第129章 孤注一擲
就在慕清漪等人的「捧殺」大計緩緩展開之時，永昌侯府內卻是另一番悽惶光景。
往昔煊赫的朱門如今門庭冷落，漆色斑駁，處處透著衰敗。
府邸主人何兆興，仿佛一年內蒼老十載，髮髻花白，眼袋深垂，昔日追名逐利的意氣蕩然無存，只剩被恐懼與失落壓垮的軀殼。
養女、女婿、髮妻皆已命赴黃泉。
親生的一雙兒女更是與他斷了親緣。
偌大的侯府空空蕩蕩，唯余他、一個怯懦的十二歲庶子何清軒、以及同樣惶惶不可終日的白氏。
追名逐利了一生的何兆興，豈能甘心就此沉淪？他布滿血絲的雙眼，死死攫住朝堂上的每一絲風雲變幻。
肅王李宏血腥登基，令他驚懼戰慄，然而，當他窺見慕清漪竟在肅王面前「俯首稱臣」，甚至立下「大功」，被新帝當眾呼為「愛卿」時……
何兆興那顆瀕死的心，驟然如死灰復燃般狂跳起來。
「漪兒……她竟有這等本事！連肅……不，連陛下都對她青眼有加！」何兆興在空寂的書房內焦躁踱步，渾濁的眼中迸射出病態的希冀，「她投效了！她押中了寶！新朝已立，她是新貴！」
他全然無視慕清漪被迫立下守諾符的無奈，更忽略了肅王「厚賞」背後潛藏的殺機，只看到了自己絕境翻盤的唯一曙光。
「對！押寶！我必須跟著漪兒押寶！」他猛地頓足，臉上浮現出賭徒孤注一擲般的瘋狂，「血脈相連，豈是說斷就斷？我是她生父！只要……只要我在新朝立下功勳，站穩腳跟，她終究要認祖歸宗！屆時，永昌侯府的門楣，必能重耀光華！」
恰在此時，朝中風聲傳入他耳中——新帝有意御駕親征，平定北境邊患。
「北境……北境！慕清漪要去，陛下也要去……北境，就是我的登雲梯！」何兆興越想越激動，仿佛一條金光大道已在眼前鋪開。
「我要去！我要隨駕！我要護持聖駕左右！」
他全然忘卻了自己早已被酒色掏空的身體和荒廢多年的武藝，更選擇性忽略了自身早已不是當年那個能征善戰的永昌侯。
他只篤信，只要緊跟著這個「厲害」的女兒押對了寶，攀附著「天命所歸」的新帝踏上戰場，就必定能撈取功勞，必定能東山再起。
「對！自薦！」這念頭如同強心劑，瞬間掃去何兆興的頹唐。
他立刻撲到書案前，鋪開紙筆，絞盡腦汁地炮製一份「忠勇可嘉」的請願書。
信中，他極盡諂媚之能事，渲染自己「報效新朝」的赤膽忠心，痛斥北境蠻族的「狼子野心」，將李宏的「神武英明」捧上雲霄。最後，他毛遂自薦，願為陛下親征之御前侍衛或副將統領，「誓以殘軀拱衛聖躬，萬死不辭！」
信成，他反覆檢視幾遍，終因自己字跡實在難登大雅，便喚來白氏，令其工整謄抄。
隨後，他將這視為翻身契書的「投名狀」珍而重之地揣入懷中。
翌日天未亮透，他便早早守候在宮門之外，伸長脖子，焦灼地等待著能將這「忠心」呈遞至御前的渺茫機會。
何兆興在宮門外苦候多時，幾乎被寒風凍僵，才終於等到一個內侍官出來傳話。
他幾乎是撲上去，將那份謄寫得工工整整的「請願書」塞進對方手裡，又慌忙掏出一小塊早已備下的玉佩塞過去，臉上堆滿了諂媚又焦急的笑容：「煩請公公通稟，永昌……不，草民何兆興，一片赤誠，願為陛下分憂，為北境戰事效死力！」
那內侍官掂量了一下玉佩，又瞥了一眼何兆興落魄潦倒的樣子，眼中閃過一絲鄙夷，但想到新帝登基後，什麼阿貓阿狗都想往上爬的現狀，倒也見怪不怪，只是冷淡地哼了一聲：「等著吧。」
消息層層傳遞，最終落到了剛剛下朝，正在御書房批閱奏章的新帝李宏案頭。
「何兆興？那個永昌侯府的……廢人？」李宏猩紅的眼眸掃過那份言辭懇切、極盡阿諛的請願書，嘴角扯出一個極其輕蔑又帶著一絲玩味的弧度。
他隨手將奏章丟在一邊，像丟棄一塊抹布。
他對何兆興此人毫無好感，甚至充滿鄙夷。
一個連親生兒女都唾棄、連官職都保不住的廢物，讓他當御前侍衛或副將統領？簡直是笑話！
他那被酒色掏空的身子骨，怕是連副像樣的鎧甲都撐不起來，更別提上陣殺敵了。
李宏本欲直接硃筆批個「滾」字扔回去。
然而，就在他提筆的瞬間，一個極其陰險的念頭，如同毒蛇般倏地鑽入他的腦海。
替死鬼！
北境之行，兇險莫測。
雖然他自恃有心妖之力，又剛剛屠戮強敵登上帝位，意氣風發，但內心深處並非全無顧慮。
戰場上瞬息萬變，萬一……
萬一出了什麼岔子呢？
他需要一個在最危急時刻，可以毫不猶豫推出去擋刀、吸引火力的肉盾。
一個死了也不可惜，甚至死了可能還有點「價值」的廢物。
何兆興，完美地符合這個條件。
第一，他到底是慕清漪慕清昭的生父。
慕清漪現在是他名義上的「功臣」，受守諾符約束，但李宏對她從未真正放心。
把這個廢物爹塞在身邊，萬一慕清漪在北境有什麼異動，或者需要拿捏她時，何兆興就是一個現成的籌碼。聽聞厲害的邪術，需要以至親的血液為媒介，方能生效。
第二，也是最重要的，何兆興足夠廢物且怕死。這樣的人，在真正的危險面前，最容易驚慌失措，本能地會尋求庇護。到時候，只要稍加引導或逼迫，就能讓他「心甘情願」地撲向敵人的刀鋒，或者「意外」地陷入絕境，為他李宏爭取寶貴的喘息或逃命時間。
廢物利用，榨乾最後一點價值。
「呵……」李宏發出一聲低沉而陰冷的笑聲，眼中閃爍著算計的寒光，「倒也不是全無用處。」
他提起硃筆，在那份請願書上，隨意地批了幾個字：
「准。隨侍御前。」
他甚至懶得給何兆興一個正經的官職頭銜，只含糊地定為「隨侍御前」。
這既滿足了何兆興靠近權力中心的虛榮，又將他牢牢定位在一個僕從般的位置上。
當那個內侍官將皇帝「恩准」的消息和御批的文書交到凍得瑟瑟發抖的何兆興手中時，何兆興簡直不敢相信自己的眼睛。
他捧著那張輕飄飄的紙，如同捧著稀世珍寶，激動得渾身發抖，渾濁的雙眼瞬間迸發出狂喜的光芒，連聲音都變了調：「謝……謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！草民……不，臣！臣何兆興，定為陛下肝腦塗地，萬死不辭！」
他幾乎是趴在地上，朝著御書房的方向咚咚磕了幾個響頭。
內侍官看著他那副失態的樣子，眼中的鄙夷更甚，冷冷道：「陛下恩典，你好自為之。回去準備吧，大軍不日開拔。」
說罷，拂袖而去。
何兆興卻毫不在意對方的輕視，他沉浸在巨大的狂喜和翻盤的幻想中。
他成功了！
他得到了新帝的「認可」！他即將跟隨「天命所歸」的皇帝和「厲害」的女兒奔赴北境戰場！
他仿佛已經看到了自己立下大功，慕清漪在功勞和血脈的雙重壓力下不得不認他，永昌侯府重獲榮光的輝煌景象！
他絲毫不知，在那金碧輝煌的御書房裡，那位他眼中「天命所歸」的皇帝，批下「准」字時，心中盤算的，是如何在最危急的時刻，將他這個「忠臣」毫不猶豫地推出去，化作一團消散在戰場上，無人在意的血霧。
何兆興這孤注一擲的「押寶」，從一開始，就註定是一場通往死路的荒唐賭局。
往昔煊赫的朱門如今門庭冷落，漆色斑駁，處處透著衰敗。
府邸主人何兆興，仿佛一年內蒼老十載，髮髻花白，眼袋深垂，昔日追名逐利的意氣蕩然無存，只剩被恐懼與失落壓垮的軀殼。
養女、女婿、髮妻皆已命赴黃泉。
親生的一雙兒女更是與他斷了親緣。
偌大的侯府空空蕩蕩，唯余他、一個怯懦的十二歲庶子何清軒、以及同樣惶惶不可終日的白氏。
追名逐利了一生的何兆興，豈能甘心就此沉淪？他布滿血絲的雙眼，死死攫住朝堂上的每一絲風雲變幻。
肅王李宏血腥登基，令他驚懼戰慄，然而，當他窺見慕清漪竟在肅王面前「俯首稱臣」，甚至立下「大功」，被新帝當眾呼為「愛卿」時……
何兆興那顆瀕死的心，驟然如死灰復燃般狂跳起來。
「漪兒……她竟有這等本事！連肅……不，連陛下都對她青眼有加！」何兆興在空寂的書房內焦躁踱步，渾濁的眼中迸射出病態的希冀，「她投效了！她押中了寶！新朝已立，她是新貴！」
他全然無視慕清漪被迫立下守諾符的無奈，更忽略了肅王「厚賞」背後潛藏的殺機，只看到了自己絕境翻盤的唯一曙光。
「對！押寶！我必須跟著漪兒押寶！」他猛地頓足，臉上浮現出賭徒孤注一擲般的瘋狂，「血脈相連，豈是說斷就斷？我是她生父！只要……只要我在新朝立下功勳，站穩腳跟，她終究要認祖歸宗！屆時，永昌侯府的門楣，必能重耀光華！」
恰在此時，朝中風聲傳入他耳中——新帝有意御駕親征，平定北境邊患。
「北境……北境！慕清漪要去，陛下也要去……北境，就是我的登雲梯！」何兆興越想越激動，仿佛一條金光大道已在眼前鋪開。
「我要去！我要隨駕！我要護持聖駕左右！」
他全然忘卻了自己早已被酒色掏空的身體和荒廢多年的武藝，更選擇性忽略了自身早已不是當年那個能征善戰的永昌侯。
他只篤信，只要緊跟著這個「厲害」的女兒押對了寶，攀附著「天命所歸」的新帝踏上戰場，就必定能撈取功勞，必定能東山再起。
「對！自薦！」這念頭如同強心劑，瞬間掃去何兆興的頹唐。
他立刻撲到書案前，鋪開紙筆，絞盡腦汁地炮製一份「忠勇可嘉」的請願書。
信中，他極盡諂媚之能事，渲染自己「報效新朝」的赤膽忠心，痛斥北境蠻族的「狼子野心」，將李宏的「神武英明」捧上雲霄。最後，他毛遂自薦，願為陛下親征之御前侍衛或副將統領，「誓以殘軀拱衛聖躬，萬死不辭！」
信成，他反覆檢視幾遍，終因自己字跡實在難登大雅，便喚來白氏，令其工整謄抄。
隨後，他將這視為翻身契書的「投名狀」珍而重之地揣入懷中。
翌日天未亮透，他便早早守候在宮門之外，伸長脖子，焦灼地等待著能將這「忠心」呈遞至御前的渺茫機會。
何兆興在宮門外苦候多時，幾乎被寒風凍僵，才終於等到一個內侍官出來傳話。
他幾乎是撲上去，將那份謄寫得工工整整的「請願書」塞進對方手裡，又慌忙掏出一小塊早已備下的玉佩塞過去，臉上堆滿了諂媚又焦急的笑容：「煩請公公通稟，永昌……不，草民何兆興，一片赤誠，願為陛下分憂，為北境戰事效死力！」
那內侍官掂量了一下玉佩，又瞥了一眼何兆興落魄潦倒的樣子，眼中閃過一絲鄙夷，但想到新帝登基後，什麼阿貓阿狗都想往上爬的現狀，倒也見怪不怪，只是冷淡地哼了一聲：「等著吧。」
消息層層傳遞，最終落到了剛剛下朝，正在御書房批閱奏章的新帝李宏案頭。
「何兆興？那個永昌侯府的……廢人？」李宏猩紅的眼眸掃過那份言辭懇切、極盡阿諛的請願書，嘴角扯出一個極其輕蔑又帶著一絲玩味的弧度。
他隨手將奏章丟在一邊，像丟棄一塊抹布。
他對何兆興此人毫無好感，甚至充滿鄙夷。
一個連親生兒女都唾棄、連官職都保不住的廢物，讓他當御前侍衛或副將統領？簡直是笑話！
他那被酒色掏空的身子骨，怕是連副像樣的鎧甲都撐不起來，更別提上陣殺敵了。
李宏本欲直接硃筆批個「滾」字扔回去。
然而，就在他提筆的瞬間，一個極其陰險的念頭，如同毒蛇般倏地鑽入他的腦海。
替死鬼！
北境之行，兇險莫測。
雖然他自恃有心妖之力，又剛剛屠戮強敵登上帝位，意氣風發，但內心深處並非全無顧慮。
戰場上瞬息萬變，萬一……
萬一出了什麼岔子呢？
他需要一個在最危急時刻，可以毫不猶豫推出去擋刀、吸引火力的肉盾。
一個死了也不可惜，甚至死了可能還有點「價值」的廢物。
何兆興，完美地符合這個條件。
第一，他到底是慕清漪慕清昭的生父。
慕清漪現在是他名義上的「功臣」，受守諾符約束，但李宏對她從未真正放心。
把這個廢物爹塞在身邊，萬一慕清漪在北境有什麼異動，或者需要拿捏她時，何兆興就是一個現成的籌碼。聽聞厲害的邪術，需要以至親的血液為媒介，方能生效。
第二，也是最重要的，何兆興足夠廢物且怕死。這樣的人，在真正的危險面前，最容易驚慌失措，本能地會尋求庇護。到時候，只要稍加引導或逼迫，就能讓他「心甘情願」地撲向敵人的刀鋒，或者「意外」地陷入絕境，為他李宏爭取寶貴的喘息或逃命時間。
廢物利用，榨乾最後一點價值。
「呵……」李宏發出一聲低沉而陰冷的笑聲，眼中閃爍著算計的寒光，「倒也不是全無用處。」
他提起硃筆，在那份請願書上，隨意地批了幾個字：
「准。隨侍御前。」
他甚至懶得給何兆興一個正經的官職頭銜，只含糊地定為「隨侍御前」。
這既滿足了何兆興靠近權力中心的虛榮，又將他牢牢定位在一個僕從般的位置上。
當那個內侍官將皇帝「恩准」的消息和御批的文書交到凍得瑟瑟發抖的何兆興手中時，何兆興簡直不敢相信自己的眼睛。
他捧著那張輕飄飄的紙，如同捧著稀世珍寶，激動得渾身發抖，渾濁的雙眼瞬間迸發出狂喜的光芒，連聲音都變了調：「謝……謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！草民……不，臣！臣何兆興，定為陛下肝腦塗地，萬死不辭！」
他幾乎是趴在地上，朝著御書房的方向咚咚磕了幾個響頭。
內侍官看著他那副失態的樣子，眼中的鄙夷更甚，冷冷道：「陛下恩典，你好自為之。回去準備吧，大軍不日開拔。」
說罷，拂袖而去。
何兆興卻毫不在意對方的輕視，他沉浸在巨大的狂喜和翻盤的幻想中。
他成功了！
他得到了新帝的「認可」！他即將跟隨「天命所歸」的皇帝和「厲害」的女兒奔赴北境戰場！
他仿佛已經看到了自己立下大功，慕清漪在功勞和血脈的雙重壓力下不得不認他，永昌侯府重獲榮光的輝煌景象！
他絲毫不知，在那金碧輝煌的御書房裡，那位他眼中「天命所歸」的皇帝，批下「准」字時，心中盤算的，是如何在最危急的時刻，將他這個「忠臣」毫不猶豫地推出去，化作一團消散在戰場上，無人在意的血霧。
何兆興這孤注一擲的「押寶」，從一開始，就註定是一場通往死路的荒唐賭局。