第77章 河伯
「哈哈，」李步蟾不置可否，「就看趙司吏能否賞小子一個薄面了！」
「好說好說！」
趙欣顏拿起雨傘，兩人出門，穿過大堂走到廊前，趙欣顏皺著眉頭捶捶腿，李步蟾關切地問道，「趙司吏這是風濕？不礙事吧？」
「老毛病了！」趙欣顏撐開雨傘，無奈地苦笑道，「明明就是些微小雨，可這風濕就能聞得到味兒！」
「不管它雨大雨小，只要有風有雨，自然就有風濕跟著了啊！」
李步蟾也撐開傘，跟著走了出去，發出他這個年紀不該有的感慨，「秋風秋雨愁死人啊！」
安化縣衙的花廳不大，裡面是半畝方塘，此刻的池塘，已經被颯颯金風颳得枯瘦，只剩了幾根殘敗的荷梗，歪歪斜斜地插在淤泥里，聽著愁人的雨聲。
方塘西側是一間小亭，兩人步入亭中，收起雨傘，亭中坐凳被一夜風雨浸濕，卻是坐不得了。
趙欣顏緊緊衣襟，職業化的笑容如同刀刻一般，「此間安靜，李公子是有何事，需要趙某效勞？」
「就是此事，可否請趙司吏再行斟酌斟酌？」
李步蟾掏出一張文簿，趙欣顏接過來一看，臉上的笑意如同退潮的海水，一點一點地退了下去，直至消失不見，「李公子，若你說的便是此事，卻是為難我了。」
「嗯嗯，那麼，趙司吏能否給我一份薄面呢？」李步蟾輕聲問道。
「實在是抱歉，對不住了。」
趙欣顏滿是歉意，「這解糧的差役已然簽派，確實是改不動了！」
「理解理解，我大明以律治國，「戶役、田宅、婚姻、倉庫、課程、錢債、市廛諸事，皆系民生國計，故列為戶律，以定其制」，戶律七事，戶役第一，我年幼臉小，自然賣不動這般面子的。」
眼見著被自己拒絕，這李步蟾非但沒有動怒，反而說出這樣的話，趙欣顏眼角一顫，看著亭外的雨絲，語氣稍軟。
「今日是趙某冒犯李公子了，改天一定賠罪，不過，趙某有句肺腑之言，不知當講不當講？」
李步蟾點點頭，「既然是肺腑之言，自然是該洗耳恭聽的。」
趙欣顏轉身看著李步蟾，對方身子小小的，讓他俯視著很是彆扭，「趙某覺著，既然雨已經從天上落下來了，那雨中之人，想的應該是打傘添衣，而非臆想著雨停。」
他垂下頭，問道，「李公子覺得呢？」
李步蟾呵呵一笑，避而不答，「據說，自永樂以來，安化趙氏累世司戶房之吏，至今已逾百年，厲害厲害！」
趙欣顏眼睛一縮，聽李步蟾繼續說道，「當今天下，官無封建而吏有封建，趙氏封建安化百年，這安化縣下不下雨，自然就看趙司吏打不打噴嚏了！」
「李公子這話僭越了，趙某可是不敢與聞。」
趙欣顏冷聲道，「安化一縣，自然是在縣尊這百里侯的掌控之間，趙某區區賤吏，不過是堂前牛馬走，當不起李公子這般言語！」
趙欣顏話說得滴水不漏，但面若平湖，波瀾不驚，他知道李步蟾與石安之的關係非比尋常，但那又如何？
他行事向來縝密，從不逾矩，即便石安之有所不滿，總不能無由罪人。
趙欣顏接著道，「若是李公子覺得趙某此事辦得不妥，盡可上稟縣尊，只要縣尊有條陳下來，下吏自然照辦。」
「不至於的，趙司吏稍安勿躁！」
李步蟾還是那般平心靜氣，將話題又遠遠地扯開，「趙司吏可能不知道，我平日最喜釣魚，自來縣城之後，天天於洢水之畔早釣，不意在前幾日遇到一樁怪事，我竟然遇到洢水河伯了！」
洢水河伯？
趙欣顏淡淡一笑，不再說話。
「今年雨豐，百溪灌河，洢水闊大，兩涘渚崖之間，不能辯牛馬矣！
於是河伯欣顏自喜，以為天下之河，莫過於己，然而順流匯資水，合洞庭，奔長江，攬東海，四面而視，無邊無垠，無窮無盡，方知天高地厚，羞慚而回。」
李步蟾頓了一頓，問道，「趙司吏世居洢水，可曾見過河伯？」
「李公子倒是好運道，居然見著河伯了！」
趙欣顏霍然抬頭，仰望高天，森然道，「那河伯坐井觀天，自然不值一提，但李公子莫要忘了，東海龍君固然神通廣大，但這百里洢水，卻還是這小小的河伯說了算！」
「是極是極！」
李步蟾連連點頭，「凡事到了河伯這裡，輇選則可疾可遲，處分則可輕可重，財賦則可侵可化，典禮則可舉可廢，人命則可出可入，訟獄則可大可小，工程則可增可減。東海龍君，其鞭能長几尺，焉能及河伯之地？」
李步蟾輕描淡寫地說著，落到趙欣顏耳中卻仿若雷鳴。
這番話，說來並無出奇之處，他們這些「吏戶」雖然不與外人道，但自家口傳心授之時，卻往往引以為傲。
但真被外人當面戳破這層窗戶紙，那份自矜自傲之心，卻是憑空多了三分驚懼。
「吏員好啊！」
李步蟾終於將話頭引到了胥吏頭上，「我聽聞有一類錢，名為「頂首銀」，鹽院書吏頂首銀值一萬兩，鹽道書辦值八千兩，廣盈科值兩千兩,其他房科，亦最少值四五百兩！」
李步蟾驚訝地道，「趙司吏自謙「賤吏」，實在太過謙了，在我看來，天下之至貴者，莫過於吏員也！」
「你！」
趙欣顏幾乎都想拂袖而去了，腳步一抬，看著李步蟾笑意吟吟，卻又放下，澀聲問道，「你莫名其妙地說些瘋話，究竟意欲何為？」
「我年幼無知，嘴上沒個把門的，趙司吏萬勿見怪！」
李步蟾收起笑容，轉頭直視，「眼見著快年底了，趙司吏也該考滿了吧？」
縣衙書吏也是三年一任，任滿則需考核，考核之人便是知縣。
解糧是戶房之職，石安之不好說話，書吏考核是知縣之職，石安之便好說話了。
「趙某事事依據令律，無不可對人言之處。」
趙欣顏沒有了先前的底氣，語氣便有些發虛。
「好說好說！」
趙欣顏拿起雨傘，兩人出門，穿過大堂走到廊前，趙欣顏皺著眉頭捶捶腿，李步蟾關切地問道，「趙司吏這是風濕？不礙事吧？」
「老毛病了！」趙欣顏撐開雨傘，無奈地苦笑道，「明明就是些微小雨，可這風濕就能聞得到味兒！」
「不管它雨大雨小，只要有風有雨，自然就有風濕跟著了啊！」
李步蟾也撐開傘，跟著走了出去，發出他這個年紀不該有的感慨，「秋風秋雨愁死人啊！」
安化縣衙的花廳不大，裡面是半畝方塘，此刻的池塘，已經被颯颯金風颳得枯瘦，只剩了幾根殘敗的荷梗，歪歪斜斜地插在淤泥里，聽著愁人的雨聲。
方塘西側是一間小亭，兩人步入亭中，收起雨傘，亭中坐凳被一夜風雨浸濕，卻是坐不得了。
趙欣顏緊緊衣襟，職業化的笑容如同刀刻一般，「此間安靜，李公子是有何事，需要趙某效勞？」
「就是此事，可否請趙司吏再行斟酌斟酌？」
李步蟾掏出一張文簿，趙欣顏接過來一看，臉上的笑意如同退潮的海水，一點一點地退了下去，直至消失不見，「李公子，若你說的便是此事，卻是為難我了。」
「嗯嗯，那麼，趙司吏能否給我一份薄面呢？」李步蟾輕聲問道。
「實在是抱歉，對不住了。」
趙欣顏滿是歉意，「這解糧的差役已然簽派，確實是改不動了！」
「理解理解，我大明以律治國，「戶役、田宅、婚姻、倉庫、課程、錢債、市廛諸事，皆系民生國計，故列為戶律，以定其制」，戶律七事，戶役第一，我年幼臉小，自然賣不動這般面子的。」
眼見著被自己拒絕，這李步蟾非但沒有動怒，反而說出這樣的話，趙欣顏眼角一顫，看著亭外的雨絲，語氣稍軟。
「今日是趙某冒犯李公子了，改天一定賠罪，不過，趙某有句肺腑之言，不知當講不當講？」
李步蟾點點頭，「既然是肺腑之言，自然是該洗耳恭聽的。」
趙欣顏轉身看著李步蟾，對方身子小小的，讓他俯視著很是彆扭，「趙某覺著，既然雨已經從天上落下來了，那雨中之人，想的應該是打傘添衣，而非臆想著雨停。」
他垂下頭，問道，「李公子覺得呢？」
李步蟾呵呵一笑，避而不答，「據說，自永樂以來，安化趙氏累世司戶房之吏，至今已逾百年，厲害厲害！」
趙欣顏眼睛一縮，聽李步蟾繼續說道，「當今天下，官無封建而吏有封建，趙氏封建安化百年，這安化縣下不下雨，自然就看趙司吏打不打噴嚏了！」
「李公子這話僭越了，趙某可是不敢與聞。」
趙欣顏冷聲道，「安化一縣，自然是在縣尊這百里侯的掌控之間，趙某區區賤吏，不過是堂前牛馬走，當不起李公子這般言語！」
趙欣顏話說得滴水不漏，但面若平湖，波瀾不驚，他知道李步蟾與石安之的關係非比尋常，但那又如何？
他行事向來縝密，從不逾矩，即便石安之有所不滿，總不能無由罪人。
趙欣顏接著道，「若是李公子覺得趙某此事辦得不妥，盡可上稟縣尊，只要縣尊有條陳下來，下吏自然照辦。」
「不至於的，趙司吏稍安勿躁！」
李步蟾還是那般平心靜氣，將話題又遠遠地扯開，「趙司吏可能不知道，我平日最喜釣魚，自來縣城之後，天天於洢水之畔早釣，不意在前幾日遇到一樁怪事，我竟然遇到洢水河伯了！」
洢水河伯？
趙欣顏淡淡一笑，不再說話。
「今年雨豐，百溪灌河，洢水闊大，兩涘渚崖之間，不能辯牛馬矣！
於是河伯欣顏自喜，以為天下之河，莫過於己，然而順流匯資水，合洞庭，奔長江，攬東海，四面而視，無邊無垠，無窮無盡，方知天高地厚，羞慚而回。」
李步蟾頓了一頓，問道，「趙司吏世居洢水，可曾見過河伯？」
「李公子倒是好運道，居然見著河伯了！」
趙欣顏霍然抬頭，仰望高天，森然道，「那河伯坐井觀天，自然不值一提，但李公子莫要忘了，東海龍君固然神通廣大，但這百里洢水，卻還是這小小的河伯說了算！」
「是極是極！」
李步蟾連連點頭，「凡事到了河伯這裡，輇選則可疾可遲，處分則可輕可重，財賦則可侵可化，典禮則可舉可廢，人命則可出可入，訟獄則可大可小，工程則可增可減。東海龍君，其鞭能長几尺，焉能及河伯之地？」
李步蟾輕描淡寫地說著，落到趙欣顏耳中卻仿若雷鳴。
這番話，說來並無出奇之處，他們這些「吏戶」雖然不與外人道，但自家口傳心授之時，卻往往引以為傲。
但真被外人當面戳破這層窗戶紙，那份自矜自傲之心，卻是憑空多了三分驚懼。
「吏員好啊！」
李步蟾終於將話頭引到了胥吏頭上，「我聽聞有一類錢，名為「頂首銀」，鹽院書吏頂首銀值一萬兩，鹽道書辦值八千兩，廣盈科值兩千兩,其他房科，亦最少值四五百兩！」
李步蟾驚訝地道，「趙司吏自謙「賤吏」，實在太過謙了，在我看來，天下之至貴者，莫過於吏員也！」
「你！」
趙欣顏幾乎都想拂袖而去了，腳步一抬，看著李步蟾笑意吟吟，卻又放下，澀聲問道，「你莫名其妙地說些瘋話，究竟意欲何為？」
「我年幼無知，嘴上沒個把門的，趙司吏萬勿見怪！」
李步蟾收起笑容，轉頭直視，「眼見著快年底了，趙司吏也該考滿了吧？」
縣衙書吏也是三年一任，任滿則需考核，考核之人便是知縣。
解糧是戶房之職，石安之不好說話，書吏考核是知縣之職，石安之便好說話了。
「趙某事事依據令律，無不可對人言之處。」
趙欣顏沒有了先前的底氣，語氣便有些發虛。