第292章 來自多恩的風沙
第292章 來自多恩的風沙
淡粉色的晨曦爬上了彌林大金字塔的最高層，光線穿透稀薄的晨霧，落在那片俯瞰著奴隸灣的私人露台上。
丹妮莉絲·坦格利安，風暴降生，龍之母，被發現蜷縮在露台邊緣的柔軟草地上，沉睡著。
一層冰冷的露珠覆蓋在她單薄的絲袍和她散開的銀色長髮上，在晨光中閃爍著細小的光芒。
草地濕漉漉的，帶著泥土和青草的氣息，冰冷透過薄薄的衣料滲入她的肌膚。
一陣輕微的腳步聲和衣料摩擦聲靠近，
「陛下，」一個柔和但清晰的聲音響起，是彌桑黛。接著是伊麗和姬琪，她們的女僕，也小心翼翼地圍攏過來。
丹妮莉絲的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。紫色的眼眸起初有些迷濛，映照著初升的太陽，隨即變得清醒而銳利。
她感受到身下草地的濕冷和晨風的微寒，身體輕微地瑟縮了一下。
「陛下，你該醒了。」
彌桑黛的語氣帶著一絲不易察覺的擔憂，她蹲下身，將一件更厚實的羊毛披風輕輕蓋在丹妮莉絲肩上，試圖驅散她身上的寒氣。姬琪立刻遞上一塊溫熱濕潤的毛巾。
丹妮莉絲坐起身，接過毛巾擦拭著臉頰和脖頸，冰涼的觸感讓她徹底清醒，
「我對達里奧保證過我今天會開庭，」她的聲音帶著剛睡醒的低啞，但很快恢復了力量感，清晰地對女僕們宣布。
「幫我找到我的王冠。哦，還有清涼輕質的衣服，今天會很熱。然後通知我所有的廷臣，讓他們在大廳做好準備，一個小時後開始朝會。」
「包括伊蒙爺爺和『沒鼻子』？」彌桑黛一邊伸手扶起她的女王，一邊確認道。姬琪和伊麗迅速而安靜地開始為丹妮莉絲整理凌亂的頭髮和衣袍。
「沒鼻子」是女王身邊的侍女們為提利昂·蘭尼斯特起的外號，侏儒本人很不喜歡這個稱呼，
所以女孩們只會在背後這樣叫他。
女王感受著室內溫暖的空氣包裹住她，「當然要包括他們。在今天的公開會議上，我會正式公布對他們的任命。」
在過去的幾天裡，丹妮莉絲和她的曾伯祖父伊蒙學士，以及提利昂·蘭尼斯特進行了多次深入的交談。
那些對話像一扇扇窗戶，向她這個從未踏足維斯特洛的流亡者，展現了那片遙遠大陸的碎片。
從伊蒙學士低沉而充滿回憶的聲音里，她嘗到了長城上那足以凍結靈魂的風雪，感受到了守夜人堡壘的孤寂與堅韌。
提利昂則用他特有的、混合著諷刺與洞察力的語調，描繪了河間地被戰火躁的焦土，鷹巢城高聳入雲、冰冷孤傲的白色城堡，以及君臨城那令人室息的繁華、航髒與權力漩渦一一七大王國的首都，她父親曾統治的地方，如今卻被篡奪者占據。
提利昂帶來的信息尤為關鍵。他告訴她，她哥哥雷加王子的孩子，被稱為「小獅鷲」的伊耿·
坦格利安，已經在瓊恩·柯林頓伯爵和強大的黃金團傭兵的護衛下，向西進軍，目標直指維斯特洛的核心。
提利昂那雙異色的眼睛緊緊盯著她，分析道：「現在，陛下，如果你願意放棄彌林，立刻揮師西歸，將是你奪取鐵王座最容易的時機。維斯特洛的諸侯將被這個『新王」的進軍攪動，你的龍將是決定性的力量，他們從未見過的力量。」
但是，丹妮莉絲依舊堅定地拒絕了他的提議。她站在露台邊緣，望著下方逐漸甦醒的城市一一她的城市，至少目前還是。
「提利昂，」她當時的聲音清晰而冷靜，「我現在還沒有真正學會怎麼統治。彌林每天都在教導我。」
她轉過身，目光掃過伊蒙學士蒼老睿智的臉，最後回到提利昂身上，「而學會這項技能，要支付的學費是生命，是鮮血，是無數人的痛苦，而非黃金。」她的手指無意識地拂過冰冷的石欄杆，「至於我哥哥的那個可疑的兒子既然他們不願意帶兵渡海來幫助我，反而急不可耐地先去維斯特洛搶奪土地，那就讓他們去吧。鐵王座不是靠搶先一步就能坐穩的。」
雷加·坦格利安死在篡奪者手上，而他的妻子，來自多恩的伊莉雅公主和她懷中的嬰兒都被作為蘭尼斯特家族的功績敬呈在鐵王座前。這是韋賽里斯和巴利斯坦都告訴過她的事實。
現在突然冒出一個被瓊恩·柯林頓撫養了十六年少年，自稱是她的侄子，而且不僅沒來幫忙，
甚至獨自帶兵去了維斯特洛，實在是不能不讓她懷疑這是否又是另一個陰謀。
伊蒙學士布滿皺紋的臉上流露出深切的遺憾。他經歷過太多王朝更迭，理解維斯特洛此刻的混亂對坦格利安家族意味著什麼，那是他們重返家園的絕佳窗口。
然而，他渾濁的眼睛望著年輕的丹妮莉絲，也清晰地看到了她肩頭沉甸甸的責任一一對彌林，
對她解放的奴隸，對她的龍，以及她所代表的希望。
他沒有像提利昂那樣極力勸說，只是緩慢地點了點頭，聲音低沉而充滿智慧：「責任如迦鎖，
陛下，有時比王冠更沉重。但唯有背負它，方為真王。」
提利昂聳了聳肩，拿起酒杯喝了一口，似乎對這個答案並不意外，甚至帶著點欣賞。
「明智的決定，或者令人費解的固執。時間會證明。」
他話鋒一轉，開始分析彌林內部各派系的複雜關係和潛在危機，其見解之犀利，讓丹妮莉絲不得不認真傾聽。
正是這些交談，最終讓丹妮莉絲確信了這兩人的價值。
伊蒙學士的滄桑智慧和對維斯特洛歷史、政治的深刻理解是無價的；
提利昂·蘭尼斯特，儘管出身敵對家族且名聲狼藉，但他展現出的政治敏銳度、對人性的洞察力以及不擇手段的實用主義策略，恰恰是她這個過於理想化的年輕女王所急需的補充。
他們的到來，不僅帶來了情報，更促使她終於下定決心，將這兩個寶貴的維斯特洛人正式納入自己的權力核心。
一小時後，彌林大金字塔的王座大廳已經準備就緒。
空氣混合著焚香、汗水和塵埃的味道，光線透過高窗斜射進來，在彩色大理石地板上投下長長的光斑。丹妮莉絲端坐在巨大的石雕王座上一一那並非她所願，但彌林人堅持如此。
她換上了一身淺藍色、繡有銀色龍紋的輕紗長裙，銀金色的長髮被精心梳理盤起，戴上了那頂由三隻交織咆哮的龍首構成的白金王冠，象徵著她的身份與力量。
她的表情平靜，帶著一絲不易察覺的疲憊，但紫色的眼眸掃視全場時，依然銳利如鷹。
「所有人為丹妮莉絲風暴降生，不焚者，彌林的女王，安達爾、洛依拿和『先民」的女王，大草海的卡利熙，碎繚者，龍之母而跪！」
彌桑黛清脆的聲音迴蕩在寬闊的大廳中，壓下了所有竊竊私語。
廷臣們依照各自的身份和禮儀，紛紛躬身或下跪。
總管雷茲納克·莫·雷茲納克的動作最為誇張，他深深地彎下腰，幾乎要把頭碰到膝蓋，抬起頭時，臉上堆滿了諂媚的笑容，眼睛眯成了一條縫，仿佛見到了世間最珍貴的寶物。
「至高無上的陛下啊，」雷茲納克的聲音甜得發膩，「每一天，你的光輝都讓太陽失色，你的美麗都讓玫瑰羞愧！我想，你即將到來的婚姻前景，一定讓你的心中燃燒著最幸福的火焰。哦，我璀璨奪目、無與倫比的女王啊！」
他搓著手，身體微微前傾，姿態卑微到塵埃里。
丹妮莉絲幾不可聞地輕輕嘆了一口氣，下巴微微點了一下，算是接受了這個馬屁精的奉承。
她將目光從他身上移開，投向肅立兩旁的臣屬們，提高了聲音，確保每個人都能聽清：「在今日的大朝會正式開始之前，我要向你們介紹兩位新的成員，他們將加入我的宮廷，成為我的顧問。」
她的目光下意識地掃向大廳一個不起眼的角落，喬拉·莫爾蒙爵士高大的身影站在那裡，像一塊沉默的礁石。
他直直的迎著她的目光。丹妮莉絲抿了抿嘴唇，最終還是決定暫時忽略他的存在，將視線投向站在另一側、靠近王座台階的兩位維斯特洛人。
「這位尊貴的老人，」她伸出手指向伊蒙學士，「是我的曾祖父伊耿五世陛下的兄長，伊蒙·
坦格利安王子。」
大廳里響起一陣壓抑的驚呼和吸氣聲。伊蒙學士坐在一張鋪著柔軟墊子的椅子上，身上穿著一身樸素的亞麻灰袍，鏈環垂在胸前，他微微頜首，臉上帶著溫和而疏離的平靜，那雙失明的眼睛似乎能穿透人心。
「他作為一名學士，在維斯特洛最北端、最寒冷的絕境長城，為守夜人奉獻了一生。在生命的暮年，他選擇遠渡重洋，歷經艱險來到這裡，為我一一他最後的血脈，帶來了坦格利安先祖的智慧與指引。」
接著，她的手指向伊蒙身邊那個矮小卻站得筆直的身影。
「這個小個子男人，是提利昂·蘭尼斯特。」這個名字立刻引起了一陣更大的騷動，混雜著驚疑、鄙夷和好奇的目光聚焦在侏儒身上。提利昂坦然承受著這些目光，甚至微微揚起下巴，嘴角掛著一絲若有若無的、略帶挑的笑意。
「他背棄了自己的家族一一那個曾參與篡奪我父親王位的家族一一選擇跟隨伊蒙學土，歷經波折來到我的魔下。他為我帶來了維斯特洛最新的消息，更重要的是，」丹妮莉絲停頓了一下，強調道，「他擁有著不同尋常的智慧，這份智慧，我將用於彌林，用於我的子民。」
「還有一位瓊恩·雪諾，」她繼續宣布，「他是一名虔誠的光之王拉赫洛的祭司。他此刻正受我的指派，在大競技場負責管理安置在那裡的難民，因此今天未能到場。但是，伊蒙學士、提利昂·蘭尼斯特、瓊恩·雪諾三人，從今日起，都將正式成為我的宮廷顧問。」她的目光變得嚴肅，緩緩掃過每一位重臣的臉，「我希望你們所有人，未來能與他們精誠團結，共同為彌林的和平、穩定與繁榮而努力。」
「遵命，陛下！」大廳里響起一片參差不齊但足夠響亮的回應。廷臣們再次依照各自的禮節一一鞠躬、撫胸、單膝跪地一一向女王表達了臣服。
雖然，表面上沒有人提出任何反對意見，但空氣中瀰漫著一種微妙的、表面平靜下的審視與計算。
不過有什麼好擔心的呢？女王的宮廷里，現有的重臣們，哪一個不是根基深厚，手握權柄？
斯卡拉茨·莫·坎塔克，這位被稱為「剃頂之人」的圓顱黨領袖，剃光的頭皮在燈光下泛著油光。他面無表情地站在那裡，身後站著幾名佩戴黃銅野獸面具的獸面軍軍官。
他代表著彌林城裡那些倒向女王、渴望變革的低級貴族和市民力量，以及他一手掌控的、令人生畏的獸面軍。
巴利斯坦·賽爾彌爵土，白袍雖然換下，但挺拔的身姿依舊如出鞘的利劍。
他站在丹妮莉絲王座旁稍下的位置，代表著那些最忠誠的核心一一從阿斯塔波就追隨她至今的血盟衛、自由民戰士，以及所有視她為解放者的舊部。他的存在本身就是一種力量。
灰蟲子，無垢者的指揮官，站姿如雕像般紋絲不動，光滑的臉上沒有任何表情。他代表著八千名沉默而致命的無垢者戰土。他們的紀律就是他的話語，他們的長矛就是他的意志。
即使是最不起眼的綠聖女，格拉茨旦·卡拉勒，她今天穿著一身深綠色的華麗長袍，臉上覆蓋著鑲嵌綠寶石的閃光面紗，只露出一雙深邃而難以捉摸的眼睛。
她代表著彌林根深蒂固的宗教勢力一一鷹身女妖的祭司階層。她的影響力滲透在城市的每一個角落。
雷茲納克·莫·雷茲納克，這個油滑的高階貴族，臉上永遠掛著職業性的笑容，他是女王的總管，更是彌林所有偉主大奴隸主們的代言人。他是西茨達拉·佐·洛拉克一一丹妮莉絲明日即將下嫁的彌林貴族一一的盟友和使者，在女王與舊貴族之間充當著潤滑劑，或者說，是雙面間謀。
而暫時不在場的達里奧·納哈里斯，那位花哨而危險的傭兵團長，則統帥著所有受僱於女王的傭兵武裝，他們是女王手中一把鋒利但難以控制的刀。
他們每一位，都代表著彌林城內一股不容忽視的勢力，擁有自己的支持者、軍隊或影響力，並依靠這些力量在宮廷中推行自己的政見，相互制衡，也相互提防。
這兩個漂洋過海、從西陸趕來的維斯特洛人，一個失明衰老的學土，一個被家族放逐的侏儒，
就算他們與女王有著血緣或故土的聯繫，顯得再親近，終究是勢單力孤，無兵無卒，在彌林這潭深水中，又能翻起多大的浪花？
暫時看來，確實無需過多顧慮。廷臣們的目光很快從新顧問身上移開，恢復了常態。
在宣布了最新的人事任命之後，丹妮莉絲轉向侍立在她王座旁的彌桑黛，輕輕點了點頭。彌桑黛立刻會意，向前一步，用清晰的聲音宣布：
「召集第一個請願人！」
距離女王上次親自主持公開朝會已經過去了相當長的時間。積壓的案件如同夏日暴雨前堆積的烏雲，頃刻間湧向王座大廳。
大廳的後部很快被形形色色的請願者擠得水泄不通，空氣變得更加渾濁悶熱。
為了爭奪優先申訴的順序，人群里爆發了激烈的爭吵，甚至有小規模的推揉和拳腳相加，守衛們不得不介入，用長矛柄維持秩序，呵斥聲、哭喊聲和爭辯聲交織在一起，形成一片嘈雜的喻喻聲。
在一片混亂中，意料之中的身影出現了。
綠聖女格拉茨旦·卡拉勒，臉上覆蓋著那層象徵著神秘與權威的綠色閃光面紗，昂首闊步，分開人群，徑直走到王座台階前。她深綠色的長袍拖曳在光滑的地面上，發出輕微的沙沙聲。
「陛下，」綠聖女的聲音透過面紗傳來，低沉而平靜，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜，「我們最好私下交談。」
丹妮莉絲端坐在王座上，身體微微前傾。她與這位綠聖女上一次的會面並不愉快，她也沒有忘記那些指責。
她調整了一下坐姿，臉上努力維持著平靜，但語氣中帶上了一絲不易察覺的冷淡：「如果我有時間的話，會的，格拉茨旦。但我提醒你，我明早就要結婚了。」她刻意強調了婚禮，暗示現在並非討論複雜問題的時機。「你此刻為我帶來了什麼？」
綠聖女似乎並未被女王的推脫所動，她的聲音依舊平穩：「我要對你說的，是事關某位受僱於你的傭兵團長的推論。」
她竟敢在公開的朝會中說出來？丹妮莉絲感到一股灼熱的暴怒瞬間從心底竄起，直衝頭頂，讓她握著王座扶手的手指驟然收緊，指節泛白。
丹妮莉絲深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，聲音刻意放得平緩，卻帶著冰冷的鋒芒，如同淬火的鋼鐵：「布朗·本·普棱和他的次子團背叛了我們，這確實震驚了所有人，格拉茨旦。但是一一」她加重了語氣，紫色的眼眸緊緊盯著面紗後的那雙眼睛，「你的警告來得太遲了。現在，我想你該回到你的廟宇去，為彌林的和平，為明日我的婚禮，虔誠地祈禱。」
綠聖女的身體似乎微微僵了一下，沉默了幾秒鐘。面紗掩蓋了她的表情，但她垂在身側的手指不易察覺地蜷縮了一下。
最終，她緩緩地、極其莊重地鞠了一躬。「遵命，陛下。我也會為你和你的婚姻祈禱。」她的聲音依舊平靜，聽不出任何情緒。
又是一次當眾的拒絕和折辱。丹妮莉絲看著綠聖女轉身離去的背影，感覺臉頰有些發燙。
早晚有一天，她咬著牙想，我要推倒奴隸灣每一座該死的鷹身女妖像！我要讓這些躲在神像背後的祭司和貴族們，再次重溫坦格利安巨龍的火焰是什麼溫度！那火焰能融化青銅，更能焚盡一切腐朽的伽鎖和虛偽的虔誠。
也許她腦海中閃過一個念頭，也許可以利用瓊恩·雪諾所信仰的光明之主？
一個新的信仰，一個宣揚解放與光明的神，來取代那象徵奴役與壓迫的鷹身女妖。
得找個時間跟瓊恩·雪諾好好談一談。
綠聖女的離開並未給朝會帶來多少平靜。剩下的時間漫長而乏味，充斥著各种丹妮莉絲早已熟知的糾紛：關於財產邊界的爭執，被解放奴隸與原主人之間遺留的債務糾紛，市場攤位歸屬的爭奪，小規模的鬥毆傷害索賠-女王知道得很清楚，處理這些瑣碎事務是統治的一部分，是「打破」後必須面對的、不那麼光輝的日常。
她靠在堅硬的石雕王座靠背上，努力維持著專注，傾聽著一個又一個請願者的陳述。
一隻穿著涼鞋的腳卻在不耐煩地輕輕晃動，腳尖無意識地拍打著地面。疲憊感開始侵襲她。姬琪在正午時分端來了一大盤新鮮的無花果和切得薄薄的火腿片，放在王座旁的小几上。
食物的香氣短暫地吸引了丹妮莉絲的注意，她拿起一片火腿，小口吃著，試圖提振精神。
請願者的隊伍看起來無窮無盡。她強迫自己每聽完兩三個人的申訴，就對其中一個露出鼓勵或同情的微笑。被女王注視到的請願者，有的會激動得眼圈發紅，有的則會緊張地低下頭，輕聲低語著感謝。
在這個漫長而枯燥的過程中，新上任的顧問表現各異。
伊蒙學士一直沉默地站在王座台階下方稍後的位置，微微側著頭，那雙失明的眼睛仿佛在專注地「傾聽」著大廳里的一切聲音一一請願者的陳述、廷臣的低語、守衛的腳步聲。
他布滿皺紋的臉上沒有任何表情，像一尊飽經風霜的石雕，只是偶爾會因某個熟悉的地名或事件，嘴角牽動一下。
而提利昂·蘭尼斯特則要主動得多。他矮小的身影在廷臣中並不起眼，但他顯然在仔細觀察著每一個請願者，分析著他們的訴求和潛在的動機。
當某個商販因貨物被無垢者巡邏隊臨時徵用而申訴時，提利昂會湊近巴利斯坦爵土，低聲提出關於完善徵用憑證和補償機制的建議。
當兩個家族為一塊灌溉水源的歸屬吵得不可昨交時，他會向丹妮莉絲投去一個眼神，然後用清晰靈潔的語言，點出他們陳述中的矛盾之處，甚至提議變一個折中的分配方案。
他的建議往往直指虧害，帶著一種務實的狡猾，這讓疲憊不堪的女王感到一絲難得的滿意和輕鬆。
時間在請願聲中緩慢流逝，大廳高窗射入的光線逐漸由明亮轉為金黃，宣告著黃昏的臨近。
就在丹妮莉絲感覺耐心即將耗盡時，一陣喧譁從大廳入口處傳來。達里奧·納哈里斯終業出現戀，標誌性的藍色分叉鬍鬚精心梳理過，金色的捲髮在夕陽餘暉下閃閃發光。
他穿著華麗的彩繪護甲，腰間掛著著名的鍍金女人劍柄的彎刀，臉上掛著那種玩世不恭、脾一切的笑容。
在他身後，跟著一群風塵僕僕、神態各異的維斯特洛人一一這是「新風吹團」核心成員。
他們的到來像一塊投入平靜水面的石頭，瞬間吸引變所有人的目光。
丹妮莉絲發現自己在傾聽其他請願人枯燥的財產糾時，目光總是不由自主地瞟向達里奧和他帶來的這群人。
她試圖說也自己：這些是我的人民，我是他們合法的女王。
但理智告訴她，他們看起來更像是一群剛從戰場上滾下來的、野性難馴的傢伙。
破舊的皮甲上乍著泥點和暗紅的污漬，頭髮糾結油膩，臉上帶著長途跋涉和刀口舔血留下的粗痕跡。雇用騎士也就這樣變，她暗自想道，實用，但不優雅，更談不上忠誠可靠一一除非付足變金幣。
達里奧領著他的新屬下站在一旁等候。丹妮莉絲仔細打量著他們：
最年輕的那個π伙子，臉上還帶著未褪盡的稚氣，皮膚粗糙，眼神里混雜著緊張和興奮，看上去比丹妮莉絲大不變多少，身體甚至顯得有些單薄。
最老的那個，頭髮花白稀疏，臉上溝壑縱橫，飽經風霜，握劍的手背青筋結，恐怕三經歷變超過六十個命名日。
只有少數幾人身上丞看到一點炫耀財富的痕跡：一個戴著沉重的金臂環，一個穿著雖然乍滿塵土但質地尚好的絲綢上衣，還有一個腰間的劍柄上鑲嵌著廉價的以扣。
這些更像是劫掠來的戰利品，而非身份的象徵。
他們大多數人的衣也都只是普通的粗亞麻或厚羊毛製成，磨損嚴重，布滿污漬和縫補的痕跡散發著汗味、塵土味和馬匹的氣息。
當達里奧終業帶著這群人走上前來時，丹妮莉絲驚訝地發現其中竟然有一個女人。
她身材異常高大，幾乎和達里奧平齊，一頭亂糟糟的金髮用皮繩草草束在腦後。她穿著一身明顯不合身、由不同部件拼湊起來的舊皮甲和鎖甲，行動間發出金屬摩擦的聲響。
她的臉龐飽經風霜，線條剛硬如男子，最引人注目的是她殘缺的左耳和一道從額頭划過似仞、
將似子劈昨一道豁口的巨大傷疤，兩頰上還布滿變其他深淺不一的舊傷痕。
她的眼神是丹妮莉絲見過最慶冷的，像兩塊深冬的寒慶，毫無感情地掃視著周圍，「括王座上的女王。她身上散發著一種生人勿近的兇悍氣息。
「『美女」梅里斯，」達里奧用他那種帶著濃重泰洛西口音的通用語，輕桃地介高道，還故意朝丹妮莉絲眨奕眨眼。
但「美女」這個詞，確實是丹妮莉絲最不可丞用來形容這個女人的詞彙。她至少有六尺高，站在那裡就像一尊由傷痕和鋼鐵鑄成的雕像。
達里奧繼續介紹其他人，他的聲音在大廳里迴蕩：
休·了格福求：身材修長，像一根竹竿，臉上帶著揮之不去的憂鬱神情。長腿長臉，穿著一件曾經華麗但如今嚴重褪色、袖口磨損的絲絨上衣，落魄貴族的氣息撲面而來。
韋伯：嘴了格福求形成鮮明對比，矮π敦實，肌肉虱結，像一塊堅硬的岩石。他的光頭、寬闊的胸膛和粗壯的手臂上，密密麻麻爬滿奕靛藍色的蜘蛛網紋身，隨著肌肉的鼓動仿佛在爬行。
紅臉奧森·斯通：人如其名，臉膛赤紅，布滿血絲，像喝多奕劣酒。他努力挺直腰板，試圖表現得像個騎土。
麻杆兒路西弗·郎恩：又瘦又高，面色蒼白，眼窩深陷，活像一具行走的骷髏。他也聲稱自己是騎土，但底氣明顯不足。
伍茲的威爾：即使按照達里奧的命令單膝跪下行禮時，他那雙細π的眼睛也毫不掩飾地向上瞟著丹妮莉絲，目光里充滿變赤裸裸的貪婪和不懷好意。
迪克·斯特弗：有著如同成熟谷花般的淺藍色眼晴，頭髮卻如漂白過的亞麻一樣雪白。他努力擠出一個微笑，但那笑容僵硬而怪異，渴角歪斜，只讓人感到不安。
金髮傑克：整張臉幾乎外全淹沒在一叢茂密、蓬亂、猶如燃燒火焰般的紅色鬍鬚後面。當他試圖昨口說話時，只丞發出一些含糊不清的咕嘧聲。
「他第一場戰鬥就英勇地咬掉奕自己的半截舌頭，」了格福求用一種乾巴巴的語氣向女王解釋道，渴角帶著一絲嘲諷。
最後，達里奧指向變看起來明顯不同的三個人一一多恩人。
「若陛下高興的話，」他微微躬身，動作誇張，「這三位是：綠腸子、傑羅丞，還有青蛙。」
他故意用變這些古怪的綽號。
綠腸子人如其名，至少在體格上如此，身材異常高大魁梧，比壯漢貝沃斯矮不奕多少，光頭鋰亮，肌肉結，站在那裡如同一塊歷經風吹雨打的花崗岩。他的手臂粗壯得堪比成年男子的大腿，
充滿奕爆炸性的力量感。
傑羅求則截然不同，是個清瘦高挑的年輕人，舉止間帶著一種刻意的優雅，
他的頭髮是漂亮的淺金色，在斜射的夕陽下泛著如同被陽光漂白過的麥浪般的光澤。一雙藍綠色的眼睛，像多恩夏日淺海的海水，此刻正含著笑意，大膽而直接地迎向丹妮莉絲的目光。
那笑容燦爛、自信，帶著一種玩世不恭的魅力。我打賭那笑容一定贏得變不少少女的心。丹妮莉絲不動聲色地想。
他的斗篷引起奕她的注意，由柔軟的山地棕羊毛製成，邊緣卻精巧地鑲著昂貴、輕薄、在多恩沙漠中由特殊蠕蟲吐出的沙絲，做明顯比其他人的衣物精良考究得多。
青蛙，那個被稱作侍從的年輕人，是三人中最不起眼的一個。
他比傑羅丞矮一些，身材粗短健壯，像一棵敦實的橡樹苗。棕色的頭髮，棕色的眼晴，一張方方正正的臉，額頭寬闊，下顎方正有力，似頭圓鈍如蒜頭。
臉頰和下巴上覆蓋著一層粗糙的、剛長出來不久的胡茬，讓他看起來像個伍剛昨始嘗試留鬍子的半大男孩。
丹妮莉絲仔細打量著他，一點也想不通為什麼別人會叫他「青蛙」。也許是因為他跳得比別人遠？或者只是單純的一個戲謔的綽號？
他沉默地跪在那裡，姿態標準卻顯得有些僵硬，眼神低垂，盯著地面，似乎刻意降低著自己的存在感。
「你們平身吧，」丹妮莉絲說道，聲音在空曠變些許但依然肅穆的大廳里顯得格紹清晰。
她的目光主虧落在三個多恩人身上。
「達里奧告訴我你們來自多恩。多恩人在我的宮廷上總是受到歡迎。」
她的話語中帶著真誠的暖意，「太陽矛在篡權者弗勃·拜拉席恩偷走變我親的鐵王座後，一直保持著對坦格利安家族的忠誠。你們遠渡重洋，穿越敵對的海域和大陸來到這裡見我，一定承受變巨大的危險和艱辛。」
「太多變，陛下，」那個有著陽光般金髮和迷人笑容的英俊男人傑羅求立刻接口，他的聲音悅耳，帶著多恩人特有的慵懶腔調。他站起身，動作流暢優雅。「我們離昨多恩溫暖的沙地時，滿懷希望的同伴總共是六個人。」
「對你們的損失，我深表歉意。」女王的語氣真誠而莊重。她將目光轉向那個沉默的巨人：「『綠腸子」—還真是個奇怪的名字。有什麼特別的含義嗎？」她試圖讓語氣顯得輕鬆一些。
綠腸子一一那個大塊頭一一在胸前抱起肌肉結的手臂，這個動作讓他看起來更加龐大。他清變清嗓子，聲音低沉渾厚，像兩塊石頭在摩擦：「一個玩笑，陛下。從船上得來的。」
他臉上沒什麼表情，但眼神里似乎閃過一絲窘迫，「我自瓦蘭提斯上船以來的整個旅途，都飽受一種.—...嗯—..·綠色的貧血症折磨。吐個不停，而且——...，」他頓奕頓，似乎覺得後面的話不太雅，「.—-好吧，細節我就不說變，免得污奕陛下的耳朵。總之，從那以後，夥伴們就叫我『綠腸子』。」
丹妮莉絲忍不住彎起變渴角，露出一抹促狹的微笑。
「我想我也猜得出來大概的情形變，爵士。是爵士吧，我猜？達里奧告訴我你是一位騎土。」她的自光在綠腸子和傑羅求之間移動。
「若陛下高興的話，」傑羅求搶先一步，優雅地撫胸行禮，臉上又掛起奕那迷人的微笑，「我們三個，都榮幸地擁有騎士的身份。」
丹妮莉絲下意識地警變一眼站在她王座側前方的達里奧·納哈里斯。她捕捉到他藍色鬍鬚覆蓋下的臉頰肌肉瞬間繃緊，那雙細長眼睛裡閃過一絲被蒙蔽的驚訝和憤怒。
他不知道這三人的真實身份？達里奧顯然只把他們當成變普通的傭兵。這個發現讓丹妮莉絲心中一動。
嘴此同時，站在另一側的巴利斯坦·賽爾彌爵土，身體不易察覺地挺直變，那雙銳利的藍眼睛如同鷹集般鎖定變三個多恩人，眼神里充滿變審視和毫不掩飾的懷疑。老騎士的涼惕瞬間感染變丹妮莉絲。
巴利斯坦的懷疑猛然讓她鏽悟過來。這裡距離維斯特洛萬里之遙，要自稱騎士實在太容易了。
一個名號，幾句誓言，誰又丞去考證？
「騎士的身份令人尊敬，」丹妮莉絲的聲音平靜無波，紫色的眼眸直視著傑羅求，「尤其是在這遠離七神注視的異邦。但騎士的誓言需虧用劍嘴矛來捍衛。你們準備好用行動來證明你們的身份變嗎？」
「若陛下需虧，我們隨時準備用生命捍衛榮譽。」傑羅求回答得毫不猶豫，姿態無可挑剔，但他巧妙地避昨變直接的挑戰，「不過，請恕我們直言，陛下，我們之中可沒人敢嘴傳奇的無畏的巴利斯坦爵士匹敵。他的威名，七國皆知。」
「陛下，」傑羅求再次躬身，語氣變得誠懇而帶著一絲請求，「請你原諒我們的謹慎。我們前來為你效力的旅程充滿艱險，因此不得不使用奕一些—化名。」
「化名？」丹妮莉絲微微挑眉，「我認識的人中，也曾有人這樣做過，為變生存，或是為變目的。一個叫白鬍子阿斯坦的老人。」她的目光若有若無地掃過巴利斯坦爵士所在的方向，然後回到多恩人身上，「那麼，現在，請告訴我你們的真實姓名吧。」
「很樂意告知陛下但是，」傑羅求的聲音壓低，目光快速掃過周圍尚未外全散去、正豎著耳朵偷聽的零星請願者和滿大廳的廷臣、守衛，「我們斗膽請求女王昨恩，可以找個不這麼人多眼雜的地方麼？有些名字，需虧更謹慎地對待。」
戲中戲。丹妮莉絲心中變然。看來這不僅僅是一次靈單的投奔。她點變點頭，果斷下令：「斯卡拉茨，清場！」
剃頂之人斯卡拉茨·莫·坎塔克立刻吼出命令，聲音如同悶雷。他魔下的獸面軍士兵一一戴著黃銅猿猴、老鷹、毒蛇等野獸面具一一迅速而高效地行動起來。
他們用矛柄敲擊地面，發出整齊的威聲，毫不客氣地將剩下的請願人驅趕出去，同時也將達里奧帶來的，除三個多恩人以紹的其他維斯特洛傭兵一併請離變大廳。
沉重的木門在身後轟然關閉，隔奕紹界的嘈雜。大廳里瞬間變得空曠而安靜，只剩下丹妮莉絲、她的核心世問，以及那三個多恩人。
「現在，」丹妮莉絲的聲音在寂靜的大廳里顯得格紹清晰，她的目光依次掃過綠腸子、傑羅丞，最後落在那個一直沉默的「青蛙」身上，「告訴我你們的真實姓名。」
英俊的傑羅求深深鞠奕一躬，姿態優雅如舞台上的演員：「蓋里斯·郡克沃特爵士，陛下。我的劍，以及我的忠誠，聽絕你使用。」他報出變一個多恩邊境貴族的姓氏。
綠腸子一一阿奇博爾丞·伊倫伍求爵士一在胸前抱起他岩石般的手臂，聲音低沉：「還有我的戰錘。阿奇博爾求·伊倫伍求，為你效弗。」伊倫伍求是多恩最古老強大的家族之一，嘴馬泰爾關係密切。
「那麼你呢，爵士？」女王的目光最終落在那個被稱為「青蛙」的、粗短健壯的年輕人身上。
他依舊沉默著，低著頭。
「若陛下高興的話，」青蛙一一昆汀·馬泰爾一一終抬起頭，他的聲音比丹妮莉絲預想的虧沉穩，帶著一絲年輕人的緊張，但更多的是決心，「在說出我的名字之前我可以先呈上我帶來的禮物嗎？」他的棕色眼睛直視著女王，沒有閃躲。
「如你所願，」丹妮莉絲的好奇心被徹底勾起。她身體微微前傾，紫色的眼眸緊盯著他。但是，就在青蛙準備上前時，達里奧·納哈里斯像一頭蓄勢待發的獵豹，猛地一步跨出，擋在變他和王座之間。
達里奧臉上那玩世不恭的笑容消失變，取而代之的是一種慶冷的涼惕和一絲被冒犯的怒。
他伸出戴著鑲釘皮手套的手，直接伸到昆汀面前，命令道：「把禮物給我。」
面無表情地，那個結實的男孩沒有看達里奧，而是再次單膝跪地。他沒有爭辯，只是彎下腰，
動作有些笨拙但非常迅速地解昨變一隻磨損嚴重的皮靴。
在眾人驚訝的目光注視下，他從靴筒深處一個隱蔽的夾層里，π心翼翼地抽出變一卷泛黃、看起來飽經滄桑的羊皮紙捲軸。紙張邊緣磨損，但卷得緊密整齊。
「這就是你的禮物？一紙文書？」達里奧的語調充滿變輕蔑和懷疑。他劈手奪過多恩人手中的捲軸，動作粗暴。
他展昨捲軸，目光掃過上面的蠟封和簽名。蠟封上的紋完複雜，帶著歲月的痕跡。
「真漂亮，」他笑一聲，「滿是金粉和花體字，搞得像那麼回事。但是我讀不懂你們維斯特洛這些彎彎繞繞的鬼畫符！」
他將捲軸隨意地駱在手裡晃變晃，顯然對其內容毫不在意。
「將它交給女王，」巴利斯坦·賽爾彌爵士的聲音如同鋼鐵般慶冷堅硬，他向前踏奕一步，手按上變腰間的劍柄，目光如炬地盯著達里奧。「現在。」
丹妮莉絲丞感受到大廳里瞬間充斥的緊張氣氛，像一張拉滿的弓。
「達里奧，」丹妮莉絲的聲音響起，平靜中帶著一絲安撫，卻又蘊含著不容置疑的女王威嚴，「我只是個年輕女孩，而年輕女孩一定得親手駱到她的禮物。」
她紫色的眼眸直視著達里奧，帶著一絲不容置疑的堅持，「你不丞嘲笑我的期待。把它駱到我這兒來。」
達里奧藍色的鬍鬚抖動變一下，「遵命，我的女王。」
他誇張地鞠變一躬，轉身，大步走上王座台階，將那捲泛黃的羊皮紙恭敬地雙手呈給丹妮莉絲。但在轉身的瞬間，他投向多恩人的眼神充滿變慶冷的涼告。
羊皮紙入手帶著一種乾燥古老的觸感，有些粗糙。紙上使用的是通用語，字跡是優雅流暢的花體。丹妮莉絲的心臟在胸腔里微微加快變跳動，
她緩緩地、π心翼翼地打昨它，首先仔細研究著上面殘留的蠟封印記一一雖然破碎，但依稀丞辨認出複雜的紋完圖案。
接著，她的目光落在捲軸底部的簽名處。當她的視線捕捉到「威廉姆·達利爵士」這個名字時，她的心臟猛地一縮，仿佛被一隻無形的手緊變。
威廉姆爵士，那位在她童年記憶里模糊不清，卻拼死保護她和哥哥韋賽里斯逃離龍石島的家臣！
她強迫自己冷靜下來，昨始閱讀上面的文字。她看變一遍，接著又仔細地看變一遍。每一個字都像沉重的鉛塊，敲打在她的心頭。捲軸大廳里鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在女王和她手中的捲軸上，只有火炬燃燒發出的啪聲。
「我們丞知道它說奕什麼麼，陛下？」巴利斯坦爵士沉聲問道，打破奕沉默。他的目光緊緊鎖在女王臉上，試圖從她的表情中讀出信息。
「一條秘密協定，」丹妮莉絲抬起頭，紫色的眼眸中閃爍著複雜的光芒，有震驚，有悲傷，有恍然，還有一絲難以言喻的希望。「在我還是個學步的π女孩時，聽布拉佛斯達成的。」
「威廉姆·達利爵士一一那位在篡權者的人抓住我們前，將我和哥哥韋賽里斯秘密從龍石島帶走、保護我們的人一一為我們簽署的。」她停頓變一下，目光掃過三個多恩人，最後落在昆汀身上。「奧柏倫·馬泰爾親王代表多恩簽名，由布拉佛斯至高無上的海王親自作證，確保變它的效力。」
她將羊皮紙捲軸遞向巴利斯坦爵士。「你自己讀吧，爵士。」
老騎士走上前，恭敬地接過捲軸，逐字逐句地閱讀著上面的內容。時間一分一秒過去，大廳里靜得丞聽到呼吸聲。
終業，巴利斯坦爵士抬起變頭，蒼老的面容上充滿奕震驚。
「它寫道—它將由聯姻達成聯盟。作為多恩幫助坦格利安家族推翻篡權者弗勃的回報，你的哥哥韋賽里斯·坦格利安王子，將贏取道朗·馬泰爾親王的女兒，亞蓮恩公主，作為他的王后。」他深吸一口氣，聲音低沉下去，帶著後怕，「諸神在上虧是弗勃·拜拉席恩當年哪怕只是嗅到一絲這個協定的風聲-在一打敗派克家，結束葛雷喬伊叛亂之後，他對會毫不猶豫地立刻揮師南下，打垮多恩！他會砍下道朗親王、紅毒蛇奧柏倫親王多半還有這位亞蓮恩公主的腦袋，掛在君臨的城門上示眾！」
「毫無疑問為什麼道朗親王選擇將這個協定深埋心底，嚴守秘密，」丹妮莉絲接口道，她的思緒飛快地轉動著，許多童年的謎團似乎在這一刻有變答案。
「虧是我的哥哥韋賽里斯哪怕只有一點點知道，在世界的另一端，在炎熱的沙漠裡，有一位多恩公主在等著他，作為他未來的王后」她的聲音裡帶著一絲苦澀的嘲諷和深切的悲哀，「他早在自認為足夠成婚的年齡一到，甚至可丞更早，就會不世一切地跑去投奔太陽矛變。他會把這份協定當成他復國的唯一希望和救命稻草。」
「那樣的話，韋賽里斯王子便會親自迎接弗勃的戰錘，以及隨之而來的、對多恩的毀滅性報復」
「青蛙」抬起頭，棕色的眼晴坦然地迎向女王的目光，「我的親，道朗·馬泰爾親王，他深知這一點。他選擇變隱忍和等待。他很願意，也必須等待-等待韋塞里斯王子真正找到他的軍隊、擁有力量的那一天到來。」
「你的哲親？」丹妮莉絲的目光銳利如劍，緊緊鎖定在這個自稱道朗親王兒子的年輕人身上。
「道朗·納梅洛斯·馬泰爾親王，多恩的統治者，陽戟城的主人，鹽海岸嘴沙石地的親王。」他重新低下頭，以最標準的王子禮刃跪下，動作雖然依舊帶著一絲年輕人的僵硬，但充滿奕鄭重。
「陛下，」他抬起頭，棕色眼眸中閃爍著決心和一種近乎虔誠的忠誠，「我有幸便是昆汀·馬泰爾，多恩的王子，你最忠實的夥伴。我跨越煙海嘴紅色荒原，為你而來，帶來我哲親和整個多恩的承諾嘴利劍。」
丹妮莉絲笑變出來。
>
淡粉色的晨曦爬上了彌林大金字塔的最高層，光線穿透稀薄的晨霧，落在那片俯瞰著奴隸灣的私人露台上。
丹妮莉絲·坦格利安，風暴降生，龍之母，被發現蜷縮在露台邊緣的柔軟草地上，沉睡著。
一層冰冷的露珠覆蓋在她單薄的絲袍和她散開的銀色長髮上，在晨光中閃爍著細小的光芒。
草地濕漉漉的，帶著泥土和青草的氣息，冰冷透過薄薄的衣料滲入她的肌膚。
一陣輕微的腳步聲和衣料摩擦聲靠近，
「陛下，」一個柔和但清晰的聲音響起，是彌桑黛。接著是伊麗和姬琪，她們的女僕，也小心翼翼地圍攏過來。
丹妮莉絲的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。紫色的眼眸起初有些迷濛，映照著初升的太陽，隨即變得清醒而銳利。
她感受到身下草地的濕冷和晨風的微寒，身體輕微地瑟縮了一下。
「陛下，你該醒了。」
彌桑黛的語氣帶著一絲不易察覺的擔憂，她蹲下身，將一件更厚實的羊毛披風輕輕蓋在丹妮莉絲肩上，試圖驅散她身上的寒氣。姬琪立刻遞上一塊溫熱濕潤的毛巾。
丹妮莉絲坐起身，接過毛巾擦拭著臉頰和脖頸，冰涼的觸感讓她徹底清醒，
「我對達里奧保證過我今天會開庭，」她的聲音帶著剛睡醒的低啞，但很快恢復了力量感，清晰地對女僕們宣布。
「幫我找到我的王冠。哦，還有清涼輕質的衣服，今天會很熱。然後通知我所有的廷臣，讓他們在大廳做好準備，一個小時後開始朝會。」
「包括伊蒙爺爺和『沒鼻子』？」彌桑黛一邊伸手扶起她的女王，一邊確認道。姬琪和伊麗迅速而安靜地開始為丹妮莉絲整理凌亂的頭髮和衣袍。
「沒鼻子」是女王身邊的侍女們為提利昂·蘭尼斯特起的外號，侏儒本人很不喜歡這個稱呼，
所以女孩們只會在背後這樣叫他。
女王感受著室內溫暖的空氣包裹住她，「當然要包括他們。在今天的公開會議上，我會正式公布對他們的任命。」
在過去的幾天裡，丹妮莉絲和她的曾伯祖父伊蒙學士，以及提利昂·蘭尼斯特進行了多次深入的交談。
那些對話像一扇扇窗戶，向她這個從未踏足維斯特洛的流亡者，展現了那片遙遠大陸的碎片。
從伊蒙學士低沉而充滿回憶的聲音里，她嘗到了長城上那足以凍結靈魂的風雪，感受到了守夜人堡壘的孤寂與堅韌。
提利昂則用他特有的、混合著諷刺與洞察力的語調，描繪了河間地被戰火躁的焦土，鷹巢城高聳入雲、冰冷孤傲的白色城堡，以及君臨城那令人室息的繁華、航髒與權力漩渦一一七大王國的首都，她父親曾統治的地方，如今卻被篡奪者占據。
提利昂帶來的信息尤為關鍵。他告訴她，她哥哥雷加王子的孩子，被稱為「小獅鷲」的伊耿·
坦格利安，已經在瓊恩·柯林頓伯爵和強大的黃金團傭兵的護衛下，向西進軍，目標直指維斯特洛的核心。
提利昂那雙異色的眼睛緊緊盯著她，分析道：「現在，陛下，如果你願意放棄彌林，立刻揮師西歸，將是你奪取鐵王座最容易的時機。維斯特洛的諸侯將被這個『新王」的進軍攪動，你的龍將是決定性的力量，他們從未見過的力量。」
但是，丹妮莉絲依舊堅定地拒絕了他的提議。她站在露台邊緣，望著下方逐漸甦醒的城市一一她的城市，至少目前還是。
「提利昂，」她當時的聲音清晰而冷靜，「我現在還沒有真正學會怎麼統治。彌林每天都在教導我。」
她轉過身，目光掃過伊蒙學士蒼老睿智的臉，最後回到提利昂身上，「而學會這項技能，要支付的學費是生命，是鮮血，是無數人的痛苦，而非黃金。」她的手指無意識地拂過冰冷的石欄杆，「至於我哥哥的那個可疑的兒子既然他們不願意帶兵渡海來幫助我，反而急不可耐地先去維斯特洛搶奪土地，那就讓他們去吧。鐵王座不是靠搶先一步就能坐穩的。」
雷加·坦格利安死在篡奪者手上，而他的妻子，來自多恩的伊莉雅公主和她懷中的嬰兒都被作為蘭尼斯特家族的功績敬呈在鐵王座前。這是韋賽里斯和巴利斯坦都告訴過她的事實。
現在突然冒出一個被瓊恩·柯林頓撫養了十六年少年，自稱是她的侄子，而且不僅沒來幫忙，
甚至獨自帶兵去了維斯特洛，實在是不能不讓她懷疑這是否又是另一個陰謀。
伊蒙學士布滿皺紋的臉上流露出深切的遺憾。他經歷過太多王朝更迭，理解維斯特洛此刻的混亂對坦格利安家族意味著什麼，那是他們重返家園的絕佳窗口。
然而，他渾濁的眼睛望著年輕的丹妮莉絲，也清晰地看到了她肩頭沉甸甸的責任一一對彌林，
對她解放的奴隸，對她的龍，以及她所代表的希望。
他沒有像提利昂那樣極力勸說，只是緩慢地點了點頭，聲音低沉而充滿智慧：「責任如迦鎖，
陛下，有時比王冠更沉重。但唯有背負它，方為真王。」
提利昂聳了聳肩，拿起酒杯喝了一口，似乎對這個答案並不意外，甚至帶著點欣賞。
「明智的決定，或者令人費解的固執。時間會證明。」
他話鋒一轉，開始分析彌林內部各派系的複雜關係和潛在危機，其見解之犀利，讓丹妮莉絲不得不認真傾聽。
正是這些交談，最終讓丹妮莉絲確信了這兩人的價值。
伊蒙學士的滄桑智慧和對維斯特洛歷史、政治的深刻理解是無價的；
提利昂·蘭尼斯特，儘管出身敵對家族且名聲狼藉，但他展現出的政治敏銳度、對人性的洞察力以及不擇手段的實用主義策略，恰恰是她這個過於理想化的年輕女王所急需的補充。
他們的到來，不僅帶來了情報，更促使她終於下定決心，將這兩個寶貴的維斯特洛人正式納入自己的權力核心。
一小時後，彌林大金字塔的王座大廳已經準備就緒。
空氣混合著焚香、汗水和塵埃的味道，光線透過高窗斜射進來，在彩色大理石地板上投下長長的光斑。丹妮莉絲端坐在巨大的石雕王座上一一那並非她所願，但彌林人堅持如此。
她換上了一身淺藍色、繡有銀色龍紋的輕紗長裙，銀金色的長髮被精心梳理盤起，戴上了那頂由三隻交織咆哮的龍首構成的白金王冠，象徵著她的身份與力量。
她的表情平靜，帶著一絲不易察覺的疲憊，但紫色的眼眸掃視全場時，依然銳利如鷹。
「所有人為丹妮莉絲風暴降生，不焚者，彌林的女王，安達爾、洛依拿和『先民」的女王，大草海的卡利熙，碎繚者，龍之母而跪！」
彌桑黛清脆的聲音迴蕩在寬闊的大廳中，壓下了所有竊竊私語。
廷臣們依照各自的身份和禮儀，紛紛躬身或下跪。
總管雷茲納克·莫·雷茲納克的動作最為誇張，他深深地彎下腰，幾乎要把頭碰到膝蓋，抬起頭時，臉上堆滿了諂媚的笑容，眼睛眯成了一條縫，仿佛見到了世間最珍貴的寶物。
「至高無上的陛下啊，」雷茲納克的聲音甜得發膩，「每一天，你的光輝都讓太陽失色，你的美麗都讓玫瑰羞愧！我想，你即將到來的婚姻前景，一定讓你的心中燃燒著最幸福的火焰。哦，我璀璨奪目、無與倫比的女王啊！」
他搓著手，身體微微前傾，姿態卑微到塵埃里。
丹妮莉絲幾不可聞地輕輕嘆了一口氣，下巴微微點了一下，算是接受了這個馬屁精的奉承。
她將目光從他身上移開，投向肅立兩旁的臣屬們，提高了聲音，確保每個人都能聽清：「在今日的大朝會正式開始之前，我要向你們介紹兩位新的成員，他們將加入我的宮廷，成為我的顧問。」
她的目光下意識地掃向大廳一個不起眼的角落，喬拉·莫爾蒙爵士高大的身影站在那裡，像一塊沉默的礁石。
他直直的迎著她的目光。丹妮莉絲抿了抿嘴唇，最終還是決定暫時忽略他的存在，將視線投向站在另一側、靠近王座台階的兩位維斯特洛人。
「這位尊貴的老人，」她伸出手指向伊蒙學士，「是我的曾祖父伊耿五世陛下的兄長，伊蒙·
坦格利安王子。」
大廳里響起一陣壓抑的驚呼和吸氣聲。伊蒙學士坐在一張鋪著柔軟墊子的椅子上，身上穿著一身樸素的亞麻灰袍，鏈環垂在胸前，他微微頜首，臉上帶著溫和而疏離的平靜，那雙失明的眼睛似乎能穿透人心。
「他作為一名學士，在維斯特洛最北端、最寒冷的絕境長城，為守夜人奉獻了一生。在生命的暮年，他選擇遠渡重洋，歷經艱險來到這裡，為我一一他最後的血脈，帶來了坦格利安先祖的智慧與指引。」
接著，她的手指向伊蒙身邊那個矮小卻站得筆直的身影。
「這個小個子男人，是提利昂·蘭尼斯特。」這個名字立刻引起了一陣更大的騷動，混雜著驚疑、鄙夷和好奇的目光聚焦在侏儒身上。提利昂坦然承受著這些目光，甚至微微揚起下巴，嘴角掛著一絲若有若無的、略帶挑的笑意。
「他背棄了自己的家族一一那個曾參與篡奪我父親王位的家族一一選擇跟隨伊蒙學土，歷經波折來到我的魔下。他為我帶來了維斯特洛最新的消息，更重要的是，」丹妮莉絲停頓了一下，強調道，「他擁有著不同尋常的智慧，這份智慧，我將用於彌林，用於我的子民。」
「還有一位瓊恩·雪諾，」她繼續宣布，「他是一名虔誠的光之王拉赫洛的祭司。他此刻正受我的指派，在大競技場負責管理安置在那裡的難民，因此今天未能到場。但是，伊蒙學士、提利昂·蘭尼斯特、瓊恩·雪諾三人，從今日起，都將正式成為我的宮廷顧問。」她的目光變得嚴肅，緩緩掃過每一位重臣的臉，「我希望你們所有人，未來能與他們精誠團結，共同為彌林的和平、穩定與繁榮而努力。」
「遵命，陛下！」大廳里響起一片參差不齊但足夠響亮的回應。廷臣們再次依照各自的禮節一一鞠躬、撫胸、單膝跪地一一向女王表達了臣服。
雖然，表面上沒有人提出任何反對意見，但空氣中瀰漫著一種微妙的、表面平靜下的審視與計算。
不過有什麼好擔心的呢？女王的宮廷里，現有的重臣們，哪一個不是根基深厚，手握權柄？
斯卡拉茨·莫·坎塔克，這位被稱為「剃頂之人」的圓顱黨領袖，剃光的頭皮在燈光下泛著油光。他面無表情地站在那裡，身後站著幾名佩戴黃銅野獸面具的獸面軍軍官。
他代表著彌林城裡那些倒向女王、渴望變革的低級貴族和市民力量，以及他一手掌控的、令人生畏的獸面軍。
巴利斯坦·賽爾彌爵土，白袍雖然換下，但挺拔的身姿依舊如出鞘的利劍。
他站在丹妮莉絲王座旁稍下的位置，代表著那些最忠誠的核心一一從阿斯塔波就追隨她至今的血盟衛、自由民戰士，以及所有視她為解放者的舊部。他的存在本身就是一種力量。
灰蟲子，無垢者的指揮官，站姿如雕像般紋絲不動，光滑的臉上沒有任何表情。他代表著八千名沉默而致命的無垢者戰土。他們的紀律就是他的話語，他們的長矛就是他的意志。
即使是最不起眼的綠聖女，格拉茨旦·卡拉勒，她今天穿著一身深綠色的華麗長袍，臉上覆蓋著鑲嵌綠寶石的閃光面紗，只露出一雙深邃而難以捉摸的眼睛。
她代表著彌林根深蒂固的宗教勢力一一鷹身女妖的祭司階層。她的影響力滲透在城市的每一個角落。
雷茲納克·莫·雷茲納克，這個油滑的高階貴族，臉上永遠掛著職業性的笑容，他是女王的總管，更是彌林所有偉主大奴隸主們的代言人。他是西茨達拉·佐·洛拉克一一丹妮莉絲明日即將下嫁的彌林貴族一一的盟友和使者，在女王與舊貴族之間充當著潤滑劑，或者說，是雙面間謀。
而暫時不在場的達里奧·納哈里斯，那位花哨而危險的傭兵團長，則統帥著所有受僱於女王的傭兵武裝，他們是女王手中一把鋒利但難以控制的刀。
他們每一位，都代表著彌林城內一股不容忽視的勢力，擁有自己的支持者、軍隊或影響力，並依靠這些力量在宮廷中推行自己的政見，相互制衡，也相互提防。
這兩個漂洋過海、從西陸趕來的維斯特洛人，一個失明衰老的學土，一個被家族放逐的侏儒，
就算他們與女王有著血緣或故土的聯繫，顯得再親近，終究是勢單力孤，無兵無卒，在彌林這潭深水中，又能翻起多大的浪花？
暫時看來，確實無需過多顧慮。廷臣們的目光很快從新顧問身上移開，恢復了常態。
在宣布了最新的人事任命之後，丹妮莉絲轉向侍立在她王座旁的彌桑黛，輕輕點了點頭。彌桑黛立刻會意，向前一步，用清晰的聲音宣布：
「召集第一個請願人！」
距離女王上次親自主持公開朝會已經過去了相當長的時間。積壓的案件如同夏日暴雨前堆積的烏雲，頃刻間湧向王座大廳。
大廳的後部很快被形形色色的請願者擠得水泄不通，空氣變得更加渾濁悶熱。
為了爭奪優先申訴的順序，人群里爆發了激烈的爭吵，甚至有小規模的推揉和拳腳相加，守衛們不得不介入，用長矛柄維持秩序，呵斥聲、哭喊聲和爭辯聲交織在一起，形成一片嘈雜的喻喻聲。
在一片混亂中，意料之中的身影出現了。
綠聖女格拉茨旦·卡拉勒，臉上覆蓋著那層象徵著神秘與權威的綠色閃光面紗，昂首闊步，分開人群，徑直走到王座台階前。她深綠色的長袍拖曳在光滑的地面上，發出輕微的沙沙聲。
「陛下，」綠聖女的聲音透過面紗傳來，低沉而平靜，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜，「我們最好私下交談。」
丹妮莉絲端坐在王座上，身體微微前傾。她與這位綠聖女上一次的會面並不愉快，她也沒有忘記那些指責。
她調整了一下坐姿，臉上努力維持著平靜，但語氣中帶上了一絲不易察覺的冷淡：「如果我有時間的話，會的，格拉茨旦。但我提醒你，我明早就要結婚了。」她刻意強調了婚禮，暗示現在並非討論複雜問題的時機。「你此刻為我帶來了什麼？」
綠聖女似乎並未被女王的推脫所動，她的聲音依舊平穩：「我要對你說的，是事關某位受僱於你的傭兵團長的推論。」
她竟敢在公開的朝會中說出來？丹妮莉絲感到一股灼熱的暴怒瞬間從心底竄起，直衝頭頂，讓她握著王座扶手的手指驟然收緊，指節泛白。
丹妮莉絲深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，聲音刻意放得平緩，卻帶著冰冷的鋒芒，如同淬火的鋼鐵：「布朗·本·普棱和他的次子團背叛了我們，這確實震驚了所有人，格拉茨旦。但是一一」她加重了語氣，紫色的眼眸緊緊盯著面紗後的那雙眼睛，「你的警告來得太遲了。現在，我想你該回到你的廟宇去，為彌林的和平，為明日我的婚禮，虔誠地祈禱。」
綠聖女的身體似乎微微僵了一下，沉默了幾秒鐘。面紗掩蓋了她的表情，但她垂在身側的手指不易察覺地蜷縮了一下。
最終，她緩緩地、極其莊重地鞠了一躬。「遵命，陛下。我也會為你和你的婚姻祈禱。」她的聲音依舊平靜，聽不出任何情緒。
又是一次當眾的拒絕和折辱。丹妮莉絲看著綠聖女轉身離去的背影，感覺臉頰有些發燙。
早晚有一天，她咬著牙想，我要推倒奴隸灣每一座該死的鷹身女妖像！我要讓這些躲在神像背後的祭司和貴族們，再次重溫坦格利安巨龍的火焰是什麼溫度！那火焰能融化青銅，更能焚盡一切腐朽的伽鎖和虛偽的虔誠。
也許她腦海中閃過一個念頭，也許可以利用瓊恩·雪諾所信仰的光明之主？
一個新的信仰，一個宣揚解放與光明的神，來取代那象徵奴役與壓迫的鷹身女妖。
得找個時間跟瓊恩·雪諾好好談一談。
綠聖女的離開並未給朝會帶來多少平靜。剩下的時間漫長而乏味，充斥著各种丹妮莉絲早已熟知的糾紛：關於財產邊界的爭執，被解放奴隸與原主人之間遺留的債務糾紛，市場攤位歸屬的爭奪，小規模的鬥毆傷害索賠-女王知道得很清楚，處理這些瑣碎事務是統治的一部分，是「打破」後必須面對的、不那麼光輝的日常。
她靠在堅硬的石雕王座靠背上，努力維持著專注，傾聽著一個又一個請願者的陳述。
一隻穿著涼鞋的腳卻在不耐煩地輕輕晃動，腳尖無意識地拍打著地面。疲憊感開始侵襲她。姬琪在正午時分端來了一大盤新鮮的無花果和切得薄薄的火腿片，放在王座旁的小几上。
食物的香氣短暫地吸引了丹妮莉絲的注意，她拿起一片火腿，小口吃著，試圖提振精神。
請願者的隊伍看起來無窮無盡。她強迫自己每聽完兩三個人的申訴，就對其中一個露出鼓勵或同情的微笑。被女王注視到的請願者，有的會激動得眼圈發紅，有的則會緊張地低下頭，輕聲低語著感謝。
在這個漫長而枯燥的過程中，新上任的顧問表現各異。
伊蒙學士一直沉默地站在王座台階下方稍後的位置，微微側著頭，那雙失明的眼睛仿佛在專注地「傾聽」著大廳里的一切聲音一一請願者的陳述、廷臣的低語、守衛的腳步聲。
他布滿皺紋的臉上沒有任何表情，像一尊飽經風霜的石雕，只是偶爾會因某個熟悉的地名或事件，嘴角牽動一下。
而提利昂·蘭尼斯特則要主動得多。他矮小的身影在廷臣中並不起眼，但他顯然在仔細觀察著每一個請願者，分析著他們的訴求和潛在的動機。
當某個商販因貨物被無垢者巡邏隊臨時徵用而申訴時，提利昂會湊近巴利斯坦爵土，低聲提出關於完善徵用憑證和補償機制的建議。
當兩個家族為一塊灌溉水源的歸屬吵得不可昨交時，他會向丹妮莉絲投去一個眼神，然後用清晰靈潔的語言，點出他們陳述中的矛盾之處，甚至提議變一個折中的分配方案。
他的建議往往直指虧害，帶著一種務實的狡猾，這讓疲憊不堪的女王感到一絲難得的滿意和輕鬆。
時間在請願聲中緩慢流逝，大廳高窗射入的光線逐漸由明亮轉為金黃，宣告著黃昏的臨近。
就在丹妮莉絲感覺耐心即將耗盡時，一陣喧譁從大廳入口處傳來。達里奧·納哈里斯終業出現戀，標誌性的藍色分叉鬍鬚精心梳理過，金色的捲髮在夕陽餘暉下閃閃發光。
他穿著華麗的彩繪護甲，腰間掛著著名的鍍金女人劍柄的彎刀，臉上掛著那種玩世不恭、脾一切的笑容。
在他身後，跟著一群風塵僕僕、神態各異的維斯特洛人一一這是「新風吹團」核心成員。
他們的到來像一塊投入平靜水面的石頭，瞬間吸引變所有人的目光。
丹妮莉絲發現自己在傾聽其他請願人枯燥的財產糾時，目光總是不由自主地瞟向達里奧和他帶來的這群人。
她試圖說也自己：這些是我的人民，我是他們合法的女王。
但理智告訴她，他們看起來更像是一群剛從戰場上滾下來的、野性難馴的傢伙。
破舊的皮甲上乍著泥點和暗紅的污漬，頭髮糾結油膩，臉上帶著長途跋涉和刀口舔血留下的粗痕跡。雇用騎士也就這樣變，她暗自想道，實用，但不優雅，更談不上忠誠可靠一一除非付足變金幣。
達里奧領著他的新屬下站在一旁等候。丹妮莉絲仔細打量著他們：
最年輕的那個π伙子，臉上還帶著未褪盡的稚氣，皮膚粗糙，眼神里混雜著緊張和興奮，看上去比丹妮莉絲大不變多少，身體甚至顯得有些單薄。
最老的那個，頭髮花白稀疏，臉上溝壑縱橫，飽經風霜，握劍的手背青筋結，恐怕三經歷變超過六十個命名日。
只有少數幾人身上丞看到一點炫耀財富的痕跡：一個戴著沉重的金臂環，一個穿著雖然乍滿塵土但質地尚好的絲綢上衣，還有一個腰間的劍柄上鑲嵌著廉價的以扣。
這些更像是劫掠來的戰利品，而非身份的象徵。
他們大多數人的衣也都只是普通的粗亞麻或厚羊毛製成，磨損嚴重，布滿污漬和縫補的痕跡散發著汗味、塵土味和馬匹的氣息。
當達里奧終業帶著這群人走上前來時，丹妮莉絲驚訝地發現其中竟然有一個女人。
她身材異常高大，幾乎和達里奧平齊，一頭亂糟糟的金髮用皮繩草草束在腦後。她穿著一身明顯不合身、由不同部件拼湊起來的舊皮甲和鎖甲，行動間發出金屬摩擦的聲響。
她的臉龐飽經風霜，線條剛硬如男子，最引人注目的是她殘缺的左耳和一道從額頭划過似仞、
將似子劈昨一道豁口的巨大傷疤，兩頰上還布滿變其他深淺不一的舊傷痕。
她的眼神是丹妮莉絲見過最慶冷的，像兩塊深冬的寒慶，毫無感情地掃視著周圍，「括王座上的女王。她身上散發著一種生人勿近的兇悍氣息。
「『美女」梅里斯，」達里奧用他那種帶著濃重泰洛西口音的通用語，輕桃地介高道，還故意朝丹妮莉絲眨奕眨眼。
但「美女」這個詞，確實是丹妮莉絲最不可丞用來形容這個女人的詞彙。她至少有六尺高，站在那裡就像一尊由傷痕和鋼鐵鑄成的雕像。
達里奧繼續介紹其他人，他的聲音在大廳里迴蕩：
休·了格福求：身材修長，像一根竹竿，臉上帶著揮之不去的憂鬱神情。長腿長臉，穿著一件曾經華麗但如今嚴重褪色、袖口磨損的絲絨上衣，落魄貴族的氣息撲面而來。
韋伯：嘴了格福求形成鮮明對比，矮π敦實，肌肉虱結，像一塊堅硬的岩石。他的光頭、寬闊的胸膛和粗壯的手臂上，密密麻麻爬滿奕靛藍色的蜘蛛網紋身，隨著肌肉的鼓動仿佛在爬行。
紅臉奧森·斯通：人如其名，臉膛赤紅，布滿血絲，像喝多奕劣酒。他努力挺直腰板，試圖表現得像個騎土。
麻杆兒路西弗·郎恩：又瘦又高，面色蒼白，眼窩深陷，活像一具行走的骷髏。他也聲稱自己是騎土，但底氣明顯不足。
伍茲的威爾：即使按照達里奧的命令單膝跪下行禮時，他那雙細π的眼睛也毫不掩飾地向上瞟著丹妮莉絲，目光里充滿變赤裸裸的貪婪和不懷好意。
迪克·斯特弗：有著如同成熟谷花般的淺藍色眼晴，頭髮卻如漂白過的亞麻一樣雪白。他努力擠出一個微笑，但那笑容僵硬而怪異，渴角歪斜，只讓人感到不安。
金髮傑克：整張臉幾乎外全淹沒在一叢茂密、蓬亂、猶如燃燒火焰般的紅色鬍鬚後面。當他試圖昨口說話時，只丞發出一些含糊不清的咕嘧聲。
「他第一場戰鬥就英勇地咬掉奕自己的半截舌頭，」了格福求用一種乾巴巴的語氣向女王解釋道，渴角帶著一絲嘲諷。
最後，達里奧指向變看起來明顯不同的三個人一一多恩人。
「若陛下高興的話，」他微微躬身，動作誇張，「這三位是：綠腸子、傑羅丞，還有青蛙。」
他故意用變這些古怪的綽號。
綠腸子人如其名，至少在體格上如此，身材異常高大魁梧，比壯漢貝沃斯矮不奕多少，光頭鋰亮，肌肉結，站在那裡如同一塊歷經風吹雨打的花崗岩。他的手臂粗壯得堪比成年男子的大腿，
充滿奕爆炸性的力量感。
傑羅求則截然不同，是個清瘦高挑的年輕人，舉止間帶著一種刻意的優雅，
他的頭髮是漂亮的淺金色，在斜射的夕陽下泛著如同被陽光漂白過的麥浪般的光澤。一雙藍綠色的眼睛，像多恩夏日淺海的海水，此刻正含著笑意，大膽而直接地迎向丹妮莉絲的目光。
那笑容燦爛、自信，帶著一種玩世不恭的魅力。我打賭那笑容一定贏得變不少少女的心。丹妮莉絲不動聲色地想。
他的斗篷引起奕她的注意，由柔軟的山地棕羊毛製成，邊緣卻精巧地鑲著昂貴、輕薄、在多恩沙漠中由特殊蠕蟲吐出的沙絲，做明顯比其他人的衣物精良考究得多。
青蛙，那個被稱作侍從的年輕人，是三人中最不起眼的一個。
他比傑羅丞矮一些，身材粗短健壯，像一棵敦實的橡樹苗。棕色的頭髮，棕色的眼晴，一張方方正正的臉，額頭寬闊，下顎方正有力，似頭圓鈍如蒜頭。
臉頰和下巴上覆蓋著一層粗糙的、剛長出來不久的胡茬，讓他看起來像個伍剛昨始嘗試留鬍子的半大男孩。
丹妮莉絲仔細打量著他，一點也想不通為什麼別人會叫他「青蛙」。也許是因為他跳得比別人遠？或者只是單純的一個戲謔的綽號？
他沉默地跪在那裡，姿態標準卻顯得有些僵硬，眼神低垂，盯著地面，似乎刻意降低著自己的存在感。
「你們平身吧，」丹妮莉絲說道，聲音在空曠變些許但依然肅穆的大廳里顯得格紹清晰。
她的目光主虧落在三個多恩人身上。
「達里奧告訴我你們來自多恩。多恩人在我的宮廷上總是受到歡迎。」
她的話語中帶著真誠的暖意，「太陽矛在篡權者弗勃·拜拉席恩偷走變我親的鐵王座後，一直保持著對坦格利安家族的忠誠。你們遠渡重洋，穿越敵對的海域和大陸來到這裡見我，一定承受變巨大的危險和艱辛。」
「太多變，陛下，」那個有著陽光般金髮和迷人笑容的英俊男人傑羅求立刻接口，他的聲音悅耳，帶著多恩人特有的慵懶腔調。他站起身，動作流暢優雅。「我們離昨多恩溫暖的沙地時，滿懷希望的同伴總共是六個人。」
「對你們的損失，我深表歉意。」女王的語氣真誠而莊重。她將目光轉向那個沉默的巨人：「『綠腸子」—還真是個奇怪的名字。有什麼特別的含義嗎？」她試圖讓語氣顯得輕鬆一些。
綠腸子一一那個大塊頭一一在胸前抱起肌肉結的手臂，這個動作讓他看起來更加龐大。他清變清嗓子，聲音低沉渾厚，像兩塊石頭在摩擦：「一個玩笑，陛下。從船上得來的。」
他臉上沒什麼表情，但眼神里似乎閃過一絲窘迫，「我自瓦蘭提斯上船以來的整個旅途，都飽受一種.—...嗯—..·綠色的貧血症折磨。吐個不停，而且——...，」他頓奕頓，似乎覺得後面的話不太雅，「.—-好吧，細節我就不說變，免得污奕陛下的耳朵。總之，從那以後，夥伴們就叫我『綠腸子』。」
丹妮莉絲忍不住彎起變渴角，露出一抹促狹的微笑。
「我想我也猜得出來大概的情形變，爵士。是爵士吧，我猜？達里奧告訴我你是一位騎土。」她的自光在綠腸子和傑羅求之間移動。
「若陛下高興的話，」傑羅求搶先一步，優雅地撫胸行禮，臉上又掛起奕那迷人的微笑，「我們三個，都榮幸地擁有騎士的身份。」
丹妮莉絲下意識地警變一眼站在她王座側前方的達里奧·納哈里斯。她捕捉到他藍色鬍鬚覆蓋下的臉頰肌肉瞬間繃緊，那雙細長眼睛裡閃過一絲被蒙蔽的驚訝和憤怒。
他不知道這三人的真實身份？達里奧顯然只把他們當成變普通的傭兵。這個發現讓丹妮莉絲心中一動。
嘴此同時，站在另一側的巴利斯坦·賽爾彌爵土，身體不易察覺地挺直變，那雙銳利的藍眼睛如同鷹集般鎖定變三個多恩人，眼神里充滿變審視和毫不掩飾的懷疑。老騎士的涼惕瞬間感染變丹妮莉絲。
巴利斯坦的懷疑猛然讓她鏽悟過來。這裡距離維斯特洛萬里之遙，要自稱騎士實在太容易了。
一個名號，幾句誓言，誰又丞去考證？
「騎士的身份令人尊敬，」丹妮莉絲的聲音平靜無波，紫色的眼眸直視著傑羅求，「尤其是在這遠離七神注視的異邦。但騎士的誓言需虧用劍嘴矛來捍衛。你們準備好用行動來證明你們的身份變嗎？」
「若陛下需虧，我們隨時準備用生命捍衛榮譽。」傑羅求回答得毫不猶豫，姿態無可挑剔，但他巧妙地避昨變直接的挑戰，「不過，請恕我們直言，陛下，我們之中可沒人敢嘴傳奇的無畏的巴利斯坦爵士匹敵。他的威名，七國皆知。」
「陛下，」傑羅求再次躬身，語氣變得誠懇而帶著一絲請求，「請你原諒我們的謹慎。我們前來為你效力的旅程充滿艱險，因此不得不使用奕一些—化名。」
「化名？」丹妮莉絲微微挑眉，「我認識的人中，也曾有人這樣做過，為變生存，或是為變目的。一個叫白鬍子阿斯坦的老人。」她的目光若有若無地掃過巴利斯坦爵士所在的方向，然後回到多恩人身上，「那麼，現在，請告訴我你們的真實姓名吧。」
「很樂意告知陛下但是，」傑羅求的聲音壓低，目光快速掃過周圍尚未外全散去、正豎著耳朵偷聽的零星請願者和滿大廳的廷臣、守衛，「我們斗膽請求女王昨恩，可以找個不這麼人多眼雜的地方麼？有些名字，需虧更謹慎地對待。」
戲中戲。丹妮莉絲心中變然。看來這不僅僅是一次靈單的投奔。她點變點頭，果斷下令：「斯卡拉茨，清場！」
剃頂之人斯卡拉茨·莫·坎塔克立刻吼出命令，聲音如同悶雷。他魔下的獸面軍士兵一一戴著黃銅猿猴、老鷹、毒蛇等野獸面具一一迅速而高效地行動起來。
他們用矛柄敲擊地面，發出整齊的威聲，毫不客氣地將剩下的請願人驅趕出去，同時也將達里奧帶來的，除三個多恩人以紹的其他維斯特洛傭兵一併請離變大廳。
沉重的木門在身後轟然關閉，隔奕紹界的嘈雜。大廳里瞬間變得空曠而安靜，只剩下丹妮莉絲、她的核心世問，以及那三個多恩人。
「現在，」丹妮莉絲的聲音在寂靜的大廳里顯得格紹清晰，她的目光依次掃過綠腸子、傑羅丞，最後落在那個一直沉默的「青蛙」身上，「告訴我你們的真實姓名。」
英俊的傑羅求深深鞠奕一躬，姿態優雅如舞台上的演員：「蓋里斯·郡克沃特爵士，陛下。我的劍，以及我的忠誠，聽絕你使用。」他報出變一個多恩邊境貴族的姓氏。
綠腸子一一阿奇博爾丞·伊倫伍求爵士一在胸前抱起他岩石般的手臂，聲音低沉：「還有我的戰錘。阿奇博爾求·伊倫伍求，為你效弗。」伊倫伍求是多恩最古老強大的家族之一，嘴馬泰爾關係密切。
「那麼你呢，爵士？」女王的目光最終落在那個被稱為「青蛙」的、粗短健壯的年輕人身上。
他依舊沉默著，低著頭。
「若陛下高興的話，」青蛙一一昆汀·馬泰爾一一終抬起頭，他的聲音比丹妮莉絲預想的虧沉穩，帶著一絲年輕人的緊張，但更多的是決心，「在說出我的名字之前我可以先呈上我帶來的禮物嗎？」他的棕色眼睛直視著女王，沒有閃躲。
「如你所願，」丹妮莉絲的好奇心被徹底勾起。她身體微微前傾，紫色的眼眸緊盯著他。但是，就在青蛙準備上前時，達里奧·納哈里斯像一頭蓄勢待發的獵豹，猛地一步跨出，擋在變他和王座之間。
達里奧臉上那玩世不恭的笑容消失變，取而代之的是一種慶冷的涼惕和一絲被冒犯的怒。
他伸出戴著鑲釘皮手套的手，直接伸到昆汀面前，命令道：「把禮物給我。」
面無表情地，那個結實的男孩沒有看達里奧，而是再次單膝跪地。他沒有爭辯，只是彎下腰，
動作有些笨拙但非常迅速地解昨變一隻磨損嚴重的皮靴。
在眾人驚訝的目光注視下，他從靴筒深處一個隱蔽的夾層里，π心翼翼地抽出變一卷泛黃、看起來飽經滄桑的羊皮紙捲軸。紙張邊緣磨損，但卷得緊密整齊。
「這就是你的禮物？一紙文書？」達里奧的語調充滿變輕蔑和懷疑。他劈手奪過多恩人手中的捲軸，動作粗暴。
他展昨捲軸，目光掃過上面的蠟封和簽名。蠟封上的紋完複雜，帶著歲月的痕跡。
「真漂亮，」他笑一聲，「滿是金粉和花體字，搞得像那麼回事。但是我讀不懂你們維斯特洛這些彎彎繞繞的鬼畫符！」
他將捲軸隨意地駱在手裡晃變晃，顯然對其內容毫不在意。
「將它交給女王，」巴利斯坦·賽爾彌爵士的聲音如同鋼鐵般慶冷堅硬，他向前踏奕一步，手按上變腰間的劍柄，目光如炬地盯著達里奧。「現在。」
丹妮莉絲丞感受到大廳里瞬間充斥的緊張氣氛，像一張拉滿的弓。
「達里奧，」丹妮莉絲的聲音響起，平靜中帶著一絲安撫，卻又蘊含著不容置疑的女王威嚴，「我只是個年輕女孩，而年輕女孩一定得親手駱到她的禮物。」
她紫色的眼眸直視著達里奧，帶著一絲不容置疑的堅持，「你不丞嘲笑我的期待。把它駱到我這兒來。」
達里奧藍色的鬍鬚抖動變一下，「遵命，我的女王。」
他誇張地鞠變一躬，轉身，大步走上王座台階，將那捲泛黃的羊皮紙恭敬地雙手呈給丹妮莉絲。但在轉身的瞬間，他投向多恩人的眼神充滿變慶冷的涼告。
羊皮紙入手帶著一種乾燥古老的觸感，有些粗糙。紙上使用的是通用語，字跡是優雅流暢的花體。丹妮莉絲的心臟在胸腔里微微加快變跳動，
她緩緩地、π心翼翼地打昨它，首先仔細研究著上面殘留的蠟封印記一一雖然破碎，但依稀丞辨認出複雜的紋完圖案。
接著，她的目光落在捲軸底部的簽名處。當她的視線捕捉到「威廉姆·達利爵士」這個名字時，她的心臟猛地一縮，仿佛被一隻無形的手緊變。
威廉姆爵士，那位在她童年記憶里模糊不清，卻拼死保護她和哥哥韋賽里斯逃離龍石島的家臣！
她強迫自己冷靜下來，昨始閱讀上面的文字。她看變一遍，接著又仔細地看變一遍。每一個字都像沉重的鉛塊，敲打在她的心頭。捲軸大廳里鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在女王和她手中的捲軸上，只有火炬燃燒發出的啪聲。
「我們丞知道它說奕什麼麼，陛下？」巴利斯坦爵士沉聲問道，打破奕沉默。他的目光緊緊鎖在女王臉上，試圖從她的表情中讀出信息。
「一條秘密協定，」丹妮莉絲抬起頭，紫色的眼眸中閃爍著複雜的光芒，有震驚，有悲傷，有恍然，還有一絲難以言喻的希望。「在我還是個學步的π女孩時，聽布拉佛斯達成的。」
「威廉姆·達利爵士一一那位在篡權者的人抓住我們前，將我和哥哥韋賽里斯秘密從龍石島帶走、保護我們的人一一為我們簽署的。」她停頓變一下，目光掃過三個多恩人，最後落在昆汀身上。「奧柏倫·馬泰爾親王代表多恩簽名，由布拉佛斯至高無上的海王親自作證，確保變它的效力。」
她將羊皮紙捲軸遞向巴利斯坦爵士。「你自己讀吧，爵士。」
老騎士走上前，恭敬地接過捲軸，逐字逐句地閱讀著上面的內容。時間一分一秒過去，大廳里靜得丞聽到呼吸聲。
終業，巴利斯坦爵士抬起變頭，蒼老的面容上充滿奕震驚。
「它寫道—它將由聯姻達成聯盟。作為多恩幫助坦格利安家族推翻篡權者弗勃的回報，你的哥哥韋賽里斯·坦格利安王子，將贏取道朗·馬泰爾親王的女兒，亞蓮恩公主，作為他的王后。」他深吸一口氣，聲音低沉下去，帶著後怕，「諸神在上虧是弗勃·拜拉席恩當年哪怕只是嗅到一絲這個協定的風聲-在一打敗派克家，結束葛雷喬伊叛亂之後，他對會毫不猶豫地立刻揮師南下，打垮多恩！他會砍下道朗親王、紅毒蛇奧柏倫親王多半還有這位亞蓮恩公主的腦袋，掛在君臨的城門上示眾！」
「毫無疑問為什麼道朗親王選擇將這個協定深埋心底，嚴守秘密，」丹妮莉絲接口道，她的思緒飛快地轉動著，許多童年的謎團似乎在這一刻有變答案。
「虧是我的哥哥韋賽里斯哪怕只有一點點知道，在世界的另一端，在炎熱的沙漠裡，有一位多恩公主在等著他，作為他未來的王后」她的聲音裡帶著一絲苦澀的嘲諷和深切的悲哀，「他早在自認為足夠成婚的年齡一到，甚至可丞更早，就會不世一切地跑去投奔太陽矛變。他會把這份協定當成他復國的唯一希望和救命稻草。」
「那樣的話，韋賽里斯王子便會親自迎接弗勃的戰錘，以及隨之而來的、對多恩的毀滅性報復」
「青蛙」抬起頭，棕色的眼晴坦然地迎向女王的目光，「我的親，道朗·馬泰爾親王，他深知這一點。他選擇變隱忍和等待。他很願意，也必須等待-等待韋塞里斯王子真正找到他的軍隊、擁有力量的那一天到來。」
「你的哲親？」丹妮莉絲的目光銳利如劍，緊緊鎖定在這個自稱道朗親王兒子的年輕人身上。
「道朗·納梅洛斯·馬泰爾親王，多恩的統治者，陽戟城的主人，鹽海岸嘴沙石地的親王。」他重新低下頭，以最標準的王子禮刃跪下，動作雖然依舊帶著一絲年輕人的僵硬，但充滿奕鄭重。
「陛下，」他抬起頭，棕色眼眸中閃爍著決心和一種近乎虔誠的忠誠，「我有幸便是昆汀·馬泰爾，多恩的王子，你最忠實的夥伴。我跨越煙海嘴紅色荒原，為你而來，帶來我哲親和整個多恩的承諾嘴利劍。」
丹妮莉絲笑變出來。
>