第177章 戈德里克山谷
醫療室里，艾琳利落地將詹姆和小天狼星安置在兩張並排的病床上。
「西弗，」她一邊快速檢查著詹姆胳膊上幾處不算嚴重的擦傷和淤青，一邊轉向斯內普，問道，「他們這是怎麼了？波特還好，主要是有些脫力和小傷，但布萊克這個……」
「黑魔法侵蝕，」斯內普做了個無奈的表情，「這種時候，只能怪他們自個兒的選擇。」
「你少說點。」艾琳瞪了斯內普一眼，然後皺著眉頭讓小天狼星趴著，並把他肩膀上的一塊布料割下，「這傷口必須立刻得到處理。
「幫個忙，西弗，我需要『聖芒戈強效淨化藥膏』的基底，再混合一些白鮮香精和蛇毒草粉末，比例你知道的。」
斯內普點了點頭，沒有多言。他快步走到醫療室角落那排巨大的魔藥櫃前，目光掃過琳琅滿目的水晶瓶罐，取出需要的幾樣材料，隨即走到旁邊的調配台，動作流暢地開始混合、攪拌、加熱……
另一邊，詹姆躺在病床上，身體仍在微微顫抖。他側過頭，看向身邊同樣臉色發白，咬著牙關忍受艾琳用魔法清理傷口邊緣腐肉的小天狼星。
「大腳板，」他聲音沙啞地說，「我……對不起……是我太蠢了，非要……」
「閉嘴，尖頭叉子。」小天狼星從牙縫裡擠出幾個字，額頭上細密的冷汗順著臉頰滑落，「不關你的事。是那個該死的叛徒……混蛋……」他眼中再次燃起刻骨的怒火，但隨即被傷口傳來的劇痛打斷，只是發出一聲壓抑的痛哼，身體再次繃緊。
這時，斯內普已經調配好了藥劑。他端著一個小巧的銀制坩堝走了過來，裡面盛著剛剛調配好的、散發著清新氣息的翠綠色藥膏。
他將坩堝遞給艾琳。
艾琳小心地接過，用一根潔白的獨角獸尾羽蘸取藥膏，輕柔地塗抹在小天狼星肩膀上那道猙獰的傷口上。
藥膏接觸到微微翻卷的皮肉和縈繞的黑氣，便發出輕微的滋滋聲，冒起一縷帶著硫磺味的黑煙。
隨即，傷口的黑氣蠕動著開始消退，邊緣的壞死組織也停止了蔓延，漸漸呈現出粉紅的色澤。
處理好小天狼星的傷口，艾琳又檢查了詹姆身上的其他一些皮外傷和魔力透支的情況，做了簡單處理。
她這才鬆了口氣，擦了擦額角的細汗。
斯內普小聲示意她可以先去休息，這裡他會看著。艾琳點點頭，叮囑了幾句注意事項，安靜地退出了醫療室。
醫療室一下子安靜下來，只剩下兩人略顯粗重的呼吸聲，以及不遠處鄧布利多平穩而悠長起伏著的胸膛。
校長銀白色的長須鋪在枕頭上，半月形的眼鏡被仔細地放在床頭柜上。他對周圍發生的一切依舊毫無知覺。
窗外，從白天就開始下的雪已經變成了猛烈的暴風雪。狂風卷著鵝毛拍打著舷窗，卻在隔音魔法的作用下沒有任何聲響。
見斯內普沒有離去的意思，詹姆和小天狼星有些疑惑地交換了一個眼神。他們之間的關係，在過去的歲月里，可絕對稱不上友好，更遑論對方主動在醫療室陪護了。
斯內普則平靜地在詹姆病床旁的椅子上坐下，直接開口問道：
「詹姆，波特家那件祖傳的隱形衣，在你離開家之前，藏在你家裡的什麼地方？」
詹姆一愣，眼中閃過一絲警惕：「你問這個幹什麼？」
「我本人對那件破布毫無興趣。」斯內普抬起眼皮，注視著詹姆，表情沒有任何變化，「我只是想知道，它是否在你父母遇害的同時，被神秘人找到並帶走了。」
他頓了頓，目光掃過詹姆和小天狼星充滿戒備的臉，拋出了一個極具誘惑力的籌碼：「我也懶得費口舌說服你們了。
「這樣吧，作為交換，我可以在適當的時候，安排家養小精靈們交接班，而在這短暫的空檔間，你們中的一位，或者兩位，或許能夠『意外』地獲得幾分鐘時間，去到最底層的禁閉艙室，和你們的老朋友蟲尾巴……好好交流交流。」
「至於具體如何『交流』，」斯內普繼續說道，「那是你們的事。只要你們承擔相應的後果即可，就像你們以往所做的那些選擇一樣。」
詹姆的呼吸變得急促起來。他幾乎沒有任何猶豫，立刻迫不及待地開口，語速飛快：
「在我父母臥室的壁爐後面有一個暗格，用魔杖敲擊壁爐上第三塊磚的左下角，暗格就會打開！隱形衣就藏在裡面！」
他一口氣說完，仿佛生怕斯內普反悔。
說完後，他才猛地想起什麼，喘著粗氣，帶著一絲困惑地看向斯內普：「你……你為什麼要幫我？你到底想幹什麼？」
斯內普緩緩站起身，居高臨下地看著病床上的詹姆，臉上沒有任何表情。
「我對於幫你，沒有任何興趣。」他說，「但與不幫你相比，我更不想看到，『勇敢』的蟲尾巴先生，為他那精采的背叛所付出的代價，僅僅是被舒適地關押在溫暖的船艙里，等待一個遙遙無期的公正審判。
「甚至於那場審判的結果，最嚴重也無非是終身監禁。我個人以為，巫師界學著麻瓜們廢除死刑，在某些情況下，實在是不甚妥當。」
說完，他不再看兩人一眼，轉身離開醫療室，消失在合上的木門外。
……
接下來的幾天，暴風雪依舊肆虐，這反倒是有助於創始人之舟在大洋中維持著隱蔽。
在仔細權衡之後，斯內普決定親自前往戈德里克山谷一趟。隱形衣的下落至關重要，它關係到伏地魔的魂器計劃，也關係到他們後續的行動。
但此行風險極高，伏地魔很可能在波特家廢墟設下陷阱或留下監視魔法。因此，他找到了正在自己船艙里研究一個複雜魔法模型的格林德沃。
「格林德沃先生，」斯內普開門見山道，「我需要你和我去一個地方，戈德里克山谷。」
「不去。沒興趣。」格林德沃頭也沒抬，毫不猶豫地拒絕道。
斯內普不為所動，繼續道：「此行一去，是為了確認一件死亡聖器的下落，波特家的隱形衣。它很可能……」
「死亡聖器？」格林德沃的手指微微一頓，終於抬起了頭，灰色的眼眸掃過斯內普，裡面閃過一絲難以言喻的光芒。
「是的，」斯內普肯定道，「死亡聖器之一，死神的隱形衣。」見格林德沃沒有立刻再次拒絕，而是陷入了沉默，他立刻補充著信息，「而且，根據一些線索，我合理猜測，這件死亡聖器，很可能已經被伏地魔製作成了魂器。」
格林德沃再次看向斯內普，眼神變幻著，似乎被死亡聖器這個詞勾起了一些久遠的思緒。
最終，他臉上那絲不情願化作了帶著點厭煩的妥協。
「嘖……麻煩。」他有些煩躁地揮了揮手，魔法模型瞬間消失，「不過，去看看也無妨。希望值得我離開這溫暖的船艙。什麼時候出發？」
「今晚。暴風雪是最好的掩護。」
是夜，斯內普和格林德沃的身影在甲板邊緣一閃而逝，消失在漫天風雪之中。
不久後，他們站在戈德里克山谷外圍一條白雪皚皚的小巷中。
頭上是深藍色的蒼穹，儘管風雪瀰漫，第一批不畏嚴寒的星星依舊在雲層縫隙間閃爍著微弱的光芒。
巷子兩旁立著一些低矮的房屋，厚厚的積雪壓在屋頂和窗台上。
零星幾間房子的窗戶上還殘留著沒有及時取下的，聖誕節期間掛上的裝飾。彩燈已經熄滅，暗淡褪色的塑料冬青環和彩帶在風雪中飄搖。
冰冷的空氣像針一般扎在兩人的面頰和裸露的皮膚上，斯內普聽到身旁的格林德沃厭惡地低聲嘀咕了一句：「我不喜歡這個地方……」
斯內普沒有理會他的抱怨。他警惕地環顧四周，確認沒有魔法監視的痕跡後，便沿著被積雪掩埋了大半的街道往前走去。
格林德沃雖然一臉不情願，但還是跟在他一側。
沿途經過更多的房子，大多門窗緊閉，在風雪中顯得死氣沉沉。
斯內普頂著撲面而來的雪花，目光掃過沿途經過的房屋：積雪的前門台階、壓低的門廊頂棚、窗戶里透出的微弱燈火，努力搜尋著波特家被魔法破壞後的景象。根據詹姆的描述，那應該是一處無法忽視的痕跡。
他們的腳步踩在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的聲響。
小巷向左一拐，村子的中心——一個小廣場呈現在他們眼前。
廣場中央矗立著一個被積雪覆蓋、形狀模糊的戰爭紀念碑。廣場周圍有幾家店鋪、一個郵局、一家酒吧，還有一個小教堂，彩繪玻璃在廣場對面放射著珠寶般的光輝。
這裡的雪都壓實了：被人們踩了一天的地方硬邦邦、滑溜溜的。少許裹得嚴嚴實實的村民們在他們面前交叉往來，被那些由雪花切割成無數細碎光點的街燈短暫地照亮；酒吧門開關時傳出片斷的笑聲和流行音樂聲。(本章完)
「西弗，」她一邊快速檢查著詹姆胳膊上幾處不算嚴重的擦傷和淤青，一邊轉向斯內普，問道，「他們這是怎麼了？波特還好，主要是有些脫力和小傷，但布萊克這個……」
「黑魔法侵蝕，」斯內普做了個無奈的表情，「這種時候，只能怪他們自個兒的選擇。」
「你少說點。」艾琳瞪了斯內普一眼，然後皺著眉頭讓小天狼星趴著，並把他肩膀上的一塊布料割下，「這傷口必須立刻得到處理。
「幫個忙，西弗，我需要『聖芒戈強效淨化藥膏』的基底，再混合一些白鮮香精和蛇毒草粉末，比例你知道的。」
斯內普點了點頭，沒有多言。他快步走到醫療室角落那排巨大的魔藥櫃前，目光掃過琳琅滿目的水晶瓶罐，取出需要的幾樣材料，隨即走到旁邊的調配台，動作流暢地開始混合、攪拌、加熱……
另一邊，詹姆躺在病床上，身體仍在微微顫抖。他側過頭，看向身邊同樣臉色發白，咬著牙關忍受艾琳用魔法清理傷口邊緣腐肉的小天狼星。
「大腳板，」他聲音沙啞地說，「我……對不起……是我太蠢了，非要……」
「閉嘴，尖頭叉子。」小天狼星從牙縫裡擠出幾個字，額頭上細密的冷汗順著臉頰滑落，「不關你的事。是那個該死的叛徒……混蛋……」他眼中再次燃起刻骨的怒火，但隨即被傷口傳來的劇痛打斷，只是發出一聲壓抑的痛哼，身體再次繃緊。
這時，斯內普已經調配好了藥劑。他端著一個小巧的銀制坩堝走了過來，裡面盛著剛剛調配好的、散發著清新氣息的翠綠色藥膏。
他將坩堝遞給艾琳。
艾琳小心地接過，用一根潔白的獨角獸尾羽蘸取藥膏，輕柔地塗抹在小天狼星肩膀上那道猙獰的傷口上。
藥膏接觸到微微翻卷的皮肉和縈繞的黑氣，便發出輕微的滋滋聲，冒起一縷帶著硫磺味的黑煙。
隨即，傷口的黑氣蠕動著開始消退，邊緣的壞死組織也停止了蔓延，漸漸呈現出粉紅的色澤。
處理好小天狼星的傷口，艾琳又檢查了詹姆身上的其他一些皮外傷和魔力透支的情況，做了簡單處理。
她這才鬆了口氣，擦了擦額角的細汗。
斯內普小聲示意她可以先去休息，這裡他會看著。艾琳點點頭，叮囑了幾句注意事項，安靜地退出了醫療室。
醫療室一下子安靜下來，只剩下兩人略顯粗重的呼吸聲，以及不遠處鄧布利多平穩而悠長起伏著的胸膛。
校長銀白色的長須鋪在枕頭上，半月形的眼鏡被仔細地放在床頭柜上。他對周圍發生的一切依舊毫無知覺。
窗外，從白天就開始下的雪已經變成了猛烈的暴風雪。狂風卷著鵝毛拍打著舷窗，卻在隔音魔法的作用下沒有任何聲響。
見斯內普沒有離去的意思，詹姆和小天狼星有些疑惑地交換了一個眼神。他們之間的關係，在過去的歲月里，可絕對稱不上友好，更遑論對方主動在醫療室陪護了。
斯內普則平靜地在詹姆病床旁的椅子上坐下，直接開口問道：
「詹姆，波特家那件祖傳的隱形衣，在你離開家之前，藏在你家裡的什麼地方？」
詹姆一愣，眼中閃過一絲警惕：「你問這個幹什麼？」
「我本人對那件破布毫無興趣。」斯內普抬起眼皮，注視著詹姆，表情沒有任何變化，「我只是想知道，它是否在你父母遇害的同時，被神秘人找到並帶走了。」
他頓了頓，目光掃過詹姆和小天狼星充滿戒備的臉，拋出了一個極具誘惑力的籌碼：「我也懶得費口舌說服你們了。
「這樣吧，作為交換，我可以在適當的時候，安排家養小精靈們交接班，而在這短暫的空檔間，你們中的一位，或者兩位，或許能夠『意外』地獲得幾分鐘時間，去到最底層的禁閉艙室，和你們的老朋友蟲尾巴……好好交流交流。」
「至於具體如何『交流』，」斯內普繼續說道，「那是你們的事。只要你們承擔相應的後果即可，就像你們以往所做的那些選擇一樣。」
詹姆的呼吸變得急促起來。他幾乎沒有任何猶豫，立刻迫不及待地開口，語速飛快：
「在我父母臥室的壁爐後面有一個暗格，用魔杖敲擊壁爐上第三塊磚的左下角，暗格就會打開！隱形衣就藏在裡面！」
他一口氣說完，仿佛生怕斯內普反悔。
說完後，他才猛地想起什麼，喘著粗氣，帶著一絲困惑地看向斯內普：「你……你為什麼要幫我？你到底想幹什麼？」
斯內普緩緩站起身，居高臨下地看著病床上的詹姆，臉上沒有任何表情。
「我對於幫你，沒有任何興趣。」他說，「但與不幫你相比，我更不想看到，『勇敢』的蟲尾巴先生，為他那精采的背叛所付出的代價，僅僅是被舒適地關押在溫暖的船艙里，等待一個遙遙無期的公正審判。
「甚至於那場審判的結果，最嚴重也無非是終身監禁。我個人以為，巫師界學著麻瓜們廢除死刑，在某些情況下，實在是不甚妥當。」
說完，他不再看兩人一眼，轉身離開醫療室，消失在合上的木門外。
……
接下來的幾天，暴風雪依舊肆虐，這反倒是有助於創始人之舟在大洋中維持著隱蔽。
在仔細權衡之後，斯內普決定親自前往戈德里克山谷一趟。隱形衣的下落至關重要，它關係到伏地魔的魂器計劃，也關係到他們後續的行動。
但此行風險極高，伏地魔很可能在波特家廢墟設下陷阱或留下監視魔法。因此，他找到了正在自己船艙里研究一個複雜魔法模型的格林德沃。
「格林德沃先生，」斯內普開門見山道，「我需要你和我去一個地方，戈德里克山谷。」
「不去。沒興趣。」格林德沃頭也沒抬，毫不猶豫地拒絕道。
斯內普不為所動，繼續道：「此行一去，是為了確認一件死亡聖器的下落，波特家的隱形衣。它很可能……」
「死亡聖器？」格林德沃的手指微微一頓，終於抬起了頭，灰色的眼眸掃過斯內普，裡面閃過一絲難以言喻的光芒。
「是的，」斯內普肯定道，「死亡聖器之一，死神的隱形衣。」見格林德沃沒有立刻再次拒絕，而是陷入了沉默，他立刻補充著信息，「而且，根據一些線索，我合理猜測，這件死亡聖器，很可能已經被伏地魔製作成了魂器。」
格林德沃再次看向斯內普，眼神變幻著，似乎被死亡聖器這個詞勾起了一些久遠的思緒。
最終，他臉上那絲不情願化作了帶著點厭煩的妥協。
「嘖……麻煩。」他有些煩躁地揮了揮手，魔法模型瞬間消失，「不過，去看看也無妨。希望值得我離開這溫暖的船艙。什麼時候出發？」
「今晚。暴風雪是最好的掩護。」
是夜，斯內普和格林德沃的身影在甲板邊緣一閃而逝，消失在漫天風雪之中。
不久後，他們站在戈德里克山谷外圍一條白雪皚皚的小巷中。
頭上是深藍色的蒼穹，儘管風雪瀰漫，第一批不畏嚴寒的星星依舊在雲層縫隙間閃爍著微弱的光芒。
巷子兩旁立著一些低矮的房屋，厚厚的積雪壓在屋頂和窗台上。
零星幾間房子的窗戶上還殘留著沒有及時取下的，聖誕節期間掛上的裝飾。彩燈已經熄滅，暗淡褪色的塑料冬青環和彩帶在風雪中飄搖。
冰冷的空氣像針一般扎在兩人的面頰和裸露的皮膚上，斯內普聽到身旁的格林德沃厭惡地低聲嘀咕了一句：「我不喜歡這個地方……」
斯內普沒有理會他的抱怨。他警惕地環顧四周，確認沒有魔法監視的痕跡後，便沿著被積雪掩埋了大半的街道往前走去。
格林德沃雖然一臉不情願，但還是跟在他一側。
沿途經過更多的房子，大多門窗緊閉，在風雪中顯得死氣沉沉。
斯內普頂著撲面而來的雪花，目光掃過沿途經過的房屋：積雪的前門台階、壓低的門廊頂棚、窗戶里透出的微弱燈火，努力搜尋著波特家被魔法破壞後的景象。根據詹姆的描述，那應該是一處無法忽視的痕跡。
他們的腳步踩在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的聲響。
小巷向左一拐，村子的中心——一個小廣場呈現在他們眼前。
廣場中央矗立著一個被積雪覆蓋、形狀模糊的戰爭紀念碑。廣場周圍有幾家店鋪、一個郵局、一家酒吧，還有一個小教堂，彩繪玻璃在廣場對面放射著珠寶般的光輝。
這裡的雪都壓實了：被人們踩了一天的地方硬邦邦、滑溜溜的。少許裹得嚴嚴實實的村民們在他們面前交叉往來，被那些由雪花切割成無數細碎光點的街燈短暫地照亮；酒吧門開關時傳出片斷的笑聲和流行音樂聲。(本章完)