第72章 人性自私，將計就計
夜色未褪，陸羽正在床鋪上打坐。
突然，一陣嘈雜的腳步聲和呼喊聲打破了黎明前的寂靜。
（莫非那魚精去而復返？）
陸羽眉頭一皺，身形如鬼魅般閃至院中。
遠處，一條蜿蜒的火龍正朝村子逼近——哪是什麼魚精，分明是數百名手持火把、農具的漁民！
「這是要集會？可哪有半夜集會的道理？」
李鐵柱披衣而出，滿臉困惑。
他轉頭對陸羽道：
「陸公子且在家中稍候，我去看看情況。」
又進屋囑咐妻子馬春兒幾句，便匆匆離去。
陸羽略一思忖，身形一閃，悄然跟了上去。
沿途不少村民都被驚醒，三三兩兩往村口聚集，竊竊私語中透著不安。
借著老槐樹的陰影掩護，陸羽縱身躍上枝頭，居高臨下望去——
村口空地上，黑壓壓聚集了五六百人，火把將夜空照得通紅。
小箬村老村長南夫拄著拐杖站在碾盤上，佝僂的身影在火光中不住顫抖。
「諸位鄉親深夜造訪本村，不知有何要事？」
「南夫村長，你們村要大禍臨頭了！」
「竟敢收留得罪水神娘娘的惡徒！」
「就是！簡直不知死活！」
七嘴八舌的指責聲中，水韻村村長張富貴排眾而出。
「各位靜一靜！」
待眾人安靜後，他正色道：
「南夫村長，我們夤夜前來，實是奉了水神娘娘法旨。」
他環視眾人，提高聲量。
「此事千真萬確，在場許多人都親眼見到了水神宮！」
「沒錯，我也看到了！」
「那宮殿金碧輝煌，地上都鋪著金磚......」
人群頓時沸騰起來，附和聲此起彼伏。
（果然是那魚精在作祟！）
陸羽眯起眼睛，準備瞧瞧那魚精到底想耍什麼花樣。
「不知...水神娘娘降下何等法旨？」
老村長南夫小心翼翼地詢問。
張富貴清了清嗓子，豎起一根手指。
「水神娘娘的法旨有二！其一，立即驅逐你們村收留的那個外鄉人！」
「是李鐵柱家那個少年郎！」
人群中有人驚呼。
數百道目光齊刷刷射向李鐵柱。
他臉色驟變，上前辯解。
「這...這其中定有誤會！陸公子他看著不像是壞人......」
「放肆！」張富貴厲聲打斷，「你是在質疑水神娘娘嗎？」
南夫見狀，連忙打圓場。
「既是神旨，我們自當遵從。」
李鐵柱張了張嘴，卻在眾人虎視眈眈之下，最終頹然垂下了頭。
張富貴冷哼一聲，又緩緩豎起第二根手指。
「其二，每月需獻上一對童男童女，前往水宮侍奉娘娘！」
人群瞬間炸開了鍋。
「什麼？！」
「這怎麼行！」
「我家娃兒才六歲啊！」
原本麻木的面孔突然扭曲起來，村民們交頭接耳，竊竊私語如潮水般蔓延。
——畢竟誰也沒想到，所謂法旨竟要剜他們的心頭肉。
「愚昧！」
張富貴猛地一跺腳。
他張開雙臂，聲音陡然提高。
「你們以為娘娘要孩子是為了什麼？那是要帶他們去水神宮享福啊！說不得日後還能位列仙班呢！」
見眾人將信將疑，張富貴眼中精光一閃，突然指向李鐵柱。
「既然此事因你而起...不如就從你家的娃兒開始，也好將功折罪！」
「放你娘的屁！」李鐵柱雙目赤紅，如暴怒的猛虎般撲向張富貴，「想動我家虎兒，老子先弄死你！」
張富貴猝不及防，被撲倒在地。
李鐵柱鐵鉗般的雙手死死掐住他的脖子。
「我掐死你！掐死你......」
張富貴臉色瞬間漲得紫紅，眼球暴突，雙腿在地上瘋狂踢蹬。
眼看就要斷氣，十幾個漁民才慌忙上前，七手八腳地將李鐵柱拉開。
「咳咳...嘔...」
張富貴蜷縮在地上乾嘔，脖子上赫然留著十道紫黑的指痕。
他踉蹌著爬起來，歇斯底里地吼道：
「把他給我捆了！送不送你家崽子，可由不得你！」
「張村長，這...不妥吧？」
南夫拄著拐杖的手微微發抖。
張富貴冷笑不理，轉向眾人。
「大夥說說，是不是該先拿他家的娃兒祭神？」
「就該如此！」
「禍是他惹的，自然該他擔著！」
「對，天經地義！」
不出所料，張富貴的提議立刻得到了幾乎所有人的贊同。
令人心寒的是，連小箬村的村民也都跟著附和。
南夫長嘆一聲，黯然退到一旁，背影佝僂得像是又老了十歲。
「誰敢動我虎兒！老子做鬼也不放過你們！」
李鐵柱瘋狂掙扎，麻繩深深勒進皮肉，滲出血絲。
突然，他渾身一震，耳邊似有清風拂過。
一個低沉的聲音在他耳畔說了句什麼，他竟瞬間安靜下來，不再折騰。
張富貴只當他認命了，獰笑著揮手。
「走！去他家完成娘娘法旨！」
在一名小箬村村民引路下，數百人舉著火把湧向李鐵柱家。
「砰！」
院門被粗暴踹開，簡易的門板應聲斷裂。
眾人如潮水般湧入，火把將小院照得亮如白晝。
「誰？！」
馬春兒手持菜刀衝出門來，寒光閃閃的刀刃在晨曦中格外刺眼。
她一眼看見被五花大綁的丈夫，頓時目眥欲裂。
「你們幹什麼？放開我男人！」
可一個弱女子哪敵得過這群如狼似虎的壯漢？
三兩下就被按倒在地，和李鐵柱捆作一處。
「給我搜！」
張富貴厲聲道。
漁民們如蝗蟲過境般衝進屋內，頓時響起一片打砸聲。
碗碟碎裂，桌椅傾倒，連炕上的被褥都被掀翻在地。
「哇——」
一聲稚嫩的哭喊突然從裡屋傳來。
只見一個男童被壯漢拎著後領提了出來，小腳在空中亂蹬。
「張村長，就找到這個小崽子。」那漁民齜牙咧嘴地甩著手，「咬人跟小狼崽似的！」
男童披頭散髮，臉上抹著鍋灰，看不清模樣。
不過此刻也無人細究他是不是真的虎兒。
張富貴一把揪住馬春兒的頭髮。
「說！那個外鄉人藏哪兒了？」
「你說的可是陸公子？」馬春兒疼得眼淚直流，「他...他早就走了，你們來之前他就急匆匆離開了。」
「哼，算他識相！」
張富貴不疑有他，帶著男童揚長而去。
晨曦微露，李鐵柱夫婦望著滿地狼藉的院落。
馬春兒低聲道：
「多虧陸公子提前告知，讓我把虎兒...」
說到一半突然噤聲。
李鐵柱卻憂心忡忡。
「可那孩子...」
兩人相視一眼，既有慶幸，又滿是憂慮。
突然，一陣嘈雜的腳步聲和呼喊聲打破了黎明前的寂靜。
（莫非那魚精去而復返？）
陸羽眉頭一皺，身形如鬼魅般閃至院中。
遠處，一條蜿蜒的火龍正朝村子逼近——哪是什麼魚精，分明是數百名手持火把、農具的漁民！
「這是要集會？可哪有半夜集會的道理？」
李鐵柱披衣而出，滿臉困惑。
他轉頭對陸羽道：
「陸公子且在家中稍候，我去看看情況。」
又進屋囑咐妻子馬春兒幾句，便匆匆離去。
陸羽略一思忖，身形一閃，悄然跟了上去。
沿途不少村民都被驚醒，三三兩兩往村口聚集，竊竊私語中透著不安。
借著老槐樹的陰影掩護，陸羽縱身躍上枝頭，居高臨下望去——
村口空地上，黑壓壓聚集了五六百人，火把將夜空照得通紅。
小箬村老村長南夫拄著拐杖站在碾盤上，佝僂的身影在火光中不住顫抖。
「諸位鄉親深夜造訪本村，不知有何要事？」
「南夫村長，你們村要大禍臨頭了！」
「竟敢收留得罪水神娘娘的惡徒！」
「就是！簡直不知死活！」
七嘴八舌的指責聲中，水韻村村長張富貴排眾而出。
「各位靜一靜！」
待眾人安靜後，他正色道：
「南夫村長，我們夤夜前來，實是奉了水神娘娘法旨。」
他環視眾人，提高聲量。
「此事千真萬確，在場許多人都親眼見到了水神宮！」
「沒錯，我也看到了！」
「那宮殿金碧輝煌，地上都鋪著金磚......」
人群頓時沸騰起來，附和聲此起彼伏。
（果然是那魚精在作祟！）
陸羽眯起眼睛，準備瞧瞧那魚精到底想耍什麼花樣。
「不知...水神娘娘降下何等法旨？」
老村長南夫小心翼翼地詢問。
張富貴清了清嗓子，豎起一根手指。
「水神娘娘的法旨有二！其一，立即驅逐你們村收留的那個外鄉人！」
「是李鐵柱家那個少年郎！」
人群中有人驚呼。
數百道目光齊刷刷射向李鐵柱。
他臉色驟變，上前辯解。
「這...這其中定有誤會！陸公子他看著不像是壞人......」
「放肆！」張富貴厲聲打斷，「你是在質疑水神娘娘嗎？」
南夫見狀，連忙打圓場。
「既是神旨，我們自當遵從。」
李鐵柱張了張嘴，卻在眾人虎視眈眈之下，最終頹然垂下了頭。
張富貴冷哼一聲，又緩緩豎起第二根手指。
「其二，每月需獻上一對童男童女，前往水宮侍奉娘娘！」
人群瞬間炸開了鍋。
「什麼？！」
「這怎麼行！」
「我家娃兒才六歲啊！」
原本麻木的面孔突然扭曲起來，村民們交頭接耳，竊竊私語如潮水般蔓延。
——畢竟誰也沒想到，所謂法旨竟要剜他們的心頭肉。
「愚昧！」
張富貴猛地一跺腳。
他張開雙臂，聲音陡然提高。
「你們以為娘娘要孩子是為了什麼？那是要帶他們去水神宮享福啊！說不得日後還能位列仙班呢！」
見眾人將信將疑，張富貴眼中精光一閃，突然指向李鐵柱。
「既然此事因你而起...不如就從你家的娃兒開始，也好將功折罪！」
「放你娘的屁！」李鐵柱雙目赤紅，如暴怒的猛虎般撲向張富貴，「想動我家虎兒，老子先弄死你！」
張富貴猝不及防，被撲倒在地。
李鐵柱鐵鉗般的雙手死死掐住他的脖子。
「我掐死你！掐死你......」
張富貴臉色瞬間漲得紫紅，眼球暴突，雙腿在地上瘋狂踢蹬。
眼看就要斷氣，十幾個漁民才慌忙上前，七手八腳地將李鐵柱拉開。
「咳咳...嘔...」
張富貴蜷縮在地上乾嘔，脖子上赫然留著十道紫黑的指痕。
他踉蹌著爬起來，歇斯底里地吼道：
「把他給我捆了！送不送你家崽子，可由不得你！」
「張村長，這...不妥吧？」
南夫拄著拐杖的手微微發抖。
張富貴冷笑不理，轉向眾人。
「大夥說說，是不是該先拿他家的娃兒祭神？」
「就該如此！」
「禍是他惹的，自然該他擔著！」
「對，天經地義！」
不出所料，張富貴的提議立刻得到了幾乎所有人的贊同。
令人心寒的是，連小箬村的村民也都跟著附和。
南夫長嘆一聲，黯然退到一旁，背影佝僂得像是又老了十歲。
「誰敢動我虎兒！老子做鬼也不放過你們！」
李鐵柱瘋狂掙扎，麻繩深深勒進皮肉，滲出血絲。
突然，他渾身一震，耳邊似有清風拂過。
一個低沉的聲音在他耳畔說了句什麼，他竟瞬間安靜下來，不再折騰。
張富貴只當他認命了，獰笑著揮手。
「走！去他家完成娘娘法旨！」
在一名小箬村村民引路下，數百人舉著火把湧向李鐵柱家。
「砰！」
院門被粗暴踹開，簡易的門板應聲斷裂。
眾人如潮水般湧入，火把將小院照得亮如白晝。
「誰？！」
馬春兒手持菜刀衝出門來，寒光閃閃的刀刃在晨曦中格外刺眼。
她一眼看見被五花大綁的丈夫，頓時目眥欲裂。
「你們幹什麼？放開我男人！」
可一個弱女子哪敵得過這群如狼似虎的壯漢？
三兩下就被按倒在地，和李鐵柱捆作一處。
「給我搜！」
張富貴厲聲道。
漁民們如蝗蟲過境般衝進屋內，頓時響起一片打砸聲。
碗碟碎裂，桌椅傾倒，連炕上的被褥都被掀翻在地。
「哇——」
一聲稚嫩的哭喊突然從裡屋傳來。
只見一個男童被壯漢拎著後領提了出來，小腳在空中亂蹬。
「張村長，就找到這個小崽子。」那漁民齜牙咧嘴地甩著手，「咬人跟小狼崽似的！」
男童披頭散髮，臉上抹著鍋灰，看不清模樣。
不過此刻也無人細究他是不是真的虎兒。
張富貴一把揪住馬春兒的頭髮。
「說！那個外鄉人藏哪兒了？」
「你說的可是陸公子？」馬春兒疼得眼淚直流，「他...他早就走了，你們來之前他就急匆匆離開了。」
「哼，算他識相！」
張富貴不疑有他，帶著男童揚長而去。
晨曦微露，李鐵柱夫婦望著滿地狼藉的院落。
馬春兒低聲道：
「多虧陸公子提前告知，讓我把虎兒...」
說到一半突然噤聲。
李鐵柱卻憂心忡忡。
「可那孩子...」
兩人相視一眼，既有慶幸，又滿是憂慮。