第73章 化身童子，魚精伏誅
水韻村。
一間緊閉的柴房中。
「嗚嗚嗚——！」
「我要娘親、我要娘親...」
稚嫩的哭聲在狹小的空間裡迴蕩。
陸羽揉了揉被吵得發脹的太陽穴，從儲物囊中摸出一塊琥珀色的麥芽糖。
「小妹妹，別哭了，吃糖好不好？」
他刻意放柔了聲音。
此刻的他藉助「畫皮」，化身四歲男童模樣，連聲音都變得奶聲奶氣。
對面的柴草堆里，一個扎著羊角辮的女童正抹著眼淚，鼻頭通紅。
聽到稱呼，她抽噎著挺起瘦小的胸膛。
「誰、誰是你妹妹！我比你大兩歲呢！」
只是那掛在睫毛上的淚珠，讓這番宣言顯得格外孩子氣。
「那你要不要吃？」
陸羽翻了個白眼，晃了晃手中的糖塊。
這糖塊是搬家時給村里小孩發剩下的，沒想到這個時候派上了用場。
「咕咚！」
女童吞了吞口水，小手在衣襟上蹭了蹭，才小心翼翼地接過糖果。
當甜味在舌尖化開時，她終於止住了抽泣，小臉上露出滿足的神色。
陸羽暗自鬆了一口氣，輕聲問道：
「你叫什麼名字？」
「我叫...妞妞。」
女童嗦著糖塊，口齒不清地回答。
通過閒聊，陸羽漸漸拼湊出真相。
妞妞的母親是個寡婦，在村里無依無靠，這才被選中作為祭品。
說到娘親時，小姑娘的眼圈又紅了。
正午時分，柴房門「吱呀」一聲打開。
一個包著頭巾的婦人放下食盒就匆匆離去，連正眼都不敢看兩個孩子。
食盒裡竟盛著炒雞蛋、紅燒肉和白面饃饃——比尋常村民的年飯還要豐盛。
「虎子...哥，你怎麼不吃啊？」
妞妞吃的滿嘴留油，小嘴塞得滿滿的。
對她來說，這簡直是神仙吃的美味。
陸羽搖搖頭。
「我不餓，你多吃點。」
妞妞突然停下咀嚼，眼淚「吧嗒」掉在饃饃上。
「要是能給娘親帶回去就好了。」
她抬起淚眼。
「虎子哥，我還能見到娘親嗎？」
陸羽輕輕擦去她臉上的淚痕，一字一頓道：
「虎子哥保證，一定讓你平安回家。」
「嗯，妞妞相信虎子哥。」
女童破涕為笑，又開心地大快朵頤起來。
午後，幾個神情肅穆的婦人將兩個孩子領進一間暖閣。
屋內熱氣氤氳，早已備好香湯。
經過一番梳洗，換上嶄新的綢緞衣裳後，二人煥然一新——
妞妞穿著杏紅對襟襦裙，陸羽則是一身靛藍短打，活脫脫一對金童玉女。
「虎子哥，我好看嗎？」
妞妞愛不釋手地摸著光滑的衣料，小臉因興奮而泛著紅暈。
這樣的衣裳，她以前想都不敢想——原來綢緞是這般柔軟，像流水般從指間滑過，還帶著淡淡的檀香味。
「妞妞最好看了。」
陸羽溫聲應道。
當二人被簇擁著走出房門時，村中已是鼓樂喧天。
他們被安置在一頂描金繪彩的神轎上，朝著江邊行進。
妞妞這才意識到什麼，小手死死攥住陸羽的衣袖。
「別怕，有我在。」
陸羽輕輕拍了拍她顫抖的手背。
突然，一個披頭散髮的女子衝出人群。
「妞妞！我的妞妞啊！」
她踉蹌著追趕神轎，粗布衣裙上沾滿泥土，顯然已經摔過多次。
「娘親——！」
妞妞猛地站起身，差點栽下轎子。
陸羽急忙攬住她的肩膀。
張富貴厲聲喝道：
「還不攔住她！」
幾個粗壯婦人立刻架住那瘦弱女子，任憑她如何撕扯哭喊也不鬆手。
其中一個婦人甚至狠狠掐了她一把，疼得她倒抽冷氣。
「嗚嗚嗚——！」
「虎子哥，他們為什麼要欺負娘親啊？」
妞妞伏在陸羽肩頭啜泣，淚水浸濕了他的衣襟。
陸羽默然，雖然知道答案，卻有些說不出口。
難道他能告訴這個天真的女童——只是因為你們弱，好欺負？
說起來，這些漁民同樣是可憐人，被那魚精欺壓。
但他們千不該萬不該，把自己的痛苦轉移給更弱小之人。
黃昏時分，祭祀進入高潮。
夕陽將江水染成血色，二人被移置到江邊一塊裝飾著彩綢的木筏上。
張富貴高聲誦念祭詞，聲音在暮色中顯得格外陰森。
「恭送童男童女入宮侍奉——！」
繩索解開的剎那，木筏緩緩漂向江心。
岸上傳來撕心裂肺的哭喊聲，直到木筏漂出十餘丈，那些婦人才鬆開鉗制的手。
妞妞的母親癱軟在江邊，伸出的手臂懸在半空，仿佛要抓住什麼，卻只能眼睜睜看著木筏消失在暮色中。
————
木筏在江心打著轉，像片枯葉般脆弱。
妞妞死死攥著陸羽的衣角，小小的身子抖得像風中的蘆葦。
「虎、虎子哥...」她聲音裡帶著哭腔，「我們會不會沉下去啊？」
莫說孩童，便是成年人面對這茫茫江水，也要膽寒。
陸羽輕拍她的後背。
「閉上眼睛，很快就好了。」
目光卻如鷹隼般鎖住江面。
妞妞聽話地閉上眼睛，把頭埋進陸羽懷中。
木筏已過江心，卻遲遲不見動靜。
（那胖頭魚到底在等什麼？怎麼還不出來？）
就在陸羽暗自焦躁時，水面突然詭異地靜止了——連細微的波紋都消失不見。
緊接著，一個漆黑的漩渦無聲無息地出現，木筏開始瘋狂打轉。
（來了！）
陸羽眼中閃過一抹喜色。
漩渦越來越急，只聽「咔嚓」一聲，木筏已然碎裂。
「啊——！」
妞妞的驚呼聲中，二人落入冰冷的江水中。
陸羽低頭看去，只見渾濁的水中一個黑影正張開血盆大口襲來——
頭大如斗，眼若燈籠，銀白鱗甲間夾雜著未愈的灼傷，正是那條胖頭魚精！
（這次看你往哪裡逃？）
陸羽眼中寒芒暴漲。
就在利齒即將咬合的剎那，他猛然扯下身上的「畫皮」，恢復真身。
魚精燈籠大的眼睛驟然收縮，獵物竟變作了索命閻羅！
（不好，中計了！）
它扭身欲逃，卻為時已晚。
金箍棒如金色閃電，自魚喉貫入，從腹部透出！
滾燙的妖血如墨般暈開，將整片水域染成猩紅。
魚精瘋狂扭動著身軀，攪起滔天濁浪，卻怎麼也甩不脫那根要命的金箍棒。
漸漸地，那魚精終於停止了掙扎......
一間緊閉的柴房中。
「嗚嗚嗚——！」
「我要娘親、我要娘親...」
稚嫩的哭聲在狹小的空間裡迴蕩。
陸羽揉了揉被吵得發脹的太陽穴，從儲物囊中摸出一塊琥珀色的麥芽糖。
「小妹妹，別哭了，吃糖好不好？」
他刻意放柔了聲音。
此刻的他藉助「畫皮」，化身四歲男童模樣，連聲音都變得奶聲奶氣。
對面的柴草堆里，一個扎著羊角辮的女童正抹著眼淚，鼻頭通紅。
聽到稱呼，她抽噎著挺起瘦小的胸膛。
「誰、誰是你妹妹！我比你大兩歲呢！」
只是那掛在睫毛上的淚珠，讓這番宣言顯得格外孩子氣。
「那你要不要吃？」
陸羽翻了個白眼，晃了晃手中的糖塊。
這糖塊是搬家時給村里小孩發剩下的，沒想到這個時候派上了用場。
「咕咚！」
女童吞了吞口水，小手在衣襟上蹭了蹭，才小心翼翼地接過糖果。
當甜味在舌尖化開時，她終於止住了抽泣，小臉上露出滿足的神色。
陸羽暗自鬆了一口氣，輕聲問道：
「你叫什麼名字？」
「我叫...妞妞。」
女童嗦著糖塊，口齒不清地回答。
通過閒聊，陸羽漸漸拼湊出真相。
妞妞的母親是個寡婦，在村里無依無靠，這才被選中作為祭品。
說到娘親時，小姑娘的眼圈又紅了。
正午時分，柴房門「吱呀」一聲打開。
一個包著頭巾的婦人放下食盒就匆匆離去，連正眼都不敢看兩個孩子。
食盒裡竟盛著炒雞蛋、紅燒肉和白面饃饃——比尋常村民的年飯還要豐盛。
「虎子...哥，你怎麼不吃啊？」
妞妞吃的滿嘴留油，小嘴塞得滿滿的。
對她來說，這簡直是神仙吃的美味。
陸羽搖搖頭。
「我不餓，你多吃點。」
妞妞突然停下咀嚼，眼淚「吧嗒」掉在饃饃上。
「要是能給娘親帶回去就好了。」
她抬起淚眼。
「虎子哥，我還能見到娘親嗎？」
陸羽輕輕擦去她臉上的淚痕，一字一頓道：
「虎子哥保證，一定讓你平安回家。」
「嗯，妞妞相信虎子哥。」
女童破涕為笑，又開心地大快朵頤起來。
午後，幾個神情肅穆的婦人將兩個孩子領進一間暖閣。
屋內熱氣氤氳，早已備好香湯。
經過一番梳洗，換上嶄新的綢緞衣裳後，二人煥然一新——
妞妞穿著杏紅對襟襦裙，陸羽則是一身靛藍短打，活脫脫一對金童玉女。
「虎子哥，我好看嗎？」
妞妞愛不釋手地摸著光滑的衣料，小臉因興奮而泛著紅暈。
這樣的衣裳，她以前想都不敢想——原來綢緞是這般柔軟，像流水般從指間滑過，還帶著淡淡的檀香味。
「妞妞最好看了。」
陸羽溫聲應道。
當二人被簇擁著走出房門時，村中已是鼓樂喧天。
他們被安置在一頂描金繪彩的神轎上，朝著江邊行進。
妞妞這才意識到什麼，小手死死攥住陸羽的衣袖。
「別怕，有我在。」
陸羽輕輕拍了拍她顫抖的手背。
突然，一個披頭散髮的女子衝出人群。
「妞妞！我的妞妞啊！」
她踉蹌著追趕神轎，粗布衣裙上沾滿泥土，顯然已經摔過多次。
「娘親——！」
妞妞猛地站起身，差點栽下轎子。
陸羽急忙攬住她的肩膀。
張富貴厲聲喝道：
「還不攔住她！」
幾個粗壯婦人立刻架住那瘦弱女子，任憑她如何撕扯哭喊也不鬆手。
其中一個婦人甚至狠狠掐了她一把，疼得她倒抽冷氣。
「嗚嗚嗚——！」
「虎子哥，他們為什麼要欺負娘親啊？」
妞妞伏在陸羽肩頭啜泣，淚水浸濕了他的衣襟。
陸羽默然，雖然知道答案，卻有些說不出口。
難道他能告訴這個天真的女童——只是因為你們弱，好欺負？
說起來，這些漁民同樣是可憐人，被那魚精欺壓。
但他們千不該萬不該，把自己的痛苦轉移給更弱小之人。
黃昏時分，祭祀進入高潮。
夕陽將江水染成血色，二人被移置到江邊一塊裝飾著彩綢的木筏上。
張富貴高聲誦念祭詞，聲音在暮色中顯得格外陰森。
「恭送童男童女入宮侍奉——！」
繩索解開的剎那，木筏緩緩漂向江心。
岸上傳來撕心裂肺的哭喊聲，直到木筏漂出十餘丈，那些婦人才鬆開鉗制的手。
妞妞的母親癱軟在江邊，伸出的手臂懸在半空，仿佛要抓住什麼，卻只能眼睜睜看著木筏消失在暮色中。
————
木筏在江心打著轉，像片枯葉般脆弱。
妞妞死死攥著陸羽的衣角，小小的身子抖得像風中的蘆葦。
「虎、虎子哥...」她聲音裡帶著哭腔，「我們會不會沉下去啊？」
莫說孩童，便是成年人面對這茫茫江水，也要膽寒。
陸羽輕拍她的後背。
「閉上眼睛，很快就好了。」
目光卻如鷹隼般鎖住江面。
妞妞聽話地閉上眼睛，把頭埋進陸羽懷中。
木筏已過江心，卻遲遲不見動靜。
（那胖頭魚到底在等什麼？怎麼還不出來？）
就在陸羽暗自焦躁時，水面突然詭異地靜止了——連細微的波紋都消失不見。
緊接著，一個漆黑的漩渦無聲無息地出現，木筏開始瘋狂打轉。
（來了！）
陸羽眼中閃過一抹喜色。
漩渦越來越急，只聽「咔嚓」一聲，木筏已然碎裂。
「啊——！」
妞妞的驚呼聲中，二人落入冰冷的江水中。
陸羽低頭看去，只見渾濁的水中一個黑影正張開血盆大口襲來——
頭大如斗，眼若燈籠，銀白鱗甲間夾雜著未愈的灼傷，正是那條胖頭魚精！
（這次看你往哪裡逃？）
陸羽眼中寒芒暴漲。
就在利齒即將咬合的剎那，他猛然扯下身上的「畫皮」，恢復真身。
魚精燈籠大的眼睛驟然收縮，獵物竟變作了索命閻羅！
（不好，中計了！）
它扭身欲逃，卻為時已晚。
金箍棒如金色閃電，自魚喉貫入，從腹部透出！
滾燙的妖血如墨般暈開，將整片水域染成猩紅。
魚精瘋狂扭動著身軀，攪起滔天濁浪，卻怎麼也甩不脫那根要命的金箍棒。
漸漸地，那魚精終於停止了掙扎......