第12章 機械心淵
陽城地下，第七禁區外圍。
江堰的晶化臂在黑暗中泛著微弱的藍光，齒輪狀的紋路沿著手臂蔓延，像某種活物般緩緩蠕動。他低頭看著掌心——那裡嵌著一枚血色晶石，是蘇緋曦給他的「鑰匙」。
「吞下它，你的暴君血脈會被暫時壓制。」她當時說，「但記住，只有十二個小時。」
十二個小時。
他必須在這段時間內潛入猩紅聖堂，找到初代女王的克隆體，奪取完整的王骨。否則，他的身體會徹底晶化，變成界碑的傀儡。
「準備好了嗎？」蘇緋曦的聲音從通訊器里傳來，帶著細微的電流雜音。
江堰抬頭，看向前方——那是一道巨大的金屬閘門，表面刻滿血色符文，門縫裡滲出暗紅色的霧氣。門上的電子屏閃爍著猩紅的警告：
【第七禁區·機械心淵】
【未經授權者，死】
「準備好了。」江堰低聲回應，將晶石塞進嘴裡。
——咔嚓。
晶石碎裂的瞬間，一股灼熱感從喉嚨炸開，順著血管蔓延全身。他的晶化臂劇烈震顫，藍寶石結晶體表面浮現出細密的紅色紋路，像是被某種力量強行壓制。
「感覺如何？」蘇緋曦問。
「像有人在我血管里灌了岩漿。」江堰咬牙，額頭滲出冷汗。
「正常反應。」通訊器那頭傳來械瞳的機械音，「血蜜會暫時模擬女王血脈，騙過界碑的檢測系統。但副作用是，你會越來越虛弱。」
「虛弱？」江堰皺眉，「你沒說過這個。」
「因為說了你也不會退縮。」械瞳冷笑，「現在，往前走。」
江堰深吸一口氣，邁步走向閘門。
——嗡。
門上的符文亮起，一道猩紅光束掃過他的身體。江堰屏住呼吸，晶化臂的紋路微微閃爍，像是在抵抗掃描。
——滴。
【身份驗證通過】
【血稅豁免者：江堰】
閘門緩緩開啟，露出內部幽深的通道。
「成功了。」蘇緋曦的聲音微微放鬆，「記住路線——直行三百米，左轉進入通風管道，避開巡邏的機械守衛。」
「機械守衛？」
「界碑的『清道夫』。」械瞳補充，「它們沒有視覺，靠熱能感應和金屬振動追蹤目標。你的晶化臂現在被血蜜覆蓋，理論上它們不會發現你。」
「理論上？」江堰眯起眼。
「就是『有可能』的意思。」械瞳的機械音帶著嘲諷，「祝你好運。」
通訊器突然靜默，只剩下細微的電流聲。
江堰不再猶豫，踏入通道。
通道內部，溫度驟降。
牆壁上嵌著發光的藍色晶體，照亮了金屬地面。空氣中瀰漫著機油和防腐劑的味道，偶爾傳來齒輪轉動的細微聲響。
江堰貼著牆前進，每一步都放輕。他的晶化臂仍在發燙，但力量確實在流失——血蜜在壓制暴君血脈的同時，也在削弱他的體能。
——咔。
前方拐角處，傳來金屬關節活動的聲響。
江堰立刻停下，屏住呼吸。
一個三米高的機械造物緩緩走出陰影——它沒有頭顱，軀幹由齒輪和液壓管拼接而成，六條機械臂垂在身側，末端是鋒利的合金刃。
清道夫。
它停在通道中央，胸腔內的藍寶石核心微微閃爍，像是在掃描環境。
江堰一動不動，連呼吸都壓到最輕。
——滴。
清道夫的藍光掃過他的位置，但並未停留，而是繼續向前移動。
「果然看不見我……」江堰鬆了口氣，正準備繼續前進——
——咔嚓！
他的晶化臂突然不受控制地痙攣，齒輪紋路劇烈閃爍，發出細微的金屬摩擦聲。
清道夫的六條機械臂瞬間繃直！
——警告！
——檢測到異常金屬振動！
「糟了！」江堰瞳孔驟縮。
清道夫的胸腔裝甲「咔」地打開，露出內部的旋轉炮口——
——轟！
一道猩紅雷射直射而來！
猩紅雷射撕裂空氣，直逼江堰眉心！
死亡的寒意瞬間刺入骨髓。
江堰的瞳孔收縮成針尖，身體卻像被釘在原地——血蜜的副作用讓他的肌肉變得遲緩，連最基本的閃避都成了奢望。
（要死在這裡？）
（像那些被界碑抹殺的實驗體一樣，無聲無息地消失？）
（——開什麼玩笑！）
「砰——！」
千鈞一髮之際，他的晶化臂突然自主暴起，藍寶石結晶體如活物般膨脹，在面前凝結成半透明的菱形盾牌。雷射轟在盾面上，濺起刺目的火花，灼熱的氣浪掀得江堰踉蹌後退。
（這力量……不是我的？）
晶化臂深處傳來陌生的脈動，像是有什麼東西甦醒了。恍惚間，他看見幻覺——雪白的實驗室里，母親將髮簪刺入嬰兒的右臂，藍光順著傷口滲入骨髓……
「滋啦！」
清道夫的炮口過載冒煙，攻擊短暫停滯。江堰趁機翻滾到牆角，後背緊貼冰冷的金屬壁。冷汗順著太陽穴滑下，心臟在胸腔里瘋狂撞擊，幾乎要震碎肋骨。
（冷靜……必須冷靜……）
他死死盯著自己的右臂。那些齒輪紋路正以詭異的方式重組，仿佛在適應某種新指令。
（是血蜜的副作用？還是……母親留下的後手？）
「江堰！」蘇緋曦的聲音突然刺入耳膜，通訊器里的電流雜音撕扯著她的語調，「你那邊什麼情況？！」
「被發現了。」他壓低嗓音，喉間泛著血腥味，「清道夫有備用掃描模式。」
通訊器沉默了一秒。
「能解決嗎？」她的呼吸聲變得清晰，像是把嘴唇貼上了麥克風。
江堰看著掌心——藍寶石結晶體下，金紅色的血蜜正在沸騰。
（十二個小時……現在還剩多少？）
（十一？十？）
（沒時間猶豫了。）
「能。」他攥緊拳頭，晶化臂的紋路驟然亮起，「但需要點暴力手段。」
清道夫的炮口再度充能，猩紅光芒在黑暗中格外刺目。
江堰緩緩站直身體。
（既然躲不掉……）
（那就吃掉它。）
他猛地蹬地前沖，晶化臂如戰斧般掄起。清道夫的六條機械臂同時刺來，合金刃割裂空氣，發出毒蛇般的嘶鳴。
（太慢了。）
江堰側身閃避，右臂精準扣住最前方那條機械臂的關節處。藍寶石結晶體突然軟化，像液態金屬般包裹上去——
「咔嚓！」
令人牙酸的金屬斷裂聲中，清道夫的機械臂被硬生生擰成麻花！內部管線爆出電火花，機油如血液般噴濺在江堰臉上。
（果然……能吞噬機械！）
他想起械瞳的警告——暴君血脈覺醒後會本能地吞噬金屬。但此刻，這反而成了救命稻草。
清道夫踉蹌後退，胸腔裝甲「咔嗒」彈開，露出核心的藍寶石。江堰沒有給它反擊的機會，晶化臂直接捅進那團旋轉的藍光——
「轟——！」
爆炸的氣浪將他掀飛。後背重重撞上牆壁，脊椎傳來不堪重負的呻吟。但江堰卻在笑。
（成功了。）
清道夫的殘骸散落一地，那顆藍寶石核心正被他的晶化臂緩慢「消化」。奇異的是，隨著金屬成分的吸收，血蜜的灼燒感竟減輕了幾分。
（它在補充能量？）
（不……更像是……）
通訊器突然傳來刺耳的警報聲。
「江堰！」蘇緋曦的嗓音繃緊到極致，「整個第七禁區的防禦系統都被激活了！至少有二十台清道夫朝你的位置包圍！」
他抹了把臉上的機油，搖搖晃晃站起來。
（二十台？）
（現在的狀態，對付三台就是極限……）
通道盡頭已經傳來密集的金屬腳步聲，像死神的倒計時。
江堰的目光落在通風管道的柵欄上。
（只能賭一把了。）
他箭步衝上前，晶化臂插入柵欄縫隙。肌肉繃緊的瞬間，撕裂般的劇痛從肩膀炸開——血蜜正在瘋狂反噬，警告他停止使用暴君之力。
（閉嘴……）
（我才是這具身體的主人！）
「哐當！」
通風管道的金屬蓋被暴力扯下。江堰蜷身鑽入狹窄的管道，身後傳來清道夫們掃描的滴滴聲。
黑暗如潮水般湧來。
通風管道內瀰漫著陳年的鐵鏽味。
江堰手腳並用爬行，每一次肌肉收縮都伴隨著灼燒般的疼痛。血蜜的壓制越來越弱，晶化臂的紋路開始不受控制地蔓延，已經爬到了鎖骨位置。
（再這樣下去……）
（十二個小時的期限根本是笑話。）
通訊器突然傳來沙沙聲。
「江堰，聽得到嗎？」這次是械瞳的聲音，「你的生命體徵在劇烈波動。」
「死不了。」他喘著粗氣，「通風管道通向哪裡？」
「B7層實驗室。」械瞳的機械音帶著微妙的停頓，「那裡有你要的東西。」
「什麼東西？」
「初代暴君的……」通訊突然被尖銳的干擾音切斷，「……左手骨。」
最後的詞語讓江堰渾身一震。
（王骨的另一半？）
（但為什麼會在這種地方？）
管道突然開始傾斜向下。江堰來不及思考，身體已經順著光滑的金屬壁滑落——
「砰！」
他重重摔進某個昏暗的空間。
B7層實驗室比想像中更詭異。
沒有刺眼的白熾燈，只有無數培養艙發出的幽藍光芒。那些兩米高的玻璃柱里，漂浮著殘缺的人體——有些只有半個頭顱，有些胸腔被掏空，取而代之的是旋轉的機械心臟。
（界碑的「失敗品」倉庫……）
江堰的視線突然被中央的操作台吸引。
那裡靜靜躺著一隻手臂。
——通體如藍寶石般剔透，五指微張，仿佛下一秒就會攥緊成拳。
（暴君的左手骨！）
他踉蹌著走上前，晶化臂不受控制地顫抖起來，像是感應到同源的力量。
（拿到它……就能壓制反噬……）
（就能……）
「我建議你別碰那個。」
冰冷的男聲從陰影中傳來。
江堰猛地回頭。
白髮少年坐在天花板的橫樑上，腰間九把鑰匙叮噹作響。他晃著腿，嘴角掛著戲謔的笑。
「畢竟……」少年拋玩著一枚藍寶石碎片，「那可是我的收藏品。」
（鑰匙保管員！）
江堰的晶化臂瞬間進入戰鬥狀態。但少年只是輕輕打了個響指——
「咔嗒。」
所有培養艙的艙門同時開啟。
那些殘缺的實驗體，睜開了眼睛。
江堰的晶化臂在黑暗中泛著微弱的藍光，齒輪狀的紋路沿著手臂蔓延，像某種活物般緩緩蠕動。他低頭看著掌心——那裡嵌著一枚血色晶石，是蘇緋曦給他的「鑰匙」。
「吞下它，你的暴君血脈會被暫時壓制。」她當時說，「但記住，只有十二個小時。」
十二個小時。
他必須在這段時間內潛入猩紅聖堂，找到初代女王的克隆體，奪取完整的王骨。否則，他的身體會徹底晶化，變成界碑的傀儡。
「準備好了嗎？」蘇緋曦的聲音從通訊器里傳來，帶著細微的電流雜音。
江堰抬頭，看向前方——那是一道巨大的金屬閘門，表面刻滿血色符文，門縫裡滲出暗紅色的霧氣。門上的電子屏閃爍著猩紅的警告：
【第七禁區·機械心淵】
【未經授權者，死】
「準備好了。」江堰低聲回應，將晶石塞進嘴裡。
——咔嚓。
晶石碎裂的瞬間，一股灼熱感從喉嚨炸開，順著血管蔓延全身。他的晶化臂劇烈震顫，藍寶石結晶體表面浮現出細密的紅色紋路，像是被某種力量強行壓制。
「感覺如何？」蘇緋曦問。
「像有人在我血管里灌了岩漿。」江堰咬牙，額頭滲出冷汗。
「正常反應。」通訊器那頭傳來械瞳的機械音，「血蜜會暫時模擬女王血脈，騙過界碑的檢測系統。但副作用是，你會越來越虛弱。」
「虛弱？」江堰皺眉，「你沒說過這個。」
「因為說了你也不會退縮。」械瞳冷笑，「現在，往前走。」
江堰深吸一口氣，邁步走向閘門。
——嗡。
門上的符文亮起，一道猩紅光束掃過他的身體。江堰屏住呼吸，晶化臂的紋路微微閃爍，像是在抵抗掃描。
——滴。
【身份驗證通過】
【血稅豁免者：江堰】
閘門緩緩開啟，露出內部幽深的通道。
「成功了。」蘇緋曦的聲音微微放鬆，「記住路線——直行三百米，左轉進入通風管道，避開巡邏的機械守衛。」
「機械守衛？」
「界碑的『清道夫』。」械瞳補充，「它們沒有視覺，靠熱能感應和金屬振動追蹤目標。你的晶化臂現在被血蜜覆蓋，理論上它們不會發現你。」
「理論上？」江堰眯起眼。
「就是『有可能』的意思。」械瞳的機械音帶著嘲諷，「祝你好運。」
通訊器突然靜默，只剩下細微的電流聲。
江堰不再猶豫，踏入通道。
通道內部，溫度驟降。
牆壁上嵌著發光的藍色晶體，照亮了金屬地面。空氣中瀰漫著機油和防腐劑的味道，偶爾傳來齒輪轉動的細微聲響。
江堰貼著牆前進，每一步都放輕。他的晶化臂仍在發燙，但力量確實在流失——血蜜在壓制暴君血脈的同時，也在削弱他的體能。
——咔。
前方拐角處，傳來金屬關節活動的聲響。
江堰立刻停下，屏住呼吸。
一個三米高的機械造物緩緩走出陰影——它沒有頭顱，軀幹由齒輪和液壓管拼接而成，六條機械臂垂在身側，末端是鋒利的合金刃。
清道夫。
它停在通道中央，胸腔內的藍寶石核心微微閃爍，像是在掃描環境。
江堰一動不動，連呼吸都壓到最輕。
——滴。
清道夫的藍光掃過他的位置，但並未停留，而是繼續向前移動。
「果然看不見我……」江堰鬆了口氣，正準備繼續前進——
——咔嚓！
他的晶化臂突然不受控制地痙攣，齒輪紋路劇烈閃爍，發出細微的金屬摩擦聲。
清道夫的六條機械臂瞬間繃直！
——警告！
——檢測到異常金屬振動！
「糟了！」江堰瞳孔驟縮。
清道夫的胸腔裝甲「咔」地打開，露出內部的旋轉炮口——
——轟！
一道猩紅雷射直射而來！
猩紅雷射撕裂空氣，直逼江堰眉心！
死亡的寒意瞬間刺入骨髓。
江堰的瞳孔收縮成針尖，身體卻像被釘在原地——血蜜的副作用讓他的肌肉變得遲緩，連最基本的閃避都成了奢望。
（要死在這裡？）
（像那些被界碑抹殺的實驗體一樣，無聲無息地消失？）
（——開什麼玩笑！）
「砰——！」
千鈞一髮之際，他的晶化臂突然自主暴起，藍寶石結晶體如活物般膨脹，在面前凝結成半透明的菱形盾牌。雷射轟在盾面上，濺起刺目的火花，灼熱的氣浪掀得江堰踉蹌後退。
（這力量……不是我的？）
晶化臂深處傳來陌生的脈動，像是有什麼東西甦醒了。恍惚間，他看見幻覺——雪白的實驗室里，母親將髮簪刺入嬰兒的右臂，藍光順著傷口滲入骨髓……
「滋啦！」
清道夫的炮口過載冒煙，攻擊短暫停滯。江堰趁機翻滾到牆角，後背緊貼冰冷的金屬壁。冷汗順著太陽穴滑下，心臟在胸腔里瘋狂撞擊，幾乎要震碎肋骨。
（冷靜……必須冷靜……）
他死死盯著自己的右臂。那些齒輪紋路正以詭異的方式重組，仿佛在適應某種新指令。
（是血蜜的副作用？還是……母親留下的後手？）
「江堰！」蘇緋曦的聲音突然刺入耳膜，通訊器里的電流雜音撕扯著她的語調，「你那邊什麼情況？！」
「被發現了。」他壓低嗓音，喉間泛著血腥味，「清道夫有備用掃描模式。」
通訊器沉默了一秒。
「能解決嗎？」她的呼吸聲變得清晰，像是把嘴唇貼上了麥克風。
江堰看著掌心——藍寶石結晶體下，金紅色的血蜜正在沸騰。
（十二個小時……現在還剩多少？）
（十一？十？）
（沒時間猶豫了。）
「能。」他攥緊拳頭，晶化臂的紋路驟然亮起，「但需要點暴力手段。」
清道夫的炮口再度充能，猩紅光芒在黑暗中格外刺目。
江堰緩緩站直身體。
（既然躲不掉……）
（那就吃掉它。）
他猛地蹬地前沖，晶化臂如戰斧般掄起。清道夫的六條機械臂同時刺來，合金刃割裂空氣，發出毒蛇般的嘶鳴。
（太慢了。）
江堰側身閃避，右臂精準扣住最前方那條機械臂的關節處。藍寶石結晶體突然軟化，像液態金屬般包裹上去——
「咔嚓！」
令人牙酸的金屬斷裂聲中，清道夫的機械臂被硬生生擰成麻花！內部管線爆出電火花，機油如血液般噴濺在江堰臉上。
（果然……能吞噬機械！）
他想起械瞳的警告——暴君血脈覺醒後會本能地吞噬金屬。但此刻，這反而成了救命稻草。
清道夫踉蹌後退，胸腔裝甲「咔嗒」彈開，露出核心的藍寶石。江堰沒有給它反擊的機會，晶化臂直接捅進那團旋轉的藍光——
「轟——！」
爆炸的氣浪將他掀飛。後背重重撞上牆壁，脊椎傳來不堪重負的呻吟。但江堰卻在笑。
（成功了。）
清道夫的殘骸散落一地，那顆藍寶石核心正被他的晶化臂緩慢「消化」。奇異的是，隨著金屬成分的吸收，血蜜的灼燒感竟減輕了幾分。
（它在補充能量？）
（不……更像是……）
通訊器突然傳來刺耳的警報聲。
「江堰！」蘇緋曦的嗓音繃緊到極致，「整個第七禁區的防禦系統都被激活了！至少有二十台清道夫朝你的位置包圍！」
他抹了把臉上的機油，搖搖晃晃站起來。
（二十台？）
（現在的狀態，對付三台就是極限……）
通道盡頭已經傳來密集的金屬腳步聲，像死神的倒計時。
江堰的目光落在通風管道的柵欄上。
（只能賭一把了。）
他箭步衝上前，晶化臂插入柵欄縫隙。肌肉繃緊的瞬間，撕裂般的劇痛從肩膀炸開——血蜜正在瘋狂反噬，警告他停止使用暴君之力。
（閉嘴……）
（我才是這具身體的主人！）
「哐當！」
通風管道的金屬蓋被暴力扯下。江堰蜷身鑽入狹窄的管道，身後傳來清道夫們掃描的滴滴聲。
黑暗如潮水般湧來。
通風管道內瀰漫著陳年的鐵鏽味。
江堰手腳並用爬行，每一次肌肉收縮都伴隨著灼燒般的疼痛。血蜜的壓制越來越弱，晶化臂的紋路開始不受控制地蔓延，已經爬到了鎖骨位置。
（再這樣下去……）
（十二個小時的期限根本是笑話。）
通訊器突然傳來沙沙聲。
「江堰，聽得到嗎？」這次是械瞳的聲音，「你的生命體徵在劇烈波動。」
「死不了。」他喘著粗氣，「通風管道通向哪裡？」
「B7層實驗室。」械瞳的機械音帶著微妙的停頓，「那裡有你要的東西。」
「什麼東西？」
「初代暴君的……」通訊突然被尖銳的干擾音切斷，「……左手骨。」
最後的詞語讓江堰渾身一震。
（王骨的另一半？）
（但為什麼會在這種地方？）
管道突然開始傾斜向下。江堰來不及思考，身體已經順著光滑的金屬壁滑落——
「砰！」
他重重摔進某個昏暗的空間。
B7層實驗室比想像中更詭異。
沒有刺眼的白熾燈，只有無數培養艙發出的幽藍光芒。那些兩米高的玻璃柱里，漂浮著殘缺的人體——有些只有半個頭顱，有些胸腔被掏空，取而代之的是旋轉的機械心臟。
（界碑的「失敗品」倉庫……）
江堰的視線突然被中央的操作台吸引。
那裡靜靜躺著一隻手臂。
——通體如藍寶石般剔透，五指微張，仿佛下一秒就會攥緊成拳。
（暴君的左手骨！）
他踉蹌著走上前，晶化臂不受控制地顫抖起來，像是感應到同源的力量。
（拿到它……就能壓制反噬……）
（就能……）
「我建議你別碰那個。」
冰冷的男聲從陰影中傳來。
江堰猛地回頭。
白髮少年坐在天花板的橫樑上，腰間九把鑰匙叮噹作響。他晃著腿，嘴角掛著戲謔的笑。
「畢竟……」少年拋玩著一枚藍寶石碎片，「那可是我的收藏品。」
（鑰匙保管員！）
江堰的晶化臂瞬間進入戰鬥狀態。但少年只是輕輕打了個響指——
「咔嗒。」
所有培養艙的艙門同時開啟。
那些殘缺的實驗體，睜開了眼睛。