第10章 鳳鳥
沙陽城北的神廟中供奉著北方人民世代信奉的神靈——鳳鳥。
這是誕生於襄江沿岸的古老信仰，鳳鳥象徵著烈火與不屈，也是生民傳承千年的精神。
祂賜予遊子堅定的信念，使其不被外界紛亂所擾而忘記故鄉；祂賜予少年無畏的氣度，使其不被眼前高峰所阻而停止野望；祂賜予老者智慧與慈悲，使其不被半生情仇所困而失去靈魂。
鳳鳥鳳鳥，把父親送回他的孩子身旁罷，失去母親的姐弟再不能承受這樣的厄難；鳳鳥鳳鳥，指引旅人回到他的故鄉罷，迷失在黑暗中的人再不能失去這最後的牽掛；鳳鳥鳳鳥，讓少女變得更堅強些罷，支離破碎的家庭再不能塌下這最後的樑柱。
夕陽餘暉灑落，如同鮮紅的血液迸發在天地之間。廟外的鳥兒似乎也聽到了少女虔誠的禱告，紛紛閉上吵鬧的嘴巴。
蕭南卿跪在一張秸稈墊子上，雙手合十，殿中鳳鳥神像正張著火紅的雙目，收束翅膀，靜靜地看著身下祈福的少女。
「姑娘已經跪了一個時辰了，究竟所求何事？」
拄著烏木拐杖的老者一瘸一拐地從神像後頭走出來，不解地詢問。
「小女只求家人平安。」
蕭南卿睜開眼，那本就哀傷的面孔又有幾滴熱淚滾落。
老者看了看殿外火紅的天地，又是一句疑問拋出
「金烏歸巢，夜路可不好走啊。姑娘為何不等清晨再來？」
少女伸出纖細的手指揩過眼角，右手無力地撐著大腿，哽哽咽咽
「白天香客太多，我怕鳳鳥聽不見我的禱告。」
老者聞言有些觸動，撐著拐棍，搖搖晃晃地走到了少女身邊，艱難地跪了下來。
「鳳鳥聽得到所有虔誠的祈求，祂賜你不屈的靈魂……」
蕭南卿即便傷心不已，也不忘微微頷首對老者表達謝意。老者望向少女的眼神充滿憐憫，蕭南卿不喜歡被人這樣看著，哪怕這只是祭司的善意。
老者年逾花甲，眉眼卻並不渾濁，他在這神廟修行了五十多年，不知見過多少來此焚香祈福的人。都說眼睛是映照心靈的清泉，而老者甚至能在面前少女的眼中看清自己鬢角的每一根白髮，他許久沒見過如此清澈的眼睛了。
「老先生，您說鳳鳥聽得到所有虔誠的祈求，為何祂從未實現我的心愿。」
老者撐起身子，走到了鳳鳥的供桌前，拾起三根香，在燭上一繞，便插在了香爐里。頃刻間一股白煙直直的衝起，蕭南卿被這溫暖醇厚的香氣薰陶，不安躁動的內心也漸漸平靜下來。
「這解脫香由雪松、琥珀、攀月、柏木、乳香製成，它們生長在天地之間，汲取日月精華，來到這神殿之中或許也不是它們的心愿。鳳鳥看得清所有人的命運，或是坎坷，或是平淡，路是自己走出來的，你做出的每一個選擇都是自己內心欲望的投影。」
老者身上的法袍被夕陽渲染得血紅，整個顯得莊嚴肅穆，透過濃郁的煙塵，蕭南卿仰望著高高在上的鳳鳥，如此冰冷，如此高不可攀。
「如果鳳鳥不能滿足人們的願望，那人們為何要拜祂？」
老者一瘸一拐的跪到了蕭南卿身旁，沙啞的嗓音再次響起
「如果祂滿足了所有人的願望，天底下哪裡還有太平呢。」
蕭南卿聽不懂老者玄而又玄的言語，她覺得如果鳳鳥滿足了所有人的願望，這個世界就不會有戰爭，不會有離別，不會有眼淚。
老者似是看出南卿心中所想
「你太年輕了孩子，不是所有人的願望都像你一樣充滿善意。有人日日焚香卻求他人橫死，也有人虔誠跪拜卻求戰爭延續……」
「怎會有人如此許願？」
「太多了，太多了……」
老人有些哀傷。他曾親自為四皇子遞香，跪在殿前的少年眼神冰冷，動作卻極其恭敬，舉手投足間儼然一副善男信女的模樣。
當老者接過他的禱詞，正欲焚與鳳鳥之時，卻清楚地看到了那段恐怖的文字，四皇子所求正是希望太子橫死。
明明是同胞兄弟，骨肉親情，竟至如此地步！
但老者只能唏噓而已，他還沒糊塗到跟皇子作對。等到禱詞化為一堆灰燼，四皇子露出滿意的笑容，留給祭祀一個玩味的眼神後就轉身離去。
老者不停地安慰自己，他不過是神的信使，只管傳達人間的願望，至於天子一家命運如何，這不是他該考慮的問題。
「早些回去吧，馬上天黑了。」
祭祀拋下一句輕飄飄的囑咐後，又拄著他那根烏木拐杖步履蹣跚地挪向神像後頭去了。蕭南卿起身太急，發麻的雙腿竟沒撐住瘦弱的身軀，兩眼一黑就栽倒在了青石板鋪成的大殿上。
涼氣透過衣物直達肺腑，蕭南卿感覺心臟都被凍結了，淚眼模糊了神殿。
她攥緊了拳頭，不甘地抹去鮫珠：
你在哭什麼呢蕭南卿？難道是因為沒聽到想要的答案嗎？站起來吧，哭泣解決不了任何問題，就像母親教你的那樣「堅韌不拔，不卑不亢」，哪怕神明不再護佑蕭家，你也會把它撐起來的。
少女堅定了信念再度起身，這次她沒有摔倒。大殿外的天地遼闊不已，蒼鷹似乎感受到了蕭南卿的決心，乘著傍晚涼爽的風，不停的盤旋在神殿上空。
她踏出神殿之後再沒回頭，落日熔金覆蓋著遠方的山峰，壯麗的風光鼓舞著少女的內心，蕭南卿決心不被苦難打倒。
正如祭司所言
「路是自己走出來的。」
這是誕生於襄江沿岸的古老信仰，鳳鳥象徵著烈火與不屈，也是生民傳承千年的精神。
祂賜予遊子堅定的信念，使其不被外界紛亂所擾而忘記故鄉；祂賜予少年無畏的氣度，使其不被眼前高峰所阻而停止野望；祂賜予老者智慧與慈悲，使其不被半生情仇所困而失去靈魂。
鳳鳥鳳鳥，把父親送回他的孩子身旁罷，失去母親的姐弟再不能承受這樣的厄難；鳳鳥鳳鳥，指引旅人回到他的故鄉罷，迷失在黑暗中的人再不能失去這最後的牽掛；鳳鳥鳳鳥，讓少女變得更堅強些罷，支離破碎的家庭再不能塌下這最後的樑柱。
夕陽餘暉灑落，如同鮮紅的血液迸發在天地之間。廟外的鳥兒似乎也聽到了少女虔誠的禱告，紛紛閉上吵鬧的嘴巴。
蕭南卿跪在一張秸稈墊子上，雙手合十，殿中鳳鳥神像正張著火紅的雙目，收束翅膀，靜靜地看著身下祈福的少女。
「姑娘已經跪了一個時辰了，究竟所求何事？」
拄著烏木拐杖的老者一瘸一拐地從神像後頭走出來，不解地詢問。
「小女只求家人平安。」
蕭南卿睜開眼，那本就哀傷的面孔又有幾滴熱淚滾落。
老者看了看殿外火紅的天地，又是一句疑問拋出
「金烏歸巢，夜路可不好走啊。姑娘為何不等清晨再來？」
少女伸出纖細的手指揩過眼角，右手無力地撐著大腿，哽哽咽咽
「白天香客太多，我怕鳳鳥聽不見我的禱告。」
老者聞言有些觸動，撐著拐棍，搖搖晃晃地走到了少女身邊，艱難地跪了下來。
「鳳鳥聽得到所有虔誠的祈求，祂賜你不屈的靈魂……」
蕭南卿即便傷心不已，也不忘微微頷首對老者表達謝意。老者望向少女的眼神充滿憐憫，蕭南卿不喜歡被人這樣看著，哪怕這只是祭司的善意。
老者年逾花甲，眉眼卻並不渾濁，他在這神廟修行了五十多年，不知見過多少來此焚香祈福的人。都說眼睛是映照心靈的清泉，而老者甚至能在面前少女的眼中看清自己鬢角的每一根白髮，他許久沒見過如此清澈的眼睛了。
「老先生，您說鳳鳥聽得到所有虔誠的祈求，為何祂從未實現我的心愿。」
老者撐起身子，走到了鳳鳥的供桌前，拾起三根香，在燭上一繞，便插在了香爐里。頃刻間一股白煙直直的衝起，蕭南卿被這溫暖醇厚的香氣薰陶，不安躁動的內心也漸漸平靜下來。
「這解脫香由雪松、琥珀、攀月、柏木、乳香製成，它們生長在天地之間，汲取日月精華，來到這神殿之中或許也不是它們的心愿。鳳鳥看得清所有人的命運，或是坎坷，或是平淡，路是自己走出來的，你做出的每一個選擇都是自己內心欲望的投影。」
老者身上的法袍被夕陽渲染得血紅，整個顯得莊嚴肅穆，透過濃郁的煙塵，蕭南卿仰望著高高在上的鳳鳥，如此冰冷，如此高不可攀。
「如果鳳鳥不能滿足人們的願望，那人們為何要拜祂？」
老者一瘸一拐的跪到了蕭南卿身旁，沙啞的嗓音再次響起
「如果祂滿足了所有人的願望，天底下哪裡還有太平呢。」
蕭南卿聽不懂老者玄而又玄的言語，她覺得如果鳳鳥滿足了所有人的願望，這個世界就不會有戰爭，不會有離別，不會有眼淚。
老者似是看出南卿心中所想
「你太年輕了孩子，不是所有人的願望都像你一樣充滿善意。有人日日焚香卻求他人橫死，也有人虔誠跪拜卻求戰爭延續……」
「怎會有人如此許願？」
「太多了，太多了……」
老人有些哀傷。他曾親自為四皇子遞香，跪在殿前的少年眼神冰冷，動作卻極其恭敬，舉手投足間儼然一副善男信女的模樣。
當老者接過他的禱詞，正欲焚與鳳鳥之時，卻清楚地看到了那段恐怖的文字，四皇子所求正是希望太子橫死。
明明是同胞兄弟，骨肉親情，竟至如此地步！
但老者只能唏噓而已，他還沒糊塗到跟皇子作對。等到禱詞化為一堆灰燼，四皇子露出滿意的笑容，留給祭祀一個玩味的眼神後就轉身離去。
老者不停地安慰自己，他不過是神的信使，只管傳達人間的願望，至於天子一家命運如何，這不是他該考慮的問題。
「早些回去吧，馬上天黑了。」
祭祀拋下一句輕飄飄的囑咐後，又拄著他那根烏木拐杖步履蹣跚地挪向神像後頭去了。蕭南卿起身太急，發麻的雙腿竟沒撐住瘦弱的身軀，兩眼一黑就栽倒在了青石板鋪成的大殿上。
涼氣透過衣物直達肺腑，蕭南卿感覺心臟都被凍結了，淚眼模糊了神殿。
她攥緊了拳頭，不甘地抹去鮫珠：
你在哭什麼呢蕭南卿？難道是因為沒聽到想要的答案嗎？站起來吧，哭泣解決不了任何問題，就像母親教你的那樣「堅韌不拔，不卑不亢」，哪怕神明不再護佑蕭家，你也會把它撐起來的。
少女堅定了信念再度起身，這次她沒有摔倒。大殿外的天地遼闊不已，蒼鷹似乎感受到了蕭南卿的決心，乘著傍晚涼爽的風，不停的盤旋在神殿上空。
她踏出神殿之後再沒回頭，落日熔金覆蓋著遠方的山峰，壯麗的風光鼓舞著少女的內心，蕭南卿決心不被苦難打倒。
正如祭司所言
「路是自己走出來的。」