第5章 身首異處
隨後，他高舉頭顱，肅然宣布：「此人目無法紀，違抗軍令，死有餘辜！今後若再有人冒犯軍規，亦當如此處置！現下，全體集合，整隊！」
戚大本不願這樣做，但為了震懾全場，他不得不狠下心來。
不然面對這五千人的隊伍，缺乏權威，如何服眾？
大理寺少卿之子不過是撞上了他的雷霆手段，就此成了犧牲品。
這一殺，果然效果顯著，所有人立刻收斂了輕慢之心。
儘管隊伍依舊凌亂不堪，至少表面規矩了許多。只要肯服從命令，戚大便有信心在李賊來襲前，讓他們做到令行禁止！
「自今日起，我便是你們的教頭，我說一，絕不能做二！凡不服從者，殺無赦！若有以下犯上者，殺無赦！違反軍規者，殺無赦！都聽清楚了嗎？」戚大怒喝道。
眾人齊聲回應：「聽明白了……」
戚大皺眉：「我是在跟一群女人講話嗎？」
眾人異口同聲：「聽明白了！！！」
開封府外，神機營破天荒地展開了訓練。
這個消息迅速傳入趙虎耳中，他聽後只是冷笑一聲。
「這位太子爺玩的什麼花樣？」
副將輕蔑一笑：「太子親自領兵，倒也正常，那些人能吃得了什麼苦？沒幾天就得亡國。」
「他既然當吉祥物，就好好當著，天天想著證明自己，不過是在丟人罷了。」一人走進來，對趙虎說道。
「周兄光臨！」趙虎起身相迎，態度頗為認真。
周奇峰拱手道：「趙國公，李賊即將逼近，咱們下一步該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？李自成不過是一群烏合之眾，有什麼好擔心的？」從頭到尾，趙虎就沒把李自成這類人放在眼裡。
那便無妨，我只是來告知一聲，今兒個太子又在操練神機營。」周奇峰語氣平靜地說。
周奇峰之所以能在被清洗的官員中獨存，並非因為他清廉，而是因為他是唯一一個施粥賑災的人。
想起此人或許並非壞人，朱慈烺便饒了他的性命，讓他擔任府尹一職。
然而，對於朱慈烺的大肆屠戮，周奇峰心裡很不認同。
於是他與趙虎走近，每隔幾日便前來報告太子的狀況。
直到周奇峰離去，趙虎才開口：「看來這太子確實不足為慮。」
......
坤寧宮內，隱隱傳來陣陣哭泣聲。
在外聽著這些聲音，心中有些無奈，最後還是推門而入。
周皇后躺在床上，不斷擦拭鼻涕。
見到他進來，起身行禮，但他制止了她。
「皇后身體不適，不必拘禮。」他說。
周皇后抬眼看他，紅腫著眼睛，悲傷地說：「陛下，您怎能如此冷酷，竟派太子上前線？若有什麼意外，我該如何是好？」
「那小子在朝堂上信口開河，形勢所迫，他不得不去！」想到這裡，他的心情依然有些憤懣。
明明他已經給了退路，但這小子不但沒抓住，反而直接將退路踢開。
「即便如此，也不該讓他上前線啊，他還那么小？不錯，太子確實聰慧，小小年紀已熟讀四五五種經典，但紙上談兵終究是不夠的，他這個年紀，怎能真正下這樣的命令呢？」
聽著周皇后的話，他也意識到自己的決定未必妥當。
但事已至此，再多言語也於事無補。
「皇后不必擔憂，我給了他五千神機營和一千親兵，前去只是為了鼓舞士氣，若是情況不利，曹彰和許諸定會將他帶回。」說完，他又嘆息了一聲。
如今的大明，已是風雨飄搖。
李自成勢頭兇猛，建奴在北方集結重兵。
他知道，這次建奴的目標不再只是掠奪。
他們在錦州一帶布陣，不久便會發起進攻。
這段時間，關於北方戰局的奏章如雪片般飛來，壓得他喘不過氣。
此前他派李自成降將洪承疇前往松山，本是為了牽制皇太極。
但對李自成方面卻有所忽視。
他萬萬沒想到，這群流民屢遭打擊後，仍能一路攻至洛陽。
這與地方官的亡國密切相關，他們對上級指令陽奉陰違，每次面對叛軍，總是想著將他們驅趕到鄰近區域。
沒有人願意投入大量資源去對付這些叛軍，因此李自成獲得了不少喘息的機會。
而這次，李自成提出了一個口號。
迎闖王，免賦稅！
這個口號直擊民心，自然，他們的勢力迅速壯大。
此時的李自成，達到了事業的頂峰。
恰好，明朝的所有注意力都被吸引到了北方的皇太極身上，無人顧及他。
於是，李自成顯得愈發強大。
「皇上，太子的奏章來了。」曹正淳輕聲走到皇帝身邊說道。
「喲，這小子還會寫奏章？走，看看寫了啥。」
皇帝既期待又焦急。
沒多久，皇帝便到了乾清宮，曹正淳趕緊遞上朱慈烺的奏章。
看著皇帝的表情，曹正淳略感安慰。
至少還有事情能讓皇帝高興。
可下一刻，他就看到皇帝的臉色驟變。
曹正淳心中一驚，剛才還好好的，怎麼突然變了？
還沒等他反應過來，皇帝就拍案大怒：「好小子，竟敢如此！！！」
「皇上息怒……」曹正淳連忙跪下。
不知為何生氣，跪下再說。
「你可知這小子幹了什麼？他把開封的大小官員全殺了！他怎敢？怎敢如此！！！」
皇帝瞪眼吹須，他已經預見內閣那些大臣會如何痛斥朱慈烺。
「不行，不能再讓他胡來，擬旨，讓他速回，立刻給我回來！」
……
開封也開始下雪了，朱慈烺醒來時，天依舊昏暗。
曹彰早已守在一旁，屋外的喧囂聲傳來，朱慈烺問：「怎麼回事？」
「太子……李自成很快就要到城外了。」
自朱慈烺抵達開封以來，已過去近兩周。
他不清楚李自成為何在洛陽停留這麼久，但他知道，從時間上看，也該差不多了。
李自成於1644年攻陷北京，所以此次並非其最終攻勢。
但在朱慈烺的記憶中，開封未能堅守。
「殿下，聖上有旨，讓您立刻回朝。」曹彰稟報。
朱慈烺任由曹彰幫自己整理衣裝，默然不語。
「我們要動身了嗎？」曹彰追問。
「我的盔甲呢？」朱慈烺卻忽然問起別的事。
曹彰神色驟變，欲言又止，終究只吩咐人去取來朱慈烺的戰甲。
十二歲的朱慈烺因飲食充足，身形已近成人般高挑。
當他披掛上明黃戰甲，瞬間英氣逼人。
「走吧，去看看城防。」他說。
------------
趙虎也是被烽火驚醒，意識到李自成開始攻城時，心中瞭然。
洛陽與開封相距不遠，雙方每日都有探子往來通報。
令趙虎意外的是，李自成竟選在此時發兵。
當他整裝完畢趕到城頭時，周奇峰已在場。
「周兄，您不該在此，還是請回吧。」趙虎說道。
「我是開封的父母官，也是大明的臣民，見城池有難，豈能獨善其身？」周奇峰語氣堅定。
聽罷，趙虎輕蔑一笑。
在他眼裡，周奇峰不過是個迂腐書生，一味愚忠。
趙虎向來是個見風使舵之人，有機會便謀求私利，若無勝算，則一心保命。
至於所謂的官員責任感？這世上又有幾位官員真正盡責？
太子的神機營及三萬精銳悉數入城。
此刻的開封已被封鎖，而城外便是李自成的十萬大軍。
副將望向城下，說道：「大人，那賊軍並無太多威脅。」
趙虎點頭贊同。
所謂十萬之眾，大多未著甲冑，兵器也多為農具。
反觀自家三萬士卒，裝備精良，兵刃銳利，對方如何抗衡？
「誰願出陣一戰？」趙虎詢問。
副將連忙請纓：「末將願往！」
「好，斬殺敵將立功者，重重有賞！」趙虎大笑。
李自成的十萬大軍似並未完全抵達城下，這些不過是先鋒部隊。
但人數依然可觀，放眼望去，皚皚白雪間，一片烏壓壓的人潮。
趙虎麾下雖有火銃，但輕易不會使用，畢竟這東西容易炸膛，他們可不想無緣無故地送命。
於是在城牆外，他們攜帶著某物出現。
李自成那邊亦有人出陣，那人騎著高頭大馬，滿腮鬍鬚，渾身肌肉。
攻城之際，雙方主將一對一的比試已成為慣例。
這樣的對決若勝，無疑會極大鼓舞己方士氣。
而戰場上士氣的重要性不言而喻，因此副將必須迎戰。
兩人策馬奔向場地亡國，隨即加速朝彼此衝去。
僅一回合，副將便身首異處。
趙虎目睹此景，不禁劇烈咳嗽。
那滿臉鬍子的大漢大聲說道：「我是闖王手下大將阿大，爾等還有誰敢應戰？」
周奇峰攥緊拳頭說：「損失一名副將對我們影響巨大，必須立即有人站出來扭轉局面！」
趙虎雖非名將，卻深知此時絕不能讓對方囂張。
幸運的是，又有個人站了出來。
「是騎兵營的校尉，這次定能擊敗阿大！」趙虎充滿信心地說。
他對自己這支軍隊有所了解，在三萬士兵中，僅有三千騎兵。
能夠加入騎兵營的，各項能力必定出眾。
而騎兵營校尉更是其中的佼佼者，趙虎不信這阿大還能難倒自己。
校尉在眾目睽睽之下沖向阿大。
阿大放聲大笑，也策馬迎上。
二人擦肩而過，校尉被阿大的長刀攔腰劈開。
鮮血濺落在薄薄的積雪上，格外醒目。
「這就是你們大明的將領？連一招都撐不住，簡直不堪一擊。」
此話一出，軍心動搖。
眾人面面相覷，想知道還有誰能挺身而出。
然而，並無人響應。
當其他將領看到副將與校尉皆喪命於阿大之手時，他們恐懼了。
於是隊伍陷入混亂。
就在此刻，忽然聽見一聲大喝：「太子督戰來了！」
趙虎與周奇峰轉身望去，只見身穿明黃色盔甲的朱慈烺，帶著曹彰和許諸出現在城牆之上，兩人目光中閃過一抹驚詫。
他們萬萬沒料到，太子竟真的現身於此。
原本軍心動搖的將士們，得知太子到來後，頓時士氣重振。
又一名將領挺身而出，與阿大展開了激戰。
然而，阿大實力非凡，這名將領依舊不是對手。
「撤退，關門！」趙虎急切地喊道。
他明白，這場戰鬥若再在外頭打下去，恐怕會被對方徹底壓制。
但阿大的軍隊士氣高漲，他揮刀高呼：「攻城！」
「防守！」
瞬間，如潮水般的人群踏雪而至。
戚大本不願這樣做，但為了震懾全場，他不得不狠下心來。
不然面對這五千人的隊伍，缺乏權威，如何服眾？
大理寺少卿之子不過是撞上了他的雷霆手段，就此成了犧牲品。
這一殺，果然效果顯著，所有人立刻收斂了輕慢之心。
儘管隊伍依舊凌亂不堪，至少表面規矩了許多。只要肯服從命令，戚大便有信心在李賊來襲前，讓他們做到令行禁止！
「自今日起，我便是你們的教頭，我說一，絕不能做二！凡不服從者，殺無赦！若有以下犯上者，殺無赦！違反軍規者，殺無赦！都聽清楚了嗎？」戚大怒喝道。
眾人齊聲回應：「聽明白了……」
戚大皺眉：「我是在跟一群女人講話嗎？」
眾人異口同聲：「聽明白了！！！」
開封府外，神機營破天荒地展開了訓練。
這個消息迅速傳入趙虎耳中，他聽後只是冷笑一聲。
「這位太子爺玩的什麼花樣？」
副將輕蔑一笑：「太子親自領兵，倒也正常，那些人能吃得了什麼苦？沒幾天就得亡國。」
「他既然當吉祥物，就好好當著，天天想著證明自己，不過是在丟人罷了。」一人走進來，對趙虎說道。
「周兄光臨！」趙虎起身相迎，態度頗為認真。
周奇峰拱手道：「趙國公，李賊即將逼近，咱們下一步該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？李自成不過是一群烏合之眾，有什麼好擔心的？」從頭到尾，趙虎就沒把李自成這類人放在眼裡。
那便無妨，我只是來告知一聲，今兒個太子又在操練神機營。」周奇峰語氣平靜地說。
周奇峰之所以能在被清洗的官員中獨存，並非因為他清廉，而是因為他是唯一一個施粥賑災的人。
想起此人或許並非壞人，朱慈烺便饒了他的性命，讓他擔任府尹一職。
然而，對於朱慈烺的大肆屠戮，周奇峰心裡很不認同。
於是他與趙虎走近，每隔幾日便前來報告太子的狀況。
直到周奇峰離去，趙虎才開口：「看來這太子確實不足為慮。」
......
坤寧宮內，隱隱傳來陣陣哭泣聲。
在外聽著這些聲音，心中有些無奈，最後還是推門而入。
周皇后躺在床上，不斷擦拭鼻涕。
見到他進來，起身行禮，但他制止了她。
「皇后身體不適，不必拘禮。」他說。
周皇后抬眼看他，紅腫著眼睛，悲傷地說：「陛下，您怎能如此冷酷，竟派太子上前線？若有什麼意外，我該如何是好？」
「那小子在朝堂上信口開河，形勢所迫，他不得不去！」想到這裡，他的心情依然有些憤懣。
明明他已經給了退路，但這小子不但沒抓住，反而直接將退路踢開。
「即便如此，也不該讓他上前線啊，他還那么小？不錯，太子確實聰慧，小小年紀已熟讀四五五種經典，但紙上談兵終究是不夠的，他這個年紀，怎能真正下這樣的命令呢？」
聽著周皇后的話，他也意識到自己的決定未必妥當。
但事已至此，再多言語也於事無補。
「皇后不必擔憂，我給了他五千神機營和一千親兵，前去只是為了鼓舞士氣，若是情況不利，曹彰和許諸定會將他帶回。」說完，他又嘆息了一聲。
如今的大明，已是風雨飄搖。
李自成勢頭兇猛，建奴在北方集結重兵。
他知道，這次建奴的目標不再只是掠奪。
他們在錦州一帶布陣，不久便會發起進攻。
這段時間，關於北方戰局的奏章如雪片般飛來，壓得他喘不過氣。
此前他派李自成降將洪承疇前往松山，本是為了牽制皇太極。
但對李自成方面卻有所忽視。
他萬萬沒想到，這群流民屢遭打擊後，仍能一路攻至洛陽。
這與地方官的亡國密切相關，他們對上級指令陽奉陰違，每次面對叛軍，總是想著將他們驅趕到鄰近區域。
沒有人願意投入大量資源去對付這些叛軍，因此李自成獲得了不少喘息的機會。
而這次，李自成提出了一個口號。
迎闖王，免賦稅！
這個口號直擊民心，自然，他們的勢力迅速壯大。
此時的李自成，達到了事業的頂峰。
恰好，明朝的所有注意力都被吸引到了北方的皇太極身上，無人顧及他。
於是，李自成顯得愈發強大。
「皇上，太子的奏章來了。」曹正淳輕聲走到皇帝身邊說道。
「喲，這小子還會寫奏章？走，看看寫了啥。」
皇帝既期待又焦急。
沒多久，皇帝便到了乾清宮，曹正淳趕緊遞上朱慈烺的奏章。
看著皇帝的表情，曹正淳略感安慰。
至少還有事情能讓皇帝高興。
可下一刻，他就看到皇帝的臉色驟變。
曹正淳心中一驚，剛才還好好的，怎麼突然變了？
還沒等他反應過來，皇帝就拍案大怒：「好小子，竟敢如此！！！」
「皇上息怒……」曹正淳連忙跪下。
不知為何生氣，跪下再說。
「你可知這小子幹了什麼？他把開封的大小官員全殺了！他怎敢？怎敢如此！！！」
皇帝瞪眼吹須，他已經預見內閣那些大臣會如何痛斥朱慈烺。
「不行，不能再讓他胡來，擬旨，讓他速回，立刻給我回來！」
……
開封也開始下雪了，朱慈烺醒來時，天依舊昏暗。
曹彰早已守在一旁，屋外的喧囂聲傳來，朱慈烺問：「怎麼回事？」
「太子……李自成很快就要到城外了。」
自朱慈烺抵達開封以來，已過去近兩周。
他不清楚李自成為何在洛陽停留這麼久，但他知道，從時間上看，也該差不多了。
李自成於1644年攻陷北京，所以此次並非其最終攻勢。
但在朱慈烺的記憶中，開封未能堅守。
「殿下，聖上有旨，讓您立刻回朝。」曹彰稟報。
朱慈烺任由曹彰幫自己整理衣裝，默然不語。
「我們要動身了嗎？」曹彰追問。
「我的盔甲呢？」朱慈烺卻忽然問起別的事。
曹彰神色驟變，欲言又止，終究只吩咐人去取來朱慈烺的戰甲。
十二歲的朱慈烺因飲食充足，身形已近成人般高挑。
當他披掛上明黃戰甲，瞬間英氣逼人。
「走吧，去看看城防。」他說。
------------
趙虎也是被烽火驚醒，意識到李自成開始攻城時，心中瞭然。
洛陽與開封相距不遠，雙方每日都有探子往來通報。
令趙虎意外的是，李自成竟選在此時發兵。
當他整裝完畢趕到城頭時，周奇峰已在場。
「周兄，您不該在此，還是請回吧。」趙虎說道。
「我是開封的父母官，也是大明的臣民，見城池有難，豈能獨善其身？」周奇峰語氣堅定。
聽罷，趙虎輕蔑一笑。
在他眼裡，周奇峰不過是個迂腐書生，一味愚忠。
趙虎向來是個見風使舵之人，有機會便謀求私利，若無勝算，則一心保命。
至於所謂的官員責任感？這世上又有幾位官員真正盡責？
太子的神機營及三萬精銳悉數入城。
此刻的開封已被封鎖，而城外便是李自成的十萬大軍。
副將望向城下，說道：「大人，那賊軍並無太多威脅。」
趙虎點頭贊同。
所謂十萬之眾，大多未著甲冑，兵器也多為農具。
反觀自家三萬士卒，裝備精良，兵刃銳利，對方如何抗衡？
「誰願出陣一戰？」趙虎詢問。
副將連忙請纓：「末將願往！」
「好，斬殺敵將立功者，重重有賞！」趙虎大笑。
李自成的十萬大軍似並未完全抵達城下，這些不過是先鋒部隊。
但人數依然可觀，放眼望去，皚皚白雪間，一片烏壓壓的人潮。
趙虎麾下雖有火銃，但輕易不會使用，畢竟這東西容易炸膛，他們可不想無緣無故地送命。
於是在城牆外，他們攜帶著某物出現。
李自成那邊亦有人出陣，那人騎著高頭大馬，滿腮鬍鬚，渾身肌肉。
攻城之際，雙方主將一對一的比試已成為慣例。
這樣的對決若勝，無疑會極大鼓舞己方士氣。
而戰場上士氣的重要性不言而喻，因此副將必須迎戰。
兩人策馬奔向場地亡國，隨即加速朝彼此衝去。
僅一回合，副將便身首異處。
趙虎目睹此景，不禁劇烈咳嗽。
那滿臉鬍子的大漢大聲說道：「我是闖王手下大將阿大，爾等還有誰敢應戰？」
周奇峰攥緊拳頭說：「損失一名副將對我們影響巨大，必須立即有人站出來扭轉局面！」
趙虎雖非名將，卻深知此時絕不能讓對方囂張。
幸運的是，又有個人站了出來。
「是騎兵營的校尉，這次定能擊敗阿大！」趙虎充滿信心地說。
他對自己這支軍隊有所了解，在三萬士兵中，僅有三千騎兵。
能夠加入騎兵營的，各項能力必定出眾。
而騎兵營校尉更是其中的佼佼者，趙虎不信這阿大還能難倒自己。
校尉在眾目睽睽之下沖向阿大。
阿大放聲大笑，也策馬迎上。
二人擦肩而過，校尉被阿大的長刀攔腰劈開。
鮮血濺落在薄薄的積雪上，格外醒目。
「這就是你們大明的將領？連一招都撐不住，簡直不堪一擊。」
此話一出，軍心動搖。
眾人面面相覷，想知道還有誰能挺身而出。
然而，並無人響應。
當其他將領看到副將與校尉皆喪命於阿大之手時，他們恐懼了。
於是隊伍陷入混亂。
就在此刻，忽然聽見一聲大喝：「太子督戰來了！」
趙虎與周奇峰轉身望去，只見身穿明黃色盔甲的朱慈烺，帶著曹彰和許諸出現在城牆之上，兩人目光中閃過一抹驚詫。
他們萬萬沒料到，太子竟真的現身於此。
原本軍心動搖的將士們，得知太子到來後，頓時士氣重振。
又一名將領挺身而出，與阿大展開了激戰。
然而，阿大實力非凡，這名將領依舊不是對手。
「撤退，關門！」趙虎急切地喊道。
他明白，這場戰鬥若再在外頭打下去，恐怕會被對方徹底壓制。
但阿大的軍隊士氣高漲，他揮刀高呼：「攻城！」
「防守！」
瞬間，如潮水般的人群踏雪而至。