第一百一十六章 衝突

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  第116章 衝突

  舊港宣慰司的一處宅院宅院深處,施進卿在聽著歸來使節關於那個突然出現的東天竺的商人團體的匯報。

  「漢王?朱高煦?」一個幕僚壓低了聲音,語氣里滿是驚疑,「那個自請就藩海外的王爺?」

  「他們有自己的錢,雙頭鷹的銀幣!」使節哆哆嗦嗦地補充,「那個姓孫的匪首還說還說這樁買賣,是跟當今聖上直接做的!」

  「聖上?」

  這兩個字像一道寒流,瞬間掃過整個廳堂。

  施進卿端坐不動,手指在扶手上輕輕敲擊,發出沉悶的「篤、篤」聲。他在這南洋經營半生,

  從一個流亡的廣東商販,靠著鄭和的勢,剿滅了海盜陳祖義,才換來今天這個「宣慰使」的頭銜。

  他比誰都清楚,自己這個海外土皇帝的根基是什麼。

  是大明的恩准。是作為大明航隊在南洋唯一的官方補給點和代理人。

  可現在,一群自稱是漢王朱高煦派來的商人,直接繞過了他,搭上了皇帝的線。

  這意味著什麼?

  施進卿緩緩開口說道:「他們有自己的船隊,可以直接往返大明。我們,也有自己的船隊,但是更多的是等待鄭和的船隊下西洋的機會接觸大明官方的人。」

  他頓了頓,視線掃過眾人愈發難看的臉。

  「他們有自己的金銀來源,聽那使節的意思,成色極高,聖上很滿意。這意味著,朝廷不再稀罕我們這點微薄的南海土產進貢。」

  「最要命的是,」施進卿的聲音冷了下來,「他們就在咱們的航道上,建了一座炮台。一把刀,就這麼架在了咱們的脖子上。」

  屋子裡死一般的寂靜。每個人都感到了一股刺骨的寒意。這不是簡單的商業競爭,這是生存權的爭奪。東天竺公司就像一棵小樹的幼苗,它的根系一旦扎深,沒人知道之後會不會長成參天大樹。

  「大人,不能再等了!」一個性子急的武將站了起來,滿臉煞氣,「這夥人根基未穩,島上不過幾百號人。咱們傾巢而出,趁夜突襲,定能一戰而下!」

  「沒錯!打著『清剿偕越海匪,維護大明海疆」的旗號,偷襲他們!」

  「殺!」

  群情激奮。

  施進卿抬起手,壓下了喧譁。他站起身,走到地圖前,目光落在那座被標記出來的小島上,眼神變得狠厲。

  「傳令下去。」

  「集結所有戰船二十艘,召集漢人士族,以及治下的一些當地戰士。湊足兩千人,三日後,出發!」

  他一拳砸在地圖上,正中那座小島。

  「老夫要親自去看看,這漢王的產業,到底有多硬!」

  與此同時,東天竺公司的貿易據點,也籠罩在一片緊張的氣氛之中。

  孫旭東沒把那個舊港使節的威脅當成屁話。他叉著腰站在剛建好的瞭望塔上,海風吹得他衣衫咧咧作響。

  「他娘的,在應天府,老子跟皇帝都能瓣扯兩句。回了這,反倒讓個土司給指著鼻子罵了。」他朝著海面了一口,「這口氣,咽不下去。」

  他轉頭對身邊的船長吼道:「傳我命令!從今天起,所有人輪班,給老子把眼睛瞪大了!島上所有炮位,火藥備足,隨時準備應對威脅!巡邏隊一天十二個時辰不能斷,火手帶隊,但凡有船靠近,先給老子鳴鑼示警!」

  整個小島,開始忙碌於防守。

  新建的木牆後,一道簡易的木牆被迅速堆砌起來,作為防守島上貿易中心的簡易掩體。

  五十多名火手,在一名老兵的指揮下,一遍遍演練著裝藥、填彈、點火的流程。

  夜幕降臨,四艘吃水最淺、速度最快的武裝商船,悄無聲息地停泊在港灣最內側的陰影里,這是一支隱藏的奇兵。

  孫旭東將四位船長叫到自己的帳篷里,地圖鋪在桌上。

  「兄弟們,我跟你們說,那個姓施的,肯定會來,而且八成是晚上來。」他粗壯的手指在地圖上畫著,「我們不知道他們具體會怎麼打,但是以不變應萬變,我們人少,一開始肯定要防守,而且我們有火器,大炮難以移動,這是防守的優勢。」

  「老子的計劃很簡單。」孫旭東笑著說道。

  「他們打他們的,咱們打咱們的。」


  他指著那四艘船的位置。

  「你們四個,把船上所有的燈火都給老子熄了!用布把船槳包起來,悄悄地給老子摸出去,繞到他們艦隊的屁股後面去!」

  「等岸上打得最熱鬧的時候,聽我的信號。」孫旭東壓低了聲音,眼中閃著興奮的光,「咱們來個『換家」!直接把他的後路給端了!」

  四個船長聽得目瞪口呆,這玩法,太野了!

  「經理,這—這不是海戰的路數啊—」一個船長遲疑道。

  「去他娘的路數!」孫旭東一拍桌子,「殿下說過,能贏的戰術,就是好戰術!老子人少,跟他硬碰硬是傻逼!咱們就是要打得他看不懂,打得他娘都不認識他!」

  「都給老子記住了!施進卿那老小子,肯定坐鎮旗艦指揮。他的船,旗子最大,燈最亮!給老子對準了打!把他指揮船干沉了,他手下那幫烏合之眾,自己就亂了!

  「聽明白了沒有!」

  「明白了!」四位船長齊聲應諾,眼中也燃起了火焰。

  三天後的子夜,海面上沒有一絲月光,黑得如同潑了墨。

  舊港宣慰司二十艘船隻組成的船隊,借著夜色的掩護,出現在了東天竺公司的小島附近。

  施進卿站在旗艦的船頭,夜風吹動他的官袍。他看著遠處那個幾乎與黑暗融為一體的小島,臉上露出一絲冷笑。一群不知天高地厚的商賈,今夜,就要讓他們知道,誰才是這片海域真正的主人。

  按照計劃,副將帶著八艘船五百人,悄然駛向海島的西側。

  而施進卿親率十二艘主力大船,載著一千五百人,直撲東面的開闊淺灘。

  船隻在離岸百餘步的地方悄然下錨,一艘艘小船被放下,士兵們壓低身子,魚貫而下,踩著冰冷的海水,悄無聲息地向岸邊摸去。

  一切都進行得天衣無縫。

  就在第一批士兵的腳踏上沙灘的瞬間「當!當!當!當!」

  膝望塔上,悽厲的銅鑼聲猛地劃破了夜的死寂!

  剎那間,整個海岸線火光進現!

  一支支火把被點燃,將整個灘頭照得如同白晝!

  那些剛剛登陸的舊港士兵,暴露在光亮之下。

  緊接著,地動山搖!

  「轟!!」

  岸上的炮台噴出了第一道憤怒的火焰!一枚沉重的石彈呼嘯著砸進正在涉水的人群中,石彈滾動著,向前壓扁一起擋在前面的物體。雖然此時的火炮射擊的精確度不算太高,但這驚天動地的聲勢,瞬間擊潰了那些土著兵的心理防線,他們發出一聲怪叫,扭頭就往回跑,與後面湧上來的同伴撞作一團。

  「穩住!結陣!」舊港軍中的漢人軍官們嘶聲大吼,揮舞著腰刀,強行壓住陣腳。

  「火隊!預備!」

  「放!」

  伴隨著岸上指揮官的一聲令下,木牆後,第一排火手扣動了扳機!

  一陣密集的爆響,五十多道火光在黑夜中閃爍,硝煙瀰漫開來。

  沖在最前面的舊港士兵,有一個不幸的倒霉蛋,被火繩的彈丸擊中了,身上的簡陋甲衣被擊穿,倒下了。

  不等他們反應過來,「第二排!放!」

  又是一輪齊射!

  「第三排!放!」

  無休止的射擊,三段擊戰術在這片異國的海灘上,展現出它的兇狠。彈藥在戰場上飛翔,火繩統的火力預示著一個全新的時代的到了,由於有了火繩,火手可以瞄準射擊,不用點燃火門,留足了精力給火手瞄準。

  施進卿在旗艦上看得臉色鐵青,他沒想到對方的火器犀利到如此地步!

  「給我沖!衝上去!跟他們肉搏!他們的火就沒用了!」他嘶吼著下令。

  舊港宣慰司的南洋華人,都是福建廣東沿海生活不下去的移民,在那裡的宗族社會,也經常發生爭鬥,他們本身就是久經考驗的戰土。他們舉起盾牌,頂著彈雨,硬生生地踩著同伴的戶體,衝到了木牆之下!

  「殺!」

  雙方最精銳的力量,終於短兵相接!

  公司水手們揮舞著短柄重斧和長槍,與翻過木牆的敵人絞殺在一起。兵器碰撞的脆響,斧頭砍進骨頭的悶響,臨死的慘嚎,響成一片。整個戰場,變成了一個血肉磨坊。


  而在西側,那支伴攻的部隊,更是寸步難行。他們剛一靠近,就被懸崖上十幾個火手打得拾不起頭來,只能躲在礁石後面放放冷箭,根本無法對主戰場形成任何牽制。

  戰局,陷入了僵持。

  孫旭東站在炮台的最高處,雙眼血紅。他的水手們雖然勇猛,但人數上畢竟吃了大虧,防線正在被一點點地壓縮。

  他死死盯著海面上那艘燈火通明、帥旗招展的旗艦。

  就是現在!

  他一把奪過身旁傳令兵手中的燈籠,按照約定的信號,對著港灣深處晃了三下!

  海面的另一端,黑暗的陰影中。

  四艘武裝商船,終於等到了獵物分心的一刻。

  「起錨!掛帆!航向目標!」

  「目標!正前方!施進卿的船隊!」

  「兄弟們,給老子把炮彈都塞進去!咱們今天,就給這舊港宣慰使,送一份大禮!」

  四艘船悄無聲息地轉過船頭,藉助著微弱的洋流和風力,如同四柄黑色的匕首,直插敵方艦隊的側翼。

  當舊港艦隊的瞭望哨發現他們時,一切都晚了。

  「開火!」

  「轟轟轟轟一一!」

  八門大炮在極近的距離上同時發出了怒吼!

  八枚炮彈,帶著復仇的呼嘯,狠狠地砸進了毫無防備的舊港船隊中!

  施進卿的旗艦,成了重點照顧對象。一發炮彈直接撕開了船尾的艙樓,木屑橫飛!

  另外兩艘靠得近的福船,一艘被擊中桅杆,巨大的船帆帶著燃燒的纜繩轟然倒下,將甲板上的士兵砸倒一片。另一艘更慘,水線附近被開了個大洞,船體以肉眼可見的速度傾斜。

  整個舊港艦隊,瞬間陷入了一片混亂之中!

  這突如其來的打擊,比岸上那慘烈的肉搏戰更具毀滅性。

  灘頭上的舊港士兵,正殺得性起,突然聽到身後傳來雷鳴般的巨響。

  「船!我們的船!」

  「退路斷了!」

  恐慌,如同瘟疫一般,瞬間蔓延。支撐他們戰鬥的最後一口氣,徹底泄了。

  舊港宣慰司的土著部隊最先崩潰,他們扔下武器,尖叫著四散奔逃。緊接著,那些華人軍隊也動搖了,陣型瞬間瓦解。

  「撤!快撤!」

  施進卿在一群親衛的護衛下,狼狐地從搖搖欲墜的旗艦轉移到一艘完整的小船上,他看著自己苦心經營半生的艦隊淪為一片火海,看著岸上兵敗如山倒的慘狀,一口老血噴了出來。

  他輸了。

  輸得一敗塗地。

  撤退的命令,成了壓垮駱駝的最後一根稻草。潰敗,演變成了單方面的屠殺。

  孫旭東的人馬士氣大振,他們翻過木牆,如同下山的猛虎,追著屁滾尿流的敵人砍殺。火手們從容地裝填,瞄準,射擊,將一個個逃跑的背影打倒在地。

  黎明時分,當第一縷陽光刺破硝煙,照亮這片海灣時,展現在眼前的是一幅地獄般的景象。

  海面上漂浮著燒焦的船骸和腫脹的戶體,殷紅的海水輕輕拍打著堆滿戶首的沙灘。

  在一片狼藉之中,那面深紫色的、繡著「東天竺」三個大字的旗幟,雖然被硝煙薰黑,被彈片劃破,卻依舊在海風中頑強地飄揚。

  孫旭東站在炮台上,一夜未眠,渾身沾滿了血污和硝煙,眼中布滿血絲,但他卻放聲大笑,笑聲嘶啞而暢快。

  他贏了。

  這一戰,不僅保住了基業,更是在這片弱肉強食的南洋,用敵人的鮮血,鑄就了東天竺公司不容侵犯的威名。

  然而,孫旭東心裡清楚,施進卿逃了。

  這場衝突,遠沒有結束。

  他帶領的東天竺公司想要在這片海域立足,必須擴大更強的力量,將貿易的部分利潤,造更多的武裝商船,並且改進武裝商船,

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