第22章 徹底瘋魔
聚義廳內，氣氛凝重。
王山消化著陳燼的話，臉上興奮的潮紅漸漸褪去，換上了一絲困惑與不解。
「大當家，您的意思是…不直接動那個老錢？」
陳燼踱步走到洞口邊緣，負手而立，望著山外翻滾的雲層。
「動他？為何要髒了我們的手？」
他聲音平靜，仿佛在說一件微不足道的小事。
「趙志敬多疑、膽怯，卻又極好面子。這樣的人，最怕的不是外敵，而是內鬼。」
「直接收買老錢，風險太大，也容易留下痕跡。萬一失手，反而打草驚蛇。」
「但如果，是他自己『發現』了身邊人的『背叛』呢？」
陳燼緩緩轉過身，臉上那抹莫測的笑意加深。
「一個他最信任的老僕，一個掌管他諸多私密事務的人，暗中與我們勾結…這個念頭，只要在他心裡生了根，就會像野草一樣瘋狂滋長。」
雲博遠倒吸一口涼氣。
這比直接收買或暗殺，要狠毒百倍！
這是誅心！
「可…如何讓他相信？」雲博遠問出了關鍵。
「信任的崩塌，往往不需要確鑿的證據，只需要一點恰到好處的『引子』。」陳燼的指節輕輕敲擊著石壁。
「趙志敬現在是驚弓之鳥，任何風吹草動都會讓他過度反應。」
「我們要做的，就是製造一些『巧合』，一些看似無意，卻能精準戳中他疑心病的『巧合』。」
他看向一直沉默的趙天龍。
「二當家，你在平陽縣城內，應該還有些眼線吧？」
趙天龍心頭一跳，面上不動聲色。
「自然有幾個不成氣候的小角色。」
他摸不清陳燼的用意。拉攏老錢不成，現在又要把主意打到他的人身上？
陳燼微微頷首。
「很好。我需要你的人，散布一些消息。」
「什麼消息？」趙天龍警惕起來。
「一些關於…縣衙內部有人與黑風寨暗通款曲的流言。」陳燼語調輕鬆。
「要傳得隱晦，不要指名道姓，但要讓人能聯想到他身邊的那幾個人，尤其是那個老錢。」
「比如，可以說有人看到縣衙的人鬼鬼祟祟出入城西的某個廢棄瓦窯。」
「或者，可以說有人撿到了縣衙丟失的文書，上面有奇怪的標記，像是山寨的暗號。」
陳燼頓了頓，補充道。
「記住，要『無意間』傳出去，最好是通過賭坊、酒肆這種魚龍混雜的地方。」
「讓這些消息，像長了腿一樣，自己『跑』進趙志敬的耳朵里。」
趙天龍眼皮微垂，掩去其中的複雜情緒。
他甚至能想像到趙志敬聽到這些消息時，那副驚恐猜忌的模樣。
「大當家放心，這點小事，交給我。」趙天龍沉聲應下。
不管他心裡怎麼想，目前，他必須配合陳燼。
陳燼滿意地點頭，又轉向王山。
「王山，你帶一隊精銳弟兄，潛伏到平陽縣城外圍。」
「記住，是潛伏，不是進攻。我要你們製造一些動靜，但絕不能真的暴露。」
王山眼睛一亮。
「聲東擊西？」
「不完全是。」陳燼搖頭，「是施加壓力，讓他內部的恐慌加劇。」
「想像一下，外面山賊襲擾不斷，內部又疑似有內鬼…趙志敬會怎麼樣？」
王山咧嘴一笑：「他會瘋！」
「沒錯。」陳燼肯定了他的說法，「我要他自己把信任的人推開，自己把自己鎖死在那個籠子裡。」
「雲老爺，」陳燼最後看向雲博遠，「這段時間，幫我留意城內官府和士紳的動向。」
雲博遠鄭重拱手：「謹遵大當家吩咐。」
計劃已定，眾人各懷心思，卻都明白，一張針對平陽縣令趙志敬的無形大網，已經悄然撒下。
……
平陽縣衙，後堂。
殘羹冷炙散落一地，名貴的瓷器碎片隨處可見。
趙志敬披頭散髮，眼眶深陷，布滿血絲，哪裡還有半分朝廷命官的儀態。
他像一頭焦躁的野獸，在狹小的空間裡來回踱步，嘴裡不停地咒罵著。
「反了！都反了！」
「刁民！土匪！還有那些吃裡扒外的狗東西！」
門外，衙役們戰戰兢兢，大氣不敢出。
老僕錢忠端著一碗剛熬好的參湯，猶豫著不敢上前。
這幾天，縣令大人的脾氣越來越暴躁，稍有不順心就打砸怒罵，好幾個下人都被他打傷了。
「老爺…喝口參湯吧，您都一天沒怎麼吃東西了。」錢忠小心翼翼地勸道。
趙志敬猛地停下腳步，猩紅的眼睛瞪著他。
「喝！喝什么喝！都要死了，還喝什麼！」
他一把揮開錢忠手中的托盤，滾燙的參湯潑了錢忠一身，瓷碗摔在地上，四分五裂。
趙志敬卻像是沒看見，兀自咆哮：「都是廢物！一群廢物！養你們有什麼用！」
「外面的土匪打不退，城裡的流言管不住！連老夫身邊都出了奸細！」
他突然逼近錢忠，死死盯住他臉上痛苦的表情。
「老錢，你說！是不是你！是不是你跟黑風寨的土匪勾結！」
錢忠嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭。
「老爺！冤枉啊！老奴跟了您大半輩子，忠心耿耿，絕無二心啊！」
「老奴就算有天大的膽子，也不敢勾結山賊啊！老爺明鑑！明鑑啊！」
他的額頭磕在冰冷的青石板上，發出沉悶的聲響，很快就見了紅。
趙志敬看著他這副惶恐的樣子，眼中的瘋狂稍稍退卻。
這幾天，城裡的流言越來越多。
有說看到他身邊的人去城西瓦窯的。
有說撿到縣衙信箋，上面有土匪暗號的。
還有鼻子有眼地說，黑風寨能屢次得手，就是因為縣衙內部有人通風報信！
他第一個懷疑的就是錢忠。
因為錢忠跟在他身邊最久，知道他最多的秘密，也最有可能接觸到那些所謂的「信物」。
可看著錢忠痛哭流涕、賭咒發誓的樣子，他又有些動搖。
難道…是自己想多了？
還是…這老傢伙演得太像了？
趙志敬心亂如麻，揮揮手，聲音嘶啞。
「滾！滾出去！」
錢忠如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。
趙志敬頹然坐倒在椅子上，雙手插入凌亂的頭髮，痛苦地呻吟著。
他誰也不敢信，誰都覺得可疑。
衙役、師爺、護衛，甚至是他剛抬進門沒多久的小妾…每個人看他的表情，似乎都帶著別樣的意味。
「不行…不能再這樣下去…」
趙志敬猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕。
「必須走！離開這個鬼地方！」錢忠已經不能信了。
難道…要孤身一人？
不！不行！
他需要護衛！需要人手搬運他的財物！
趙志敬的目光，最終落在了縣衙班頭，他的遠房表侄李五身上。
李五雖然沒什麼大本事，但勝在聽話，而且沾親帶故，應該…比外人可靠些吧？
對！就找他！
……
夜色如墨。
平陽縣城外。
王山正帶著一隊黑風寨精銳，正如鬼魅般游弋。
他們並不靠近城牆，只是時而在東邊製造些聲響，扔幾支火箭，時而在西邊點燃幾堆篝火，故布疑陣。
城頭上的守軍被攪得疲於奔命，緊張兮兮。
每一次異動，都讓他們以為是山賊大舉攻城，但每次都只是虛驚一場。
可越是這樣，守軍的神經就繃得越緊，恐懼感也越發強烈。
縣衙內。
剛與李五會面的趙志敬長舒一口氣，感覺緊繃的神經終於鬆弛了一些。
只要能逃出去，一切就還有希望。
他甚至開始幻想，到了州府，如何添油加醋地狀告黑風寨和那些「刁民」，讓朝廷派大軍來剿滅他們！
他正沉浸在自己的幻想中，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
「老爺！老爺！不好了！」一個衙役連滾帶爬地衝進來，聲音帶著哭腔。
趙志敬心中一緊：「慌什麼！出什麼事了？」
「西…西城門那邊…發現…發現了這個！」衙役顫抖著，從懷裡掏出一件東西。
那是一支黑色的令箭，箭頭用紅布包裹，上面似乎還浸染著暗紅的血跡。
令箭的樣式，趙志敬認得，那是他私下裡交給李五，用作調動他私人護衛的信物！
而那紅布…是他賞給李五的一塊上好綢緞！
趙志敬只覺得眼前一黑，天旋地轉。
無數可怕的念頭瞬間湧入趙志敬的腦海。
「在哪發現的？還有什麼？」趙志敬的聲音都在發抖。
「就…就在西城門哨塔下面…旁邊還有打鬥的痕跡…好像…好像還有幾滴血…」衙役結結巴巴地匯報。
完了！
全完了！
趙志敬徹底崩潰了。
這個平陽縣，真的成了一個絕地！一個四面楚歌的囚籠！
他身邊，已經沒有一個可以信任的人了！
到處都是敵人！到處都是陷阱！
「啊——！」
趙志敬發出一聲絕望的嘶吼，猛地拔出牆上掛著的佩劍。
「反了！都反了！我要殺了你們！殺了你們這些叛徒！」
他狀若瘋魔，揮舞著長劍，在後堂內亂砍亂劈。
桌椅、屏風、古玩…頃刻間化為碎片。
衙役嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地逃了出去。
整個縣衙後院，只剩下趙志敬瘋狂的咆哮和器物破碎的聲音。
……
黑風寨，聚義廳。
探子將縣衙內最新的混亂情況，以及那支「恰好」被發現的令箭，詳細稟報給了陳燼。
王山聽得目瞪口呆。
「大當家…那令箭…？」
陳燼端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
「李五昨夜秘密出城，想要聯絡城外他認識的地痞流氓，作為出逃的接應。」
「我的人，只是『幫』他下定了決心，順便，留下了一點『紀念品』。」
他的語氣平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但落在眾人耳中，卻不啻於驚雷。
趙天龍瞳孔驟縮。
原來，連李五的動向，都在陳燼的算計之中！
從散布流言，到外部襲擾，再到截斷趙志敬最後的退路，一步扣一步，精準狠辣！
他不僅要逼瘋趙志敬，還要讓他自己斬斷所有的臂助，徹底陷入孤立無援的絕境！
雲博遠身體微微發顫。
他現在才真正明白，眼前這個年輕的大當家，究竟有多麼可怕。
他的手段，已經超出了普通山賊的範疇，更像是一個…玩弄人心的棋手。
而平陽縣，趙志敬，甚至包括他雲家，都只是這盤棋上的棋子。
「現在，趙志敬已經徹底瘋了。」陳燼放下茶杯，聲音恢復了一貫的冷靜。
「一個精神崩潰、眾叛親離的縣令，守不住平陽縣。」
「他會自己想辦法『消失』的。」
「或者…」陳燼的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「我們『幫』他消失。」
聚義廳內，一片死寂。
陳燼站起身，走到洞口。
「傳令下去。」陳燼的聲音在夜風中飄散。
「準備接管平陽。」
「以…清剿殘害百姓之污吏的名義。」
王山消化著陳燼的話，臉上興奮的潮紅漸漸褪去，換上了一絲困惑與不解。
「大當家，您的意思是…不直接動那個老錢？」
陳燼踱步走到洞口邊緣，負手而立，望著山外翻滾的雲層。
「動他？為何要髒了我們的手？」
他聲音平靜，仿佛在說一件微不足道的小事。
「趙志敬多疑、膽怯，卻又極好面子。這樣的人，最怕的不是外敵，而是內鬼。」
「直接收買老錢，風險太大，也容易留下痕跡。萬一失手，反而打草驚蛇。」
「但如果，是他自己『發現』了身邊人的『背叛』呢？」
陳燼緩緩轉過身，臉上那抹莫測的笑意加深。
「一個他最信任的老僕，一個掌管他諸多私密事務的人，暗中與我們勾結…這個念頭，只要在他心裡生了根，就會像野草一樣瘋狂滋長。」
雲博遠倒吸一口涼氣。
這比直接收買或暗殺，要狠毒百倍！
這是誅心！
「可…如何讓他相信？」雲博遠問出了關鍵。
「信任的崩塌，往往不需要確鑿的證據，只需要一點恰到好處的『引子』。」陳燼的指節輕輕敲擊著石壁。
「趙志敬現在是驚弓之鳥，任何風吹草動都會讓他過度反應。」
「我們要做的，就是製造一些『巧合』，一些看似無意，卻能精準戳中他疑心病的『巧合』。」
他看向一直沉默的趙天龍。
「二當家，你在平陽縣城內，應該還有些眼線吧？」
趙天龍心頭一跳，面上不動聲色。
「自然有幾個不成氣候的小角色。」
他摸不清陳燼的用意。拉攏老錢不成，現在又要把主意打到他的人身上？
陳燼微微頷首。
「很好。我需要你的人，散布一些消息。」
「什麼消息？」趙天龍警惕起來。
「一些關於…縣衙內部有人與黑風寨暗通款曲的流言。」陳燼語調輕鬆。
「要傳得隱晦，不要指名道姓，但要讓人能聯想到他身邊的那幾個人，尤其是那個老錢。」
「比如，可以說有人看到縣衙的人鬼鬼祟祟出入城西的某個廢棄瓦窯。」
「或者，可以說有人撿到了縣衙丟失的文書，上面有奇怪的標記，像是山寨的暗號。」
陳燼頓了頓，補充道。
「記住，要『無意間』傳出去，最好是通過賭坊、酒肆這種魚龍混雜的地方。」
「讓這些消息，像長了腿一樣，自己『跑』進趙志敬的耳朵里。」
趙天龍眼皮微垂，掩去其中的複雜情緒。
他甚至能想像到趙志敬聽到這些消息時，那副驚恐猜忌的模樣。
「大當家放心，這點小事，交給我。」趙天龍沉聲應下。
不管他心裡怎麼想，目前，他必須配合陳燼。
陳燼滿意地點頭，又轉向王山。
「王山，你帶一隊精銳弟兄，潛伏到平陽縣城外圍。」
「記住，是潛伏，不是進攻。我要你們製造一些動靜，但絕不能真的暴露。」
王山眼睛一亮。
「聲東擊西？」
「不完全是。」陳燼搖頭，「是施加壓力，讓他內部的恐慌加劇。」
「想像一下，外面山賊襲擾不斷，內部又疑似有內鬼…趙志敬會怎麼樣？」
王山咧嘴一笑：「他會瘋！」
「沒錯。」陳燼肯定了他的說法，「我要他自己把信任的人推開，自己把自己鎖死在那個籠子裡。」
「雲老爺，」陳燼最後看向雲博遠，「這段時間，幫我留意城內官府和士紳的動向。」
雲博遠鄭重拱手：「謹遵大當家吩咐。」
計劃已定，眾人各懷心思，卻都明白，一張針對平陽縣令趙志敬的無形大網，已經悄然撒下。
……
平陽縣衙，後堂。
殘羹冷炙散落一地，名貴的瓷器碎片隨處可見。
趙志敬披頭散髮，眼眶深陷，布滿血絲，哪裡還有半分朝廷命官的儀態。
他像一頭焦躁的野獸，在狹小的空間裡來回踱步，嘴裡不停地咒罵著。
「反了！都反了！」
「刁民！土匪！還有那些吃裡扒外的狗東西！」
門外，衙役們戰戰兢兢，大氣不敢出。
老僕錢忠端著一碗剛熬好的參湯，猶豫著不敢上前。
這幾天，縣令大人的脾氣越來越暴躁，稍有不順心就打砸怒罵，好幾個下人都被他打傷了。
「老爺…喝口參湯吧，您都一天沒怎麼吃東西了。」錢忠小心翼翼地勸道。
趙志敬猛地停下腳步，猩紅的眼睛瞪著他。
「喝！喝什么喝！都要死了，還喝什麼！」
他一把揮開錢忠手中的托盤，滾燙的參湯潑了錢忠一身，瓷碗摔在地上，四分五裂。
趙志敬卻像是沒看見，兀自咆哮：「都是廢物！一群廢物！養你們有什麼用！」
「外面的土匪打不退，城裡的流言管不住！連老夫身邊都出了奸細！」
他突然逼近錢忠，死死盯住他臉上痛苦的表情。
「老錢，你說！是不是你！是不是你跟黑風寨的土匪勾結！」
錢忠嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭。
「老爺！冤枉啊！老奴跟了您大半輩子，忠心耿耿，絕無二心啊！」
「老奴就算有天大的膽子，也不敢勾結山賊啊！老爺明鑑！明鑑啊！」
他的額頭磕在冰冷的青石板上，發出沉悶的聲響，很快就見了紅。
趙志敬看著他這副惶恐的樣子，眼中的瘋狂稍稍退卻。
這幾天，城裡的流言越來越多。
有說看到他身邊的人去城西瓦窯的。
有說撿到縣衙信箋，上面有土匪暗號的。
還有鼻子有眼地說，黑風寨能屢次得手，就是因為縣衙內部有人通風報信！
他第一個懷疑的就是錢忠。
因為錢忠跟在他身邊最久，知道他最多的秘密，也最有可能接觸到那些所謂的「信物」。
可看著錢忠痛哭流涕、賭咒發誓的樣子，他又有些動搖。
難道…是自己想多了？
還是…這老傢伙演得太像了？
趙志敬心亂如麻，揮揮手，聲音嘶啞。
「滾！滾出去！」
錢忠如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。
趙志敬頹然坐倒在椅子上，雙手插入凌亂的頭髮，痛苦地呻吟著。
他誰也不敢信，誰都覺得可疑。
衙役、師爺、護衛，甚至是他剛抬進門沒多久的小妾…每個人看他的表情，似乎都帶著別樣的意味。
「不行…不能再這樣下去…」
趙志敬猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕。
「必須走！離開這個鬼地方！」錢忠已經不能信了。
難道…要孤身一人？
不！不行！
他需要護衛！需要人手搬運他的財物！
趙志敬的目光，最終落在了縣衙班頭，他的遠房表侄李五身上。
李五雖然沒什麼大本事，但勝在聽話，而且沾親帶故，應該…比外人可靠些吧？
對！就找他！
……
夜色如墨。
平陽縣城外。
王山正帶著一隊黑風寨精銳，正如鬼魅般游弋。
他們並不靠近城牆，只是時而在東邊製造些聲響，扔幾支火箭，時而在西邊點燃幾堆篝火，故布疑陣。
城頭上的守軍被攪得疲於奔命，緊張兮兮。
每一次異動，都讓他們以為是山賊大舉攻城，但每次都只是虛驚一場。
可越是這樣，守軍的神經就繃得越緊，恐懼感也越發強烈。
縣衙內。
剛與李五會面的趙志敬長舒一口氣，感覺緊繃的神經終於鬆弛了一些。
只要能逃出去，一切就還有希望。
他甚至開始幻想，到了州府，如何添油加醋地狀告黑風寨和那些「刁民」，讓朝廷派大軍來剿滅他們！
他正沉浸在自己的幻想中，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
「老爺！老爺！不好了！」一個衙役連滾帶爬地衝進來，聲音帶著哭腔。
趙志敬心中一緊：「慌什麼！出什麼事了？」
「西…西城門那邊…發現…發現了這個！」衙役顫抖著，從懷裡掏出一件東西。
那是一支黑色的令箭，箭頭用紅布包裹，上面似乎還浸染著暗紅的血跡。
令箭的樣式，趙志敬認得，那是他私下裡交給李五，用作調動他私人護衛的信物！
而那紅布…是他賞給李五的一塊上好綢緞！
趙志敬只覺得眼前一黑，天旋地轉。
無數可怕的念頭瞬間湧入趙志敬的腦海。
「在哪發現的？還有什麼？」趙志敬的聲音都在發抖。
「就…就在西城門哨塔下面…旁邊還有打鬥的痕跡…好像…好像還有幾滴血…」衙役結結巴巴地匯報。
完了！
全完了！
趙志敬徹底崩潰了。
這個平陽縣，真的成了一個絕地！一個四面楚歌的囚籠！
他身邊，已經沒有一個可以信任的人了！
到處都是敵人！到處都是陷阱！
「啊——！」
趙志敬發出一聲絕望的嘶吼，猛地拔出牆上掛著的佩劍。
「反了！都反了！我要殺了你們！殺了你們這些叛徒！」
他狀若瘋魔，揮舞著長劍，在後堂內亂砍亂劈。
桌椅、屏風、古玩…頃刻間化為碎片。
衙役嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地逃了出去。
整個縣衙後院，只剩下趙志敬瘋狂的咆哮和器物破碎的聲音。
……
黑風寨，聚義廳。
探子將縣衙內最新的混亂情況，以及那支「恰好」被發現的令箭，詳細稟報給了陳燼。
王山聽得目瞪口呆。
「大當家…那令箭…？」
陳燼端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
「李五昨夜秘密出城，想要聯絡城外他認識的地痞流氓，作為出逃的接應。」
「我的人，只是『幫』他下定了決心，順便，留下了一點『紀念品』。」
他的語氣平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但落在眾人耳中，卻不啻於驚雷。
趙天龍瞳孔驟縮。
原來，連李五的動向，都在陳燼的算計之中！
從散布流言，到外部襲擾，再到截斷趙志敬最後的退路，一步扣一步，精準狠辣！
他不僅要逼瘋趙志敬，還要讓他自己斬斷所有的臂助，徹底陷入孤立無援的絕境！
雲博遠身體微微發顫。
他現在才真正明白，眼前這個年輕的大當家，究竟有多麼可怕。
他的手段，已經超出了普通山賊的範疇，更像是一個…玩弄人心的棋手。
而平陽縣，趙志敬，甚至包括他雲家，都只是這盤棋上的棋子。
「現在，趙志敬已經徹底瘋了。」陳燼放下茶杯，聲音恢復了一貫的冷靜。
「一個精神崩潰、眾叛親離的縣令，守不住平陽縣。」
「他會自己想辦法『消失』的。」
「或者…」陳燼的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「我們『幫』他消失。」
聚義廳內，一片死寂。
陳燼站起身，走到洞口。
「傳令下去。」陳燼的聲音在夜風中飄散。
「準備接管平陽。」
「以…清剿殘害百姓之污吏的名義。」