第一百一十五章 訪客

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  第115章 訪客

  船隊自大明返航,十四艘武裝商船在大海上犁開十四道白浪。海風鼓滿了船帆,將大明流民與滿艙的貨物,一同送回了東天竺公司在滿刺加海峽的貿易據點。

  這是一座無名海島,如今卻已建立了簡單的設施。簡易的棧橋碼頭延伸入海,岸上是大片剛剛平整出來的土地,木質的倉庫、營房和幾座炮台立在熱帶的驕陽下。

  孫旭東站在旗艦船頭,看著這片他一手打造的基業,心裡那點從應天府帶來的緊張感,早已被一股難以言喻的豪情所取代。

  船隻一靠岸,整個貿易中心開始了忙碌,

  孫旭東的命令一條條傳達下去,整個碼頭有條不紊地運轉起來。那些從大明內陸來的流民,一個個面黃肌瘦,眼神麻木,被船員們扶著走下舷梯。

  貨物也開始卸載。一箱箱密封的茶葉,一匹匹名貴的絲綢,還有一件件精美的瓷器。這些東西,運回新京,就會給公司帶來豐厚的利潤。

  當晚,孫旭東就在新建的大廳里,召集了手下十三個船長開會。

  孫旭東一屁股坐上主位,環視一圈,開門見山。

  「兄弟們,這趟活兒,幹得漂亮。大明皇帝那邊,咱們可以進行直接貿易了。貨和人,都回來了。現在,得說說下一步咋辦。」

  他伸出粗壯的手指,在桌上敲了敲,

  「這滿刺加海域是大秦監國太子殿下欽定的東天竺公司總部所在地,所以必須在此地進行更加辛苦的建設。」

  他指著地圖上的海島位置。

  「所以,我決定,我留下來。我帶著四條船,還有島上這些兄弟,把這兒給老子建成一個真正的貿易中心!一個誰也不敢惹的堡壘!」

  一個船長忍不住開口:「經理,就四條船,人手是不是少了點?萬一——」

  「萬一什麼?」孫旭東眼睛一瞪,「怕個球!我讓你們每條船,都給老子留下兩門炮!二十門炮架在岸上,誰來都得掂量掂量!再說了,咱們掛的什麼旗?是東天竺公司的旗!這是大明漢王殿下的產業誰敢動,就是跟漢王殿下過不去!」

  他頓了頓,語氣緩和了些,

  「而且,我把船廠的工匠也留下一批。咱們不能光靠殿下給,得自己造船!武裝商船!越多越好!越多的武裝商船,一次能進行的貿易量就越多,獲利就越大!」

  眾人聽得熱血沸騰,再無異議。

  「剩下的十條船,」孫旭東的手指划過地圖,指向來時的航路,「你們,帶著貨,帶著人,準備好後馬上返航新京!告訴殿下,買賣成了!把這些絲綢茶葉都賣給大秦,不論是官府還是民間!」

  他加重了語氣,一字一頓地說道:「還有,船上的流民,都給老子照顧好了!他們是特殊的貨物,只有活著才能找監國太子殿下換錢!到了新京,一定要保證有最低的死亡人數!這關係到咱們公司的利潤,也關係到殿下的大業!誰他娘的在路上出了岔子,別怪我孫旭東翻臉不認人!」

  「是!經理!」十名被點到的船長齊聲應諾,聲震屋瓦。

  計劃就這麼定了下來。

  接下來的幾天,整個海島都沉浸在一片緊張而有序的忙碌之中。

  留守的船員和工匠們,開始加固炮台。沉重的大炮被從船上小心翼翼地吊運下來,安置在新建的石基上,黑洞洞的炮口直指海面,透著一股森然的殺氣。倉庫在擴建,更多的營房也在搭建。

  遠航的船隊則在進行最後的檢修。船帆、纜繩、船體,每一處細節都被仔細檢查。淡水、食物、藥品被源源不斷地搬上船。那些流民也被重新組織,按照家庭和籍貫分配到不同的船艙,以方便管理。

  島嶼上,那面深紫色的、繡著「東天竺」三字的旗幟,在港灣的制高點上迎風招展,獵獵作響。

  就在遠航船隊準備啟航的前一天,有一群不速之客突然造訪了東天竺公司的小島。

  「報告!西南方向發現船隊!三艘船!掛的似乎是-舊港宣慰司的旗!」瞭望哨上的尖叫聲劃破了清晨的寧靜。

  孫旭東正在碼頭上監督著物資裝船,聞言眉頭一皺。

  舊港宣慰司?施進卿?

  他當然知道這個名字。鄭和下西洋,扶持起來的海外官方勢力,名義上是大明在南洋的最高代表。可這幫人,早就在這片海上作威作福慣了,跟土皇帝沒什麼兩樣,這群人就是大明在南洋的土司。


  他心裡冷笑一聲,來得正好,老子正愁沒人來給咱們這新炮台開開張呢!

  「傳我命令!各炮位進入戰備!火炮上膛,對準來船!沒有我的命令,不准開火!」孫旭東的聲音沉穩有力,「讓兄弟們都把火抄上,在碼頭列隊!我倒要看看,這舊港宣慰司,有多大的威風!」

  很快,三艘廣船不請自來,大搖大擺地駛入港灣,在距離碼頭百步之遙的地方下了錨。從為首的一艘大船上放下一條小板,幾個身著大明官服的人,在一群佩刀護衛的簇擁下,倔傲地向碼頭劃來。

  為首的是個中年文土,面色白淨,下巴高抬,一身袍服在這滿是泥土和汗臭的碼頭上,顯得格格不入。他一登岸,便用袖子掩住口鼻,皺著眉打量著眼前這片熱火朝天的工地,眼神里滿是毫不掩飾的鄙夷。

  「此地主事者何在?」他身旁一個隨從扯著嗓子喊道,聲音尖利刺耳。

  孫旭東早就等在那了。他沒穿什麼綢衫,就一身方便幹活的便裝,身後是兩排手持火繩的精壯水手,一個個面色冷峻,槍口斜斜朝下,卻自有一股殺氣。

  「我就是。」孫旭東走了出來,上下打量了那官員一番,「閣下是哪位?來我這島上有何貴幹?」

  那官員仿佛沒聽到孫旭東的話,自顧自地說道:「本官乃舊港宣慰使座下特使。奉宣慰使大人之命,前來查問。」

  他頓了頓,聲音陡然拔高,充滿了官腔。

  「爾等是何方商賈?竟敢未經宣慰司許可,擅自占據海島,私設武裝,修築炮台!此舉已嚴重違背我大明海禁律令,更是對我舊港管轄之權的公然挑畔!形同謀逆!」

  「宣慰使大人有令!」那隨從立刻在一旁幫腔,「勒令爾等,立即拆除所有工事,將船隻、貨物、人員盡數上繳宣慰司登記!並向宣慰司納稅稱臣,聽候發落!否則,天兵一至,定叫爾等片板不留,屍骨無存!」

  好大的官威!孫旭東氣得笑了。他娘的,在應天府,永樂皇帝面前老子都沒這麼憋屈過。你一個海外的土皇帝派來的狗,也敢在老子面前吠?

  「宣慰使?施進卿?」孫旭東掏了掏耳朵,一臉不耐煩,「他算個什麼東西?也配管老子的事?」

  「放肆!」那使節氣得臉色漲紅,指著孫旭東的手指都在發抖,「宣慰使大人乃大明永曆皇帝親封,總攝南洋諸藩事務!你一介商賈,安敢口出狂言!」

  孫旭東冷笑一聲,向前一步,一股悍匪般的氣勢猛地壓了過去。

  「老子告訴你,我是誰!」他聲音不大,卻字字千鈞,「此地,乃我大明海外漢王殿下的產業!」

  他指著自己的鼻子。

  「老子,是漢王殿下親封的東天竺公司經理!代管殿下的買賣!你算個什麼官?管到親王頭上來了?」

  說著,他從懷裡掏出一枚銀幣,「啪」的一聲,狠狠拍在旁邊一個木箱上。那清脆的響聲,讓所有人都嚇了一跳。

  「睜開你的狗眼給老子看清楚!」孫旭東指著那枚刻著獰雙頭鷹的銀幣,幾乎是吼了出來,「這是殿下的錢!那邊,是殿下的旗!我身後,是殿下為保證貿易的安全特派的保衛商船的人員!輪得到你舊港宣慰司來指手畫腳?」

  那使節的視線落在那枚從未見過的銀幣上,整個人都愣住了。漢王?朱高煦?那個自己請求去海外蠻荒之地就藩的藩王?他的人,怎麼會在這裡?還搞出這麼大的陣仗?

  他強自鎮定,笑道:「一派胡言!漢王遠遁海外,自身難保,豈敢臀越朝廷法度,私鑄錢幣?爾等區區商賈,休要在此假借王命,狐假虎威!」

  「假借?」孫旭東像是聽到了天大的笑話,他猛地一拍大腿,放聲大笑起來,笑聲里充滿了不屑和暴怒。

  「老子假借?我他媽告訴你!老子這次回大明,帶去的菸草香料,換回來的貨物,還有那幾千流民,全都是殿下親令!」

  他猛地收住笑,死死盯著那使節的眼睛,一字一頓地說道:「你要是不信,可以去問!去應天府問問當今聖上!問問他老人家,認不認我殿下這雙頭鷹的錢!認不認我這樁買賣!」

  轟!

  「聖上」兩個字,如同一道驚雷,狠狠劈在舊港使節的頭頂。他臉上的血色「刷」的一下全退了,變得慘白。

  跟皇帝做買賣?直接和皇帝本人做交易?可眼前這人言之鑿鑿,那副有恃無恐的樣子,又不像是說謊。

  如果如果這是真的,那自己今天這番話,豈不是冷汗,瞬間浸透了他的後背。


  他嘴唇哆嗦著,還想強撐官威:「普天之下,莫非王土!這南洋之地,自古便是我大明—」

  「滾!」

  孫旭東直接一聲暴喝打斷了他,

  「話老子已經說完了!給你兩條路!」

  他伸出兩根手指。

  「一,要打,老子岸上這二十門炮,船上還有幾十門,還沒拆光,正好拿你們練練手!」

  「二,要告狀,儘管去應天府!看看是你家宣慰使的面子大,還是我漢王殿下的面子大!」

  「現在,帶著你的船,立刻從老子的地盤上消失!晚一刻,我就當你們是來宣戰的!」

  孫旭東說完,不再看他一眼,轉身就走。他身後的兩排火手,「刷」的一聲,齊齊將火舉起,黑洞洞的槍口對準了碼頭上的舊港眾人。岸邊炮台上的炮手也接到了信號,緩緩轉動炮口,鎖定了海面上的那三艘福船。

  那名特使腿肚子都在打顫,他看著那些冰冷的槍口和炮口,感受著空氣中那毫不掩飾的殺意,

  哪裡還敢多說半個字。他色厲內荏地甩了甩袖子,幾乎是連滾帶爬地跑回了板。

  「爾等好自為之!」

  丟下這句毫無力度的場面話,板飛也似地劃回了大船。很快,舊港宣慰司的三艘船,便倉皇地升起帆,灰溜溜地消失在了海平面上。

  「懷!什麼玩意兒!」孫旭東對著他們離去的方向,狼狠醉了一口,「拿著雞毛當令箭的慫貨,也配管殿下的買賣?」

  一場風波,就此平息。但孫旭東心裡清楚,這只是個開始。舊港那邊,絕不會善罷甘休。

  「傳令下去!以後戒備增強!所有人輪流巡邏,炮手不離炮位!」他對著手下吩附道,「在南洋本地的勢力可不是什麼善男信女!」

  第二天,天剛蒙蒙亮。

  十艘滿載著貨物與希望的武裝商船,緩緩駛離了港灣。深紫色的「東天竺」旗幟,在晨風中匯成一股洪流,向著碧海藍天的盡頭,向著遙遠的新京,破浪而去。

  孫旭東站在碼頭的最高處,海風吹得他的衣衫獵獵作響。他目送著船隊,直到它們變成海天之間的小小黑點。

  一名留守的船長走到他身邊,低聲道:「經理,咱們——真能在這兒站穩腳跟嗎?」

  孫旭東沒有回頭,他的視線依舊鎖定著那片波濤洶湧的海平線。

  「能。」

  他的聲音不大,卻異常堅定,

  「給老子守住這個家業!等船隊帶下一批貨回來—

  他頓了頓,緩緩轉過身,臉上露出一抹霸道而自信的笑容。

  「這滿刺加的海,遲早,只飄咱們一種旗!東天竺公司遲早壟斷此地的貿易。」

  遠處,海天一色,風雲變幻。而在這座初生的島嶼堡壘上,二十門黑洞洞的炮口,如二十隻沉默的眼睛,死死盯著那片充滿了財富、也充滿了危險的未知遠方。一場圍繞著航線與利益的衝突,

  已經悄然拉開了序幕。

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