第27章 有一人可用
他怒吼一聲，將傳令兵踢倒，喝道：「開城門！」
儘管他對賀人龍存有芥蒂，但在這種危急時刻，絕不能讓矛盾暴露，否則軍心必亂。
此刻，左良玉的部隊已經開始動搖。
賀人龍率部入城，而面對他們的是紀律鬆散、裝備精良的敵軍。
一個身材高大的將領揮舞著大刀，嘲諷道：「左良玉，速降，留你全屍，莫再妄想援軍。」
左良玉探頭望了一眼張獻忠，隨即退回，默不作聲。
張獻忠冷笑道：「懦夫。」隨後離去。
然而，城內形勢更加緊張。
望著士氣低落的士兵，左良玉咆哮：「太子援軍何在？」
……
此時，朱慈烺正將大明旗幟插上延安府牆頭，忽感不適，莫名打了個噴嚏。
曹彰機敏地上前披上斗篷。
拿下延安府後，天雄軍依舊嚴守紀律，秋毫無犯，並積極助民。
百姓重新燃起希望，反賊的處置方式也一如既往。
凡有侵害百姓者，立即處決；單純誤入歧途者，則囚禁待審。
這兩種屬性截然不同，朱慈烺能夠寬恕那些未曾禍及百姓的反賊，或許他們只是因飢餓所迫才投身叛軍。
然而，一旦加入反賊行列後便開始欺壓平民之人，朱慈烺絕不會對他們留情。
在延安府的叛匪中尋找許久，朱慈烺仍未尋得那殘害榆林衛婦人的兇手。
平定延安府的叛亂後，朱慈烺率部繼續向西南方向推進。
下一處目的地，是一座大城市——慶陽府。
榆林衛與延安府均為小城，資源有限，故而駐紮的叛匪亦不多。
據戰後統計，榆林衛約有一萬五千人，而延安府則為兩萬。
慶陽府則有所不同，朱慈烺憑藉腦海中的地圖，清楚地看見慶陽府內布滿了密密麻麻的人群。
但這並非令朱慈烺憂心之處。
讓他真正苦惱的是，慶陽府的叛匪擁有火器，且非同尋常的火器。
城頭之上，八門神機大炮正虎視眈眈地瞄準城外。
僅這八門大炮，便足以讓朱慈烺頭疼不已。
天雄軍再精銳，也難以抗衡這樣的火力。
「我軍傷亡如何？」朱慈烺問身旁的張琦朝。
無論如何，連續兩次攻城戰下來，總會有幾個不幸的天雄軍士兵被敵人誤傷，甚至被擊中要害。
張琦朝仔細查看著手中的名單，遲疑片刻說道：「殿下，天雄軍共傷亡二百三十餘人，其中陣亡三十人。」
「嗯，安撫工作立即展開，他們是為大明的安定犧牲的，絕不能委屈了他們的家人。」朱慈烺說道。
「是，殿下。」張琦朝答話時聲音洪亮，連青筋都暴起。
朱慈烺不禁嘆息一聲，若武器更加先進，本不該有這樣的傷亡。
但他並不知道，這兩場戰鬥對他而言已屬奇蹟。
萬人規模的戰役，敵方的傷亡率高達百分之三十，而朱慈烺一方卻僅為百分之一。
這已遠超簡單的奇蹟所能解釋，要知道，朱慈烺還是攻城的一方。
攻城戰本就艱難，進攻方的損失通常會高於防守方。
但朱慈烺做到了，天雄軍僅陣亡三十人。
這份戰報悄無聲息地傳至京城，進入亡國的乾清宮內。
隨後的日子裡，朱慈烺的探子頻繁往返於慶陽府附近。不到多久，慶陽府的狀況便被大致摸清。
確實有大炮，但不知是否能正常使用；火銃裝備齊全，每名守城士兵皆持一把。
畢竟，慶陽府規模不小，其糧草可為張獻忠等人的軍事行動提供支持，因此部署了如此強力的火器守城。
待他們行至距慶陽府二十公里處時，便駐紮安營。
朱慈烺並未刻意隱瞞，攻打兩座城池後，慶陽府的叛軍想必已知他的意圖。
於是，城門緊閉。
如何攻下此城，成了朱慈烺的一大難題。
「若王二能成功改良那門大炮就好了。」朱慈烺嘆息道。
乾清宮中，亡國手握戰報，表面平靜如水，心中卻洶湧澎湃。
他看向身旁的曹正淳，疑惑地問：「這戰報，你確定無誤？」
「絕無問題，陛下。皆前線送來，更有錦衣衛的情報。」曹正淳答道。
亡國注視著錦衣衛呈上的密報，內容卻令他心生不安。
「確定情報未遭篡改？」亡國再次追問。
「是的，陛下，奴才敢擔保。」曹正淳回答。
他心中暗自納悶，不解皇上有何深意。
更換情報乃欺君重罪，誰會做這種事？即便改動也毫無意義。
如今大明朝局勢已是千瘡百孔，還有什麼值得隱瞞？
「那你看看這奏疏。」亡國將錦衣衛送上的奏疏遞給曹正淳。
見皇帝遞來，曹正淳不得不查看。
掃了幾眼，他震驚不已。
「這……難道情報真的被人動了手腳？」
奏疏上清晰記載：太子率天雄軍，攻陷榆林衛與延安府，傷亡兩百餘人。
簡短的一句話，卻讓亡國與曹正淳的世界觀徹底崩塌。
曹正淳對當前的戰損比提出疑問：「這場攻城戰的損失，是否在合理範圍內？」顯然，他與亡國的觀點一致。如此高的傷亡比例，不僅不合理，簡直不可思議。即便在歷史長河中，也只有戚繼光時代的戚家軍能達到這樣的戰績。然而，那是幾十年前的事了，如今的大明朝何時能有這樣一支精銳之師呢？若有此等強軍，又何懼那些反叛勢力或建州鐵騎？
亡國初聞此訊時，第一反應便是懷疑，認為奏報可能被人篡改。但隨著潛伏於朱慈烺部下的錦衣衛不斷傳來的情報累積，亡國不禁感到毛骨悚然。若僅是一份情報失實尚可理解，但亡國已在朱慈烺軍中安插了一整支錦衣衛，他們分布在天雄軍各處，每隔兩三日便會送來一份報告，且這些報告的內容高度一致：朱慈烺確實率領一萬天雄軍，在僅損失兩百人的情況下攻克了兩座城池，而這兩座城池目前均處於亟待恢復的狀態。
閱畢所有奏章後，亡國沉默良久。「召內閣入宮！」不論內心如何，此刻必須先召集內閣共議接下來的對策。
一個時辰後，內閣眾臣齊聚乾清宮。原本他們剛結束晚餐準備休息，卻被緊急召回，雖心中略有不滿，但在皇上面前仍不得不保持謙恭。
「今日召見諸位，是為了商討一事。」亡國將錦衣衛送來的密函遞給曹正淳，曹正淳再轉交給范復粹。范復粹讀完後，雙眼幾乎瞪出眼眶：「陛下……這奏疏難道不是偽造的嗎？」
正如亡國所料，眾人初見這份奏疏時的反應與自己如出一轍。但看亡國如此篤定的態度，加之這是出自其情報網絡的信息，可信度頗高。只是這份內容實在令人難以置信，怎麼可能出現如此驚人的低傷亡率？
無論如何，傷亡率越低，越彰顯將帥之才。像天雄軍這般極低的傷亡比例，幾乎違背常理。
然而，攤開在眼前的奏疏卻真真切切地橫在那裡。
「寫些什麼，能讓首輔如此失神？」周延儒走近，毫不客氣地將奏疏抽起。
內閣雖為亡國機構，首輔范復粹雖居其位，但這並非他的獨斷之地。
當初太祖皇帝設立內閣，正是鑑於一人之下、萬人之上的權力過於集中。
於是，內閣應運而生。
其中設有首輔一職，名義上統領內閣事務。
但實際上，每位閣臣的權利並無差別，這樣確保了除了皇權之外，沒有任何權力可以集中。
周延儒看著手中的奏疏，讀完後，揉了揉眼睛。
他懷疑自己是不是看錯了，於是再次仔細審閱。
直至確認視力無礙，周延儒才恍然大悟。
他直接跪在御座前，盛讚道：「陛下，有太子在，國家何須憂慮？」
皇帝凝視著周延儒，面沉如水：「能否說些有建設性的意見？」
周延儒頗為尷尬，以往無論是討好自己還是誇讚太子，皇帝都會喜形於色，今日怎就變了？
天威難測，既然皇帝不悅，周延儒便轉向另一話題。
「陛下，太子已接連拿下兩城，眼下正進攻慶陽，下一步便是西安府。與左良玉內外呼應，張李必敗無疑。不知陛下召見我們所為何事？」周延儒說道。
范復粹瞥了他一眼，有時也不得不佩服此人膽量，竟敢直抒己見。
如今皇帝已有殺伐決斷之態，稍有不慎可能性命堪憂，周延儒卻依舊敢於直言。
聽到這話，皇帝並未流露不滿，只道：「你們覺得慶陽府，太子能否攻下？」
歸根結底，皇帝對朱慈烺仍存擔憂。
沒錯，朱慈烺接連取勝，氣勢如虹。
但皇帝對前方戰況十分清楚，即便未曾親赴戰場，也知榆林衛和延安府不過是叛軍的臨時據點，兵力稀少且防守薄弱。
令他意外的是，那小子竟能近乎全勝攻下這兩城。
然而慶陽府不同，它是陝西重要的糧倉之一，也是張獻忠與李自成尤為重視的城市。加之之前兩城的失利，叛軍勢必會傾全力防守慶陽府。
若朱慈烺真能拿下慶陽府，張獻忠與李自成便難逃一劫，不僅面臨四面圍攻，更無糧草可依。這一點，周延儒與范復粹心中明白，張、李二人斷不會忽視。於是，皇帝冷聲發問："太子如何攻下慶陽府，又如何將傷亡降至最低？"此言出口，眾內閣大臣低頭沉思。
隨後，乾清宮陷入沉默。皇帝無奈地揉了揉眉心，看著下方諸多官員，嘆道："你們究竟有何用處？"眾人聞言齊齊跪下。
范復粹奏道："臣等皆為文官，治國安邦尚可，然領軍作戰非我等所長，此事需仰仗武將。"皇帝掃視四周，發現眾人均為文臣，再思及如今朝廷並無閒置武將可用。
滿朝武將盡赴各地征戰，北疆建虜亦時有侵擾，大明兵力本就捉襟見肘，更何況留京之職？想到此處，皇帝勃然大怒："如今何處還能尋得武將？"
忽聽周延儒開口："有一人可用。"
"哦？誰？"
"此人現居天牢。"
經周延儒提醒，皇帝憶起此人為何人。范復粹皺眉道："此人對陛下不敬，怎可輕易釋放？陛下不殺他已是寬宏大量！"周延儒未作聲，僅是斜睨范復粹一眼。
眾人皆知，此人原欲告老歸鄉，若非范復粹從中阻撓，此刻怕是在家逗弄孫子了。皇帝長嘆一聲："傳他前來，問其是否有良策。"曹正淳領命而去。
儘管他對賀人龍存有芥蒂，但在這種危急時刻，絕不能讓矛盾暴露，否則軍心必亂。
此刻，左良玉的部隊已經開始動搖。
賀人龍率部入城，而面對他們的是紀律鬆散、裝備精良的敵軍。
一個身材高大的將領揮舞著大刀，嘲諷道：「左良玉，速降，留你全屍，莫再妄想援軍。」
左良玉探頭望了一眼張獻忠，隨即退回，默不作聲。
張獻忠冷笑道：「懦夫。」隨後離去。
然而，城內形勢更加緊張。
望著士氣低落的士兵，左良玉咆哮：「太子援軍何在？」
……
此時，朱慈烺正將大明旗幟插上延安府牆頭，忽感不適，莫名打了個噴嚏。
曹彰機敏地上前披上斗篷。
拿下延安府後，天雄軍依舊嚴守紀律，秋毫無犯，並積極助民。
百姓重新燃起希望，反賊的處置方式也一如既往。
凡有侵害百姓者，立即處決；單純誤入歧途者，則囚禁待審。
這兩種屬性截然不同，朱慈烺能夠寬恕那些未曾禍及百姓的反賊，或許他們只是因飢餓所迫才投身叛軍。
然而，一旦加入反賊行列後便開始欺壓平民之人，朱慈烺絕不會對他們留情。
在延安府的叛匪中尋找許久，朱慈烺仍未尋得那殘害榆林衛婦人的兇手。
平定延安府的叛亂後，朱慈烺率部繼續向西南方向推進。
下一處目的地，是一座大城市——慶陽府。
榆林衛與延安府均為小城，資源有限，故而駐紮的叛匪亦不多。
據戰後統計，榆林衛約有一萬五千人，而延安府則為兩萬。
慶陽府則有所不同，朱慈烺憑藉腦海中的地圖，清楚地看見慶陽府內布滿了密密麻麻的人群。
但這並非令朱慈烺憂心之處。
讓他真正苦惱的是，慶陽府的叛匪擁有火器，且非同尋常的火器。
城頭之上，八門神機大炮正虎視眈眈地瞄準城外。
僅這八門大炮，便足以讓朱慈烺頭疼不已。
天雄軍再精銳，也難以抗衡這樣的火力。
「我軍傷亡如何？」朱慈烺問身旁的張琦朝。
無論如何，連續兩次攻城戰下來，總會有幾個不幸的天雄軍士兵被敵人誤傷，甚至被擊中要害。
張琦朝仔細查看著手中的名單，遲疑片刻說道：「殿下，天雄軍共傷亡二百三十餘人，其中陣亡三十人。」
「嗯，安撫工作立即展開，他們是為大明的安定犧牲的，絕不能委屈了他們的家人。」朱慈烺說道。
「是，殿下。」張琦朝答話時聲音洪亮，連青筋都暴起。
朱慈烺不禁嘆息一聲，若武器更加先進，本不該有這樣的傷亡。
但他並不知道，這兩場戰鬥對他而言已屬奇蹟。
萬人規模的戰役，敵方的傷亡率高達百分之三十，而朱慈烺一方卻僅為百分之一。
這已遠超簡單的奇蹟所能解釋，要知道，朱慈烺還是攻城的一方。
攻城戰本就艱難，進攻方的損失通常會高於防守方。
但朱慈烺做到了，天雄軍僅陣亡三十人。
這份戰報悄無聲息地傳至京城，進入亡國的乾清宮內。
隨後的日子裡，朱慈烺的探子頻繁往返於慶陽府附近。不到多久，慶陽府的狀況便被大致摸清。
確實有大炮，但不知是否能正常使用；火銃裝備齊全，每名守城士兵皆持一把。
畢竟，慶陽府規模不小，其糧草可為張獻忠等人的軍事行動提供支持，因此部署了如此強力的火器守城。
待他們行至距慶陽府二十公里處時，便駐紮安營。
朱慈烺並未刻意隱瞞，攻打兩座城池後，慶陽府的叛軍想必已知他的意圖。
於是，城門緊閉。
如何攻下此城，成了朱慈烺的一大難題。
「若王二能成功改良那門大炮就好了。」朱慈烺嘆息道。
乾清宮中，亡國手握戰報，表面平靜如水，心中卻洶湧澎湃。
他看向身旁的曹正淳，疑惑地問：「這戰報，你確定無誤？」
「絕無問題，陛下。皆前線送來，更有錦衣衛的情報。」曹正淳答道。
亡國注視著錦衣衛呈上的密報，內容卻令他心生不安。
「確定情報未遭篡改？」亡國再次追問。
「是的，陛下，奴才敢擔保。」曹正淳回答。
他心中暗自納悶，不解皇上有何深意。
更換情報乃欺君重罪，誰會做這種事？即便改動也毫無意義。
如今大明朝局勢已是千瘡百孔，還有什麼值得隱瞞？
「那你看看這奏疏。」亡國將錦衣衛送上的奏疏遞給曹正淳。
見皇帝遞來，曹正淳不得不查看。
掃了幾眼，他震驚不已。
「這……難道情報真的被人動了手腳？」
奏疏上清晰記載：太子率天雄軍，攻陷榆林衛與延安府，傷亡兩百餘人。
簡短的一句話，卻讓亡國與曹正淳的世界觀徹底崩塌。
曹正淳對當前的戰損比提出疑問：「這場攻城戰的損失，是否在合理範圍內？」顯然，他與亡國的觀點一致。如此高的傷亡比例，不僅不合理，簡直不可思議。即便在歷史長河中，也只有戚繼光時代的戚家軍能達到這樣的戰績。然而，那是幾十年前的事了，如今的大明朝何時能有這樣一支精銳之師呢？若有此等強軍，又何懼那些反叛勢力或建州鐵騎？
亡國初聞此訊時，第一反應便是懷疑，認為奏報可能被人篡改。但隨著潛伏於朱慈烺部下的錦衣衛不斷傳來的情報累積，亡國不禁感到毛骨悚然。若僅是一份情報失實尚可理解，但亡國已在朱慈烺軍中安插了一整支錦衣衛，他們分布在天雄軍各處，每隔兩三日便會送來一份報告，且這些報告的內容高度一致：朱慈烺確實率領一萬天雄軍，在僅損失兩百人的情況下攻克了兩座城池，而這兩座城池目前均處於亟待恢復的狀態。
閱畢所有奏章後，亡國沉默良久。「召內閣入宮！」不論內心如何，此刻必須先召集內閣共議接下來的對策。
一個時辰後，內閣眾臣齊聚乾清宮。原本他們剛結束晚餐準備休息，卻被緊急召回，雖心中略有不滿，但在皇上面前仍不得不保持謙恭。
「今日召見諸位，是為了商討一事。」亡國將錦衣衛送來的密函遞給曹正淳，曹正淳再轉交給范復粹。范復粹讀完後，雙眼幾乎瞪出眼眶：「陛下……這奏疏難道不是偽造的嗎？」
正如亡國所料，眾人初見這份奏疏時的反應與自己如出一轍。但看亡國如此篤定的態度，加之這是出自其情報網絡的信息，可信度頗高。只是這份內容實在令人難以置信，怎麼可能出現如此驚人的低傷亡率？
無論如何，傷亡率越低，越彰顯將帥之才。像天雄軍這般極低的傷亡比例，幾乎違背常理。
然而，攤開在眼前的奏疏卻真真切切地橫在那裡。
「寫些什麼，能讓首輔如此失神？」周延儒走近，毫不客氣地將奏疏抽起。
內閣雖為亡國機構，首輔范復粹雖居其位，但這並非他的獨斷之地。
當初太祖皇帝設立內閣，正是鑑於一人之下、萬人之上的權力過於集中。
於是，內閣應運而生。
其中設有首輔一職，名義上統領內閣事務。
但實際上，每位閣臣的權利並無差別，這樣確保了除了皇權之外，沒有任何權力可以集中。
周延儒看著手中的奏疏，讀完後，揉了揉眼睛。
他懷疑自己是不是看錯了，於是再次仔細審閱。
直至確認視力無礙，周延儒才恍然大悟。
他直接跪在御座前，盛讚道：「陛下，有太子在，國家何須憂慮？」
皇帝凝視著周延儒，面沉如水：「能否說些有建設性的意見？」
周延儒頗為尷尬，以往無論是討好自己還是誇讚太子，皇帝都會喜形於色，今日怎就變了？
天威難測，既然皇帝不悅，周延儒便轉向另一話題。
「陛下，太子已接連拿下兩城，眼下正進攻慶陽，下一步便是西安府。與左良玉內外呼應，張李必敗無疑。不知陛下召見我們所為何事？」周延儒說道。
范復粹瞥了他一眼，有時也不得不佩服此人膽量，竟敢直抒己見。
如今皇帝已有殺伐決斷之態，稍有不慎可能性命堪憂，周延儒卻依舊敢於直言。
聽到這話，皇帝並未流露不滿，只道：「你們覺得慶陽府，太子能否攻下？」
歸根結底，皇帝對朱慈烺仍存擔憂。
沒錯，朱慈烺接連取勝，氣勢如虹。
但皇帝對前方戰況十分清楚，即便未曾親赴戰場，也知榆林衛和延安府不過是叛軍的臨時據點，兵力稀少且防守薄弱。
令他意外的是，那小子竟能近乎全勝攻下這兩城。
然而慶陽府不同，它是陝西重要的糧倉之一，也是張獻忠與李自成尤為重視的城市。加之之前兩城的失利，叛軍勢必會傾全力防守慶陽府。
若朱慈烺真能拿下慶陽府，張獻忠與李自成便難逃一劫，不僅面臨四面圍攻，更無糧草可依。這一點，周延儒與范復粹心中明白，張、李二人斷不會忽視。於是，皇帝冷聲發問："太子如何攻下慶陽府，又如何將傷亡降至最低？"此言出口，眾內閣大臣低頭沉思。
隨後，乾清宮陷入沉默。皇帝無奈地揉了揉眉心，看著下方諸多官員，嘆道："你們究竟有何用處？"眾人聞言齊齊跪下。
范復粹奏道："臣等皆為文官，治國安邦尚可，然領軍作戰非我等所長，此事需仰仗武將。"皇帝掃視四周，發現眾人均為文臣，再思及如今朝廷並無閒置武將可用。
滿朝武將盡赴各地征戰，北疆建虜亦時有侵擾，大明兵力本就捉襟見肘，更何況留京之職？想到此處，皇帝勃然大怒："如今何處還能尋得武將？"
忽聽周延儒開口："有一人可用。"
"哦？誰？"
"此人現居天牢。"
經周延儒提醒，皇帝憶起此人為何人。范復粹皺眉道："此人對陛下不敬，怎可輕易釋放？陛下不殺他已是寬宏大量！"周延儒未作聲，僅是斜睨范復粹一眼。
眾人皆知，此人原欲告老歸鄉，若非范復粹從中阻撓，此刻怕是在家逗弄孫子了。皇帝長嘆一聲："傳他前來，問其是否有良策。"曹正淳領命而去。