第9章 最後一道考題
之前的那些？
勉強算是熱身吧！
不然，怎麼叫童子試呢？
說到底，不過是哄孩子玩的把戲罷了！
鄉試結束之後，還有更為艱難的會試與殿試等待著士子們。
古時想要金榜題名，其難度遠超想像。
然而，即便如此，仍有不少讀書人義無反顧地踏上這條充滿荊棘的道路。
畢竟，在他們心中，「萬般皆下品，唯有讀書高」。
若想改變命運，實現鯉魚躍龍門的夢想，唯有通過科舉考試這條路。
今年朝廷突然開設恩科，士子們心知肚明，此次錄取人數可能會超出以往。
誰能輕易放棄這樣一個機會呢？於是，不管年齡大小，只要對科舉抱有一絲期待的人都參與了進來。
此時，眾多官職正急需人才填補空缺。
別說會試和殿試，就是在鄉試中獲得舉人資格，也能大大增加入仕的可能性。
明朝初期，江南地區的士子最為興盛。
這裡物產豐富，商業繁榮，人們富裕起來後便渴望讓子女衝破原有階層的束縛，邁向更高層次的社會地位。
對於如今的大明而言，科舉是最可靠、最穩定的人生路徑。
因此，當江南考場迎來開考之日時，考場外早已人山人海。
士子們背著包裹依次通過嚴格的檢查程序後排隊入場。
每逢科考，總會有舞弊行為被發現，為了杜絕此類現象，考場門口的檢查工作十分嚴格。
饅頭需要掰開查看；毛筆要擰開筆頭檢查；鋪蓋也要拆開檢查……可以說，但凡有可能藏匿物品的地方，士子們都必須配合守門兵丁逐一檢查。
即便有人心中不滿，看到周圍人都規規矩矩地接受檢查，也不得不壓下怨氣。
一旦違反規定，輕則被驅逐出考場，重則斷送未來所有參加科舉的機會，甚至讓人萌生跳河輕生的念頭。
好不容易攜帶各種零碎物品進入考場後，接下來還得抽籤分配到各自的號間。
這些號間不過是些極為簡陋的小房間，裡面僅擺放著兩塊木板。
剛進入時，考生需清理木板並取出一塊嵌入牆上的榫卯中固定好，這樣便能形成一張桌子和一把椅子。
到了夜晚，則將木板重新裝回原位，當作床鋪使用，並蓋上自帶的衣物或鋪蓋度過一夜。
幾千人聚集一處，數日間的飲食起居全都在此進行，那廁所內的景象自然可想而知。
挨近廁所的監考房間，簡直就是倒了霉運。
這便是運氣不佳的表現。
還不算最糟，不過就是氣味難聞罷了，咬咬牙堅持一下，還是可以繼續考試的。
然而有些人，身體素質較差，連續幾天吃不好、睡不好，再加上冷風吹襲，立刻頭暈目眩，甚至病重不起。
要知道，考場一旦開啟，大門便會緊閉。
沒有聖旨下達，任何人不得進出，這是鐵律。
因此，一旦在考場內生病，那就只能聽天由命。
這才是考場中最大的隱患。
好在如今凡是前來考試的人，老師們都反覆提醒考試中的注意事項，並準備一些必要的物品。
比如炒米這種東西，雖然並非江南地區的主食，但由於易於保存，既可以直接食用也可泡水，很多有經驗的考生都會帶一袋進去。
而條件稍好的考生，還會帶上一個小型爐子，既能取暖又能煮熱食，為自己的體力續航。
不過，能帶進考場的爐子也不是普通家庭能負擔的，必須由專門工匠按規矩打造，否則一律沒收。
待所有考生陸續進入考場，清點完人數後，大門終於關閉。
但此時還未開始考試。
發放試卷還需等待良辰吉時！
這麼做是為了確保各省考生的考試時間一致。
同時，也讓巡考官員有機會巡視一番，觀察考生的狀態，對於那些神情緊張、臉色蒼白的考生，他們會格外留意。
畢竟，若有人不幸在考場內去世，對他們來說也是麻煩事。
聰明的考生此刻已閉目養神。
比起清晨站在考場外排隊入場的辛苦，不如養足精神，靜候考試開始。
待一聲鑼響，考試正式開始。
主考將考卷交給考官查驗後，撕開封條開始分發。
考生們也瞬間興奮起來，立即接過試卷仔細檢查。
畢竟，他們早已經歷過多次模擬考試。
通過試卷的一瞥，他們大致就能判斷出此次考試的難度。
果然，當試卷拿到手中時，眾人一看，便舒了一口氣。
行，安分守己、平穩有序！
看起來並不算太難，不過是縣試罷了，只是科舉路上的小門檻而已。
然而，當大家翻到最後一題時，全都愣住了！
靠，這是什麼玩意兒？
這是啥題目？
更準確地說，這也能稱作考題？
........
------------
最後一題是一道策論題。
題目很簡單，只有一個符號。
0.
意思也很簡單，讓考生圍繞這個題目寫一篇策論。
我的天，看到這題目，不少人第一反應不是破口大罵，而是急忙找人。
這肯定是試卷印錯了，不然怎麼可能有這樣的題目？
這還不趕緊找巡考官？
不過，這時不僅考生懵了，連那些之前沒見過試卷內容的考官們也傻眼了。
單字題他們倒是見過。
甚至在讀書時，就有不少老師愛用單字題來戲弄學生。
不過，這通常是在經義題里。
比如「二」，這就是最經典的單字題。
要是學生要解答這類題，按照常規思路，首先要回想起書里哪裡提到過「二」。
接著結合上下文，明確這個字在此處的意義，最後再就此展開論述。
這就是平時解單字題的方式。
可現在……
簡直無從下手！
首先是破題都成了難題。
誰能告訴他們這個從未見過的符號——這圈圈，在哪本經義里出現過？
為什麼他們從來都沒學過？
以往的單字題都是在經義題中，哪有策論題這樣搞的。
什麼叫策論？
只有涉及朝政、國政的事情，才屬於策論該討論的內容。
那麼……圍繞這樣一個圈圈，他們該寫哪方面的朝政才對？
最關鍵的是，怎麼把這個題目和那些朝政聯繫起來？
正在這時，考場裡傳來了此起彼伏的呼喚巡考官的聲音，所有的考官手忙腳亂地應對著考生的各種問題。
「大人，這題恐怕是漏印了吧？」
「大人，我的答卷並無大礙，只是最後少了一道題目，懇請大人給予指點。」
「大人，我的卷子出了大問題……」
「大人，我有些急事想請教，這卷子……」
「大人……」
考場人滿為患，又牽扯到考卷，即便巡考官們如臨深淵般忙碌奔波，依然焦頭爛額，最終只能在場內高聲喊話解決。
好不容易安撫下來後，眾考官愁眉苦臉地聚在一起，端詳著手中的試卷連連感嘆。
「真是單字題啊！連這策論我都覺得難以落筆。」
「沒錯，劉大人，這樣的題目是如何擬定的？開科第一場就出了這種形式，那些學子豈不是要吃盡苦頭？」
被稱為劉大人的正是今年縣裡的主考官，此刻他也是一臉苦笑。
面對圍住他的眾人，他索性坦然相對，雙手一攤。
「前面的事就不提了，那是我和禮部幾位同僚商議的結果，大致沿用了往年的套路。」
「諸位清楚，我們做這些，並非為了標新立異，只求穩妥無誤便好。」
「可誰想到，試題送到主考官手上時，那位胡大人隨手加了這道題。」
「試問，誰敢否定主考官所出的題目呢？」
眾人聽罷，哭笑不得地搖頭。
這怎麼可能？
隨即眾人恍然大悟，罪魁禍首原來是那位前丞相。
想到他深厚的政治背景以及與皇帝的親密關係，有人提出了疑問。
「劉大人，這裡面是不是有什麼隱情？」
「畢竟胡大人雖已辭去丞相之職，但看皇上仍任命他為主考，這分明是皇恩未減啊！」
「這題目里，是否別有深意？」
提問之人是一名年輕官員，原意不過是藉此賣個關子，先聲奪人。
然而話音剛落，他便察覺到主考官劉大人震驚地盯著自己，竟連話都說不出來。
不僅他如此，其他人亦滿臉驚恐，繼而陷入沉思，表情僵硬如便秘。
不僅僅眾多考官在絞盡腦汁，此刻真正感到頭疼的，反而是那些參加考試的人。
有不少考生速度很快，已經完成了前面的試題，只是還沒有抄錄到正式的答卷上。
然而這群頂尖的學子，在面對最後一題時，卻陷入了長時間的沉思，毫無頭緒。
「唉呀媽呀，這圈圈到底是什麼意思？」
「難道是我漏讀了哪本書？」
「或者說是主考官故意留給我們自由發揮的空間？」
「到底該怎麼解答才算是正解啊？」
不只是家境優渥的考生快急瘋了，那些衣衫襤褸的學子對這次科舉機會更加珍惜。
要知道，一個一心只求科舉成功的讀書人，根本沒有時間去務農，還得依賴家庭供養，甚至連筆墨紙硯這樣的東西都要花錢購買。
所有的負擔都壓在一個家庭身上。
因此，當看到這道根本想不出解法的古怪試題時，幾位出身貧困的考生幾乎要怒目圓睜。
這到底是誰出的題？
這也太缺德了吧！
這就是科舉的第一道門檻？
如果科舉都這麼難，那那些前輩又是怎麼通過的？
這麼多年的學習到底是為了什麼？
怎麼連題目都看不懂了？
考生們的崩潰完全可以理解。
在他們眼中，只要出現在考卷上的問題，就代表著權威！
你可以抱怨題目太難，但絕對不能交白卷！
甚至很多人認為其中一定暗藏玄機，一邊抓耳撓腮一邊努力思考該如何落筆。
最讓人無奈的是，這道題不能隨心所欲地作答。
因為這是策論。
必須結合朝政和國策來寫，一旦不小心寫出不當的內容，不僅可能名落孫山，還可能牽連整個家族。
一時間，整個考場內怨聲載道，大批考生愁眉苦臉地看著考卷，對出題者大發牢。
而這時的胡惟庸，如果有情緒波動的功能，恐怕早就笑開了花。
可惜他沒有，他就像一條鹹魚精，只知道躺著吃喝玩樂。
至於考生？
跟我有什麼關係？
……
考試的時間早已敲定。
不管考生們如何抱怨、如何抓耳撓腮，這道題你都得寫。
沒人會在那裡空著不寫，就算是傻子也不會這麼做。
畢竟胡亂寫點東西總比什麼都不寫強，而且現在交白卷可是會出名的，名聲甚至比那些連中三元的人還要大。
大家都好奇，這種毫無準備就來考試的人到底是什麼樣的人物。
一時間，整個考場的人都在絞盡腦汁地對付最後一道題。
沒過多久，掌握時間的考生哭喪著臉把草稿紙上的答案抄到試卷上，認真檢查完後放在一邊晾乾。
此時，考場裡的考生們似乎情緒同步了，檢查前面的題目時還帶著得意之色，可一看見最後一題，全都愁眉苦臉的，像是便秘了一樣。
他們自己都覺得這題太難了，沒辦法，只能硬著頭皮寫了。
勉強算是熱身吧！
不然，怎麼叫童子試呢？
說到底，不過是哄孩子玩的把戲罷了！
鄉試結束之後，還有更為艱難的會試與殿試等待著士子們。
古時想要金榜題名，其難度遠超想像。
然而，即便如此，仍有不少讀書人義無反顧地踏上這條充滿荊棘的道路。
畢竟，在他們心中，「萬般皆下品，唯有讀書高」。
若想改變命運，實現鯉魚躍龍門的夢想，唯有通過科舉考試這條路。
今年朝廷突然開設恩科，士子們心知肚明，此次錄取人數可能會超出以往。
誰能輕易放棄這樣一個機會呢？於是，不管年齡大小，只要對科舉抱有一絲期待的人都參與了進來。
此時，眾多官職正急需人才填補空缺。
別說會試和殿試，就是在鄉試中獲得舉人資格，也能大大增加入仕的可能性。
明朝初期，江南地區的士子最為興盛。
這裡物產豐富，商業繁榮，人們富裕起來後便渴望讓子女衝破原有階層的束縛，邁向更高層次的社會地位。
對於如今的大明而言，科舉是最可靠、最穩定的人生路徑。
因此，當江南考場迎來開考之日時，考場外早已人山人海。
士子們背著包裹依次通過嚴格的檢查程序後排隊入場。
每逢科考，總會有舞弊行為被發現，為了杜絕此類現象，考場門口的檢查工作十分嚴格。
饅頭需要掰開查看；毛筆要擰開筆頭檢查；鋪蓋也要拆開檢查……可以說，但凡有可能藏匿物品的地方，士子們都必須配合守門兵丁逐一檢查。
即便有人心中不滿，看到周圍人都規規矩矩地接受檢查，也不得不壓下怨氣。
一旦違反規定，輕則被驅逐出考場，重則斷送未來所有參加科舉的機會，甚至讓人萌生跳河輕生的念頭。
好不容易攜帶各種零碎物品進入考場後，接下來還得抽籤分配到各自的號間。
這些號間不過是些極為簡陋的小房間，裡面僅擺放著兩塊木板。
剛進入時，考生需清理木板並取出一塊嵌入牆上的榫卯中固定好，這樣便能形成一張桌子和一把椅子。
到了夜晚，則將木板重新裝回原位，當作床鋪使用，並蓋上自帶的衣物或鋪蓋度過一夜。
幾千人聚集一處，數日間的飲食起居全都在此進行，那廁所內的景象自然可想而知。
挨近廁所的監考房間，簡直就是倒了霉運。
這便是運氣不佳的表現。
還不算最糟，不過就是氣味難聞罷了，咬咬牙堅持一下，還是可以繼續考試的。
然而有些人，身體素質較差，連續幾天吃不好、睡不好，再加上冷風吹襲，立刻頭暈目眩，甚至病重不起。
要知道，考場一旦開啟，大門便會緊閉。
沒有聖旨下達，任何人不得進出，這是鐵律。
因此，一旦在考場內生病，那就只能聽天由命。
這才是考場中最大的隱患。
好在如今凡是前來考試的人，老師們都反覆提醒考試中的注意事項，並準備一些必要的物品。
比如炒米這種東西，雖然並非江南地區的主食，但由於易於保存，既可以直接食用也可泡水，很多有經驗的考生都會帶一袋進去。
而條件稍好的考生，還會帶上一個小型爐子，既能取暖又能煮熱食，為自己的體力續航。
不過，能帶進考場的爐子也不是普通家庭能負擔的，必須由專門工匠按規矩打造，否則一律沒收。
待所有考生陸續進入考場，清點完人數後，大門終於關閉。
但此時還未開始考試。
發放試卷還需等待良辰吉時！
這麼做是為了確保各省考生的考試時間一致。
同時，也讓巡考官員有機會巡視一番，觀察考生的狀態，對於那些神情緊張、臉色蒼白的考生，他們會格外留意。
畢竟，若有人不幸在考場內去世，對他們來說也是麻煩事。
聰明的考生此刻已閉目養神。
比起清晨站在考場外排隊入場的辛苦，不如養足精神，靜候考試開始。
待一聲鑼響，考試正式開始。
主考將考卷交給考官查驗後，撕開封條開始分發。
考生們也瞬間興奮起來，立即接過試卷仔細檢查。
畢竟，他們早已經歷過多次模擬考試。
通過試卷的一瞥，他們大致就能判斷出此次考試的難度。
果然，當試卷拿到手中時，眾人一看，便舒了一口氣。
行，安分守己、平穩有序！
看起來並不算太難，不過是縣試罷了，只是科舉路上的小門檻而已。
然而，當大家翻到最後一題時，全都愣住了！
靠，這是什麼玩意兒？
這是啥題目？
更準確地說，這也能稱作考題？
........
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最後一題是一道策論題。
題目很簡單，只有一個符號。
0.
意思也很簡單，讓考生圍繞這個題目寫一篇策論。
我的天，看到這題目，不少人第一反應不是破口大罵，而是急忙找人。
這肯定是試卷印錯了，不然怎麼可能有這樣的題目？
這還不趕緊找巡考官？
不過，這時不僅考生懵了，連那些之前沒見過試卷內容的考官們也傻眼了。
單字題他們倒是見過。
甚至在讀書時，就有不少老師愛用單字題來戲弄學生。
不過，這通常是在經義題里。
比如「二」，這就是最經典的單字題。
要是學生要解答這類題，按照常規思路，首先要回想起書里哪裡提到過「二」。
接著結合上下文，明確這個字在此處的意義，最後再就此展開論述。
這就是平時解單字題的方式。
可現在……
簡直無從下手！
首先是破題都成了難題。
誰能告訴他們這個從未見過的符號——這圈圈，在哪本經義里出現過？
為什麼他們從來都沒學過？
以往的單字題都是在經義題中，哪有策論題這樣搞的。
什麼叫策論？
只有涉及朝政、國政的事情，才屬於策論該討論的內容。
那麼……圍繞這樣一個圈圈，他們該寫哪方面的朝政才對？
最關鍵的是，怎麼把這個題目和那些朝政聯繫起來？
正在這時，考場裡傳來了此起彼伏的呼喚巡考官的聲音，所有的考官手忙腳亂地應對著考生的各種問題。
「大人，這題恐怕是漏印了吧？」
「大人，我的答卷並無大礙，只是最後少了一道題目，懇請大人給予指點。」
「大人，我的卷子出了大問題……」
「大人，我有些急事想請教，這卷子……」
「大人……」
考場人滿為患，又牽扯到考卷，即便巡考官們如臨深淵般忙碌奔波，依然焦頭爛額，最終只能在場內高聲喊話解決。
好不容易安撫下來後，眾考官愁眉苦臉地聚在一起，端詳著手中的試卷連連感嘆。
「真是單字題啊！連這策論我都覺得難以落筆。」
「沒錯，劉大人，這樣的題目是如何擬定的？開科第一場就出了這種形式，那些學子豈不是要吃盡苦頭？」
被稱為劉大人的正是今年縣裡的主考官，此刻他也是一臉苦笑。
面對圍住他的眾人，他索性坦然相對，雙手一攤。
「前面的事就不提了，那是我和禮部幾位同僚商議的結果，大致沿用了往年的套路。」
「諸位清楚，我們做這些，並非為了標新立異，只求穩妥無誤便好。」
「可誰想到，試題送到主考官手上時，那位胡大人隨手加了這道題。」
「試問，誰敢否定主考官所出的題目呢？」
眾人聽罷，哭笑不得地搖頭。
這怎麼可能？
隨即眾人恍然大悟，罪魁禍首原來是那位前丞相。
想到他深厚的政治背景以及與皇帝的親密關係，有人提出了疑問。
「劉大人，這裡面是不是有什麼隱情？」
「畢竟胡大人雖已辭去丞相之職，但看皇上仍任命他為主考，這分明是皇恩未減啊！」
「這題目里，是否別有深意？」
提問之人是一名年輕官員，原意不過是藉此賣個關子，先聲奪人。
然而話音剛落，他便察覺到主考官劉大人震驚地盯著自己，竟連話都說不出來。
不僅他如此，其他人亦滿臉驚恐，繼而陷入沉思，表情僵硬如便秘。
不僅僅眾多考官在絞盡腦汁，此刻真正感到頭疼的，反而是那些參加考試的人。
有不少考生速度很快，已經完成了前面的試題，只是還沒有抄錄到正式的答卷上。
然而這群頂尖的學子，在面對最後一題時，卻陷入了長時間的沉思，毫無頭緒。
「唉呀媽呀，這圈圈到底是什麼意思？」
「難道是我漏讀了哪本書？」
「或者說是主考官故意留給我們自由發揮的空間？」
「到底該怎麼解答才算是正解啊？」
不只是家境優渥的考生快急瘋了，那些衣衫襤褸的學子對這次科舉機會更加珍惜。
要知道，一個一心只求科舉成功的讀書人，根本沒有時間去務農，還得依賴家庭供養，甚至連筆墨紙硯這樣的東西都要花錢購買。
所有的負擔都壓在一個家庭身上。
因此，當看到這道根本想不出解法的古怪試題時，幾位出身貧困的考生幾乎要怒目圓睜。
這到底是誰出的題？
這也太缺德了吧！
這就是科舉的第一道門檻？
如果科舉都這麼難，那那些前輩又是怎麼通過的？
這麼多年的學習到底是為了什麼？
怎麼連題目都看不懂了？
考生們的崩潰完全可以理解。
在他們眼中，只要出現在考卷上的問題，就代表著權威！
你可以抱怨題目太難，但絕對不能交白卷！
甚至很多人認為其中一定暗藏玄機，一邊抓耳撓腮一邊努力思考該如何落筆。
最讓人無奈的是，這道題不能隨心所欲地作答。
因為這是策論。
必須結合朝政和國策來寫，一旦不小心寫出不當的內容，不僅可能名落孫山，還可能牽連整個家族。
一時間，整個考場內怨聲載道，大批考生愁眉苦臉地看著考卷，對出題者大發牢。
而這時的胡惟庸，如果有情緒波動的功能，恐怕早就笑開了花。
可惜他沒有，他就像一條鹹魚精，只知道躺著吃喝玩樂。
至於考生？
跟我有什麼關係？
……
考試的時間早已敲定。
不管考生們如何抱怨、如何抓耳撓腮，這道題你都得寫。
沒人會在那裡空著不寫，就算是傻子也不會這麼做。
畢竟胡亂寫點東西總比什麼都不寫強，而且現在交白卷可是會出名的，名聲甚至比那些連中三元的人還要大。
大家都好奇，這種毫無準備就來考試的人到底是什麼樣的人物。
一時間，整個考場的人都在絞盡腦汁地對付最後一道題。
沒過多久，掌握時間的考生哭喪著臉把草稿紙上的答案抄到試卷上，認真檢查完後放在一邊晾乾。
此時，考場裡的考生們似乎情緒同步了，檢查前面的題目時還帶著得意之色，可一看見最後一題，全都愁眉苦臉的，像是便秘了一樣。
他們自己都覺得這題太難了，沒辦法，只能硬著頭皮寫了。