第六十四章 準備大湖區土著交往
第64章 準備大湖區土著交往
朱高煦手指在簡陋的北美地圖上，於新鄭州西北那片廣闊的區域緩緩移動。大湖區，
是他為自己的新帝國規劃的未來北境，能否順利納入版圖，將深刻影響帝國數十年的發展。
此事必須周密策劃，他心中清楚，此時的北美內陸，各土著部落力量分散，尚未形成如後世那般強大的聯盟，彼此間衝突不斷。
這混亂的局面，對他而言，風險與機遇並存。若處置失當，貿然捲入部落紛爭，定居點便可能陷入持久的消耗，甚至激起所有土著的聯合對抗。
然而，若能巧妙利用這些部落間的矛盾，扶植一兩個地理位置重要、且對新明有所求的中小部落，使其成為新明在此區域的穩定支點，未來的回報將難以估量。皮毛、可能的礦藏、水路控制權，以及至關重要的人力，都可能因此得到保障。
他深知，在這些部落的殘酷爭鬥中，戰敗一方的下場通常極為悲慘，其青壯勞動力正是新明各項建設急需的補充。眼下開礦、築路、農墾，無一不缺人手。僅大明那遠渡重洋而來的移民和已歸化的少量原住民，增長速度遠不及他的預期。
倘若能通過外交手段，輔以貿易，甚至在必要時，動用少量精銳武裝，協助選定的「友好」部落獲取對其生存至關重要的勝利，以此換取他們手中的戰俘，充實新明的勞動力隊伍，這在他看來，是一筆極為划算的投入。用最小的軍事風險，換取最大的戰略和經濟利益。
要實現這一目標，需要的是一名頭腦靈活、能言善辯的使者，而非只會衝鋒陷陣的武將。他需要有人能深入這些部落，洞察其內部虛實，遊說其首領，為我的國家爭取有利條件。
經過幾日反覆權衡，朱高煦心中有了人選。他吩咐親衛：「傳李愷。」
片刻之後，李愷應召前來。這是一個二十出頭的年輕人，面容白皙。一路的艱辛並未磨去他眉宇間的靈氣，反而讓他比尋常儒生多了一分沉穩。
朱高煦記得此人，不僅口齒清晰，條理分明，而且反應敏捷，頗有見識。此前討論新京的具體事務時，李愷曾提出過幾條獨到見解，給他留下了印象。這樣的人，正適合去執行這項需要智慧和膽識的任務。
「臣李愷，參見殿下。」李愷躬身行禮，態度恭謹，心中則在迅速思索著殿下召見的緣由。他近日並無差錯，也不曾聽聞有何針對自己的風聲，莫非是有什麼要事？
「李愷，叫你來，是有一樁關乎我們定居點北境開拓的重任要交予你。」朱高煦的聲音平靜，卻帶著不容置疑的分量。
他手指著牆上那副巨大的、日漸完善的北美輿圖，徑直點向新鄭州西北那片廣闊的藍色區域一一「安大略湖」及其周邊。這幅圖，他親手繪製，每日都會增補細節，每一筆都傾注了對未來的期許。
李愷躬身肅立，心中已是波瀾起伏，面上卻不敢顯露分毫：「請殿下示下，臣萬死不辭。」他清楚，這「重任」二字，絕非尋常差遣。
「此去大湖區，首要目的，是建立初步的互相接觸。」朱高煦的指尖在地圖上幾個代表已知村落的點上虛劃，「你們要細緻觀察，物色一兩個可以為我所用，作為我新明『代理人」的部落。這些部落，不能太強，免得尾大不掉；也不能太弱，否則朝不保夕，起不到應有的作用。其中分寸，你要自己把握。」
「其次，儘可能詳盡地收集各部落間的衝突情報。他們的名稱、大致分布、人口數量、兵力強弱，尤其是他們之間誰和誰是死仇，誰和誰又有聯合的苗頭，這些都要一一記錄在案，越細越好。最好能搞清楚他們為何結仇，為了女人，還是為了獵場？知己知彼，
方能百戰不殆。」
他頓了頓，拿起桌上的涼茶呷了一口，目光深邃：「此行也是一次文化上的試探。要潛移默化地推廣我漢家文化，讓他們對新明產生嚮往與認同，為日後真正的同化打下基礎。
讓他們知道，跟著我們，有好日子過。最後，也是長遠之計，為我們未來開採湖區的礦產資源一一如果那裡有的話，以及獲取皮毛資源做好前期勘察，這些名貴的皮毛以後也可以當作進貢給大明。」
李愷聽得心潮澎湃，這幾乎是在一片未知之地，為新明帝國開疆拓土的先聲。但也知道此行兇險，那些土著部落可不是溫順的綿羊。
「殿下，臣明白。只是此行深入未知之地，當以何策行事？若遇不測，又當如何？」
「安全第一。」朱高煦的語氣不容置疑，「我會為你配備十名最精銳的軍士作為護衛，人手一支火，外加最鋒利的刀刃，還有隨行馬匹也配齊。再添兩名通曉博物、粗通醫術的儒生隨行，他們既能記錄風土人情，也能應付些小病小災。
一旦遭遇部落間的武裝衝突，立刻撤離，嚴禁主動介入任何爭端。你們的身份是觀察者，是貿易者，是外交使節，不是戰土，更不是什麼救世主。記住，別人的戰爭，我們只看熱鬧，或者—撿些便宜。」
他嘴角微微上揚，露出一絲只有李愷才能體察的深意。
「接觸策略上，先從中小型部落入手。這些部落往往實力有限，需求更為迫切，也更容易控制。要時刻擺出「平等貿易』的姿態，保持中立形象。
記住，不輕易承諾任何軍事上的支持，所有涉及駐軍、提供武器援助的請求，都必須由快馬送回新京，由我親自定奪。」
「臣謹記。」李愷額頭微微冒汗，這其中的分寸拿捏，著實考驗智慧。
「你需要詳細了解並記錄的事項很多。」朱高煦取出一份早已擬好的清單遞給李愷，
上面密密麻麻寫滿了條目。「部落情報方面，除了剛才說的，還要繪製一幅完整的部落地緣關係網，弄清楚他們的世仇與潛在盟友。記錄他們各自擅長的生存技能，比如哪些部落擅長農耕，哪些擅長漁獵，哪些又擅長製作某種特殊的器具，比如雪機或者獨木舟。還要儘可能準確地統計各部落青壯年人口及武裝規模，婦孺老弱亦要估算，這關係到他們的戰爭潛力和恢復能力。」
「地理信息也至關重要。測繪湖區主要的通航河道，標記出所有看上去適合建立港口或者據點的位置。留意優質木材的分布，特別是那些能造大船的硬木。以及皮毛獸群經常出沒的區域，比如河狸、水獺的聚居地。更要留意地表是否有鐵礦、銅礦存在的跡象，哪怕只是一些細微的苗頭，比如發紅的石頭，或者顏色異常的泉水，也要詳細記錄，並帶回樣品。」
李愷接過清單，只覺沉甸甸的，這幾乎是一份針對整個大湖區的全面摸底調查。
「至於談判，」朱高煦看著他，「我授予你「有限談判權」。對於用食鹽、布匹、瓷器交換他們手中戰俘這類事情，你可以簽署臨時的貿易條約。那些戰俘，無論是男是女，
是老是少，只要是活的，我們都要。」
「男的可以去挖煤修路，女的可以紡紗織布，充實內宅，孩子嘛，從小教習漢話，長大就是我新明的好兒郎。但任何涉及割讓土地、請求駐軍、建立永久性軍事同盟等重大條款，必須火速送回新京，由我親自審核。」
「我的底線有三條：絕不損害新明長遠的戰略安全；絕不承擔無限期的保護義務，我們不是冤大頭；確保我們所需的勞動力輸送具有可持續性，不能殺雞取卵，把提供勞動力的部落給折騰沒了。如果需要軍事保護，則需要他們讓出很大的政治權力，最好我們在他們部落里有說話的權力，比如設立一個「顧問」之類的職位，才能進行軍事援助。否則，
免談。」
「臣明白，必當審慎行事。絕不擅作主張。」李愷再次躬身，心中已將這些底線牢牢記住。
「為了表示我新明的誠意，也為了讓那些土人大開眼界，我為你準備了幾樣特色禮品。」朱高煦嘴角勾起一抹意味深長的笑意。他拍了拍手，自有侍從捧進幾個盒子。
「這是新杭州那邊最新燒制出的五件瓷器，兩隻碗，三個碟子。」朱高煦打開一個盒子，裡面是幾隻造型樸拙的碗碟，釉面帶著些微瑕疵，甚至有幾處明顯的細小裂紋，碗底還有些歪。
「這些瓷器雖然因為工藝不如大明成熟，甚至比不上民窯的東西，但想必土著也沒見過此等器皿。告訴他們，這叫『瓷』，是我們用泥土燒出來的寶貝，摔碎了，可就沒了。
讓他們知道，我新明擁有化泥為寶的手段。」
李愷看著那些瓷器，雖不如大明官窯那般精美，但在北美這片土地上，已是聞所未聞的奇珍了。
「還有這個。」朱高煦又打開一個紙包，裡面是精心烘烤過的菸葉，足有二十斤，香氣濃郁。「這是上好的菸草，是我們採集野生菸草並加工的。用紙分裝，每包裝二兩，顯得珍貴些。另外，這是新威海造的五十張紙，讓他們開開眼界，知道除了獸皮和樹皮，還有這麼輕薄好用的東西可以寫字畫畫。」
最後，是三面巴掌大的青銅小鏡，打磨得光可鑑人。「這些小玩意兒，足以讓他們明白，什麼是真正的『神跡』。」朱高煦拿起一面小鏡，對著李愷晃了晃，鏡面清晰地映出李愷略帶緊張的臉龐。「告訴他們，這鏡子能照見人的魂魄，撒謊的人在鏡子面前會無所遁形。」朱高煦半開玩笑地說道。
李愷看著這些準備周全的禮品，心中對朱高煦的深謀遠慮又多了幾分敬佩。這些禮物，看似尋常，卻每一樣都精準地打在土著部落的認知盲區和需求點上，既能展現實力，
又不至於過分炫耀引來凱。
「殿下思慮周詳，臣佩服之至。有此等「神器』相助，臣定能打開局面。」
「記住，」朱高煦的目光變得銳利，「此行，你們的眼晴要像蒼鷹一般銳利，時刻觀察；嘴巴要像蚌殼一般嚴實，多看多記，少說少承諾。若真遇到抱有極大惡意的部落，也不必束手就擒，護衛的火適當鳴槍示警，足以震鑷宵小。但那只是最後的手段，能用嘴皮子解決的，儘量別動手，咱們是文明人。
，
他站起身，走到李愷面前，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣中充滿了期許：「此番若能覓得一二可靠的部落作為盟友，打開大湖區的局面，來日，我新明的塢堡必將立於大湖之畔，漢家的蓑衣斗笠，當與土人的獸皮羽冠，共沐我新明王化之光。去吧，莫要辜負我的期望。辦好了，回來孤親自為你斟酒慶功，這新京城裡，隨你挑一處宅子。」
李愷心頭一熱，鄭重躬身：「臣定不辱使命，必為殿下，為我大新明，開闢北境通途！」他接過那些禮品清單和注意事項，眼神中充滿了對未來的憧憬與一絲不易察覺的緊張。這趟差事，干好了，便是青雲之梯，光宗耀祖；干砸了，怕是屍骨無存，連個收屍的人都沒有。
李愷回到家中，將此事與父母妻兒細細說了。老父沉默半響，只說了一句「忠君報國，吾兒勉之」。老母則拉著他的手，淚眼婆娑，不住地叮囑他注意安全。
妻子默默地為他收拾行囊，將平日裡捨不得穿的新衣、備好的乾糧細細打點，又將家中僅有的幾塊碎銀子縫在他的貼身衣物夾層里。
夜裡，李愷輾轉反側，既有對未知旅途的志芯，更有對建功立業的渴望。他仔細清點了一遍朱高煦賜下的禮品，又檢查了筆墨紙硯，確保萬無一失。這些不僅僅是物品，更是他此行的依仗，也是新明帝國伸向北方大陸的第一隻觸手。
朱高煦手指在簡陋的北美地圖上，於新鄭州西北那片廣闊的區域緩緩移動。大湖區，
是他為自己的新帝國規劃的未來北境，能否順利納入版圖，將深刻影響帝國數十年的發展。
此事必須周密策劃，他心中清楚，此時的北美內陸，各土著部落力量分散，尚未形成如後世那般強大的聯盟，彼此間衝突不斷。
這混亂的局面，對他而言，風險與機遇並存。若處置失當，貿然捲入部落紛爭，定居點便可能陷入持久的消耗，甚至激起所有土著的聯合對抗。
然而，若能巧妙利用這些部落間的矛盾，扶植一兩個地理位置重要、且對新明有所求的中小部落，使其成為新明在此區域的穩定支點，未來的回報將難以估量。皮毛、可能的礦藏、水路控制權，以及至關重要的人力，都可能因此得到保障。
他深知，在這些部落的殘酷爭鬥中，戰敗一方的下場通常極為悲慘，其青壯勞動力正是新明各項建設急需的補充。眼下開礦、築路、農墾，無一不缺人手。僅大明那遠渡重洋而來的移民和已歸化的少量原住民，增長速度遠不及他的預期。
倘若能通過外交手段，輔以貿易，甚至在必要時，動用少量精銳武裝，協助選定的「友好」部落獲取對其生存至關重要的勝利，以此換取他們手中的戰俘，充實新明的勞動力隊伍，這在他看來，是一筆極為划算的投入。用最小的軍事風險，換取最大的戰略和經濟利益。
要實現這一目標，需要的是一名頭腦靈活、能言善辯的使者，而非只會衝鋒陷陣的武將。他需要有人能深入這些部落，洞察其內部虛實，遊說其首領，為我的國家爭取有利條件。
經過幾日反覆權衡，朱高煦心中有了人選。他吩咐親衛：「傳李愷。」
片刻之後，李愷應召前來。這是一個二十出頭的年輕人，面容白皙。一路的艱辛並未磨去他眉宇間的靈氣，反而讓他比尋常儒生多了一分沉穩。
朱高煦記得此人，不僅口齒清晰，條理分明，而且反應敏捷，頗有見識。此前討論新京的具體事務時，李愷曾提出過幾條獨到見解，給他留下了印象。這樣的人，正適合去執行這項需要智慧和膽識的任務。
「臣李愷，參見殿下。」李愷躬身行禮，態度恭謹，心中則在迅速思索著殿下召見的緣由。他近日並無差錯，也不曾聽聞有何針對自己的風聲，莫非是有什麼要事？
「李愷，叫你來，是有一樁關乎我們定居點北境開拓的重任要交予你。」朱高煦的聲音平靜，卻帶著不容置疑的分量。
他手指著牆上那副巨大的、日漸完善的北美輿圖，徑直點向新鄭州西北那片廣闊的藍色區域一一「安大略湖」及其周邊。這幅圖，他親手繪製，每日都會增補細節，每一筆都傾注了對未來的期許。
李愷躬身肅立，心中已是波瀾起伏，面上卻不敢顯露分毫：「請殿下示下，臣萬死不辭。」他清楚，這「重任」二字，絕非尋常差遣。
「此去大湖區，首要目的，是建立初步的互相接觸。」朱高煦的指尖在地圖上幾個代表已知村落的點上虛劃，「你們要細緻觀察，物色一兩個可以為我所用，作為我新明『代理人」的部落。這些部落，不能太強，免得尾大不掉；也不能太弱，否則朝不保夕，起不到應有的作用。其中分寸，你要自己把握。」
「其次，儘可能詳盡地收集各部落間的衝突情報。他們的名稱、大致分布、人口數量、兵力強弱，尤其是他們之間誰和誰是死仇，誰和誰又有聯合的苗頭，這些都要一一記錄在案，越細越好。最好能搞清楚他們為何結仇，為了女人，還是為了獵場？知己知彼，
方能百戰不殆。」
他頓了頓，拿起桌上的涼茶呷了一口，目光深邃：「此行也是一次文化上的試探。要潛移默化地推廣我漢家文化，讓他們對新明產生嚮往與認同，為日後真正的同化打下基礎。
讓他們知道，跟著我們，有好日子過。最後，也是長遠之計，為我們未來開採湖區的礦產資源一一如果那裡有的話，以及獲取皮毛資源做好前期勘察，這些名貴的皮毛以後也可以當作進貢給大明。」
李愷聽得心潮澎湃，這幾乎是在一片未知之地，為新明帝國開疆拓土的先聲。但也知道此行兇險，那些土著部落可不是溫順的綿羊。
「殿下，臣明白。只是此行深入未知之地，當以何策行事？若遇不測，又當如何？」
「安全第一。」朱高煦的語氣不容置疑，「我會為你配備十名最精銳的軍士作為護衛，人手一支火，外加最鋒利的刀刃，還有隨行馬匹也配齊。再添兩名通曉博物、粗通醫術的儒生隨行，他們既能記錄風土人情，也能應付些小病小災。
一旦遭遇部落間的武裝衝突，立刻撤離，嚴禁主動介入任何爭端。你們的身份是觀察者，是貿易者，是外交使節，不是戰土，更不是什麼救世主。記住，別人的戰爭，我們只看熱鬧，或者—撿些便宜。」
他嘴角微微上揚，露出一絲只有李愷才能體察的深意。
「接觸策略上，先從中小型部落入手。這些部落往往實力有限，需求更為迫切，也更容易控制。要時刻擺出「平等貿易』的姿態，保持中立形象。
記住，不輕易承諾任何軍事上的支持，所有涉及駐軍、提供武器援助的請求，都必須由快馬送回新京，由我親自定奪。」
「臣謹記。」李愷額頭微微冒汗，這其中的分寸拿捏，著實考驗智慧。
「你需要詳細了解並記錄的事項很多。」朱高煦取出一份早已擬好的清單遞給李愷，
上面密密麻麻寫滿了條目。「部落情報方面，除了剛才說的，還要繪製一幅完整的部落地緣關係網，弄清楚他們的世仇與潛在盟友。記錄他們各自擅長的生存技能，比如哪些部落擅長農耕，哪些擅長漁獵，哪些又擅長製作某種特殊的器具，比如雪機或者獨木舟。還要儘可能準確地統計各部落青壯年人口及武裝規模，婦孺老弱亦要估算，這關係到他們的戰爭潛力和恢復能力。」
「地理信息也至關重要。測繪湖區主要的通航河道，標記出所有看上去適合建立港口或者據點的位置。留意優質木材的分布，特別是那些能造大船的硬木。以及皮毛獸群經常出沒的區域，比如河狸、水獺的聚居地。更要留意地表是否有鐵礦、銅礦存在的跡象，哪怕只是一些細微的苗頭，比如發紅的石頭，或者顏色異常的泉水，也要詳細記錄，並帶回樣品。」
李愷接過清單，只覺沉甸甸的，這幾乎是一份針對整個大湖區的全面摸底調查。
「至於談判，」朱高煦看著他，「我授予你「有限談判權」。對於用食鹽、布匹、瓷器交換他們手中戰俘這類事情，你可以簽署臨時的貿易條約。那些戰俘，無論是男是女，
是老是少，只要是活的，我們都要。」
「男的可以去挖煤修路，女的可以紡紗織布，充實內宅，孩子嘛，從小教習漢話，長大就是我新明的好兒郎。但任何涉及割讓土地、請求駐軍、建立永久性軍事同盟等重大條款，必須火速送回新京，由我親自審核。」
「我的底線有三條：絕不損害新明長遠的戰略安全；絕不承擔無限期的保護義務，我們不是冤大頭；確保我們所需的勞動力輸送具有可持續性，不能殺雞取卵，把提供勞動力的部落給折騰沒了。如果需要軍事保護，則需要他們讓出很大的政治權力，最好我們在他們部落里有說話的權力，比如設立一個「顧問」之類的職位，才能進行軍事援助。否則，
免談。」
「臣明白，必當審慎行事。絕不擅作主張。」李愷再次躬身，心中已將這些底線牢牢記住。
「為了表示我新明的誠意，也為了讓那些土人大開眼界，我為你準備了幾樣特色禮品。」朱高煦嘴角勾起一抹意味深長的笑意。他拍了拍手，自有侍從捧進幾個盒子。
「這是新杭州那邊最新燒制出的五件瓷器，兩隻碗，三個碟子。」朱高煦打開一個盒子，裡面是幾隻造型樸拙的碗碟，釉面帶著些微瑕疵，甚至有幾處明顯的細小裂紋，碗底還有些歪。
「這些瓷器雖然因為工藝不如大明成熟，甚至比不上民窯的東西，但想必土著也沒見過此等器皿。告訴他們，這叫『瓷』，是我們用泥土燒出來的寶貝，摔碎了，可就沒了。
讓他們知道，我新明擁有化泥為寶的手段。」
李愷看著那些瓷器，雖不如大明官窯那般精美，但在北美這片土地上，已是聞所未聞的奇珍了。
「還有這個。」朱高煦又打開一個紙包，裡面是精心烘烤過的菸葉，足有二十斤，香氣濃郁。「這是上好的菸草，是我們採集野生菸草並加工的。用紙分裝，每包裝二兩，顯得珍貴些。另外，這是新威海造的五十張紙，讓他們開開眼界，知道除了獸皮和樹皮，還有這麼輕薄好用的東西可以寫字畫畫。」
最後，是三面巴掌大的青銅小鏡，打磨得光可鑑人。「這些小玩意兒，足以讓他們明白，什麼是真正的『神跡』。」朱高煦拿起一面小鏡，對著李愷晃了晃，鏡面清晰地映出李愷略帶緊張的臉龐。「告訴他們，這鏡子能照見人的魂魄，撒謊的人在鏡子面前會無所遁形。」朱高煦半開玩笑地說道。
李愷看著這些準備周全的禮品，心中對朱高煦的深謀遠慮又多了幾分敬佩。這些禮物，看似尋常，卻每一樣都精準地打在土著部落的認知盲區和需求點上，既能展現實力，
又不至於過分炫耀引來凱。
「殿下思慮周詳，臣佩服之至。有此等「神器』相助，臣定能打開局面。」
「記住，」朱高煦的目光變得銳利，「此行，你們的眼晴要像蒼鷹一般銳利，時刻觀察；嘴巴要像蚌殼一般嚴實，多看多記，少說少承諾。若真遇到抱有極大惡意的部落，也不必束手就擒，護衛的火適當鳴槍示警，足以震鑷宵小。但那只是最後的手段，能用嘴皮子解決的，儘量別動手，咱們是文明人。
，
他站起身，走到李愷面前，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣中充滿了期許：「此番若能覓得一二可靠的部落作為盟友，打開大湖區的局面，來日，我新明的塢堡必將立於大湖之畔，漢家的蓑衣斗笠，當與土人的獸皮羽冠，共沐我新明王化之光。去吧，莫要辜負我的期望。辦好了，回來孤親自為你斟酒慶功，這新京城裡，隨你挑一處宅子。」
李愷心頭一熱，鄭重躬身：「臣定不辱使命，必為殿下，為我大新明，開闢北境通途！」他接過那些禮品清單和注意事項，眼神中充滿了對未來的憧憬與一絲不易察覺的緊張。這趟差事，干好了，便是青雲之梯，光宗耀祖；干砸了，怕是屍骨無存，連個收屍的人都沒有。
李愷回到家中，將此事與父母妻兒細細說了。老父沉默半響，只說了一句「忠君報國，吾兒勉之」。老母則拉著他的手，淚眼婆娑，不住地叮囑他注意安全。
妻子默默地為他收拾行囊，將平日裡捨不得穿的新衣、備好的乾糧細細打點，又將家中僅有的幾塊碎銀子縫在他的貼身衣物夾層里。
夜裡，李愷輾轉反側，既有對未知旅途的志芯，更有對建功立業的渴望。他仔細清點了一遍朱高煦賜下的禮品，又檢查了筆墨紙硯，確保萬無一失。這些不僅僅是物品，更是他此行的依仗，也是新明帝國伸向北方大陸的第一隻觸手。