第9章 欽差有空來寒鴉谷
後面幾天，日子不好過。
寒鴉谷活下來的人，大多時候眼神都是直的，做什麼都慢騰騰。
整個營地悶得慌，除了巡邏兵有氣無力的腳步，就是傷兵營里壓不住的哼哼。
顧文清心裡堵得厲害。
江寧，姓楊的，礦藏……老王頭帶回來的那幾句話，跟冰碴子似的，時不時就在他心口劃拉一下。
他逼著自己不能亂。
每天帶著人修那破破爛爛的營牆，數著那點可憐的存糧，去傷兵那兒說幾句不痛不癢的打氣話。
可那股子涼颼颼的感覺，怎麼也甩不掉。
這天下午，太陽蔫蔫地掛著，幾個老兵正吭哧吭哧地拖著根燒黑的木頭，想去把柵欄再加固點。
谷口那邊，突然傳來了馬蹄聲。
聲音不對。
不是蠻子那種亂糟糟的動靜，這聲音齊整，沉悶，帶著一股子官面上才有的派頭。
馮子厚第一個反應過來，手腳並用地爬上哨塔，眯著眼使勁瞅了半天，臉色刷地就白了。
「大人！哨塔那邊瞧見了！是官家的人！」馮子厚連滾帶爬地從那搖搖欲墜的木頭架子上下來，聲音都變了調，衝到顧文清跟前，「看那旗子，乖乖，好像是……御史！」
御史？
這兩個字像根針，猛地扎進顧文清心裡。
他手裡還捏著半塊硬邦邦的干餅，指節捏得發白。
是來犒勞的，還是衝著他這個「張洪業」來的？
念頭飛快閃過，他面上卻已換了副模樣，帶上幾分軍營里該有的恭敬，沉聲吼道：「媽的，都愣著幹什麼！整隊！開營門，迎大人！」
殘存的兵卒被這一嗓子吼得一哆嗦，手忙腳亂地想排個隊列出來，可不少人連身上那破爛得快掉渣的甲冑都扣不整齊，臉上混雜著茫然和一種說不清的畏縮。
沉重的木頭營門「吱呀」著被拉開。
一隊人馬就堵在谷口，跟這破敗的寒鴉谷簡直是兩個世界。
領頭的是個中年官員，一身嶄新的青色官袍，胸前繡著獬豸，瞧著就扎眼。
麵皮白淨，下巴留著一撮打理得整齊的短須，整個人透著股說不出的疏離。
他身後跟著十幾個護衛，盔甲鋥亮，腰板挺得筆直，跟顧文清手底下這幫歪瓜裂棗一比，更顯得這邊寒酸狼狽。
「卑職寒鴉谷百戶張洪業，恭迎欽差大人！」顧文清大步迎上去，抱拳行禮，嗓門提得老高，刻意帶出的幾分粗豪，正好蓋住了心底那點不安穩。
那御史翻身下馬，動作很是利索，視線在顧文清臉上掃了一圈，又落在他腰間那塊銅牌上，頓了頓，才緩緩開口，聲音平平：「本官奉旨巡查邊防，聽聞寒鴉谷此前力挫蠻兵，特來犒賞。」
他說話時，視線已經移開，仿佛剛才那一眼只是隨意一瞥。
「都是托朝廷洪福，弟兄們捨命，不敢當大人親至。」顧文清垂下頭，心裡那根弦卻繃得更緊了。
犒賞？赤狼那顆腦袋落地才幾天？消息就算飛毛腿送到江寧府，再報上去，這御史來的也太快了點吧！
「張百戶不必過謙。」御史扯了扯嘴角，算是個笑，「朝廷也沒忘了邊關的苦楚，此番過來，也是想看看將士們，還有什麼難處沒有。」
他嘴上說著，腳下卻沒停，在顧文清和馮子厚的「陪同」下，不緊不慢地在營地里踱步。
這破地方實在沒什麼好看的，營帳東倒西歪，地上血跡還沒沖乾淨，空氣里混著草藥和傷口腐爛的怪味兒。
御史看得倒是仔細，時不時停下來，問問躺在草蓆上的傷兵疼不疼，又問問馮子厚刀槍損耗了多少，糧草還夠吃幾天。
問題都挺實在，句句不離軍務，可顧文清後背卻有點發毛，總覺得那欽差看似隨意的溜達，像是在用尺子量他，量這營里的每一個角落。
走到一處臨時拿破木頭搭的棚子前，裡面傳來趙氏溫溫柔柔的說話聲，像是在哄哪個疼得厲害的傷兵。
御史腳步頓了頓，往裡頭瞅了一眼。
趙氏正端著個豁了口的粗瓷碗，小心翼翼地餵一個斷了胳膊的兵卒喝稀粥。
她身上是洗得發白的粗布衣裳，頭上就一根荊釵，可在這滿是糙漢和傷痛的地方，她那份乾淨清麗就格外顯眼。
察覺到外頭的動靜，趙氏抬起頭，正對上御史看過來的視線。
她愣了一下，隨即放下碗，低著頭走了出來，對著御史福了一禮：「民婦見過大人。」
「這位是？」御史轉向顧文清，沒什麼情緒地問。
「回大人，是……卑職的內人。」顧文清應著，心底那點不安又冒了出來。
「哦？」御史臉上閃過一絲幾不可查的訝異，又上下打量了趙氏兩眼，「張百戶倒是好福氣，這等險惡之地，竟還有家眷不離不棄。」
這話聽著像誇獎，可顧文清卻覺得後心有點涼。
他剛想找補兩句，趙氏卻輕聲開了口：「夫君在哪裡，哪裡就是家。邊關是苦，可只要能陪著夫君，民婦心裡就不覺得苦。」
她聲音輕輕的，卻有種讓人無法反駁的平靜，倒是讓那略顯緊繃的氣氛鬆快了些。
御史不置可否地「嗯」了一聲，沒再追問，抬腳繼續往前走。
把整個破營地溜達完，御史被請進了顧文清那間稍微能擋點風的營帳。
趙氏不多時就端了粗茶進來。
御史接過那粗糙的陶碗，手指在碗沿上輕輕摩挲著，像是忽然想起什麼，挺隨意地問：「本官來之前，看過江寧府報上來的軍功文書，上面說張百戶你，陣前斬殺了敵酋赤狼？」
「僥倖，僥倖得很，全靠手下這幫弟兄不怕死。」顧文清抱拳回話。
「張百戶是哪裡人士？家裡頭，可還有什麼人？」御史抿了口茶水，又問。
話頭終於來了！
顧文清心跳漏了一拍，面上卻不敢顯露分毫，按著「張洪業」那套早就背熟了的說辭回道：「卑職老家是張家村的，家父在鄉下有幾畝薄田。是小子不爭氣，就愛舞槍弄棒，非要從軍……」
他話還沒說完，帳篷帘子忽然被人從外面掀開。
寒鴉谷活下來的人，大多時候眼神都是直的，做什麼都慢騰騰。
整個營地悶得慌，除了巡邏兵有氣無力的腳步，就是傷兵營里壓不住的哼哼。
顧文清心裡堵得厲害。
江寧，姓楊的，礦藏……老王頭帶回來的那幾句話，跟冰碴子似的，時不時就在他心口劃拉一下。
他逼著自己不能亂。
每天帶著人修那破破爛爛的營牆，數著那點可憐的存糧，去傷兵那兒說幾句不痛不癢的打氣話。
可那股子涼颼颼的感覺，怎麼也甩不掉。
這天下午，太陽蔫蔫地掛著，幾個老兵正吭哧吭哧地拖著根燒黑的木頭，想去把柵欄再加固點。
谷口那邊，突然傳來了馬蹄聲。
聲音不對。
不是蠻子那種亂糟糟的動靜，這聲音齊整，沉悶，帶著一股子官面上才有的派頭。
馮子厚第一個反應過來，手腳並用地爬上哨塔，眯著眼使勁瞅了半天，臉色刷地就白了。
「大人！哨塔那邊瞧見了！是官家的人！」馮子厚連滾帶爬地從那搖搖欲墜的木頭架子上下來，聲音都變了調，衝到顧文清跟前，「看那旗子，乖乖，好像是……御史！」
御史？
這兩個字像根針，猛地扎進顧文清心裡。
他手裡還捏著半塊硬邦邦的干餅，指節捏得發白。
是來犒勞的，還是衝著他這個「張洪業」來的？
念頭飛快閃過，他面上卻已換了副模樣，帶上幾分軍營里該有的恭敬，沉聲吼道：「媽的，都愣著幹什麼！整隊！開營門，迎大人！」
殘存的兵卒被這一嗓子吼得一哆嗦，手忙腳亂地想排個隊列出來，可不少人連身上那破爛得快掉渣的甲冑都扣不整齊，臉上混雜著茫然和一種說不清的畏縮。
沉重的木頭營門「吱呀」著被拉開。
一隊人馬就堵在谷口，跟這破敗的寒鴉谷簡直是兩個世界。
領頭的是個中年官員，一身嶄新的青色官袍，胸前繡著獬豸，瞧著就扎眼。
麵皮白淨，下巴留著一撮打理得整齊的短須，整個人透著股說不出的疏離。
他身後跟著十幾個護衛，盔甲鋥亮，腰板挺得筆直，跟顧文清手底下這幫歪瓜裂棗一比，更顯得這邊寒酸狼狽。
「卑職寒鴉谷百戶張洪業，恭迎欽差大人！」顧文清大步迎上去，抱拳行禮，嗓門提得老高，刻意帶出的幾分粗豪，正好蓋住了心底那點不安穩。
那御史翻身下馬，動作很是利索，視線在顧文清臉上掃了一圈，又落在他腰間那塊銅牌上，頓了頓，才緩緩開口，聲音平平：「本官奉旨巡查邊防，聽聞寒鴉谷此前力挫蠻兵，特來犒賞。」
他說話時，視線已經移開，仿佛剛才那一眼只是隨意一瞥。
「都是托朝廷洪福，弟兄們捨命，不敢當大人親至。」顧文清垂下頭，心裡那根弦卻繃得更緊了。
犒賞？赤狼那顆腦袋落地才幾天？消息就算飛毛腿送到江寧府，再報上去，這御史來的也太快了點吧！
「張百戶不必過謙。」御史扯了扯嘴角，算是個笑，「朝廷也沒忘了邊關的苦楚，此番過來，也是想看看將士們，還有什麼難處沒有。」
他嘴上說著，腳下卻沒停，在顧文清和馮子厚的「陪同」下，不緊不慢地在營地里踱步。
這破地方實在沒什麼好看的，營帳東倒西歪，地上血跡還沒沖乾淨，空氣里混著草藥和傷口腐爛的怪味兒。
御史看得倒是仔細，時不時停下來，問問躺在草蓆上的傷兵疼不疼，又問問馮子厚刀槍損耗了多少，糧草還夠吃幾天。
問題都挺實在，句句不離軍務，可顧文清後背卻有點發毛，總覺得那欽差看似隨意的溜達，像是在用尺子量他，量這營里的每一個角落。
走到一處臨時拿破木頭搭的棚子前，裡面傳來趙氏溫溫柔柔的說話聲，像是在哄哪個疼得厲害的傷兵。
御史腳步頓了頓，往裡頭瞅了一眼。
趙氏正端著個豁了口的粗瓷碗，小心翼翼地餵一個斷了胳膊的兵卒喝稀粥。
她身上是洗得發白的粗布衣裳，頭上就一根荊釵，可在這滿是糙漢和傷痛的地方，她那份乾淨清麗就格外顯眼。
察覺到外頭的動靜，趙氏抬起頭，正對上御史看過來的視線。
她愣了一下，隨即放下碗，低著頭走了出來，對著御史福了一禮：「民婦見過大人。」
「這位是？」御史轉向顧文清，沒什麼情緒地問。
「回大人，是……卑職的內人。」顧文清應著，心底那點不安又冒了出來。
「哦？」御史臉上閃過一絲幾不可查的訝異，又上下打量了趙氏兩眼，「張百戶倒是好福氣，這等險惡之地，竟還有家眷不離不棄。」
這話聽著像誇獎，可顧文清卻覺得後心有點涼。
他剛想找補兩句，趙氏卻輕聲開了口：「夫君在哪裡，哪裡就是家。邊關是苦，可只要能陪著夫君，民婦心裡就不覺得苦。」
她聲音輕輕的，卻有種讓人無法反駁的平靜，倒是讓那略顯緊繃的氣氛鬆快了些。
御史不置可否地「嗯」了一聲，沒再追問，抬腳繼續往前走。
把整個破營地溜達完，御史被請進了顧文清那間稍微能擋點風的營帳。
趙氏不多時就端了粗茶進來。
御史接過那粗糙的陶碗，手指在碗沿上輕輕摩挲著，像是忽然想起什麼，挺隨意地問：「本官來之前，看過江寧府報上來的軍功文書，上面說張百戶你，陣前斬殺了敵酋赤狼？」
「僥倖，僥倖得很，全靠手下這幫弟兄不怕死。」顧文清抱拳回話。
「張百戶是哪裡人士？家裡頭，可還有什麼人？」御史抿了口茶水，又問。
話頭終於來了！
顧文清心跳漏了一拍，面上卻不敢顯露分毫，按著「張洪業」那套早就背熟了的說辭回道：「卑職老家是張家村的，家父在鄉下有幾畝薄田。是小子不爭氣，就愛舞槍弄棒，非要從軍……」
他話還沒說完，帳篷帘子忽然被人從外面掀開。