第188章 危機來臨8
蟲鳴不知何時又稠密了些，帶著夏末特有的黏熱氣息，纏在廊下那盞昏黃的燈影里。
許灼華指尖無意識地摩挲著竹椅扶手，方才被程牧昀幾句話岔開的憂慮，此刻像浸了水的棉絮，又沉甸甸浮了上來。
她抬眼看向廊柱旁的男人，月光恰好落在他半邊臉上，將下頜線勾勒得愈發清瘦鋒利。
「程牧昀，」她終是開了口，聲音被夜風吹得輕了些，「南京來的人，你當真都準備好了？」
程牧昀手裡的蒲扇還在不急不緩地搖著，竹骨蹭過掌心，發出細微的沙沙聲。
他沒看她，目光落在院門外沉沉的夜色里，聲音平得像一汪不起波瀾的深潭：「該備的，差不多都備下了。」
許灼華站起身，走到他面前。
廊下的燈光斜斜打過來，剛好映在她眼裡，將他搖扇的身影、微蹙的眉峰，都清清楚楚地拓在瞳仁里。
「你的計劃，到底是什麼？」她追問，指尖微微蜷起，連帶著聲音都帶了點不易察覺的緊繃。
程牧昀這才停了扇，抬眼望她。
他從懷中摸出張疊得整齊的紙，借著燈光緩緩展開，上面是幾處標記著紅點的街巷地圖。
他的聲音不高，卻字字清晰，從如何布防，到如何引對方入局，再到最後的收網，條理分明得像是在說一件再尋常不過的瑣事。
許灼華站在一旁，聽得極認真，指甲幾乎要嵌進掌心——她聽出了其中的兇險，那些看似穩妥的步驟里，藏著太多孤注一擲的決絕。
直到聽見他說「屆時在西城門外設伏，正面迎戰」，許灼華的心臟像是被什麼東西狠狠攥住，猛地一縮，「咯噔」一聲悶響，連呼吸都滯了半拍。
她再也忍不住，伸手抓住他還握著蒲扇的手腕，那手腕骨節分明，卻帶著驚人的熱度。
「程牧昀，」她的聲音發顫，「你明不明白，迎戰……是會死的。」
程牧昀低頭，視線落在她緊攥著自己的手上，那裡因為用力，指節都泛了白。
他反手輕輕拍了拍她的手背，目光抬起來時，漆黑的眸子裡盛著她從未見過的堅定，像寒夜裡燃著的孤燈，亮得灼人：「灼華，我程牧昀這輩子，從來不當逃兵。」
許灼華望著他眼底那份不容置喙的驕傲，心口又是一澀。
她怎會不知？程牧昀這樣的人，骨頭裡都浸著寧折不彎的意氣，便是刀架在脖子上，也斷不會蜷起脊樑苟活。
可正因為如此，他才會一步步踏入那個早已寫好的結局裡——歷史的車輪滾滾向前，她分明看得見那軌跡上染著的血，而程牧昀，正朝著那片血色走去。
她咬了咬下唇，猶豫再三，還是試探著開口，聲音低得像耳語：「那……能不能想想別的法子？比如假死？找個身形相似的替身，或者用些障眼法，讓他們以為你沒了，其實你好好活著……」
程牧昀聞言，忽然低低笑了一聲，那笑聲裡帶著暖意，驅散了幾分夜的涼。
他抬手，用扇柄輕輕碰了碰她的臉頰，動作溫柔得很：「灼華，我知道你在怕什麼。」
他頓了頓，目光落回她臉上，語氣鄭重得像在起誓，「你放心，我不會拿自己的性命賭氣。我們如今這樣的日子，一分一秒我都捨不得糟蹋，怎麼會主動去毀了它？」
許灼華望著他眼底映出的自己，那裡面沒有絲毫敷衍，只有滿滿的篤定與疼惜。
心頭的那塊巨石像是被挪開了些，眼眶微微發熱，像是有細碎的光在裡面打轉。
她輕輕點了點頭，沒再說話，只是任由那握著蒲扇的手，反握住了自己。
第二日天剛蒙蒙亮，晨霧還沒散盡，商會門前的青石板路已被往來的腳步聲踏得發潮。
許家的管事帶著兩個夥計，抬著塊黑漆描金的木牌，不等商會的人開門，便徑直往門楣下的公告欄旁一站。
木牌上用顏體寫著幾行字，墨跡淋漓，透著不容置疑的鄭重——「許氏商行，現擬為東行南北兩線尋新盟，共掌商道，有意者可於今日辰時後入內面議。」
不過半個時辰，消息就像長了翅膀，順著大街小巷的茶館酒肆飛散開去。
平日裡要到巳時才漸漸熱鬧起來的商會周圍，此刻已圍了不少人，有挑著擔子路過的小販，有穿著長衫的帳房先生，更有不少探頭探腦的商號掌柜，交頭接耳的聲浪攪得空氣都躁動起來。
「聽說了嗎？許家要給東行南線找新夥伴了！」
「這是……跟程牧昀徹底掰了？」
「可不是嘛！程牧昀前陣子那般折騰，又是截了南京那邊的貨，又是跟租界的人硬剛，殺人放火無惡不做，這不，把禍水引到家門口了。許家這時候抽身，明擺著是要劃清界限啊。」
人群里的議論像滾水般翻騰，夾雜著各種揣測。
有人往地上啐了口唾沫，語氣裡帶著幸災樂禍：「程牧昀那是自尋死路！先前多風光？東行南線打通那會兒，多少人捧著他？現在好了，南京的人據說已經在來的路上，許家再跟著他，不是等著被一鍋端？」
旁邊立刻有人接話：「再說了，許家大姑娘……唉，早早就沒了。許家如今沒了這層牽絆，哪還肯陪著他往火坑裡跳？」
「還是許老爺子精明啊，這時候撇清關係，保全家業才是正經。」
議論聲里，更多的目光卻黏在「東行南北兩線」這幾個字上。
誰都知道，東行南線貫通了內陸與港口，光是每月的貨運量就夠讓人眼熱；而剛落成的北線，更是直抵礦藏豐富的關外，簡直就是兩座現成的聚寶盆。
程牧昀先前把這兩條線攥得死緊，別說分一杯羹，旁人連靠近的機會都沒有。
如今許家放出話來要找新夥伴，無異於在平靜的湖面投下了顆巨石。
還不到午時，商會門口已經擠得水泄不通，粗粗數過去，竟有三十多人。
人群里各色人等都有：幾個穿著和服、腰佩短刀的東瀛商人，正用生硬的中文低聲交談；兩個高鼻樑藍眼睛的法國人，時不時拿出懷表看看時間，臉上帶著勢在必得的神情。
有幾個穿著黑色中山裝、眼神銳利的男人，一看便知是南京那邊派來的人，他們靠著牆根站著，不動聲色地打量著周圍；此外，還有些本地世家大族的管事，穿著體面的綢緞袍子，手裡捏著摺扇，卻只是遠遠觀望。
人人都想從這兩塊肥肉上咬下一口，可真要邁步進商會那扇門，卻又都犯了怵。
「許家是撇清了，可程牧昀那人……能甘心？」一個留著山羊鬍的掌柜低聲道，「現在讓人摘了桃子，以他的性子，能善罷甘休？」
旁邊的人立刻點頭：「可不是嘛！真要接了這攤子，就得有壓過程牧昀的本事，要麼有權，要麼有兵，不然回頭被他報復，哭都來不及！」
「聽說南京來的，這次就是衝著程牧昀來的，他們要是接了，倒或許能鎮住場面……」
「東瀛人也不好惹啊，他們在租界的勢力不小……」
議論聲此起彼伏，眾人你看我，我看你，腳像釘在地上似的。
明知道門內就是潑天的富貴，可一想到程牧昀那雙冷冽的眼睛，想到他手下那些不要命的弟兄，誰也不敢第一個邁步。
日頭漸漸爬到頭頂，曬得人脊背發燙，商會門口的人越聚越多，可真正敢推門進去找許識穠詳談的，依舊寥寥無幾。
那扇朱漆大門，此刻像一道無形的關卡，攔著所有人的貪念，也攔著他們對程牧昀那深入骨髓的忌憚。
許積信是匆匆趕過來的，本想勸阻許識穠不要考量新的合作夥伴，被陳鶴德拉了進來。
在許識穠跟人商談的隔壁，坐著許積信和程牧昀，還有陳鶴德。
「這次又玩什麼花樣？」許積信環抱手臂，看著悠然自得的兩人。
程牧昀笑了笑，「沒玩什麼花樣。」
許積信冷哼一聲，「沒玩花樣？我爹為什麼要找新的合作夥伴，怎麼，你要跟許家分家啊？」
陳鶴德沒忍住笑了一聲，程牧昀看了二人一眼，「為了炸出來蘭青譯。」
許積信道：「什麼意思？」
陳鶴德解釋道：「蘭青譯要找人一起對付他，沒辦法，為了引出來蘭青譯，只能拋出東行南線這個誘餌。」
許積信皺了皺眉，一屁股坐在程牧昀的旁邊，手指握拳砸在他肩膀上，「下次再有這種事情，能不能也跟我商量商量，我像捉姦一樣風風火火地趕來，丟人不丟人？」
程牧昀道：「我哪裡知道你會多管這閒事。」
許積信佯裝生氣，「都他媽要分家了，還是閒事啊，要不是跟灼華有關，你以為我想管你？」
程牧昀笑了笑，他知道許積信一向對許灼華很好，心裡暖暖的。
「嗯，下次計劃實施前，會通知你。」
許積信看了看程牧昀，又看了看陳鶴德，俊美的眼睛骨碌碌地轉，「合著你們已經制定好了計劃，我等著通知就行了？」
程牧昀看向許積信，眼裡閃過一絲疑惑，「不然呢？你又不了解南京那邊的情況。」
許積信常年泡在東行南線上，對南京的情況不了解，但也不是個睜眼瞎，小部分的事情還是知道的，比如蘭青譯心狠手辣，不達目的誓不罷休的性子。
「你真是小看人，東行南線上消息那麼靈通，我就算不清楚，也了解一點。」許積信越說越覺得被輕看了，提高聲音道：「之前咱們總是有商有量的，怎麼現在你們不帶著我了，瞧不起人啊。」
陳鶴德笑道：「我可沒有那個意思，還是他把我喊來我才知道。」
許積信看向程牧昀，「那就是你要孤立我們兩個了，什麼意思啊，程牧昀。」
程牧昀苦笑著搖搖頭，他覺得要做的事太危險，計劃裡面包含的人越少，就越安全。
雖然之前他們總是共事，但是這次太危險，程牧昀不想拉許積信下水。
「我真不是故意不跟你商量，而是事出緊急，蘭青譯那邊是什麼情況我不清楚，只能先發制人。」
許積信沒再說什麼，問道：「我沒記錯的話，蘭青譯已經來了，你打算怎麼辦？」
程牧昀道：「他肯定不敢親自接手東行南線，我在這裡等著，就是想知道，他找的人是誰。」
許積信不以為然，「敢接手東行南線，且不說你這邊難搞，還有其他虎視眈眈的人，誰有這麼大的膽子。」
陳鶴德道：「富貴險中求，自然有人願意當這個出頭鳥。」
許積信道：「可是我爹放出去的消息是尋找合作夥伴，也沒有說會給多少權力，這些人不懂東行南線的管理難度，想分一杯羹，最後可能只有刷鍋的份。」
其實就算是這一點點的利益，也會有人搶破了頭地要來試一試，更不要說是東行南線這個聚寶盆。
許積信沉默了，許家能平穩地發展到現在，很大一部分原因，是因為程牧昀和陳鶴德在暗中保護著，不然那些路上的山匪和水賊，早就把貨物吞得一乾二淨了。
程牧昀指尖在桌面的木紋上輕輕划過，目光沉得像深水裡的石頭，語氣卻透著篤定：「蘭青譯這步棋，走得不算密。他手裡那些人脈、底下那些眼線，看著盤根錯節，其實都系在一根線上——錢。只要他本人到了，我就能順著他花錢的路數，摸出給他兜底的到底是誰，是哪股勢力在背後撐著他。」
話落，他抬眼看向對面的許積信，眼底閃過一絲銳利：「找到那個出錢的主兒，就好比抓住了網的總繩。蘭青譯布下的那些關係網，看著再複雜，不過是繩上的結。順著這根繩捋下去，誰是跑腿的，誰是遞話的，誰是真正藏在後面搖旗的，一一看清了，再逐個敲碎，就容易多了。」
許積信坐在對面，端著茶盞的手頓了頓。
他看著程牧昀臉上那副胸有成竹的模樣，從蘭青譯這個人，到他背後的資金來源，再到整個關係網的拆解，環環相扣，步步都算得精準。
這哪裡是臨時起意，分明是早就把對方的軟肋摸得透透的，連後續的拆解步驟都想妥當了。
他忍不住放下茶盞，嘆了口氣，語氣裡帶著幾分真心實意的佩服：「說真的，牧昀，幸虧你還算我們許家半個兒子。我真是不敢想，要是哪天咱們站到了對家，我這把老骨頭，得被你折騰成什麼樣。」
程牧昀聞言，緊繃的嘴角終於牽起一抹淺淡的笑意。
因盤算局勢而擰起的眉峰，也隨著這幾句玩笑話漸漸舒展開來。他端起自己面前那杯早已涼透的茶，抿了一口，聲音里的冷硬散去不少：「就算我不是許家半個兒子，咱們也不會敵對。」
窗外的日光斜斜照進來，落在三人之間的茶案上，將那點因玩笑而起的輕鬆氣氛，烘得暖意融融。
方才還縈繞在程牧昀周身的緊繃神經，像是被溫水浸過一般，慢慢鬆弛下來。
三人一直等到了天黑，許識穠才將蘭青譯送走，門外傳來友好的道別聲，看來這場談判雙方都很滿意。
許識穠一把推開門，三人已經仰面躺在沙發上，困得不成樣子。
被開門聲驚醒的程牧昀，猛地站起來，問道：「怎麼樣？」
許識穠的雙眼閃著精光，「蘭青譯背後的金主是晉商。」
晉商，山西那邊的，靠著煤礦發家的晉商，個個頭腦靈活，他們的煤礦，是現在的緊俏物資。
無論是火車運輸還是鍛造軍火兵工，都需要煤礦，他們手裡有煤，最愁的就是怎麼講東西運出去。
許積信一拍大腿，「晉商，離咱們十萬八千里呢，要走到新海城，等著吧，沒有十天半個月到不了。」
程牧昀道：「正是因為如此，我們才有更多的時間跟蘭青譯周旋，摸透他到底拉攏了哪些人，計劃是什麼。」
許灼華指尖無意識地摩挲著竹椅扶手，方才被程牧昀幾句話岔開的憂慮，此刻像浸了水的棉絮，又沉甸甸浮了上來。
她抬眼看向廊柱旁的男人，月光恰好落在他半邊臉上，將下頜線勾勒得愈發清瘦鋒利。
「程牧昀，」她終是開了口，聲音被夜風吹得輕了些，「南京來的人，你當真都準備好了？」
程牧昀手裡的蒲扇還在不急不緩地搖著，竹骨蹭過掌心，發出細微的沙沙聲。
他沒看她，目光落在院門外沉沉的夜色里，聲音平得像一汪不起波瀾的深潭：「該備的，差不多都備下了。」
許灼華站起身，走到他面前。
廊下的燈光斜斜打過來，剛好映在她眼裡，將他搖扇的身影、微蹙的眉峰，都清清楚楚地拓在瞳仁里。
「你的計劃，到底是什麼？」她追問，指尖微微蜷起，連帶著聲音都帶了點不易察覺的緊繃。
程牧昀這才停了扇，抬眼望她。
他從懷中摸出張疊得整齊的紙，借著燈光緩緩展開，上面是幾處標記著紅點的街巷地圖。
他的聲音不高，卻字字清晰，從如何布防，到如何引對方入局，再到最後的收網，條理分明得像是在說一件再尋常不過的瑣事。
許灼華站在一旁，聽得極認真，指甲幾乎要嵌進掌心——她聽出了其中的兇險，那些看似穩妥的步驟里，藏著太多孤注一擲的決絕。
直到聽見他說「屆時在西城門外設伏，正面迎戰」，許灼華的心臟像是被什麼東西狠狠攥住，猛地一縮，「咯噔」一聲悶響，連呼吸都滯了半拍。
她再也忍不住，伸手抓住他還握著蒲扇的手腕，那手腕骨節分明，卻帶著驚人的熱度。
「程牧昀，」她的聲音發顫，「你明不明白，迎戰……是會死的。」
程牧昀低頭，視線落在她緊攥著自己的手上，那裡因為用力，指節都泛了白。
他反手輕輕拍了拍她的手背，目光抬起來時，漆黑的眸子裡盛著她從未見過的堅定，像寒夜裡燃著的孤燈，亮得灼人：「灼華，我程牧昀這輩子，從來不當逃兵。」
許灼華望著他眼底那份不容置喙的驕傲，心口又是一澀。
她怎會不知？程牧昀這樣的人，骨頭裡都浸著寧折不彎的意氣，便是刀架在脖子上，也斷不會蜷起脊樑苟活。
可正因為如此，他才會一步步踏入那個早已寫好的結局裡——歷史的車輪滾滾向前，她分明看得見那軌跡上染著的血，而程牧昀，正朝著那片血色走去。
她咬了咬下唇，猶豫再三，還是試探著開口，聲音低得像耳語：「那……能不能想想別的法子？比如假死？找個身形相似的替身，或者用些障眼法，讓他們以為你沒了，其實你好好活著……」
程牧昀聞言，忽然低低笑了一聲，那笑聲裡帶著暖意，驅散了幾分夜的涼。
他抬手，用扇柄輕輕碰了碰她的臉頰，動作溫柔得很：「灼華，我知道你在怕什麼。」
他頓了頓，目光落回她臉上，語氣鄭重得像在起誓，「你放心，我不會拿自己的性命賭氣。我們如今這樣的日子，一分一秒我都捨不得糟蹋，怎麼會主動去毀了它？」
許灼華望著他眼底映出的自己，那裡面沒有絲毫敷衍，只有滿滿的篤定與疼惜。
心頭的那塊巨石像是被挪開了些，眼眶微微發熱，像是有細碎的光在裡面打轉。
她輕輕點了點頭，沒再說話，只是任由那握著蒲扇的手，反握住了自己。
第二日天剛蒙蒙亮，晨霧還沒散盡，商會門前的青石板路已被往來的腳步聲踏得發潮。
許家的管事帶著兩個夥計，抬著塊黑漆描金的木牌，不等商會的人開門，便徑直往門楣下的公告欄旁一站。
木牌上用顏體寫著幾行字，墨跡淋漓，透著不容置疑的鄭重——「許氏商行，現擬為東行南北兩線尋新盟，共掌商道，有意者可於今日辰時後入內面議。」
不過半個時辰，消息就像長了翅膀，順著大街小巷的茶館酒肆飛散開去。
平日裡要到巳時才漸漸熱鬧起來的商會周圍，此刻已圍了不少人，有挑著擔子路過的小販，有穿著長衫的帳房先生，更有不少探頭探腦的商號掌柜，交頭接耳的聲浪攪得空氣都躁動起來。
「聽說了嗎？許家要給東行南線找新夥伴了！」
「這是……跟程牧昀徹底掰了？」
「可不是嘛！程牧昀前陣子那般折騰，又是截了南京那邊的貨，又是跟租界的人硬剛，殺人放火無惡不做，這不，把禍水引到家門口了。許家這時候抽身，明擺著是要劃清界限啊。」
人群里的議論像滾水般翻騰，夾雜著各種揣測。
有人往地上啐了口唾沫，語氣裡帶著幸災樂禍：「程牧昀那是自尋死路！先前多風光？東行南線打通那會兒，多少人捧著他？現在好了，南京的人據說已經在來的路上，許家再跟著他，不是等著被一鍋端？」
旁邊立刻有人接話：「再說了，許家大姑娘……唉，早早就沒了。許家如今沒了這層牽絆，哪還肯陪著他往火坑裡跳？」
「還是許老爺子精明啊，這時候撇清關係，保全家業才是正經。」
議論聲里，更多的目光卻黏在「東行南北兩線」這幾個字上。
誰都知道，東行南線貫通了內陸與港口，光是每月的貨運量就夠讓人眼熱；而剛落成的北線，更是直抵礦藏豐富的關外，簡直就是兩座現成的聚寶盆。
程牧昀先前把這兩條線攥得死緊，別說分一杯羹，旁人連靠近的機會都沒有。
如今許家放出話來要找新夥伴，無異於在平靜的湖面投下了顆巨石。
還不到午時，商會門口已經擠得水泄不通，粗粗數過去，竟有三十多人。
人群里各色人等都有：幾個穿著和服、腰佩短刀的東瀛商人，正用生硬的中文低聲交談；兩個高鼻樑藍眼睛的法國人，時不時拿出懷表看看時間，臉上帶著勢在必得的神情。
有幾個穿著黑色中山裝、眼神銳利的男人，一看便知是南京那邊派來的人，他們靠著牆根站著，不動聲色地打量著周圍；此外，還有些本地世家大族的管事，穿著體面的綢緞袍子，手裡捏著摺扇，卻只是遠遠觀望。
人人都想從這兩塊肥肉上咬下一口，可真要邁步進商會那扇門，卻又都犯了怵。
「許家是撇清了，可程牧昀那人……能甘心？」一個留著山羊鬍的掌柜低聲道，「現在讓人摘了桃子，以他的性子，能善罷甘休？」
旁邊的人立刻點頭：「可不是嘛！真要接了這攤子，就得有壓過程牧昀的本事，要麼有權，要麼有兵，不然回頭被他報復，哭都來不及！」
「聽說南京來的，這次就是衝著程牧昀來的，他們要是接了，倒或許能鎮住場面……」
「東瀛人也不好惹啊，他們在租界的勢力不小……」
議論聲此起彼伏，眾人你看我，我看你，腳像釘在地上似的。
明知道門內就是潑天的富貴，可一想到程牧昀那雙冷冽的眼睛，想到他手下那些不要命的弟兄，誰也不敢第一個邁步。
日頭漸漸爬到頭頂，曬得人脊背發燙，商會門口的人越聚越多，可真正敢推門進去找許識穠詳談的，依舊寥寥無幾。
那扇朱漆大門，此刻像一道無形的關卡，攔著所有人的貪念，也攔著他們對程牧昀那深入骨髓的忌憚。
許積信是匆匆趕過來的，本想勸阻許識穠不要考量新的合作夥伴，被陳鶴德拉了進來。
在許識穠跟人商談的隔壁，坐著許積信和程牧昀，還有陳鶴德。
「這次又玩什麼花樣？」許積信環抱手臂，看著悠然自得的兩人。
程牧昀笑了笑，「沒玩什麼花樣。」
許積信冷哼一聲，「沒玩花樣？我爹為什麼要找新的合作夥伴，怎麼，你要跟許家分家啊？」
陳鶴德沒忍住笑了一聲，程牧昀看了二人一眼，「為了炸出來蘭青譯。」
許積信道：「什麼意思？」
陳鶴德解釋道：「蘭青譯要找人一起對付他，沒辦法，為了引出來蘭青譯，只能拋出東行南線這個誘餌。」
許積信皺了皺眉，一屁股坐在程牧昀的旁邊，手指握拳砸在他肩膀上，「下次再有這種事情，能不能也跟我商量商量，我像捉姦一樣風風火火地趕來，丟人不丟人？」
程牧昀道：「我哪裡知道你會多管這閒事。」
許積信佯裝生氣，「都他媽要分家了，還是閒事啊，要不是跟灼華有關，你以為我想管你？」
程牧昀笑了笑，他知道許積信一向對許灼華很好，心裡暖暖的。
「嗯，下次計劃實施前，會通知你。」
許積信看了看程牧昀，又看了看陳鶴德，俊美的眼睛骨碌碌地轉，「合著你們已經制定好了計劃，我等著通知就行了？」
程牧昀看向許積信，眼裡閃過一絲疑惑，「不然呢？你又不了解南京那邊的情況。」
許積信常年泡在東行南線上，對南京的情況不了解，但也不是個睜眼瞎，小部分的事情還是知道的，比如蘭青譯心狠手辣，不達目的誓不罷休的性子。
「你真是小看人，東行南線上消息那麼靈通，我就算不清楚，也了解一點。」許積信越說越覺得被輕看了，提高聲音道：「之前咱們總是有商有量的，怎麼現在你們不帶著我了，瞧不起人啊。」
陳鶴德笑道：「我可沒有那個意思，還是他把我喊來我才知道。」
許積信看向程牧昀，「那就是你要孤立我們兩個了，什麼意思啊，程牧昀。」
程牧昀苦笑著搖搖頭，他覺得要做的事太危險，計劃裡面包含的人越少，就越安全。
雖然之前他們總是共事，但是這次太危險，程牧昀不想拉許積信下水。
「我真不是故意不跟你商量，而是事出緊急，蘭青譯那邊是什麼情況我不清楚，只能先發制人。」
許積信沒再說什麼，問道：「我沒記錯的話，蘭青譯已經來了，你打算怎麼辦？」
程牧昀道：「他肯定不敢親自接手東行南線，我在這裡等著，就是想知道，他找的人是誰。」
許積信不以為然，「敢接手東行南線，且不說你這邊難搞，還有其他虎視眈眈的人，誰有這麼大的膽子。」
陳鶴德道：「富貴險中求，自然有人願意當這個出頭鳥。」
許積信道：「可是我爹放出去的消息是尋找合作夥伴，也沒有說會給多少權力，這些人不懂東行南線的管理難度，想分一杯羹，最後可能只有刷鍋的份。」
其實就算是這一點點的利益，也會有人搶破了頭地要來試一試，更不要說是東行南線這個聚寶盆。
許積信沉默了，許家能平穩地發展到現在，很大一部分原因，是因為程牧昀和陳鶴德在暗中保護著，不然那些路上的山匪和水賊，早就把貨物吞得一乾二淨了。
程牧昀指尖在桌面的木紋上輕輕划過，目光沉得像深水裡的石頭，語氣卻透著篤定：「蘭青譯這步棋，走得不算密。他手裡那些人脈、底下那些眼線，看著盤根錯節，其實都系在一根線上——錢。只要他本人到了，我就能順著他花錢的路數，摸出給他兜底的到底是誰，是哪股勢力在背後撐著他。」
話落，他抬眼看向對面的許積信，眼底閃過一絲銳利：「找到那個出錢的主兒，就好比抓住了網的總繩。蘭青譯布下的那些關係網，看著再複雜，不過是繩上的結。順著這根繩捋下去，誰是跑腿的，誰是遞話的，誰是真正藏在後面搖旗的，一一看清了，再逐個敲碎，就容易多了。」
許積信坐在對面，端著茶盞的手頓了頓。
他看著程牧昀臉上那副胸有成竹的模樣，從蘭青譯這個人，到他背後的資金來源，再到整個關係網的拆解，環環相扣，步步都算得精準。
這哪裡是臨時起意，分明是早就把對方的軟肋摸得透透的，連後續的拆解步驟都想妥當了。
他忍不住放下茶盞，嘆了口氣，語氣裡帶著幾分真心實意的佩服：「說真的，牧昀，幸虧你還算我們許家半個兒子。我真是不敢想，要是哪天咱們站到了對家，我這把老骨頭，得被你折騰成什麼樣。」
程牧昀聞言，緊繃的嘴角終於牽起一抹淺淡的笑意。
因盤算局勢而擰起的眉峰，也隨著這幾句玩笑話漸漸舒展開來。他端起自己面前那杯早已涼透的茶，抿了一口，聲音里的冷硬散去不少：「就算我不是許家半個兒子，咱們也不會敵對。」
窗外的日光斜斜照進來，落在三人之間的茶案上，將那點因玩笑而起的輕鬆氣氛，烘得暖意融融。
方才還縈繞在程牧昀周身的緊繃神經，像是被溫水浸過一般，慢慢鬆弛下來。
三人一直等到了天黑，許識穠才將蘭青譯送走，門外傳來友好的道別聲，看來這場談判雙方都很滿意。
許識穠一把推開門，三人已經仰面躺在沙發上，困得不成樣子。
被開門聲驚醒的程牧昀，猛地站起來，問道：「怎麼樣？」
許識穠的雙眼閃著精光，「蘭青譯背後的金主是晉商。」
晉商，山西那邊的，靠著煤礦發家的晉商，個個頭腦靈活，他們的煤礦，是現在的緊俏物資。
無論是火車運輸還是鍛造軍火兵工，都需要煤礦，他們手裡有煤，最愁的就是怎麼講東西運出去。
許積信一拍大腿，「晉商，離咱們十萬八千里呢，要走到新海城，等著吧，沒有十天半個月到不了。」
程牧昀道：「正是因為如此，我們才有更多的時間跟蘭青譯周旋，摸透他到底拉攏了哪些人，計劃是什麼。」