第25章 一切都準備妥當了嗎?

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  「李大人,父皇執意要殺我老師,我該如何救他啊?」

  李偉隨意笑道:「自然是要找能制住他的人,比如您的祖父母,還有母后。"

  朱標眼睛一亮,祖父母已逝,但母后確能約束父皇:「對啊,我可以去找母后!多謝李愛卿指點!」

  其實他問李偉不過是隨意一試,病急亂投醫,但李偉無意中的一句話點醒了他。

  「啊,不必客氣,不過千萬別告訴陛下是我說的!」

  「愛卿放心,我不會說的。"

  朱標給了他一個安心的眼神,隨即匆匆去拜見馬皇后了。

  看著朱標離開時興沖沖的模樣,李偉心裡忽然閃過一絲不安。

  果不其然,當晚回家剛躺下就被叫起來挨了幾下棍子。

  氣不過的李偉第二天跑去質問朱元璋,卻被告知什麼叫「最終解釋權」:

  「皇上不是答應過我不會再隨便責罰了嗎?」

  「哦?朕有這麼說過嗎?你挑唆太子,難道不該教訓?」

  「……」

  (關於不許隨意打罵的約定之前漏寫了,現已補上。

  )

  無論是在宮裡還是在他自家,朱元璋對他的言行了如指掌,根本無需朱標多言。

  倒是找馬皇后幫忙求情起了作用,朱元璋確實饒恕了宋濂,但只有宋濂一人獲免,其他人仍受責罰。

  這樣既削弱了文官勢力,也讓太子顯得仁慈寬厚,畢竟救了老師總歸是個美談。

  其實這正合朱元璋心意,畢竟宋濂是太子的導師,若真的處死,太子難免尷尬。

  可惜朱標並不明白,李偉這種直性子更看不出其中深意。

  ……

  日子飛逝,天氣漸寒,轉眼又快過年了,大臣們終於盼來了每年難得的三天假期中的第一天。

  但這些與李偉無關,他向來隨性,況且近來也未空閒,一直在忙發電機的事。

  直到近日,他才總算抽出些時間,畢竟燧發槍的設計已完成,交給匠人打造就行,只需偶爾監督一下進程並解決問題即可。

  來到大明數月,他終於有閒暇好好遊覽這座古都應天,清晨便帶上了小青出門。

  應天便是後世的南京,大明的京城,北靠長江,水源豐富,交通便捷;南有秦淮河穿城而過,為水路樞紐;東有鐘山蜿蜒起伏,西有石頭城雄踞,北面則有玄武湖廣闊水面,真乃「龍盤虎踞」之地。

  最近李偉才知道,除了宮城、皇城和府城三層城牆外,外面居然還正在修建一道外郭城!

  如此龐大的工程,放在現代也是超大型項目,讓他不得不感慨皇權的威力!

  李偉帶著小青在城內四處走動,如今的應天已相當繁華,建國十年有餘,各地資源匯聚於此,店鋪鱗次櫛比,商品琳琅滿目。

  他左顧右盼,看到中意的就買下來,不感興趣的也好奇地打量一番。

  他此番出門,除了完成任務之外,還懷揣著尋找商機的念頭,想著或許能找到些賺錢的機會。

  僅靠朱元璋發放的俸祿,雖能維持基本生活,但若想達到心中理想的生活狀態,卻顯得杯水車薪。

  經過一番考察,他發現大明市面的商品種類相當豐富,例如肥皂這類商品確實存在,只是與後世的產品有所不同,呈團狀,氣味欠佳,部分產品還會加入中藥材成分,當然也有較為經濟實惠的皂角等物,總體而言,種類繁多。

  肥皂製作工藝簡單,原料易得,無疑是積累初始資本的最佳選擇。

  李偉認為此項目可行,但他無意進行大規模生產,而是計劃打造頂級香皂,走高端市場路線。

  薄利多銷的方式太過耗費心力,他還需處理不少朱元璋交代的任務。

  相比之下,高端產品的利潤更高,且無需大量人力,配方也易於保密。

  漫步間,一座裝潢奢華的高塔吸引了他的注意,塔頂聚集著一群盛裝打扮的女子向他招手致意。

  「大爺,快來玩玩吧……」

  「快進來啊……」

  李偉仰頭望著這座充滿誘惑之地,心中不禁燃起熱情。

  然而,當他觸碰錢袋時,這份衝動便被硬生生壓制下來。

  「唉,囊中羞澀啊!」他一邊嘆息,一邊依依不捨地移開視線。

  這裡是揮霍無度之所,以他目前的財力,根本無力承擔,只能無視那些女子的呼喚,毅然離開。

  小青尾隨其後,瞥見樓上那些妖嬈的身影,再看看李偉的表情,似有所悟,雙頰不禁泛起淡淡紅暈。

  ------------

  因製作肥皂所需,李偉購置了許多物品,部分由店員送至家中。

  待整理完畢已是夜深,匆匆用了些晚飯,便打算歇息。

  小青已將床鋪鋪好,靜靜立於一旁。

  李偉見她未離去,以為她又要幫忙更衣,遂說道:

  「你去睡吧,我不需要伺候。"

  在那個年代,大戶人家的主子起居都有丫鬟伺候更衣梳洗,先前李偉因官服繁瑣,在早朝前勉強接受過小青的幫助,但平日裡他仍習慣自行解決。

  小青聽聞此言並未離開,而是面帶羞澀輕聲說道:

  「老爺,其實……小青也能做的……」

  李偉一怔,疑惑道:「能做什麼?」

  「那個……那個……白天的時候,老爺在樓底說手頭緊……」

  小青說話輕得像蚊子哼哼,一張小臉漲成了豬肝色。

  夜深人靜,屋內寂靜無聲,儘管小青壓低了嗓音,可李偉聽得清清楚楚,瞬時恍然大悟。

  原來是白天自己在青樓樓下唉聲嘆氣的模樣被她瞧見了,她這話的意思,李偉也立刻心領神會。

  想到這兒,李偉的老臉騰地紅了,強作鎮定地辯解道:「沒有的事,你聽岔了,快去休息吧,別胡思亂想了。"

  邊說邊急匆匆地把小丫頭往門外推,小青剛被推出門,又回頭瞄了李偉一眼。

  李偉「哐當」一聲關上了門!

  完蛋了,太丟人了!

  不過話說回來,小青長得多標緻啊!

  過去沒怎麼留意,現在仔細想想,自從跟著自己回來後,吃穿都不錯,這姑娘越長越水靈,再也不是當初初遇時那副髒兮兮的樣子了,雖然衣著樸素,但眉目間依然透著幾分姿色。

  「呸呸呸,瞎想什麼呢,快睡!」李偉搖頭晃腦,把那些雜念趕出腦海,吹滅燈火躺下。

  可是躺下後翻來覆去睡不著,腦海中兩個聲音爭論不休,一個說「可以的可以的,古代僕人都這樣」,另一個反駁道「不行不行,你都一把年紀了,人家還小呢……」

  小青回到自己房裡,心裡有些失落。

  要是李偉真對自己有什麼想法,她也不是不願意,不然今天也不會這麼主動暗示了。

  平日裡,李偉待她一直很好,從不發火,家裡的苦活累活也總是搶著干,從不讓小青動手,這樣的老爺,別說見過了,聽都沒聽說過。

  就算是一般的夫妻,能遇到這樣的好丈夫也不多,碰上這樣的良人,怎能不動心呢?

  ……

  第二天,李偉早早進了宮。

  昨天的事情讓他有點難堪,今早特意避開小青。

  先去文淵閣打卡簽到,簡單了解了下情況,如今內閣有吳伯宗就夠了,基本沒什麼事需要他操心,於是他又去了兵仗局。

  匠人們的工作效率依舊很高,槍管與木質槍托已大致成型,眼下主要難點在於那些複雜的機械部件。

  李偉設計了一個藥池,這個藥池通過一個小孔連接至槍管,並配有一個藥池蓋。

  拉動扳機時,裝有燧石的小夾子會彈出並旋轉,撞擊藥池蓋的同時與蓋上的火鐮摩擦生火,進而點燃藥池中的引燃物,最終經由引火孔引爆槍管內的發射藥。

  然而,由於彈簧質量不佳,工匠們反覆試驗多次,幾乎每次都要拉動扳機四、五次才能成功點火一次。

  李偉指導他們採用炒鋼法和灌鋼法不斷嘗試,試圖找到合適的碳含量碳素彈簧鋼,這需要時間去摸索。

  安排好工匠後,李偉趁著午休時間向朱元璋匯報了進展,當天下午便回家著手製作肥皂了。

  昨日,他已叮囑小青提前備好所需材料,只等他回來。


  此刻,廚房內已架起一口大鍋,小青正忙著籌備各種原料,汗水微微沁出,一襲淡青色長裙雖不奢華卻恰好凸顯她的纖瘦體態。

  十八歲正值花樣年華,無需任何脂粉點綴,青春便是她最美的裝飾。

  李偉見到這般情景,心中莫名泛起波瀾,以往從未留意,自昨夜萌生此念後,他的內心便如荒草瘋長,再也無法保持從前的平靜。

  「老爺,您回來了!」

  小青回頭看見李偉,隨即溫婉地打招呼。

  「一切都準備妥當了嗎?」李偉穩定情緒,答道。

  「是的,老爺吩咐的事物我都準備齊全了。"小青含笑點頭道。

  「如此甚好,我們這就動手吧。"

  李偉有些心虛地移開視線,開始準備肥皂的製作。

  製作肥皂的第一步是提取草木灰溶液,即鹼性溶液。

  將草木灰過篩,篩選出的細灰放入鍋中熬煮,直至成為濃黃色的草木灰溶液,再用紙濾除雜質,放置一旁待用,這就是所需的鹼液。

  若有火鹼則更為便捷,但古代多使用純鹼,與熟石灰混合即可生成火鹼,為圖簡便,李偉直接選用草木灰代替。

  此外還需酒精,這並不複雜,只需蒸餾即可。

  把購買的酒倒入細頸瓷瓶,瓶口接上細竹管,竹管中間部分浸於冷水,隨後將瓷瓶置於小盆內,底部以微火加熱。

  在水未沸騰前,酒精便會先行蒸發,沿著竹管冷卻後流入事先預備的小瓷瓶中。

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