第213章 以懦夫之名
第213章 以懦夫之名
雅蘭黛正率領部隊向前線進發。沿途中，來自聯合王國的士兵們有說有笑，甚至有人低聲哼唱起曲調。只是，那些笑聲與歌聲背後，藏著眾人心照不宣的沉默一一他們都在掩飾內心對戰爭的恐懼。哪怕音符悠揚，卻始終帶著幾分哀婉，如同暮色下輕顫的風鈴，迴蕩在行軍的長路上。
戰爭，是一條通往死亡的路。沒有人能夠全身而退，無論貴賤強弱，一旦捲入戰火，
不過是時間早晚的問題罷了。
在追隨雅蘭黛之前，這些精靈與亞人都過著平凡而溫柔的生活一一他們在自己國家的村鎮中與親人為鄰，鄰里和睦，最大的煩惱，也許不過是某個青梅竹馬總是不開竅，於是紅著臉嗔他一句「笨蛋」。那是最天真的爭執，也是最遙遠的戰爭。
儘管他們受過嚴格的軍事訓練，可與真正的血與火的戰場相比，他們仍隔著一道無法逾越的鴻溝。
此刻，雅蘭黛與蕾娜塔並肩騎馬前行，披風在風中獵獵作響。夏爾則執意步行，與士兵們一同踏上這通往未知的征程。
他默默的走在隊伍中，一言不發。
本想點上一支煙，可想到這支隊伍里大多是女性士兵，夏爾還是壓下了那股熟悉的衝動。他指尖輕輕摩著煙盒，最終卻只是將手插進了兜里。
忽然，他的自光微微一凝。
一道道黑影，在夜色中若隱若現。
他是第一個察覺到異樣的人一一不因運氣，而是源於他身經百戰的直覺。即便在魔界被囚十餘年，那些戰場上磨礪出的本能，依舊潛藏在骨血之間，從未真正鈍化。
「雅蘭黛。」他低聲喚道。
「怎麼了，若澤？」她側頭回應。
「前方—似乎有動靜。」
夜風拂過林間小徑，帶來一股焦灼的味道。前方的樹木多已被烈火吞噬，焦黑的枝幹像枯竭的手臂向夜空伸展，少數僥倖存活的樹木，也在灰燼中瑟瑟發抖。地面坑窪不平，
滿是彈痕，仿佛腳下踩著的是戰火撕裂的月球表面。
「我們不是還沒抵達前線嗎？」雅蘭黛輕聲問。
「是還差一段距離，」夏爾沉聲答道，「但不代表我們現在就安全。」
黑影越來越近，終於看清了。
那是一隊共和國的官兵。他們身著制服，渾身血污，如同一群從地獄裡掙扎出來的幽靈。有人失去了四肢，有人被抬在擔架上，臉色蒼白如紙，氣若遊絲。一個士兵的頭顱上甚至還釘著一把短刀，刀刃深陷顱骨，鮮血順著臉頰豌而下。他不停哀求身邊的人結束他的生命，因為疼痛早已超越了人類的忍耐極限。
「媽媽—媽媽我好疼—」
那名士兵的呼喚悽厲而顫抖，聲線里混雜著撕裂的痛苦與孩童般的依戀。他的五官已幾近潰爛，血肉模糊，整張臉仿佛被火焰融化，連哭泣都帶著焦糊的血腥味。
一旁的指揮官更是慘不忍睹一一厚重的盔甲早已被爆炸撕裂，斷裂的金屬片與燒焦的皮肉粘連在一起，猶如煉獄中的鐵鬼。
有士兵抱著自己的腹部，鮮血從指縫中止不住的湧出。若是稍一鬆手，那被撕開的腸子便會嘩的落下。他們彼此低語，聲音中帶看癲狂的祈求：
「我還活著嗎？我——還能回家嗎？」
這一幕幕慘狀，如地獄降臨，讓人幾欲作嘔。雅蘭黛的臉色變得蒼白如紙。
她並非未經沙場之人，但帝國軍隊的行徑卻讓她第一次真正感到恐懼一一這並非戰鬥，而是肆意的摧殘，是一種凌駕於人道之上的殘酷狂歡。某些傷勢，分明是力量碾壓後，出於純粹惡意而刻意留下的痕跡。
「快逃趁你們還完整—
一名重傷垂死的士兵撲倒在一個精靈族女孩面前，雙眼布滿血絲，氣息奄奄。他的聲音微弱，卻帶著悲愴的懇切，「前面是地獄——.不是你們該踏入的地方—.雅蘭黛公主—如果真的是您請逃吧他們—不是人他們—」
話音未落，那名士兵已永遠的沉寂下去。
他不過十七八歲，五官俊朗，即便身負重傷，也難掩一股少年人的英氣。夏爾咬緊牙關，眼神陰鬱。那張年輕的臉，令他想起了「若澤.德雷福斯」一一他昔日的勤務兵，那個在魔界被螳螂魔物切開天靈蓋而死的少年。
「該死的——」
他低聲爆了一句粗口。
雅蘭黛異的望向夏爾。一直以來，夏爾總是帶著玩世不恭的笑意，將情緒包裹在譏諷與調侃中，從不輕易流露真心。
「你——」她張了張口，卻不知如何接話。
「這孩子還這麼年輕—這就是戰爭啊夏爾喃喃自語，隨即從懷中取出一支煙，點燃。
火光在他指尖一閃而過，照亮他難得顯露出的悲傷。
「若澤，我也很難受·能不能，也給我一根？」
「別碰，這玩意對身體不好。」夏爾搖頭，「你還要走在我前面，怎麼能倒下？」
「嗯—.對，繼續趕路—
雅蘭黛低聲應了一句，強忍著心頭翻騰的情緒。她和蕾娜塔都在努力維持冷靜，而身後的土兵們則顯然沒那麼堅強。有人忍不住尖叫出聲，但很快就被戰友們扶住，壓低了哭腔。
夏爾閉上雙眼，腦海中浮現出往昔身為「蛇元帥」的日子。那時的帝國士兵並非如此-他們也曾擁有榮譽與節制，也懂得尊重敵人。那麼，現在這些怪物般的帝國軍人，
是被什麼東西改變了？
前路依舊漫長，恐怖的景象一幕接一幕的浮現。
一條本該清澈的小溪，如今漂浮著密密麻麻的戶體，有的戶體腫脹出現了巨人觀，有的被剝皮炭化。岸邊堆滿焦黑的軀殼，空氣中瀰漫著脂肪燃燒後的油膩臭味，以及腐爛與消毒水混合的腥甜，仿佛玫瑰與芥子氣共舞的惡臭。
那些戶體正在緩慢的潰爛，汁液滴落，吸引了無數蒼蠅與不知名的黑色寄生蟲。
雅蘭黛咬緊牙關，始終沒有退後半步。
事實上，若她此刻選擇後撤，夏爾也能理解。這一路上的景象，即便是他，也不由得倒吸一口涼氣。
這不是戰場，而是人為製造出的地獄。
越來越多的共和國殘兵正在向後方逃亡，但也仍有一部分官兵堅守陣地。遠處傳來斷斷續續的槍炮聲、慘叫聲與金屬撞擊聲，夾雜著飛艇與螺旋槳戰機的轟鳴。
履帶式戰車攜帶大口徑魔導火炮，緩緩推進，掩護著步兵的前進。
夜色中，火光點點，那是共和國的反抗，也是此刻最令人敬畏的光芒。
夏爾有些無法理解。
按常理來說，共和國擁有這個世界最先進的科技，戰爭潛力遠遠凌駕於仍處冷兵器階段的帝國之上。可為何會敗得如此徹底？
若將共和國的軍力放在地球，哪怕是在一戰時期的歐洲，它也絕對稱得上是堅不可摧的國家。可如今，這樣的共和國，卻被一支看似原始的帝國軍隊擊得節節敗退。
火炮難道不再管用？帝國難道招募了成千上萬的魔法師？
可從傷兵的創口來看，多數都是由冷兵器造成的斬擊、穿刺，甚至還有撕咬和肢體被生生扯斷的痕跡。那不是魔法，也不是高科技。
那是什麼？
太反常了。
此刻距離最前線還有約五公里，遠處的炮火如流星劃破夜空，時而照亮山巒邊緣，卻不足以讓夏爾看清前線的實況。事實上，夏爾已開始猶疑。
「雅蘭黛————·我們要不，還是撤吧。」
他終於開口。
「你害怕了？」雅蘭黛勒馬回頭，注視著他。
她在發抖一一夏爾看得清清楚楚，那並非戰術判斷，而是來自本能的恐懼。這一切，
都映進了他那對紫羅蘭色的瞳孔里。
「是啊，我怕了。」
「說謊。」雅蘭黛輕輕哼了一聲，「我其實很怕，但你看起來一點都不怕。有時候我真的不懂你，若澤。明明你在我們當中是最弱的一個，卻總是顯得比誰都冷靜。你說呢，
蕾娜塔？」
「或許這是若澤的某種天賦吧。」蕾娜塔柔聲答道。
確實如她所言一一夏爾並不害怕，或者說，他不懼死亡，也不畏帝國軍隊。但此刻的他，卻被一種深深的困惑所困擾，
從裝備與兵力來看，共和國應當占盡優勢，節節勝利才是常理。可現實卻恰恰相反敗得不明不白。這背後，必有隱情。
情報不明、盲目進軍，是兵家大忌。
夏爾擔心。如果雅蘭黛和蕾娜塔就此深入，恐怕不只是兩人有性命之憂，更可能讓她魔下那支由聯合王國與共和國組成的聯軍，在這場不對等的絞肉機中盡數折損。
這是生與死的關頭。
勇氣固然是人類的讚歌，但夏爾清楚，對於雅蘭黛來說，真正的勝利，不應建立在無謂的犧牲之上。他暗中輔佐她，不是為了讓她以英雄之名殉道，而是為了讓她登上能改變世界的王座。
「我懇請你，撤退吧，雅蘭黛。」
「你可以走，我不會。」她斬釘截鐵的回道，「我既為帝國皇女，就不能在我的同胞做出如此殘暴行徑時袖手旁觀。我不能逃避自己的責任。」
「這是魯莽。」
「是，我知道。」雅蘭黛平靜的說，「我知道你比我冷靜、理智，但有些時候，我們必須魯莽。共和國給予了我信任，我不能只是個躲在後方、空談仁義的人。」
「那這些士兵呢？」夏爾提高了聲音，「你要帶他們一起去死嗎？」
雅蘭黛策馬轉身，大聲朝身後的隊伍問道：「你們願意追隨我嗎？」
「我們誓死追隨雅蘭黛殿下！」士兵們齊聲回應。
夏爾的心一沉。
他們若是繼續前進，恐怕十人中活下來的，不到一人。
他沉默了數秒，忽然轉身，頭也不回的拔腿離開。
「我不會陪你們送死。我還想活下去一—恕不奉陪。」
「懦夫！」隊伍中有人憤怒的喊道。
儘管夏爾在軍中頗有好感，那張俊朗的臉龐，搭配一頭微卷的茶色長髮，總是能輕易贏得信賴與親近。但這一次，他的轉身太過決絕，讓不少人都然無語。
雅蘭黛眼中閃過一絲複雜的光芒，既有失望，也有一抹冷淡的瞭然。
「唉，若澤——我果然高估你了。你終究只是個賭徒，不是瘋子。」
「其實——在那樣的景象之後，我理解他。」蕾娜塔低聲道。
風在耳邊呼嘯，前方的戰火依舊未熄。
死亡與命運，就這樣在夜色中劃下了分界線。
夏爾必須離開。
不是因為膽怯，而是因為他比任何人都清楚一一現在的帝國軍隊，並非雅蘭黛所能抗衡的對手。若沒有某種足以扭轉乾坤的力量，她與魔下的士兵，只會被那片戰場吞噬殆盡。
可惜，一個整日遊手好閒、抽菸喝酒、沉迷賭博的無賴一個名叫「若澤.德雷福斯」的男人，根本不可能擁有那樣的力量。
但有一個人曾經擁有。
那人曾是魔界遠征軍的一員，被血姬囚禁於永夜深淵，卻又藉助婕好的聖咒之力從地獄逃脫。他，是少見的毒系魔法師，肩負著帝國「蛇元帥」之名的夏爾.斯維里。
真正的夏爾。
若是在眾目之下動用那股力量一一一切偽裝都將不攻自破。夏爾不能讓這一切發生。此刻，必須有人扮演逃兵的角色，而他正是不二人選。
為此，他甘願背負「懦夫」的罵名，去獨自解決這場無法告人的危機。
他逐漸遠離了雅蘭黛、蕾娜塔，以及那支尚未陷入絕境的隊伍，直到所有目光都徹底從他身上移開。
確認無人跟蹤後，他才停下腳步，長長吐出一口壓抑已久的白霧。
他輕輕一揮手，一柄細長的宮廷劍自虛空中應聲而出。
翠綠色的毒蛇在劍身上遊走纏繞，劍鋒微顫，散發出幽幽的毒霧，宛如蛇信輕吐，悄然撕開夜色。
「婕妤，」他低聲道，「陪我跳一支舞吧。」
話音落下，紫羅蘭色的雙眼驟然亮起，仿佛星光墜落人間一一神聖的白芒從他的瞳孔中進發而出，如同一道審判的啟示，預示著黑暗中即將甦醒的真正殺機。
毒系魔法與聖咒術在這一刻交織於夏爾的全身，宛如兩種截然不同的律動共鳴著，散發出詭異而神聖的光芒。
「估計這一戰打完，我膝蓋得疼上兩天真是越來越不拿老年人的身體當回事了。」夏爾一邊舒展肩膀，一邊低聲嘟囊，語氣裡帶著幾分無奈的調侃。
「你才不是老人呢，夏爾。」
那聲音宛若清泉拂面，卻又帶著輕柔的戲謔。
說話的人，正站在他身後一一銀髮如雪的修女，美麗得近乎不真實。她身穿修女長袍，剪裁貼身，勾勒出一如既往的豐曲線。略顯肉感的絕美大腿包裹在潔白的過膝絲襪中，蕾絲邊上有十字架的圖案，腳下高跟鞋踩在灰塵飛揚的地面上，每一步都透著優雅與力量的並存。
她嘴角含笑，神情既溫柔，又透著一絲玩味，如同在欣賞一出熟悉的戲劇。
她的雙臂，輕輕從後面環繞住夏爾的脖頸，同樣綻放著神聖光芒的紫羅蘭色眼眸注視著前方。
雅蘭黛正率領部隊向前線進發。沿途中，來自聯合王國的士兵們有說有笑，甚至有人低聲哼唱起曲調。只是，那些笑聲與歌聲背後，藏著眾人心照不宣的沉默一一他們都在掩飾內心對戰爭的恐懼。哪怕音符悠揚，卻始終帶著幾分哀婉，如同暮色下輕顫的風鈴，迴蕩在行軍的長路上。
戰爭，是一條通往死亡的路。沒有人能夠全身而退，無論貴賤強弱，一旦捲入戰火，
不過是時間早晚的問題罷了。
在追隨雅蘭黛之前，這些精靈與亞人都過著平凡而溫柔的生活一一他們在自己國家的村鎮中與親人為鄰，鄰里和睦，最大的煩惱，也許不過是某個青梅竹馬總是不開竅，於是紅著臉嗔他一句「笨蛋」。那是最天真的爭執，也是最遙遠的戰爭。
儘管他們受過嚴格的軍事訓練，可與真正的血與火的戰場相比，他們仍隔著一道無法逾越的鴻溝。
此刻，雅蘭黛與蕾娜塔並肩騎馬前行，披風在風中獵獵作響。夏爾則執意步行，與士兵們一同踏上這通往未知的征程。
他默默的走在隊伍中，一言不發。
本想點上一支煙，可想到這支隊伍里大多是女性士兵，夏爾還是壓下了那股熟悉的衝動。他指尖輕輕摩著煙盒，最終卻只是將手插進了兜里。
忽然，他的自光微微一凝。
一道道黑影，在夜色中若隱若現。
他是第一個察覺到異樣的人一一不因運氣，而是源於他身經百戰的直覺。即便在魔界被囚十餘年，那些戰場上磨礪出的本能，依舊潛藏在骨血之間，從未真正鈍化。
「雅蘭黛。」他低聲喚道。
「怎麼了，若澤？」她側頭回應。
「前方—似乎有動靜。」
夜風拂過林間小徑，帶來一股焦灼的味道。前方的樹木多已被烈火吞噬，焦黑的枝幹像枯竭的手臂向夜空伸展，少數僥倖存活的樹木，也在灰燼中瑟瑟發抖。地面坑窪不平，
滿是彈痕，仿佛腳下踩著的是戰火撕裂的月球表面。
「我們不是還沒抵達前線嗎？」雅蘭黛輕聲問。
「是還差一段距離，」夏爾沉聲答道，「但不代表我們現在就安全。」
黑影越來越近，終於看清了。
那是一隊共和國的官兵。他們身著制服，渾身血污，如同一群從地獄裡掙扎出來的幽靈。有人失去了四肢，有人被抬在擔架上，臉色蒼白如紙，氣若遊絲。一個士兵的頭顱上甚至還釘著一把短刀，刀刃深陷顱骨，鮮血順著臉頰豌而下。他不停哀求身邊的人結束他的生命，因為疼痛早已超越了人類的忍耐極限。
「媽媽—媽媽我好疼—」
那名士兵的呼喚悽厲而顫抖，聲線里混雜著撕裂的痛苦與孩童般的依戀。他的五官已幾近潰爛，血肉模糊，整張臉仿佛被火焰融化，連哭泣都帶著焦糊的血腥味。
一旁的指揮官更是慘不忍睹一一厚重的盔甲早已被爆炸撕裂，斷裂的金屬片與燒焦的皮肉粘連在一起，猶如煉獄中的鐵鬼。
有士兵抱著自己的腹部，鮮血從指縫中止不住的湧出。若是稍一鬆手，那被撕開的腸子便會嘩的落下。他們彼此低語，聲音中帶看癲狂的祈求：
「我還活著嗎？我——還能回家嗎？」
這一幕幕慘狀，如地獄降臨，讓人幾欲作嘔。雅蘭黛的臉色變得蒼白如紙。
她並非未經沙場之人，但帝國軍隊的行徑卻讓她第一次真正感到恐懼一一這並非戰鬥，而是肆意的摧殘，是一種凌駕於人道之上的殘酷狂歡。某些傷勢，分明是力量碾壓後，出於純粹惡意而刻意留下的痕跡。
「快逃趁你們還完整—
一名重傷垂死的士兵撲倒在一個精靈族女孩面前，雙眼布滿血絲，氣息奄奄。他的聲音微弱，卻帶著悲愴的懇切，「前面是地獄——.不是你們該踏入的地方—.雅蘭黛公主—如果真的是您請逃吧他們—不是人他們—」
話音未落，那名士兵已永遠的沉寂下去。
他不過十七八歲，五官俊朗，即便身負重傷，也難掩一股少年人的英氣。夏爾咬緊牙關，眼神陰鬱。那張年輕的臉，令他想起了「若澤.德雷福斯」一一他昔日的勤務兵，那個在魔界被螳螂魔物切開天靈蓋而死的少年。
「該死的——」
他低聲爆了一句粗口。
雅蘭黛異的望向夏爾。一直以來，夏爾總是帶著玩世不恭的笑意，將情緒包裹在譏諷與調侃中，從不輕易流露真心。
「你——」她張了張口，卻不知如何接話。
「這孩子還這麼年輕—這就是戰爭啊夏爾喃喃自語，隨即從懷中取出一支煙，點燃。
火光在他指尖一閃而過，照亮他難得顯露出的悲傷。
「若澤，我也很難受·能不能，也給我一根？」
「別碰，這玩意對身體不好。」夏爾搖頭，「你還要走在我前面，怎麼能倒下？」
「嗯—.對，繼續趕路—
雅蘭黛低聲應了一句，強忍著心頭翻騰的情緒。她和蕾娜塔都在努力維持冷靜，而身後的土兵們則顯然沒那麼堅強。有人忍不住尖叫出聲，但很快就被戰友們扶住，壓低了哭腔。
夏爾閉上雙眼，腦海中浮現出往昔身為「蛇元帥」的日子。那時的帝國士兵並非如此-他們也曾擁有榮譽與節制，也懂得尊重敵人。那麼，現在這些怪物般的帝國軍人，
是被什麼東西改變了？
前路依舊漫長，恐怖的景象一幕接一幕的浮現。
一條本該清澈的小溪，如今漂浮著密密麻麻的戶體，有的戶體腫脹出現了巨人觀，有的被剝皮炭化。岸邊堆滿焦黑的軀殼，空氣中瀰漫著脂肪燃燒後的油膩臭味，以及腐爛與消毒水混合的腥甜，仿佛玫瑰與芥子氣共舞的惡臭。
那些戶體正在緩慢的潰爛，汁液滴落，吸引了無數蒼蠅與不知名的黑色寄生蟲。
雅蘭黛咬緊牙關，始終沒有退後半步。
事實上，若她此刻選擇後撤，夏爾也能理解。這一路上的景象，即便是他，也不由得倒吸一口涼氣。
這不是戰場，而是人為製造出的地獄。
越來越多的共和國殘兵正在向後方逃亡，但也仍有一部分官兵堅守陣地。遠處傳來斷斷續續的槍炮聲、慘叫聲與金屬撞擊聲，夾雜著飛艇與螺旋槳戰機的轟鳴。
履帶式戰車攜帶大口徑魔導火炮，緩緩推進，掩護著步兵的前進。
夜色中，火光點點，那是共和國的反抗，也是此刻最令人敬畏的光芒。
夏爾有些無法理解。
按常理來說，共和國擁有這個世界最先進的科技，戰爭潛力遠遠凌駕於仍處冷兵器階段的帝國之上。可為何會敗得如此徹底？
若將共和國的軍力放在地球，哪怕是在一戰時期的歐洲，它也絕對稱得上是堅不可摧的國家。可如今，這樣的共和國，卻被一支看似原始的帝國軍隊擊得節節敗退。
火炮難道不再管用？帝國難道招募了成千上萬的魔法師？
可從傷兵的創口來看，多數都是由冷兵器造成的斬擊、穿刺，甚至還有撕咬和肢體被生生扯斷的痕跡。那不是魔法，也不是高科技。
那是什麼？
太反常了。
此刻距離最前線還有約五公里，遠處的炮火如流星劃破夜空，時而照亮山巒邊緣，卻不足以讓夏爾看清前線的實況。事實上，夏爾已開始猶疑。
「雅蘭黛————·我們要不，還是撤吧。」
他終於開口。
「你害怕了？」雅蘭黛勒馬回頭，注視著他。
她在發抖一一夏爾看得清清楚楚，那並非戰術判斷，而是來自本能的恐懼。這一切，
都映進了他那對紫羅蘭色的瞳孔里。
「是啊，我怕了。」
「說謊。」雅蘭黛輕輕哼了一聲，「我其實很怕，但你看起來一點都不怕。有時候我真的不懂你，若澤。明明你在我們當中是最弱的一個，卻總是顯得比誰都冷靜。你說呢，
蕾娜塔？」
「或許這是若澤的某種天賦吧。」蕾娜塔柔聲答道。
確實如她所言一一夏爾並不害怕，或者說，他不懼死亡，也不畏帝國軍隊。但此刻的他，卻被一種深深的困惑所困擾，
從裝備與兵力來看，共和國應當占盡優勢，節節勝利才是常理。可現實卻恰恰相反敗得不明不白。這背後，必有隱情。
情報不明、盲目進軍，是兵家大忌。
夏爾擔心。如果雅蘭黛和蕾娜塔就此深入，恐怕不只是兩人有性命之憂，更可能讓她魔下那支由聯合王國與共和國組成的聯軍，在這場不對等的絞肉機中盡數折損。
這是生與死的關頭。
勇氣固然是人類的讚歌，但夏爾清楚，對於雅蘭黛來說，真正的勝利，不應建立在無謂的犧牲之上。他暗中輔佐她，不是為了讓她以英雄之名殉道，而是為了讓她登上能改變世界的王座。
「我懇請你，撤退吧，雅蘭黛。」
「你可以走，我不會。」她斬釘截鐵的回道，「我既為帝國皇女，就不能在我的同胞做出如此殘暴行徑時袖手旁觀。我不能逃避自己的責任。」
「這是魯莽。」
「是，我知道。」雅蘭黛平靜的說，「我知道你比我冷靜、理智，但有些時候，我們必須魯莽。共和國給予了我信任，我不能只是個躲在後方、空談仁義的人。」
「那這些士兵呢？」夏爾提高了聲音，「你要帶他們一起去死嗎？」
雅蘭黛策馬轉身，大聲朝身後的隊伍問道：「你們願意追隨我嗎？」
「我們誓死追隨雅蘭黛殿下！」士兵們齊聲回應。
夏爾的心一沉。
他們若是繼續前進，恐怕十人中活下來的，不到一人。
他沉默了數秒，忽然轉身，頭也不回的拔腿離開。
「我不會陪你們送死。我還想活下去一—恕不奉陪。」
「懦夫！」隊伍中有人憤怒的喊道。
儘管夏爾在軍中頗有好感，那張俊朗的臉龐，搭配一頭微卷的茶色長髮，總是能輕易贏得信賴與親近。但這一次，他的轉身太過決絕，讓不少人都然無語。
雅蘭黛眼中閃過一絲複雜的光芒，既有失望，也有一抹冷淡的瞭然。
「唉，若澤——我果然高估你了。你終究只是個賭徒，不是瘋子。」
「其實——在那樣的景象之後，我理解他。」蕾娜塔低聲道。
風在耳邊呼嘯，前方的戰火依舊未熄。
死亡與命運，就這樣在夜色中劃下了分界線。
夏爾必須離開。
不是因為膽怯，而是因為他比任何人都清楚一一現在的帝國軍隊，並非雅蘭黛所能抗衡的對手。若沒有某種足以扭轉乾坤的力量，她與魔下的士兵，只會被那片戰場吞噬殆盡。
可惜，一個整日遊手好閒、抽菸喝酒、沉迷賭博的無賴一個名叫「若澤.德雷福斯」的男人，根本不可能擁有那樣的力量。
但有一個人曾經擁有。
那人曾是魔界遠征軍的一員，被血姬囚禁於永夜深淵，卻又藉助婕好的聖咒之力從地獄逃脫。他，是少見的毒系魔法師，肩負著帝國「蛇元帥」之名的夏爾.斯維里。
真正的夏爾。
若是在眾目之下動用那股力量一一一切偽裝都將不攻自破。夏爾不能讓這一切發生。此刻，必須有人扮演逃兵的角色，而他正是不二人選。
為此，他甘願背負「懦夫」的罵名，去獨自解決這場無法告人的危機。
他逐漸遠離了雅蘭黛、蕾娜塔，以及那支尚未陷入絕境的隊伍，直到所有目光都徹底從他身上移開。
確認無人跟蹤後，他才停下腳步，長長吐出一口壓抑已久的白霧。
他輕輕一揮手，一柄細長的宮廷劍自虛空中應聲而出。
翠綠色的毒蛇在劍身上遊走纏繞，劍鋒微顫，散發出幽幽的毒霧，宛如蛇信輕吐，悄然撕開夜色。
「婕妤，」他低聲道，「陪我跳一支舞吧。」
話音落下，紫羅蘭色的雙眼驟然亮起，仿佛星光墜落人間一一神聖的白芒從他的瞳孔中進發而出，如同一道審判的啟示，預示著黑暗中即將甦醒的真正殺機。
毒系魔法與聖咒術在這一刻交織於夏爾的全身，宛如兩種截然不同的律動共鳴著，散發出詭異而神聖的光芒。
「估計這一戰打完，我膝蓋得疼上兩天真是越來越不拿老年人的身體當回事了。」夏爾一邊舒展肩膀，一邊低聲嘟囊，語氣裡帶著幾分無奈的調侃。
「你才不是老人呢，夏爾。」
那聲音宛若清泉拂面，卻又帶著輕柔的戲謔。
說話的人，正站在他身後一一銀髮如雪的修女，美麗得近乎不真實。她身穿修女長袍，剪裁貼身，勾勒出一如既往的豐曲線。略顯肉感的絕美大腿包裹在潔白的過膝絲襪中，蕾絲邊上有十字架的圖案，腳下高跟鞋踩在灰塵飛揚的地面上，每一步都透著優雅與力量的並存。
她嘴角含笑，神情既溫柔，又透著一絲玩味，如同在欣賞一出熟悉的戲劇。
她的雙臂，輕輕從後面環繞住夏爾的脖頸，同樣綻放著神聖光芒的紫羅蘭色眼眸注視著前方。