第19章 情有可原
朱標見狀，趕緊勸道：「父皇，據我所知，京師許多乞丐*，都是從北方逃難來的。當初北方*，很多人舉家南遷，如今北方漸漸安定，但要真正安撫百姓，還需要時間。」
「朝廷也在努力收容人口，安置流民。」
「力量不足，情有可原。」
朱元璋冷哼一聲，揮手道：「胡說八道，我能不明白這個道理嗎？」
「我可以理解京師有乞丐和流民，但我也早已下令，讓應天府的地方官府每日施粥賑濟。」
「他們是怎麼執行的？」
「粥越熬越稀，施粥的人也越來越少，上報的情況卻是京師一片繁榮，是啊，我們大明的底層百姓被餓死、凍死，不就只剩下表面上的繁榮了嗎！」
「我只准許宗室、勛貴和三品以上的官員擁有奴僕，禁止民間蓄養奴僕。」
「但你給我看看。」
「這些狗東西，把京師的年輕乞丐和流民全賣了。」
「如果不是我讓毛驤盯著夏白，恐怕朝廷里的這些官員，一個都不會告訴我這些事。」
「我們仍然被蒙在鼓裡！」
朱標拾起地上的奏摺，細細一瞧。
神情嚴肅。
原本他認為這只是官員怠政、無所作為，豈料毛驤的奏摺上明確寫道，京城或許有人在系統性地買賣奴隸，且極可能有官府人員參與其中。
朱標臉色驟變，眼中掠過殺機。
朱元璋也不再囉嗦，既然有人自尋死路。
那就成全他們吧。
朱元璋厲聲喝道：
「來人！」
「傳旨給都御史湯友恭。」
「讓他告訴我，都察院到底在做什麼？」
「朕命他們專門糾察彈劾百官，到現在糾察到了什麼？難道非要等到京師流民堆積如山，屍臭撲鼻而來，他才明白應天府有官員違法亂紀？！」
「朕給他三天時間。」
「三天後，朕要看到結果。」
「朕倒要看看，這些官員口中的太平應天府，這個冬天究竟凍死了多少人，餓死了多少人，朕也想知道，我大明有多少官員目無法紀，視朕如無物。」
「傳旨給戶部侍郎，告訴他們，打開太倉糧庫，救濟百姓。」
「誰敢打歪主意，朕滅他九族！」
「毛驤。」
「你也去一趟。」
「把應天府府尹、府丞、通判以及經歷、知事、照磨等主事官員的腦袋，全都提回來。」
「既然不識相，那就閉上眼睛吧。」
「朕並不希望如此。」
朱元璋的聲音冰冷，充滿了森然的殺意。
毛驤心中一震，急忙拱手領命。
待毛驤走遠，朱標拿起這份奏摺，又放回桌上，目光閃爍地問道：「父皇覺得，這件事不會只涉及應天府的官員？」
朱元璋冷哼一聲，說道：「應天府這些官員中飽私囊、暗中剋扣撥發的銀糧，確實有可能，但販賣奴隸，他們沒有那麼大的膽子。」
「應天府是京城。」
「就在朕眼皮底下。」
「一個正三品的官員，敢如此肆無忌憚？」
朱元璋滿是輕蔑，伸手接過奏摺，用掌心壓住，看著朱標，冷聲道：「朕建國之初便頒布過詔令，只有宗室、勛貴和三品以上的官員才能擁有奴僕。」
「朕當時特意加以限制。」
「暫且不論如今的買家是誰，也不管那些官員具體為何，只說一件事，最初開此先例的，必定是朝中三品以上的權貴大臣，因為他們才具備蓄養奴婢的資格。」
「也只有他們有這樣的實力與權力去打破規矩。」
「若他們不開口，底下那些官員又有幾人敢如此大膽，還敢這般明目張胆？」
朱標陷入沉思。
雖然朝中這些勛貴表面上無人參與買賣奴婢之事，但暗地裡肯定有人插手過。
「想明白了？」朱元璋冷哼一聲，嘲諷道：「咱們大明的官員，一個個精得很，以為能玩弄於股掌之間，但他們選錯了對手，咱們心裡跟明鏡似的，看得一清二楚。」
「咱們什麼都不怕。」
「可這夏白也不是什麼善類。」
「他知道咱們會盯著，所以故意把那些乞丐流民送到咱們眼前，讓我們不得不干預，好讓他趁機脫身。」
「這小子滑得很。」
朱標苦笑道：「也許夏白真是心懷仁愛，父皇這般武斷揣測，實屬不妥。」
朱元璋眉頭緊鎖，說道：「那咱們就繼續觀察，看看這夏白會不會在去開封的路上憑空消失。」
「咱們絕不會看錯。」
「我說他有問題，那他就一定有問題。」
朱標無奈地搖了搖頭。
現在父皇像是較上勁了，一心要證明自己是對的，而夏白不過是個假仁假義的偽君子。
不過朱標心中確實開始動搖了。
------------
兩日後。
雨花別苑，解敏如約而至。
這兩天他還嘗試勸說夏白，但後者態度堅定，無論如何都不肯改變主意，多次勸說無效後，他也只得作罷。
雨花別苑位於秦淮河邊，景色清雅靜謐，周圍常傳來潺潺的流水聲。
當解敏抵達別苑時，已有不少人到場。
丁志文見到解敏，迎了上來，環顧四周卻不見那道熟悉的身影，疑惑道：「解兄，夏白怎麼沒來？」
解敏苦笑著搖頭。
「這是何意？難道夏白不打算來了？」丁志文有些慌亂，臉上露出難以置信的表情。
解敏點了點頭。
他拉著丁志文示意不要聲張，今日赴宴的人不少，未必會有人留意到此事。
丁志文苦笑一聲，對解敏說道：「解兄，我到得早，親眼看見黃子澄、練子寧他們站在院門口等候。」
「這件事恐怕難以敷衍過去。」
解敏含笑答道：「兵至則將迎，水至則土擋，怎能因夏白不至，我們就都退縮不前呢？」
「況且，」
「會試的結果尚未揭曉，南方的考生未必能笑到最後，勝負未分，你我皆有可能成為黑馬。」
解敏甫一到場，便有人認出了他。丁顯高聲說道：「這不是替夏白傳話的解舉人嗎。」
「怎麼？」
「連這樣的場合，也要勞煩你代為傳達消息？莫非夏白是害怕了，不敢前來？」
丁顯邁著獨特的步伐，趾高氣揚地走到解敏面前。
近些日子以來，
他意氣風發，與朝中不少官員有所往來，漸漸地有些得意忘形，即便還未正式及第，卻已經以朝官自居。
外出時講究排場，歸來時營造氣勢。
滿身官場習氣，看人時鼻孔朝天，對勝過自己的人表現得謙恭，而對於不如自己的，則流露出輕蔑。
丁顯開口時，聲音響亮，引得周圍許多人側目，全場的目光都集中到了解敏身上。
解敏皺眉思索。
他深深吸了一口氣，想起夏白的叮囑，嚴肅說道：「夏白確實不會前來，也沒有必要前來。」
「這是他的原話。」
「小宴不過是缺乏自信之人，通過旁敲側擊的方式打探科舉選拔的細節，而夏白對此無需過問。」
「因為他早已確定了自己的位置。」
「狀元！」
此言一出，全場寂靜無聲。
忽聽院內傳來一聲尖銳的冷笑：「夏白依舊這般大言不慚，反覆聲稱自己是狀元，難道以為多說幾次就能真的成為狀元不成？」
「真是荒唐。」
黃子澄從院中走出。
他一直在等待夏白的到來，卻始終未能如願，如今聽見解敏轉述，不禁怒極反笑。
他見識過不少狂妄之徒。
然而像夏白這般囂張跋扈的，實屬罕見，這不僅僅是狂妄，更是目中無人的傲慢。
他也開始反思當初把夏白視為自己爭奪狀元的對手是個錯誤。
夏白根本不配。
更有損自己的身份。
「我看未必如此。」花綸身著華麗長袍現身，陰沉地笑道：「更像是知曉考試失利後，故意缺席，以免太過丟臉。」
「人之常情啊！」
練子寧悠然出現在庭院門口，附和道：「花兄所言極是，這夏白現在看來不過是個空談之輩。」
「毫無真才實學。」
「我還曾誤以為北方出了個奇才，沒想到竟是個欺世之徒，這也很正常，北方那種貧瘠破敗之地，又怎能孕育出真正的才俊？」
「不過是虛有其表罷了。」
黃練花三人輪番發言，把夏白貶得一文不值，話里話外盡顯輕蔑與嘲弄。
解敏的臉色微微發白，內心滿是苦楚，夏白實在是樹敵太多，這般針對下來，他都有些招架不住了。
他甚至不敢想像。
如果夏白在這裡，會被如何圍攻打壓。不過以夏白的倔強性格，恐怕不會退縮半分。
他可沒有夏白那樣的膽量。
解敏擦了擦額頭的汗水，硬著頭皮說道：「夏白讓我來提醒你們，記得當初約定的賭約。」
「以免日後還得讓他來提。」
聽到這話。
黃子澄等人臉色一沉，說道：「這賭約我們自然記得，只盼他別落榜，不然也只能遠遠觀望了。」
「那可真是令人掃興。」
四周傳來一陣鬨笑。
「哈哈。」
「這個夏白裝得還挺像樣，若不是知情者，真會以為狀元非他莫屬。」
「不知哪裡來的勇氣，竟敢放這種大話，連黃兄、練兄、花兄都不敢保證，他倒敢？」
「真是讓人貽笑大方。」
「北方之人也就是這點本事了，知道自己比不過別人，就想在嘴上占便宜，殊不知，這反而更加可笑。」
「志大才疏，目光短淺。」
「……」
聽著周圍人的嘲笑諷刺，丁志文等北方學子的臉色立刻陰沉下來。
但他們都明白，不敢回嘴，只能在心裡暗暗咒罵夏白，為何平白無故去招惹黃子澄等人，還連累他們一同*。
解敏的臉色也很不好看，他只是傳話而已，就被眾人肆意指責，惡語相加。
心中十分後悔。
「朝廷也在努力收容人口，安置流民。」
「力量不足，情有可原。」
朱元璋冷哼一聲，揮手道：「胡說八道，我能不明白這個道理嗎？」
「我可以理解京師有乞丐和流民，但我也早已下令，讓應天府的地方官府每日施粥賑濟。」
「他們是怎麼執行的？」
「粥越熬越稀，施粥的人也越來越少，上報的情況卻是京師一片繁榮，是啊，我們大明的底層百姓被餓死、凍死，不就只剩下表面上的繁榮了嗎！」
「我只准許宗室、勛貴和三品以上的官員擁有奴僕，禁止民間蓄養奴僕。」
「但你給我看看。」
「這些狗東西，把京師的年輕乞丐和流民全賣了。」
「如果不是我讓毛驤盯著夏白，恐怕朝廷里的這些官員，一個都不會告訴我這些事。」
「我們仍然被蒙在鼓裡！」
朱標拾起地上的奏摺，細細一瞧。
神情嚴肅。
原本他認為這只是官員怠政、無所作為，豈料毛驤的奏摺上明確寫道，京城或許有人在系統性地買賣奴隸，且極可能有官府人員參與其中。
朱標臉色驟變，眼中掠過殺機。
朱元璋也不再囉嗦，既然有人自尋死路。
那就成全他們吧。
朱元璋厲聲喝道：
「來人！」
「傳旨給都御史湯友恭。」
「讓他告訴我，都察院到底在做什麼？」
「朕命他們專門糾察彈劾百官，到現在糾察到了什麼？難道非要等到京師流民堆積如山，屍臭撲鼻而來，他才明白應天府有官員違法亂紀？！」
「朕給他三天時間。」
「三天後，朕要看到結果。」
「朕倒要看看，這些官員口中的太平應天府，這個冬天究竟凍死了多少人，餓死了多少人，朕也想知道，我大明有多少官員目無法紀，視朕如無物。」
「傳旨給戶部侍郎，告訴他們，打開太倉糧庫，救濟百姓。」
「誰敢打歪主意，朕滅他九族！」
「毛驤。」
「你也去一趟。」
「把應天府府尹、府丞、通判以及經歷、知事、照磨等主事官員的腦袋，全都提回來。」
「既然不識相，那就閉上眼睛吧。」
「朕並不希望如此。」
朱元璋的聲音冰冷，充滿了森然的殺意。
毛驤心中一震，急忙拱手領命。
待毛驤走遠，朱標拿起這份奏摺，又放回桌上，目光閃爍地問道：「父皇覺得，這件事不會只涉及應天府的官員？」
朱元璋冷哼一聲，說道：「應天府這些官員中飽私囊、暗中剋扣撥發的銀糧，確實有可能，但販賣奴隸，他們沒有那麼大的膽子。」
「應天府是京城。」
「就在朕眼皮底下。」
「一個正三品的官員，敢如此肆無忌憚？」
朱元璋滿是輕蔑，伸手接過奏摺，用掌心壓住，看著朱標，冷聲道：「朕建國之初便頒布過詔令，只有宗室、勛貴和三品以上的官員才能擁有奴僕。」
「朕當時特意加以限制。」
「暫且不論如今的買家是誰，也不管那些官員具體為何，只說一件事，最初開此先例的，必定是朝中三品以上的權貴大臣，因為他們才具備蓄養奴婢的資格。」
「也只有他們有這樣的實力與權力去打破規矩。」
「若他們不開口，底下那些官員又有幾人敢如此大膽，還敢這般明目張胆？」
朱標陷入沉思。
雖然朝中這些勛貴表面上無人參與買賣奴婢之事，但暗地裡肯定有人插手過。
「想明白了？」朱元璋冷哼一聲，嘲諷道：「咱們大明的官員，一個個精得很，以為能玩弄於股掌之間，但他們選錯了對手，咱們心裡跟明鏡似的，看得一清二楚。」
「咱們什麼都不怕。」
「可這夏白也不是什麼善類。」
「他知道咱們會盯著，所以故意把那些乞丐流民送到咱們眼前，讓我們不得不干預，好讓他趁機脫身。」
「這小子滑得很。」
朱標苦笑道：「也許夏白真是心懷仁愛，父皇這般武斷揣測，實屬不妥。」
朱元璋眉頭緊鎖，說道：「那咱們就繼續觀察，看看這夏白會不會在去開封的路上憑空消失。」
「咱們絕不會看錯。」
「我說他有問題，那他就一定有問題。」
朱標無奈地搖了搖頭。
現在父皇像是較上勁了，一心要證明自己是對的，而夏白不過是個假仁假義的偽君子。
不過朱標心中確實開始動搖了。
------------
兩日後。
雨花別苑，解敏如約而至。
這兩天他還嘗試勸說夏白，但後者態度堅定，無論如何都不肯改變主意，多次勸說無效後，他也只得作罷。
雨花別苑位於秦淮河邊，景色清雅靜謐，周圍常傳來潺潺的流水聲。
當解敏抵達別苑時，已有不少人到場。
丁志文見到解敏，迎了上來，環顧四周卻不見那道熟悉的身影，疑惑道：「解兄，夏白怎麼沒來？」
解敏苦笑著搖頭。
「這是何意？難道夏白不打算來了？」丁志文有些慌亂，臉上露出難以置信的表情。
解敏點了點頭。
他拉著丁志文示意不要聲張，今日赴宴的人不少，未必會有人留意到此事。
丁志文苦笑一聲，對解敏說道：「解兄，我到得早，親眼看見黃子澄、練子寧他們站在院門口等候。」
「這件事恐怕難以敷衍過去。」
解敏含笑答道：「兵至則將迎，水至則土擋，怎能因夏白不至，我們就都退縮不前呢？」
「況且，」
「會試的結果尚未揭曉，南方的考生未必能笑到最後，勝負未分，你我皆有可能成為黑馬。」
解敏甫一到場，便有人認出了他。丁顯高聲說道：「這不是替夏白傳話的解舉人嗎。」
「怎麼？」
「連這樣的場合，也要勞煩你代為傳達消息？莫非夏白是害怕了，不敢前來？」
丁顯邁著獨特的步伐，趾高氣揚地走到解敏面前。
近些日子以來，
他意氣風發，與朝中不少官員有所往來，漸漸地有些得意忘形，即便還未正式及第，卻已經以朝官自居。
外出時講究排場，歸來時營造氣勢。
滿身官場習氣，看人時鼻孔朝天，對勝過自己的人表現得謙恭，而對於不如自己的，則流露出輕蔑。
丁顯開口時，聲音響亮，引得周圍許多人側目，全場的目光都集中到了解敏身上。
解敏皺眉思索。
他深深吸了一口氣，想起夏白的叮囑，嚴肅說道：「夏白確實不會前來，也沒有必要前來。」
「這是他的原話。」
「小宴不過是缺乏自信之人，通過旁敲側擊的方式打探科舉選拔的細節，而夏白對此無需過問。」
「因為他早已確定了自己的位置。」
「狀元！」
此言一出，全場寂靜無聲。
忽聽院內傳來一聲尖銳的冷笑：「夏白依舊這般大言不慚，反覆聲稱自己是狀元，難道以為多說幾次就能真的成為狀元不成？」
「真是荒唐。」
黃子澄從院中走出。
他一直在等待夏白的到來，卻始終未能如願，如今聽見解敏轉述，不禁怒極反笑。
他見識過不少狂妄之徒。
然而像夏白這般囂張跋扈的，實屬罕見，這不僅僅是狂妄，更是目中無人的傲慢。
他也開始反思當初把夏白視為自己爭奪狀元的對手是個錯誤。
夏白根本不配。
更有損自己的身份。
「我看未必如此。」花綸身著華麗長袍現身，陰沉地笑道：「更像是知曉考試失利後，故意缺席，以免太過丟臉。」
「人之常情啊！」
練子寧悠然出現在庭院門口，附和道：「花兄所言極是，這夏白現在看來不過是個空談之輩。」
「毫無真才實學。」
「我還曾誤以為北方出了個奇才，沒想到竟是個欺世之徒，這也很正常，北方那種貧瘠破敗之地，又怎能孕育出真正的才俊？」
「不過是虛有其表罷了。」
黃練花三人輪番發言，把夏白貶得一文不值，話里話外盡顯輕蔑與嘲弄。
解敏的臉色微微發白，內心滿是苦楚，夏白實在是樹敵太多，這般針對下來，他都有些招架不住了。
他甚至不敢想像。
如果夏白在這裡，會被如何圍攻打壓。不過以夏白的倔強性格，恐怕不會退縮半分。
他可沒有夏白那樣的膽量。
解敏擦了擦額頭的汗水，硬著頭皮說道：「夏白讓我來提醒你們，記得當初約定的賭約。」
「以免日後還得讓他來提。」
聽到這話。
黃子澄等人臉色一沉，說道：「這賭約我們自然記得，只盼他別落榜，不然也只能遠遠觀望了。」
「那可真是令人掃興。」
四周傳來一陣鬨笑。
「哈哈。」
「這個夏白裝得還挺像樣，若不是知情者，真會以為狀元非他莫屬。」
「不知哪裡來的勇氣，竟敢放這種大話，連黃兄、練兄、花兄都不敢保證，他倒敢？」
「真是讓人貽笑大方。」
「北方之人也就是這點本事了，知道自己比不過別人，就想在嘴上占便宜，殊不知，這反而更加可笑。」
「志大才疏，目光短淺。」
「……」
聽著周圍人的嘲笑諷刺，丁志文等北方學子的臉色立刻陰沉下來。
但他們都明白，不敢回嘴，只能在心裡暗暗咒罵夏白，為何平白無故去招惹黃子澄等人，還連累他們一同*。
解敏的臉色也很不好看，他只是傳話而已，就被眾人肆意指責，惡語相加。
心中十分後悔。