上那幾塊補丁在黑暗中格外顯眼。
他的身形依舊佝僂得厲害，像一棵被風吹彎的老樹，脊背弓起，肩膀塌陷，整個人縮成小小的一團。他的面容依舊普通，普通到扔進人群里絕對找不出來。
但他的眼睛。
那雙眼睛睜開時，星海流轉。
無數星辰在那雙眼睛中閃爍旋轉、生滅。
每一次眨眼，都有新的星辰誕生；每一次凝視，都有舊的星辰隕落。
那些星辰不是幻象，而是真正的被他煉化進眼中的星辰本源。
他站在那裡，沒有任何氣息外泄。
但他出現的方式，讓那五名太上長老齊齊色變。
不是撕裂虛空。
不是穿梭空間。
而是「一直就在那裡」。
仿佛他從一開始就站在那裡，只是之前沒有人能看到他。
那三名巡察使，更是下意識後退了一步。
他們按在法器上的手，微微顫抖。
墨老沒有看他們。
他只是看著古淵。
那雙星海流轉的眼睛，此刻直直盯著古淵，像兩道穿透一切的光。
古淵與他對視。
兩人相距百丈，目光在虛空中碰撞。
沒有聲音，沒有光芒，沒有任何異象。
但周圍的虛空，開始微微扭曲。
那扭曲從兩人之間開始，向四周蔓延。
所過之處，那些飄浮的法則碎片被絞成童粉，
那些遊蕩的虛空亂流被強行定格，那些隱藏的細小裂縫被擠壓得徹底閉合。
扭曲持續了片刻。
片刻後，古淵率先開口。
他微微一笑，那笑容溫和有禮，與之前面對楚銘時一模一樣。
「墨老來得正好。」
他的聲音同樣溫和，同樣有禮。
「楚小友已經進去了，我們只需在此等候。」
墨老看著他，沒有說話。
那雙星海流轉的眼睛中，無數星辰在瘋狂旋轉。
那是他內心不平靜的表現。
片刻後，他開口。
聲音沙啞，像砂紙摩擦。
「古淵，你在打什麼主意，老夫清楚得很。」
他頓了頓，繼續道：「收手吧。那年輕人，不是你能動的。」
古淵臉上的笑容不變。
但那雙眼睛中，閃過一絲極淡的光芒。
「墨老誤會了。」
他搖頭，語氣真誠。
「老夫只是想等楚小友出來，請他回商會做客。墨老之前不也是這麼做的？」
墨老冷哼一聲。
那冷哼聲很輕，卻像一聲驚雷，在虛空中炸響。
周圍的那些法則碎片，被這一聲冷哼震得紛紛碎裂，化作更細小的童粉飄散。
「老夫是投資。」
他的聲音沙啞，卻字字有力。
「你是掠奪。」
他頓了頓，一字一句道：「不一樣。」
古淵的笑容微微僵了一瞬。
那一瞬很短，短到幾乎察覺不到。
但墨老看到了。
他眼中的星海，旋轉得更加劇烈。
古淵沉默片刻，忽然嘆了口氣。
那口氣嘆得很輕，卻透著某種難以言喻的複雜。
「墨老，你我共事三千年，有些事，何必說破？」
他看著墨老，目光變得深邃。
「投資也好，掠奪也罷。最終的目的，不都是為了商會？」
墨老搖頭。
「為了商會？」
他的聲音中帶著嘲諷。
「古淵，你摸著良心說，你是為了商會，還是為了你自己？」
古淵沒有回答。
他只是看著墨老，目光平靜。
但那平靜之下，有什麼東西在涌動。
周圍的虛空，扭曲得更加劇烈。
那五名太上長老對視一眼，悄悄後退了幾步。
他們的手，依舊按在法器上。
但那按著的力道，明顯緊了幾分。
那三名巡察使，更是退到了百丈之外。
他們的臉色，在斗篷的陰影中看不清楚，但那雙眼睛中，滿是緊張。
墨老沒有理會那些人的反應。
他只是看著古淵，等他的回答。
古淵沉默。
那沉默持續了片刻。
「墨老果然慧眼如炬。」
他點頭，不再掩飾。
「不錯。老夫確實有自己的打算。但老夫的打算，不會損害商會的利益。」
墨老問：「什麼打算？」
古淵看著他，緩緩道：「墨老，你可知那遺蹟深處有什麼？」
墨老眉頭微皺。
那皺起的眉頭，讓他的面容看起來更加蒼老。
古淵不等他回答，繼續道：「偽神體內孕育的那枚種子，已經成熟了。」
他說這話時，眼中閃過一道光芒。
那光芒很淡，淡到幾乎看不見。
但墨老看到了。
貪婪。
古淵繼續道：「現在那裡面，有秩序道祖的「遺憾』化身。楚銘進去，要麼死，要麼得到那化身的傳承。」
他說「傳承」兩個字時，聲音微微顫抖。
那是激動。
墨老的眼神一凝。
那雙星海流轉的眼睛中，無數星辰的旋轉速度驟然加快。
「你早就知道？」
他的聲音沙啞，卻帶著難以置信。
古淵點頭。
那點頭的動作很輕，很慢。
「古籍記載，葬道淵最深處，才是秩序道祖真正的隕落地。」
他頓了頓，繼續道：「那所謂的「道祖遺蛻』，其實就是他的遺憾凝聚的化身。誰得到那化身的認可，誰就能得到第四步的契機。」
他說這話時，周身開始浮現淡淡的金光。
那金光很淡，淡得像清晨的薄霧。
但那金光中，蘊含著某種難以言喻的東西。
那是他內心激動的表現。
數千年的等待，數千年的謀劃，數千年的隱忍。
此刻，終於到了收穫的時刻。
他的眼中，光芒越來越亮。
墨老看著那些金光，看著古淵眼中的光芒，沉默。
那沉默持續了很久。
周圍的虛空中，只有那些法則碎片飄落的「沙沙」聲。
良久，他開口。
「所以你想等楚銘出來，奪他的機緣？」
古淵搖頭。
「不是奪，是共享。」
他看著墨老，目光真誠。
「第四步的契機，一個人用不了。老夫可以與他聯手，一起參悟。」
他說「聯手」時，眼中又閃過那道光芒。
殺意。
極淡的、隱藏得極深的殺意。
墨老笑了。
「古淵，你當老夫是三歲小孩？」
他的聲音沙啞，卻字字如刀。
「你想要的，是那枚種子本身。你想煉化它，取代秩序道祖的遺憾，成為新的「第四步之下第一人』。」
他說「第四步之下第一人」時，語氣中滿是嘲諷。
古淵臉上的笑容，緩緩收斂。
他看著墨老，目光變得銳利。
那銳利像兩柄刀，直直刺向墨老。
周圍的虛空，扭曲得更加劇烈。
那些原本就脆弱的空間，在兩人氣息的碰撞下，開始浮現細小的裂縫。
那些裂縫從兩人之間向四周蔓延，密密麻麻，像一張巨大的蛛網。
裂縫所過之處，那些飄浮的法則碎片被絞成虛無，那些遊蕩的虛空亂流被強行吞噬，那些隱藏的細小空間被徹底撕裂。
古淵開口，聲音不再溫和。
「墨老，你非要壞老夫的好事？」
墨老搖頭。
那搖頭的動作很輕，很慢。
「老夫只是不想看著商會毀在你手裡。」
他頓了頓，看著古淵，一字一句道：「那楚銘，不是你能算計的。」
古淵冷笑。
那冷笑聲中，滿是不屑。
「不是老夫能算計的？」
他看著墨老，目光中帶著嘲諷。
「墨老，你太看得起他了。他不過是一個三步後期的後輩，就算有秩序之鎧，就算有五十星域，又能怎樣？」
他擡手，指了指自己的胸口。
「老夫在這個境界，沉澱了八千年。八千年的積累，八千年的底蘊，八千年的等待。他拿什麼跟老夫比？」
墨老沒有說話。
他只是看著古淵，目光複雜。
那複雜中，有憐憫。
古淵被他看得有些不自在，眉頭微皺。
他正要開口，
虛空中，又是一陣波動。
那波動比之前更加劇烈，更加明顯。
不是一個人。
而是七道身影同時顯現。
他們撕裂虛空，從裂縫中走出，周身繚繞著暗金色的火焰。
那火焰很熾烈，熾烈到周圍的虛空都在扭曲。
但火焰中，已經沒有深淵氣息。
那些漆黑詭異的、讓人靈魂戰慄的氣息，全部消失了。
只剩下純粹的火焰法則波動。
七道身影，一字排開。
為首那人，是一個中年道人。
他穿著一身深紅色的長袍，袍子上繡著暗金色的火焰紋路。
那些紋路在黑暗中微微發光，每一次閃爍，都有熾烈的火焰法則波動從中湧出。
他的面容陰鷙，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇緊抿。
那雙眼睛，此刻滿是恨意。
毫不掩飾的恨意。
他身後六人，同樣穿著深紅色的長袍，同樣周身繚繞著暗金色的火焰，同樣滿臉恨意。
七人站在那裡，像七團燃燒的火焰。
那火焰的光芒，照亮了周圍的虛空。
古淵看著他們，眉頭微皺。
「焚天谷的人來做什麼？」
中年道人上前一步。
他看著古淵，眼中的恨意稍微收斂了些，但依舊存在。
「古長老。」
他開口，聲音低沉沙啞。
「我們有個共同的敵人。」
古淵沒有說話，只是看著他。
中年道人繼續道：「楚銘殺我焚天穀穀主，滅我焚天谷大半強者，毀我焚天谷萬年基業。」他頓了頓，一字一句道：「這筆帳，我們要算。」
他說「算」字時，眼中的恨意再次湧出，比之前更加濃烈。