第6章 永明風雲榜

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  永明縣是大業的一個下縣,又被稱為「桑茶小邑」,桑蠶養殖和山地茶糧是全縣的主要經濟來源,全縣人口一萬五千多,民戶大多耕梯田,分水田和旱地。

  縣城「十字街」是商業中心,前日裡徐巍去的那個「錢家糧行」就在此處,「十字街」分早晚兩市。每逢二、七還有市集,設桑市、茶市、山貨市。

  整個縣衙目前僅有九品縣令一人,主簿(師爺)一人,衙役若干,本該還有個縣丞之位,但至今仍是空懸。

  然而,縣裡的黃冊已是十三年前修葺的了,按照大業律例,黃冊最多每十年修葺一次,這永明縣居然十三年未曾重修,實在令人費解。

  縣裡有幾家士紳和行會首領,他們在永明縣經營了數代,部分家族之間都有聯姻,關係錯綜複雜,權利極大——就是大家口中的「永明四大堂」。

  短短兩日,徐巍已和其中兩堂——堰上堂劉氏、萬松堂葉氏有了交鋒,雖只是分支,卻也看得出他們平日裡的做派,根本不把永明百姓當人看。

  徐巍又翻看了一些雜記,隱約看到一些關於「沙田戶」、「山寮戶」的記載,這些墾荒之人,多半沒有正式戶籍,也不在魚鱗圖冊(土地登記冊)上。

  徐巍心中一動,聯想到王德發之前提過的葉家「萬松號」放貸業務,看來,這黃冊久未重修,並非僅僅是懶政,背後只怕牽扯著巨大的利益鏈條,而葉家,很可能就是最大的受益者。

  剩下兩堂,除了「五柳堂」沈氏以外,還有一個「竹雨堂」林氏,但縣誌里關於他們記載甚少,只道他家祖傳「竹絲燈」核心工藝,不僅在永明縣,在周邊州縣也是赫赫有名。

  這「四大堂」在永明盤踞數代,還有一些中小地主依附於他們,為此,永明的百姓受盡欺壓。

  幸好,前任縣令是一個清廉的好官,用自己的實際行動與當地士紳勢力對抗了一陣,雖然最終敗下陣來,但也從不同程度了上給了他們一些震懾。

  至於原主這個廢柴,空有一身抱負想要施展,都還有沒有斗到和這「四大堂」正面交鋒的地步,被區區誣陷就逼得「出師未捷身先死」了。

  徐巍苦笑著搖了搖頭。

  如何既完成系統的貪贓指標,又能瓦解這些人的「聯盟」,拯救永明百姓與水火呢?

  徐巍陷入了沉思。

  天剛蒙蒙亮,徐巍便喚來了王德發。

  「王師爺,本官思慮再三,永明縣雖小,卻也藏龍臥虎,人傑地靈。」徐巍故作深沉地開口,手指輕輕敲擊著桌面。

  王德發困得想打哈欠,不知道這位小老爺葫蘆里又賣的什麼藥,只得附和著說:「大人所言極是,不知大人有何高見?」

  「本官決定,在縣內推行一項盛事——『永明風雲榜』!」徐巍語出驚人。

  「啊?什麼榜?」

  王德發一愣,根本聽不明白。

  「就是評選出我永明縣的各種『最』,以彰顯我縣風采,激勵人心!」

  王德發聽得雲裡霧裡:「永明之……最?」

  「不錯,」徐巍微微一笑,解釋道,「比如,評選『永明第一富紳』,讓大家知道誰是我縣的財力支柱;評選『永明第一孝子』,弘揚孝道;評選『第一和睦家庭』,倡導家風;再評選個『永明最佳商鋪』,鼓勵誠信經營……」

  王德發有點明白了:「大人的意思是……用這個榜單來……」

  徐巍神秘一笑:「你想啊,誰不想上榜?誰不想在縣裡揚名立萬?這可是光宗耀祖的好機會!咱們可以設立一個『風雲榜評審委員會』,由本官親自擔任會長,你當副會長,以『贊助費』的形式開放合作。」

  王德發越聽眼睛越亮,臉上的諂媚笑容也愈發燦爛。

  他哪裡還不明白!

  這哪裡是評選什麼「之最」,分明是縣令大人想出來的一個絕妙的斂財高招啊!

  那些士紳富戶,哪個不愛面子?哪個不想在榜上留名?

  特別是那「第一富紳」榜,簡直就是明晃晃地告訴那些人:想上榜嗎?想揚名嗎?拿錢來!

  縣令大人管這個叫什麼費來著?哦,「贊助費」!

  這位大人簡直是生財有道的天才啊!這不就是把人的虛榮心拿捏得死死的,然後換成白花花的銀子嗎?

  「大人英明!大人英明啊!這法子太妙了!那些富戶、鄉紳,特別是那『永明四大堂』,哪個不好個面子?為了爭這個榜位,肯定搶破頭啊!而且,評上『善人』、『孝子』的,還能得個好名聲,他們更樂意了!」


  王德發激動地一拍大腿,看向徐巍的眼神充滿了敬佩,甚至帶上了幾分狂熱。

  這位新縣令,手段果然非同凡響!

  「嗯,」徐巍滿意地點點頭,繼續說道,「此事就交由王師爺你去具體操辦。先放出風聲去,就說這『永明風雲錄』將會被寫入縣誌,這些『永明之最』也將載入史冊,流芳百世。」

  「是是是!小的明白!保證辦得妥妥帖帖!」

  王德發摩拳擦掌,已經開始盤算著如何從他們身上榨油了。

  「還有,」徐巍補充道,「既然是風雲榜,自然要廣而告之。你在十字街最顯眼的位置,設立一個巨大的告示牌,找人將幾個榜單都寫出來,用紅綢覆蓋,吊足大家胃口,待評選結果出來後,再隆重揭曉。」

  「除此之外,再找一些孩童,編纂有關於『永明風雲榜』的童謠,在街頭巷尾傳唱,達到人盡皆知的目的。」

  「另外,榜單旁邊,可以預留一些位置。」徐巍話鋒一轉,眼中精光一閃,「就說……為了彰顯我縣商業繁榮,允許商家在榜旁展示自家招牌或商品信息,當然,這位置嘛……自然是價高者得。」

  王德發嘴越長越大,慢慢變成了「O」形。

  他再次被徐巍的「奇思妙想」震驚了!感覺自己以前那些撈錢的手段,跟這位大人比起來,簡直是小兒科!

  縣令大人真是個天才!連這種生財之道都能想出來!

  「大人放心!小的這就去辦!保證讓那些商戶搶破頭!」

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