第136章 生意
第136章 生意
騰石鎮是河灣地西北角最大的城鎮，也是凱登·風暴前些年討生活的地方。蓋爾修土望著不遠處城堡下方鎮子裡繁華的街道和熙熙攘攘的行人，不禁感慨：「不過是隔了一條黑水河，河間地和河灣地的差別卻如同天堂與地獄，神明真是太不公平了。」
凱登搖搖頭，回應道：「安舍光耀萬物，永遠是公平的。只是人類太過愚蠢，總是為私慾挑起戰爭，製造無數的寡婦和孤兒。」
蓋爾修士點了點頭，陷入了回憶：「就在一年前，石堂鎮也是這般繁華。我隨車隊去那裡的酒館要帳時，街道上人比這裡還要多。對了，你是不是跟著羅爾夫兄弟去過石堂鎮？那裡現在怎麼樣了？」
凱登回答道：「還沒到石堂鎮我們就折返了不過在路上，我聽人說蘭尼斯特家派人洗劫了石堂鎮，也不知道又有多少家庭因此破碎。」
蓋爾修士聞言，不禁嘆了口氣：「老安吉是個好人———
兩人邊走邊聊，不知不覺走到了小鎮的城門外。為一起來的同伴們繳納了入城稅後，
他們終於得以進入鎮子。
凱登和蓋爾這一行人其實是劉易派到河灣地來採購糧食的商隊。他們手中握著劉易劃撥的三百個金龍，這是劉易在北境軍里行醫時贊下的私房錢。
在戰爭開始之前，一個金龍在市面上能換回兩百個銀鹿，而一個銀鹿足以讓兩個壯漢在鄉下的小酒館裡飽餐一頓。因此，劉易交給他們的這筆錢，無疑是一筆巨款。
河灣地的糧食產量高於河間地，且尚未被戰爭波及。如果只買糧食，這些錢足以購買十萬石未磨過的小麥。
然而，現實並非如此理想。從事商務活動多年的蓋爾修士深知，當一個地方只能供應有限糧食時，無論你出多少錢，也只能買到那麼多。
因此，他們的真正任務是為聖莫爾斯修道院打開商路，而不是單純地把這三百個金龍全部換成糧食帶回去。否則，就算能買到糧食，也可能無法順利帶走。畢竟，哪個領主會允許治下全部結餘的糧食都被外人買走呢？
在鎮子裡，凱登找了一間客棧將同行的七個夥伴妥善安置後，便領著蓋爾修土和侍從傑斯米來到了騰石鎮廣場旁的一間兩層樓高的木製宅邸。他們向守門的僕人通報了姓名，
隨後，一個穿著藍色綢緞外套的胖子熱情地迎了出來，與凱登緊緊擁抱在一起。
「親愛的凱登爵士，真沒想到居然是你來找我。你終於願意放棄漂泊的冒險生活，選擇安定下來了麼？我的護衛隊長的職位一直為你保留著呢。」胖子羅森說道。
當然，無論是聽的人還是說的人都知道，這只是一句客套話。像凱登·風暴這樣一位正式受封的騎土，即便是生活沒有看落，也不是一介商人可以輕易招攬的。
羅森或許可以短期僱傭一位流浪騎土來幫助商隊度過艱難時光或穿越危險道路，但這只能算是騎士出於騎士精神的護送，而非必須完成的工作。而商人給予的酬勞，也只能是出於感激而贈送的「禮物」，而非酬金，否則便是顛覆秩序的行為。此事一旦傳揚出去，
對於僱主和騎士雙方都將是一種無法抹除的恥辱。
因此，當羅森向凱登提出希望他加入護衛隊的提議時，凱登溫聲拒絕道：「感謝你的好意，羅森先生，如果真的有那麼一天，我會好好考慮的。對了，跟你介紹一下，這位是來自河間地的蓋爾修土，他服務於神眼湖畔的聖莫爾斯修道院。」
羅森聞言，誇張地張開雙手，熱情地迎接蓋爾修士的到來：「哦！七神虔誠的使者，
你的到來讓我這棟小小的房子充滿了神聖的氣息，歡迎你的到來，蓋爾修土。」
蓋爾修士也張開雙臂回應著羅森的熱情款待：「願天父庇佑你，讓你總能遇上公平的交易；願鐵匠庇佑你，讓你的商品永遠品質出色。」
羅森鬆開手臂，笑看說道：「不得不說，蓋爾修士的祝福真是說到我的心坎里去了。
來吧，我們為什麼站在屋子外面聊呢？這麼毒辣的太陽，讓你們曬傷了可不好。帕克，快讓廚房準備茶點，我要好好招待我的朋友！」
隨後，在羅森的帶領下，三人來到了宅邸三樓的露台上。露台上擺放著一張圓桌和幾把椅子，上面支起了一片帆布頂棚，巧妙地遮擋住了來自頭頂的灼熱陽光。
三人分賓主落座之後，僕人適時地送上來幾碟精緻的點心和一壺香氣四溢的果茶。羅森把茶壺往客人面前推了推，熱情地勸道：「嘗嘗吧，凱登爵士，這是從南面精心挑選的玫瑰果茶，最適合搭配著甜膩的點心一同享用。」
然而，凱登卻對小點心更感興趣，他拿起一塊金黃色的餅乾放進嘴裡，果然非常酥脆甜蜜，不禁贊道：「好甜的點心，這放了不少蜂蜜吧？」
「當然。」羅森得意地炫耀道，「這裡每一塊點心裡都至少有四分之一勺蜂蜜，否則根本做不出這樣的美味。」
蓋爾修士也拿起一塊點心細細品嘗，咽下之後感慨道：「我從來沒有吃到過如此美味的食物，這樣的美食，也許只有在天堂里才有吧。」
接著，他嘆了口氣，憂慮的說道：「可惜現在的河間地，領主都吃不上這樣的點心，
普通民眾甚至連混著木屑的黑麵包也快要沒得吃了。」
聊到河間地正在發生的戰爭，羅森原本笑呵呵的表情也變得嚴肅起來，他關切地問道：「我也聽說現在河間地的狀況非常不好，以往和我有生意往來的一些朋友都已經失去了聯繫。河間地的情況真的有那麼糟糕了麼？」
「簡直就是地獄」蓋爾修土沉重地點頭說道，「戰爭爆發後，泰溫公爵的部下在河間地瘋狂肆虐，其中格雷果·克里岡和亞摩利·洛奇兩人尤為殘暴。他們四處燒殺搶掠，強姦折磨，毀壞房屋和莊稼，製造出一片片無人區。即便是七層地獄裡的魔鬼，遇到他們也得敬畏三分。」
羅森先生聽後，配合地露出驚恐的表情，用他那像白蘿下般的手指在胸前劃了一個七星的圖案，祈禱道：「天父保佑-如果我能為河間地的人民做些什麼，那該多好啊。」
凱登立刻接過話茬：「是的，羅森，我目前正在為蓋爾修土所在的聖莫爾斯修道院效力。修道院的院長約翰修士利用教會的聲望，庇護了許多難民，但餵養這些人並非易事。
因此，他派我和蓋爾修士來河灣地採購糧食。我記得你也經營著糧食鋪子，對吧？」
羅森皺了皺眉，回答道：「是的，我經營著一家小店，但主要是為了滿足我家名下產業的工人們日常飲食需求。糧食都是從每周設立的集市上從零散農民那裡購進的，然後帶回來給工人們吃，剩餘的就放在店裡賣給鎮上的居民。如果要養活一個修道院你們修道院現在有多少人？」
蓋爾修士估算了一下：「將近一千人了。」
羅森無奈地搖搖頭：「要持續供應養活一千人的糧食，對我來說是個不可能完成的任務。」
凱登解釋道：「沒關係，修道院裡已經播種了糧食，只要撐過這段日子，就不再需要從外面購進。我們這次來拜訪你，主要是希望你能幫忙引薦一下有實力的糧商，而不是直接從你這裡購買糧食。如果你能幫我們促成這筆買賣，修道院願意支付合理的報酬。」
作為一個精明的商人，羅森自然不會放過賺錢的機會。他問道：「那你們準備付出什麼代價？」
蓋爾和凱登對視一眼後，說道：「如果你能幫忙牽線搭橋，促成這筆買賣，我們願意掌出半成貨款作為中介費。」
然而，羅森卻失望地搖搖頭：「半成太少了。你們讓我牽線搭橋，就是讓我當中介。
但在這個年頭，當中介可不是件容易的事，說不定還會招惹到大麻煩。」
蓋爾修士繼續追問道：「那我們應該怎麼做才合適呢？
3
羅森毫不猶豫地伸出一根指頭：「一成半，少於這個數，這個活兒我幹不了。」
蓋爾修士聽後連忙搖頭，面露難色：「這實在不可能。貨款分出一成半給你，就意味著我們要少買一成的糧食。沒有這一成的糧食，修道院裡恐怕又會餓死不少人。這個價碼太高了，我真的無法接受。」
接下來，便是談生意的環節，雙方開始唇槍舌劍，你來我往，各自闡述著立場和理由，試圖提高自己的價碼，壓低對方的期待。
然而，凱登並非一個擅長談生意的人。相比口舌之爭和白紙黑字的合同，他更相信手裡緊握的長劍。因此，他不願意再聽他們倆在這裡細細扯，於是從椅子上站了起來，走到露台邊緣，雙肘撐在露台的扶手上，眺望著遠方。
他的目光從鎮子裡熙熙攘攘的街道開始，一點點向遠方移動，越過連綿的丘陵和廣的農田，最後定格在遼闊的御林上。
御林，這片位於君臨城南部、橫亘黑水灣的森林，不僅是七國之王的私人狩獵區，也居住著一些平民，並且曾是臭名昭著的土匪團一一御林兄弟會的藏匿處。
御林兄弟會，在瘋王伊里斯在位期間，曾是最著名的匪幫之一。他們在御林一帶綁架貴族以獲取錢財，並利用御林的複雜地形躲避騎士們的追捕。然而，伊里斯·坦格利安二世對他們的行為忍無可忍，最終派出由御林鐵衛和一些貴族騎士率領的隊伍去討伐他們。
在初期，御林兄弟會曾一度得到御林中平民們的幫助和掩護，因為這些平民相信只有兄弟會才能保護他們免受貴族的欺壓。因此，國王幾次派人圍剿都無功而返。
然而，亞瑟·戴恩爵士的出現改變了這一局面。他替民眾向伊里斯國王訴苦，為他們爭取到了在御林中砍伐樹木和獵取幾隻鹿的權利，並承諾前來清剿兄弟會的隊伍會支付他們應得的錢財。這一舉措贏得了御林中平民的信任，使他們全部倒向了國王和前來清剿的隊伍。
失去了平民的掩護，御林兄弟會便如同脫掉了衣服的妓女，再也無法在御林里隱藏蹤跡，他們的末日也就此降臨。
很快，巴利斯坦爵士擊殺了西蒙·托因，而亞瑟·戴恩爵士則斬殺了微笑騎土。御林兄弟會的其他知名成員，包括白鹿溫妲、三絞不死的長頸奧斯溫以及「大肚子」本恩，均被認為已經喪生，唯有烏爾馬倖免於難，他選擇加入守夜人以逃避處決。
亞瑟·戴恩爵士，作為伊里斯國王的御林鐵衛，被譽為拂曉神劍，這一稱號源於他所揮舞的巨劍「黎明」。這是一把由隕鐵精心鑄造的雙手巨劍，平日裡亞瑟將它背負於背。
此劍如今被保存在戴恩家族的領地星墜城中，然而戴恩家族已再無英雄能如「拂曉神劍」般揮舞它，維護世間的秩序。
御林鐵衛剿滅御林兄弟會的事跡在七國境內廣為流傳，而參與其中並立下赫赫戰功的賽爾彌·巴利斯坦和亞瑟·戴恩，更是成為了七國中最受尊敬的騎士典範。自幼立志成為騎士的貴族私生子凱登，對他們的英雄事跡充滿了無盡的嚮往，並渴望有朝一日能成為他們中的一員。
然而，在遇到羅爾夫和光明使者後，凱登的視野得到了拓寬。他意識到，成為一名為國王效勞的騎士並非自己事業的終點，他還有更為崇高的目標可以追求一一那就是為七國民眾的真正解放而奮鬥終身。
此刻，凱登緊握著腰間的次級瓦雷利亞鋼騎士劍「碎花」，心中略顯志志。他思考著如何完成領袖交給自己的任務，如何在適當的時機將這柄珍貴的劍展現在眾人面前，並為它尋得一個好價錢。或許，他需要製造一個契機，一個能在領主老爺們面前拔劍展示的機會但這絕非易事。
正當凱登陷入沉思之際，羅森的聲音打斷了他的思緒。他轉過頭，發現蓋爾修士和羅森正舉杯向他示意。他隨口問道：「談妥了？」
蓋爾修士微笑著點頭：「羅森先生同意以一成的費用為我們尋找買家，但我們必須僱傭他的車隊來運輸貨物，並在旅途中為他的貨物提供保護。」
凱登皺了皺眉，提出疑問：「如果我們為你的貨物提供保護，那你不是應該支付我們護衛的費用嗎？」
羅森聳了聳肩，解釋道：「我的貨物並不多，而且目的地就在黃金大道旁的莎草鎮，
你們去那裡完全是順路。如果不是這樣，我可不會只收一成中介費就答應幫忙。」
凱登轉頭看向蓋爾修士，見對方朝自己點頭表示同意，於是也舉起了杯子，說道：「好吧，合作愉快。」
羅森的胖臉上頓時綻放出一個大大的笑容，回應道：「合作愉快！」
隨後，三個精緻的陶杯輕輕碰撞在一起，發出了清脆悅耳的叮叮聲。
騰石鎮是河灣地西北角最大的城鎮，也是凱登·風暴前些年討生活的地方。蓋爾修土望著不遠處城堡下方鎮子裡繁華的街道和熙熙攘攘的行人，不禁感慨：「不過是隔了一條黑水河，河間地和河灣地的差別卻如同天堂與地獄，神明真是太不公平了。」
凱登搖搖頭，回應道：「安舍光耀萬物，永遠是公平的。只是人類太過愚蠢，總是為私慾挑起戰爭，製造無數的寡婦和孤兒。」
蓋爾修士點了點頭，陷入了回憶：「就在一年前，石堂鎮也是這般繁華。我隨車隊去那裡的酒館要帳時，街道上人比這裡還要多。對了，你是不是跟著羅爾夫兄弟去過石堂鎮？那裡現在怎麼樣了？」
凱登回答道：「還沒到石堂鎮我們就折返了不過在路上，我聽人說蘭尼斯特家派人洗劫了石堂鎮，也不知道又有多少家庭因此破碎。」
蓋爾修士聞言，不禁嘆了口氣：「老安吉是個好人———
兩人邊走邊聊，不知不覺走到了小鎮的城門外。為一起來的同伴們繳納了入城稅後，
他們終於得以進入鎮子。
凱登和蓋爾這一行人其實是劉易派到河灣地來採購糧食的商隊。他們手中握著劉易劃撥的三百個金龍，這是劉易在北境軍里行醫時贊下的私房錢。
在戰爭開始之前，一個金龍在市面上能換回兩百個銀鹿，而一個銀鹿足以讓兩個壯漢在鄉下的小酒館裡飽餐一頓。因此，劉易交給他們的這筆錢，無疑是一筆巨款。
河灣地的糧食產量高於河間地，且尚未被戰爭波及。如果只買糧食，這些錢足以購買十萬石未磨過的小麥。
然而，現實並非如此理想。從事商務活動多年的蓋爾修士深知，當一個地方只能供應有限糧食時，無論你出多少錢，也只能買到那麼多。
因此，他們的真正任務是為聖莫爾斯修道院打開商路，而不是單純地把這三百個金龍全部換成糧食帶回去。否則，就算能買到糧食，也可能無法順利帶走。畢竟，哪個領主會允許治下全部結餘的糧食都被外人買走呢？
在鎮子裡，凱登找了一間客棧將同行的七個夥伴妥善安置後，便領著蓋爾修土和侍從傑斯米來到了騰石鎮廣場旁的一間兩層樓高的木製宅邸。他們向守門的僕人通報了姓名，
隨後，一個穿著藍色綢緞外套的胖子熱情地迎了出來，與凱登緊緊擁抱在一起。
「親愛的凱登爵士，真沒想到居然是你來找我。你終於願意放棄漂泊的冒險生活，選擇安定下來了麼？我的護衛隊長的職位一直為你保留著呢。」胖子羅森說道。
當然，無論是聽的人還是說的人都知道，這只是一句客套話。像凱登·風暴這樣一位正式受封的騎土，即便是生活沒有看落，也不是一介商人可以輕易招攬的。
羅森或許可以短期僱傭一位流浪騎土來幫助商隊度過艱難時光或穿越危險道路，但這只能算是騎士出於騎士精神的護送，而非必須完成的工作。而商人給予的酬勞，也只能是出於感激而贈送的「禮物」，而非酬金，否則便是顛覆秩序的行為。此事一旦傳揚出去，
對於僱主和騎士雙方都將是一種無法抹除的恥辱。
因此，當羅森向凱登提出希望他加入護衛隊的提議時，凱登溫聲拒絕道：「感謝你的好意，羅森先生，如果真的有那麼一天，我會好好考慮的。對了，跟你介紹一下，這位是來自河間地的蓋爾修土，他服務於神眼湖畔的聖莫爾斯修道院。」
羅森聞言，誇張地張開雙手，熱情地迎接蓋爾修士的到來：「哦！七神虔誠的使者，
你的到來讓我這棟小小的房子充滿了神聖的氣息，歡迎你的到來，蓋爾修土。」
蓋爾修士也張開雙臂回應著羅森的熱情款待：「願天父庇佑你，讓你總能遇上公平的交易；願鐵匠庇佑你，讓你的商品永遠品質出色。」
羅森鬆開手臂，笑看說道：「不得不說，蓋爾修士的祝福真是說到我的心坎里去了。
來吧，我們為什麼站在屋子外面聊呢？這麼毒辣的太陽，讓你們曬傷了可不好。帕克，快讓廚房準備茶點，我要好好招待我的朋友！」
隨後，在羅森的帶領下，三人來到了宅邸三樓的露台上。露台上擺放著一張圓桌和幾把椅子，上面支起了一片帆布頂棚，巧妙地遮擋住了來自頭頂的灼熱陽光。
三人分賓主落座之後，僕人適時地送上來幾碟精緻的點心和一壺香氣四溢的果茶。羅森把茶壺往客人面前推了推，熱情地勸道：「嘗嘗吧，凱登爵士，這是從南面精心挑選的玫瑰果茶，最適合搭配著甜膩的點心一同享用。」
然而，凱登卻對小點心更感興趣，他拿起一塊金黃色的餅乾放進嘴裡，果然非常酥脆甜蜜，不禁贊道：「好甜的點心，這放了不少蜂蜜吧？」
「當然。」羅森得意地炫耀道，「這裡每一塊點心裡都至少有四分之一勺蜂蜜，否則根本做不出這樣的美味。」
蓋爾修士也拿起一塊點心細細品嘗，咽下之後感慨道：「我從來沒有吃到過如此美味的食物，這樣的美食，也許只有在天堂里才有吧。」
接著，他嘆了口氣，憂慮的說道：「可惜現在的河間地，領主都吃不上這樣的點心，
普通民眾甚至連混著木屑的黑麵包也快要沒得吃了。」
聊到河間地正在發生的戰爭，羅森原本笑呵呵的表情也變得嚴肅起來，他關切地問道：「我也聽說現在河間地的狀況非常不好，以往和我有生意往來的一些朋友都已經失去了聯繫。河間地的情況真的有那麼糟糕了麼？」
「簡直就是地獄」蓋爾修土沉重地點頭說道，「戰爭爆發後，泰溫公爵的部下在河間地瘋狂肆虐，其中格雷果·克里岡和亞摩利·洛奇兩人尤為殘暴。他們四處燒殺搶掠，強姦折磨，毀壞房屋和莊稼，製造出一片片無人區。即便是七層地獄裡的魔鬼，遇到他們也得敬畏三分。」
羅森先生聽後，配合地露出驚恐的表情，用他那像白蘿下般的手指在胸前劃了一個七星的圖案，祈禱道：「天父保佑-如果我能為河間地的人民做些什麼，那該多好啊。」
凱登立刻接過話茬：「是的，羅森，我目前正在為蓋爾修土所在的聖莫爾斯修道院效力。修道院的院長約翰修士利用教會的聲望，庇護了許多難民，但餵養這些人並非易事。
因此，他派我和蓋爾修士來河灣地採購糧食。我記得你也經營著糧食鋪子，對吧？」
羅森皺了皺眉，回答道：「是的，我經營著一家小店，但主要是為了滿足我家名下產業的工人們日常飲食需求。糧食都是從每周設立的集市上從零散農民那裡購進的，然後帶回來給工人們吃，剩餘的就放在店裡賣給鎮上的居民。如果要養活一個修道院你們修道院現在有多少人？」
蓋爾修士估算了一下：「將近一千人了。」
羅森無奈地搖搖頭：「要持續供應養活一千人的糧食，對我來說是個不可能完成的任務。」
凱登解釋道：「沒關係，修道院裡已經播種了糧食，只要撐過這段日子，就不再需要從外面購進。我們這次來拜訪你，主要是希望你能幫忙引薦一下有實力的糧商，而不是直接從你這裡購買糧食。如果你能幫我們促成這筆買賣，修道院願意支付合理的報酬。」
作為一個精明的商人，羅森自然不會放過賺錢的機會。他問道：「那你們準備付出什麼代價？」
蓋爾和凱登對視一眼後，說道：「如果你能幫忙牽線搭橋，促成這筆買賣，我們願意掌出半成貨款作為中介費。」
然而，羅森卻失望地搖搖頭：「半成太少了。你們讓我牽線搭橋，就是讓我當中介。
但在這個年頭，當中介可不是件容易的事，說不定還會招惹到大麻煩。」
蓋爾修士繼續追問道：「那我們應該怎麼做才合適呢？
3
羅森毫不猶豫地伸出一根指頭：「一成半，少於這個數，這個活兒我幹不了。」
蓋爾修士聽後連忙搖頭，面露難色：「這實在不可能。貨款分出一成半給你，就意味著我們要少買一成的糧食。沒有這一成的糧食，修道院裡恐怕又會餓死不少人。這個價碼太高了，我真的無法接受。」
接下來，便是談生意的環節，雙方開始唇槍舌劍，你來我往，各自闡述著立場和理由，試圖提高自己的價碼，壓低對方的期待。
然而，凱登並非一個擅長談生意的人。相比口舌之爭和白紙黑字的合同，他更相信手裡緊握的長劍。因此，他不願意再聽他們倆在這裡細細扯，於是從椅子上站了起來，走到露台邊緣，雙肘撐在露台的扶手上，眺望著遠方。
他的目光從鎮子裡熙熙攘攘的街道開始，一點點向遠方移動，越過連綿的丘陵和廣的農田，最後定格在遼闊的御林上。
御林，這片位於君臨城南部、橫亘黑水灣的森林，不僅是七國之王的私人狩獵區，也居住著一些平民，並且曾是臭名昭著的土匪團一一御林兄弟會的藏匿處。
御林兄弟會，在瘋王伊里斯在位期間，曾是最著名的匪幫之一。他們在御林一帶綁架貴族以獲取錢財，並利用御林的複雜地形躲避騎士們的追捕。然而，伊里斯·坦格利安二世對他們的行為忍無可忍，最終派出由御林鐵衛和一些貴族騎士率領的隊伍去討伐他們。
在初期，御林兄弟會曾一度得到御林中平民們的幫助和掩護，因為這些平民相信只有兄弟會才能保護他們免受貴族的欺壓。因此，國王幾次派人圍剿都無功而返。
然而，亞瑟·戴恩爵士的出現改變了這一局面。他替民眾向伊里斯國王訴苦，為他們爭取到了在御林中砍伐樹木和獵取幾隻鹿的權利，並承諾前來清剿兄弟會的隊伍會支付他們應得的錢財。這一舉措贏得了御林中平民的信任，使他們全部倒向了國王和前來清剿的隊伍。
失去了平民的掩護，御林兄弟會便如同脫掉了衣服的妓女，再也無法在御林里隱藏蹤跡，他們的末日也就此降臨。
很快，巴利斯坦爵士擊殺了西蒙·托因，而亞瑟·戴恩爵士則斬殺了微笑騎土。御林兄弟會的其他知名成員，包括白鹿溫妲、三絞不死的長頸奧斯溫以及「大肚子」本恩，均被認為已經喪生，唯有烏爾馬倖免於難，他選擇加入守夜人以逃避處決。
亞瑟·戴恩爵士，作為伊里斯國王的御林鐵衛，被譽為拂曉神劍，這一稱號源於他所揮舞的巨劍「黎明」。這是一把由隕鐵精心鑄造的雙手巨劍，平日裡亞瑟將它背負於背。
此劍如今被保存在戴恩家族的領地星墜城中，然而戴恩家族已再無英雄能如「拂曉神劍」般揮舞它，維護世間的秩序。
御林鐵衛剿滅御林兄弟會的事跡在七國境內廣為流傳，而參與其中並立下赫赫戰功的賽爾彌·巴利斯坦和亞瑟·戴恩，更是成為了七國中最受尊敬的騎士典範。自幼立志成為騎士的貴族私生子凱登，對他們的英雄事跡充滿了無盡的嚮往，並渴望有朝一日能成為他們中的一員。
然而，在遇到羅爾夫和光明使者後，凱登的視野得到了拓寬。他意識到，成為一名為國王效勞的騎士並非自己事業的終點，他還有更為崇高的目標可以追求一一那就是為七國民眾的真正解放而奮鬥終身。
此刻，凱登緊握著腰間的次級瓦雷利亞鋼騎士劍「碎花」，心中略顯志志。他思考著如何完成領袖交給自己的任務，如何在適當的時機將這柄珍貴的劍展現在眾人面前，並為它尋得一個好價錢。或許，他需要製造一個契機，一個能在領主老爺們面前拔劍展示的機會但這絕非易事。
正當凱登陷入沉思之際，羅森的聲音打斷了他的思緒。他轉過頭，發現蓋爾修士和羅森正舉杯向他示意。他隨口問道：「談妥了？」
蓋爾修士微笑著點頭：「羅森先生同意以一成的費用為我們尋找買家，但我們必須僱傭他的車隊來運輸貨物，並在旅途中為他的貨物提供保護。」
凱登皺了皺眉，提出疑問：「如果我們為你的貨物提供保護，那你不是應該支付我們護衛的費用嗎？」
羅森聳了聳肩，解釋道：「我的貨物並不多，而且目的地就在黃金大道旁的莎草鎮，
你們去那裡完全是順路。如果不是這樣，我可不會只收一成中介費就答應幫忙。」
凱登轉頭看向蓋爾修士，見對方朝自己點頭表示同意，於是也舉起了杯子，說道：「好吧，合作愉快。」
羅森的胖臉上頓時綻放出一個大大的笑容，回應道：「合作愉快！」
隨後，三個精緻的陶杯輕輕碰撞在一起，發出了清脆悅耳的叮叮聲。