第43章 chapter43

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  從宮裡出來,坐上那頂送她來的青呢小轎時,蘇傾歡才感覺四肢百骸仿佛終於從緊繃的弓弦狀態鬆弛下來,一絲絲疲憊混合著後怕,如同冰冷的潮水,緩慢地浸透了她。轎子外是呼嘯的寒風,卷著細雪,敲打在轎壁上,發出簌簌的輕響。轎內,那隻小小的銅手爐已經失了溫度,只餘下一點微弱的檀香餘燼,像極了她此刻的心情——劫後餘生,卻前路茫茫。

  回到永安侯府,那感覺就像是從一個巨大的、布滿無形利齒的狩獵場,跌回了一個稍微小一點、但同樣暗藏殺機的泥潭。二門處的婆子看到是她的轎子,臉上的表情精彩紛呈,像是見了鬼,又像是看到了什麼燙手山芋,眼神躲閃,動作卻不敢怠慢。

  一路回到自己那偏僻的小院,幾乎沒遇到什麼人。但蘇傾歡能感覺到,那些隱藏在假山後、抄手遊廊轉角處的目光,比以往任何時候都要複雜。敬畏?好奇?還是幸災樂禍?都有吧。畢竟,一個差點被釘死在「與人私通」恥辱柱上的庶女,轉眼就被陛下宣召入宮,還安然無恙地回來了,這本身就是一出足夠讓侯府下人們議論半年的大戲。

  她猜得沒錯,柳氏和老夫人那邊,定然是氣瘋了。雖然沒人敢再明目張胆地找她麻煩——畢竟,誰知道她這「聖眷」是真是假,能持續多久?但那種壓抑在平靜表面下的暗流,蘇傾歡隔著老遠都能聞到那股子酸腐憋悶的味兒。

  果然,剛進院門,就聽見不遠處傳來一聲清脆的瓷器碎裂聲,伴隨著柳氏壓抑著怒火、卻依舊尖利的呵斥:「沒用的東西!連個茶都端不穩!」

  蘇傾歡腳步微頓,唇角控制不住地向上彎了彎。聽,心碎的聲音。雖然知道這種小小的勝利只是暫時的,但能讓那位「賢良淑德」的繼母大人氣得摔杯子,嗯,這感覺,就像是三伏天喝了一碗冰鎮酸梅湯,從頭爽到腳。

  「小姐,您可算回來了!」春桃紅著眼睛迎上來,聲音里還帶著哭腔,「奴婢……奴婢擔心死了!」

  「我沒事。」蘇傾歡拍了拍她的手,聲音帶著一絲疲憊,卻異常堅定,「別怕,天塌不下來。」

  回到屋裡,灌下一大杯溫熱的茶水,驅散了些許寒意,蘇傾歡才癱坐在那張硬邦邦的木榻上,腦子裡亂鬨鬨的。御書房那驚心動魄的一幕幕,如同走馬燈般在眼前回放。皇帝那深不可測的眼神,蕭玦那冰冷刺骨的占有欲,顧炎之那溫柔面具下的步步為營……

  【叮!警告!目標人物蕭玦危險度上升至70%!目標人物顧炎之危險度上升至65%!請宿主謹慎行事!】

  系統的提示音再次在腦海中響起,那紅彤彤的危險度數值,簡直像是在嘲笑她剛剛獲得的五十點情緣值。這哪是情緣值?這分明是催命符!

  她煩躁地抓了抓頭髮。不行,不能再這樣被動下去了。今天能靠著皇帝的「一時興起」(或者說是某個男人的暗中操作)僥倖過關,下次呢?她總不能每次都指望天上掉餡餅,而且掉下來的餡餅還可能是毒餌。

  被動挨打,永遠只能在別人的棋盤上掙扎。她必須要有自己的底牌,哪怕只是一點點,也要能握在自己手裡。

  錢!權!在這個世界,這兩樣東西才是硬通貨!權力她暫時夠不著,但錢……或許可以想想辦法。

  她想起了之前在系統商城裡看到的那些零零碎碎的「現代知識碎片」和「初級技能」,雖然兌換都需要情緣值,而且大多是臨時的,但或許……可以利用一下信息差?

  做什麼好呢?她一個深閨庶女,沒本錢沒人脈,做大生意不現實。得找個投入小、見效快、不容易引起注意,又能發揮她現代人優勢的項目。

  她的目光落在自己因為剛才緊張而出了一層薄汗、此刻感覺有些黏膩的手上。古代的清潔用品……似乎還停留在皂角、澡豆的階段。那些達官貴婦們用的胰子,雖然加了香料,但清潔力和溫和度,跟現代的香皂比起來,簡直是天壤之別。

  香皂!或者說,是改良版的、帶著獨特香味和功效的「香胰子」!

  這個主意像一道閃電,劈開了她混亂的思緒。

  製作香皂的基本原理她還記得一些,無非是油脂和鹼的皂化反應。古代雖然沒有精煉的氫氧化鈉,但草木灰、貝殼煅燒等土法制鹼是存在的。油脂嘛,豬油、牛油、植物油都不缺。至於香味和功效,她可以利用這個世界已有的草藥和香料,甚至可以嘗試兌換一點系統里的「初級調香知識」或者「草藥辨識入門」。

  這個東西,目標客戶精準——愛美的女性,尤其是那些不差錢的貴婦小姐。一旦做出口碑,利潤空間巨大。而且,製作過程相對隱蔽,可以在自己的小院裡完成,不容易被發現。更妙的是,通過售賣香胰子,她或許能接觸到更多的人,收集信息,甚至建立起自己的人脈網絡。


  越想越覺得可行!蘇傾歡感覺自己那顆被修羅場嚇得快要驟停的心臟,又重新注入了活力。搞事業!搞錢!這才是打工人的生存之道!

  【系統,給我看看初級調香和草藥辨識技能,需要多少情緣值?】

  【叮!初級調香(臨時,持續7天):30情緣值。草藥辨識入門(臨時,持續7天):25情緣值。宿主當前餘額XX點,請問是否兌換?】

  蘇傾歡看著那點可憐的餘額,肉疼得齜牙咧嘴。御書房那一場「A級危機」,才獎勵了50點,這兌換兩個臨時技能就快花光了!這系統,簡直是奸商!

  但捨不得孩子套不著狼。她咬咬牙:【換!都換!】

  【叮!兌換成功!技能已加載。祝宿主……財源廣進?】系統的機械音似乎帶上了一絲極其微弱的……人性化調侃?

  蘇傾歡沒空理會系統的「祝福」,一股龐大的信息流瞬間湧入腦海,各種香料的搭配、草藥的性狀功效,如同潮水般填充著她的記憶。雖然只是初級和入門,但對付古代這些相對原始的香胰子,足夠了!

  說干就干!她立刻拉著一臉懵逼的春桃,開始了自己的「創業」大計。

  啟動資金是個問題。她那點月例銀子,早就被剋扣得七七八八,根本不夠買原材料。蘇傾歡眼珠一轉,想起了那支被柳氏當做「罪證」的「鳳求凰」金步搖。雖然當時情況緊急,沒能拿回來,但這東西本身就是她生母的遺物,名正言順屬於她。柳氏現在不敢明著動她,這步搖……或許可以「借」來用用?

  當然,直接去要肯定不行。蘇傾歡讓春桃悄悄去打聽了一下,得知那步搖被老夫人收了起來。她便計上心頭,故意在老夫人面前「傷心」地提及生母遺物,言語間滿是對母親的思念和對步搖的珍視,卻絕口不提索要。

  老夫人人老成精,哪裡看不出她的小心思?但一來忌憚宮裡那位對蘇傾歡的態度不明,二來或許也存了點安撫和利用的心思,竟真的讓身邊的嬤嬤將那支步搖送了回來,還「賞」了她幾匹料子和一些散碎銀子,囑咐她「安心待嫁,莫再生事」。

  蘇傾歡接過步搖和賞賜,心裡冷笑。安心待嫁?嫁給誰?那個傳說中病入膏肓的糟老頭子嗎?想得美!

  有了啟動資金(雖然是變賣了母親的遺物,蘇傾歡在心裡默默道了歉,承諾以後一定十倍贖回),蘇傾歡便讓春桃喬裝打扮,偷偷去採買所需的油脂、草木灰、以及一些她根據腦中知識選定的具有安神、美白、潤膚功效的草藥和香料。

  接下來的幾天,蘇傾歡的小院徹底變成了「化學實驗室」。油脂的熬煉、鹼水的過濾、皂化反應的控制……每一步都充滿了挑戰。沒有溫度計,她只能憑手感和經驗;沒有精密儀器,她只能反覆試驗比例。

  院子裡時常瀰漫著一股混合著油脂味、草木灰味和各種香料的古怪氣味。春桃從一開始的好奇,到後來的手忙腳亂,再到看著那些渾濁的液體逐漸變得濃稠、凝固,最後變成一塊塊顏色各異、散發著獨特清香的「香胰子」時,眼睛瞪得像銅鈴。

  「小……小姐,這……這真的能用嗎?」春桃拿起一塊淡粉色、帶著玫瑰香氣的胰子,小心翼翼地聞了聞,又戳了戳,感覺比府里發的那些硬邦邦、灰撲撲的胰子好看太多了,也香太多了。

  蘇傾歡拿起一塊,走到水盆邊,沾濕雙手,輕輕揉搓。細膩綿密的泡沫立刻湧現出來,帶著清雅的玫瑰香氣,洗完之後,手背皮膚明顯感覺光滑滋潤了許多,沒有普通皂角那種緊繃乾澀感。

  成功了!

  蘇傾歡看著盆里潔白的泡沫,和自己那雙變得乾淨細膩的手,心中湧起一股巨大的成就感。這不僅僅是一塊香胰子,這是她反抗命運、掌握自己人生的第一步!

  她製作了幾個不同的品種,有適合油性皮膚、加入薄荷和綠茶的清爽型;有適合乾性皮膚、加入蜂蜜和杏仁油的滋潤型;還有加入薰衣草和洋甘菊、具有安神效果的助眠型……每一款都用精緻的小油紙包好,上面還用簪子歪歪扭扭地畫了個簡單的花樣作為標記。

  產品有了,怎麼賣出去呢?

  直接拿到市集上去賣?太拋頭露面,不符合她現在「低調求生」的原則。找鋪子寄賣?她沒人脈,也怕被人坑。

  蘇傾歡想了想,目光落在了春桃身上。春桃雖然只是個小丫鬟,但在府里待久了,跟其他院子乃至相熟的其他府邸的下人,多少有些聯繫。

  「春桃,」蘇傾歡把幾塊包裝好的香胰子遞給她,「你悄悄地,把這幾塊送給你相熟的、在別家府里當差的姐妹,就說是……你自己琢磨出來的小玩意兒,讓她們試試。記住,只送不說賣,也別提是我做的。」


  春桃冰雪聰明,立刻明白了蘇傾歡的意思,用力點了點頭:「小姐放心,奴婢知道怎麼做!」

  接下來的幾天,蘇傾歡一邊繼續改進配方,一邊暗中觀察動靜。

  終於,在第三天傍晚,春桃興奮地跑了回來,手裡還捏著一個沉甸甸的荷包。

  「小姐!小姐!成了!」春桃激動得臉頰通紅,「上次我送香胰子給隔壁張侍郎府的翠兒姐,她拿回去給她家小姐用了,她家小姐喜歡得不得了!今天特意托翠兒姐來問,還有沒有?說多少銀子都買!這是……這是翠兒姐塞給我的定金!」

  蘇傾歡接過荷包,掂了掂,雖然銀子不多,但意義重大!這代表她的第一步,成功了!

  一股難以言喻的喜悅和激動湧上心頭,幾乎要衝破胸腔。她仿佛已經看到,一條鋪滿金錢和希望的道路,正在她腳下緩緩展開。

  然而,就在她沉浸在這初次成功的喜悅中時,系統的提示音不合時宜地再次響起,如同兜頭一盆冷水:

  【叮!檢測到新的任務觸發條件!目標人物:晏如玉。任務內容:讓晏如玉在七日內,主動購買宿主製作的任意產品。任務獎勵:情緣值100點,隨機技能碎片x1。失敗懲罰:扣除情緣值200點,隨機負面狀態(小)x1。】

  蘇傾歡臉上的笑容瞬間僵住。

  晏如玉?!那個邪魅狷狂、富可敵國的妖孽?讓他主動買她的……香胰子?

  她看著手裡那幾塊樸素的、用油紙包著的小東西,再想想晏如玉那揮金如土、品味挑剔的德行……

  這任務難度,是不是有點太地獄了?!

  而且,失敗懲罰居然是獎勵的兩倍?!還要加個負面狀態?!

  蘇傾歡嘴角抽搐,感覺自己剛剛燃起的那點創業熱情,瞬間被澆滅了大半。

  這該死的系統,果然見不得她好過!

  前有狼後有虎,中間還有個坑爹系統。她的古代求生之路,註定不會平坦。蘇傾歡望著窗外漸漸沉下去的暮色,深深地吸了一口氣,又緩緩吐出。

  算了,兵來將擋,水來土掩。不就是讓晏如玉掏錢嗎?她就不信,憑她一個現代人的智慧(和系統的輔助),還搞不定一個古代的「鈔能力者」!

  挑戰嘛,接了!

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