第267章 青雀……會是他嗎？
「趕緊扔了吧！錢是小事，命要緊！」
類似的對話，以驚人的速度重複著，細節被不斷豐富、誇張。
從「有人腹瀉」，演變成「數人病倒」；從「可能有害」，升級為「絕嗣劇毒」。恐慌如同瘟疫般擴散。起初只是零星幾人猶豫觀望，很快，新開的官鹽新鋪前，那曾經蜿蜒的長龍消失不見了，取而代之的是門前冷落，偶爾有來退鹽或質問的百姓，被夥計焦頭爛額地解釋、安撫，卻收效甚微。
曾經被珍視的潔白鹽粒，此刻在許多人眼中仿佛成了催命的符咒。家中有存鹽的，戰戰兢兢不敢再用；已經用了一些的，則惶惶不可終日，感覺自己渾身都不對勁。
謠言越傳越凶，甚至開始出現針對太子本人的揣測。
「太子是不是為了立功，不顧百姓死活？」
「那鹽看著白，怕不是用了什麼更邪門的法子遮醜？」
人心惶惶，議論紛紛。新鹽帶來的惠民光環，迅速被「毒鹽」的陰霾所籠罩。
東宮，書房。
爐火靜靜燃燒，驅散著窗外的寒意。李承乾坐在書案後，正在審閱一份關於長安大學圖書館地基勘測的報告，神色專注，仿佛外界喧囂與他無關。
「殿下！殿下！」 房遺直幾乎是疾步沖了進來，臉上帶著顯而易見的焦急與憤慨，甚至忘了平日最講究的禮儀，「不好了！出事了！」
李承乾抬起眼皮，淡淡看了他一眼：「何事驚慌？」
「是鹽！新鹽！」
房遺直急聲道，「不知從哪裡颳起的妖風，滿長安都在傳，說咱們的新鹽是『毒礦』所出，餘毒未清，吃了會害病、絕嗣！現在百姓都不敢買鹽了！鋪子前門可羅雀，還有不少人去鬧著要退鹽！再這樣下去，殿下一番心血，還有這惠民之政，就要被這些宵小之徒的謠言給毀了！」
他說得又快又急，胸膛起伏。這新鹽之法是太子扭轉乾坤的又一利器，更是收攏民心的關鍵，眼見就要被污名化，他怎能不急？
然而，李承乾聽罷，臉上卻連一絲漣漪都未曾泛起。他甚至慢條斯理地將手中的報告合上，放到一邊，然後才重新看向房遺直，語氣平淡得仿佛在討論今日的天氣：
「就這事？」
房遺直一愣：「殿下，此事非同小可！謠言兇猛，若不及時制止，恐釀成大亂，更損殿下清譽啊！」
李承乾不置可否，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊了兩下，似乎在思索，又似乎只是隨意而為。片刻後，他開口，依舊是那副波瀾不驚的調子：
「遺直，你去太極殿一趟。」
「去太極殿？」 房遺直又是一愣，不明所以。
「嗯。」 李承乾點點頭，仿佛在交代一件再尋常不過的差事，「將長安城內關於新鹽的謠言四起、百姓惶恐、鹽鋪受阻之事，原原本本，稟報給陛下。就說，此事涉及朝廷新政與民間安定，兒臣不敢擅專，特請陛下聖裁。」
房遺直徹底懵了。
殿下這是把皮球踢給陛下了？不自己著手闢謠或調查，反而直接上報？這……這是何意？
但他看著李承乾那平靜無波、卻深不見底的眼眸，知道殿下必有深意，不敢再多問，只得壓下滿心疑惑，躬身應道：
「是，臣遵命。」
太極殿，暖閣。
李世民剛與戶部尚書唐儉議完新鹽推廣至各道的初步計劃，心情還算不錯。新鹽產出順利，成本可控，眼見一大利國利民之策就要鋪開，他仿佛已經看到了國庫充盈、軍民安樂的場景。
就在這時，黃德進來稟報，東宮太子洗馬房遺直求見，有要事稟告。
「宣。」 李世民端起茶盞，以為是東宮又有什麼關於大學或圖書館的進展要報。
房遺直入內，行禮後，便將長安城中謠言肆虐、百姓恐慌、新鹽滯銷的情況，詳細稟報了一番。他語氣沉重，措辭謹慎，但所述之事卻讓李世民的臉色一點點沉了下去。
「謠言？毒鹽害人？絕嗣？」
李世民放下茶盞，聲音裡帶著冰碴，「何處起的頭？可有人證物證？」
「回陛下，謠言來勢洶洶，遍布各坊，源頭混雜，一時難以查清具體起於何處。但所言皆指向新鹽礦源，恐非偶然。」 房遺直據實回答。
「砰！」
李世民一掌拍在御案上，震得筆架硯台都跳了一下，龍顏震怒，「豈有此理！新鹽之法，朕親眼所見，眾卿親歷！品質如何，軍民已有公論！何人如此大膽，敢散布此等妖言，惑亂民心，阻撓國策？！這是吃了熊心豹子膽了！」
他胸膛起伏，眼中寒光凜冽。新鹽是他寄予厚望的國策，更是解決鹽政困局的關鍵，如今竟有人敢在背後搞這種下作手段，這不僅是跟太子過不去，更是跟他這個皇帝過不去，跟朝廷過不去！
「陛下息怒。」 房遺直連忙道，「此事確需嚴查。不知……陛下以為，該如何處置？東宮那邊，殿下讓臣請示陛下聖意。」
李世民怒火稍平，但眉頭依舊緊鎖。他沉吟片刻，沉聲道：「查！給朕徹查！讓京兆府、金吾衛，連同……讓百騎司也暗中協助！務必給朕揪出這散布謠言的幕後黑手！看看究竟是誰，敢在朕的眼皮子底下興風作浪！」
「臣明白。」 房遺直應下，又小心問道，「那若是查出來，該如何處置？是按《唐律》中『造妖書妖言』、『擾亂市易』之罪論處，還是……」
他話未說完，李世民卻忽然抬手，打斷了他。
御書房內陷入一片短暫的寂靜。李世民臉上的怒容漸漸收斂，取而代之的是一種更深沉、更複雜的思索。他的手指無意識地摩挲著御案邊緣，眼神飄向窗外，仿佛穿透了宮牆，看到了某些人，某些事。
謠言針對新鹽，直指太子，這手法，這時機太熟悉了。不久前關於「真龍轉世」的謠言，也是這般突然而起，直指東宮。雖然上次被太子的報紙化解，但那股陰損的味道，如出一轍。
青雀……會是他嗎？
類似的對話，以驚人的速度重複著，細節被不斷豐富、誇張。
從「有人腹瀉」，演變成「數人病倒」；從「可能有害」，升級為「絕嗣劇毒」。恐慌如同瘟疫般擴散。起初只是零星幾人猶豫觀望，很快，新開的官鹽新鋪前，那曾經蜿蜒的長龍消失不見了，取而代之的是門前冷落，偶爾有來退鹽或質問的百姓，被夥計焦頭爛額地解釋、安撫，卻收效甚微。
曾經被珍視的潔白鹽粒，此刻在許多人眼中仿佛成了催命的符咒。家中有存鹽的，戰戰兢兢不敢再用；已經用了一些的，則惶惶不可終日，感覺自己渾身都不對勁。
謠言越傳越凶，甚至開始出現針對太子本人的揣測。
「太子是不是為了立功，不顧百姓死活？」
「那鹽看著白，怕不是用了什麼更邪門的法子遮醜？」
人心惶惶，議論紛紛。新鹽帶來的惠民光環，迅速被「毒鹽」的陰霾所籠罩。
東宮，書房。
爐火靜靜燃燒，驅散著窗外的寒意。李承乾坐在書案後，正在審閱一份關於長安大學圖書館地基勘測的報告，神色專注，仿佛外界喧囂與他無關。
「殿下！殿下！」 房遺直幾乎是疾步沖了進來，臉上帶著顯而易見的焦急與憤慨，甚至忘了平日最講究的禮儀，「不好了！出事了！」
李承乾抬起眼皮，淡淡看了他一眼：「何事驚慌？」
「是鹽！新鹽！」
房遺直急聲道，「不知從哪裡颳起的妖風，滿長安都在傳，說咱們的新鹽是『毒礦』所出，餘毒未清，吃了會害病、絕嗣！現在百姓都不敢買鹽了！鋪子前門可羅雀，還有不少人去鬧著要退鹽！再這樣下去，殿下一番心血，還有這惠民之政，就要被這些宵小之徒的謠言給毀了！」
他說得又快又急，胸膛起伏。這新鹽之法是太子扭轉乾坤的又一利器，更是收攏民心的關鍵，眼見就要被污名化，他怎能不急？
然而，李承乾聽罷，臉上卻連一絲漣漪都未曾泛起。他甚至慢條斯理地將手中的報告合上，放到一邊，然後才重新看向房遺直，語氣平淡得仿佛在討論今日的天氣：
「就這事？」
房遺直一愣：「殿下，此事非同小可！謠言兇猛，若不及時制止，恐釀成大亂，更損殿下清譽啊！」
李承乾不置可否，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊了兩下，似乎在思索，又似乎只是隨意而為。片刻後，他開口，依舊是那副波瀾不驚的調子：
「遺直，你去太極殿一趟。」
「去太極殿？」 房遺直又是一愣，不明所以。
「嗯。」 李承乾點點頭，仿佛在交代一件再尋常不過的差事，「將長安城內關於新鹽的謠言四起、百姓惶恐、鹽鋪受阻之事，原原本本，稟報給陛下。就說，此事涉及朝廷新政與民間安定，兒臣不敢擅專，特請陛下聖裁。」
房遺直徹底懵了。
殿下這是把皮球踢給陛下了？不自己著手闢謠或調查，反而直接上報？這……這是何意？
但他看著李承乾那平靜無波、卻深不見底的眼眸，知道殿下必有深意，不敢再多問，只得壓下滿心疑惑，躬身應道：
「是，臣遵命。」
太極殿，暖閣。
李世民剛與戶部尚書唐儉議完新鹽推廣至各道的初步計劃，心情還算不錯。新鹽產出順利，成本可控，眼見一大利國利民之策就要鋪開，他仿佛已經看到了國庫充盈、軍民安樂的場景。
就在這時，黃德進來稟報，東宮太子洗馬房遺直求見，有要事稟告。
「宣。」 李世民端起茶盞，以為是東宮又有什麼關於大學或圖書館的進展要報。
房遺直入內，行禮後，便將長安城中謠言肆虐、百姓恐慌、新鹽滯銷的情況，詳細稟報了一番。他語氣沉重，措辭謹慎，但所述之事卻讓李世民的臉色一點點沉了下去。
「謠言？毒鹽害人？絕嗣？」
李世民放下茶盞，聲音裡帶著冰碴，「何處起的頭？可有人證物證？」
「回陛下，謠言來勢洶洶，遍布各坊，源頭混雜，一時難以查清具體起於何處。但所言皆指向新鹽礦源，恐非偶然。」 房遺直據實回答。
「砰！」
李世民一掌拍在御案上，震得筆架硯台都跳了一下，龍顏震怒，「豈有此理！新鹽之法，朕親眼所見，眾卿親歷！品質如何，軍民已有公論！何人如此大膽，敢散布此等妖言，惑亂民心，阻撓國策？！這是吃了熊心豹子膽了！」
他胸膛起伏，眼中寒光凜冽。新鹽是他寄予厚望的國策，更是解決鹽政困局的關鍵，如今竟有人敢在背後搞這種下作手段，這不僅是跟太子過不去，更是跟他這個皇帝過不去，跟朝廷過不去！
「陛下息怒。」 房遺直連忙道，「此事確需嚴查。不知……陛下以為，該如何處置？東宮那邊，殿下讓臣請示陛下聖意。」
李世民怒火稍平，但眉頭依舊緊鎖。他沉吟片刻，沉聲道：「查！給朕徹查！讓京兆府、金吾衛，連同……讓百騎司也暗中協助！務必給朕揪出這散布謠言的幕後黑手！看看究竟是誰，敢在朕的眼皮子底下興風作浪！」
「臣明白。」 房遺直應下，又小心問道，「那若是查出來，該如何處置？是按《唐律》中『造妖書妖言』、『擾亂市易』之罪論處，還是……」
他話未說完，李世民卻忽然抬手，打斷了他。
御書房內陷入一片短暫的寂靜。李世民臉上的怒容漸漸收斂，取而代之的是一種更深沉、更複雜的思索。他的手指無意識地摩挲著御案邊緣，眼神飄向窗外，仿佛穿透了宮牆，看到了某些人，某些事。
謠言針對新鹽，直指太子，這手法，這時機太熟悉了。不久前關於「真龍轉世」的謠言，也是這般突然而起，直指東宮。雖然上次被太子的報紙化解，但那股陰損的味道，如出一轍。
青雀……會是他嗎？