第404章 他要做的比歷史上的李世民更好
第404章 他要做的比歷史上的李世民更好
鴻臚寺外的積雪沒過腳踝，凜冽的寒風卷著雪沫子，刮在臉上像刀子割一樣疼。
天才蒙蒙亮，守在門口的小廝還打著哈欠，揉著惺忪的睡眼，慢悠悠地去開大門。
門軸「吱呀」一聲剛打開，兩道黑影突然出現在眼前，小廝嚇得一激靈，手裡的門閂都差點掉在地上，脫口而出。
「媽呀，有鬼啊！」
門外的兩人也被這聲喊嚇了一跳，嘰里呱啦說了一串話，小廝一句也聽不懂。
等雙方都定了定神，借著晨光看清彼此模樣。
這兩人穿著異族服飾，正是前幾日來的高句麗和新羅使者，小廝才鬆了口氣，拍了拍胸口：「原來是二位使者，嚇我一跳。」
他雖認出來人，卻也不敢擅自放行，連忙說道：「你們等等啊！」
不管兩人聽不聽得懂，轉身就往寺內跑，去稟報上官。
高句麗和新羅使者站在寒風裡，凍得搓手跺腳，卻不敢有半句怨言。
他們昨夜商議到半夜，終究還是決定答應大唐的條件，如今只想儘快簽下盟約，拿到軍械，哪裡還敢耽誤。
沒過多久，小廝便領著一個通譯匆匆趕來。
通譯上前詢問，才知兩人是來同意盟約條款，想儘快簽約的。
「你們要見唐寺卿？可現在還沒到上衙時辰，早了足足一個時辰呢。」
小廝詫異不已。
這天才剛亮呢！
「無妨無妨，我們可以等，多久都能等。」
新羅使者連忙通過通譯回話，語氣裡帶著幾分諂媚，生怕大唐反悔。
小廝見他們態度恭敬，也不敢慢待，引著兩人去正堂等候，又趕緊去後院稟報唐儉的貼身侍從。
一個時辰後，天已大亮，唐儉才穿著緋紅官袍，慢悠悠地走進鴻臚寺。
剛到正堂門口，就見高句麗和新羅使者早已等候在門外，兩人一見他，立刻快步上前，臉上堆著笑容，通過通譯問好。
唐儉笑呵呵地與他們寒暄了幾句，待眾人落座，便直接切入正題，端著茶盞問道。
「二位使者今日來得這麼早，莫不是要返回故國了？」
「不不不，唐寺卿誤會了。」
新羅使者連忙擺手，語氣急切。
「我們願意接受大唐之前提出的條件，用城池和礦產換軍械！只是……只是這軍械的價格，能否再降低一些？我新羅實在貧困，還望大唐寬仁。」
一旁的高句麗使者也連忙點頭，跟著附和：「還望唐寺卿通融，我高句麗也願拿出誠意，只是價格方面，還請大唐多體諒。」
唐儉放下茶盞，故作無奈地搖了搖頭，語氣帶著幾分歉意：「二位使者有所不知，這價格和條件，並非本官能做主，而是高陽縣子提出的，陛下也已准了。」
他頓了頓，特意加重語氣：「你們別看高陽縣子年少，可他深得陛下信賴，所以此事絕無討價還價的餘地，本官若是擅自更改，便是抗旨，擔待不起啊。」
這番話看似客氣，實則是明明白白的拒絕。
這話像一根刺，扎得兩位使者心裡更疼。
果然又是溫禾！
他們早就聽說，大唐對遼東的態度轉變，全是因為這個少年的建議，如今看來，傳言竟是真的。
兩人心裡把溫禾恨得牙痒痒，卻只能壓著怒火，陪著笑恭維。
「是是是，是我們唐突了，唐寺卿費心了，高陽縣子深謀遠慮，是我等淺見了。」
「二位不必多禮。」
唐儉擺了擺手，目光掃過兩人，語氣帶著幾分催促。
「若是你們同意條款，今日便可簽下盟約，後續軍械交接之事，鴻臚寺會儘快與兵部協調，如何？」
高句麗和新羅使者對視一眼，都從對方眼中看到了無奈，卻還是點了點頭。
事到如今，他們已沒有退路，只能答應。
只是兩人雖面露無奈，眼底卻藏著幾分不易察覺的得意。
眼下先用城池換軍械，等擊退倭國和百濟，日後不認帳便是！
大唐若是敢派兵來要城池，他們也不怕。
當年隋朝數十萬大軍都沒能拿下高句麗，如今大唐剛安定不久，難道還能比隋朝更強？
唐儉將兩人的神色變化盡收眼底，卻沒點破，當即讓人取來早已擬定好的盟約文書。
雙方核對無誤後，使者們簽下名字、蓋下印信。
不過這只是初定的盟約，要等李世民簽了字蓋了璽印後，才能算是真正的生效。
送走使者後，鴻臚寺少卿憂心忡忡地走到唐儉身邊。
「寺卿，這兩個使者答應得也太爽快了，只怕其中有詐，日後他們若是反悔，咱們該如何應對？」
唐儉輕笑一聲，語氣帶著十足的篤定：「他們若是反悔，才好呢，這恰巧給了大唐出兵的理由，到時候師出有名，既能收回城池，還能順勢震懾遼東，何樂而不為？」
他頓了頓，繼續說道：「更何況，高陽縣子這是陽謀，他們拿到軍械後，定然會和倭國、百濟打得更狠，高句麗絕不會坐視倭國占據新羅，否則高句麗便會兩面受敵，而新羅也與倭國有著血海深仇，雙方一旦有了支援，只會拼得你死我活。」
少卿恍然大悟：「寺卿的意思是，讓他們互相消耗，大唐坐收漁利？」
「正是。」
唐儉點了點頭，目光望向窗外的雪景。
「他們打得越激烈，實力消耗得越多，對大唐而言，便是越大的好事，日後遼東局勢，便會牢牢握在咱們手中。」
「而且只有遼東亂起來，大唐才能夠全心面對北方的威脅。」
少卿恍然大悟，心中嘆服。
『那高陽縣子小小年紀，竟然就有如此深謀遠慮。』
「好了，高句麗和新羅這邊你派人盯著，另外還有契苾部歸降的事情，你去百騎問問。」
唐儉睨了他一眼，淡淡說道。
說起契苾部的事情，那少卿忽然想起一件事，對著唐儉說道。
「啟稟寺卿，百騎的人昨日便來過了，說是高陽縣子讓幾個百騎帶著陛下的手諭和大量的物資前往靈州了。」
「什麼？」
唐儉頓時大吃一驚，一雙眼睛瞪的斗大。
好你個溫嘉穎啊。
竟然越過鴻臚寺了！
「備車，某要入宮！」他氣的只咬牙。
契苾部歸降，這即便不是鴻臚寺的功勞，但至少也能讓他今年的政績再漲上幾分。
沒想到竟然被百騎搶先了。
你個百騎，作為陛下的親衛，不好好守著長安城，去靈州作甚？
唐儉氣沖沖的入了宮。
但是不久後，他便哭喪著臉出宮了。
李世民只和他說了一句話。
「半個月前百騎便去契苾部和契苾何力母子協商了，鴻臚寺這是要搶百騎的功？」
陛下都這麼說，唐儉哪裡還敢多說什麼。
上交了高句麗和新羅的盟約後，就這麼灰溜溜的出宮了。
……
靈州的冬日，寒風卷著鵝毛大雪，將整座城池裹進一片白茫茫的混沌里。
城牆之上，積雪已沒過腳踝，守城的兵卒們圍在臨時架起的火盆旁，搓著凍得發僵的雙手，呼出的白氣瞬間消散在冷風中。
「這狗娘養的鬼天氣，真是越來越冷了！」
一個年輕士卒縮著脖子，往火盆邊湊了湊，語氣里滿是抱怨。
他身上的甲冑沾著雪渣，凍得硬邦邦的，稍一動作就發出「咯吱」的聲響。
「可不是嘛！」
另一個士卒也跟著嘆氣，吐出的白氣在唇邊凝成霜花。
「今年夏日熱得能烤死人，入了冬又冷得邪乎，昨夜一場大雪，城裡都壓垮好幾間民房了，不知道多少人要挨凍。」
一旁坐著個三十出頭的老兵，臉上刻著風霜，聞言瞥了兩人一眼，哼了一聲：「你們倆小子知足吧！今年雖冷，可好歹有羊毛衣穿在甲冑里，暖和不少，換了往年這個時候，早就凍死人了。」
年輕士卒們聞言，都下意識地摸了摸甲冑內的羊毛衣。
「說起來，我家婆娘手藝差，織的毛衣歪歪扭扭的。」
一個士卒故意看向不遠處，語氣帶著調侃。
「我看張二郎那件，上面還繡了花呢，粉粉嫩嫩的，莫不是他婆娘給繡的？」
正在擦神臂弩的年輕士兵張二郎聞言，耳朵瞬間紅了，手裡的布巾都差點掉在地上，訕訕地低下頭：「別瞎說，就是……就是我婆娘閒著沒事，隨便繡的。」
「隨便繡的？」
方才調侃的士卒立刻來了精神，湊上前打趣。
「我可記得，前幾日你還跟我們炫耀，說你婆娘給你縫了個荷包，裡面還放了當歸，說怕你在邊關受了寒，怎麼，如今連毛衣都給你繡上花了，這是怕你忘了家裡的暖？」
張二郎的臉更紅了，急著辯解：「那是我家娘子心疼我！你們懂什麼！」
城牆之上頓時爆發出一陣大笑，連一旁的老兵都忍不住勾了勾嘴角。
寒風雖冷，可這幾句玩笑話，卻讓沉悶的守城時光多了幾分暖意。
「說起來，這羊毛衣，還有咱們如今能吃飽飯，都得虧了高陽縣子啊。」
老兵忽然感慨，語氣里滿是感激。
「去年若不是他查出軍餉貪污的事，咱們這些邊軍，怕是連馬料都買不起，更別說穿暖和的毛衣了。」
眾人紛紛點頭。
「我聽說，高陽縣子今年才十一歲，過了正旦也才十二。」
一個士卒好奇地問道，眼裡滿是敬佩。
「這麼年輕就有這麼大本事，不知道有沒有婚配？」
他身旁的士卒立刻打趣：「怎麼，你還想把你家閨女許配給高陽縣子？我可聽說，縣子不僅才高八斗、學富五車，長得還俊朗，往後定是要娶公主的，就你家那丫頭，別說做縣子夫人了，給他做個婢女都不夠格！」
「嘿！你個吳老八，嘴巴怎麼這麼欠！」
前者頓時急了，擼起袖子就要動手，吳老八連忙笑著躲到老兵身後，兩人鬧作一團。
「鬧什麼呢！」
一聲冷喝突然傳來，城牆之上瞬間安靜下來。
眾人循聲望去，只見校尉李崇和副將王威走了過來，兩人身上的鎧甲擦得鋥亮，卻也沾了不少雪，顯然是剛巡查完其他地段。
李崇掃了眾人一眼，沒再多說，轉身拿起掛在城垛上的望遠鏡，朝著城外的雪原望去。
鏡片上很快凝了霜，他呵了口氣，用袖子擦了擦，眉頭漸漸皺了起來。
「校尉，這麼大的風雪，城外連只鳥都沒有，哪會有人來？」
王威湊上前，語氣輕鬆地笑道。
「河套已經被咱們拿下，夏州、朔州、勝州都有大軍駐守，威懾東突厥，借他們十個膽子，也不敢來靈州撒野。」
可李崇卻搖了搖頭，語氣凝重：「前幾日那幾個突厥斥候，到現在還沒抓到，我總覺得不安心。」
「而且前兩日還有百騎的人從長安來，雖沒說具體事，但看他們的神色，定是突厥那邊出了變故，咱們守著靈州，可不能掉以輕心。」
王威聞言，也收起了笑意，他知道李崇的性子，素來謹慎，既然這麼說，定有他的道理。
兩人站在城垛旁，一同朝著城外望去，風雪茫茫，視線只能延伸出數里，再遠便是一片模糊的白。
就在李崇放下望遠鏡，準備叮囑士卒加強戒備時，眼角的餘光突然瞥見遠處一點黑。
那是靈州外圍的瞭望台，平日裡用來監測敵情，此刻竟升起了一縷黑煙！
他猛地舉起望遠鏡，鏡片裡的景象讓他臉色瞬間大變。
瞭望台上的狼煙正滾滾升空，在白茫茫的雪地里格外刺眼！那是敵襲的示警信號！
「示警！快示警！」李崇赫然嘶吼起來，聲音因急切而沙啞。他一把抓住王威的胳膊，語氣帶著幾分顫抖。
「是狼煙！有敵襲！快去稟報孫使君！」
王威也瞬間變了臉色，幾乎沒有任何猶豫，轉身對著身後的傳令兵吼道。
「傳令！鳴鼓！通知全城戒備！讓各營將士立刻集結，準備迎敵！」
「咚！咚！咚！」
急促的戰鼓聲瞬間在靈州城內響起，打破了冬日的沉寂。
城牆之上，原本圍在火盆旁的士卒們瞬間繃緊了神經，紛紛抄起武器，跑到各自的崗位上。
靈州城內的戰鼓聲驟然響起，打破了雪日的沉寂。
刺史府里，身著緋紅官袍的靈州刺史孫桂措正對著炭火取暖，聽到鼓聲瞬間慌了神，猛地站起身，腰間的玉帶都歪了，快步朝著院外喊。
「發生什麼事了？怎麼突然鳴鼓示警？」
守在門口的親衛連滾帶爬地跑來，臉色發白：「啟稟使君，城牆上傳來示警！瞭望台升起了狼煙，看方向，像是……像是突厥人來了！」
「突厥人？」
孫桂措盯著外頭漫天飛舞的鵝毛大雪，滿臉詫異。
「這鬼天氣，雪下得連路都看不清，他們瘋了不成？竟敢冒著風雪來攻靈州？」
他雖滿心疑惑，卻也知道此刻不是糾結的時候。
靈州城內只有三千守軍，若是突厥真的大舉來犯，僅憑這點兵力，根本擋不住。
孫桂措沒有片刻猶豫，當即對著親衛下令：「快！傳我命令！從武庫調集所有手雷和神臂弩，全部運上城牆！再讓四門守軍立刻關閉城門，沒有本官的命令，任何人不許進出，違者按通敵論處！」
「是！」親衛領命，轉身就要往外沖。
可還沒跑出兩步，一個小吏便頂著風雪急匆匆奔來，髮髻都散了，氣喘吁吁地喊道。
「使君！使君！百騎校尉陳大海大人求見，說有緊急要事，一刻都不能等！」
「百騎的人？」孫桂措眉頭瞬間擰成一團。
三日前，一隊百騎突然抵達靈州，說是奉了陛下密令，卻半句不肯透露具體任務。
百騎是陛下親衛，權力極大，連地方官員都能督查，孫桂措平日裡都刻意避開，如今這節骨眼上他們找上門，難不成和突厥來襲有關？
他沉吟片刻，對著親衛道：「你先去傳令，讓城上守軍加強戒備，我先見陳校尉。」
又轉頭對小吏說。
「快請陳校尉到正堂，再給他們備杯熱酒暖身子。」
沒多久，陳大海便帶著范彪、齊松等幾個百騎士兵走進正堂。幾人身上的玄甲沾著積雪，卻依舊身姿挺拔，進門後拱手行禮，聲音洪亮。
「標下陳大海，見過使君！」
孫桂措連忙抬手：「陳校尉不必多禮，快起來說話。」
他看著幾人凍得發紅的臉頰，開門見山問道。
「如今城外狼煙示警，怕是突厥人來了，你們此刻來找本官，定然是為了此事吧？」
這不過是他的猜測，卻沒想到陳大海搖了搖頭，拱手回道。
「使君所料無錯，標下前來確實為了城外之事，但並非抵禦突厥，而是想向使君借兵。」
「借兵？」
孫桂措大吃一驚，猛地站起身，案上的茶杯都晃了晃。
「你要借兵做什麼？難不成要主動出城迎敵？可咱們連突厥來了多少人都不知道啊！」
陳大海卻沒急著解釋，只是從懷中掏出一個封得嚴實的信封，雙手高高舉起。
「使君莫急，此乃陛下手諭，您一看便知其中緣由。」
「陛下手諭？」孫桂措瞳孔一縮，連忙上前接過。
他看著信封上蓋著的鎏金皇帝璽印，雙手都有些顫抖，小心翼翼地拆開火漆，抽出裡面的信紙快速瀏覽。
越看，孫桂措的臉色越震驚，最後竟忍不住失聲喊道：「契苾部舉族來降？！」
信里寫得明明白白。
突厥契苾部首領契苾何力，因欲歸附大唐被頡利可汗察覺，遭突厥騎兵追殺，如今正率千餘部眾逃往靈州。
陛下命百騎在此接應，同時令靈州刺史配合，派兵協助保護契苾部，確保他們安全入城。
孫桂措這才恍然大悟。
難怪風雪這麼大，突厥人還會出現，哪裡是來攻城的，分明是契苾部的降眾，而那狼煙，大概率是誤會。
百騎三日前便到靈州，原來是為了接應降部！
他心中的疑惑消了大半，卻又生出新的顧慮，對著陳大海問道。
「既然是接應契苾部，那後續是否要派人將契苾何力首領送往長安？若是需要，本官可立刻安排護衛，確保一路安全。」
「不必麻煩使君。」
陳大海拱手回道。
「護送契苾首領前往長安，本就是標下等人此次的任務，高陽縣子特意叮囑，務必親自接應、親自護送，絕不能出半分差錯。」
他嘴上恭敬，心裡卻也納悶。
出發前溫禾反覆強調，契苾何力是難得的將才，對大唐忠心耿耿，必須確保他的安全。
可一個突厥部落首領，為何能讓高陽縣子如此看重？
他想不通。
但是這既然是小郎君的命令，便只有無條件的執行。
孫桂措聞言，徹底放下心來。
百騎親自護送，既省了他的事，也不用擔責任，再好不過。
不過他心中不由感嘆。
『傳聞高陽縣子還不到舞勺之年，竟然有如此謀劃。』
『若是契苾部順利歸降，勢必能夠讓突厥內部其他部族與頡利心生嫌隙。』
『若是日後有機會，定然要見上這位高陽縣子一面，十一歲啊，三娘今年過了正旦好像也十一歲了吧。』
孫桂心中忽然起了一個念頭。
他當即拍板：「好！既然是陛下的命令，又是高陽縣子特意叮囑，本官定然全力配合！我這就調五百騎兵隨你們出城，再備些糧草和傷藥，務必將契苾部安全接回靈州！」
陳大海聽到靈州刺史孫桂要調騎兵，連忙躬身補充：「多謝使君！不過無需騎兵，來之前小郎君已備好出行器具，只需調些馬匹便可。」
「無需騎兵？」孫桂滿臉納悶，指著外頭漫天風雪。
「這般天氣，步行出城豈不是更危險？莫說接應契苾部，怕是連路都走不穩。」
「倒也不是步行。」
陳大海一時不知該如何解釋，索性側身道。
「使君隨我來，一看便知。」
孫桂帶著疑惑，跟著陳大海走出刺史府。剛到門口，便見十幾個百騎正圍著一堆木質器具忙碌，器具下方是兩道狹長木板，上面鋪著厚實的木板，還綁著繩索，模樣古怪。
「是何物？」
孫桂伸手摸了摸木板，不解地問道。
「這叫雪橇，也叫木馬，是高陽縣子特意讓人打造的。」
一旁的范彪湊上前，語氣帶著幾分得意，仿佛這雪橇是他造的一般。
「在雪地上滑行比馬車還快，載著人也穩當，最適合這種大雪天出行。」
孫桂恍然大悟，點頭道：「某倒也聽說過，突厥都播、彌列、哥餓支三部有類似的東西，不過都是穿在腳上的小木馬，哪有這般大的，倒像是沒輪子的馬車。」
他在靈州多年，常與突厥部落打交道，對草原上的物件也算熟悉，卻還是第一次見這麼大的雪橇。
「使君若是無異議，便請儘快調兵吧，我等也好早些出發。」
陳大海沒再多說，語氣帶著幾分急切。
雪越下越大，若是耽誤久了，契苾部怕是會遭遇不測。
孫桂輕咳一聲，壓下心中的好奇，轉身叫來長史，吩咐道：「速調五百步兵，再備五十匹健壯馬匹，讓士兵帶上乾糧和傷藥，一刻鐘後在城門口集結！」
長史領命而去，孫桂看著忙碌的百騎士兵，忍不住問道：「這雪橇真能在雪中行得穩？莫要半路上出了岔子。」
「使君放心！」
陳大海拍了拍雪橇的木板。
「這雪橇底部的木板磨得光滑，再綁上馬匹牽引，比騎兵行軍還快，而且不會陷進積雪裡，保管誤不了事。」
一刻鐘後，城門口已集結完畢。
五百靈州步兵身披甲冑，手持兵器，整齊地站在雪地里。
五十匹健壯的馬匹被牽到雪橇旁，士兵們熟練地將馬繩綁在雪橇的牽引杆上。
百騎士兵則將乾糧、傷藥和武器搬上雪橇，動作麻利。
「開城門！」陳大海翻身上馬，對著城門守軍高聲喊道。
沉重的城門緩緩打開，冷風裹挾著雪沫子灌了進來。
陳大海一揮手，率先駕馬衝出城門，身後的雪橇跟著動了起來。
馬匹奮力向前，雪橇在雪地上飛速滑行，留下兩道清晰的痕跡，竟真的比尋常騎馬還穩當。
城牆上的守軍看得目瞪口呆，紛紛湊到城垛邊張望。
「那是什麼東西？在雪上跑得這麼快！」
「好像是百騎帶來的，叫什麼雪橇，聽說能在雪地里暢通無阻！」
「還是高陽縣子有辦法，這麼冷的天，有這東西出城，也不用怕陷在雪裡了！」
士兵們議論紛紛，眼中滿是好奇。
孫桂站在城門旁，看著遠去的雪橇隊伍，心中暗自感嘆。
溫禾年紀雖小，卻總能想出這些新奇法子，難怪陛下和百騎都如此看重他。
與此同時。
在靈州城外十里左右的草原上，上百座臨時搭建起來的營地，正被風雪摧殘著。
而在中間的一座小帳篷內。
一個身上披著羊毛氈子，臉上被凍得通紅的少年，緊握著雙拳，眼中滿是恨意。
「頡利，總有一天，我要用你的血，去祭奠我的族人！」
……
大唐長安的正旦之夜，難得今日解除了宵禁。
朱雀大街上華燈璀璨，燈籠連成一片星河，孩童提著紙燈穿梭其間，歡聲笑語此起彼伏。
太極殿內更是歌舞昇平，絲竹之聲不絕於耳，殿外不時綻放的煙花，將夜空染得五彩斑斕，引得宮人陣陣驚呼。
可這般熱鬧景象，卻沒能讓李世民與溫禾提起半分興致。
半個月前，靈州傳來消息。
陳大海已成功接應到契苾何力，可他抵達靈州後便高熱不止，昏迷不醒。
此後半個月，靈州再無消息傳回，像是斷了線的風箏。
「嘉穎啊，莫要太過擔心。」
許敬宗端著酒杯走過來，輕聲勸慰。
「你不是已讓孫道長連夜趕去了嗎？孫道長醫術通神，定能治好契苾何力。」
溫禾勉強扯出一個笑容，沒有接話。
他比誰都清楚，這個時代沒有抗生素，一場感冒發燒都可能奪走性命。
孫思邈醫術再高，也不是神仙，契苾何力能不能挺過來，終究要看天意。他只盼著這位未來的大唐名將，能熬過這一關。
就在這時，殿外匆匆走進一個內侍，神色焦急地穿過人群，將手中一封封蠟的信件遞給殿前宦官高月。
高月不敢耽擱，快步呈到李世民面前。
這突如其來的舉動，瞬間吸引了殿內所有人的目光。
正旦夜的太極殿，向來只談喜慶事，從未有過這般緊急遞信的場景。
舞姬停下舞步，樂師收了樂器，大臣們紛紛側目，連長孫無垢都疑惑地看向李世民。
李世民拆開信件，目光快速掃過，原本緊鎖的眉頭驟然舒展，隨即猛地一拍案幾，高聲道：「好！太好了！」
這一聲高呼，讓殿內徹底安靜下來。
所有人都茫然地望著李世民，等著他解釋緣由。
只見李世民朗聲道。
「諸位愛卿，告訴你們一個好消息，突厥契苾部首領契苾何力，已率領其部族歸降我大唐！今日，契苾何力已平安抵達長安！」
他頓了頓，語氣中滿是豪邁。
「頡利殘暴不仁，失盡人心，連契苾部這般得力部族都棄他而去，東突厥的敗亡，指日可待！這正是得道多助，失道寡助！」
殿內瞬間爆發出歡呼聲。大臣們紛紛起身，舉杯向李世民祝賀：「天佑大唐！天佑陛下！」
「陛下聖明，引得部族歸降，實乃大唐之幸！」
長孫無垢也鬆了口氣，臉上露出欣慰的笑容。
契苾部歸降，不僅能削弱東突厥實力，還能為大唐增添助力，確實是天大的好事。
不過還有一人笑的很勉強。
蕭瑀在心中長嘆一聲。
他的那位好姐姐，隋煬帝的蕭皇后，如今便在東突厥。
若是頡利滅亡，他那阿姊也不知可否能回到長安。
不過他也只是在心中想著，為了蕭家，他也不能在此刻露出異樣的神情來。
「諸位卿家，共飲此杯！」
李世民舉起酒盞，眾人紛紛高舉起來。
「臣等為陛下賀。」
李世民望著歡呼的臣子，心中像是有一團火焰在燃燒。
他悄悄看向溫禾，眼中滿是堅定。
如今已是貞觀二年。
溫禾曾說，歷史上大唐要到貞觀四年才滅東突厥。
可現在，契苾部提前歸降，頡利內部不穩。
他提早一年出兵，定然能提前一年平定東突厥。
滅亡突厥後，便是安定大唐內部了。
他要做的比歷史上的李世民更好。
他要做真正的千古一帝！
(本章完)
鴻臚寺外的積雪沒過腳踝，凜冽的寒風卷著雪沫子，刮在臉上像刀子割一樣疼。
天才蒙蒙亮，守在門口的小廝還打著哈欠，揉著惺忪的睡眼，慢悠悠地去開大門。
門軸「吱呀」一聲剛打開，兩道黑影突然出現在眼前，小廝嚇得一激靈，手裡的門閂都差點掉在地上，脫口而出。
「媽呀，有鬼啊！」
門外的兩人也被這聲喊嚇了一跳，嘰里呱啦說了一串話，小廝一句也聽不懂。
等雙方都定了定神，借著晨光看清彼此模樣。
這兩人穿著異族服飾，正是前幾日來的高句麗和新羅使者，小廝才鬆了口氣，拍了拍胸口：「原來是二位使者，嚇我一跳。」
他雖認出來人，卻也不敢擅自放行，連忙說道：「你們等等啊！」
不管兩人聽不聽得懂，轉身就往寺內跑，去稟報上官。
高句麗和新羅使者站在寒風裡，凍得搓手跺腳，卻不敢有半句怨言。
他們昨夜商議到半夜，終究還是決定答應大唐的條件，如今只想儘快簽下盟約，拿到軍械，哪裡還敢耽誤。
沒過多久，小廝便領著一個通譯匆匆趕來。
通譯上前詢問，才知兩人是來同意盟約條款，想儘快簽約的。
「你們要見唐寺卿？可現在還沒到上衙時辰，早了足足一個時辰呢。」
小廝詫異不已。
這天才剛亮呢！
「無妨無妨，我們可以等，多久都能等。」
新羅使者連忙通過通譯回話，語氣裡帶著幾分諂媚，生怕大唐反悔。
小廝見他們態度恭敬，也不敢慢待，引著兩人去正堂等候，又趕緊去後院稟報唐儉的貼身侍從。
一個時辰後，天已大亮，唐儉才穿著緋紅官袍，慢悠悠地走進鴻臚寺。
剛到正堂門口，就見高句麗和新羅使者早已等候在門外，兩人一見他，立刻快步上前，臉上堆著笑容，通過通譯問好。
唐儉笑呵呵地與他們寒暄了幾句，待眾人落座，便直接切入正題，端著茶盞問道。
「二位使者今日來得這麼早，莫不是要返回故國了？」
「不不不，唐寺卿誤會了。」
新羅使者連忙擺手，語氣急切。
「我們願意接受大唐之前提出的條件，用城池和礦產換軍械！只是……只是這軍械的價格，能否再降低一些？我新羅實在貧困，還望大唐寬仁。」
一旁的高句麗使者也連忙點頭，跟著附和：「還望唐寺卿通融，我高句麗也願拿出誠意，只是價格方面，還請大唐多體諒。」
唐儉放下茶盞，故作無奈地搖了搖頭，語氣帶著幾分歉意：「二位使者有所不知，這價格和條件，並非本官能做主，而是高陽縣子提出的，陛下也已准了。」
他頓了頓，特意加重語氣：「你們別看高陽縣子年少，可他深得陛下信賴，所以此事絕無討價還價的餘地，本官若是擅自更改，便是抗旨，擔待不起啊。」
這番話看似客氣，實則是明明白白的拒絕。
這話像一根刺，扎得兩位使者心裡更疼。
果然又是溫禾！
他們早就聽說，大唐對遼東的態度轉變，全是因為這個少年的建議，如今看來，傳言竟是真的。
兩人心裡把溫禾恨得牙痒痒，卻只能壓著怒火，陪著笑恭維。
「是是是，是我們唐突了，唐寺卿費心了，高陽縣子深謀遠慮，是我等淺見了。」
「二位不必多禮。」
唐儉擺了擺手，目光掃過兩人，語氣帶著幾分催促。
「若是你們同意條款，今日便可簽下盟約，後續軍械交接之事，鴻臚寺會儘快與兵部協調，如何？」
高句麗和新羅使者對視一眼，都從對方眼中看到了無奈，卻還是點了點頭。
事到如今，他們已沒有退路，只能答應。
只是兩人雖面露無奈，眼底卻藏著幾分不易察覺的得意。
眼下先用城池換軍械，等擊退倭國和百濟，日後不認帳便是！
大唐若是敢派兵來要城池，他們也不怕。
當年隋朝數十萬大軍都沒能拿下高句麗，如今大唐剛安定不久，難道還能比隋朝更強？
唐儉將兩人的神色變化盡收眼底，卻沒點破，當即讓人取來早已擬定好的盟約文書。
雙方核對無誤後，使者們簽下名字、蓋下印信。
不過這只是初定的盟約，要等李世民簽了字蓋了璽印後，才能算是真正的生效。
送走使者後，鴻臚寺少卿憂心忡忡地走到唐儉身邊。
「寺卿，這兩個使者答應得也太爽快了，只怕其中有詐，日後他們若是反悔，咱們該如何應對？」
唐儉輕笑一聲，語氣帶著十足的篤定：「他們若是反悔，才好呢，這恰巧給了大唐出兵的理由，到時候師出有名，既能收回城池，還能順勢震懾遼東，何樂而不為？」
他頓了頓，繼續說道：「更何況，高陽縣子這是陽謀，他們拿到軍械後，定然會和倭國、百濟打得更狠，高句麗絕不會坐視倭國占據新羅，否則高句麗便會兩面受敵，而新羅也與倭國有著血海深仇，雙方一旦有了支援，只會拼得你死我活。」
少卿恍然大悟：「寺卿的意思是，讓他們互相消耗，大唐坐收漁利？」
「正是。」
唐儉點了點頭，目光望向窗外的雪景。
「他們打得越激烈，實力消耗得越多，對大唐而言，便是越大的好事，日後遼東局勢，便會牢牢握在咱們手中。」
「而且只有遼東亂起來，大唐才能夠全心面對北方的威脅。」
少卿恍然大悟，心中嘆服。
『那高陽縣子小小年紀，竟然就有如此深謀遠慮。』
「好了，高句麗和新羅這邊你派人盯著，另外還有契苾部歸降的事情，你去百騎問問。」
唐儉睨了他一眼，淡淡說道。
說起契苾部的事情，那少卿忽然想起一件事，對著唐儉說道。
「啟稟寺卿，百騎的人昨日便來過了，說是高陽縣子讓幾個百騎帶著陛下的手諭和大量的物資前往靈州了。」
「什麼？」
唐儉頓時大吃一驚，一雙眼睛瞪的斗大。
好你個溫嘉穎啊。
竟然越過鴻臚寺了！
「備車，某要入宮！」他氣的只咬牙。
契苾部歸降，這即便不是鴻臚寺的功勞，但至少也能讓他今年的政績再漲上幾分。
沒想到竟然被百騎搶先了。
你個百騎，作為陛下的親衛，不好好守著長安城，去靈州作甚？
唐儉氣沖沖的入了宮。
但是不久後，他便哭喪著臉出宮了。
李世民只和他說了一句話。
「半個月前百騎便去契苾部和契苾何力母子協商了，鴻臚寺這是要搶百騎的功？」
陛下都這麼說，唐儉哪裡還敢多說什麼。
上交了高句麗和新羅的盟約後，就這麼灰溜溜的出宮了。
……
靈州的冬日，寒風卷著鵝毛大雪，將整座城池裹進一片白茫茫的混沌里。
城牆之上，積雪已沒過腳踝，守城的兵卒們圍在臨時架起的火盆旁，搓著凍得發僵的雙手，呼出的白氣瞬間消散在冷風中。
「這狗娘養的鬼天氣，真是越來越冷了！」
一個年輕士卒縮著脖子，往火盆邊湊了湊，語氣里滿是抱怨。
他身上的甲冑沾著雪渣，凍得硬邦邦的，稍一動作就發出「咯吱」的聲響。
「可不是嘛！」
另一個士卒也跟著嘆氣，吐出的白氣在唇邊凝成霜花。
「今年夏日熱得能烤死人，入了冬又冷得邪乎，昨夜一場大雪，城裡都壓垮好幾間民房了，不知道多少人要挨凍。」
一旁坐著個三十出頭的老兵，臉上刻著風霜，聞言瞥了兩人一眼，哼了一聲：「你們倆小子知足吧！今年雖冷，可好歹有羊毛衣穿在甲冑里，暖和不少，換了往年這個時候，早就凍死人了。」
年輕士卒們聞言，都下意識地摸了摸甲冑內的羊毛衣。
「說起來，我家婆娘手藝差，織的毛衣歪歪扭扭的。」
一個士卒故意看向不遠處，語氣帶著調侃。
「我看張二郎那件，上面還繡了花呢，粉粉嫩嫩的，莫不是他婆娘給繡的？」
正在擦神臂弩的年輕士兵張二郎聞言，耳朵瞬間紅了，手裡的布巾都差點掉在地上，訕訕地低下頭：「別瞎說，就是……就是我婆娘閒著沒事，隨便繡的。」
「隨便繡的？」
方才調侃的士卒立刻來了精神，湊上前打趣。
「我可記得，前幾日你還跟我們炫耀，說你婆娘給你縫了個荷包，裡面還放了當歸，說怕你在邊關受了寒，怎麼，如今連毛衣都給你繡上花了，這是怕你忘了家裡的暖？」
張二郎的臉更紅了，急著辯解：「那是我家娘子心疼我！你們懂什麼！」
城牆之上頓時爆發出一陣大笑，連一旁的老兵都忍不住勾了勾嘴角。
寒風雖冷，可這幾句玩笑話，卻讓沉悶的守城時光多了幾分暖意。
「說起來，這羊毛衣，還有咱們如今能吃飽飯，都得虧了高陽縣子啊。」
老兵忽然感慨，語氣里滿是感激。
「去年若不是他查出軍餉貪污的事，咱們這些邊軍，怕是連馬料都買不起，更別說穿暖和的毛衣了。」
眾人紛紛點頭。
「我聽說，高陽縣子今年才十一歲，過了正旦也才十二。」
一個士卒好奇地問道，眼裡滿是敬佩。
「這麼年輕就有這麼大本事，不知道有沒有婚配？」
他身旁的士卒立刻打趣：「怎麼，你還想把你家閨女許配給高陽縣子？我可聽說，縣子不僅才高八斗、學富五車，長得還俊朗，往後定是要娶公主的，就你家那丫頭，別說做縣子夫人了，給他做個婢女都不夠格！」
「嘿！你個吳老八，嘴巴怎麼這麼欠！」
前者頓時急了，擼起袖子就要動手，吳老八連忙笑著躲到老兵身後，兩人鬧作一團。
「鬧什麼呢！」
一聲冷喝突然傳來，城牆之上瞬間安靜下來。
眾人循聲望去，只見校尉李崇和副將王威走了過來，兩人身上的鎧甲擦得鋥亮，卻也沾了不少雪，顯然是剛巡查完其他地段。
李崇掃了眾人一眼，沒再多說，轉身拿起掛在城垛上的望遠鏡，朝著城外的雪原望去。
鏡片上很快凝了霜，他呵了口氣，用袖子擦了擦，眉頭漸漸皺了起來。
「校尉，這麼大的風雪，城外連只鳥都沒有，哪會有人來？」
王威湊上前，語氣輕鬆地笑道。
「河套已經被咱們拿下，夏州、朔州、勝州都有大軍駐守，威懾東突厥，借他們十個膽子，也不敢來靈州撒野。」
可李崇卻搖了搖頭，語氣凝重：「前幾日那幾個突厥斥候，到現在還沒抓到，我總覺得不安心。」
「而且前兩日還有百騎的人從長安來，雖沒說具體事，但看他們的神色，定是突厥那邊出了變故，咱們守著靈州，可不能掉以輕心。」
王威聞言，也收起了笑意，他知道李崇的性子，素來謹慎，既然這麼說，定有他的道理。
兩人站在城垛旁，一同朝著城外望去，風雪茫茫，視線只能延伸出數里，再遠便是一片模糊的白。
就在李崇放下望遠鏡，準備叮囑士卒加強戒備時，眼角的餘光突然瞥見遠處一點黑。
那是靈州外圍的瞭望台，平日裡用來監測敵情，此刻竟升起了一縷黑煙！
他猛地舉起望遠鏡，鏡片裡的景象讓他臉色瞬間大變。
瞭望台上的狼煙正滾滾升空，在白茫茫的雪地里格外刺眼！那是敵襲的示警信號！
「示警！快示警！」李崇赫然嘶吼起來，聲音因急切而沙啞。他一把抓住王威的胳膊，語氣帶著幾分顫抖。
「是狼煙！有敵襲！快去稟報孫使君！」
王威也瞬間變了臉色，幾乎沒有任何猶豫，轉身對著身後的傳令兵吼道。
「傳令！鳴鼓！通知全城戒備！讓各營將士立刻集結，準備迎敵！」
「咚！咚！咚！」
急促的戰鼓聲瞬間在靈州城內響起，打破了冬日的沉寂。
城牆之上，原本圍在火盆旁的士卒們瞬間繃緊了神經，紛紛抄起武器，跑到各自的崗位上。
靈州城內的戰鼓聲驟然響起，打破了雪日的沉寂。
刺史府里，身著緋紅官袍的靈州刺史孫桂措正對著炭火取暖，聽到鼓聲瞬間慌了神，猛地站起身，腰間的玉帶都歪了，快步朝著院外喊。
「發生什麼事了？怎麼突然鳴鼓示警？」
守在門口的親衛連滾帶爬地跑來，臉色發白：「啟稟使君，城牆上傳來示警！瞭望台升起了狼煙，看方向，像是……像是突厥人來了！」
「突厥人？」
孫桂措盯著外頭漫天飛舞的鵝毛大雪，滿臉詫異。
「這鬼天氣，雪下得連路都看不清，他們瘋了不成？竟敢冒著風雪來攻靈州？」
他雖滿心疑惑，卻也知道此刻不是糾結的時候。
靈州城內只有三千守軍，若是突厥真的大舉來犯，僅憑這點兵力，根本擋不住。
孫桂措沒有片刻猶豫，當即對著親衛下令：「快！傳我命令！從武庫調集所有手雷和神臂弩，全部運上城牆！再讓四門守軍立刻關閉城門，沒有本官的命令，任何人不許進出，違者按通敵論處！」
「是！」親衛領命，轉身就要往外沖。
可還沒跑出兩步，一個小吏便頂著風雪急匆匆奔來，髮髻都散了，氣喘吁吁地喊道。
「使君！使君！百騎校尉陳大海大人求見，說有緊急要事，一刻都不能等！」
「百騎的人？」孫桂措眉頭瞬間擰成一團。
三日前，一隊百騎突然抵達靈州，說是奉了陛下密令，卻半句不肯透露具體任務。
百騎是陛下親衛，權力極大，連地方官員都能督查，孫桂措平日裡都刻意避開，如今這節骨眼上他們找上門，難不成和突厥來襲有關？
他沉吟片刻，對著親衛道：「你先去傳令，讓城上守軍加強戒備，我先見陳校尉。」
又轉頭對小吏說。
「快請陳校尉到正堂，再給他們備杯熱酒暖身子。」
沒多久，陳大海便帶著范彪、齊松等幾個百騎士兵走進正堂。幾人身上的玄甲沾著積雪，卻依舊身姿挺拔，進門後拱手行禮，聲音洪亮。
「標下陳大海，見過使君！」
孫桂措連忙抬手：「陳校尉不必多禮，快起來說話。」
他看著幾人凍得發紅的臉頰，開門見山問道。
「如今城外狼煙示警，怕是突厥人來了，你們此刻來找本官，定然是為了此事吧？」
這不過是他的猜測，卻沒想到陳大海搖了搖頭，拱手回道。
「使君所料無錯，標下前來確實為了城外之事，但並非抵禦突厥，而是想向使君借兵。」
「借兵？」
孫桂措大吃一驚，猛地站起身，案上的茶杯都晃了晃。
「你要借兵做什麼？難不成要主動出城迎敵？可咱們連突厥來了多少人都不知道啊！」
陳大海卻沒急著解釋，只是從懷中掏出一個封得嚴實的信封，雙手高高舉起。
「使君莫急，此乃陛下手諭，您一看便知其中緣由。」
「陛下手諭？」孫桂措瞳孔一縮，連忙上前接過。
他看著信封上蓋著的鎏金皇帝璽印，雙手都有些顫抖，小心翼翼地拆開火漆，抽出裡面的信紙快速瀏覽。
越看，孫桂措的臉色越震驚，最後竟忍不住失聲喊道：「契苾部舉族來降？！」
信里寫得明明白白。
突厥契苾部首領契苾何力，因欲歸附大唐被頡利可汗察覺，遭突厥騎兵追殺，如今正率千餘部眾逃往靈州。
陛下命百騎在此接應，同時令靈州刺史配合，派兵協助保護契苾部，確保他們安全入城。
孫桂措這才恍然大悟。
難怪風雪這麼大，突厥人還會出現，哪裡是來攻城的，分明是契苾部的降眾，而那狼煙，大概率是誤會。
百騎三日前便到靈州，原來是為了接應降部！
他心中的疑惑消了大半，卻又生出新的顧慮，對著陳大海問道。
「既然是接應契苾部，那後續是否要派人將契苾何力首領送往長安？若是需要，本官可立刻安排護衛，確保一路安全。」
「不必麻煩使君。」
陳大海拱手回道。
「護送契苾首領前往長安，本就是標下等人此次的任務，高陽縣子特意叮囑，務必親自接應、親自護送，絕不能出半分差錯。」
他嘴上恭敬，心裡卻也納悶。
出發前溫禾反覆強調，契苾何力是難得的將才，對大唐忠心耿耿，必須確保他的安全。
可一個突厥部落首領，為何能讓高陽縣子如此看重？
他想不通。
但是這既然是小郎君的命令，便只有無條件的執行。
孫桂措聞言，徹底放下心來。
百騎親自護送，既省了他的事，也不用擔責任，再好不過。
不過他心中不由感嘆。
『傳聞高陽縣子還不到舞勺之年，竟然有如此謀劃。』
『若是契苾部順利歸降，勢必能夠讓突厥內部其他部族與頡利心生嫌隙。』
『若是日後有機會，定然要見上這位高陽縣子一面，十一歲啊，三娘今年過了正旦好像也十一歲了吧。』
孫桂心中忽然起了一個念頭。
他當即拍板：「好！既然是陛下的命令，又是高陽縣子特意叮囑，本官定然全力配合！我這就調五百騎兵隨你們出城，再備些糧草和傷藥，務必將契苾部安全接回靈州！」
陳大海聽到靈州刺史孫桂要調騎兵，連忙躬身補充：「多謝使君！不過無需騎兵，來之前小郎君已備好出行器具，只需調些馬匹便可。」
「無需騎兵？」孫桂滿臉納悶，指著外頭漫天風雪。
「這般天氣，步行出城豈不是更危險？莫說接應契苾部，怕是連路都走不穩。」
「倒也不是步行。」
陳大海一時不知該如何解釋，索性側身道。
「使君隨我來，一看便知。」
孫桂帶著疑惑，跟著陳大海走出刺史府。剛到門口，便見十幾個百騎正圍著一堆木質器具忙碌，器具下方是兩道狹長木板，上面鋪著厚實的木板，還綁著繩索，模樣古怪。
「是何物？」
孫桂伸手摸了摸木板，不解地問道。
「這叫雪橇，也叫木馬，是高陽縣子特意讓人打造的。」
一旁的范彪湊上前，語氣帶著幾分得意，仿佛這雪橇是他造的一般。
「在雪地上滑行比馬車還快，載著人也穩當，最適合這種大雪天出行。」
孫桂恍然大悟，點頭道：「某倒也聽說過，突厥都播、彌列、哥餓支三部有類似的東西，不過都是穿在腳上的小木馬，哪有這般大的，倒像是沒輪子的馬車。」
他在靈州多年，常與突厥部落打交道，對草原上的物件也算熟悉，卻還是第一次見這麼大的雪橇。
「使君若是無異議，便請儘快調兵吧，我等也好早些出發。」
陳大海沒再多說，語氣帶著幾分急切。
雪越下越大，若是耽誤久了，契苾部怕是會遭遇不測。
孫桂輕咳一聲，壓下心中的好奇，轉身叫來長史，吩咐道：「速調五百步兵，再備五十匹健壯馬匹，讓士兵帶上乾糧和傷藥，一刻鐘後在城門口集結！」
長史領命而去，孫桂看著忙碌的百騎士兵，忍不住問道：「這雪橇真能在雪中行得穩？莫要半路上出了岔子。」
「使君放心！」
陳大海拍了拍雪橇的木板。
「這雪橇底部的木板磨得光滑，再綁上馬匹牽引，比騎兵行軍還快，而且不會陷進積雪裡，保管誤不了事。」
一刻鐘後，城門口已集結完畢。
五百靈州步兵身披甲冑，手持兵器，整齊地站在雪地里。
五十匹健壯的馬匹被牽到雪橇旁，士兵們熟練地將馬繩綁在雪橇的牽引杆上。
百騎士兵則將乾糧、傷藥和武器搬上雪橇，動作麻利。
「開城門！」陳大海翻身上馬，對著城門守軍高聲喊道。
沉重的城門緩緩打開，冷風裹挾著雪沫子灌了進來。
陳大海一揮手，率先駕馬衝出城門，身後的雪橇跟著動了起來。
馬匹奮力向前，雪橇在雪地上飛速滑行，留下兩道清晰的痕跡，竟真的比尋常騎馬還穩當。
城牆上的守軍看得目瞪口呆，紛紛湊到城垛邊張望。
「那是什麼東西？在雪上跑得這麼快！」
「好像是百騎帶來的，叫什麼雪橇，聽說能在雪地里暢通無阻！」
「還是高陽縣子有辦法，這麼冷的天，有這東西出城，也不用怕陷在雪裡了！」
士兵們議論紛紛，眼中滿是好奇。
孫桂站在城門旁，看著遠去的雪橇隊伍，心中暗自感嘆。
溫禾年紀雖小，卻總能想出這些新奇法子，難怪陛下和百騎都如此看重他。
與此同時。
在靈州城外十里左右的草原上，上百座臨時搭建起來的營地，正被風雪摧殘著。
而在中間的一座小帳篷內。
一個身上披著羊毛氈子，臉上被凍得通紅的少年，緊握著雙拳，眼中滿是恨意。
「頡利，總有一天，我要用你的血，去祭奠我的族人！」
……
大唐長安的正旦之夜，難得今日解除了宵禁。
朱雀大街上華燈璀璨，燈籠連成一片星河，孩童提著紙燈穿梭其間，歡聲笑語此起彼伏。
太極殿內更是歌舞昇平，絲竹之聲不絕於耳，殿外不時綻放的煙花，將夜空染得五彩斑斕，引得宮人陣陣驚呼。
可這般熱鬧景象，卻沒能讓李世民與溫禾提起半分興致。
半個月前，靈州傳來消息。
陳大海已成功接應到契苾何力，可他抵達靈州後便高熱不止，昏迷不醒。
此後半個月，靈州再無消息傳回，像是斷了線的風箏。
「嘉穎啊，莫要太過擔心。」
許敬宗端著酒杯走過來，輕聲勸慰。
「你不是已讓孫道長連夜趕去了嗎？孫道長醫術通神，定能治好契苾何力。」
溫禾勉強扯出一個笑容，沒有接話。
他比誰都清楚，這個時代沒有抗生素，一場感冒發燒都可能奪走性命。
孫思邈醫術再高，也不是神仙，契苾何力能不能挺過來，終究要看天意。他只盼著這位未來的大唐名將，能熬過這一關。
就在這時，殿外匆匆走進一個內侍，神色焦急地穿過人群，將手中一封封蠟的信件遞給殿前宦官高月。
高月不敢耽擱，快步呈到李世民面前。
這突如其來的舉動，瞬間吸引了殿內所有人的目光。
正旦夜的太極殿，向來只談喜慶事，從未有過這般緊急遞信的場景。
舞姬停下舞步，樂師收了樂器，大臣們紛紛側目，連長孫無垢都疑惑地看向李世民。
李世民拆開信件，目光快速掃過，原本緊鎖的眉頭驟然舒展，隨即猛地一拍案幾，高聲道：「好！太好了！」
這一聲高呼，讓殿內徹底安靜下來。
所有人都茫然地望著李世民，等著他解釋緣由。
只見李世民朗聲道。
「諸位愛卿，告訴你們一個好消息，突厥契苾部首領契苾何力，已率領其部族歸降我大唐！今日，契苾何力已平安抵達長安！」
他頓了頓，語氣中滿是豪邁。
「頡利殘暴不仁，失盡人心，連契苾部這般得力部族都棄他而去，東突厥的敗亡，指日可待！這正是得道多助，失道寡助！」
殿內瞬間爆發出歡呼聲。大臣們紛紛起身，舉杯向李世民祝賀：「天佑大唐！天佑陛下！」
「陛下聖明，引得部族歸降，實乃大唐之幸！」
長孫無垢也鬆了口氣，臉上露出欣慰的笑容。
契苾部歸降，不僅能削弱東突厥實力，還能為大唐增添助力，確實是天大的好事。
不過還有一人笑的很勉強。
蕭瑀在心中長嘆一聲。
他的那位好姐姐，隋煬帝的蕭皇后，如今便在東突厥。
若是頡利滅亡，他那阿姊也不知可否能回到長安。
不過他也只是在心中想著，為了蕭家，他也不能在此刻露出異樣的神情來。
「諸位卿家，共飲此杯！」
李世民舉起酒盞，眾人紛紛高舉起來。
「臣等為陛下賀。」
李世民望著歡呼的臣子，心中像是有一團火焰在燃燒。
他悄悄看向溫禾，眼中滿是堅定。
如今已是貞觀二年。
溫禾曾說，歷史上大唐要到貞觀四年才滅東突厥。
可現在，契苾部提前歸降，頡利內部不穩。
他提早一年出兵，定然能提前一年平定東突厥。
滅亡突厥後，便是安定大唐內部了。
他要做的比歷史上的李世民更好。
他要做真正的千古一帝！
(本章完)