第186章 帷幔那邊
不顧腳下橫七豎八地躺著的幾具穿著黑袍的身影，斯內普拎著一個昏迷不醒的食死徒，走入了一間巨大的圓形房間。
房間裡的每樣東西都是黑的，包括牆壁、地面和天花板。
周圍的黑牆上鑲嵌著許多黑門，全都一模一樣，除了鎖眼外，沒有標記，也沒有把手。
牆壁間點綴的枝狀蠟燭燃燒著一束束顫抖的藍色火苗，搖曳的冷光投在鋥亮的大理石地面上，讓人恍惚覺得腳下是一片幽暗的水面。
斯內普粗暴地將科班·亞克斯利扔在冰冷的地面上，停下了腳步。
這時，在亞克斯利無意識的悶哼中，一陣低沉的隆隆巨響突然充斥了整個圓形房間。
蠟燭開始往旁邊移動，圓形的牆壁旋轉起來。
幾秒鐘內，景象變得模糊不清，藍色的火苗拉長成一片令人眩暈的霓虹般的光帶，圍繞著斯內普瘋狂旋轉。
接著，就如同開始時那樣突然，隆隆聲停止了。每樣東西又恢復了平靜。
斯內普的目光掃過一圈，所有的門看起來一模一樣。
他往前走了幾步，伸出手，放在冰冷發亮的門面上，輕輕一推——門一下子就開了。
門後的房間比圓形房間亮堂許多，天花板上用細細的金鍊子吊著幾盞燈，散發出柔和的光暈。
這是一個長方形的房間，顯得有些空蕩，只有幾張桌子，而最引人注目的，是房間中央擺放著的一個巨大的玻璃水箱。
這個水箱大得足夠讓幾個人在裡面游泳，裡面盛滿了深綠色的液體，許多珍珠白色的東西懶洋洋地在那片深綠中漂浮、沉潛。
大腦廳，斯內普當即知道自己來到了何處。
他湊近了些。
現在他能更清楚地看到，那些珍珠白色的東西正是一個個完整的人類大腦。
它們在詭異的光線下緩緩蠕動，表面的溝回時而清晰時而模糊，看上去就像粘糊糊的花椰菜。
隨著斯內普的靠近，那些大腦下方垂落的、神經束般的纖細觸鬚似乎感知到了什麼，開始不安地扭動。
綠色液體的表面隨之蕩漾開細微的、不祥的波紋。
「見鬼，」斯內普低聲咒罵了一句，「這幫人到底在這裡研究什麼鬼東西？」
他厭惡地後退兩步，不再看那些令人不適的漂浮物，而是舉起老魔杖，按照鄧布利多教導的，專門用於探測強大黑魔法物品的複雜咒語，仔細地對整個房間進行探查。
魔杖尖端沒有傳來任何特殊的反應。
魂器不在這裡。
確認這一點後，斯內普退回到那個幽暗的圓形房間，並揮動魔杖，在大腦廳剛剛關閉的門上留下了一個清晰的魔法標記。
緊接著，熟悉的隆隆聲再次響起，牆壁帶著那些藍色的火苗開始又一次飛速旋轉。
當一切固定後，斯內普選擇了另一扇門。
他注意到，這扇門上的鎖似乎有被暴力破壞過的痕跡。
略一遲疑，他還是走上前，推開了這扇門。
門後的房間內部冷颼颼的，仿佛積蓄了多年的寒意。
房間中央是一片殘骸，看起來像是一座噴泉的痕跡，但現在只剩下碎裂的石塊和斷裂的管道。
牆壁和地面上被潑灑著了某種乾涸發黑的物質，但從某些縫隙中，隱約可以窺見底下原本的粉紅色調。
空氣中則殘留著難聞的焦糊味，以及……一絲極其微弱、若有若無的，讓斯內普感到有些熟悉的花香。
斯內普皺了皺眉，試圖捕捉那絲轉瞬即逝的氣味。
但它太淡了，很快就被房間裡魔法的焦味所掩蓋。
他沒有多想，再次舉起魔杖進行探測，依舊一無所獲，便果斷退了出去。
望著牆壁旋轉時，那片藍色光暈中，混雜著的兩大團模糊的紅色記號，斯內普忽然有了一個猜測。
剛剛那個布滿狼藉、殘留著奇異花香的房間……或許是……
「愛情廳？」他低聲自語，但這個念頭當即就被他拋諸腦後，現在不是探究這個的時候。
接下來，斯內普又先後進入了兩個房間。
第一個房間裡，響著一片永無止境的、繁忙的滴答聲，裡面擺滿了各式各樣、大大小小、來自不同時代和地域的鐘表。
他快速穿過時間廳，進入了另一個更為巨大，如同大教堂般高聳的房間。
預言廳里，立滿了無數高高的架子，架子上擺滿了許多灰撲撲的小玻璃球。
可惜，在這些充滿玄奧魔法的地方，他都未能感受到魂器那冰冷邪惡的共鳴。
未被探索的房間已經不多了。
回到圓形房間，在給亞克斯利補了一道昏迷咒後，斯內普推開了下一扇門。
死亡廳。
這是他目前進入過的最大的一個房間。
房間內部光線昏暗，中間部分向下凹陷，形成一個深達二十英尺的巨大石坑。
四周是階梯式的一排排石頭長凳，像古羅馬的環形劇場，以陡峭的角度向下延伸。
斯內普站在最頂上一排，俯瞰著石坑中央。
那裡有一個高高的石台，台上豎立著一個石頭拱門，看上去非常古老、破舊、衰敗。
拱門周圍沒有牆壁支撐，孤零零地立在那裡，上面掛著一道破破爛爛的黑色帘子或帷幔。
雖然寒冷的空氣里沒有一絲微風，但那道帷幔卻在輕輕地飄動、翻卷，好像被人剛剛觸碰過一樣。
斯內普感到頸後的寒毛微微豎起。
他再次舉起了老魔杖，低聲吟誦出探測咒語。
這一次，魔杖尖迸發出一道微弱但清晰的光芒，指向石坑中央那座古老的拱門，指向那輕輕飄動著的黑色帷幔。
他緊緊攥著老魔杖，沿著一排排陡峭的石凳，一步步向下走去，來到深坑的石頭底部。
他慢慢地朝高台走去，腳步發出了很響的回聲。
從這裡再看尖尖的拱門，比剛才從上面往下看時顯得高多了。
帷幔仍在無聲地輕輕搖擺，似乎有人剛剛從中穿過。
斯內普有一種十分奇怪的感覺，似乎有人就站在拱門另一邊的帷幔後面。
透過帷幔晃動的間隙，在昏暗流動的光線中，他隱約看到了一個物體的輪廓：
一個帶有兩個精緻耳柄的小金杯。
赫奇帕奇的金杯。
湯姆把它藏在了這裡……藏在生與死的邊界之後。
「這真是……一個完美而惡毒的藏匿地點。」斯內普忍不住想道，「可是，自己該如何拿到它呢？」
他盯著拱門，微微飄動的帷幔令他著迷。
他有一種很強烈的衝動，想要爬上高台，穿過那道薄薄的帷幔。
隱隱約約地，有喃喃的低語聲從帷幔的另一邊傳來。
喃喃的低語聲越來越響了，斯內普發現自己莫名其妙地把一隻腳踏上了高台，一隻手也不由自主地伸進了口袋，緊緊握住了那枚冰冷堅硬的復活石。
什麼東西終於回到了他的腦海里，他猛地一個激靈，像是被燙到一般，迅速從高台前倒退幾步，同時將握著復活石的手從口袋裡抽了出來，掌心一片冰涼。
「不進來看看嗎？」一個帶著空洞迴響的聲音從帷幔那邊傳了出來。
斯內普沉默了兩秒，壓下心中的悸動，問道：「你是誰？」
這個聲音讓他感到一種毛骨悚然的熟悉，卻又想不起在哪裡聽過。
「不是你叫我來的嗎？」那個聲音反問道，帶著一絲若有若無的嘲弄。
斯內普深吸一口氣，最終還是邁步，登上了高台。
他站在拱門前，透過那不斷飄動，時而分開的黑色帷幔，向另一邊望去——
一張蒼白、柔弱，帶著常年不見陽光的痕跡，卻又無比熟悉的臉龐。
過長的頭髮，黑色的眼睛，高聳的鷹鉤鼻，緊抿的嘴唇。
那是他自己，或者說，曾經的那個他。
一陣寒冷的微風似乎從帷幔那邊吹來，撩動了斯內普額前的黑髮。
帷幔那邊的「斯內普」，用那雙黑眼睛死死地盯著他，眼中露出了如饑似渴的神情。
「真好啊……」那邊的「他」低聲說著，聲音飄忽，「真好啊……」
斯內普警惕地注視著那個不像活人的身體那麼實在，卻又比幽靈真實得多的「自己」，發現自己不知道應該說些什麼。
另一個「斯內普」卻開口了。
「你知道嗎？」他黑色的眼睛一眨不眨地盯著這邊的斯內普，「赫奇帕奇的金杯上，同樣有著一個傳說，一個鮮為人知的傳說。
「據說，飲下它盛過的水後，可以讓人起死回生，或者……長生不老。」
「聖杯？」斯內普輕輕吐出這個詞。
對面的身影緩緩點了點頭，嘴角勾起一個冰冷的弧度。
「可惜……」他接著說道，「這也只是一個傳說。」
又是一陣漫長且令人窒息的安靜。只有帷幔飄動的細微聲響。
「我以為……你早已不在了。」斯內普開口道，聲音乾澀。他目光複雜地看著另一個自己，「之前我使用復活石的時候，為什麼沒見到你？」
「我是你的一部分。」帷幔那邊的「斯內普」蒼白臉上的笑容加深，卻顯得更加詭異，「你不再需要的那部分。」
黑眼眸凝視著黑眼眸。
「你能幫我取出金杯嗎？」終於，斯內普試探性地問道，旋將目光投向那個若隱若現的金色小杯。
「斯內普」臉上的笑容消失了。
他那雙黑眼睛長久地、貪婪地看著斯內普的臉，裡面翻湧著某種幾乎要將人吞噬的情緒。
就在斯內普以為會有什麼變動時，他卻緩緩地點了點頭。
「謝謝。」斯內普說。
聽到這句道謝，帷幔那邊的「斯內普」臉上卻突然露出了厭惡和暴戾的神情。
「不！」他尖厲地低吼，「我不需要！」
話音未落，帷幔那邊的「斯內普」猛地向著拱門這邊撲了過來。
斯內普瞳孔驟縮，本能地舉起老魔杖指向對方——
然而，什麼也沒有發生。沒有攻擊，沒有碰撞。
只有一陣輕微的、金屬物體滾動的聲音，清脆地敲擊在石台上。
斯內普用餘光向下瞥去：赫奇帕奇的金杯，從帷幔那邊滾了出來，正安靜地躺在他的腳下。
他沒有立刻去撿，而是緊握魔杖，全身緊繃，警惕地盯著那道垂落的黑色帷幔。
之前從帷幔那邊傳來的喃喃低語聲，消失了；輕輕飄動的帷幔，也仿佛失去了所有力量，徹底垂落下來，不再有任何動靜。
仿佛剛才的一切，都只是一場逼真的幻象。
又等待了幾秒，斯內普才俯下身，用最快的速度撿起金杯，迅速直起身，再次環顧四周。
「你還在嗎？」他對著靜止的帷幔問道。
沒有任何回應。死亡廳里只剩下他自己的呼吸聲和心跳聲。
斯內普將金杯塞進長袍一側口袋，然後從另一個口袋裡取出了那枚黑色的復活石。
他閉上眼睛，依循著古老的傳說，將石頭在手裡旋轉了三次。
睜開眼睛，四周仍然空無一物，古老的拱門和破舊的帷幔同樣靜立著。
斯內普又靜靜地等待了一會兒。最終，他對著那空寂的拱門，低聲自語：「再見。」
隨後，他不再回頭，快步離開石坑中央，沿著陡峭的石階向上走去，返回了那間黑暗的圓形房間。
在牆壁又一輪隆隆的旋轉中，斯內普走到被捆綁在地，發出微弱嗚咽的亞克斯利身邊。
他從口袋裡掏出了那個小包裹，揭開羊皮紙，將門鑰匙放在手心，並將手按在亞克斯利的額頭上。
「是時候結束了……」(本章完)
房間裡的每樣東西都是黑的，包括牆壁、地面和天花板。
周圍的黑牆上鑲嵌著許多黑門，全都一模一樣，除了鎖眼外，沒有標記，也沒有把手。
牆壁間點綴的枝狀蠟燭燃燒著一束束顫抖的藍色火苗，搖曳的冷光投在鋥亮的大理石地面上，讓人恍惚覺得腳下是一片幽暗的水面。
斯內普粗暴地將科班·亞克斯利扔在冰冷的地面上，停下了腳步。
這時，在亞克斯利無意識的悶哼中，一陣低沉的隆隆巨響突然充斥了整個圓形房間。
蠟燭開始往旁邊移動，圓形的牆壁旋轉起來。
幾秒鐘內，景象變得模糊不清，藍色的火苗拉長成一片令人眩暈的霓虹般的光帶，圍繞著斯內普瘋狂旋轉。
接著，就如同開始時那樣突然，隆隆聲停止了。每樣東西又恢復了平靜。
斯內普的目光掃過一圈，所有的門看起來一模一樣。
他往前走了幾步，伸出手，放在冰冷發亮的門面上，輕輕一推——門一下子就開了。
門後的房間比圓形房間亮堂許多，天花板上用細細的金鍊子吊著幾盞燈，散發出柔和的光暈。
這是一個長方形的房間，顯得有些空蕩，只有幾張桌子，而最引人注目的，是房間中央擺放著的一個巨大的玻璃水箱。
這個水箱大得足夠讓幾個人在裡面游泳，裡面盛滿了深綠色的液體，許多珍珠白色的東西懶洋洋地在那片深綠中漂浮、沉潛。
大腦廳，斯內普當即知道自己來到了何處。
他湊近了些。
現在他能更清楚地看到，那些珍珠白色的東西正是一個個完整的人類大腦。
它們在詭異的光線下緩緩蠕動，表面的溝回時而清晰時而模糊，看上去就像粘糊糊的花椰菜。
隨著斯內普的靠近，那些大腦下方垂落的、神經束般的纖細觸鬚似乎感知到了什麼，開始不安地扭動。
綠色液體的表面隨之蕩漾開細微的、不祥的波紋。
「見鬼，」斯內普低聲咒罵了一句，「這幫人到底在這裡研究什麼鬼東西？」
他厭惡地後退兩步，不再看那些令人不適的漂浮物，而是舉起老魔杖，按照鄧布利多教導的，專門用於探測強大黑魔法物品的複雜咒語，仔細地對整個房間進行探查。
魔杖尖端沒有傳來任何特殊的反應。
魂器不在這裡。
確認這一點後，斯內普退回到那個幽暗的圓形房間，並揮動魔杖，在大腦廳剛剛關閉的門上留下了一個清晰的魔法標記。
緊接著，熟悉的隆隆聲再次響起，牆壁帶著那些藍色的火苗開始又一次飛速旋轉。
當一切固定後，斯內普選擇了另一扇門。
他注意到，這扇門上的鎖似乎有被暴力破壞過的痕跡。
略一遲疑，他還是走上前，推開了這扇門。
門後的房間內部冷颼颼的，仿佛積蓄了多年的寒意。
房間中央是一片殘骸，看起來像是一座噴泉的痕跡，但現在只剩下碎裂的石塊和斷裂的管道。
牆壁和地面上被潑灑著了某種乾涸發黑的物質，但從某些縫隙中，隱約可以窺見底下原本的粉紅色調。
空氣中則殘留著難聞的焦糊味，以及……一絲極其微弱、若有若無的，讓斯內普感到有些熟悉的花香。
斯內普皺了皺眉，試圖捕捉那絲轉瞬即逝的氣味。
但它太淡了，很快就被房間裡魔法的焦味所掩蓋。
他沒有多想，再次舉起魔杖進行探測，依舊一無所獲，便果斷退了出去。
望著牆壁旋轉時，那片藍色光暈中，混雜著的兩大團模糊的紅色記號，斯內普忽然有了一個猜測。
剛剛那個布滿狼藉、殘留著奇異花香的房間……或許是……
「愛情廳？」他低聲自語，但這個念頭當即就被他拋諸腦後，現在不是探究這個的時候。
接下來，斯內普又先後進入了兩個房間。
第一個房間裡，響著一片永無止境的、繁忙的滴答聲，裡面擺滿了各式各樣、大大小小、來自不同時代和地域的鐘表。
他快速穿過時間廳，進入了另一個更為巨大，如同大教堂般高聳的房間。
預言廳里，立滿了無數高高的架子，架子上擺滿了許多灰撲撲的小玻璃球。
可惜，在這些充滿玄奧魔法的地方，他都未能感受到魂器那冰冷邪惡的共鳴。
未被探索的房間已經不多了。
回到圓形房間，在給亞克斯利補了一道昏迷咒後，斯內普推開了下一扇門。
死亡廳。
這是他目前進入過的最大的一個房間。
房間內部光線昏暗，中間部分向下凹陷，形成一個深達二十英尺的巨大石坑。
四周是階梯式的一排排石頭長凳，像古羅馬的環形劇場，以陡峭的角度向下延伸。
斯內普站在最頂上一排，俯瞰著石坑中央。
那裡有一個高高的石台，台上豎立著一個石頭拱門，看上去非常古老、破舊、衰敗。
拱門周圍沒有牆壁支撐，孤零零地立在那裡，上面掛著一道破破爛爛的黑色帘子或帷幔。
雖然寒冷的空氣里沒有一絲微風，但那道帷幔卻在輕輕地飄動、翻卷，好像被人剛剛觸碰過一樣。
斯內普感到頸後的寒毛微微豎起。
他再次舉起了老魔杖，低聲吟誦出探測咒語。
這一次，魔杖尖迸發出一道微弱但清晰的光芒，指向石坑中央那座古老的拱門，指向那輕輕飄動著的黑色帷幔。
他緊緊攥著老魔杖，沿著一排排陡峭的石凳，一步步向下走去，來到深坑的石頭底部。
他慢慢地朝高台走去，腳步發出了很響的回聲。
從這裡再看尖尖的拱門，比剛才從上面往下看時顯得高多了。
帷幔仍在無聲地輕輕搖擺，似乎有人剛剛從中穿過。
斯內普有一種十分奇怪的感覺，似乎有人就站在拱門另一邊的帷幔後面。
透過帷幔晃動的間隙，在昏暗流動的光線中，他隱約看到了一個物體的輪廓：
一個帶有兩個精緻耳柄的小金杯。
赫奇帕奇的金杯。
湯姆把它藏在了這裡……藏在生與死的邊界之後。
「這真是……一個完美而惡毒的藏匿地點。」斯內普忍不住想道，「可是，自己該如何拿到它呢？」
他盯著拱門，微微飄動的帷幔令他著迷。
他有一種很強烈的衝動，想要爬上高台，穿過那道薄薄的帷幔。
隱隱約約地，有喃喃的低語聲從帷幔的另一邊傳來。
喃喃的低語聲越來越響了，斯內普發現自己莫名其妙地把一隻腳踏上了高台，一隻手也不由自主地伸進了口袋，緊緊握住了那枚冰冷堅硬的復活石。
什麼東西終於回到了他的腦海里，他猛地一個激靈，像是被燙到一般，迅速從高台前倒退幾步，同時將握著復活石的手從口袋裡抽了出來，掌心一片冰涼。
「不進來看看嗎？」一個帶著空洞迴響的聲音從帷幔那邊傳了出來。
斯內普沉默了兩秒，壓下心中的悸動，問道：「你是誰？」
這個聲音讓他感到一種毛骨悚然的熟悉，卻又想不起在哪裡聽過。
「不是你叫我來的嗎？」那個聲音反問道，帶著一絲若有若無的嘲弄。
斯內普深吸一口氣，最終還是邁步，登上了高台。
他站在拱門前，透過那不斷飄動，時而分開的黑色帷幔，向另一邊望去——
一張蒼白、柔弱，帶著常年不見陽光的痕跡，卻又無比熟悉的臉龐。
過長的頭髮，黑色的眼睛，高聳的鷹鉤鼻，緊抿的嘴唇。
那是他自己，或者說，曾經的那個他。
一陣寒冷的微風似乎從帷幔那邊吹來，撩動了斯內普額前的黑髮。
帷幔那邊的「斯內普」，用那雙黑眼睛死死地盯著他，眼中露出了如饑似渴的神情。
「真好啊……」那邊的「他」低聲說著，聲音飄忽，「真好啊……」
斯內普警惕地注視著那個不像活人的身體那麼實在，卻又比幽靈真實得多的「自己」，發現自己不知道應該說些什麼。
另一個「斯內普」卻開口了。
「你知道嗎？」他黑色的眼睛一眨不眨地盯著這邊的斯內普，「赫奇帕奇的金杯上，同樣有著一個傳說，一個鮮為人知的傳說。
「據說，飲下它盛過的水後，可以讓人起死回生，或者……長生不老。」
「聖杯？」斯內普輕輕吐出這個詞。
對面的身影緩緩點了點頭，嘴角勾起一個冰冷的弧度。
「可惜……」他接著說道，「這也只是一個傳說。」
又是一陣漫長且令人窒息的安靜。只有帷幔飄動的細微聲響。
「我以為……你早已不在了。」斯內普開口道，聲音乾澀。他目光複雜地看著另一個自己，「之前我使用復活石的時候，為什麼沒見到你？」
「我是你的一部分。」帷幔那邊的「斯內普」蒼白臉上的笑容加深，卻顯得更加詭異，「你不再需要的那部分。」
黑眼眸凝視著黑眼眸。
「你能幫我取出金杯嗎？」終於，斯內普試探性地問道，旋將目光投向那個若隱若現的金色小杯。
「斯內普」臉上的笑容消失了。
他那雙黑眼睛長久地、貪婪地看著斯內普的臉，裡面翻湧著某種幾乎要將人吞噬的情緒。
就在斯內普以為會有什麼變動時，他卻緩緩地點了點頭。
「謝謝。」斯內普說。
聽到這句道謝，帷幔那邊的「斯內普」臉上卻突然露出了厭惡和暴戾的神情。
「不！」他尖厲地低吼，「我不需要！」
話音未落，帷幔那邊的「斯內普」猛地向著拱門這邊撲了過來。
斯內普瞳孔驟縮，本能地舉起老魔杖指向對方——
然而，什麼也沒有發生。沒有攻擊，沒有碰撞。
只有一陣輕微的、金屬物體滾動的聲音，清脆地敲擊在石台上。
斯內普用餘光向下瞥去：赫奇帕奇的金杯，從帷幔那邊滾了出來，正安靜地躺在他的腳下。
他沒有立刻去撿，而是緊握魔杖，全身緊繃，警惕地盯著那道垂落的黑色帷幔。
之前從帷幔那邊傳來的喃喃低語聲，消失了；輕輕飄動的帷幔，也仿佛失去了所有力量，徹底垂落下來，不再有任何動靜。
仿佛剛才的一切，都只是一場逼真的幻象。
又等待了幾秒，斯內普才俯下身，用最快的速度撿起金杯，迅速直起身，再次環顧四周。
「你還在嗎？」他對著靜止的帷幔問道。
沒有任何回應。死亡廳里只剩下他自己的呼吸聲和心跳聲。
斯內普將金杯塞進長袍一側口袋，然後從另一個口袋裡取出了那枚黑色的復活石。
他閉上眼睛，依循著古老的傳說，將石頭在手裡旋轉了三次。
睜開眼睛，四周仍然空無一物，古老的拱門和破舊的帷幔同樣靜立著。
斯內普又靜靜地等待了一會兒。最終，他對著那空寂的拱門，低聲自語：「再見。」
隨後，他不再回頭，快步離開石坑中央，沿著陡峭的石階向上走去，返回了那間黑暗的圓形房間。
在牆壁又一輪隆隆的旋轉中，斯內普走到被捆綁在地，發出微弱嗚咽的亞克斯利身邊。
他從口袋裡掏出了那個小包裹，揭開羊皮紙，將門鑰匙放在手心，並將手按在亞克斯利的額頭上。
「是時候結束了……」(本章完)