第18章 狹路相逢

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  幾日後。

  三皇子帶領的祈福隊伍搖搖晃晃地出現在京城外,一輛輛馬車在門口噠噠得路過,濺起的飛塵幾乎淹沒了兩側的行人。

  為首的男子騎在高高的馬匹上,身後跟著兩隊高大的騎兵,在官家的馬車後面綴著些許家眷,多是同去法門寺為家人祈福。

  宋枝掀起馬車的帘子,目光落在京城外兩側的百姓身上,與城內有很大的差距。

  他們大多穿著薄薄的衣衫,面黃肌瘦,眸光渙散。

  僅有的幾個健碩些的成年男子才會偶爾抬頭瞧瞧路過的貴人,祈求能夠得到一份合適的短工。

  宋枝眼底閃過動容,很快放下了帘子。

  京城外大多是普通的土路,冬日乾澀,數十輛馬車揚起的飛塵足以將整個人徹底的掩埋。

  遠處的騎兵策馬揚飛,很快來到領頭的三皇子面前,下馬跪倒在地。

  「回稟殿下,道路兩側的流民已驅逐完畢。」

  傅秉澤眸光微閃,他抬手重重地落下,示意所有隊伍繼續前往。

  進入冬日後的流民數量增多,難免有匪徒藏在裡面,來擾亂祈福的進程。

  他吩咐手底下的人看好隨行的女眷,整支隊伍綿延不絕上百米,浩浩蕩蕩地往前走著,瞬間驚嚇到山野里僅存的幾隻飛鳥。

  陽光明晃晃地掛在頭頂,晌午的熾熱稍稍驅散了地表升起的寒意,搖搖晃晃的馬車終於抵達了法門寺的山腳。

  山體很低,以肉眼能夠瞧見最高處的山峰,光禿禿的樹枝層層疊疊地覆蓋在山間,添了些許的蕭索感。

  在山腰間隱約探出些許的灰撲撲的小腦袋,寺廟的深紅房頂點綴著樸素的景觀,卻摻雜著卻承載著世人大多的願景。

  宋枝扶著秋霜的手臂走下馬車,空中瀰漫著濃郁的檀香,寒風中山腳下兩側的攤販很是熱鬧,大多擺放些一捆捆的香,嘴裡不停地吆喝著比山腰間便宜兩文。

  僅有零零散散的幾家賣些吃食,都是最下等的黑麵餅子,肉眼可見地摻雜著麥麩,雖難吃但還算能夠飽腹。

  來到這裡的百姓比起京城裡看起來要活潑很多,面上滿是笑意,似乎能夠上香祈福後所有苦難都得到了解決。

  人求得來世幸福。

  宋枝面色冷淡,她眸光輕飄飄地掃過面前熱鬧生機的場景,怔然間不曉得在想什麼。

  秋霜瞧著小姐的側臉,恍然間莫名有種遇到仙人的錯覺,下一秒就會羽化成仙飄然離去。

  「走吧。」

  宋枝收回視線,一步步地行走在喧鬧的街市中。

  剎那間與周圍忙碌的世人形成了鮮明的對比,身在鬧事,心卻飄飄留在空中,始終不見出處。

  樹林的石板路一層挨著一層,上山的路徑很多,層層疊疊的枯萎草枝團團錦簇成堆,阻攔著行人的靠近。

  宋枝來到寺廟講明了來意。

  她的母親去世前曾在這裡留下了大筆的香火錢,甚至建立了一個空蕩蕩的衣冠冢,渴望離著佛門重地更近些,來世迎來庇護。

  一個小沙彌帶著宋枝往後山的角落走去,等祭拜過母親後,寒氣已經漸漸地覆蓋住陽光的溫熱,幽深雜亂的山間除了鳥雀只剩下冬眠的蟲蛇。

  整個法門寺的後山因著朝廷祈福之事,像是重新煥發了新的生機,到處充滿了人影。

  宋婉婉帶著婢女春桃走在後山的小道上,她神色得意。

  此番自己根本沒有資格隨行祈福的隊伍,若不是先前故意攔下匆匆離開的三皇子,怕是只能守在家中遙望。

  大晉國信佛的人不在少數,當今太后更是多次收攬道義佛經,吃齋念佛多年,上行下效,百姓熱情高漲。

  因而此次來祈福之人皆是權貴,有錢有勢。

  宋婉婉瞧上得便是這點,回去後便能稱得上一樁不錯的談資,況且與三皇子一同出行,自然能夠培養感情。

  她可還記得父親說過的話,既然想要將宋枝狠狠地壓下去,就奪走此人最愛的東西。

  春桃瞧著遠處的行人,居高望遠下油然而生一種自得,比起這些普普通通的下等人,她可是能夠與朝廷一同前來。

  「小姐,沒想到晌午的飯菜竟然是三皇子派人送過來的,」春桃曉得二小姐的心思,笑著恭維道,「生怕小姐在此處受了什麼委屈呢。」


  宋婉婉覷她一眼,沒說什麼,面上很是贊同此話。

  春桃左瞧右看,突然發現了什麼,神色驚訝。

  「小姐,快看,那邊似乎是大小姐!」

  宋婉婉神色一驚,她側頭看過去,發現遠處山林走過來的兩人赫然是宋枝。

  「大小姐怎麼在這裡!」

  春桃可不曉得隨行的隊伍還有宋枝幾人,她很快想到了什麼。

  「莫非是故意跟著三皇子殿下?」

  這種事情不是沒有發生過,先前宋枝經常會在三皇子可能出現的宴會上提前蹲守。

  這次也不是沒有可能。

  宋婉婉眸光一閃,她慢慢地走了過去。

  秋霜曉得小姐此時的心情怕不是很好,沒有說話,抬起腦袋迎面便見到了走過來的二小姐。

  宋枝也瞧見了,她沒想到宋婉婉竟然在這裡。

  姊妹二人迎面相撞。

  宋婉婉敷衍地行禮,面上的笑容虛假地發膩,「婉婉竟不曉得姐姐竟然也在這裡。」

  宋枝懶得理這個賤人,開口便嘲諷道,「你不知道的事多了,趕緊讓開。」

  從清晨爬起來後僅僅吃了兩塊點心,整個法門寺縈繞的檀香味道緊緊地依附在周圍,令人忍不住想要作嘔。

  自從上次桃花酒過敏,宋枝的身體仍然處於修復中,常常腰腹間傳來筋攣之痛,聽大夫說需要好好調理幾日飲食方才痊癒。

  宋婉婉見宋枝想要儘快離開,更是牢牢地站在原地,顯然是故意地阻攔對方。

  兩人所在的地方是個小小的山崖,左邊有個短短的斜坡,數不清的枝幹層層疊疊地覆蓋,幽深陰暗的山崖瞧不清距離的深淵高度。

  「姐姐剛才去了哪裡,怕不是幽會情郎了吧?」

  宋婉婉張口就來。

  宋枝眉目間滿是不耐煩,面對突如其來的污衊,當下便痛快地罵了回去。

  「你以為誰都同你一樣朝三暮四,沒有臉面呢!」

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