第十八章 「萬民擁戴」
車馬駛入梨原縣時，天色已暗。
季明推開車窗，一股餿味撲面。
與之伴隨的，是孩童斷續的啼哭。
車窗外，長街兩側，蜷縮著三三兩兩抱作團的流民。
他們襤褸的麻衣裹著浮腫身軀，指甲縫裡嵌著乾涸的河泥。
『奇怪。』
季明記著，在遊戲裡，梨原縣應該還算富庶才是，怎麼會……
他蹙眉叩響車壁道：「停車。」
「殿下……」蕭婉兮攥緊韁繩，聲音亦是有些發顫。
「去問問。」季明道。
蕭婉兮翻身躍下馬車，然而，繡鞋剛剛沾地，便被拽住了裙角。
蓬頭垢面的老嫗匍匐在地，拼出僅剩的力氣不住磕頭哀求：「貴人……行行好……行行好……」
「這位婆婆，這是發生了何事？」
「北邊……龍王又走水了……」
「龍王？可否仔細說說？」
蕭婉兮俯身欲扶，話音卻被此起彼伏的嗚咽吞沒，更多枯瘦的手從四面八方伸來。
「貴人，給點吃的吧……」
「可憐可憐……」
「我家孩子餓了好多天了，求求了……」
季明轉動輪椅正要折返取糧，卻是顧青禾比他更快一步。
女道姑盯著難民懷中啼哭的嬰孩，發間呆毛蔫蔫耷拉。
她摸出油紙包，指尖在芙蓉酥上懸了又懸，最終閉眼往人群一拋。
搶到了的難民不住地朝她千恩萬謝，而後又有更多的難民一忽兒間圍攏上來。
女道姑看著難民，又看了看自己懷中的吃的，貝齒咬緊。
下一刻，糯米酪、胡麻餅、栗子糕……雪片似的散開，難民們餓狼般撲搶。
她攢了好久的吃的，原打算要在接下去的半個月裡美美享用，而今，只剩半塊糖糕被她捂在胸口。
捂得緊緊，捂至了滾燙，卻還是在一個髒兮兮的小手怯生生伸來時，一個「疏忽」被「偷」掉。
季明亦是此刻，推著輪椅從車廂中出來，雙膝上疊著籮筐，乾糧在其上堆得冒尖。
他將籮筐遞給蕭婉兮，示意她分給眾人。
「多謝恩人……」
「活菩薩顯靈……」
【叮！】
【擁戴+1！】
【擁戴+1！】
在一眾難民的千恩萬謝聲中，季明的視線在遊戲面板上微微停駐了片刻。
「殿下。」
而蕭婉兮也是在此時，終於問明了狀況：「他們都是梨北逃來的難民，梨河龍王前些日子走水，七縣堤壩全潰，南邊的州府為了不被波及，連夜封了官道——他們，都是搶在鐵鎖落下前衝過來的。」
「梨河龍王？」
季明聽後，想到什麼，不禁眉頭微挑，心下嗤笑。
一頭惡蛟，也敢自封龍王。
對這一位，季明自是不會陌生，梨河惡蛟，乃是《登仙》1.0版本時的第一個大型副本的BOSS。
性殘暴，喜食人。
出場沒多久，就被一眾玩家們組團給滅了。
只是如今這方世界再無玩家清剿，倒讓這畜生盤踞梨河作威作福，囂張至今。
難怪他印象里本還算得上富庶的梨洲，成了貧苦之地，各官員一聽要被調令來此，盡皆聞之色變。
……
聽聞這裡有善人救濟，越來越多的難民接連湧來。
季明車上乾糧有限，片刻便分了個乾淨。
後來的難民擠在車旁，見筐底空空，哀嚎聲此起彼伏。
季明看著遊戲面板上的【梨洲之主·萬民擁戴（17/10000）】，當即開口：「車上糧已散盡，稍後我會另購米糧，在城西設粥棚濟民。」
此言一出，眾災民哭聲稍歇，渾濁的眼中泛起希冀，卻仍有些將信將疑地交頭接耳。
季明也不多言，示意蕭婉兮駕車轉向，連客棧都未落腳，直奔糧鋪。
然而，梨原縣的糧商掌柜一見季明要大量購糧，忙也堆笑擺手：「公子見諒！糧倉早被縣中大戶包圓，一粒米也勻不出！」
季明心知這是豪族囤糧抬價的慣用伎倆，未再廢話，只是隨手將一枚玄鐵令牌拋出。
掌柜拾起，定睛一看——
令牌正面鐫「池」字，背面雕虎符紋，竟是鎮北將軍池夏容的私令！
未等掌柜緩神，另一塊鳳紋玉牌又砸落在案，赫然是當朝皇后信物！
「這、這……」掌柜佝僂的脊背滲出冷汗，枯瘦的手指幾乎捏不穩令牌。
他自是看出來了季明來頭不小，但此時卻陷入兩難。
鎮北將軍與皇后的威勢固然駭人，可這兩位的勢力畢竟不在梨洲，得罪了這兩位，自己或許會沒命。
但本地豪族紮根百年，盤根錯節的勢力堪比「土皇帝」，他要是敢得罪，那是一定會沒命！
若是今日開了糧倉，怕是明日全家就得被綁去餵魚。
正滿頭大汗猶疑間，那位輪椅公子身旁的小侍女，竟是忽地「錚」一聲拔劍。
劍尖猶在滴血，血腥氣撲面。
蕭婉兮在季明的授意下，笑吟吟的把劍刃往掌柜脖頸上一貼，嚇唬後者道：「方才西街糧鋪的掌柜，寧肯抱著糧倉哭喪也不肯開倉——」
她手腕微抖，血珠順著劍槽滾落，在掌柜的衣襟上濺出點點刺目的猩紅，
「你猜，他現在怎麼著了？」
掌柜吞咽著唾沫，不敢答話，暗道自己真是倒了八輩子血霉！
季明適時輕叩輪椅扶手，溫聲接過話頭：「掌柜的，我知你為難，只是滿縣饑民實在令人不忍，若縣中大戶怪罪，你只管說是我逼的，讓他們儘管來尋我便是。」
見這位話都說到了這個份上，再看了眼自己頸上滴血的長劍，掌柜忙不迭應道：「大人慈悲心腸，實乃梨洲百姓之幸，小的即刻開倉！即刻開倉！」
季明指揮糧鋪夥計將成袋糧食搬上馬車。
望著車馬揚起的煙塵，掌柜摸了摸自己衣襟上的血漬，那股強撐著的氣一泄，雙腿頓時發軟，險些癱坐在地，幸而被一旁的女兒眼疾手快攙住臂彎。
「爹！」少女遙望漸行漸遠的馬車，杏眼亮晶晶的，「這一回，街上那些災民，是不是有救了？」
「你懂什麼！」
掌柜緩過勁來，重新端起架勢，瞪了女兒一眼，兀自冷笑，
「前幾日，王員外家的車隊掛著『賑濟災民'的旗號出城，轉頭就去了梨北，在那邊用三斗陳米換走五個水靈丫頭！你可知，現在去那邊領個清白姑娘是什麼價嗎？五斤黍米！只要五斤黍米！」
說著啐了口唾沫，望著北邊官道方向恨聲道：「偏生往北的要道全叫官兵封死，老子要是有官場門路……」
也特娘的能跟著狠狠賺上一筆！
他沒賺上，所以就更恨以此斂財的那些豪士官紳們！
「這些披著人皮的畜生，哪個不是一丘之貉？你還當真以為那個坐輪椅的貨色，是什麼好東西不成？」
少女聞言難以置信地鬆開攙扶父親的手，繃緊小臉正色道：「爹爹見死不救是迫於豪族威勢，女兒能體諒，可您怎能拿王員外那些腌臢勾當，來揣度那位公子！那位公子自打進城時，就散盡了車上所有的乾糧，女兒方才特意跑去看了！」
「呵，做做樣子罷了，不演那出戲，他怎麼騙人開倉？」
「爹爹，您……您太讓女兒失望了！」
少女重重跺腳，衝出店門，氣得身後的掌柜直罵混帳。
這一幕，恰也被蘇搖枝看到。
主僕二人比季明晚了半個時辰進城，甫過城門，便被兩側蜷縮的災民驚住。
斷續的哀嚎，嬰孩的啼哭，讓她一度想起故國城破那日。
兩人從災民口中得知季明前去購糧賑災，當即便趕來了糧鋪。
王力夫看著滿城的災民，沒什麼觸動，只覺得他們吵鬧。
畢竟這是晟朝的子民，於他而言，他巴不得其他國家的人民都水深火熱才好，那樣，殿下登高一呼，或許便能有萬民相應！
此時，甚至忍不住帶著些許快意的批判道：「晟朝帝王昏庸，官員無能，果然是劍種已失，氣數已盡！但凡他們有一點作為，也不至於放任災民自生自滅，這皇位，若是讓給殿下你來坐，定能比晟帝那個貨色強出千倍萬倍！」
王力夫說得興起，但蘇搖枝看著這哀鴻遍野的街景，卻是沒有接話的心情。
轉而想起什麼，蘇搖枝忽而喃喃：「季公子莫非是聽聞了此間災情，才特意改道？是了，所以才一進縣城，就行賑災之舉……那些被本地豪族把持的死死的糧鋪，季公子僅用數句言語，便讓掌柜鬆口開倉，甚至，糧鋪掌柜和女兒，還因季公子大吵……」
多麼的似曾相識，念及此，蘇搖枝忙也轉頭問道：「王伯，你可識得這一幕？」
見王力夫茫然搖頭，公主輕嘆一聲道：「你忘了？我不是今天才與你分析過的嗎，池皇后為護季公子與親兒反目，六公主寧觸天顏也要為他作保……如今，連素昧平生的商賈之女都願為他據理力爭……」
王力夫這才恍然，忙不迭點頭應和。
心下卻是暗暗的想著，這季明，怎麼聽著倒像個魅魔轉世？
他小心的看了眼自家的公主，總感覺她好像也有點那個苗頭了！
心下頓時擔憂起來。
總不會將來有一天，我和公主殿下也會因為那個季明反目吧？
不，不會的不會的！
王力夫暗道自己瞎想，畢竟公主的立場就是他的立場，若是公主選擇了季明，他除了竭盡全力支持外，又怎可能做其他的事呢？
蘇搖枝自是不知王力夫內心想法，自顧自欽佩的繼續說道：
「這，就是季公子光風霽月的人格魅力啊！善者因他更善，惡者因他更惡！善的擁護他、敬佩他，惡的嫉恨他、畏懼他，世間善惡因他，涇渭分明！」
「……」王力夫聽後不語，只是一味的撓頭。
心想，事上難不成真有這般聖人？
過了吧……
總感覺殿下腦補太過了。
主僕二人循著糧車轍痕，趕至城西。
尚未近前，便見長街盡頭支起數口大鍋。
蒸騰白霧間，輪椅上的月白錦袍公子，挽袖執勺，一勺接一勺將稠粥舀入災民碗中。
沸粥滾燙，他蒼白腕骨被熱氣熏得泛紅，面上卻仍掛著春風化雨般的笑。
「莫急，人人有份。」
季明溫聲安撫著騷動的人群，他指尖輕叩，蕭婉兮立刻會意，將一袋粗鹽細細撒入鍋中。
原本因久餓而麻木的災民們嗅到米香，喉頭滾動，剛想要擠上前爭搶，卻又在觸及季明目光時下意識縮回了推搡的手。
那眼神如寒潭映月，清冽卻不刺骨，分明含著笑，卻又叫人生不出半分造次的念頭。
隊伍漸次安靜。
一名婦人抱著幼童上前，孩子枯瘦小手扒著碗沿啜泣，季明舀粥的手稍頓，從懷中摸出塊飴糖，裹在油紙中輕輕塞進孩童掌心。
「慢些喝，小心燙。」
話音未落，木勺已轉向下個陶碗，雪白米粥劃出溫熱的弧光。
婦人眼眶通紅，拉著幼童要給季明磕頭，一個勁的哭著說「謝謝恩公謝謝恩公……」
季明打粥的手未停，輕聲答道：「這是你們應得的，因為你們的心意，我已經收到。」
【擁戴+1！】
……
蘇搖枝被難民潮擋在外圍，墊著腳尖才能望見那道忙碌的身影。
下一刻，察覺到什麼的她，神色動容，心下不禁對季明再添一分敬意。
只見——
那位季公子垂眸舀粥時，眉梢弧度微揚，分明是發自肺腑的歡欣！
仿佛施粥的不是他，受惠的才是他般！
「王伯，你快看！行善時，喜悅從眼底漫出來，這般純粹的情態，哪裡是能偽飾的……天生聖人，不過如此！」
……
【擁戴+1！】
【擁戴+1！】
【擁戴+1！】
季明喜悅，他當然喜悅。
「梨洲之主」的任務里有個「萬民擁戴」的子任務，「他國之賓」里也有。
他此前還一直想著該如何完成，沒想到，居然這般簡單。
如果這種程度的行善，就能收穫擁戴，那他能一天天的施粥從早施到晚！
邊上的蕭婉兮看著季明連這種事都要親力親為，有些心疼，想著殿下身子殘廢，此時坐在輪椅上，每一次打粥動作大了，可能都要牽動傷口，當即上前要搶過大勺。
卻是把季明給急壞了。
連聲讓蕭婉兮鬆手，那一勺一勺打上來的粥，可全都是他的「擁戴」啊！
自己待蕭婉兮不薄，蕭婉兮可不能在這時候坑自己！
季明方才已經試過了，只有他親自施粥，且對方心生感激，「擁戴」才能判定生效。
是以他牢牢握著施粥的勺，誰都別想從他的手裡將其搶走。
蕭婉兮見狀，卻是怔愣當場。
她突然想起先前棋盤上的那兩千多局對弈。
殿下分明棋藝超絕，卻甘願扮作拙劣陪她消磨時光，每局都要絞盡腦汁不著痕跡地輸掉，甚至為此被自己譏笑也渾不在意。
那時她只當殿下閒極無聊，單純是為了捉弄她尋她開心。
現在想來，才恍然明白，是自己以小人之心渡君子之腹。
畢竟，根本就不會有人連輸兩千局還開心得起來吧？
所以，那不是殿下在尋她開心，而是殿下在哄她開心啊！
這——
就是獨屬於殿下的，潤物無聲的溫柔。
她當時旅途中無所事事，不能洗衣、不能雕花、不能織布，憋悶得慌。
她自以為把那份心情隱藏得很好，沒想到，卻是瞞不過殿下的眼睛。
原來殿下他，一直都在默默的關注著自己、一直都在默默的關心著自己。
他真的……
此刻的施粥也是，半點苦楚都不忍假於人手！
這輪椅上的單薄身影，寧可自己累到指尖發顫，也要把最滾燙的善意親手遞到每個絕望者掌心！
顧青禾看著小宮女忽然泛紅的眼眶，歪了歪俏臉不解道：「怎麼，哭了，餓了麼？」
「誰會哭啊！」在暗影堂，擅自流眼淚的殺手是要被處以極刑的，是以蕭婉兮胡亂地伸手抹了抹臉道，「不過是受了點風寒，眼睛在流鼻涕罷了！」
「等我。」女道姑扔下句話後不見蹤影，再次出現時，捧著碗不知從哪弄來的薑茶遞給她，「趁熱。」
「你……」
真是的，這不是害得她的風寒，一下子更加嚴重了嘛！
……
粥棚外頭，王力夫被刺鼻氣味熏得皺眉，連聲催促：「殿下，快些離開吧！」
然而蘇搖枝卻是搖頭，非但不肯走，反而還一把擠進了災民群中。
王力夫眉頭大皺，忙也死死捂住鼻子跟上：「殿下！這裡又髒又亂，你千金之軀，殿下殿下……你怎麼還往裡走，這是要幹嘛去啊？」
蘇搖枝步履不停，頭也不回道——
「這不明擺著的嗎？」
她的臉上，徐徐的綻出笑容，
「當然是要加入他！」
……
……
季明推開車窗，一股餿味撲面。
與之伴隨的，是孩童斷續的啼哭。
車窗外，長街兩側，蜷縮著三三兩兩抱作團的流民。
他們襤褸的麻衣裹著浮腫身軀，指甲縫裡嵌著乾涸的河泥。
『奇怪。』
季明記著，在遊戲裡，梨原縣應該還算富庶才是，怎麼會……
他蹙眉叩響車壁道：「停車。」
「殿下……」蕭婉兮攥緊韁繩，聲音亦是有些發顫。
「去問問。」季明道。
蕭婉兮翻身躍下馬車，然而，繡鞋剛剛沾地，便被拽住了裙角。
蓬頭垢面的老嫗匍匐在地，拼出僅剩的力氣不住磕頭哀求：「貴人……行行好……行行好……」
「這位婆婆，這是發生了何事？」
「北邊……龍王又走水了……」
「龍王？可否仔細說說？」
蕭婉兮俯身欲扶，話音卻被此起彼伏的嗚咽吞沒，更多枯瘦的手從四面八方伸來。
「貴人，給點吃的吧……」
「可憐可憐……」
「我家孩子餓了好多天了，求求了……」
季明轉動輪椅正要折返取糧，卻是顧青禾比他更快一步。
女道姑盯著難民懷中啼哭的嬰孩，發間呆毛蔫蔫耷拉。
她摸出油紙包，指尖在芙蓉酥上懸了又懸，最終閉眼往人群一拋。
搶到了的難民不住地朝她千恩萬謝，而後又有更多的難民一忽兒間圍攏上來。
女道姑看著難民，又看了看自己懷中的吃的，貝齒咬緊。
下一刻，糯米酪、胡麻餅、栗子糕……雪片似的散開，難民們餓狼般撲搶。
她攢了好久的吃的，原打算要在接下去的半個月裡美美享用，而今，只剩半塊糖糕被她捂在胸口。
捂得緊緊，捂至了滾燙，卻還是在一個髒兮兮的小手怯生生伸來時，一個「疏忽」被「偷」掉。
季明亦是此刻，推著輪椅從車廂中出來，雙膝上疊著籮筐，乾糧在其上堆得冒尖。
他將籮筐遞給蕭婉兮，示意她分給眾人。
「多謝恩人……」
「活菩薩顯靈……」
【叮！】
【擁戴+1！】
【擁戴+1！】
在一眾難民的千恩萬謝聲中，季明的視線在遊戲面板上微微停駐了片刻。
「殿下。」
而蕭婉兮也是在此時，終於問明了狀況：「他們都是梨北逃來的難民，梨河龍王前些日子走水，七縣堤壩全潰，南邊的州府為了不被波及，連夜封了官道——他們，都是搶在鐵鎖落下前衝過來的。」
「梨河龍王？」
季明聽後，想到什麼，不禁眉頭微挑，心下嗤笑。
一頭惡蛟，也敢自封龍王。
對這一位，季明自是不會陌生，梨河惡蛟，乃是《登仙》1.0版本時的第一個大型副本的BOSS。
性殘暴，喜食人。
出場沒多久，就被一眾玩家們組團給滅了。
只是如今這方世界再無玩家清剿，倒讓這畜生盤踞梨河作威作福，囂張至今。
難怪他印象里本還算得上富庶的梨洲，成了貧苦之地，各官員一聽要被調令來此，盡皆聞之色變。
……
聽聞這裡有善人救濟，越來越多的難民接連湧來。
季明車上乾糧有限，片刻便分了個乾淨。
後來的難民擠在車旁，見筐底空空，哀嚎聲此起彼伏。
季明看著遊戲面板上的【梨洲之主·萬民擁戴（17/10000）】，當即開口：「車上糧已散盡，稍後我會另購米糧，在城西設粥棚濟民。」
此言一出，眾災民哭聲稍歇，渾濁的眼中泛起希冀，卻仍有些將信將疑地交頭接耳。
季明也不多言，示意蕭婉兮駕車轉向，連客棧都未落腳，直奔糧鋪。
然而，梨原縣的糧商掌柜一見季明要大量購糧，忙也堆笑擺手：「公子見諒！糧倉早被縣中大戶包圓，一粒米也勻不出！」
季明心知這是豪族囤糧抬價的慣用伎倆，未再廢話，只是隨手將一枚玄鐵令牌拋出。
掌柜拾起，定睛一看——
令牌正面鐫「池」字，背面雕虎符紋，竟是鎮北將軍池夏容的私令！
未等掌柜緩神，另一塊鳳紋玉牌又砸落在案，赫然是當朝皇后信物！
「這、這……」掌柜佝僂的脊背滲出冷汗，枯瘦的手指幾乎捏不穩令牌。
他自是看出來了季明來頭不小，但此時卻陷入兩難。
鎮北將軍與皇后的威勢固然駭人，可這兩位的勢力畢竟不在梨洲，得罪了這兩位，自己或許會沒命。
但本地豪族紮根百年，盤根錯節的勢力堪比「土皇帝」，他要是敢得罪，那是一定會沒命！
若是今日開了糧倉，怕是明日全家就得被綁去餵魚。
正滿頭大汗猶疑間，那位輪椅公子身旁的小侍女，竟是忽地「錚」一聲拔劍。
劍尖猶在滴血，血腥氣撲面。
蕭婉兮在季明的授意下，笑吟吟的把劍刃往掌柜脖頸上一貼，嚇唬後者道：「方才西街糧鋪的掌柜，寧肯抱著糧倉哭喪也不肯開倉——」
她手腕微抖，血珠順著劍槽滾落，在掌柜的衣襟上濺出點點刺目的猩紅，
「你猜，他現在怎麼著了？」
掌柜吞咽著唾沫，不敢答話，暗道自己真是倒了八輩子血霉！
季明適時輕叩輪椅扶手，溫聲接過話頭：「掌柜的，我知你為難，只是滿縣饑民實在令人不忍，若縣中大戶怪罪，你只管說是我逼的，讓他們儘管來尋我便是。」
見這位話都說到了這個份上，再看了眼自己頸上滴血的長劍，掌柜忙不迭應道：「大人慈悲心腸，實乃梨洲百姓之幸，小的即刻開倉！即刻開倉！」
季明指揮糧鋪夥計將成袋糧食搬上馬車。
望著車馬揚起的煙塵，掌柜摸了摸自己衣襟上的血漬，那股強撐著的氣一泄，雙腿頓時發軟，險些癱坐在地，幸而被一旁的女兒眼疾手快攙住臂彎。
「爹！」少女遙望漸行漸遠的馬車，杏眼亮晶晶的，「這一回，街上那些災民，是不是有救了？」
「你懂什麼！」
掌柜緩過勁來，重新端起架勢，瞪了女兒一眼，兀自冷笑，
「前幾日，王員外家的車隊掛著『賑濟災民'的旗號出城，轉頭就去了梨北，在那邊用三斗陳米換走五個水靈丫頭！你可知，現在去那邊領個清白姑娘是什麼價嗎？五斤黍米！只要五斤黍米！」
說著啐了口唾沫，望著北邊官道方向恨聲道：「偏生往北的要道全叫官兵封死，老子要是有官場門路……」
也特娘的能跟著狠狠賺上一筆！
他沒賺上，所以就更恨以此斂財的那些豪士官紳們！
「這些披著人皮的畜生，哪個不是一丘之貉？你還當真以為那個坐輪椅的貨色，是什麼好東西不成？」
少女聞言難以置信地鬆開攙扶父親的手，繃緊小臉正色道：「爹爹見死不救是迫於豪族威勢，女兒能體諒，可您怎能拿王員外那些腌臢勾當，來揣度那位公子！那位公子自打進城時，就散盡了車上所有的乾糧，女兒方才特意跑去看了！」
「呵，做做樣子罷了，不演那出戲，他怎麼騙人開倉？」
「爹爹，您……您太讓女兒失望了！」
少女重重跺腳，衝出店門，氣得身後的掌柜直罵混帳。
這一幕，恰也被蘇搖枝看到。
主僕二人比季明晚了半個時辰進城，甫過城門，便被兩側蜷縮的災民驚住。
斷續的哀嚎，嬰孩的啼哭，讓她一度想起故國城破那日。
兩人從災民口中得知季明前去購糧賑災，當即便趕來了糧鋪。
王力夫看著滿城的災民，沒什麼觸動，只覺得他們吵鬧。
畢竟這是晟朝的子民，於他而言，他巴不得其他國家的人民都水深火熱才好，那樣，殿下登高一呼，或許便能有萬民相應！
此時，甚至忍不住帶著些許快意的批判道：「晟朝帝王昏庸，官員無能，果然是劍種已失，氣數已盡！但凡他們有一點作為，也不至於放任災民自生自滅，這皇位，若是讓給殿下你來坐，定能比晟帝那個貨色強出千倍萬倍！」
王力夫說得興起，但蘇搖枝看著這哀鴻遍野的街景，卻是沒有接話的心情。
轉而想起什麼，蘇搖枝忽而喃喃：「季公子莫非是聽聞了此間災情，才特意改道？是了，所以才一進縣城，就行賑災之舉……那些被本地豪族把持的死死的糧鋪，季公子僅用數句言語，便讓掌柜鬆口開倉，甚至，糧鋪掌柜和女兒，還因季公子大吵……」
多麼的似曾相識，念及此，蘇搖枝忙也轉頭問道：「王伯，你可識得這一幕？」
見王力夫茫然搖頭，公主輕嘆一聲道：「你忘了？我不是今天才與你分析過的嗎，池皇后為護季公子與親兒反目，六公主寧觸天顏也要為他作保……如今，連素昧平生的商賈之女都願為他據理力爭……」
王力夫這才恍然，忙不迭點頭應和。
心下卻是暗暗的想著，這季明，怎麼聽著倒像個魅魔轉世？
他小心的看了眼自家的公主，總感覺她好像也有點那個苗頭了！
心下頓時擔憂起來。
總不會將來有一天，我和公主殿下也會因為那個季明反目吧？
不，不會的不會的！
王力夫暗道自己瞎想，畢竟公主的立場就是他的立場，若是公主選擇了季明，他除了竭盡全力支持外，又怎可能做其他的事呢？
蘇搖枝自是不知王力夫內心想法，自顧自欽佩的繼續說道：
「這，就是季公子光風霽月的人格魅力啊！善者因他更善，惡者因他更惡！善的擁護他、敬佩他，惡的嫉恨他、畏懼他，世間善惡因他，涇渭分明！」
「……」王力夫聽後不語，只是一味的撓頭。
心想，事上難不成真有這般聖人？
過了吧……
總感覺殿下腦補太過了。
主僕二人循著糧車轍痕，趕至城西。
尚未近前，便見長街盡頭支起數口大鍋。
蒸騰白霧間，輪椅上的月白錦袍公子，挽袖執勺，一勺接一勺將稠粥舀入災民碗中。
沸粥滾燙，他蒼白腕骨被熱氣熏得泛紅，面上卻仍掛著春風化雨般的笑。
「莫急，人人有份。」
季明溫聲安撫著騷動的人群，他指尖輕叩，蕭婉兮立刻會意，將一袋粗鹽細細撒入鍋中。
原本因久餓而麻木的災民們嗅到米香，喉頭滾動，剛想要擠上前爭搶，卻又在觸及季明目光時下意識縮回了推搡的手。
那眼神如寒潭映月，清冽卻不刺骨，分明含著笑，卻又叫人生不出半分造次的念頭。
隊伍漸次安靜。
一名婦人抱著幼童上前，孩子枯瘦小手扒著碗沿啜泣，季明舀粥的手稍頓，從懷中摸出塊飴糖，裹在油紙中輕輕塞進孩童掌心。
「慢些喝，小心燙。」
話音未落，木勺已轉向下個陶碗，雪白米粥劃出溫熱的弧光。
婦人眼眶通紅，拉著幼童要給季明磕頭，一個勁的哭著說「謝謝恩公謝謝恩公……」
季明打粥的手未停，輕聲答道：「這是你們應得的，因為你們的心意，我已經收到。」
【擁戴+1！】
……
蘇搖枝被難民潮擋在外圍，墊著腳尖才能望見那道忙碌的身影。
下一刻，察覺到什麼的她，神色動容，心下不禁對季明再添一分敬意。
只見——
那位季公子垂眸舀粥時，眉梢弧度微揚，分明是發自肺腑的歡欣！
仿佛施粥的不是他，受惠的才是他般！
「王伯，你快看！行善時，喜悅從眼底漫出來，這般純粹的情態，哪裡是能偽飾的……天生聖人，不過如此！」
……
【擁戴+1！】
【擁戴+1！】
【擁戴+1！】
季明喜悅，他當然喜悅。
「梨洲之主」的任務里有個「萬民擁戴」的子任務，「他國之賓」里也有。
他此前還一直想著該如何完成，沒想到，居然這般簡單。
如果這種程度的行善，就能收穫擁戴，那他能一天天的施粥從早施到晚！
邊上的蕭婉兮看著季明連這種事都要親力親為，有些心疼，想著殿下身子殘廢，此時坐在輪椅上，每一次打粥動作大了，可能都要牽動傷口，當即上前要搶過大勺。
卻是把季明給急壞了。
連聲讓蕭婉兮鬆手，那一勺一勺打上來的粥，可全都是他的「擁戴」啊！
自己待蕭婉兮不薄，蕭婉兮可不能在這時候坑自己！
季明方才已經試過了，只有他親自施粥，且對方心生感激，「擁戴」才能判定生效。
是以他牢牢握著施粥的勺，誰都別想從他的手裡將其搶走。
蕭婉兮見狀，卻是怔愣當場。
她突然想起先前棋盤上的那兩千多局對弈。
殿下分明棋藝超絕，卻甘願扮作拙劣陪她消磨時光，每局都要絞盡腦汁不著痕跡地輸掉，甚至為此被自己譏笑也渾不在意。
那時她只當殿下閒極無聊，單純是為了捉弄她尋她開心。
現在想來，才恍然明白，是自己以小人之心渡君子之腹。
畢竟，根本就不會有人連輸兩千局還開心得起來吧？
所以，那不是殿下在尋她開心，而是殿下在哄她開心啊！
這——
就是獨屬於殿下的，潤物無聲的溫柔。
她當時旅途中無所事事，不能洗衣、不能雕花、不能織布，憋悶得慌。
她自以為把那份心情隱藏得很好，沒想到，卻是瞞不過殿下的眼睛。
原來殿下他，一直都在默默的關注著自己、一直都在默默的關心著自己。
他真的……
此刻的施粥也是，半點苦楚都不忍假於人手！
這輪椅上的單薄身影，寧可自己累到指尖發顫，也要把最滾燙的善意親手遞到每個絕望者掌心！
顧青禾看著小宮女忽然泛紅的眼眶，歪了歪俏臉不解道：「怎麼，哭了，餓了麼？」
「誰會哭啊！」在暗影堂，擅自流眼淚的殺手是要被處以極刑的，是以蕭婉兮胡亂地伸手抹了抹臉道，「不過是受了點風寒，眼睛在流鼻涕罷了！」
「等我。」女道姑扔下句話後不見蹤影，再次出現時，捧著碗不知從哪弄來的薑茶遞給她，「趁熱。」
「你……」
真是的，這不是害得她的風寒，一下子更加嚴重了嘛！
……
粥棚外頭，王力夫被刺鼻氣味熏得皺眉，連聲催促：「殿下，快些離開吧！」
然而蘇搖枝卻是搖頭，非但不肯走，反而還一把擠進了災民群中。
王力夫眉頭大皺，忙也死死捂住鼻子跟上：「殿下！這裡又髒又亂，你千金之軀，殿下殿下……你怎麼還往裡走，這是要幹嘛去啊？」
蘇搖枝步履不停，頭也不回道——
「這不明擺著的嗎？」
她的臉上，徐徐的綻出笑容，
「當然是要加入他！」
……
……