第31章 小姑子駕到，統統閃開！
大娘放下卷餅，肯定地說：「就是你啊！這麼漂亮的小娘子，我怎麼會認錯呢？你不記得了？上回……」
「哦，想起來了！上回，我打這兒過，同大娘討了碗水喝。虧您還記得我！」余心蓮打斷大娘的話，故作坦蕩地說。
大娘看了看余心蓮，又看向一旁目光灼灼的年輕姑娘，心下有了猜測：
小娘子怕是時常在家受氣，所以才不敢讓家裡人曉得自己在外面偷偷吃了肉吧？
「是是是！今兒帶著家人一道來的？」大娘拍拍余心蓮的肩頭，附和著她的話。
趁著寶珍埋頭吃餅，大娘試探著問：「這姑娘是？」
「小姑子。」余心蓮抿著嘴。
大娘登時頻頻點頭，內心瞭然：你看看，這不都說通了？
「成，你們慢吃，我給你們再上碗麵湯順順。」
利落地收了擺在桌上的銅板後，臨走，大娘還給余心蓮留了個「懂，都懂」的眼神。
余心蓮直覺大娘誤會了什麼，但這個誤會，嗯，還蠻好的。
大娘家的粉蒸肉，用的是品質極好的下五花肉，三層肥三層瘦，肥瘦均勻交錯，不膩不柴。
寶珍吃了一嘴油，香得直犯迷糊，全吃完了，還在嗦手指。
「真香！還是在縣城好，啥好吃的都有！二哥吃得真好！」
余心蓮面不改色地解釋：「這麼貴的飯食，他哪裡捨得自己吃？許是同窗推薦的。」
寶珍沒多想，就著水桶淨手：
「有道理！二哥打小就疼我！過年的時候，別人家送了酥糖，他一塊沒吃，全都給了我！這事兒啊，娘都不知道。」
余心蓮洗完手，突然捂著肚子說：
「哎喲，我肚子痛，想去方便一下。那巷子裡就有間路廁。你在大娘這兒待著，等我片刻，可好？」
「好啊！」寶珍撫了撫袖子，抬起臉繼續說，「咱們一道去！出來一上午了，我也有點急了。」
寶珍扯著余心蓮的胳膊，就往前走。
「啊？」余心蓮被扯得一踉蹌。
桌角掛住荷包，荷包滑落在地，銅錢撞擊，發出脆響。
不過，在這繁忙的街頭，那點兒動靜幾乎無法引起任何人的注意。
路旁閒著曬太陽的小乞丐眼尖，看著余心蓮和寶珍走遠，就想偷偷把荷包撿回來。
大娘卻先他一步，高喝一聲：「放下！」
小乞丐怕挨打，縮著脖子，朝遠處跑。
大娘彎腰撿起荷包，撣了撣灰，回頭找余心蓮，卻連人影兒都沒看著：
「她上回是不是說，相公在縣學是頭名？回頭讓兒子問問。」
小乞丐扒著牆，探出個頭來，將這一切盡收眼底：
「哼，老東西，不讓我撿，自己卻收進了懷裡！我要告訴那個姑娘，讓你也得不著！」
路廁狹小，只能容下一個人。
寶珍解了裝著絡子的包裹，遞給余心蓮：
「我先去，你幫我拿著。裡頭那麼臭，可不能把我的絡子熏臭了。我很快就出來，你別走遠了。」
余心蓮接過包裹，表面笑著點頭，實際心裡慌得不行。
寶珍前腳剛進去，小乞丐就跑了過來。
他不停地喘著粗氣：「小娘子……那個……錢……」
余心蓮滿心都是柴娘子，當即靈機一動：「你幫我個忙！我給你兩個銅板，可好？」
「什麼忙？」聽說有錢賺，小乞丐也不急著舉報粉蒸肉大娘了。
余心蓮壓低聲音說：
「你替我跑一趟柴家絨線鋪，找柴娘子，同她說：等會兒余娘子帶著小姑子過來，請她幫忙先順著余娘子的話說。事後，余娘子定會仔細同她解釋。」
余心蓮從懷裡掏出個布包。
這裡頭裝的是她自己的錢，一共三十文。
若不是寶珍突然跟來，她原本是打算用這筆錢買粉蒸肉吃的。
眼下這事兒是私活，不能用宋景和給她的銅板，不然容易算不清楚。
「話可記清楚了？這事兒對我很重要！」余心蓮一邊問，一邊把兩枚銅板放在小乞丐的手裡。
「記清楚了。」小乞丐答道。
他們平日也經常幫人跑腿遞信。
只不過，以他的年紀，跑一趟只能得一文。
余心蓮長得好看，說話客氣，人還大方，讓小乞丐陡然生出使命感來。
「多謝你了！路上注意行人，莫被旁人碰倒了。」
「哎！余娘子放心！」
小乞丐兩條腿像竹竿似的，一點兒肉都沒有，跑起來卻很快。
有些人，只是活著，就已經竭盡全力。
如果當年沒被大伯家收留，原身恐怕也會成為這樣的小乞丐吧？
衣衫襤褸，狗嘴裡搶飯。
挨打都是輕的，最怕的是遇上拍花子的。
一旦被綁了送進窯子，這輩子也就沒了指望。
余心蓮嘆氣：只要沒托生在權貴富賈家中，就得掙扎求生。
從路廁出來，二人走走停停，簪花鋪、脂粉攤都看了一圈。
豆蔻年華的女孩子，最是愛美。
一拿到手，就捨不得放下。
可惜，囊中羞澀，只能無奈放棄。
算著時間差不多了，余心蓮才帶寶珍往街尾走。
柴娘子還是像上次一樣，坐在一側繡花。
只是這次繡棚上繃著的，是塊醬紫色緞子。
余心蓮輕快地打了聲招呼：「柴娘子，忙著呢？呦！這是給老人家繡的？真精巧！」
「《松鶴長春圖》，賀壽用的。」
柴娘子先前得了小乞丐的口信，不知道發生了什麼，不敢多說。
只是眼神，控制不住地往寶珍身上瞟。
寶珍沒進店，捏著招旗嫌棄道：「你說的鋪子，就是這兒？她家怎的連個像樣的招牌都沒有？就這一間門臉？裡頭是雅間嗎？」
柴娘子前頭所有的不解，都在此刻得到了答案。
竟是個這樣的小姑子……那不奇怪了。
她語氣冷淡地回答道：「裡頭是自家住人的，不能進。」
「賣的東西，也太雜了吧？就這樣的鋪子，也能掙到錢嗎？」寶珍都氣笑了。
柴娘子面色愈加不虞。
余心蓮只好一個勁兒地陪著小心，連聲道：「您多擔待，多擔待……」
寶珍鬆了招旗，拍拍手上的灰：
「算了，畢竟是認識的掌柜，熟人嘛！你瞧瞧，我這些絡子能賣多少錢？」
「哦，想起來了！上回，我打這兒過，同大娘討了碗水喝。虧您還記得我！」余心蓮打斷大娘的話，故作坦蕩地說。
大娘看了看余心蓮，又看向一旁目光灼灼的年輕姑娘，心下有了猜測：
小娘子怕是時常在家受氣，所以才不敢讓家裡人曉得自己在外面偷偷吃了肉吧？
「是是是！今兒帶著家人一道來的？」大娘拍拍余心蓮的肩頭，附和著她的話。
趁著寶珍埋頭吃餅，大娘試探著問：「這姑娘是？」
「小姑子。」余心蓮抿著嘴。
大娘登時頻頻點頭，內心瞭然：你看看，這不都說通了？
「成，你們慢吃，我給你們再上碗麵湯順順。」
利落地收了擺在桌上的銅板後，臨走，大娘還給余心蓮留了個「懂，都懂」的眼神。
余心蓮直覺大娘誤會了什麼，但這個誤會，嗯，還蠻好的。
大娘家的粉蒸肉，用的是品質極好的下五花肉，三層肥三層瘦，肥瘦均勻交錯，不膩不柴。
寶珍吃了一嘴油，香得直犯迷糊，全吃完了，還在嗦手指。
「真香！還是在縣城好，啥好吃的都有！二哥吃得真好！」
余心蓮面不改色地解釋：「這麼貴的飯食，他哪裡捨得自己吃？許是同窗推薦的。」
寶珍沒多想，就著水桶淨手：
「有道理！二哥打小就疼我！過年的時候，別人家送了酥糖，他一塊沒吃，全都給了我！這事兒啊，娘都不知道。」
余心蓮洗完手，突然捂著肚子說：
「哎喲，我肚子痛，想去方便一下。那巷子裡就有間路廁。你在大娘這兒待著，等我片刻，可好？」
「好啊！」寶珍撫了撫袖子，抬起臉繼續說，「咱們一道去！出來一上午了，我也有點急了。」
寶珍扯著余心蓮的胳膊，就往前走。
「啊？」余心蓮被扯得一踉蹌。
桌角掛住荷包，荷包滑落在地，銅錢撞擊，發出脆響。
不過，在這繁忙的街頭，那點兒動靜幾乎無法引起任何人的注意。
路旁閒著曬太陽的小乞丐眼尖，看著余心蓮和寶珍走遠，就想偷偷把荷包撿回來。
大娘卻先他一步，高喝一聲：「放下！」
小乞丐怕挨打，縮著脖子，朝遠處跑。
大娘彎腰撿起荷包，撣了撣灰，回頭找余心蓮，卻連人影兒都沒看著：
「她上回是不是說，相公在縣學是頭名？回頭讓兒子問問。」
小乞丐扒著牆，探出個頭來，將這一切盡收眼底：
「哼，老東西，不讓我撿，自己卻收進了懷裡！我要告訴那個姑娘，讓你也得不著！」
路廁狹小，只能容下一個人。
寶珍解了裝著絡子的包裹，遞給余心蓮：
「我先去，你幫我拿著。裡頭那麼臭，可不能把我的絡子熏臭了。我很快就出來，你別走遠了。」
余心蓮接過包裹，表面笑著點頭，實際心裡慌得不行。
寶珍前腳剛進去，小乞丐就跑了過來。
他不停地喘著粗氣：「小娘子……那個……錢……」
余心蓮滿心都是柴娘子，當即靈機一動：「你幫我個忙！我給你兩個銅板，可好？」
「什麼忙？」聽說有錢賺，小乞丐也不急著舉報粉蒸肉大娘了。
余心蓮壓低聲音說：
「你替我跑一趟柴家絨線鋪，找柴娘子，同她說：等會兒余娘子帶著小姑子過來，請她幫忙先順著余娘子的話說。事後，余娘子定會仔細同她解釋。」
余心蓮從懷裡掏出個布包。
這裡頭裝的是她自己的錢，一共三十文。
若不是寶珍突然跟來，她原本是打算用這筆錢買粉蒸肉吃的。
眼下這事兒是私活，不能用宋景和給她的銅板，不然容易算不清楚。
「話可記清楚了？這事兒對我很重要！」余心蓮一邊問，一邊把兩枚銅板放在小乞丐的手裡。
「記清楚了。」小乞丐答道。
他們平日也經常幫人跑腿遞信。
只不過，以他的年紀，跑一趟只能得一文。
余心蓮長得好看，說話客氣，人還大方，讓小乞丐陡然生出使命感來。
「多謝你了！路上注意行人，莫被旁人碰倒了。」
「哎！余娘子放心！」
小乞丐兩條腿像竹竿似的，一點兒肉都沒有，跑起來卻很快。
有些人，只是活著，就已經竭盡全力。
如果當年沒被大伯家收留，原身恐怕也會成為這樣的小乞丐吧？
衣衫襤褸，狗嘴裡搶飯。
挨打都是輕的，最怕的是遇上拍花子的。
一旦被綁了送進窯子，這輩子也就沒了指望。
余心蓮嘆氣：只要沒托生在權貴富賈家中，就得掙扎求生。
從路廁出來，二人走走停停，簪花鋪、脂粉攤都看了一圈。
豆蔻年華的女孩子，最是愛美。
一拿到手，就捨不得放下。
可惜，囊中羞澀，只能無奈放棄。
算著時間差不多了，余心蓮才帶寶珍往街尾走。
柴娘子還是像上次一樣，坐在一側繡花。
只是這次繡棚上繃著的，是塊醬紫色緞子。
余心蓮輕快地打了聲招呼：「柴娘子，忙著呢？呦！這是給老人家繡的？真精巧！」
「《松鶴長春圖》，賀壽用的。」
柴娘子先前得了小乞丐的口信，不知道發生了什麼，不敢多說。
只是眼神，控制不住地往寶珍身上瞟。
寶珍沒進店，捏著招旗嫌棄道：「你說的鋪子，就是這兒？她家怎的連個像樣的招牌都沒有？就這一間門臉？裡頭是雅間嗎？」
柴娘子前頭所有的不解，都在此刻得到了答案。
竟是個這樣的小姑子……那不奇怪了。
她語氣冷淡地回答道：「裡頭是自家住人的，不能進。」
「賣的東西，也太雜了吧？就這樣的鋪子，也能掙到錢嗎？」寶珍都氣笑了。
柴娘子面色愈加不虞。
余心蓮只好一個勁兒地陪著小心，連聲道：「您多擔待，多擔待……」
寶珍鬆了招旗，拍拍手上的灰：
「算了，畢竟是認識的掌柜，熟人嘛！你瞧瞧，我這些絡子能賣多少錢？」