第35章 湖州遇險
六月初五，湖州城飄著細雨。
林小滿將熬好的藥汁倒進粗瓷碗裡，濃郁的藥味在狹小的船艙里瀰漫開來。
這是她用湖州特產的白芍、當歸加上從柳河村帶來的金銀花熬製的，專治外傷感染。
"喝了。"她把藥碗遞給靠在艙壁上的蕭雲霆。
男人左肩的傷口已經結痂，但連日奔波讓他的臉色仍有些蒼白。他接過藥碗一飲而盡，眉頭都沒皺一下。
"苦不苦？"小苗趴在蕭雲霆膝頭，仰著小臉問道。
蕭雲霆揉了揉小姑娘的發頂："比小滿姐做的野菜糰子甜多了。"
林小滿翻了個白眼，正要回嘴，船身突然一晃。
小魚跛著腳從艙外鑽進來，壓低聲音道："姐，碼頭上有官差查船。"
蕭雲霆立刻坐直了身子，右手按在了腰間的短刀上。
林小滿迅速將藥罐藏進米缸，又往蕭雲霆臉上抹了把灶灰。
"躺下裝病。"她扯過破棉被蓋在蕭雲霆身上，"小魚小苗，你們哭。"
兩個孩子立刻會意。
小苗嘴一扁，眼淚說來就來；小魚則紅著眼眶抽泣起來，活像個擔心父親病重的小可憐。
艙門被粗暴地踢開，兩個穿著蓑衣的衙役探頭進來。
為首的絡腮鬍掃視一圈，目光在"病懨懨"的蕭雲霆身上停留片刻。
"哪來的？"
"回官爺，柳河村逃難來的。"
林小滿佝僂著背，聲音沙啞，"我男人染了瘧疾，村里神婆說得到湖州找大夫..."
"晦氣！"絡腮鬍連忙後退兩步，另一個衙役已經捂著鼻子退出艙外。
"可有路引？"
林小滿從懷裡摸出老張頭生前給準備的假路引，手指微微發抖。
絡腮鬍草草掃了一眼，正要遞還，突然盯著她多看了兩眼。
"小娘子看著面善啊。"
林小滿心頭一跳，低頭假裝擦淚："官爺說笑了，民婦這般粗陋..."
"頭兒！"艙外衙役喊道，"前面船上發現可疑人物！"
絡腮鬍這才扔迴路引，匆匆離去。
林小滿長舒一口氣，卻見蕭雲霆已經掀開被子坐了起來，眼神銳利如刀。
"他們不是沖我們來的。"他低聲道，"湖州出事了。"
傍晚時分，雨停了。林小滿戴著斗笠上岸採買，發現碼頭氣氛異常緊張。
街邊茶攤上，幾個腳夫正竊竊私語。
"...聽說欽差大臣昨兒夜裡遇刺了！"
"可不是，今早巡撫衙門都戒嚴了..."
林小滿買了兩個燒餅，故意湊近打聽："大哥，這欽差大臣是咋回事啊？"
賣燒餅的老漢四下張望，壓低聲音：
"姑娘是外鄉人吧？江南巡察使鄭大人前日剛被革職查辦，朝廷派了新的欽差來，結果才到湖州就遭了毒手！"
林小滿心頭一震。
鄭德昌下台了？那豈不是...
她匆匆回到船上，將消息告訴蕭雲霆。
男人聞言，嘴角勾起一抹冷笑："二皇兄動作倒快。"
"你是說...欽差遇刺是二皇子的人幹的？"
蕭雲霆輕輕頷首："新任欽差周大人是太子門生。二皇兄這是狗急跳牆了。"
他從懷中取出那支鳳釵，在夕陽下細細端詳。
血玉中的金絲"冤"字若隱若現，仿佛有生命一般。
"十八年前，母妃暴斃前三日，曾與二皇兄的生母德妃密談過。"
蕭雲霆聲音平靜，卻透著刺骨寒意，"當時我才七歲，只記得母妃回來後神色異常，當晚就高燒不退..."
林小滿默默握住他冰涼的手。
蕭雲霆反手將她的小手包在掌心，力道大得幾乎讓她疼痛。
"鳳釵是母妃貼身之物，血玉中的金絲必是她臨終前的手筆。"
他眼中閃過一絲痛楚，"只要能找到當年經手的太醫..."
"會有辦法的。"林小滿堅定道，"現在當務之急是安頓下來。船上不是久留之地。"
蕭雲霆收斂情緒，點了點頭："我在湖州有個故交，是致仕的太醫。他或許能解讀血玉的秘密。"
正說著，岸上突然傳來一陣喧譁。
林小滿掀開艙簾一角，只見一隊官兵正挨家挨戶搜查，為首的赫然是那個缺指人！
雖然右手纏著厚厚的繃帶，但那陰鷙的眼神絕不會錯。
"他怎麼找到湖州來的？"林小滿倒吸一口涼氣。
蕭雲霆眼神一凜："必是有人泄露了我們的行蹤。"
小魚突然指著遠處："姐，看那個貨郎！"
林小滿眯眼望去，一個挑著擔子的貨郎正在與缺指人交談，不時指向碼頭方向。
那身形...竟是常去柳河村的李貨郎！
"叛徒！"她咬牙切齒。
蕭雲霆卻異常冷靜："意料之中。二皇兄的銀子，沒人能拒絕。"他轉向林小滿，"你們先走，我去會會老朋友。"
"不行！"林小滿一把拽住他的衣袖，"你傷還沒好！"
蕭雲霆輕輕撫開她的手："放心，我不會硬碰硬。"
他從腰間取下一塊玉佩塞給她，"帶著這個去城西杏林堂找孫大夫，就說'血玉求診'。"
林小滿還想阻攔，岸上的官兵已經朝碼頭逼近。
蕭雲霆當機立斷，從船艙暗格里取出兩套粗布衣裳。
"換上，分頭走。"他幫小苗系好衣帶，"小魚，保護好姐姐和妹妹。"
小男孩重重點頭，從灶台邊摸出把削果皮的小刀揣進懷裡。
一刻鐘後，林小滿牽著兩個孩子，混在一群浣衣歸來的婦人中離開了碼頭。
她刻意佝僂著背，用鍋灰抹黑了小苗白嫩的小臉。
小魚則低著頭，跛著腳走在最後，完美地扮演了一個貧苦家庭。
城西杏林堂門可羅雀。林小滿叩響側門，三長兩短，重複兩次。
門吱呀一聲開了條縫，露出一張布滿皺紋的老臉："看病？"
"血玉求診。"林小滿低聲道。
老者的眼睛驟然睜大，連忙將三人讓進院內。
小院清幽雅致，牆角種著各色藥草，一個白髮老者正在石桌前搗藥。
"孫大夫。"林小滿行禮，"蕭大人讓我們來..."
"不必多說。"孫太醫打斷她，警惕地看了眼門外，"進屋說話。"
內室里，林小滿取出玉佩。孫太醫接過一看，雙手竟微微顫抖："三殿下還活著？"
"活著，但被追捕。"林小滿簡略說了官倉之事，省略了蕭雲霆獨自引開追兵的部分。
孫太醫聽罷，長嘆一聲："當年賢妃娘娘死得蹊蹺，老朽雖為太醫，卻連脈都沒來得及請..."
他忽然壓低聲音，"但有一事，老朽記了十八年——賢妃薨逝前三日，德妃曾向太醫院要過一味西域奇毒，說是治頭風。"
林小滿心頭一震："什麼毒？"
"七星海棠。"孫太醫神色凝重，"此毒無色無味，中毒者先是高熱不退，繼而五臟俱焚，三日必亡。症狀...與賢妃娘娘一般無二。"
正說著，前院突然傳來急促的敲門聲。
孫太醫臉色一變，迅速推開藥櫃後的暗門："快進去！"
暗室狹小潮濕，林小滿緊緊摟著小魚小苗，透過縫隙看到孫太醫鎮定地走向前院。
不多時，缺指人陰冷的聲音傳來：
"孫太醫，多年不見啊。"
"原來是劉統領。"孫太醫聲音平穩，"老朽致仕多年，不知統領駕到有何貴幹？"
"少裝糊塗！"缺指人厲聲道，"三皇子蕭雲霆在哪？"
"三殿下？"孫太醫故作驚訝，"他不是早在三年前就..."
"啪"的一聲脆響，像是耳光聲。
小苗嚇得一抖，被林小滿及時捂住嘴。
"老東西！"缺指人怒吼，"有人看見他往城西來了！交出人來，饒你不死！"
孫太醫咳嗽幾聲："劉統領，老朽已是半截入土的人，實在不知三殿下下落。若不信，儘管搜吧。"
一陣翻箱倒櫃的聲音過後，缺指人似乎一無所獲。
就在林小滿鬆了口氣時，小苗懷裡的破布兔子突然滑落，發出一聲輕響。
"什麼聲音？"缺指人厲喝。
林小滿心跳幾乎停止。千鈞一髮之際，院牆外突然傳來一聲尖利的哨響，接著是雜亂的腳步聲和呼喊：
"刺客！有刺客！欽差大人遇刺了！"
缺指人咒罵一聲，帶著手下匆匆離去。
孫太醫等了片刻，確認安全後才打開暗室。
"你們不能留在這裡了。"老人神色凝重，"劉三刀不會善罷甘休。"
林小滿急問："蕭雲霆會來這裡嗎？"
孫太醫搖頭："三殿下若脫身，必會去另一個地方。"
他取出一張絹布地圖，指著城外一處標記，"青菱村，那裡有他的舊部。"
夜幕降臨，林小滿帶著兩個孩子悄悄離開杏林堂。
城門口盤查嚴密，她花了一錢銀子混進一個商隊的馬車，總算有驚無險地出了城。
青菱村在湖州城北二十里，三面環水，只有一條泥路進出。
林小滿按照孫太醫的指示，在村口的老槐樹下等了一刻鐘，果然有個漁夫打扮的漢子前來接應。
"姑娘可是姓林？"漢子低聲問道。
林小滿點頭："蕭大人可在此處？"
漢子沒有直接回答，只是做了個請的手勢："隨我來。"
漁村深處有座不起眼的茅屋，推門進去卻別有洞天——地上鋪著青磚，牆上掛著精良的弓弩，四五個精壯漢子正在擦拭兵器。
"林姑娘。"裡屋傳來熟悉的聲音。
林小滿心頭一熱，快步走進內室。蕭雲霆正坐在燈下查看地圖，見她進來，眼中閃過一絲欣喜。
"你沒事吧？"兩人異口同聲，又同時住了口。
蕭雲霆輕笑一聲，先打量了她和孩子們一圈，確認無恙後才道："缺指人暫時被調虎離山了，但很快就會反應過來。"
林小滿將孫太醫的話轉述一遍，提到"七星海棠"時，蕭雲霆的眼神陡然變得鋒利如刀。
"果然如此。"他冷聲道，"德妃好狠的手段。"
屋外突然傳來急促的馬蹄聲。蕭雲霆神色一凜，迅速吹滅油燈。一個探子匆匆進來稟報：
"殿下，臨安急報！二皇子被解除圈禁，重獲聖眷！"
蕭雲霆瞳孔微縮："什麼時候的事？"
"三日前。"探子遞上一封密信，"說是查無實據，皇上念其孝心可嘉，只罰俸一年了事。"
林小滿心頭一沉。
二皇子復出，意味著他們的處境將更加危險。
蕭雲霆看完密信，卻露出一絲冷笑：
"好個'查無實據'。看來父皇是鐵了心要保二皇兄了。"
他轉向林小滿，眼神堅定，"但母妃的冤屈，我一定要討個公道。"
林小滿正想說話，村口突然傳來一陣犬吠聲，接著是雜亂的腳步聲和喊叫聲。
"搜！一個角落都別放過！"
蕭雲霆臉色驟變："是禁軍！他們怎麼找到這裡的？"
一個滿身是血的漢子跌跌撞撞衝進來："殿下，有叛徒！劉三刀帶人殺過來了！"
蕭雲霆當機立斷："地道走！"他拉起林小滿，對那漢子道，"老周，帶孩子們先走！"
林小滿緊緊攥著小魚小苗的手："一起走！"
"不行，地道狹窄，得分批。"蕭雲霆語氣堅決，"相信我，我會跟上。"
屋外已經傳來打鬥聲。
林小滿咬牙帶著孩子們跟著老周鑽進灶台下的暗道。
在黑暗吞噬視線前的最後一刻，她回頭望去，只見蕭雲霆執劍立於門前，背影挺拔如松。
暗道潮濕陰冷，小苗嚇得直哭，小魚則緊緊攥著姐姐的衣角。老周舉著火把在前引路，不時催促他們加快腳步。
不知走了多久，前方終於出現一絲亮光。
老周推開偽裝成樹根的暗門，外面竟是青菱湖的蘆葦盪！一艘小船正藏在蘆葦叢中。
"上船！"老周將孩子們托上船，突然臉色一變，"不好，有人追上來了！"
林小滿回頭一看，暗道中果然有火光逼近。
老周咬牙道："你們先走，我斷後！"
小船剛劃出不遠，暗道口就傳來激烈的打鬥聲，接著是一聲悽厲的慘叫。
林小滿捂住小苗的耳朵，強忍淚水拼命划船。
晨光熹微時，小船終於靠岸。
林小滿帶著孩子們躲進一個廢棄的漁棚，這才發現老周塞給她的小包袱里除了乾糧，還有一支鳳釵和一封信。
信是蕭雲霆的字跡：
「小滿：
若你讀到這封信，說明情況有變。鳳釵暫托你保管，其秘密關乎國本。帶孩子們去蘇州找醉仙樓陳掌柜，就說'金露重釀'，他自會安排。
無論發生什麼，保護好自己。待我了結此事，必來尋你。
——雲霆」
林小滿將信緊緊貼在胸口，仿佛這樣就能感受到寫信人的溫度。
遠處，青菱村的方向升起滾滾濃煙，隱約還能聽到廝殺聲。
她擦乾眼淚，將鳳釵藏進貼身的荷包，拉起兩個孩子的手："走，我們去蘇州。"
小魚仰起小臉："姐，蕭大哥會沒事的，對嗎？"
林小滿望向煙塵瀰漫的天際，聲音堅定如鐵："一定會的。他答應過的事，從不食言。"
林小滿將熬好的藥汁倒進粗瓷碗裡，濃郁的藥味在狹小的船艙里瀰漫開來。
這是她用湖州特產的白芍、當歸加上從柳河村帶來的金銀花熬製的，專治外傷感染。
"喝了。"她把藥碗遞給靠在艙壁上的蕭雲霆。
男人左肩的傷口已經結痂，但連日奔波讓他的臉色仍有些蒼白。他接過藥碗一飲而盡，眉頭都沒皺一下。
"苦不苦？"小苗趴在蕭雲霆膝頭，仰著小臉問道。
蕭雲霆揉了揉小姑娘的發頂："比小滿姐做的野菜糰子甜多了。"
林小滿翻了個白眼，正要回嘴，船身突然一晃。
小魚跛著腳從艙外鑽進來，壓低聲音道："姐，碼頭上有官差查船。"
蕭雲霆立刻坐直了身子，右手按在了腰間的短刀上。
林小滿迅速將藥罐藏進米缸，又往蕭雲霆臉上抹了把灶灰。
"躺下裝病。"她扯過破棉被蓋在蕭雲霆身上，"小魚小苗，你們哭。"
兩個孩子立刻會意。
小苗嘴一扁，眼淚說來就來；小魚則紅著眼眶抽泣起來，活像個擔心父親病重的小可憐。
艙門被粗暴地踢開，兩個穿著蓑衣的衙役探頭進來。
為首的絡腮鬍掃視一圈，目光在"病懨懨"的蕭雲霆身上停留片刻。
"哪來的？"
"回官爺，柳河村逃難來的。"
林小滿佝僂著背，聲音沙啞，"我男人染了瘧疾，村里神婆說得到湖州找大夫..."
"晦氣！"絡腮鬍連忙後退兩步，另一個衙役已經捂著鼻子退出艙外。
"可有路引？"
林小滿從懷裡摸出老張頭生前給準備的假路引，手指微微發抖。
絡腮鬍草草掃了一眼，正要遞還，突然盯著她多看了兩眼。
"小娘子看著面善啊。"
林小滿心頭一跳，低頭假裝擦淚："官爺說笑了，民婦這般粗陋..."
"頭兒！"艙外衙役喊道，"前面船上發現可疑人物！"
絡腮鬍這才扔迴路引，匆匆離去。
林小滿長舒一口氣，卻見蕭雲霆已經掀開被子坐了起來，眼神銳利如刀。
"他們不是沖我們來的。"他低聲道，"湖州出事了。"
傍晚時分，雨停了。林小滿戴著斗笠上岸採買，發現碼頭氣氛異常緊張。
街邊茶攤上，幾個腳夫正竊竊私語。
"...聽說欽差大臣昨兒夜裡遇刺了！"
"可不是，今早巡撫衙門都戒嚴了..."
林小滿買了兩個燒餅，故意湊近打聽："大哥，這欽差大臣是咋回事啊？"
賣燒餅的老漢四下張望，壓低聲音：
"姑娘是外鄉人吧？江南巡察使鄭大人前日剛被革職查辦，朝廷派了新的欽差來，結果才到湖州就遭了毒手！"
林小滿心頭一震。
鄭德昌下台了？那豈不是...
她匆匆回到船上，將消息告訴蕭雲霆。
男人聞言，嘴角勾起一抹冷笑："二皇兄動作倒快。"
"你是說...欽差遇刺是二皇子的人幹的？"
蕭雲霆輕輕頷首："新任欽差周大人是太子門生。二皇兄這是狗急跳牆了。"
他從懷中取出那支鳳釵，在夕陽下細細端詳。
血玉中的金絲"冤"字若隱若現，仿佛有生命一般。
"十八年前，母妃暴斃前三日，曾與二皇兄的生母德妃密談過。"
蕭雲霆聲音平靜，卻透著刺骨寒意，"當時我才七歲，只記得母妃回來後神色異常，當晚就高燒不退..."
林小滿默默握住他冰涼的手。
蕭雲霆反手將她的小手包在掌心，力道大得幾乎讓她疼痛。
"鳳釵是母妃貼身之物，血玉中的金絲必是她臨終前的手筆。"
他眼中閃過一絲痛楚，"只要能找到當年經手的太醫..."
"會有辦法的。"林小滿堅定道，"現在當務之急是安頓下來。船上不是久留之地。"
蕭雲霆收斂情緒，點了點頭："我在湖州有個故交，是致仕的太醫。他或許能解讀血玉的秘密。"
正說著，岸上突然傳來一陣喧譁。
林小滿掀開艙簾一角，只見一隊官兵正挨家挨戶搜查，為首的赫然是那個缺指人！
雖然右手纏著厚厚的繃帶，但那陰鷙的眼神絕不會錯。
"他怎麼找到湖州來的？"林小滿倒吸一口涼氣。
蕭雲霆眼神一凜："必是有人泄露了我們的行蹤。"
小魚突然指著遠處："姐，看那個貨郎！"
林小滿眯眼望去，一個挑著擔子的貨郎正在與缺指人交談，不時指向碼頭方向。
那身形...竟是常去柳河村的李貨郎！
"叛徒！"她咬牙切齒。
蕭雲霆卻異常冷靜："意料之中。二皇兄的銀子，沒人能拒絕。"他轉向林小滿，"你們先走，我去會會老朋友。"
"不行！"林小滿一把拽住他的衣袖，"你傷還沒好！"
蕭雲霆輕輕撫開她的手："放心，我不會硬碰硬。"
他從腰間取下一塊玉佩塞給她，"帶著這個去城西杏林堂找孫大夫，就說'血玉求診'。"
林小滿還想阻攔，岸上的官兵已經朝碼頭逼近。
蕭雲霆當機立斷，從船艙暗格里取出兩套粗布衣裳。
"換上，分頭走。"他幫小苗系好衣帶，"小魚，保護好姐姐和妹妹。"
小男孩重重點頭，從灶台邊摸出把削果皮的小刀揣進懷裡。
一刻鐘後，林小滿牽著兩個孩子，混在一群浣衣歸來的婦人中離開了碼頭。
她刻意佝僂著背，用鍋灰抹黑了小苗白嫩的小臉。
小魚則低著頭，跛著腳走在最後，完美地扮演了一個貧苦家庭。
城西杏林堂門可羅雀。林小滿叩響側門，三長兩短，重複兩次。
門吱呀一聲開了條縫，露出一張布滿皺紋的老臉："看病？"
"血玉求診。"林小滿低聲道。
老者的眼睛驟然睜大，連忙將三人讓進院內。
小院清幽雅致，牆角種著各色藥草，一個白髮老者正在石桌前搗藥。
"孫大夫。"林小滿行禮，"蕭大人讓我們來..."
"不必多說。"孫太醫打斷她，警惕地看了眼門外，"進屋說話。"
內室里，林小滿取出玉佩。孫太醫接過一看，雙手竟微微顫抖："三殿下還活著？"
"活著，但被追捕。"林小滿簡略說了官倉之事，省略了蕭雲霆獨自引開追兵的部分。
孫太醫聽罷，長嘆一聲："當年賢妃娘娘死得蹊蹺，老朽雖為太醫，卻連脈都沒來得及請..."
他忽然壓低聲音，"但有一事，老朽記了十八年——賢妃薨逝前三日，德妃曾向太醫院要過一味西域奇毒，說是治頭風。"
林小滿心頭一震："什麼毒？"
"七星海棠。"孫太醫神色凝重，"此毒無色無味，中毒者先是高熱不退，繼而五臟俱焚，三日必亡。症狀...與賢妃娘娘一般無二。"
正說著，前院突然傳來急促的敲門聲。
孫太醫臉色一變，迅速推開藥櫃後的暗門："快進去！"
暗室狹小潮濕，林小滿緊緊摟著小魚小苗，透過縫隙看到孫太醫鎮定地走向前院。
不多時，缺指人陰冷的聲音傳來：
"孫太醫，多年不見啊。"
"原來是劉統領。"孫太醫聲音平穩，"老朽致仕多年，不知統領駕到有何貴幹？"
"少裝糊塗！"缺指人厲聲道，"三皇子蕭雲霆在哪？"
"三殿下？"孫太醫故作驚訝，"他不是早在三年前就..."
"啪"的一聲脆響，像是耳光聲。
小苗嚇得一抖，被林小滿及時捂住嘴。
"老東西！"缺指人怒吼，"有人看見他往城西來了！交出人來，饒你不死！"
孫太醫咳嗽幾聲："劉統領，老朽已是半截入土的人，實在不知三殿下下落。若不信，儘管搜吧。"
一陣翻箱倒櫃的聲音過後，缺指人似乎一無所獲。
就在林小滿鬆了口氣時，小苗懷裡的破布兔子突然滑落，發出一聲輕響。
"什麼聲音？"缺指人厲喝。
林小滿心跳幾乎停止。千鈞一髮之際，院牆外突然傳來一聲尖利的哨響，接著是雜亂的腳步聲和呼喊：
"刺客！有刺客！欽差大人遇刺了！"
缺指人咒罵一聲，帶著手下匆匆離去。
孫太醫等了片刻，確認安全後才打開暗室。
"你們不能留在這裡了。"老人神色凝重，"劉三刀不會善罷甘休。"
林小滿急問："蕭雲霆會來這裡嗎？"
孫太醫搖頭："三殿下若脫身，必會去另一個地方。"
他取出一張絹布地圖，指著城外一處標記，"青菱村，那裡有他的舊部。"
夜幕降臨，林小滿帶著兩個孩子悄悄離開杏林堂。
城門口盤查嚴密，她花了一錢銀子混進一個商隊的馬車，總算有驚無險地出了城。
青菱村在湖州城北二十里，三面環水，只有一條泥路進出。
林小滿按照孫太醫的指示，在村口的老槐樹下等了一刻鐘，果然有個漁夫打扮的漢子前來接應。
"姑娘可是姓林？"漢子低聲問道。
林小滿點頭："蕭大人可在此處？"
漢子沒有直接回答，只是做了個請的手勢："隨我來。"
漁村深處有座不起眼的茅屋，推門進去卻別有洞天——地上鋪著青磚，牆上掛著精良的弓弩，四五個精壯漢子正在擦拭兵器。
"林姑娘。"裡屋傳來熟悉的聲音。
林小滿心頭一熱，快步走進內室。蕭雲霆正坐在燈下查看地圖，見她進來，眼中閃過一絲欣喜。
"你沒事吧？"兩人異口同聲，又同時住了口。
蕭雲霆輕笑一聲，先打量了她和孩子們一圈，確認無恙後才道："缺指人暫時被調虎離山了，但很快就會反應過來。"
林小滿將孫太醫的話轉述一遍，提到"七星海棠"時，蕭雲霆的眼神陡然變得鋒利如刀。
"果然如此。"他冷聲道，"德妃好狠的手段。"
屋外突然傳來急促的馬蹄聲。蕭雲霆神色一凜，迅速吹滅油燈。一個探子匆匆進來稟報：
"殿下，臨安急報！二皇子被解除圈禁，重獲聖眷！"
蕭雲霆瞳孔微縮："什麼時候的事？"
"三日前。"探子遞上一封密信，"說是查無實據，皇上念其孝心可嘉，只罰俸一年了事。"
林小滿心頭一沉。
二皇子復出，意味著他們的處境將更加危險。
蕭雲霆看完密信，卻露出一絲冷笑：
"好個'查無實據'。看來父皇是鐵了心要保二皇兄了。"
他轉向林小滿，眼神堅定，"但母妃的冤屈，我一定要討個公道。"
林小滿正想說話，村口突然傳來一陣犬吠聲，接著是雜亂的腳步聲和喊叫聲。
"搜！一個角落都別放過！"
蕭雲霆臉色驟變："是禁軍！他們怎麼找到這裡的？"
一個滿身是血的漢子跌跌撞撞衝進來："殿下，有叛徒！劉三刀帶人殺過來了！"
蕭雲霆當機立斷："地道走！"他拉起林小滿，對那漢子道，"老周，帶孩子們先走！"
林小滿緊緊攥著小魚小苗的手："一起走！"
"不行，地道狹窄，得分批。"蕭雲霆語氣堅決，"相信我，我會跟上。"
屋外已經傳來打鬥聲。
林小滿咬牙帶著孩子們跟著老周鑽進灶台下的暗道。
在黑暗吞噬視線前的最後一刻，她回頭望去，只見蕭雲霆執劍立於門前，背影挺拔如松。
暗道潮濕陰冷，小苗嚇得直哭，小魚則緊緊攥著姐姐的衣角。老周舉著火把在前引路，不時催促他們加快腳步。
不知走了多久，前方終於出現一絲亮光。
老周推開偽裝成樹根的暗門，外面竟是青菱湖的蘆葦盪！一艘小船正藏在蘆葦叢中。
"上船！"老周將孩子們托上船，突然臉色一變，"不好，有人追上來了！"
林小滿回頭一看，暗道中果然有火光逼近。
老周咬牙道："你們先走，我斷後！"
小船剛劃出不遠，暗道口就傳來激烈的打鬥聲，接著是一聲悽厲的慘叫。
林小滿捂住小苗的耳朵，強忍淚水拼命划船。
晨光熹微時，小船終於靠岸。
林小滿帶著孩子們躲進一個廢棄的漁棚，這才發現老周塞給她的小包袱里除了乾糧，還有一支鳳釵和一封信。
信是蕭雲霆的字跡：
「小滿：
若你讀到這封信，說明情況有變。鳳釵暫托你保管，其秘密關乎國本。帶孩子們去蘇州找醉仙樓陳掌柜，就說'金露重釀'，他自會安排。
無論發生什麼，保護好自己。待我了結此事，必來尋你。
——雲霆」
林小滿將信緊緊貼在胸口，仿佛這樣就能感受到寫信人的溫度。
遠處，青菱村的方向升起滾滾濃煙，隱約還能聽到廝殺聲。
她擦乾眼淚，將鳳釵藏進貼身的荷包，拉起兩個孩子的手："走，我們去蘇州。"
小魚仰起小臉："姐，蕭大哥會沒事的，對嗎？"
林小滿望向煙塵瀰漫的天際，聲音堅定如鐵："一定會的。他答應過的事，從不食言。"