第10章 狼狽而逃
「我是大明太子！速速避讓！」那身披明黃鎧甲、手握尚方寶劍的身影，讓守城士兵不由自主地退後。
「這是怎麼回事？這兩位貴人騎馬進城意欲何為？」
還未等他們多想，許諸的親兵大隊已至。
「究竟出了何等大事？」守城士兵疑惑地詢問，卻無人理會，只聽得吩咐迅速開啟城門。
此時的京城繁華無比，趙虎與朱慈烺縱馬疾馳，瞬間引發一片混亂。
兵馬指揮使王東輝正巡視街巷，他的職責輕鬆，每日只需確保街道秩序即可。在這天子腳下，治安向來良好，巡查半日也不一定碰得上事端。
忽然間，他發現有兩匹馬逐漸靠近。
王東輝定睛一看，心中大驚。
竟有人膽敢在這天子腳下橫行？
難道不知京城禁止騎馬？連宮中貴人都只能乘轎緩行，何曾見過這般肆意狂奔之人？
於是，他連忙帶人將第一匹馬截住。
「站住！汝是何人，竟敢在城中縱馬狂奔？」王東輝質問。
「我是開封總兵，趙國公，還不快閃開！」趙虎出示虎符。
「遵命！」王東輝趕緊讓路。
緊接著，第二匹馬接近，他又迎上前去。
「汝又是誰……」
話音未落，朱慈烺已拔劍準備動手。
王東輝雖見過太子，但因距離遠未能辨認清楚，此刻看得分明，眼前這鎧甲暗紅、鬢髮微亂、目光冷峻之人，除了大明太子還能有誰？
「讓開！」朱慈烺厲聲喝道。
王東輝再次退避，儘管不知具體緣由，但從當前情形來看，定有蹊蹺。
於是，他火速將此事上報給五城兵馬指揮使。
趙虎與朱慈烺追逐逃逸，已然抵達皇城門前。
二人的行徑很快傳入某位權臣耳中，他毫不猶豫，立即起草一道聖旨交給曹正淳，令其平息紛爭。
城門處的守軍將皇城入口封鎖得嚴嚴實實，神機營的士卒也將趙虎與太子團團圍住。無論是誰，只要沒有足夠的威儀出現在此地，都休想通過。與此同時，錦衣衛悄然現身於一旁，靜靜地注視著局勢的演變。
趙虎翻身下馬，快步朝皇城方向跑去，因為這裡禁止騎馬通行。即便朱慈烺行事張揚，有些規矩他依然不敢違背。隨後，他也下馬，手持尚方寶劍緊隨其後。
「殿下，請息怒！我們一起去面見聖上，由聖上裁定如何？」多年來的安穩生活讓趙國公已失昔日勇猛，幾番奔跑後，他氣喘吁吁地倒在地上，向朱慈烺乞求饒命。
周圍的神機營雖將二人圍住，卻未輕舉妄動。畢竟一個是儲君，一個是國公，得罪誰都不明智。
朱慈烺沉默不語，眼中透著凌厲之色，一步步逼近趙國公。
很快，京城各派勢力紛紛得知此事——太子欲殺趙虎。范復粹匆匆趕往皇城，絕不能讓此事發生，否則他們將失去一位至關重要的左膀右臂。
東林黨與范復粹立場一致，聞訊後也急赴宮門，意圖觀察事態走向。
然而，他們並未料到趙虎會陷入如此境地。來到皇城腳下，即便太子再大膽，也不至於貿然下手吧？
……
在一幽靜小院內，內閣大學士周延儒正悠閒地品茗。這是他每日難得的清閒時光，待會兒還要前往內閣參與爭論。
身為內閣成員，周延儒自有情報渠道。不久，便有下屬前來告知太子與趙虎之間的衝突。
他的亡國說道：「老師，我覺得太子應該不會真的動手。」
周延儒聞言笑了笑，「我不確定，雖然我和他接觸不多，但從上次朝會上，我就察覺到此人性格暴躁。」
「陛下不會准許他殺害趙國公的。」亡國堅信。
在大明，若論誰最了解皇帝脾性，非這些朝臣莫屬。就連皇帝本人或許都不如他們更清楚自己。
周延儒捻須沉吟片刻，說道：「你說得對，陛下不會讓趙國公出事的，只是可惜了。」
遺憾的是趙國公依舊健在，令人惋惜的是東林黨依然存留著一股不可忽視的力量。
學生忽然開口問道：「先生，您認為倘若太子真將趙國公殺害，將會如何？」
顯而易見，他們已經接到了前方戰況的報告，知曉太子在開封展現出了非凡的勇氣。
就在這一刻，朝廷上下才猛然意識到，他們可能低估了這位年紀尚輕的少年。
「絕不可能，陛下必定會頒布聖旨救助趙國公，無人敢違抗聖意。」周延儒語氣堅定地說道。
……
「殿下，不論趙國公有何過錯，您都不應公然於街頭處決，還請三思！」五城巡檢司終於趕到，急忙勸諫。
內閣成員之一的張四知也現身於城門口，還有錦衣衛副統領。
這一事件鬧得沸沸揚揚，牽涉到的人物地位都非常高。
想要平息此事，前來調停之人必然也是位高權重者。
張四知深知，此人與范復粹關係密切，因此他絕不會讓朱慈烺殺害趙虎。
錦衣衛副統領司馬圖更是跪地懇求：「殿下明察，趙國公所犯之事應交由軍部和大理寺裁決，最後由聖上裁定。殿下若擅自行事，恐不符禮法。」
周圍所有人都在試圖阻止朱慈烺，包括范復粹一派的內閣、素不相識的五城巡檢司以及錦衣衛副統領。
他們均認為趙虎不應喪命，即便他棄城逃跑，將萬千百姓置於不顧。
就連自己的便宜父親也不會容許趙虎死去，因為他的死亡勢必會引起朝局動盪。
趙虎一邊恐懼，一邊嗤笑，他知道，太子已無力取他性命。
唯有朱慈烺清楚，此人罪無可恕！
「聖旨到！」曹正淳策馬疾馳而來。
聖旨的具體內容，朱慈烺已然知曉。
剎那間，腦海中神級選擇系統的聲音響起。
【基於當前情境，現提供三項選擇供宿主挑選。】
【選項一：認同趙虎不該死，獎勵仁義之心！】
【選項二：竭力促成趙虎接受大明律法制裁，獎勵西廠情報中心！】
【選項三：當場斬殺趙虎，獎勵世界地圖！】
「仁義又有何意義！」朱慈烺瞥見這些選項，忍不住冷哼一聲，未加思索便選了第三項。
儘管，他明白一個情報機構對他而言至關重要。
世界地圖此刻對朱慈烺並無太大價值，然而，趙虎必須得死。
開封城牆上陣亡的府兵，戰爭中失蹤的百姓，以及心中難以平息的怒火，讓朱慈烺深感痛心。如果明朝儘是這般官員，何談復興？朱慈烺決心為逝者與己身討個公道，不只是為了系統的要求。
趙虎，必死無疑！
「聖旨到，你休想殺我！」趙虎急切喊道。
四周的人紛紛準備跪拜接旨。
唯有朱慈烺，猛然沖向趙虎。
速度快得令人猝不及防，連趙虎自己都未察覺。
當他意識到朱慈烺已站在面前時，一切已無法挽回。
尚方寶劍，作為皇權的象徵，無論材質還是工藝皆屬頂級。
朱慈烺不知用它斬殺了多少敵人，然而劍刃依舊鋒利無比。
一刀揮出，血霧瀰漫！
「今日，你非死不可，否則我無顏面對陣亡的將士！」朱慈烺目光冰冷說道。
周圍的人震驚不已，呆呆注視這一幕。
【恭喜宿主完成任務，擊殺趙虎，獲贈世界地圖！】
腦海中的藍色屏幕上，秘魯銃和神機大炮旁的小地圖靜靜躺著。
只需意念一動，地圖可縮放自如，遍覽天下任何角落。
朱慈烺頓悟，這東西或許極其重要！
「血……」忽然，張四知尖叫起來。
他離得近，趙虎的熱血噴濺滿臉。
他擦拭臉頰，血腥氣息撲鼻而來。
錦衣衛副帥大驚失色，曹正淳亦不知如何言語，默默凝視此景。
他還未來得及宣讀聖旨，眾人更不知內容為何。
京城寒冷，溫熱血液轉瞬冰冷，凍得張四知哇哇亂叫。
「殿下……您竟敢擅亡國害朝廷命官，我要向皇上告發您！未來的儲君竟如此嗜殺，實在違背君德！」張四知起身，慌忙打算離去。
這時，曹正淳開口：「慢著，咱家的聖旨尚未宣讀！」
一句提醒，令眾人重新跪下，望向曹正淳。
"奉天承運皇帝詔告：趙國公趙虎臨陣退縮，棄黎民於不顧，行徑卑劣，依律當處極刑，即刻斬首，以祭奠守城英烈，欽此。"
曹正淳話畢，將聖旨收起，對朱慈烺說道："太子殿下，聖上有旨，召您立即入宮覲見。"
朱慈烺收好尚方寶劍，跟隨曹正淳離去，連看都沒看趙虎一眼，直奔皇城。
很快，趙虎被處決的消息傳遍京城。
范復粹神情複雜，詢問下屬："聖旨真是如此記載的？"
反覆確認數次後，范復粹皺眉沉思。
周延儒府中，聽聞此消息，師生二人亦震驚不已。
"師父，此事有些蹊蹺。"亡國說道。
周延儒微笑："確是奇怪，聖旨尚未宣讀，太子便已動手斬了趙虎，這太子，行事頗有幾分深意。"
"師父莫非認為聖旨是假的？"亡國大驚。
"我並未直言，聖旨怎會虛假？曹公公既如此說，自然千真萬確。"周延儒含糊其辭。
因趙虎與太子事件，朝廷內部再度暗潮洶湧。
此前無人關注朱慈烺，因其年幼無權。
即便他在朝堂上怒斥范復粹、揚言領兵出征，眾人也只當他年少輕狂。
直到近日得知，太子於戰場連斬敵將三人，不僅保住了開封，更使李自成狼狽而逃。
於是，這些人對朱慈烺的態度逐漸轉變，至少不再輕視。
而當朱慈烺持劍從城外帶趙虎到皇城，甚至無視聖旨當場斬殺時，他們感到前所未有的不安。
這個朱慈烺，絕非池中之物。
手段狠辣，行事果斷，又有章法，兼具能力與手腕，實為心腹大患。
外界如何評價朱慈烺，他本人並不知曉，即使知道也毫不在意。
此刻，沐浴更衣後的明太子正躺在鍾粹宮內休息。
畢竟要見的人是自己的父親，身上沾滿鮮血怎能登殿？
剛洗完澡，還未整理妥當，便有一群人闖入。
為首的，正是名義上的母親——周皇后。
「娘親。」朱慈烺本能地喚了一聲。
在這座皇宮裡，若論誰是真的關心他，周皇后無疑排在首位。
「傻孩子！」周皇后本想責備，但看著朱慈烺疲憊的模樣，終究不忍心。
她走近仔細打量，關切地問：「孩兒是否身體不適……戰陣兇險，你還年幼，怎能衝鋒陷陣？你那冷酷的父皇竟也同意。」
顯然，周皇后對時局了解得不夠及時，她一心只想著管理好後宮、照顧好兒女，讓亡國沒有後顧之憂，因此對朱慈烺的諸多作為毫不知情。
這也正是多年來亡國對周皇后始終偏愛的緣由。
「這是怎麼回事？這兩位貴人騎馬進城意欲何為？」
還未等他們多想，許諸的親兵大隊已至。
「究竟出了何等大事？」守城士兵疑惑地詢問，卻無人理會，只聽得吩咐迅速開啟城門。
此時的京城繁華無比，趙虎與朱慈烺縱馬疾馳，瞬間引發一片混亂。
兵馬指揮使王東輝正巡視街巷，他的職責輕鬆，每日只需確保街道秩序即可。在這天子腳下，治安向來良好，巡查半日也不一定碰得上事端。
忽然間，他發現有兩匹馬逐漸靠近。
王東輝定睛一看，心中大驚。
竟有人膽敢在這天子腳下橫行？
難道不知京城禁止騎馬？連宮中貴人都只能乘轎緩行，何曾見過這般肆意狂奔之人？
於是，他連忙帶人將第一匹馬截住。
「站住！汝是何人，竟敢在城中縱馬狂奔？」王東輝質問。
「我是開封總兵，趙國公，還不快閃開！」趙虎出示虎符。
「遵命！」王東輝趕緊讓路。
緊接著，第二匹馬接近，他又迎上前去。
「汝又是誰……」
話音未落，朱慈烺已拔劍準備動手。
王東輝雖見過太子，但因距離遠未能辨認清楚，此刻看得分明，眼前這鎧甲暗紅、鬢髮微亂、目光冷峻之人，除了大明太子還能有誰？
「讓開！」朱慈烺厲聲喝道。
王東輝再次退避，儘管不知具體緣由，但從當前情形來看，定有蹊蹺。
於是，他火速將此事上報給五城兵馬指揮使。
趙虎與朱慈烺追逐逃逸，已然抵達皇城門前。
二人的行徑很快傳入某位權臣耳中，他毫不猶豫，立即起草一道聖旨交給曹正淳，令其平息紛爭。
城門處的守軍將皇城入口封鎖得嚴嚴實實，神機營的士卒也將趙虎與太子團團圍住。無論是誰，只要沒有足夠的威儀出現在此地，都休想通過。與此同時，錦衣衛悄然現身於一旁，靜靜地注視著局勢的演變。
趙虎翻身下馬，快步朝皇城方向跑去，因為這裡禁止騎馬通行。即便朱慈烺行事張揚，有些規矩他依然不敢違背。隨後，他也下馬，手持尚方寶劍緊隨其後。
「殿下，請息怒！我們一起去面見聖上，由聖上裁定如何？」多年來的安穩生活讓趙國公已失昔日勇猛，幾番奔跑後，他氣喘吁吁地倒在地上，向朱慈烺乞求饒命。
周圍的神機營雖將二人圍住，卻未輕舉妄動。畢竟一個是儲君，一個是國公，得罪誰都不明智。
朱慈烺沉默不語，眼中透著凌厲之色，一步步逼近趙國公。
很快，京城各派勢力紛紛得知此事——太子欲殺趙虎。范復粹匆匆趕往皇城，絕不能讓此事發生，否則他們將失去一位至關重要的左膀右臂。
東林黨與范復粹立場一致，聞訊後也急赴宮門，意圖觀察事態走向。
然而，他們並未料到趙虎會陷入如此境地。來到皇城腳下，即便太子再大膽，也不至於貿然下手吧？
……
在一幽靜小院內，內閣大學士周延儒正悠閒地品茗。這是他每日難得的清閒時光，待會兒還要前往內閣參與爭論。
身為內閣成員，周延儒自有情報渠道。不久，便有下屬前來告知太子與趙虎之間的衝突。
他的亡國說道：「老師，我覺得太子應該不會真的動手。」
周延儒聞言笑了笑，「我不確定，雖然我和他接觸不多，但從上次朝會上，我就察覺到此人性格暴躁。」
「陛下不會准許他殺害趙國公的。」亡國堅信。
在大明，若論誰最了解皇帝脾性，非這些朝臣莫屬。就連皇帝本人或許都不如他們更清楚自己。
周延儒捻須沉吟片刻，說道：「你說得對，陛下不會讓趙國公出事的，只是可惜了。」
遺憾的是趙國公依舊健在，令人惋惜的是東林黨依然存留著一股不可忽視的力量。
學生忽然開口問道：「先生，您認為倘若太子真將趙國公殺害，將會如何？」
顯而易見，他們已經接到了前方戰況的報告，知曉太子在開封展現出了非凡的勇氣。
就在這一刻，朝廷上下才猛然意識到，他們可能低估了這位年紀尚輕的少年。
「絕不可能，陛下必定會頒布聖旨救助趙國公，無人敢違抗聖意。」周延儒語氣堅定地說道。
……
「殿下，不論趙國公有何過錯，您都不應公然於街頭處決，還請三思！」五城巡檢司終於趕到，急忙勸諫。
內閣成員之一的張四知也現身於城門口，還有錦衣衛副統領。
這一事件鬧得沸沸揚揚，牽涉到的人物地位都非常高。
想要平息此事，前來調停之人必然也是位高權重者。
張四知深知，此人與范復粹關係密切，因此他絕不會讓朱慈烺殺害趙虎。
錦衣衛副統領司馬圖更是跪地懇求：「殿下明察，趙國公所犯之事應交由軍部和大理寺裁決，最後由聖上裁定。殿下若擅自行事，恐不符禮法。」
周圍所有人都在試圖阻止朱慈烺，包括范復粹一派的內閣、素不相識的五城巡檢司以及錦衣衛副統領。
他們均認為趙虎不應喪命，即便他棄城逃跑，將萬千百姓置於不顧。
就連自己的便宜父親也不會容許趙虎死去，因為他的死亡勢必會引起朝局動盪。
趙虎一邊恐懼，一邊嗤笑，他知道，太子已無力取他性命。
唯有朱慈烺清楚，此人罪無可恕！
「聖旨到！」曹正淳策馬疾馳而來。
聖旨的具體內容，朱慈烺已然知曉。
剎那間，腦海中神級選擇系統的聲音響起。
【基於當前情境，現提供三項選擇供宿主挑選。】
【選項一：認同趙虎不該死，獎勵仁義之心！】
【選項二：竭力促成趙虎接受大明律法制裁，獎勵西廠情報中心！】
【選項三：當場斬殺趙虎，獎勵世界地圖！】
「仁義又有何意義！」朱慈烺瞥見這些選項，忍不住冷哼一聲，未加思索便選了第三項。
儘管，他明白一個情報機構對他而言至關重要。
世界地圖此刻對朱慈烺並無太大價值，然而，趙虎必須得死。
開封城牆上陣亡的府兵，戰爭中失蹤的百姓，以及心中難以平息的怒火，讓朱慈烺深感痛心。如果明朝儘是這般官員，何談復興？朱慈烺決心為逝者與己身討個公道，不只是為了系統的要求。
趙虎，必死無疑！
「聖旨到，你休想殺我！」趙虎急切喊道。
四周的人紛紛準備跪拜接旨。
唯有朱慈烺，猛然沖向趙虎。
速度快得令人猝不及防，連趙虎自己都未察覺。
當他意識到朱慈烺已站在面前時，一切已無法挽回。
尚方寶劍，作為皇權的象徵，無論材質還是工藝皆屬頂級。
朱慈烺不知用它斬殺了多少敵人，然而劍刃依舊鋒利無比。
一刀揮出，血霧瀰漫！
「今日，你非死不可，否則我無顏面對陣亡的將士！」朱慈烺目光冰冷說道。
周圍的人震驚不已，呆呆注視這一幕。
【恭喜宿主完成任務，擊殺趙虎，獲贈世界地圖！】
腦海中的藍色屏幕上，秘魯銃和神機大炮旁的小地圖靜靜躺著。
只需意念一動，地圖可縮放自如，遍覽天下任何角落。
朱慈烺頓悟，這東西或許極其重要！
「血……」忽然，張四知尖叫起來。
他離得近，趙虎的熱血噴濺滿臉。
他擦拭臉頰，血腥氣息撲鼻而來。
錦衣衛副帥大驚失色，曹正淳亦不知如何言語，默默凝視此景。
他還未來得及宣讀聖旨，眾人更不知內容為何。
京城寒冷，溫熱血液轉瞬冰冷，凍得張四知哇哇亂叫。
「殿下……您竟敢擅亡國害朝廷命官，我要向皇上告發您！未來的儲君竟如此嗜殺，實在違背君德！」張四知起身，慌忙打算離去。
這時，曹正淳開口：「慢著，咱家的聖旨尚未宣讀！」
一句提醒，令眾人重新跪下，望向曹正淳。
"奉天承運皇帝詔告：趙國公趙虎臨陣退縮，棄黎民於不顧，行徑卑劣，依律當處極刑，即刻斬首，以祭奠守城英烈，欽此。"
曹正淳話畢，將聖旨收起，對朱慈烺說道："太子殿下，聖上有旨，召您立即入宮覲見。"
朱慈烺收好尚方寶劍，跟隨曹正淳離去，連看都沒看趙虎一眼，直奔皇城。
很快，趙虎被處決的消息傳遍京城。
范復粹神情複雜，詢問下屬："聖旨真是如此記載的？"
反覆確認數次後，范復粹皺眉沉思。
周延儒府中，聽聞此消息，師生二人亦震驚不已。
"師父，此事有些蹊蹺。"亡國說道。
周延儒微笑："確是奇怪，聖旨尚未宣讀，太子便已動手斬了趙虎，這太子，行事頗有幾分深意。"
"師父莫非認為聖旨是假的？"亡國大驚。
"我並未直言，聖旨怎會虛假？曹公公既如此說，自然千真萬確。"周延儒含糊其辭。
因趙虎與太子事件，朝廷內部再度暗潮洶湧。
此前無人關注朱慈烺，因其年幼無權。
即便他在朝堂上怒斥范復粹、揚言領兵出征，眾人也只當他年少輕狂。
直到近日得知，太子於戰場連斬敵將三人，不僅保住了開封，更使李自成狼狽而逃。
於是，這些人對朱慈烺的態度逐漸轉變，至少不再輕視。
而當朱慈烺持劍從城外帶趙虎到皇城，甚至無視聖旨當場斬殺時，他們感到前所未有的不安。
這個朱慈烺，絕非池中之物。
手段狠辣，行事果斷，又有章法，兼具能力與手腕，實為心腹大患。
外界如何評價朱慈烺，他本人並不知曉，即使知道也毫不在意。
此刻，沐浴更衣後的明太子正躺在鍾粹宮內休息。
畢竟要見的人是自己的父親，身上沾滿鮮血怎能登殿？
剛洗完澡，還未整理妥當，便有一群人闖入。
為首的，正是名義上的母親——周皇后。
「娘親。」朱慈烺本能地喚了一聲。
在這座皇宮裡，若論誰是真的關心他，周皇后無疑排在首位。
「傻孩子！」周皇后本想責備，但看著朱慈烺疲憊的模樣，終究不忍心。
她走近仔細打量，關切地問：「孩兒是否身體不適……戰陣兇險，你還年幼，怎能衝鋒陷陣？你那冷酷的父皇竟也同意。」
顯然，周皇后對時局了解得不夠及時，她一心只想著管理好後宮、照顧好兒女，讓亡國沒有後顧之憂，因此對朱慈烺的諸多作為毫不知情。
這也正是多年來亡國對周皇后始終偏愛的緣由。