第415章 163：討價還價
第415章 163：討價還價
（本章偏對話分析）
該說不說，投資這個詞，在這樣一個酒館的小房間裡，從一個自稱是某個名不見經傳商會代表的人口中說出來，實在沒什麼說服力。
六位玩家面面相覷，沒人立刻回答。
商會代表似乎對這樣的沉默早有預料，他沒有催促，只是繼續說了下去：「投資的具體內容如下。」
他從隨身攜帶的一個包里，取出幾份文件，在桌面上攤開。
「銀橡樹商會，願意為諸位提供一艘經過基本檢修，適合在近海活動的捕鯨帆船。此外，還有一筆200達勒啟動資金，用於初期補給和預付薪水，以及......讓你們不至於前幾次出海一無所獲的時候餓肚子。」
他自光在六人臉上流轉，觀察他們的反應。
野比面無表情，上杉微微歪頭，應該是在心算著什麼，大島臉上露出些許意動，隼人撇了撇嘴，池田依舊隱在陰影里看不清神色，盧杜聽得很認真。
「同時，」代表補充道，開始加重語氣，「商會可以協助你們辦理必要的捕鯨許可。
另外，如果你們在操帆、瞭望、投擲魚叉或者操縱捕鯨炮方面需要進一步的指導，我也可以為你們引薦一些經驗豐富的老手。當然，學習費需要你們自己出。」
他抬起手，制止了可能出現的提問，再度從包中抽出一張保管得很完好的海圖，小心翼翼地鋪在桌面上。
海圖描繪的範圍很廣，從波羅的海一直延伸到北海、北大西洋，甚至觸及了格陵蘭和斯匹次卑爾根群島的邊緣。
上面用紅色的墨水，標註了十幾個小叉，並用虛線將它們勉強連接成一條曲折的軌跡。
「這是我多年來搜集整理的，所有可信度較高的，關於幽靈船的目擊報告地點。」
代表的手指沿著虛線緩緩移動，從塔林到哥本哈根附近，到斯卡格拉克海峽，再到挪威海外，最後停在在北大西洋中。
「根據這些地點的時間順序推測，它的活動似乎是有跡可循的。至少未來一段時間內，它極有可能出現在北海，北大西洋，甚至更北的極地海域。」
「幽靈船經過的路線會在短時間內出現大量白霧或者浮冰，更重要的是，有人似乎曾經捕撈上來金色的魚。」
「我要你們在為自己捕鯨謀生的同時，幫我額外留意這兩樣東西幽靈船，以及可能伴隨它出現的黃金魚。不需要你們正面衝突，甚至不需要你們靠得太近.。只需要確認目擊，記錄位置、時間、天氣，儘可能收集相關信息。當然，如果你們願意接近乃至登船，我會給出令你們滿意的報酬。」
「如果，我是說萬一，你們運氣好到能撈到一條黃金魚，商會也願意支付額外的豐厚激勵資金。」
房間裡很安靜，大家都在認真聽著。
代表的話對於普通人而言像是天方夜譚，但對於玩家，就頗為意外了，因為這位代表知道的東西，不算少。
「你們六個人，有港口最好的捕鯨炮手之一，因為脾氣火爆得罪了上一任船主；有滿身力氣但過於耿直而不懂變通的魚叉手：有消息靈通但因為是女人不能在海上一展拳腳的後勤管理；有從小跟隨父親維修捕鯨船耳濡目染但不受信任的少年；有經驗豐富但被人懷疑殺過人的舵手；還有目擊過幽靈船卻無人願信的瞭望手...
「6
「我能給你們提供恢復正常生活的本錢，而你們需要做的，就是幫我多加留意幽靈船，跟隨它，僅此而已，很划算的一筆買賣，對吧。
代表說完，看著眾人。
「為什麼是我們？」野比第一個開口問道：「我可是被當成瘋子趕下船的，你為什麼覺得我看到的幽靈船，」
代表似乎就在等這個問題。他沒有立刻回答，而是又從公文包里取出一張摺疊的紙展開。
上面畫了一艘古老的木質帆船，船帆破碎，桅杆歪斜，船體上布滿仿佛蝕痕，儘管只是靜態的畫面，卻能透出一股陰森破敗的氣息。
「這是我根據你和其他人描述的細節，請人重新繪製的。」代表將畫輕輕推向野比.
眼睛盯著他，「其他人，包括你的船長，都說你瘋了，看錯了，是幻覺或者一塊浮木當成了鬼船。但我知道不是。你看到了別人看不到，或者拒絕看到的東西。艾利克先生，我需要的不只是一個瞭望手，我需要一個......相信它存在，並且有能力再次認出它的人。」
「我能給你們提供一個機會，一個能讓你們重新走上甲板，靠自己的本事和勇氣賺取體面收入，甚至贏得尊敬的機會。而你們需要做的，只是在捕鯨、在為了自己的生活奮鬥的同時，幫我多留一隻眼睛，看看海平面和濃霧後面，有沒有那艘船的影子。這筆交易，我認為，對目前的你們來說，很公平。」
他站直身體，等待著回應。
那姿態不再像一開始那樣帶著些許刻板，反而有種無奈的坦誠。
他的確看起來並不算特別富裕，所謂的銀橡樹商會恐怕也只是個空架子。
他找不到那些生活無憂，有穩定船隻和隊伍的熟練漁夫，只能來找他們這些被主流排斥，走投無路，卻又各自懷揣著某些被低估或無視技能的人。
隼人抱著手臂，挑了挑眉：「說得挺好聽。可你把船和錢給我們，我們出了海，到時候是認真找你的幽靈船，還是隨便糊弄你，甚至卷了你的船跑掉，你怎麼知道？你又有什麼手段能管得住我們？」
代表聞言，不僅沒有生氣，反而輕輕嘆了口氣，臉上露出苦笑。這表情讓他看起來更像個為資金髮愁的普通小商人，而不是什麼神秘組織的代言人。
他坦率地承認：「你說得對。我......確實沒有太多監督你們的手段。如果你們真想騙我，帶著船和啟動資金消失在大海上，我恐怕毫無辦法。銀橡樹商會在王國也沒什麼勢力。」
「但是，請想一想......如果你們真的找到了它。又或者，萬一，奇蹟發生，你們真的有能力......把幽靈船帶回來。那麼，各位，你們的名字將不再是什麼被趕下船的瞭望手」、脾氣火爆的炮手」、力氣大腦子直的魚叉手」......你們會成為傳奇。桑訥菲尤爾，不，整個王國，整個北海的捕鯨人都會知道你們。財富、名聲、尊重......唾手可得。你們的雕像會被立在廣場，讓所有人都看到。」
他看向野比，意有所指：「尤其是你，艾利克先生。難道你不想向所有人證明，你沒有看錯，你沒有瘋，你看到的一切都是真實的嗎？」
一直安靜傾聽的上杉瞳月這時抬起頭：「代表先生，你對我們，對那艘船，似乎了解得非常多。這些情報，尤其是關於幽靈船的航行軌跡和黃金魚的關聯，可不是隨便能從酒館裡打聽到的。你、或者說銀橡樹商會，到底為什麼對那艘船這麼執著？找到它，對你，對商會，到底有什麼意義？」
代表沉默了片刻，似乎在權衡。
最終，他迎上上杉的目光：「船上，有一件...東西。一件危險物品。我希望將其回收，妥善處理，以免它繼續流落在外，造成...不必要的麻煩。」
「至於報酬......」他深吸一口氣，報出一個數字，「如果你們能提供確切的，可驗證的幽靈船位置信息，五百達勒。如果你們能帶回關於黃金魚的樣本，一千達勒。如果...如果你們能回收那件物品，兩萬達勒，我可以變賣一切資產來給你們這個報酬。」
「兩萬？」
上杉瞳月迅速計算了一下。
進入遊戲前，因為遊戲信息明顯跟捕鯨有關，所以她也有惡補過這個時代北大西洋捕鯨業的一些基本知識。
瑞典—挪威聯合王國這時候的貨幣是斯佩西達勒。
一頭重達百噸的弓頭鯨，在行情好的時候，其鯨油、鯨鬚等全部產物，總計也不過價值一千多達勒左右。兩萬達勒，幾乎相當於二十頭弓頭鯨。
這是一筆足以讓大部分人瞬間躋身富豪階層的巨款。
但這人說的那東西明顯是黃金三叉戟，而且在那危險的幽靈船騎士手上，他們實際能夠拿到手的機會幾乎不存在。
更別說還有暴食組的玩家，肯定不會放任他們到手。
野比他沒有糾結報酬的數額，而是問了一個看似無關的問題：「代表先生，你是法國人？」
代表愣了一下，好像沒料到他會問這個，點了點頭：「是的，我來自法國香檳。這有什麼關係嗎？」
「商會名字為什麼叫銀橡樹？有什麼特別的含義嗎？」野比追問。
代表臉上不自然一閃而過：「這個名字...是商會創立時沿用下來的，並沒有什麼特別的深意。」
銀橡樹、法國人、執著於回收危險物品....
野比腦海中檢索之前在銀杯莊園經歷中獲取的零碎信息。
銀杯、寬恕匕首、黃金三叉戟。
野比懷疑這個代表跟曾經的聖殿騎士團有點關係。
畢竟在銀杯莊園那裡，就有提及過銀橡樹，而且還這麼巧，是法國人。
是聖殿騎士團的後人，在打算重新收集七宗罪聖物？
不過想想也合理，從信息源來看，銀杯被假死的莊園主雨果帶去了美洲，很難追查。
寬恕匕首被英格蘭分團團長參加十字軍東征前藏了起來，後續更是完全沒了這人消息，恐怕也凶多吉少，信息直接斷了。
唯有黃金三叉戟，雨果是曾經派人搶奪的，說明消息並沒有隱瞞得特別好，最後馬修家族還逃亡了，也被追了一路，這麼想來，雖然依舊很難，但起碼也是有希望能夠追查到的。
就是現在這個疑似騎士團的後人，顯得有點落魄了。
而且從現代的結果來看，這人也並沒有成功。
就在他思忖間，視野的右下方，任務提示更新：
【主線任務：與銀橡樹商會達成合作】
任務出現了，說明接受這份投資，是他們推進遊戲劇情的必經之路。
野比收斂心神，看向代表：「我們需要商量一下。」
代表似乎鬆了口氣，點了點頭：「當然。這是合理的。我在樓下等你們，十分鐘後我再上來。」
他收起海圖和素描，朝六人微微頷首，轉身拉開房門，走了出去，並輕輕將門帶上。
「任務更新了，你們的也是嗎？」
其他人默默點頭，上杉走到門邊，側耳傾聽了一下，確認代表下樓了，才走回來，壓低聲音：「看來這確實是主線，我們沒有太多選擇。」
「但我們可以爭取更好的條件。」一直沉默的池田銳忽然開口，他走到了桌邊。
「這個商會代表，他需要我們。他的資金有限，商會也沒什麼名氣，吸引不到正經的捕鯨人。他只能找我們這種走投無路，但又各有特長的底層。而且，他尋找幽靈船的目標堅定。」
池田銳看向野比：「你剛才問他是不是法國人，問商會的名字，你懷疑他和聖殿騎士團有關？」
野比點了點頭，將自己的猜測簡短說了一下。
上杉瞳月贊同：「和我想的差不多。」
大島梅太搓了搓手：「那個......既然遊戲任務要求合作，我們也確實需要船和錢才能出海，那合作肯定是要合作的。不過，田說得對，我們得爭取更好的條件。你們看，他給的啟動資金，還有那艘船。聽描述就不怎麼樣。這輪遊戲只有一條性命，每一分資源都很寶貴。是不是，可以試著跟他講講價？多要點啟動資金，或者把船弄得稍微好點？」
他看向其他人，眼神裡帶著詢問，其實在團隊裡他不太習慣自己出主意，更傾向於附和集體的決定。
「講價？可以啊。」上杉拳頭砸掌，「他剛才自己也承認了，沒什麼手段約束我們，更怕我們拿錢跑路。這說明他其實很被動，很需要我們能誠心幫他辦事。這就是我們的籌碼。而且，他對智看到的幽靈船細節那麼在意，說明智是他計劃里很關鍵的一環。我們可以利用這一點。」
「可，誰去講價？」盧杜小聲問，看了看其他人。
隼人晃晃腦袋：「讓我打架行，讓我跟人砍價？算了吧。」
幾人的目光，不由自主地投向了池田銳。
「我來談。」池田銳言簡意賅。
「你？」宮本隼人有些懷疑。
池田銳沒有解釋，只是平靜地說：「你們配合我就行。待會兒他上來，無論我說什麼，你們不要插話，除非我看向你們。尤其是你，」他看著野比，「保持沉默，但態度要堅定，讓他覺得你不可或缺，並且對我們的決定有影響力。」
他又看向上杉：「我提到具體數字或者船隻裝備時，你適當附和幾句。
他看向大島：「如果我語氣強硬，或者談到風險，你表現出擔憂和猶豫。隼，你負責製造點壓迫感，不用說話，盯著他看就行。盧杜，你低著頭，仿佛對合作很不安。」
他快速分配了角色，眾人沒有遲疑太多，紛紛點頭。
十分鐘很快過去，代表準時推門而入。
池田銳上前一步，請代表坐到房間裡唯一那把看起來稍微結實點的椅子，其他人按照他先前的吩咐，或站或靠，調整了姿態和表情。
「代表先生，我們商量過了。合作可以。但你的條件，需要調整。」
代表微微蹙眉：「請說。」
「首先，船。」池田銳直視著對方，「你提供的經過基本檢修，適合近海活動」的帆船，具體是什麼型號？噸位？船齡？上次大修是什麼時候？帆索、槍桿、船殼的狀況如何？配備了多少捕鯨艇？狀況如何？」
一連串專業而具體的問題拋出來，代表明顯愣了一下，似乎沒料到對方會問得這麼細。
他遲疑了一下，才說：「是一艘單槍縱帆船海鷗號，35噸載重，船齡八年。去年做過常規維護，帆索是去年更換的。配備一條主捕鯨艇，兩條小舢板，大概如此。」
「八年船齡，去年只做了常規維護。」池田銳重複了一遍，語氣平淡，卻讓代表有些尷尬，「代表先生，想要尋找幽靈船的痕跡，我們至少要去北海，甚至可能更遠，不是留在近海捕鯡魚。一艘老舊的單槍帆船，面對北海的風浪，安全性存疑。我們需要更可靠的船隻，至少是雙槍帆船，百噸載重，否則，我們無法對船員的生命安全負責，更不用說完成你的委託。」
代表嘴唇微動，嘆了口氣，搖頭：「我辦不到。」
「你投資我們，是希望我們成功，而不是葬身魚腹。一艘可靠的船是最基本的保障。
如果連這個都做不到，你的投資從一開始就註定失敗。不是嗎？」池田銳繼續壓力。
代表沉默。
池田銳觀察著代表的神色，慢慢放緩語氣：「如果船隻不行，至少啟動資金方面，200達勒根本不夠，我們需要更充足的食物、淡水、藥品、備用帆索、修補材料、還需要購置一些必要的裝備。」
上杉瞳月適時地附和：「是啊是啊。」
其餘人配合地露出憂心忡忡的表情，看看池田，又看看代表，一副深感認同。
「可是—」代表試圖爭辯。
「沒有可是。要麼提供足夠的資源，讓我們有能力應對遠航的風險和你的委託；要麼，你可以去找那些只要便宜船和一點點錢就敢出海的亡命徒——但他們會不會認真幫你找幽靈船，或者會不會半路卷了你的東西消失，我想你比我更清楚。」
「我們雖然被叫做爛人，但背信棄義的事情，做不出來，其實你說的很對，我們也想功成名立，讓這座城市，高看我們一眼。」
「而你找我們，是因為你需要艾利克的眼睛，需要我們的技術。而你，除了我們，短時間內找不到更好、更合適幫你找到那艘幽靈船的選擇。投資就有風險。但將風險降到最低的方法，是讓被投資者擁有成功的能力，而不是用一堆破銅爛鐵和勉強果腹的預算，把他們推向必然的失敗。」
房間內一片寂靜。
宮本隼人抱著手臂，目光炯炯地盯著代表，無形中施加著壓力。盧杜低著頭，手指絞在一起，顯得十分不安。
代表臉色變幻，嘴唇抿緊。
他沉默了很久，最終，他深嘆了口氣。
「船......只能你們自己想辦法，等你們籌措到足夠的錢，我可以給你們介紹合適的二手船，價格會有優惠。啟動資金，我可以增加到300達勒。這是我能做到的極限了。另外，如果你們能在半年內提供關於幽靈船或黃金魚的確切線索，我可以額外支付一筆獎金。」
池田銳見狀，知道火候差不多了，點頭同意。
「那麼，我們達成合作了。」
【主線任務：與銀橡樹商會達成合作（完成）】
【主線任務：籌備首次出海（進行中）】
任務提示在眾人視野中刷新。
代表鬆了口氣：「希望我們能合作愉快，跟我來吧，我先帶你們去看看那艘海鷗號，它就在三號碼頭。」
一行人下樓，穿過依舊喧鬧的酒館大堂。
瑪莎老闆娘看到他們下來，尤其是看到代表臉上更加蒼白的神色，挑了挑眉，沒說什麼，只是繼續擦拭她好像永遠擦不完的杯子。
走出酒館，代表領著他們，沿著嘈雜髒亂的碼頭區，向更深處走去，來到了相對安靜一些的三號碼頭。
然後，他們看到了那艘船。
海鷗號靜靜地停泊在碼頭邊。它體型明顯比大部分的捕鯨船小不少，船體油漆有些斑駁，但木板看起來沒有明顯的腐爛痕跡。
帆纜整齊地收卷著，甲板上看起來也還算乾淨。無論如何，它都無法與港口裡那些能夠駛向遠洋或北極，裝備精良的捕鯨船相比。
它看起來更像是一艘大型的漁船，或者短途的貨船。
「就是它了。」代表有點心虛，「雖然...看起來沒那麼威武，但它很結實，航速也不錯，適合、適合初期的適應。」
眾人看著這艘與想像中相去甚遠的捕鯨船，一時無言。現實，往往比最壞的預期還要骨感一些。
「接下來還需要辦理捕鯨許可，你們誰當船長？」代表視線落在野比身上。
「我跟你去。」野比沒有推遲，因為他的任務更新了，就是配合辦理手續。
而其他人的任務從這裡開始，變得稍微不同。
像上杉就是要去購買物資，然後安排送來。
而其他人也有清理甲板，檢查維修的任務。
商會代表還是有點渠道的，許可證早就弄好了，只需要野比露個臉簽個名。
「名字需要更改嗎？」
「不用，海鷗這個名字就挺好的，飛得高，望得遠。」
一陣忙碌後，代表告訴了他們自己會兩個月來一趟，都會住在鯨油酒館，然後就離開了。
物資籌備很順利也很快，半天不到就陸續送到了船邊開始往船上搬運，因為船小的緣故，六人配置也剛好，暫且不需要聘請水手，可以節省一筆花銷。
玩家們也不用擔心不會完成自己的分內事，任務提示得還挺詳細的，完美符合他們的經驗人士人設。
第二天，太陽初升。
海鷗號也完成了出海前的準備，可以正式進入到捕魚模式。
（本章偏對話分析）
該說不說，投資這個詞，在這樣一個酒館的小房間裡，從一個自稱是某個名不見經傳商會代表的人口中說出來，實在沒什麼說服力。
六位玩家面面相覷，沒人立刻回答。
商會代表似乎對這樣的沉默早有預料，他沒有催促，只是繼續說了下去：「投資的具體內容如下。」
他從隨身攜帶的一個包里，取出幾份文件，在桌面上攤開。
「銀橡樹商會，願意為諸位提供一艘經過基本檢修，適合在近海活動的捕鯨帆船。此外，還有一筆200達勒啟動資金，用於初期補給和預付薪水，以及......讓你們不至於前幾次出海一無所獲的時候餓肚子。」
他自光在六人臉上流轉，觀察他們的反應。
野比面無表情，上杉微微歪頭，應該是在心算著什麼，大島臉上露出些許意動，隼人撇了撇嘴，池田依舊隱在陰影里看不清神色，盧杜聽得很認真。
「同時，」代表補充道，開始加重語氣，「商會可以協助你們辦理必要的捕鯨許可。
另外，如果你們在操帆、瞭望、投擲魚叉或者操縱捕鯨炮方面需要進一步的指導，我也可以為你們引薦一些經驗豐富的老手。當然，學習費需要你們自己出。」
他抬起手，制止了可能出現的提問，再度從包中抽出一張保管得很完好的海圖，小心翼翼地鋪在桌面上。
海圖描繪的範圍很廣，從波羅的海一直延伸到北海、北大西洋，甚至觸及了格陵蘭和斯匹次卑爾根群島的邊緣。
上面用紅色的墨水，標註了十幾個小叉，並用虛線將它們勉強連接成一條曲折的軌跡。
「這是我多年來搜集整理的，所有可信度較高的，關於幽靈船的目擊報告地點。」
代表的手指沿著虛線緩緩移動，從塔林到哥本哈根附近，到斯卡格拉克海峽，再到挪威海外，最後停在在北大西洋中。
「根據這些地點的時間順序推測，它的活動似乎是有跡可循的。至少未來一段時間內，它極有可能出現在北海，北大西洋，甚至更北的極地海域。」
「幽靈船經過的路線會在短時間內出現大量白霧或者浮冰，更重要的是，有人似乎曾經捕撈上來金色的魚。」
「我要你們在為自己捕鯨謀生的同時，幫我額外留意這兩樣東西幽靈船，以及可能伴隨它出現的黃金魚。不需要你們正面衝突，甚至不需要你們靠得太近.。只需要確認目擊，記錄位置、時間、天氣，儘可能收集相關信息。當然，如果你們願意接近乃至登船，我會給出令你們滿意的報酬。」
「如果，我是說萬一，你們運氣好到能撈到一條黃金魚，商會也願意支付額外的豐厚激勵資金。」
房間裡很安靜，大家都在認真聽著。
代表的話對於普通人而言像是天方夜譚，但對於玩家，就頗為意外了，因為這位代表知道的東西，不算少。
「你們六個人，有港口最好的捕鯨炮手之一，因為脾氣火爆得罪了上一任船主；有滿身力氣但過於耿直而不懂變通的魚叉手：有消息靈通但因為是女人不能在海上一展拳腳的後勤管理；有從小跟隨父親維修捕鯨船耳濡目染但不受信任的少年；有經驗豐富但被人懷疑殺過人的舵手；還有目擊過幽靈船卻無人願信的瞭望手...
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「我能給你們提供恢復正常生活的本錢，而你們需要做的，就是幫我多加留意幽靈船，跟隨它，僅此而已，很划算的一筆買賣，對吧。
代表說完，看著眾人。
「為什麼是我們？」野比第一個開口問道：「我可是被當成瘋子趕下船的，你為什麼覺得我看到的幽靈船，」
代表似乎就在等這個問題。他沒有立刻回答，而是又從公文包里取出一張摺疊的紙展開。
上面畫了一艘古老的木質帆船，船帆破碎，桅杆歪斜，船體上布滿仿佛蝕痕，儘管只是靜態的畫面，卻能透出一股陰森破敗的氣息。
「這是我根據你和其他人描述的細節，請人重新繪製的。」代表將畫輕輕推向野比.
眼睛盯著他，「其他人，包括你的船長，都說你瘋了，看錯了，是幻覺或者一塊浮木當成了鬼船。但我知道不是。你看到了別人看不到，或者拒絕看到的東西。艾利克先生，我需要的不只是一個瞭望手，我需要一個......相信它存在，並且有能力再次認出它的人。」
「我能給你們提供一個機會，一個能讓你們重新走上甲板，靠自己的本事和勇氣賺取體面收入，甚至贏得尊敬的機會。而你們需要做的，只是在捕鯨、在為了自己的生活奮鬥的同時，幫我多留一隻眼睛，看看海平面和濃霧後面，有沒有那艘船的影子。這筆交易，我認為，對目前的你們來說，很公平。」
他站直身體，等待著回應。
那姿態不再像一開始那樣帶著些許刻板，反而有種無奈的坦誠。
他的確看起來並不算特別富裕，所謂的銀橡樹商會恐怕也只是個空架子。
他找不到那些生活無憂，有穩定船隻和隊伍的熟練漁夫，只能來找他們這些被主流排斥，走投無路，卻又各自懷揣著某些被低估或無視技能的人。
隼人抱著手臂，挑了挑眉：「說得挺好聽。可你把船和錢給我們，我們出了海，到時候是認真找你的幽靈船，還是隨便糊弄你，甚至卷了你的船跑掉，你怎麼知道？你又有什麼手段能管得住我們？」
代表聞言，不僅沒有生氣，反而輕輕嘆了口氣，臉上露出苦笑。這表情讓他看起來更像個為資金髮愁的普通小商人，而不是什麼神秘組織的代言人。
他坦率地承認：「你說得對。我......確實沒有太多監督你們的手段。如果你們真想騙我，帶著船和啟動資金消失在大海上，我恐怕毫無辦法。銀橡樹商會在王國也沒什麼勢力。」
「但是，請想一想......如果你們真的找到了它。又或者，萬一，奇蹟發生，你們真的有能力......把幽靈船帶回來。那麼，各位，你們的名字將不再是什麼被趕下船的瞭望手」、脾氣火爆的炮手」、力氣大腦子直的魚叉手」......你們會成為傳奇。桑訥菲尤爾，不，整個王國，整個北海的捕鯨人都會知道你們。財富、名聲、尊重......唾手可得。你們的雕像會被立在廣場，讓所有人都看到。」
他看向野比，意有所指：「尤其是你，艾利克先生。難道你不想向所有人證明，你沒有看錯，你沒有瘋，你看到的一切都是真實的嗎？」
一直安靜傾聽的上杉瞳月這時抬起頭：「代表先生，你對我們，對那艘船，似乎了解得非常多。這些情報，尤其是關於幽靈船的航行軌跡和黃金魚的關聯，可不是隨便能從酒館裡打聽到的。你、或者說銀橡樹商會，到底為什麼對那艘船這麼執著？找到它，對你，對商會，到底有什麼意義？」
代表沉默了片刻，似乎在權衡。
最終，他迎上上杉的目光：「船上，有一件...東西。一件危險物品。我希望將其回收，妥善處理，以免它繼續流落在外，造成...不必要的麻煩。」
「至於報酬......」他深吸一口氣，報出一個數字，「如果你們能提供確切的，可驗證的幽靈船位置信息，五百達勒。如果你們能帶回關於黃金魚的樣本，一千達勒。如果...如果你們能回收那件物品，兩萬達勒，我可以變賣一切資產來給你們這個報酬。」
「兩萬？」
上杉瞳月迅速計算了一下。
進入遊戲前，因為遊戲信息明顯跟捕鯨有關，所以她也有惡補過這個時代北大西洋捕鯨業的一些基本知識。
瑞典—挪威聯合王國這時候的貨幣是斯佩西達勒。
一頭重達百噸的弓頭鯨，在行情好的時候，其鯨油、鯨鬚等全部產物，總計也不過價值一千多達勒左右。兩萬達勒，幾乎相當於二十頭弓頭鯨。
這是一筆足以讓大部分人瞬間躋身富豪階層的巨款。
但這人說的那東西明顯是黃金三叉戟，而且在那危險的幽靈船騎士手上，他們實際能夠拿到手的機會幾乎不存在。
更別說還有暴食組的玩家，肯定不會放任他們到手。
野比他沒有糾結報酬的數額，而是問了一個看似無關的問題：「代表先生，你是法國人？」
代表愣了一下，好像沒料到他會問這個，點了點頭：「是的，我來自法國香檳。這有什麼關係嗎？」
「商會名字為什麼叫銀橡樹？有什麼特別的含義嗎？」野比追問。
代表臉上不自然一閃而過：「這個名字...是商會創立時沿用下來的，並沒有什麼特別的深意。」
銀橡樹、法國人、執著於回收危險物品....
野比腦海中檢索之前在銀杯莊園經歷中獲取的零碎信息。
銀杯、寬恕匕首、黃金三叉戟。
野比懷疑這個代表跟曾經的聖殿騎士團有點關係。
畢竟在銀杯莊園那裡，就有提及過銀橡樹，而且還這麼巧，是法國人。
是聖殿騎士團的後人，在打算重新收集七宗罪聖物？
不過想想也合理，從信息源來看，銀杯被假死的莊園主雨果帶去了美洲，很難追查。
寬恕匕首被英格蘭分團團長參加十字軍東征前藏了起來，後續更是完全沒了這人消息，恐怕也凶多吉少，信息直接斷了。
唯有黃金三叉戟，雨果是曾經派人搶奪的，說明消息並沒有隱瞞得特別好，最後馬修家族還逃亡了，也被追了一路，這麼想來，雖然依舊很難，但起碼也是有希望能夠追查到的。
就是現在這個疑似騎士團的後人，顯得有點落魄了。
而且從現代的結果來看，這人也並沒有成功。
就在他思忖間，視野的右下方，任務提示更新：
【主線任務：與銀橡樹商會達成合作】
任務出現了，說明接受這份投資，是他們推進遊戲劇情的必經之路。
野比收斂心神，看向代表：「我們需要商量一下。」
代表似乎鬆了口氣，點了點頭：「當然。這是合理的。我在樓下等你們，十分鐘後我再上來。」
他收起海圖和素描，朝六人微微頷首，轉身拉開房門，走了出去，並輕輕將門帶上。
「任務更新了，你們的也是嗎？」
其他人默默點頭，上杉走到門邊，側耳傾聽了一下，確認代表下樓了，才走回來，壓低聲音：「看來這確實是主線，我們沒有太多選擇。」
「但我們可以爭取更好的條件。」一直沉默的池田銳忽然開口，他走到了桌邊。
「這個商會代表，他需要我們。他的資金有限，商會也沒什麼名氣，吸引不到正經的捕鯨人。他只能找我們這種走投無路，但又各有特長的底層。而且，他尋找幽靈船的目標堅定。」
池田銳看向野比：「你剛才問他是不是法國人，問商會的名字，你懷疑他和聖殿騎士團有關？」
野比點了點頭，將自己的猜測簡短說了一下。
上杉瞳月贊同：「和我想的差不多。」
大島梅太搓了搓手：「那個......既然遊戲任務要求合作，我們也確實需要船和錢才能出海，那合作肯定是要合作的。不過，田說得對，我們得爭取更好的條件。你們看，他給的啟動資金，還有那艘船。聽描述就不怎麼樣。這輪遊戲只有一條性命，每一分資源都很寶貴。是不是，可以試著跟他講講價？多要點啟動資金，或者把船弄得稍微好點？」
他看向其他人，眼神裡帶著詢問，其實在團隊裡他不太習慣自己出主意，更傾向於附和集體的決定。
「講價？可以啊。」上杉拳頭砸掌，「他剛才自己也承認了，沒什麼手段約束我們，更怕我們拿錢跑路。這說明他其實很被動，很需要我們能誠心幫他辦事。這就是我們的籌碼。而且，他對智看到的幽靈船細節那麼在意，說明智是他計劃里很關鍵的一環。我們可以利用這一點。」
「可，誰去講價？」盧杜小聲問，看了看其他人。
隼人晃晃腦袋：「讓我打架行，讓我跟人砍價？算了吧。」
幾人的目光，不由自主地投向了池田銳。
「我來談。」池田銳言簡意賅。
「你？」宮本隼人有些懷疑。
池田銳沒有解釋，只是平靜地說：「你們配合我就行。待會兒他上來，無論我說什麼，你們不要插話，除非我看向你們。尤其是你，」他看著野比，「保持沉默，但態度要堅定，讓他覺得你不可或缺，並且對我們的決定有影響力。」
他又看向上杉：「我提到具體數字或者船隻裝備時，你適當附和幾句。
他看向大島：「如果我語氣強硬，或者談到風險，你表現出擔憂和猶豫。隼，你負責製造點壓迫感，不用說話，盯著他看就行。盧杜，你低著頭，仿佛對合作很不安。」
他快速分配了角色，眾人沒有遲疑太多，紛紛點頭。
十分鐘很快過去，代表準時推門而入。
池田銳上前一步，請代表坐到房間裡唯一那把看起來稍微結實點的椅子，其他人按照他先前的吩咐，或站或靠，調整了姿態和表情。
「代表先生，我們商量過了。合作可以。但你的條件，需要調整。」
代表微微蹙眉：「請說。」
「首先，船。」池田銳直視著對方，「你提供的經過基本檢修，適合近海活動」的帆船，具體是什麼型號？噸位？船齡？上次大修是什麼時候？帆索、槍桿、船殼的狀況如何？配備了多少捕鯨艇？狀況如何？」
一連串專業而具體的問題拋出來，代表明顯愣了一下，似乎沒料到對方會問得這麼細。
他遲疑了一下，才說：「是一艘單槍縱帆船海鷗號，35噸載重，船齡八年。去年做過常規維護，帆索是去年更換的。配備一條主捕鯨艇，兩條小舢板，大概如此。」
「八年船齡，去年只做了常規維護。」池田銳重複了一遍，語氣平淡，卻讓代表有些尷尬，「代表先生，想要尋找幽靈船的痕跡，我們至少要去北海，甚至可能更遠，不是留在近海捕鯡魚。一艘老舊的單槍帆船，面對北海的風浪，安全性存疑。我們需要更可靠的船隻，至少是雙槍帆船，百噸載重，否則，我們無法對船員的生命安全負責，更不用說完成你的委託。」
代表嘴唇微動，嘆了口氣，搖頭：「我辦不到。」
「你投資我們，是希望我們成功，而不是葬身魚腹。一艘可靠的船是最基本的保障。
如果連這個都做不到，你的投資從一開始就註定失敗。不是嗎？」池田銳繼續壓力。
代表沉默。
池田銳觀察著代表的神色，慢慢放緩語氣：「如果船隻不行，至少啟動資金方面，200達勒根本不夠，我們需要更充足的食物、淡水、藥品、備用帆索、修補材料、還需要購置一些必要的裝備。」
上杉瞳月適時地附和：「是啊是啊。」
其餘人配合地露出憂心忡忡的表情，看看池田，又看看代表，一副深感認同。
「可是—」代表試圖爭辯。
「沒有可是。要麼提供足夠的資源，讓我們有能力應對遠航的風險和你的委託；要麼，你可以去找那些只要便宜船和一點點錢就敢出海的亡命徒——但他們會不會認真幫你找幽靈船，或者會不會半路卷了你的東西消失，我想你比我更清楚。」
「我們雖然被叫做爛人，但背信棄義的事情，做不出來，其實你說的很對，我們也想功成名立，讓這座城市，高看我們一眼。」
「而你找我們，是因為你需要艾利克的眼睛，需要我們的技術。而你，除了我們，短時間內找不到更好、更合適幫你找到那艘幽靈船的選擇。投資就有風險。但將風險降到最低的方法，是讓被投資者擁有成功的能力，而不是用一堆破銅爛鐵和勉強果腹的預算，把他們推向必然的失敗。」
房間內一片寂靜。
宮本隼人抱著手臂，目光炯炯地盯著代表，無形中施加著壓力。盧杜低著頭，手指絞在一起，顯得十分不安。
代表臉色變幻，嘴唇抿緊。
他沉默了很久，最終，他深嘆了口氣。
「船......只能你們自己想辦法，等你們籌措到足夠的錢，我可以給你們介紹合適的二手船，價格會有優惠。啟動資金，我可以增加到300達勒。這是我能做到的極限了。另外，如果你們能在半年內提供關於幽靈船或黃金魚的確切線索，我可以額外支付一筆獎金。」
池田銳見狀，知道火候差不多了，點頭同意。
「那麼，我們達成合作了。」
【主線任務：與銀橡樹商會達成合作（完成）】
【主線任務：籌備首次出海（進行中）】
任務提示在眾人視野中刷新。
代表鬆了口氣：「希望我們能合作愉快，跟我來吧，我先帶你們去看看那艘海鷗號，它就在三號碼頭。」
一行人下樓，穿過依舊喧鬧的酒館大堂。
瑪莎老闆娘看到他們下來，尤其是看到代表臉上更加蒼白的神色，挑了挑眉，沒說什麼，只是繼續擦拭她好像永遠擦不完的杯子。
走出酒館，代表領著他們，沿著嘈雜髒亂的碼頭區，向更深處走去，來到了相對安靜一些的三號碼頭。
然後，他們看到了那艘船。
海鷗號靜靜地停泊在碼頭邊。它體型明顯比大部分的捕鯨船小不少，船體油漆有些斑駁，但木板看起來沒有明顯的腐爛痕跡。
帆纜整齊地收卷著，甲板上看起來也還算乾淨。無論如何，它都無法與港口裡那些能夠駛向遠洋或北極，裝備精良的捕鯨船相比。
它看起來更像是一艘大型的漁船，或者短途的貨船。
「就是它了。」代表有點心虛，「雖然...看起來沒那麼威武，但它很結實，航速也不錯，適合、適合初期的適應。」
眾人看著這艘與想像中相去甚遠的捕鯨船，一時無言。現實，往往比最壞的預期還要骨感一些。
「接下來還需要辦理捕鯨許可，你們誰當船長？」代表視線落在野比身上。
「我跟你去。」野比沒有推遲，因為他的任務更新了，就是配合辦理手續。
而其他人的任務從這裡開始，變得稍微不同。
像上杉就是要去購買物資，然後安排送來。
而其他人也有清理甲板，檢查維修的任務。
商會代表還是有點渠道的，許可證早就弄好了，只需要野比露個臉簽個名。
「名字需要更改嗎？」
「不用，海鷗這個名字就挺好的，飛得高，望得遠。」
一陣忙碌後，代表告訴了他們自己會兩個月來一趟，都會住在鯨油酒館，然後就離開了。
物資籌備很順利也很快，半天不到就陸續送到了船邊開始往船上搬運，因為船小的緣故，六人配置也剛好，暫且不需要聘請水手，可以節省一筆花銷。
玩家們也不用擔心不會完成自己的分內事，任務提示得還挺詳細的，完美符合他們的經驗人士人設。
第二天，太陽初升。
海鷗號也完成了出海前的準備，可以正式進入到捕魚模式。