第114章 孤兒(二)

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  第114章 孤兒(二)

  羅爾夫稍作猶豫後,對拉里說道:「拉里,我把錢給你,你會把東西給我吧?」

  拉里皺著眉,表情嚴肅地回答:「當然,修士,我們相識」,」他著指頭算了算,「得有四年了吧,難道你還不能信任我嗎?我可以向諸神發誓,只要你把錢放進籃子裡,我一拿到,就立刻把你的東西扔下去!」

  「好吧,看在諸神的份上,我願意相信你。」隨後羅爾夫將這兩個帶著體溫的銀鹿放入籃子,看著拉里幾個抽抽地將籃子拉上圍牆。

  片刻之後,一張舊毛毯被扔下,落在地上發出噗的一聲。

  羅爾夫覺得聲音不對,急忙走過去撿起毛毯查看,發現裡面並沒有他期待的東西,臉色頓時變得難看起來。

  「拉里,我的書呢?《祈禱之書》和《聖潔儀式大全》,它們明明就放在我的床頭柜上,你不可能沒看到。」羅爾夫質問道。

  拉里聳聳肩,說:「修土,我仔細找過了,你的床頭柜上什麼都沒有,我還特意去問了科爾修土,他也說沒人動過你的東西。或許是你自已把書帶走了,卻忘記放在哪裡了吧。」

  站在圍牆下,仰著頭看著拉里手中的長弓,羅爾夫明白今天這兩本書是找不回來了。

  不論是拉里私自拿走,還是真的有人從他床頭偷走,他都無法繼續追究。失望之餘,

  他最後警了一眼圍牆上得意洋洋地吹著銀鹿的拉里,低聲咒罵了一句,準備離開。

  此時,凱登·風暴看似同情,實則戲謔地拍了拍羅爾夫的肩膀,轉身對拉里說道:「拉里,我是來自風暴地的騎士凱登·風暴,請你轉告簡妮·卡爾茨夫人,只要一點報酬,我這把劍隨時可以為她所用。」

  拉里卻回答:「凱登爵士,簡妮夫人已經下令,不允許任何人進入牛角鎮,尤其是像你這樣手握利劍的人,你知道的,現在世道可不太平。」

  凱登眉頭緊鎖,不滿地說:「也許你應該去向簡妮夫人通報一聲,而不是擅自替你的主人做主。」

  拉里噴了一下鼻息:「沒必要,簡妮夫人的命令說得非常清楚,是任何人,任何人都不能進入,沒有例外。」

  凱登的怒火難以遏制,他用輕桃的語氣挑畔拉里:「是麼,那簡妮夫人兩腿間的大門是不是專為你敞開著呢,拉里?」

  話音未落,一支箭矢嗖地一聲插在凱登腳邊,伴隨著拉里的警告:「滾吧!別以為你是個騎士就了不起,你這樣的雛兒我見得多了,別在這裡找麻煩!」

  看到凱登難看的臉色,羅爾夫忍不住笑了出來,拍拍他的肩膀說道:「真是可憐,不是麼?」

  凱登面無表情地看了羅爾夫一眼,隨後卻忍不住也大笑起來:「修土,我們居然被一隻看門的狗給攔在外面,七神這到底是怎麼回事啊?」

  羅爾夫無奈地搖搖頭:「七神太忙了,可顧不上我們每一個人。只有陽光才能普照所有人。」他眯著眼晴看向掛在天穹西側的太陽,感慨道。

  凱登點頭應道:「是啊,不過你的太陽就要下山了。修土,你是本地人,知不知道哪裡有近一些的地方可以歇一晚?」

  羅爾夫回頭看了一眼牛角鎮緊閉的大門,然後對凱登說:「跟我來吧,沿著這條路走下去,就是深井村,我可以幫你問問有沒有人家願意收留你住一夜。」

  凱登·風暴看上去並不像個壞人,在這個年頭,壞人通常比他穿得光鮮多了。所以,

  羅爾夫也不介意順手幫他一把。

  兩人沿著凹凸不平的泥土路走了將近一個鐘頭,便看到了一座大約有二十幾戶人家的小村莊一一深井村。

  這個村子也是卡爾茨家族封地的一部分,因村子中心的一座極深的水並而得名。據說,這口水並是一百多年前,一個出身於這座村落的騎士出錢挖的。自從這口並工之後,

  村里人就不用再走兩里地去河邊打水。

  羅爾夫走進村子時,按常理應是家家炊煙、歡聲笑語一片的時段,但迎接他的卻是一片死寂。

  他試著推開村口一戶人家的大門,門未上鎖,輕易便開了。進屋後,他並未見到人影,簡單查看屋內,發現糧食和所有可移動物品都已經被帶走。

  「沒有人?」凱登隨後跟了進來,打量了一圈屋裡的陳設後作出判斷,「也許是逃跑了。」

  「附近沒有可以藏人的森林或山地,我想他們可能都躲進了牛角鎮。」羅爾夫推測道。


  「那我們在這裡過夜,應該沒事吧?」凱登問。

  「我再去其他人家看看。」羅爾夫說完,便離開這間屋子,繼續探訪其他房屋,結果發現也都已經人去樓空。

  由此,羅爾夫大致明百了簡妮夫人下令只出不進的原因一一牛角鎮可能已被難民擠滿。這樣一來,牛角鎮內的防禦力量得到增強,農民們也有了高牆的保護,雙贏。

  過了一會兒,羅爾夫回到第一間屋子,將自己的發現告知了凱登·風暴。

  凱登點點頭:「看來簡妮夫人的決定也不是沒有道理,不過地里的糧食怎麼辦?我們一路走來,看到地里的小麥都還沒有收割。按照西境人的習慣,這些小麥若不及時收割,

  最終都會被燒成灰。」

  羅爾夫回憶著路邊的莊稼地長勢,嘆了口氣:「這些小麥眼看就要成熟了,如果這時候割掉,農民們這大半年的辛苦勞作可就全部白費了。我想,簡妮夫人是在賭博,賭西境人不會過來。」

  「久賭必輸。」凱登一邊將自己的毯子鋪到空蕩蕩的床上,一邊說道,「我們從風暴地過來,路過君臨城時,見王領那邊的農田由武裝起來的農民看守,連一個玉米棒子都不准人拿。有一天,我看地里沒人,就讓傑斯米偷偷摘了兩個做晚餐,結果被抓到後,不得不賠償了兩個銅星。」

  羅爾夫聽到這個價格吃了一驚:「一根玉米要一個銅星?這不是敲詐嗎?地里新摘的玉米,最多也就五個銅分。」

  凱登聳聳肩:「那也沒辦法,五個農民突然從玉米地里鑽出來圍著我,手裡拿著鋤頭和鐮刀,嘴裡罵著強盜和小偷。老實說,他們沒把我打死在地里,我就已經覺得很幸運了。」

  羅爾夫搖搖頭,感嘆道:「真是可怕的混亂。」

  凱登卻笑了一下:「是的,不過我家鄉的漁民有句話,風浪越高魚越貴。我想在河間地找個差事,不知道你有沒有推薦的去處?」

  羅爾夫雖然不是僱傭兵,不了解這個行當的行情,但從目前的戰況來看,僱傭兵應該不缺活干。他說道:「現在到處都缺人手,你隨便找個領主投靠,肯定都會有人收留。」

  凱登不以為然地說道:「不一樣。有些領主會把加入的僱傭騎士當作炮灰,也有些領主雖然不會這麼做,但也不一定會準時付工錢。我不想參與一線戰鬥,我更喜歡承擔防守任務,雖然錢少一些,但任務輕鬆而且安全。」

  「很獨特的思路,」羅爾夫想了想,說道,「我去過的地方不多,但石堂鎮是我的家鄉。你要是願意,可以和我一起回去,威爾伯特爵士應該會很樂意接納一名騎士加入他的衛隊,前提是你得有些手段。」

  「那當然,有機會一定讓你見識一下我的武藝。在風暴地,我可是拿過比武大賽的第七名。」凱登爵士自信滿滿地說。

  「最好別有這麼個機會,哈哈。對了,你有吃的嗎?」羅爾夫問道。

  「當然有,帶了一些鹹肉干,不過數量不多。你要和我們一起分享嗎?」凱登爵士回應道。

  「嗯,既然決定結伴而行,那就一起吃吧。我這裡還有幾塊硬麵包,可以泡在湯里。

  一會兒我再去地里摘幾個蘿下,就夠我們三個一起吃的了。」羅爾夫提議道。

  凱登爵士喃喃自語:「蘿蔔可是好東西,走的時候得多摘幾個帶上。」

  晚餐過後,三個人在屋裡各自鋪開隨身攜帶的毯子,開始休息。

  第二天醒來,他們在水並邊打來水簡單洗漱了一下,便繼續踏上前往石堂鎮的旅程。

  從牛角鎮到石堂鎮的路還很長,多兩個人一起走也不是壞事,畢竟晚上休息的時候,

  總不能每次都爬到樹上去。

  而凱登·風暴也是一個挺有趣的人。雖然他不是一個話,但兩人聊起天來的時候,

  也總能互相迎合,相談甚歡。只是他的侍從傑斯米比較沉默寡言,總是苦著一張臉,很少加入到兩人的對話之中。

  為此,凱登解釋道:「傑斯米是我在一個已經記不得名字的鎮子裡遇到的。當時他正在和朋友們玩「黎明之劍」與「微笑騎士」的遊戲。儘管他扮演的是微笑騎土,卻連續擊敗了四五個扮演黎明之劍的孩子。我覺得他天賦不錯,便找到他的父母,提議讓他做我的侍從。

  他的父親是個出色的屠夫,我從他那裡得到了一條豬大腿作為禮物,之後就帶走了傑斯米。不過,傑斯米本人對成為侍從並無太多期待,跟隨我後總是悶悶不樂。但跟著我不好嗎?他在家裡也無法繼承家裡的肉鋪。」


  他轉頭問傑斯米:「傑斯米,你在家裡排行老幾?」

  「老三,爵士。」傑斯米簡短地回答。

  「你看吧,這世上哪有老三繼承父親事業的說法?跟著我,早晚有一天能成為騎士,

  到時候殺的就是人,而非豬了。」凱登爵士說道。

  傑斯米在一旁反駁:「豬被殺前頂多哼哼兩聲,人被殺前可是會拿起武器反抗的。」

  凱登爵士一揮手:「差不多,差不多。」

  石堂鎮是羅爾夫的故鄉,在牛角鎮工作的這幾年裡,他一直沒有找到機會回去。雖然很久沒走這段路了,但道路的走向、會經過的村莊城鎮,羅爾夫依然記憶猶新,這是指引他回家的路。

  然而,曾經繁華、人煙稠密的村莊現在都變得沉默而稀疏。偶爾經過還有人居住的村莊,村裡的居民都非常警惕。男人拿著武器守在村口,女人則抱著孩子躲在屋裡。

  想要進村找張床休息是不可能的,如果只有羅爾夫一人,或許還可以商量。但凱登和傑斯米主從二人一看就不是善茬,村民們不願冒這個風險。所以他們頂多願意在村子外的大路旁賣點食物給他們,並指點他們可以去田裡看守莊稼的窩棚里住一夜。

  鄉下的農田裡,人們常用木頭、石塊和稻草等簡易材料搭建起一座小小的窩棚。農忙時,若忙到深夜,便可在窩棚里就地休息;平日裡,也可將那些笨重但不值錢的農具放置其中,省得來回搬運的麻煩。

  儘管窩棚的舒適度遠不及村里人修建的房屋,但相較於在潮濕的森林裡露宿,它還是要強上不少。

  對於當前的窘況,凱登·風暴感到十分不好意思:「羅爾夫,是我們主從二人拖累你了。」

  羅爾夫搖搖頭,寬慰道:「沒關係,既然決定同行,又何來拖累一說?」

  即便羅爾夫如此說,凱登心中還是有些過意不去。加之窩棚又窄又濕,他一直到半夜都未能入睡。直到心中暗自決定要為羅爾夫做些什麼後,他才迷迷糊糊地睡著了。然而,

  剛睡不久,他便聽到了窩棚外地里傳來「跨吱跨哎」的聲響。

  凱登猛地抓起手邊的劍,從地上坐了起來。難道有人在偷莊稼?

  當然,這地里的作物並非他們所有,被偷了或被毀了都與他們無關。可是,萬一這偷莊稼的人心生好奇,想進來看看窩棚里有沒有什麼值錢的東西呢?要是這人手裡還拿著武器呢?

  想得太少的騎士往往無法活到功成名就的時候。於是,他輕輕搖醒了羅爾夫和傑斯米,示意他們不要說話,然後拿起盾牌和長劍,小心翼翼地來到窩棚外面。

  藉著月光,他看見了一頭體型龐大的野豬正抬頭看向自己。

  一人一豬四目相對,氣氛一時變得有些尷尬。

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