第731章 回歸
第731章 回歸
「儀式重啟，需要……自願獻身者？」
城內傳來的消息讓求影族的普通族人有些措手不及，他們面面相覷，露出猶豫之色。
掙扎在輪迴之中是他們一族最大的痛楚，為了擺脫這種困境，自願成為祭品擺上儀式台對求影族來說並不算陌生。
但是，雖然不陌生，卻也令人畏懼，也使人愈發抗拒。
為了族人的未來，一直以來都有不少人自願奉獻，可無數次儀式過後，困境依然沒有得到改變，甚至連一絲希望都看不到，剩下來的人們已經不願意再去做這無謂的犧牲。
放在幾十年前，每個灼日期間都要舉行至少三次儀式，而上一個灼日期間，在反對之下，最基礎的儀式都沒有完成，因為連記錄團的老者們也不願意再讓族人去白白送死。
求影族的人們已經做好了在輪迴中掙扎的準備，可沒想到，剛剛回歸的第一天，記錄團竟然就要重啟儀式？
「他們怎麼又改主意了？」有人緊皺著眉頭說道。
有人嘀咕著接話道：「誰知道……嘁，反正我是不會報名了，我兒子才過了一個灼日，我可不想讓他和我一樣……」
他抓著自己年幼的孩子，往人群後面縮了縮。
不少人沉默了下來，有幾個年紀稍大的人對視一眼輕聲說道：「既然現在提出要求來了，那就意味著記錄團找到新辦法了唄？我們總不能讓我們的後代還過著和我們一樣的日子吧……」
之前的男人冷笑一聲：「哪裡不一樣了？哪次不是這麼說的？」
被他嗆住的人有些不悅，沉聲道：「我們等於每十三年就要憑空喪失一半的人生時間，不解決這個問題，你的兒子也一樣……族內難以發展，稍微有些進步就得停滯，等再回來的時候原本還嶄新的東西又變成了破爛、甚至可能原本還好的人回歸之後沒多久就不知道因為什麼去世了，我們不解決……」
他話還沒說完，之前的男人就反駁道：「如果真的可以解決這個問題，犧牲也就犧牲了，現實呢？我爸媽都是自願獻身的那批人，我小時候過得又是什麼日子？他們希望我過得好，但我過得還是和他們一樣的生活，現在甚至沒人記得他們了，我的祖父母也一樣，他們的自願犧牲又有什麼意義？」
他冷冷地一甩手，將自己的兒子抱起來：「年紀到了我也不會報名，有種你們就驅趕我。」
「你！這是族內大計！」
「關我屁事。」
收到消息的人群中爆發出爭吵來。
但是，上面既然傳出來了消息，那儀式一定是要舉行的。
在求影族的規矩里，活祭儀式需要用到近一百名族人，而這些族人往往都是渡過四個灼日以上的年長者。
以往，上層並不會強制選定對象，因為即便是自主報名，用不了多久人數也能夠滿足要求。
但隨著族內不滿聲音的愈演愈烈，如今的場景也變得多了起來。
而記錄團那邊，一直都支持開展儀式的山正狐疑地看著之前一直反對自己的老者們。
也不能說完全支持儀式，他並不喜歡讓族人們去送死，但是，什麼都不做更加無法忍受。
沒想到的是，就在半天前還反駁自己的記錄團成員們，竟然在不通知自己的情況下又要開展儀式了。
山總覺得，裡面藏著什麼貓膩。
「我不太明白你們的意思，而且儀式往往都要在兩年後舉行，至少要讓報名的人誕下一批子嗣才行，你們這樣做，不行。」
那反對聲音最強烈的一男一女兩位老者站出來，前者淡淡道：「時間緊迫，而且，這次報名只需要補上最後五十人的缺口就行，不需要那麼多人。」
「五十人？」山皺起眉頭，「儀式最低要求也要近百人，數量不足不滿足儀式條件，你們這是胡鬧。」
男性老者卻露出一個些許詭異的笑容來：「數量足夠了。」
「怎麼會足夠？我反覆研究過儀式，其中就要求……」說到一半，山突然愣住了。
他發現，眼前的記錄團成員們不知為何都換上了一身新衣服。
他們一族資源貧瘠，哪怕是記錄團這種所謂的高層，也是兩三套衣服穿一輩子。
而穿上新衣服只代表一件事情……
山的瞳孔猛然縮小：「你們要……」
那女性老者點了點拐杖，平靜道：「後來，我們想了想，也許，是我們這群記錄團的人占據了太多不必要的資源……我們的年紀要遠超大部分族人，但每次報名的時候都特地排除掉我們……這不公平，與其讓更年輕的人成為祭品，不如讓我們這群已經沒有太大用的人頂上去。」
山大驚失色：「這怎麼可以，求影族不能失去記錄團。」
那女性老者糾正道：「不是失去記錄團，而是讓記錄團換一批人……我們想過了，我們在這個位置上的時間太久，很多東西都看不清楚，與其抱著這樣那樣的想法，不如讓年輕人們上來試試。」
她微微嘆口氣，慢慢走過去拍了拍山的肩膀：「也許，是神明不滿我們這群老東西還一直占著位置，所以才不給我們回應的呢？好了，山，這次儀式由你來主辦。」
「不，我、我……」半天前還和這群老者爭辯的山，此刻卻連話都說不出來了。
那些記錄團的成員們對他溫和地笑了笑：「記錄團接下來的選拔由你來把關，希望這一次獻祭是求影族的最後一次獻祭了。」
山沉默了下來，最終只是用力地點了點頭。
自己錯怪他們了……這一次，儀式一定要成功！
「好了，山，缺口那邊還需要一些族人來填補，你去負責接觸一下，記得要給他們足夠的資源，比以往儀式給的資源再多一倍吧……他們都不容易。」
「好……」
「嗯，你去吧，我們這群老東西，趁著最後的時間再聊聊天。」
山沉默著離開了，等他走遠，屋內的記錄團成員們重新坐到自己的位置上，他們對視了一眼，卻沒有說任何話，只是詭異地齊齊轉動腦袋看向了另一個方向。
陰影中，肖恩緩緩走出，嘴角揚起些許笑容：「辛苦了，各位。」
老者們緩緩低下頭，像是等待命令的傀儡。
肖恩打了個響指，將目光轉向天空。
他可沒有閒工夫來慢慢蠱惑求影族，讓他們按照原先計劃中的時間開啟下一次獻祭。
如今，已知的情況是，那位名叫『山』的男人意外打開了阻隔精神力的壁壘，那麼為了最大化避免不確定的因素，主持儀式的人依舊得是山。
至於祭品，考慮到山之前那次『意外祈禱』時所用的祭品為曝曬的老者屍體，那麼與其讓其他求影族的族人自願報名，不如直接用上這群年紀最大的老東西們。
正好也能順理成章地讓山成為儀式的主持人。
對於肖恩而說，獻祭這批倒霉的求影族並不會讓他有任何的心理負擔，更何況，這地方還只是一個世界的投影點，壓根不是現實世界。
即便屠城了也無所謂，只要能夠幫到肖恩就可以了。
不過，目前來看不需要屠城，考慮到有可能儀式失敗，肖恩決定還是從最低限度的儀式開始。
而另一個需要解決的問題是，外界沒有能夠回應求影族祈禱的神明，雖然只是投影，但因為現實中能夠回應的萬木已經死亡，自然投影中也沒有能夠投下目光的神明。
為此，肖恩決定自己來當這個神明。
雖然他現在也在投影之中，但是他的永燼教會在廢土世界中呢。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
只需要偷偷更改一下儀式中的部分流程，讓儀式最終指向的目標成為那位永燼暴君就可以了。
因為肖恩接收信仰之力的手段都是從世界之樹漣那兒學來的，能夠回應信徒祈禱的實際上是漣那已經破損的神格，他的永燼教會只是做一個中介和最終儲存的作用，所以，求影族的儀式正常來說是可以指向到的，而漣那邊雖然沒有辦法聯絡，但永燼教會的事情她也知道，同樣不會拒絕祈禱。
這樣一來，只需要求影族儀式和外界聯繫上，肖恩就能藉由儀式和神明之間的特殊聯繫來找到壁壘上打開的大門。
只要自己的精神力溜了出去，那什麼都好說。
至於求影族……
肖恩表示，不關他的事情。
廢土世界上自己還一堆事情沒完成呢，哪有空管這個未知世界上的未知種族。
看著眼前被控制的記錄團成員們，肖恩微微一笑：「反正，最多只是讓你們在現實世界中的意識受損，對普通人來說問題不大，如果以後有機會再見面的話，我可能會補償一下你們哦。」
而此刻的城池內，山已經開始組織起了儀式的準備工作。
儘管族內抵抗的情緒比較激烈，但記錄團成員們的以身作則還是起到了不小的作用，再加上需求的人數減少，沒用多久，活祭儀式所需求的人數就已經滿足了條件。
山原本還想要做更多的準備，以保證儀式能夠發揮最大的效果，但不知道是心中的情緒作怪還是因為別的什麼，他不由自主地加快了儀式舉行的速度。
其中當然是肖恩在做暗中的引導控制，期間他還悄悄地把祈禱詞換掉了一部分，山不過是個普通人，想要控制其意識的一部分實在太過簡單了。
就這樣，剛剛回歸的求影族在回歸的第一天夜晚，便準備好了所有儀式所需的東西。
入夜，山登上草草搭建起來的儀式台，而在儀式台下方，一個被挖出來的深坑中已經坐滿了求影族的族人們。
那些人換上了最好的衣服，品嘗著最好的食物，準備迎接即將到來的死亡。
這一幕對於求影族的人們來說已經司空見慣，不過，這一次最大的不同是用於祭品的族人中一大部分都是記錄團的成員們。
人們舉著儀式用的旗幟，並且將空餘出來的一隻手放在額頭正中心的位置，祈禱這些自願犧牲的人們可以儘快進入神明的懷抱。
「時間到，儀式開始。」
主持人山一聲令下，澆滿了火油的乾柴被丟入到火坑之中，在坑中坐在的人們緩緩閉上了眼睛。
「求影族一族啟，至高的神啊，那永夜中散發輝燼的主，我們在此乞求您的垂憐……」
漫長的儀式祈禱開始，有些年老的族人微微詫異，這一次，頌念的祈禱詞和以往有些不同。
但是，沒有人出聲，他們也不能打斷儀式，只能將疑惑放進心底。
隨著祈禱詞的頌念，有人將火把丟入了火坑之中，很快，沾滿了火油的木柴熊熊燃燒，與之而來的是那些祭品們強忍著的痛苦嘶吼聲。
大片黑煙升騰而上，火坑中的祭品漸漸平息慘叫，而一直盯著壁壘的肖恩突然精神一震。
「來了……」
他能夠感覺到，有什麼東西在這個儀式中蔓延而出，而正是這東西喚醒了壁壘外神明的注視。
當然，不出意外的話，那位注視的神明是早就沒有了神明資格的世界之樹漣。
二者很快便呼應上了，蟄伏在天空之上的肖恩的精神力微微一動，他感覺到，壁壘正在緩緩打開一扇大門。
「還不夠，還不夠……再大一點……」肖恩死死盯著，精神力已經蓄勢待發。
那扇大門緩緩打開，直到來到最大幅度時，肖恩的精神力猶如離弦之箭一般徑直竄去。
不只是死物還是活物的壁壘察覺到了想要通過這扇大門溜出去的未知精神力，那剛剛打開的裂口立刻就要關閉。
但是，早就做好了所有準備的肖恩沒有任何猶豫，他的精神力以最快的速度搶在關閉前的一剎那全部通過，猛然掙脫而出。
接下來的一切便簡單了，掙脫出投影的精神力只是和主體強行聯繫，肉體還在投影點之中的肖恩便感覺自己漂浮了起來。
「撤了撤了，可惜沒啥收穫……」肖恩有些遺憾地最後看了一眼那城市，底下，求影族的人們還跪在地上乞求神明的注視。
(本章完)
「儀式重啟，需要……自願獻身者？」
城內傳來的消息讓求影族的普通族人有些措手不及，他們面面相覷，露出猶豫之色。
掙扎在輪迴之中是他們一族最大的痛楚，為了擺脫這種困境，自願成為祭品擺上儀式台對求影族來說並不算陌生。
但是，雖然不陌生，卻也令人畏懼，也使人愈發抗拒。
為了族人的未來，一直以來都有不少人自願奉獻，可無數次儀式過後，困境依然沒有得到改變，甚至連一絲希望都看不到，剩下來的人們已經不願意再去做這無謂的犧牲。
放在幾十年前，每個灼日期間都要舉行至少三次儀式，而上一個灼日期間，在反對之下，最基礎的儀式都沒有完成，因為連記錄團的老者們也不願意再讓族人去白白送死。
求影族的人們已經做好了在輪迴中掙扎的準備，可沒想到，剛剛回歸的第一天，記錄團竟然就要重啟儀式？
「他們怎麼又改主意了？」有人緊皺著眉頭說道。
有人嘀咕著接話道：「誰知道……嘁，反正我是不會報名了，我兒子才過了一個灼日，我可不想讓他和我一樣……」
他抓著自己年幼的孩子，往人群後面縮了縮。
不少人沉默了下來，有幾個年紀稍大的人對視一眼輕聲說道：「既然現在提出要求來了，那就意味著記錄團找到新辦法了唄？我們總不能讓我們的後代還過著和我們一樣的日子吧……」
之前的男人冷笑一聲：「哪裡不一樣了？哪次不是這麼說的？」
被他嗆住的人有些不悅，沉聲道：「我們等於每十三年就要憑空喪失一半的人生時間，不解決這個問題，你的兒子也一樣……族內難以發展，稍微有些進步就得停滯，等再回來的時候原本還嶄新的東西又變成了破爛、甚至可能原本還好的人回歸之後沒多久就不知道因為什麼去世了，我們不解決……」
他話還沒說完，之前的男人就反駁道：「如果真的可以解決這個問題，犧牲也就犧牲了，現實呢？我爸媽都是自願獻身的那批人，我小時候過得又是什麼日子？他們希望我過得好，但我過得還是和他們一樣的生活，現在甚至沒人記得他們了，我的祖父母也一樣，他們的自願犧牲又有什麼意義？」
他冷冷地一甩手，將自己的兒子抱起來：「年紀到了我也不會報名，有種你們就驅趕我。」
「你！這是族內大計！」
「關我屁事。」
收到消息的人群中爆發出爭吵來。
但是，上面既然傳出來了消息，那儀式一定是要舉行的。
在求影族的規矩里，活祭儀式需要用到近一百名族人，而這些族人往往都是渡過四個灼日以上的年長者。
以往，上層並不會強制選定對象，因為即便是自主報名，用不了多久人數也能夠滿足要求。
但隨著族內不滿聲音的愈演愈烈，如今的場景也變得多了起來。
而記錄團那邊，一直都支持開展儀式的山正狐疑地看著之前一直反對自己的老者們。
也不能說完全支持儀式，他並不喜歡讓族人們去送死，但是，什麼都不做更加無法忍受。
沒想到的是，就在半天前還反駁自己的記錄團成員們，竟然在不通知自己的情況下又要開展儀式了。
山總覺得，裡面藏著什麼貓膩。
「我不太明白你們的意思，而且儀式往往都要在兩年後舉行，至少要讓報名的人誕下一批子嗣才行，你們這樣做，不行。」
那反對聲音最強烈的一男一女兩位老者站出來，前者淡淡道：「時間緊迫，而且，這次報名只需要補上最後五十人的缺口就行，不需要那麼多人。」
「五十人？」山皺起眉頭，「儀式最低要求也要近百人，數量不足不滿足儀式條件，你們這是胡鬧。」
男性老者卻露出一個些許詭異的笑容來：「數量足夠了。」
「怎麼會足夠？我反覆研究過儀式，其中就要求……」說到一半，山突然愣住了。
他發現，眼前的記錄團成員們不知為何都換上了一身新衣服。
他們一族資源貧瘠，哪怕是記錄團這種所謂的高層，也是兩三套衣服穿一輩子。
而穿上新衣服只代表一件事情……
山的瞳孔猛然縮小：「你們要……」
那女性老者點了點拐杖，平靜道：「後來，我們想了想，也許，是我們這群記錄團的人占據了太多不必要的資源……我們的年紀要遠超大部分族人，但每次報名的時候都特地排除掉我們……這不公平，與其讓更年輕的人成為祭品，不如讓我們這群已經沒有太大用的人頂上去。」
山大驚失色：「這怎麼可以，求影族不能失去記錄團。」
那女性老者糾正道：「不是失去記錄團，而是讓記錄團換一批人……我們想過了，我們在這個位置上的時間太久，很多東西都看不清楚，與其抱著這樣那樣的想法，不如讓年輕人們上來試試。」
她微微嘆口氣，慢慢走過去拍了拍山的肩膀：「也許，是神明不滿我們這群老東西還一直占著位置，所以才不給我們回應的呢？好了，山，這次儀式由你來主辦。」
「不，我、我……」半天前還和這群老者爭辯的山，此刻卻連話都說不出來了。
那些記錄團的成員們對他溫和地笑了笑：「記錄團接下來的選拔由你來把關，希望這一次獻祭是求影族的最後一次獻祭了。」
山沉默了下來，最終只是用力地點了點頭。
自己錯怪他們了……這一次，儀式一定要成功！
「好了，山，缺口那邊還需要一些族人來填補，你去負責接觸一下，記得要給他們足夠的資源，比以往儀式給的資源再多一倍吧……他們都不容易。」
「好……」
「嗯，你去吧，我們這群老東西，趁著最後的時間再聊聊天。」
山沉默著離開了，等他走遠，屋內的記錄團成員們重新坐到自己的位置上，他們對視了一眼，卻沒有說任何話，只是詭異地齊齊轉動腦袋看向了另一個方向。
陰影中，肖恩緩緩走出，嘴角揚起些許笑容：「辛苦了，各位。」
老者們緩緩低下頭，像是等待命令的傀儡。
肖恩打了個響指，將目光轉向天空。
他可沒有閒工夫來慢慢蠱惑求影族，讓他們按照原先計劃中的時間開啟下一次獻祭。
如今，已知的情況是，那位名叫『山』的男人意外打開了阻隔精神力的壁壘，那麼為了最大化避免不確定的因素，主持儀式的人依舊得是山。
至於祭品，考慮到山之前那次『意外祈禱』時所用的祭品為曝曬的老者屍體，那麼與其讓其他求影族的族人自願報名，不如直接用上這群年紀最大的老東西們。
正好也能順理成章地讓山成為儀式的主持人。
對於肖恩而說，獻祭這批倒霉的求影族並不會讓他有任何的心理負擔，更何況，這地方還只是一個世界的投影點，壓根不是現實世界。
即便屠城了也無所謂，只要能夠幫到肖恩就可以了。
不過，目前來看不需要屠城，考慮到有可能儀式失敗，肖恩決定還是從最低限度的儀式開始。
而另一個需要解決的問題是，外界沒有能夠回應求影族祈禱的神明，雖然只是投影，但因為現實中能夠回應的萬木已經死亡，自然投影中也沒有能夠投下目光的神明。
為此，肖恩決定自己來當這個神明。
雖然他現在也在投影之中，但是他的永燼教會在廢土世界中呢。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
只需要偷偷更改一下儀式中的部分流程，讓儀式最終指向的目標成為那位永燼暴君就可以了。
因為肖恩接收信仰之力的手段都是從世界之樹漣那兒學來的，能夠回應信徒祈禱的實際上是漣那已經破損的神格，他的永燼教會只是做一個中介和最終儲存的作用，所以，求影族的儀式正常來說是可以指向到的，而漣那邊雖然沒有辦法聯絡，但永燼教會的事情她也知道，同樣不會拒絕祈禱。
這樣一來，只需要求影族儀式和外界聯繫上，肖恩就能藉由儀式和神明之間的特殊聯繫來找到壁壘上打開的大門。
只要自己的精神力溜了出去，那什麼都好說。
至於求影族……
肖恩表示，不關他的事情。
廢土世界上自己還一堆事情沒完成呢，哪有空管這個未知世界上的未知種族。
看著眼前被控制的記錄團成員們，肖恩微微一笑：「反正，最多只是讓你們在現實世界中的意識受損，對普通人來說問題不大，如果以後有機會再見面的話，我可能會補償一下你們哦。」
而此刻的城池內，山已經開始組織起了儀式的準備工作。
儘管族內抵抗的情緒比較激烈，但記錄團成員們的以身作則還是起到了不小的作用，再加上需求的人數減少，沒用多久，活祭儀式所需求的人數就已經滿足了條件。
山原本還想要做更多的準備，以保證儀式能夠發揮最大的效果，但不知道是心中的情緒作怪還是因為別的什麼，他不由自主地加快了儀式舉行的速度。
其中當然是肖恩在做暗中的引導控制，期間他還悄悄地把祈禱詞換掉了一部分，山不過是個普通人，想要控制其意識的一部分實在太過簡單了。
就這樣，剛剛回歸的求影族在回歸的第一天夜晚，便準備好了所有儀式所需的東西。
入夜，山登上草草搭建起來的儀式台，而在儀式台下方，一個被挖出來的深坑中已經坐滿了求影族的族人們。
那些人換上了最好的衣服，品嘗著最好的食物，準備迎接即將到來的死亡。
這一幕對於求影族的人們來說已經司空見慣，不過，這一次最大的不同是用於祭品的族人中一大部分都是記錄團的成員們。
人們舉著儀式用的旗幟，並且將空餘出來的一隻手放在額頭正中心的位置，祈禱這些自願犧牲的人們可以儘快進入神明的懷抱。
「時間到，儀式開始。」
主持人山一聲令下，澆滿了火油的乾柴被丟入到火坑之中，在坑中坐在的人們緩緩閉上了眼睛。
「求影族一族啟，至高的神啊，那永夜中散發輝燼的主，我們在此乞求您的垂憐……」
漫長的儀式祈禱開始，有些年老的族人微微詫異，這一次，頌念的祈禱詞和以往有些不同。
但是，沒有人出聲，他們也不能打斷儀式，只能將疑惑放進心底。
隨著祈禱詞的頌念，有人將火把丟入了火坑之中，很快，沾滿了火油的木柴熊熊燃燒，與之而來的是那些祭品們強忍著的痛苦嘶吼聲。
大片黑煙升騰而上，火坑中的祭品漸漸平息慘叫，而一直盯著壁壘的肖恩突然精神一震。
「來了……」
他能夠感覺到，有什麼東西在這個儀式中蔓延而出，而正是這東西喚醒了壁壘外神明的注視。
當然，不出意外的話，那位注視的神明是早就沒有了神明資格的世界之樹漣。
二者很快便呼應上了，蟄伏在天空之上的肖恩的精神力微微一動，他感覺到，壁壘正在緩緩打開一扇大門。
「還不夠，還不夠……再大一點……」肖恩死死盯著，精神力已經蓄勢待發。
那扇大門緩緩打開，直到來到最大幅度時，肖恩的精神力猶如離弦之箭一般徑直竄去。
不只是死物還是活物的壁壘察覺到了想要通過這扇大門溜出去的未知精神力，那剛剛打開的裂口立刻就要關閉。
但是，早就做好了所有準備的肖恩沒有任何猶豫，他的精神力以最快的速度搶在關閉前的一剎那全部通過，猛然掙脫而出。
接下來的一切便簡單了，掙脫出投影的精神力只是和主體強行聯繫，肉體還在投影點之中的肖恩便感覺自己漂浮了起來。
「撤了撤了，可惜沒啥收穫……」肖恩有些遺憾地最後看了一眼那城市，底下，求影族的人們還跪在地上乞求神明的注視。
(本章完)