第210章 寂靜島
第210章 寂靜島
修道院坐落在離岸半里遠的一座島嶼之上，三叉戟河水流和緩，在此處通過寬廣的河口，悠悠地注入螃蟹灣。即便隔著老遠，也能一眼看出島上的富庶景象。
層層梯田如綠色的階梯，覆蓋著斜坡，下方是波光粼粼的魚塘，魚兒不時躍出水面，攪起一圈圈漣漪；上方贏立著高大的風車，木頭與帆布製成的槳葉，在海灣吹來的輕柔微風中，慢悠悠地轉動著，發出嘎吱嘎吱的聲響。
劉易早已摘下頭盔，溫暖的陽光灑在臉上，讓他的皮膚泛起一層淡淡的暖意。
「雷伊修士，你知道我們們該怎麼過去麼？」劉易開口問道，聲音在微風中飄散。
「靠渡船，往常寂靜島在南北兩岸都有渡船往來。不過鹽場鎮剛遭了劫掠，
我不清楚他們還敢不敢在這邊留一艘船。」雷伊修土眉頭微，語氣中帶著一絲擔憂。
半里路的距離，人的聲音根本傳不過去。
「能聯繫上他們麼？」劉易接著問。
雷伊修士無奈地搖搖頭，說道：「島上的修土要是來鎮上辦事，自會駕著渡船過來。鎮上船隻不少，真有急事也能自己過去——·沒什麼好辦法聯繫他們。」
「好吧。」劉易轉身，對著親衛們下令，「大夥分散找找，看有沒有能用的船隻。」
「是，光明使者。」眾人齊聲應道，隨後便四散開來，在四周仔細尋找可用的船隻。
過了一會兒，「臭嘴」馬爾科在一處草叢裡扯著嗓子高聲喊道：「頭兒，這兒有艘船！」
眾人聞聲圍了過去，只見在岸上的一處草叢中，靜靜躺著一條陳舊的小漁船。這條漁船船身發黑，像是被歲月的洪流反覆沖刷、浸染。
木板之間的縫隙，有的已經裂開，露出一道道難看的口子，仿佛是獰的傷疤。船舷上布滿了青苔和水漬，散發著一股潮濕腐朽的氣息。
船頭微微翹起，卻已失去了往日的昂揚，顯得有些低垂。船槳橫在船身一側，槳葉也有了不同程度的磨損，邊緣參差不齊。
凱文走上前，用力踢了小船一腳，問道：「這玩意兒還能用麼？」
「撐到對岸問題不大———·就算半路沉了，我們們游過去也沒多遠—.」馬爾科答道。
親衛里除了凱文、瑪莎和貝絲，其他都是河間人，幾乎個個都會游泳。而凱文在海邊長大，論起水性，更是箇中高手。
唯有瑪莎和貝絲面露糾結之色一一在寒冷的塞外，可沒多少機會讓兩個姑娘學習游泳。
「團長，我瞧這條船也裝不了幾個人，我和貝絲就留在這邊等你們吧？」瑪莎有些怯生生地提議道，聲音裡帶著一絲不安。
劉易看了看船艙的容量，搖了搖頭，「只留兩個人可不行，這條船最多能坐四個人。凱文，雷伊兄弟，瑪莎，你們三個跟我一起來。其他人留在這裡，看好馬匹。」
「啊？我也去麼可我不會游泳—.」瑪莎的聲音里滿是擔憂。
「沒事，讓凱文護著你，島上說不定有女性倖存者，沒女人在，諸多不便。
」劉易耐心解釋道。
瑪莎和貝絲對視一眼，雖然滿心不情願，但還是跟在了團長身邊，幾人一起用力，將小船往水裡拖。瑪莎雙手緊緊握住船舷，指甲都因用力而泛白，貝絲則在一旁喘著粗氣，額頭上沁出細密的汗珠。
她們的雙腳陷入岸邊的泥沼中，每挪動一步都異常艱難，濺起的泥漿弄髒了她們的褲腳。經過一番努力，小船終於「撲通」一聲，滑入水中，在水面上輕輕搖晃著。
當小船正式朝著島嶼的方向駛去後，劉易開口問道：「雷伊修士，你以前來過這個島嶼？」
「來過不過那都是兩年前的事兒了，那時候勞勃國王還穩穩地坐在鐵王座上，善良的人走在國王大道上，根本不用擔心危險。騎士們從旁邊經過，行人只會滿心歡喜地詢問他們是不是去參加比武大會，而不是像躲避死神一樣躲開他們·」雷伊修士回憶起往昔，眼神中流露出一絲懷念。
「為什麼管它叫寂靜島？」凱文好奇地問道。
「因為住在這兒的都是懺悔者，他們想通過沉思、祈禱和靜默來償還自己的罪過。島上只有長老和監理們能開口說話，而且那些監理也只有七天裡的一天能出聲。」雷伊修士耐心解釋道。
「靜默修女從不說話，」凱文說，「聽說她們連舌頭都沒有。」
雷伊修士微微一笑，說道：「我像你這麼大的時候，長輩們也拿這話嚇唬孩子，其實不管什麼時候，這說法都不靠譜。立誓保持靜默，是一種懺悔的方式，
是通過作出犧牲，來向天上七神表明自己的虔誠。啞巴發誓沉默，就跟沒腿的人說放棄舞蹈一樣，沒什麼意義。」
劉易不禁好奇地問道：「那他們到底是要贖什麼罪呢？」據他所知，這個世界所信仰的「七神」，並沒有原罪一說。
「每個人的罪都不一樣—可能是在一次爭吵中動手打了自己的兄弟，也可能是因為貪婪，拿了不屬於自己的錢財。人死後要是想上七重天堂，就得在生前通過靜默的苦行，把自己的罪孽洗刷乾淨。」雷伊修士緩緩說道。
「這麼麻煩啊？」劉易笑著說，「在我的家鄉，曾經有個教團靠賣贖罪券來籌集資金，維持運轉，既幫教團解決了經濟難題，又讓信徒們不用再為罪孽煩惱，一舉兩得呢。」
雷伊修士聽到「贖罪券」這個詞，一時沒明白是什麼意思，疑惑地問道：「
贖罪券，那是什麼東西？」
「贖罪券啊—」劉易進一步解釋道，「它源自於我家鄉一個大型教會，最開始是建團的某一任領袖，為了湊集軍費才批准發行的證券。
信徒買了它，就能減免因為犯罪本該承受的現世懲罰，比如說在煉獄中受苦的時間。它的神學依據是『教會有權分配神明和聖徒的功德庫」。
它本是為信徒設計的，讓他們通過做善功，像去朝聖、捐贈什麼的，獲得靈性上的赦免；
可到了後世，漸漸變成了教團斂財的工具，購買者甚至能提前預購對未來罪行的救免。據後人統計，信徒們買贖罪券花的錢，占了整個教團收入的百分之六十呢。」
雷伊修士聽後，連連搖頭，說道：「太墮落了，簡直太墮落了。要是用錢就能把罪惡洗掉，那那些有錢人、貴族不就可以為所欲為了？這世界還有什麼公道可言。」他突然看向劉易，認真地說：「光明使者，我們雖然也缺錢，但可絕對不能幹這種事兒！」
「那肯定不會。」劉易笑著回應，「那個教團沒有自己的武裝，碰上犯錯的貴族，只能用這種方式籌錢。我們們可不一樣，不管是誰犯了錯，派軍隊把他們抓回來，依法審判，沒收財產就行。雖說效率低點，可更公平，也更能長久。我可不想為了一時的軍需，最後搞出些稀奇古怪的異端，把我們們辛辛苦苦建立的教團給毀了。」
「那就好———」雷伊修士鬆了口氣，轉而又說，「不過這種辦法也不是完全不能考慮-以後向更多地區推行光明之道的時候，要是有罪行不太嚴重的貴族，也能賣點贖罪券給他們，讓他們安心。」
「嗯，以後真遇到那種情況，可以考慮考慮。」劉易點頭應道。
說著話，小船也漸漸靠近了島嶼，最終「噗通」一聲，被衝上了岸邊的灘涂泥灘在周圍泛著潮濕的光，呈現出近百種斑駁的色調。爛泥是深黯的褐色，
幾乎跟黑色沒什麼兩樣，但其中也夾雜著一片片金色的沙地，一塊塊灰色與紅色的突起岩石，以及一叢叢黑色與綠色的海草。
鸛鳥在潮水坑中緩緩跋涉，留下一個個清晰的腳印，螃蟹則在淺灘表面匆匆疾走，像是在忙著奔赴一場神秘的約會。
空氣里瀰漫著海鹽和腐敗的味道，泥巴緊緊吸住人們的腳，直到大家用力一拔，才「啪」的一聲，極不情願地鬆開，還伴隨著一陣吱哎嘎嘎的聲響，仿佛在發出不滿的嘆息。
雷伊修士領著同伴們，在灘涂上轉了一個又一個彎，他們留下的腳印里，很快就注滿了水。
等地面變得堅實，並開始緩緩上升時，劉易估計至少已經走了一里半路。他們費力地爬過環繞島岸的碎石堆，只見有三個人正在那裡等候。
這三人穿著修土兄弟的棕褐長袍，袍子有著寬大的鐘形袖口和尖頂兜帽，其中兩位還用長長的羊毛布裹住臉的下半部分，只能看見他們的眼睛。開口說話的是第三位。
「雷伊修土，」他大聲說道，「差不多兩年沒見了。歡迎你，還有你的夥伴們。」
雷伊修士甩掉腳上的爛泥，說道：「我們請求能在此借住一晚。」
「當然可以。今晚有燉魚肉。你們明早要坐渡船嗎？」對方熱情地回應道。
「希望這不算太過分的要求。」雷伊轉向同伴們，介紹道，「納伯特兄弟是教會監理，每七天中有一天可以講話。兄弟，這些善良的人一路都在幫我。劉易團長是神眼湖畔聖莫爾斯修道院如今的保護人；這孩子凱文·特納是他的學生，
來自東境；這位是瑪莎，塞外的矛婦。」
納伯特兄弟愣了一下，目光落在瑪莎身上，說道：「女人。」
「沒錯，兄弟。」瑪莎解開頭髮，用力甩了甩腦袋，問道，「你們這兒沒有女人？」
「倒是有幾個————」納伯特說，「來我們這兒的女人，不是生病就是受傷，
再不然就是懷了孩子。七神賜予長老醫療之手，他治好了好多連學士們都沒辦法的男女。」
「我沒生病，也沒受傷，更沒懷孩子。不過我也能給人治病。」瑪莎自信地說道。
「光明使者和他的夥伴們，是為鹽場鎮的那場浩劫而來，」雷伊修士透露道，「可考克斯爵士不太願意跟我們說這事兒。
」
監理打量著劉易，說道：「你很強壯，大人，但是你們人數太少，恐怕對付不了那些強盜。不過也許我該帶你去見長老。他會把一切都告訴你們，
跟我來吧。」
納伯特領著他們，沿著鵝卵石小徑前行，穿過一片蘋果樹林，來到一間粉刷過的馬既跟前。馬有著尖尖的茅草屋頂，看上去十分古樸。
馬既里，幾匹犁馬正悠閒地吃著草料，一個留著金色短髮的青年，正抱著一大捆草料，往食槽里抖落，草料地落下，揚起一陣淡淡的草屑。
「吉拉曼兄弟負責給它們餵食飲水。」納伯特轉過身，說道，「請這邊走。
長老正等著呢。」
斜坡比從遠處看要陡得多，為了便於攀爬，修士們搭起了一座木樓梯，沿著山勢在建築物之間來回穿梭。劉易在馬鞍上顛簸了一整天，能有機會伸伸腿，活動一下筋骨，心裡十分多高興。
上山途中，他們碰到了十來個教會中的兄弟。
這些人都穿著深褐色衣服，兜帽拉得高高的，好奇地看著他們走過，但都沒有開口打招呼。
其中一位牽著兩頭奶牛，慢悠悠地走向一間低矮的茅草頂畜棚；另一位則在專心攪拌黃油，手臂有節奏地擺動著；山坡較高處，有三個趕羊的男孩，正大聲吆喝著，驅趕著羊群；再往上是片墓地，一位身材比劉易還要高大的兄弟，正在奮力挖墳。
他每揮動一下鏟子，都顯得有些吃力，從他的動作可以看出，他的腿了。
只見他將滿滿一鏟子沙礫高高拋過肩頭，其中一些恰好散落在他們腳邊。
「你小心點，」納伯特兄弟斥責道，「雷伊兄弟差點吃到一口泥。」
掘墓人低下頭，默默地把墓穴旁的泥土往坑裡扒拉了一些。
「一個學徒。」納伯特解釋道。
他們繼續沿著木階梯攀登。「這墳墓是給誰挖的？」凱文忍不住問道。
「拉姆兄弟，願天父公正地裁判他。」納伯特神色有些凝重地回答。
「他很老嗎？」波德瑞克·派恩也好奇地問道。
「要是你覺得三十四歲算老的話。他不是老死的，而是死在了鹽場鎮受的傷上。歲徒們襲擊鎮子那天，他和克萊蒙特兄弟正好帶著我們的蜜酒去集市交易。」
「是魔山的人幹的？」劉易問道。
「是另一伙人，但殘忍程度比魔山的人有過之而無不及。可憐的克萊蒙特不願說話，就被割了舌頭。歲徒說，既然他立誓保持沉默，要舌頭也沒什麼用。拉姆則被砍掉了兩隻手。匪徒離開後，他們倆拖著殘缺的肢體，一直等到退潮的時候，才逃了回來，只是，拉姆兄弟沒能撐過去。
長老知道的情況更多，他把外界最糟糕的消息都留給自己，就怕打擾修道院的寧靜。我們好多兄弟來這兒，就是為了躲開世間的恐怖，不願去想那些事兒。
他們可不是我們當中唯一受傷的人，有些傷口從外表根本看不出來。」
納伯特兄弟指著右邊，說道：「那是我們的夏日葡萄架，葡萄又小又酸，不過釀出的酒還能喝。我們也自己釀麥酒，我們的蜜酒和蘋果酒，在外面可有名了。」
「戰爭從來沒波及到這兒？」劉易問。
「這次沒有，讚美七神。是祈禱保護了我們。」
「還有潮水。」雷伊補充道。
修道院坐落在離岸半里遠的一座島嶼之上，三叉戟河水流和緩，在此處通過寬廣的河口，悠悠地注入螃蟹灣。即便隔著老遠，也能一眼看出島上的富庶景象。
層層梯田如綠色的階梯，覆蓋著斜坡，下方是波光粼粼的魚塘，魚兒不時躍出水面，攪起一圈圈漣漪；上方贏立著高大的風車，木頭與帆布製成的槳葉，在海灣吹來的輕柔微風中，慢悠悠地轉動著，發出嘎吱嘎吱的聲響。
劉易早已摘下頭盔，溫暖的陽光灑在臉上，讓他的皮膚泛起一層淡淡的暖意。
「雷伊修士，你知道我們們該怎麼過去麼？」劉易開口問道，聲音在微風中飄散。
「靠渡船，往常寂靜島在南北兩岸都有渡船往來。不過鹽場鎮剛遭了劫掠，
我不清楚他們還敢不敢在這邊留一艘船。」雷伊修土眉頭微，語氣中帶著一絲擔憂。
半里路的距離，人的聲音根本傳不過去。
「能聯繫上他們麼？」劉易接著問。
雷伊修士無奈地搖搖頭，說道：「島上的修土要是來鎮上辦事，自會駕著渡船過來。鎮上船隻不少，真有急事也能自己過去——·沒什麼好辦法聯繫他們。」
「好吧。」劉易轉身，對著親衛們下令，「大夥分散找找，看有沒有能用的船隻。」
「是，光明使者。」眾人齊聲應道，隨後便四散開來，在四周仔細尋找可用的船隻。
過了一會兒，「臭嘴」馬爾科在一處草叢裡扯著嗓子高聲喊道：「頭兒，這兒有艘船！」
眾人聞聲圍了過去，只見在岸上的一處草叢中，靜靜躺著一條陳舊的小漁船。這條漁船船身發黑，像是被歲月的洪流反覆沖刷、浸染。
木板之間的縫隙，有的已經裂開，露出一道道難看的口子，仿佛是獰的傷疤。船舷上布滿了青苔和水漬，散發著一股潮濕腐朽的氣息。
船頭微微翹起，卻已失去了往日的昂揚，顯得有些低垂。船槳橫在船身一側，槳葉也有了不同程度的磨損，邊緣參差不齊。
凱文走上前，用力踢了小船一腳，問道：「這玩意兒還能用麼？」
「撐到對岸問題不大———·就算半路沉了，我們們游過去也沒多遠—.」馬爾科答道。
親衛里除了凱文、瑪莎和貝絲，其他都是河間人，幾乎個個都會游泳。而凱文在海邊長大，論起水性，更是箇中高手。
唯有瑪莎和貝絲面露糾結之色一一在寒冷的塞外，可沒多少機會讓兩個姑娘學習游泳。
「團長，我瞧這條船也裝不了幾個人，我和貝絲就留在這邊等你們吧？」瑪莎有些怯生生地提議道，聲音裡帶著一絲不安。
劉易看了看船艙的容量，搖了搖頭，「只留兩個人可不行，這條船最多能坐四個人。凱文，雷伊兄弟，瑪莎，你們三個跟我一起來。其他人留在這裡，看好馬匹。」
「啊？我也去麼可我不會游泳—.」瑪莎的聲音里滿是擔憂。
「沒事，讓凱文護著你，島上說不定有女性倖存者，沒女人在，諸多不便。
」劉易耐心解釋道。
瑪莎和貝絲對視一眼，雖然滿心不情願，但還是跟在了團長身邊，幾人一起用力，將小船往水裡拖。瑪莎雙手緊緊握住船舷，指甲都因用力而泛白，貝絲則在一旁喘著粗氣，額頭上沁出細密的汗珠。
她們的雙腳陷入岸邊的泥沼中，每挪動一步都異常艱難，濺起的泥漿弄髒了她們的褲腳。經過一番努力，小船終於「撲通」一聲，滑入水中，在水面上輕輕搖晃著。
當小船正式朝著島嶼的方向駛去後，劉易開口問道：「雷伊修士，你以前來過這個島嶼？」
「來過不過那都是兩年前的事兒了，那時候勞勃國王還穩穩地坐在鐵王座上，善良的人走在國王大道上，根本不用擔心危險。騎士們從旁邊經過，行人只會滿心歡喜地詢問他們是不是去參加比武大會，而不是像躲避死神一樣躲開他們·」雷伊修士回憶起往昔，眼神中流露出一絲懷念。
「為什麼管它叫寂靜島？」凱文好奇地問道。
「因為住在這兒的都是懺悔者，他們想通過沉思、祈禱和靜默來償還自己的罪過。島上只有長老和監理們能開口說話，而且那些監理也只有七天裡的一天能出聲。」雷伊修士耐心解釋道。
「靜默修女從不說話，」凱文說，「聽說她們連舌頭都沒有。」
雷伊修士微微一笑，說道：「我像你這麼大的時候，長輩們也拿這話嚇唬孩子，其實不管什麼時候，這說法都不靠譜。立誓保持靜默，是一種懺悔的方式，
是通過作出犧牲，來向天上七神表明自己的虔誠。啞巴發誓沉默，就跟沒腿的人說放棄舞蹈一樣，沒什麼意義。」
劉易不禁好奇地問道：「那他們到底是要贖什麼罪呢？」據他所知，這個世界所信仰的「七神」，並沒有原罪一說。
「每個人的罪都不一樣—可能是在一次爭吵中動手打了自己的兄弟，也可能是因為貪婪，拿了不屬於自己的錢財。人死後要是想上七重天堂，就得在生前通過靜默的苦行，把自己的罪孽洗刷乾淨。」雷伊修士緩緩說道。
「這麼麻煩啊？」劉易笑著說，「在我的家鄉，曾經有個教團靠賣贖罪券來籌集資金，維持運轉，既幫教團解決了經濟難題，又讓信徒們不用再為罪孽煩惱，一舉兩得呢。」
雷伊修士聽到「贖罪券」這個詞，一時沒明白是什麼意思，疑惑地問道：「
贖罪券，那是什麼東西？」
「贖罪券啊—」劉易進一步解釋道，「它源自於我家鄉一個大型教會，最開始是建團的某一任領袖，為了湊集軍費才批准發行的證券。
信徒買了它，就能減免因為犯罪本該承受的現世懲罰，比如說在煉獄中受苦的時間。它的神學依據是『教會有權分配神明和聖徒的功德庫」。
它本是為信徒設計的，讓他們通過做善功，像去朝聖、捐贈什麼的，獲得靈性上的赦免；
可到了後世，漸漸變成了教團斂財的工具，購買者甚至能提前預購對未來罪行的救免。據後人統計，信徒們買贖罪券花的錢，占了整個教團收入的百分之六十呢。」
雷伊修士聽後，連連搖頭，說道：「太墮落了，簡直太墮落了。要是用錢就能把罪惡洗掉，那那些有錢人、貴族不就可以為所欲為了？這世界還有什麼公道可言。」他突然看向劉易，認真地說：「光明使者，我們雖然也缺錢，但可絕對不能幹這種事兒！」
「那肯定不會。」劉易笑著回應，「那個教團沒有自己的武裝，碰上犯錯的貴族，只能用這種方式籌錢。我們們可不一樣，不管是誰犯了錯，派軍隊把他們抓回來，依法審判，沒收財產就行。雖說效率低點，可更公平，也更能長久。我可不想為了一時的軍需，最後搞出些稀奇古怪的異端，把我們們辛辛苦苦建立的教團給毀了。」
「那就好———」雷伊修士鬆了口氣，轉而又說，「不過這種辦法也不是完全不能考慮-以後向更多地區推行光明之道的時候，要是有罪行不太嚴重的貴族，也能賣點贖罪券給他們，讓他們安心。」
「嗯，以後真遇到那種情況，可以考慮考慮。」劉易點頭應道。
說著話，小船也漸漸靠近了島嶼，最終「噗通」一聲，被衝上了岸邊的灘涂泥灘在周圍泛著潮濕的光，呈現出近百種斑駁的色調。爛泥是深黯的褐色，
幾乎跟黑色沒什麼兩樣，但其中也夾雜著一片片金色的沙地，一塊塊灰色與紅色的突起岩石，以及一叢叢黑色與綠色的海草。
鸛鳥在潮水坑中緩緩跋涉，留下一個個清晰的腳印，螃蟹則在淺灘表面匆匆疾走，像是在忙著奔赴一場神秘的約會。
空氣里瀰漫著海鹽和腐敗的味道，泥巴緊緊吸住人們的腳，直到大家用力一拔，才「啪」的一聲，極不情願地鬆開，還伴隨著一陣吱哎嘎嘎的聲響，仿佛在發出不滿的嘆息。
雷伊修士領著同伴們，在灘涂上轉了一個又一個彎，他們留下的腳印里，很快就注滿了水。
等地面變得堅實，並開始緩緩上升時，劉易估計至少已經走了一里半路。他們費力地爬過環繞島岸的碎石堆，只見有三個人正在那裡等候。
這三人穿著修土兄弟的棕褐長袍，袍子有著寬大的鐘形袖口和尖頂兜帽，其中兩位還用長長的羊毛布裹住臉的下半部分，只能看見他們的眼睛。開口說話的是第三位。
「雷伊修土，」他大聲說道，「差不多兩年沒見了。歡迎你，還有你的夥伴們。」
雷伊修士甩掉腳上的爛泥，說道：「我們請求能在此借住一晚。」
「當然可以。今晚有燉魚肉。你們明早要坐渡船嗎？」對方熱情地回應道。
「希望這不算太過分的要求。」雷伊轉向同伴們，介紹道，「納伯特兄弟是教會監理，每七天中有一天可以講話。兄弟，這些善良的人一路都在幫我。劉易團長是神眼湖畔聖莫爾斯修道院如今的保護人；這孩子凱文·特納是他的學生，
來自東境；這位是瑪莎，塞外的矛婦。」
納伯特兄弟愣了一下，目光落在瑪莎身上，說道：「女人。」
「沒錯，兄弟。」瑪莎解開頭髮，用力甩了甩腦袋，問道，「你們這兒沒有女人？」
「倒是有幾個————」納伯特說，「來我們這兒的女人，不是生病就是受傷，
再不然就是懷了孩子。七神賜予長老醫療之手，他治好了好多連學士們都沒辦法的男女。」
「我沒生病，也沒受傷，更沒懷孩子。不過我也能給人治病。」瑪莎自信地說道。
「光明使者和他的夥伴們，是為鹽場鎮的那場浩劫而來，」雷伊修士透露道，「可考克斯爵士不太願意跟我們說這事兒。
」
監理打量著劉易，說道：「你很強壯，大人，但是你們人數太少，恐怕對付不了那些強盜。不過也許我該帶你去見長老。他會把一切都告訴你們，
跟我來吧。」
納伯特領著他們，沿著鵝卵石小徑前行，穿過一片蘋果樹林，來到一間粉刷過的馬既跟前。馬有著尖尖的茅草屋頂，看上去十分古樸。
馬既里，幾匹犁馬正悠閒地吃著草料，一個留著金色短髮的青年，正抱著一大捆草料，往食槽里抖落，草料地落下，揚起一陣淡淡的草屑。
「吉拉曼兄弟負責給它們餵食飲水。」納伯特轉過身，說道，「請這邊走。
長老正等著呢。」
斜坡比從遠處看要陡得多，為了便於攀爬，修士們搭起了一座木樓梯，沿著山勢在建築物之間來回穿梭。劉易在馬鞍上顛簸了一整天，能有機會伸伸腿，活動一下筋骨，心裡十分多高興。
上山途中，他們碰到了十來個教會中的兄弟。
這些人都穿著深褐色衣服，兜帽拉得高高的，好奇地看著他們走過，但都沒有開口打招呼。
其中一位牽著兩頭奶牛，慢悠悠地走向一間低矮的茅草頂畜棚；另一位則在專心攪拌黃油，手臂有節奏地擺動著；山坡較高處，有三個趕羊的男孩，正大聲吆喝著，驅趕著羊群；再往上是片墓地，一位身材比劉易還要高大的兄弟，正在奮力挖墳。
他每揮動一下鏟子，都顯得有些吃力，從他的動作可以看出，他的腿了。
只見他將滿滿一鏟子沙礫高高拋過肩頭，其中一些恰好散落在他們腳邊。
「你小心點，」納伯特兄弟斥責道，「雷伊兄弟差點吃到一口泥。」
掘墓人低下頭，默默地把墓穴旁的泥土往坑裡扒拉了一些。
「一個學徒。」納伯特解釋道。
他們繼續沿著木階梯攀登。「這墳墓是給誰挖的？」凱文忍不住問道。
「拉姆兄弟，願天父公正地裁判他。」納伯特神色有些凝重地回答。
「他很老嗎？」波德瑞克·派恩也好奇地問道。
「要是你覺得三十四歲算老的話。他不是老死的，而是死在了鹽場鎮受的傷上。歲徒們襲擊鎮子那天，他和克萊蒙特兄弟正好帶著我們的蜜酒去集市交易。」
「是魔山的人幹的？」劉易問道。
「是另一伙人，但殘忍程度比魔山的人有過之而無不及。可憐的克萊蒙特不願說話，就被割了舌頭。歲徒說，既然他立誓保持沉默，要舌頭也沒什麼用。拉姆則被砍掉了兩隻手。匪徒離開後，他們倆拖著殘缺的肢體，一直等到退潮的時候，才逃了回來，只是，拉姆兄弟沒能撐過去。
長老知道的情況更多，他把外界最糟糕的消息都留給自己，就怕打擾修道院的寧靜。我們好多兄弟來這兒，就是為了躲開世間的恐怖，不願去想那些事兒。
他們可不是我們當中唯一受傷的人，有些傷口從外表根本看不出來。」
納伯特兄弟指著右邊，說道：「那是我們的夏日葡萄架，葡萄又小又酸，不過釀出的酒還能喝。我們也自己釀麥酒，我們的蜜酒和蘋果酒，在外面可有名了。」
「戰爭從來沒波及到這兒？」劉易問。
「這次沒有，讚美七神。是祈禱保護了我們。」
「還有潮水。」雷伊補充道。