第109章 失敗的演講（感謝晚鐘的萬賞）
第109章 失敗的演講（感謝晚鐘的萬賞）
第二天，演講如期舉行。
理想很豐滿，現實很骨感。
當雅蘭黛提到經濟改革時，特意插入了許多複雜的術語，故意讓在場的貴族和議員們感受到她的專業程度。
這不僅是為了讓他們看到她的能力，也為了讓他們明白，她並不是一個只會空談夢想的公主。
在涉及軍事時，她同樣拋出了自己獨到的見解，從軍隊晉升的改革到教育體制的變革，每一項提案似乎都凝聚了她的智慧與遠見。
這些都是基礎。
為了告訴他們雅蘭黛絕非等閒之輩，也為了最後可以大聲說出一一南良親王應當離開帝都。
她必須成功。
「各位，我們的帝國是一個偉大的國家，但如今，我們正面臨著前所未有的挑戰。權力鬥爭、暗中的陰謀以及腐敗的滋生，正逐漸侵蝕我們的力量，瓦解我們曾經的團結！」
她的聲音有意加重了每個詞的語氣，目光炯炯的掃視著在場的每一個人。
她頓了頓，仿佛期待著雷鳴般的掌聲與熱烈的歡呼，在她的內心劇場中，這一刻充滿了激情與榮耀。
現實卻是另一番景象。
大廳內一片寂靜，貴族與議員們或坐或立，敷衍至極。
沒有任何人願意為她的話語鼓掌，氣氛冰冷得簡直就像是停戶房。
雅蘭黛強忍住心頭的失落，她能感覺到那些眼神在她身上遊走，卻沒有一絲贊同或鼓勵。
在這一刻，她終於意識到自己可能搞砸了。聖盧米埃爾帝國中最有權勢的貴族們，幾乎全都把目光投向了坐在角落的南艮親王，而她，成了一個不被看見的旁觀者。
諷刺的是，唯一為她鼓掌的是南良親王。
他的掌聲沉穩而緩慢，就像是上位者對行乞者施捨的幾枚銅板，帶著一絲優越感。
她心中升起一股難言的憤怒與失望多麼渴望這一刻能夠改變帝國的未來，但眼前的現實卻成為了不可逾越的高牆。
雅蘭黛深吸一口氣，強壓下內心的波動，繼續說道：
「請各位相信我，只要通過我的改革，帝國將不再是少數人的權力遊戲，帝國將會成為所有子民的家園。我的改革，不僅僅局限於政治層面，它同樣涉及經濟，涉及軍事，涉及我們每一位公民的生活。」
台下的貴族們顯然並沒有把雅蘭黛公主的演講放在心上。
幾乎可以聽到他們低聲討論今日證券交易所的股票漲幅，不遠處，還有貴族在爭論今晚晚餐的菜單選擇，帝都大劇院的女星，賭場的一擲千金的豪情萬丈..—
有一個貴族講了一個笑話，大致是講了一個有關烏鴉和豬的笑話，引起鬨堂大笑。
雅蘭黛感到一陣室息，心中涌動的不安和憤怒幾乎要溢出。
她深吸一口氣，清了清嗓子。
可沒有任何用處，過去少數支持她的貴族們如此寥寥。
「咳咳！」南艮親王的一聲清嗓，猶如一聲雷鳴。
那些剛才還東張西望、心不在焉的貴族們，瞬間將注意力集中在了台上。
每個人都開始端正坐姿，一臉認真，仿佛一瞬之間，雅蘭黛公主的話語突然從一文不值的破爛變成了博物館裡的國寶。
「請諸位尊敬站在演講台上的公主殿下。」
南良親王就像是皇帝般發言。
「所以諸位——.」雅蘭黛緊緊著衣角，她發現，自己的聲音很微弱，根本傳遞不出去，「請支持我—」
她意識到，自己的所有才學、所有的努力，似乎都在這一瞬間被徹底否定了。
以南良親王為首的利益集團像是一道道無形的刀刃，剖開了她的驕傲與自信。
敵人出於某種憐憫，給了她一陣掌聲，卻比任何的劍刃都更為刺痛。
那掌聲，如同無形的鎖，將她的自尊緊緊束縛，讓她感受到自己不過是個在台上尷尬逗笑的小丑，完全不值得任何人的真心。
她深吸一口氣，強迫自己不再退縮，
「我有能力引領帝國。現在，吊期已經結束-我想，南良親王，是時候離開聖康坦了，唯有這樣，帝國才可以走上正軌。」
她的話音剛落，南良親王毫不猶豫的起身，微微彎腰，聲音沉穩卻帶著一絲不容置疑的權威：「您說的對，公主殿下，議會結束後我就立刻離開。」
但就在他站起的瞬間，一個與南良親王關係密切的貴族突然站了出來，聲音高亢激烈，與南艮親王成分庭抗禮之勢：「您不能走啊，喬治！」
另一位貴族接看補充道：「是啊，只有南良親王才能穩固現在的局勢，您要是走了，帝都將陷入無盡的混亂，連普通百姓都會為此付出沉重代價！為了帝都，為了人民，您必須留下！矢車菊黨會毀了我們所有人的，那不是公主殿下能抗衡的暴徒！」
整個大廳內，貴族們紛紛發聲，聲勢浩大，仿佛南艮親王是這個帝國唯一的救世主。每個人的言辭中都充滿了懇求與焦慮，仿佛沒有他，這個帝國便無法繼續運轉。
一個老貴族的聲音再次響起：「絕對不能因為公主殿下對您的誤解，而讓您放棄對國家的忠誠。您不能離開帝都！」
南良親王聽到此處，表情微微一滯，隨即低下頭，眼中閃過一絲像是受到天大委屈的痛苦。
他輕嘆一聲：「我的吊期已經結束了，我必須離開。唯有這樣，才能對公主殿下，才能對已故的兄長與弟弟有個交代。」
「如果南艮親王離開帝都，我將辭去我的職務！」一個貴族堅定的宣告，語氣中充滿了決絕。
「我也會辭去一切職務！如今的帝都，必須由您親自掌控，否則，您將成為帝國的罪人！」另一位大臣毫不猶豫的附和道。
雅蘭黛微微眯起眼，心中暗自感嘆。這一招，果然是以退為進一一她曾在書本上看到過這樣的策略，沒想到，今天竟然親眼見到了這一幕的完美復刻。
貴族們的言辭中，既有著緊迫感，也透著威脅，雅蘭黛長達一個半小時的演講，等於說了一個半小時的廢話。
這場演講結束之後，南良親王走到雅蘭黛身邊，用和藹的口吻說：
「親愛的雅蘭黛，還有九天的時間，可以慢慢考慮，九天後我希望聽到答案。」
雅蘭黛沒有回應，目光如同冰霜般冷峻，她徑直走向訓練場。
她的雙手緊握著劍柄，揮舞著，劍刃劃破空氣，帶著她內心的憤怒和不甘。
這帝國原來並不是憑藉才能就能得到他們的認同。
要想真正站穩腳跟，必須洞悉那盤根錯節的利益網，了解那些貴族的虛偽與無恥一一他們沒有榮譽感，只有貪婪的欲望。
「可惡，殺了你！夏爾.斯維里！所有阻礙我的人，通通該死！」她咬牙切齒，眼中的怒火兒乎能把周圍的空氣點燃。
汗水已經濕透了衣襟，每一次揮劍，肌肉都在灼熱的痛楚中顫抖，仿佛所有的憤滿與不甘都在劍尖上凝聚成無盡的力量。
到底要怎麼辦才好？
她心中無數次問自己。
再繼續下去，恐怕會淪為南良親王手中的傀儡，她將遠離權力的中心，失去父皇和羅爾森親王留下的政治遺產。
她的腦海中閃過一個又一個不願面對的可怕畫面。她知道，若一旦被南良親王掌控，自己的命運將會變得更加悲慘。
或許她會被流放，那可能是他能給她的最大仁慈。
隨著時間的推移，自己會被遺忘，在某個寂靜的角落，被下毒，或是被激進的矢車菊黨分子刺殺。
死法多種多樣。
多可悲啊！
雅蘭黛苦澀一笑，仿佛早已看透了自己註定悲劇的結局。
像她這樣的角色，或許會成為一段新聞的頭條，但那份關注，也許只會持續幾個星期，最多幾個月。
再長，就不禮貌了。
共和國最近發明了一種叫做「電影」的東西，雅蘭黛忍不住一陣冷笑，說不定，自己會被拍成電影，甚至說不定有幾個女明星，因她的死而獲得演出的機會，從而走紅成為社交名媛。
說不定，她活著，就是為了變成電影，成為取悅大眾的人。
「可惡，真是可惡！」
她一聲低吼，心中洶湧的憤怒瞬間化作了無盡的力量，推動著她不停揮劍，
仿佛這劍尖能夠刺穿她的痛苦，刺破她的無奈。
她發泄著自己的惱怒，詛咒著自己那不值一提的命運，詛咒著夏爾.斯維里，
詛咒著南良親王，詛咒著所有曾經背叛或將要背叛她的人。
她的眼裡，所有的世界似乎都充滿了敵人。
沒有任何人是可靠的。
沒有任何一個人能夠站在她的身邊，除非他們有利益可圖。
即使是羅爾森親王留下的護衛長，那個機械臂的魁梧男人，也許有一天，會因一個足夠高的價格，毫不猶豫的刺向她的心臟，輕而易舉結束她的一生。
「公主殿下，您該上禮儀課了。」
她停下了動作，目光冷冷掃向那名身穿護衛制服的男人。
那是護衛長，那個擁有機械手臂的龐大身影，他走過來，步伐沉穩，眼神卻充滿溫順，就像是一隻忠誠的大型羅威納犬。
他的外表讓人感覺憨厚而無害，但在她心中，這個男人的每一分笑容，每一句話語，都充滿了可疑的成分。
人心隔肚皮，誰能知曉他這溫和的外表下，藏著怎樣的心思？
「我今日不想上禮儀課，我想繼續練習劍術。」
她的話語冷得像冰，聲音里甚至帶著一股近乎瘋狂的堅決。她的金髮已經被汗水浸濕，凌亂的貼在額頭上，原本精緻的容顏此刻顯得有些狼狽。而她那雙美麗的眼晴，此刻布滿了血絲，泛著一股近乎瘋狂的光輝。
從外表來看，雅蘭黛無疑是美人坯子，然而如今的她，渾身散發出的氣息，
簡直成了一個失控的小瘋子。
在烈日炙烤下，雅蘭黛的劍如閃電般劃破空氣，每一次刺向木樁人時，木樁被斬成數段，沉重的木屑四濺。
劍法越發凌厲，她的劍是不給人留有任何迴旋餘地的劍。
最初，揮劍時肢體傳來的是鈍痛，而隨著時間的推移，疼痛逐漸升級，變得刺骨，仿佛無數鋒利的鉤子抓住她的肌肉，生生撕扯。
每當她揮劍時，腦海中總會不由自主的浮現父母被夏爾.斯維里刺殺的那一幕，血紅的畫面時刻撕裂著她的思緒。
眼淚像決堤的河水，毫無預兆的從她的眼眶中湧出。
練劍的痛苦幾乎是她日復一日的生活常態，渾身的酸痛感猶如烈焰在她的肌肉間跳躍，尤其是手肘，仿佛被魔物用爪子撕裂。
幾乎每隔幾天，她就會因為過度用力而脫白一次。
氣息逐漸沉重，胸口仿佛壓著一座巨石，每一次呼吸都顯得異常艱難。
然而，支撐她繼續揮劍的，不是肉體的極限，而是那股深沉的執念一一對父母復仇的執念，對權力和尊嚴的執念一一但恰恰是這股執念，也在一點點摧殘她的身心。
執念是把雙刃劍。
成就她，也毀了她。
「爸爸，媽媽，我真是廢物。」
她突然跪倒在地，雙手緊緊抓住地面，眼淚無聲滑落，淌過她被汗水浸濕的臉龐，滴落在塵土中。
她的心像墜入深淵，渾身的酸痛和絕望幾乎讓她無法呼吸。
她不敢停下，她必須變得更強。她想到了南艮親王，那個人如同陰影一般，
永遠盤踞在她的生命里，始終不給她一絲喘息的空間。
儘管沒有任何確鑿的證據，直覺告訴她，這個男人絕非善類。
為了能有一天從他手中奪回她的未來，她不能停下任何一步，哪怕每一次揮劍都帶來更加劇烈的疼痛。
她知道，再多揮一劍，或許就能戰勝那些阻礙她的叛徒，真正站穩腳跟，奪回她應得的東西。
「我想要——力量。」她喃喃自語，眼神中閃爍著堅定的光芒。
只有變得更強，才有資格改變一切。
忽然，她注意到遠處的某個身影，那雙紫羅蘭色的眼眸像星辰般璀璨，透過空氣的重壓，直接打動了她的內心。
那眼睛，明亮得仿佛能夠穿透她所有的疲憊和痛苦，溫暖而充滿力量。
「公主殿下！「斯嘉麗的聲音從遠處傳來，打破了她的思緒。
她的禮儀課老師正朝她跑來，身後跟著那個神秘的護衛。
一個普通的底層人，似乎與她的世界格格不入，但那雙眼晴卻充滿了不同尋常的光芒。
雅蘭黛有些迷茫，眯起眼晴凝視著那個護衛，思緒飛速閃過。
底層人，過著被安排好的生活，按部就班的過日子，註定永遠處於社會的最底層。
但為什麼，那個看似普通的護衛，竟然擁有如此獨特的紫羅蘭色瞳孔？
他的眼睛帶著某種無法言喻的力量。
「奇怪—」
雅蘭黛心中悄然升起一股異樣的情感，那雙紫羅蘭色的眼晴仿佛一縷神秘的光，穿透了她的內心深處，釋放出一種從未有過的溫暖。
如同細流般緩緩流淌，蔓延到她的四肢百骸，驅散了她所有的疲倦和痛苦。
她的身體不由自主微微顫抖，那份溫柔感讓她忍不住想要閉上眼睛，去感受那股難以言喻的安寧。
漸漸的，一種溫和的倦意籠罩了她的意識，仿佛被那股暖流輕輕引導著進入夢境。
她沉沉閉上了眼睛，漸漸進入了一個溫暖的世界。
當她再度睜開眼睛時，身體的疼痛仿佛已經不翼而飛。
她站在鏡子前，愣了一下。
過去那常常讓她感到脹痛的眼睛，此刻清澈如湖，已經沒有了血絲。
她深吸一口氣，身體的狀態比以往任何時候都要好，她感到一種久違的輕鬆與活力。
「我·—.」
她低聲自語，突然間，心中湧現出一種久違的衝動，
她突然想起了那些曾經陪伴她的朋友們，那些和她一起笑過、鬧過的同齡人。
說來，雅蘭黛並非一直都是孤獨的。她曾有過許多朋友，曾有過無數歡聲笑語的時光。然而，那些友誼似乎已經隨著時間的流逝悄然消散，留下的，只有漸行漸遠的疏離感。
她的目光落在窗外，心中微微一動。時間的洪流似乎沖刷掉了很多記憶，那些曾經的朋友們，已經有多久沒有見過了？
她自己都快忘了上一次和她們聚在一起是什麼時候了。
那些曾經的友情，已經像海灘上的魚，被海浪拍打著逐漸擱淺。
若還能及時挽回，也許還可以重燃舊情。但隨著時間的流逝，友誼也許就會徹底消逝，變得再也無法挽回。
「我——」雅蘭黛抱緊了自己的雙膝，低聲喃喃，「你們當年接近我，是因為我是皇女，還是因為我是雅蘭黛呢？我真的——·很孤獨。」」
眼前的鏡子映照出一個既熟悉又陌生的女孩，雅蘭黛終於意識到，那正是她啊。
夏爾再次動用了聖咒。
今天，當他看到雅蘭黛如入魔境般瘋狂揮劍，似乎在用劍刃撕裂自己的命運，他終於忍不住，動用了婕好賜予他的力量。
「婕妤，今天真是多虧了你。」
夏爾靠在房間的窗邊，手中夾著一根煙，煙霧在空氣中盤旋，仿佛他思緒的延伸。
今天，雅蘭黛在帝國議會上的最後一搏終究以失敗告終。這一切，夏爾早已預見。沒有人支持她，這是毫無懸念的。她畢竟只是個初出茅廬的年輕公主，而南良親王則花費了大半輩子的心血和人脈，怎可能輕易被一個年輕女子翻轉局勢？
即使南良親王並非正直之人，夏爾依然能從他身上看到某種努力和汗水。
為了拉攏某個貴族，南良親王曾在飄雪的冬夜，站在門外一個小時，渾身凍得僵硬，卻始終沒有離去。論毅力，他也不是容易被忽視的對手。
就在這時，「門外傳來敲門聲，斯嘉麗走了進來，打破了沉默：「夏爾，你說，現在我們該怎麼辦？」
夏爾回過頭：「巴贊夫人，您擅自進入下人的房間，未免有些不合您的身份吧？」
斯嘉麗毫不在意的走到他身邊：「夏爾，獨處時，叫我斯嘉麗就好。」
夏爾淡淡一笑，隨即輕彈了一下手指。
空氣中驟然凝固，天花板上突然掉下一個蒙面黑衣人，面部著地。
「親王派來的聽眾。」
「對不起，是我太不小心了，夏爾。」
「無所謂。」夏爾的紫羅蘭色瞳孔微微閃過一絲光芒，目光落在剛剛從天花板上掉落下來的黑衣人身上。那人一臉茫然，緩緩站起身來。
夏爾平靜的對他說：「今夜沒有任何異常，回去告訴你的主子，去吧。」
黑衣蒙面人似乎沒有再做任何停留，立刻轉身消失在了夜色中，悄無聲息的融入了無邊的黑暗。
「斯嘉麗，你剛才是在說雅蘭黛公主的事嗎？還是在提你丈夫阿希禮的事？」
「我都想知道。」
「斯嘉麗，目前，我在等一場雨。」
「等雨？」斯嘉麗眉頭微挑，似乎對他的回答有些困惑。
「帝都很快會下暴風雨。」夏爾的語氣轉為低沉，「不久之後，南艮親王會想盡辦法刺殺雅蘭黛公主。我會保護她，帶她離開帝都。」
他停頓了一下：「現在，要讓雅蘭黛重新奪回帝國，完成復國計劃，在南良親王的主場帝都聖康坦幾乎不可能取勝。」
他再次深吸一口氣，目光漸漸堅定：「所以，我的計劃是從遠離帝國權力中心的農村和小鎮開始。那裡遠離紛爭，適合積累名聲。而且，雅蘭黛公主具備正統性，其他國家必定也希望帝國的繼承人是個愛好和平的存在。」
「出趟國，見見世面也是好的。正好我也可以去見見過去的老朋友們。說不定能找到辦法解除你丈夫的誼咒。我打算去找我的老同學米里哀主教問問，他對光系魔法頗有研究，說不定有辦法。」
斯嘉麗一聽到也許教會國能解除她丈夫的詛咒，就露出欣喜又期待的表情。
「您是這樣打算的嗎？」
「是的，嫂子。」夏爾輕輕點頭，聲音透著一絲堅定，「下次回來時，她會成為合格的女皇。我也會給你有關解除你丈夫詛咒的情報。」
「謝謝你，夏爾。」
至於眼下，等待雅蘭黛公主的，是一場循序漸進的考試。離開帝都，是她的第一個考試；如何交朋友，如何建立自己的勢力，如何學會得道者多助，則是後續的考試。
接下來的期中考試，則是戰勝南良親王，完成復國。
至於畢業考試，便是為她的父親復仇。
夏爾期待著她的成長，期待著那個時刻的到來一一當她真正成長為一位足以令自己驕傲的存在時，便是將自己真正的名字公之於眾的那一天。
夏爾不會當鼠輩。
當她有資格復仇時，夏爾會告訴她一切。
說起來，今夜還真有些漫長。
「嫂子，我反正也是閒著，想出去散散心。」
「不許去賭場。」斯嘉麗的語氣堅定，帶著不容反駁的命令口吻。
「知道了，嫂子你放心吧。
他輕鬆的走出房間，順著凱旋大道的方向轉了個彎，再經過兩個小胡同。
夜色中的街道燈火通明，但空氣里卻有種說不出的寂蓼。曾經，夏爾無數次經過這裡，而今他再次來到這座曾令他熟悉的賭場一一「金璽宮」。
夏爾能依靠二十索爾，贏下一萬多索爾。
現在，夏爾有這麼多本金，今夜把整個賭場贏下來，也絕非難事。
帶著滿腔的雄心壯志，夏爾邁步走進了賭場。
三個小時後，夏爾如同一陣風般從賭場中走出來。
門口的保安打量著輸的只剩一條褲的夏爾，早已見怪不怪，畢竟「金璽宮」作為帝都最大的賭場，每天都有這樣的光景發生。
「哥們，借點錢買包煙行不？」夏爾走到保安面前，嘴角露出一絲苦笑，近乎懇求。
保安無奈的翻了個白眼，隨手丟了二十索爾給他。
夏爾卻並沒有去買煙，而是猛然轉身，重新朝著賭場走去。
十分鐘後，夏爾至少是穿著衣服出門的。
「給你一百索爾，連本帶利，媽的，以後再也不賭了——」夏爾嘆了口氣，
點燃了一根煙，深深的吸了一口，朝巴贊家的方向走去。
一萬索爾變一千索爾。
賭場啊賭場，簡直比幻琴更幻琴。
一萬索爾，轉瞬即逝。
現在手頭有一千索爾，要不要殺回去？
也許，這一千索爾，能賺個盆滿缽滿，也許自己真的是天選之人。
還是再賭幾輪吧。
人生不能始終緊繃，適當也需要鬆弛感，需要放鬆，而且，也可以當作日後成就大業的啟動資金。
「只要給我一副撲克牌，我可以贏下整個帝國。」
第二天，演講如期舉行。
理想很豐滿，現實很骨感。
當雅蘭黛提到經濟改革時，特意插入了許多複雜的術語，故意讓在場的貴族和議員們感受到她的專業程度。
這不僅是為了讓他們看到她的能力，也為了讓他們明白，她並不是一個只會空談夢想的公主。
在涉及軍事時，她同樣拋出了自己獨到的見解，從軍隊晉升的改革到教育體制的變革，每一項提案似乎都凝聚了她的智慧與遠見。
這些都是基礎。
為了告訴他們雅蘭黛絕非等閒之輩，也為了最後可以大聲說出一一南良親王應當離開帝都。
她必須成功。
「各位，我們的帝國是一個偉大的國家，但如今，我們正面臨著前所未有的挑戰。權力鬥爭、暗中的陰謀以及腐敗的滋生，正逐漸侵蝕我們的力量，瓦解我們曾經的團結！」
她的聲音有意加重了每個詞的語氣，目光炯炯的掃視著在場的每一個人。
她頓了頓，仿佛期待著雷鳴般的掌聲與熱烈的歡呼，在她的內心劇場中，這一刻充滿了激情與榮耀。
現實卻是另一番景象。
大廳內一片寂靜，貴族與議員們或坐或立，敷衍至極。
沒有任何人願意為她的話語鼓掌，氣氛冰冷得簡直就像是停戶房。
雅蘭黛強忍住心頭的失落，她能感覺到那些眼神在她身上遊走，卻沒有一絲贊同或鼓勵。
在這一刻，她終於意識到自己可能搞砸了。聖盧米埃爾帝國中最有權勢的貴族們，幾乎全都把目光投向了坐在角落的南艮親王，而她，成了一個不被看見的旁觀者。
諷刺的是，唯一為她鼓掌的是南良親王。
他的掌聲沉穩而緩慢，就像是上位者對行乞者施捨的幾枚銅板，帶著一絲優越感。
她心中升起一股難言的憤怒與失望多麼渴望這一刻能夠改變帝國的未來，但眼前的現實卻成為了不可逾越的高牆。
雅蘭黛深吸一口氣，強壓下內心的波動，繼續說道：
「請各位相信我，只要通過我的改革，帝國將不再是少數人的權力遊戲，帝國將會成為所有子民的家園。我的改革，不僅僅局限於政治層面，它同樣涉及經濟，涉及軍事，涉及我們每一位公民的生活。」
台下的貴族們顯然並沒有把雅蘭黛公主的演講放在心上。
幾乎可以聽到他們低聲討論今日證券交易所的股票漲幅，不遠處，還有貴族在爭論今晚晚餐的菜單選擇，帝都大劇院的女星，賭場的一擲千金的豪情萬丈..—
有一個貴族講了一個笑話，大致是講了一個有關烏鴉和豬的笑話，引起鬨堂大笑。
雅蘭黛感到一陣室息，心中涌動的不安和憤怒幾乎要溢出。
她深吸一口氣，清了清嗓子。
可沒有任何用處，過去少數支持她的貴族們如此寥寥。
「咳咳！」南艮親王的一聲清嗓，猶如一聲雷鳴。
那些剛才還東張西望、心不在焉的貴族們，瞬間將注意力集中在了台上。
每個人都開始端正坐姿，一臉認真，仿佛一瞬之間，雅蘭黛公主的話語突然從一文不值的破爛變成了博物館裡的國寶。
「請諸位尊敬站在演講台上的公主殿下。」
南良親王就像是皇帝般發言。
「所以諸位——.」雅蘭黛緊緊著衣角，她發現，自己的聲音很微弱，根本傳遞不出去，「請支持我—」
她意識到，自己的所有才學、所有的努力，似乎都在這一瞬間被徹底否定了。
以南良親王為首的利益集團像是一道道無形的刀刃，剖開了她的驕傲與自信。
敵人出於某種憐憫，給了她一陣掌聲，卻比任何的劍刃都更為刺痛。
那掌聲，如同無形的鎖，將她的自尊緊緊束縛，讓她感受到自己不過是個在台上尷尬逗笑的小丑，完全不值得任何人的真心。
她深吸一口氣，強迫自己不再退縮，
「我有能力引領帝國。現在，吊期已經結束-我想，南良親王，是時候離開聖康坦了，唯有這樣，帝國才可以走上正軌。」
她的話音剛落，南良親王毫不猶豫的起身，微微彎腰，聲音沉穩卻帶著一絲不容置疑的權威：「您說的對，公主殿下，議會結束後我就立刻離開。」
但就在他站起的瞬間，一個與南良親王關係密切的貴族突然站了出來，聲音高亢激烈，與南艮親王成分庭抗禮之勢：「您不能走啊，喬治！」
另一位貴族接看補充道：「是啊，只有南良親王才能穩固現在的局勢，您要是走了，帝都將陷入無盡的混亂，連普通百姓都會為此付出沉重代價！為了帝都，為了人民，您必須留下！矢車菊黨會毀了我們所有人的，那不是公主殿下能抗衡的暴徒！」
整個大廳內，貴族們紛紛發聲，聲勢浩大，仿佛南艮親王是這個帝國唯一的救世主。每個人的言辭中都充滿了懇求與焦慮，仿佛沒有他，這個帝國便無法繼續運轉。
一個老貴族的聲音再次響起：「絕對不能因為公主殿下對您的誤解，而讓您放棄對國家的忠誠。您不能離開帝都！」
南良親王聽到此處，表情微微一滯，隨即低下頭，眼中閃過一絲像是受到天大委屈的痛苦。
他輕嘆一聲：「我的吊期已經結束了，我必須離開。唯有這樣，才能對公主殿下，才能對已故的兄長與弟弟有個交代。」
「如果南艮親王離開帝都，我將辭去我的職務！」一個貴族堅定的宣告，語氣中充滿了決絕。
「我也會辭去一切職務！如今的帝都，必須由您親自掌控，否則，您將成為帝國的罪人！」另一位大臣毫不猶豫的附和道。
雅蘭黛微微眯起眼，心中暗自感嘆。這一招，果然是以退為進一一她曾在書本上看到過這樣的策略，沒想到，今天竟然親眼見到了這一幕的完美復刻。
貴族們的言辭中，既有著緊迫感，也透著威脅，雅蘭黛長達一個半小時的演講，等於說了一個半小時的廢話。
這場演講結束之後，南良親王走到雅蘭黛身邊，用和藹的口吻說：
「親愛的雅蘭黛，還有九天的時間，可以慢慢考慮，九天後我希望聽到答案。」
雅蘭黛沒有回應，目光如同冰霜般冷峻，她徑直走向訓練場。
她的雙手緊握著劍柄，揮舞著，劍刃劃破空氣，帶著她內心的憤怒和不甘。
這帝國原來並不是憑藉才能就能得到他們的認同。
要想真正站穩腳跟，必須洞悉那盤根錯節的利益網，了解那些貴族的虛偽與無恥一一他們沒有榮譽感，只有貪婪的欲望。
「可惡，殺了你！夏爾.斯維里！所有阻礙我的人，通通該死！」她咬牙切齒，眼中的怒火兒乎能把周圍的空氣點燃。
汗水已經濕透了衣襟，每一次揮劍，肌肉都在灼熱的痛楚中顫抖，仿佛所有的憤滿與不甘都在劍尖上凝聚成無盡的力量。
到底要怎麼辦才好？
她心中無數次問自己。
再繼續下去，恐怕會淪為南良親王手中的傀儡，她將遠離權力的中心，失去父皇和羅爾森親王留下的政治遺產。
她的腦海中閃過一個又一個不願面對的可怕畫面。她知道，若一旦被南良親王掌控，自己的命運將會變得更加悲慘。
或許她會被流放，那可能是他能給她的最大仁慈。
隨著時間的推移，自己會被遺忘，在某個寂靜的角落，被下毒，或是被激進的矢車菊黨分子刺殺。
死法多種多樣。
多可悲啊！
雅蘭黛苦澀一笑，仿佛早已看透了自己註定悲劇的結局。
像她這樣的角色，或許會成為一段新聞的頭條，但那份關注，也許只會持續幾個星期，最多幾個月。
再長，就不禮貌了。
共和國最近發明了一種叫做「電影」的東西，雅蘭黛忍不住一陣冷笑，說不定，自己會被拍成電影，甚至說不定有幾個女明星，因她的死而獲得演出的機會，從而走紅成為社交名媛。
說不定，她活著，就是為了變成電影，成為取悅大眾的人。
「可惡，真是可惡！」
她一聲低吼，心中洶湧的憤怒瞬間化作了無盡的力量，推動著她不停揮劍，
仿佛這劍尖能夠刺穿她的痛苦，刺破她的無奈。
她發泄著自己的惱怒，詛咒著自己那不值一提的命運，詛咒著夏爾.斯維里，
詛咒著南良親王，詛咒著所有曾經背叛或將要背叛她的人。
她的眼裡，所有的世界似乎都充滿了敵人。
沒有任何人是可靠的。
沒有任何一個人能夠站在她的身邊，除非他們有利益可圖。
即使是羅爾森親王留下的護衛長，那個機械臂的魁梧男人，也許有一天，會因一個足夠高的價格，毫不猶豫的刺向她的心臟，輕而易舉結束她的一生。
「公主殿下，您該上禮儀課了。」
她停下了動作，目光冷冷掃向那名身穿護衛制服的男人。
那是護衛長，那個擁有機械手臂的龐大身影，他走過來，步伐沉穩，眼神卻充滿溫順，就像是一隻忠誠的大型羅威納犬。
他的外表讓人感覺憨厚而無害，但在她心中，這個男人的每一分笑容，每一句話語，都充滿了可疑的成分。
人心隔肚皮，誰能知曉他這溫和的外表下，藏著怎樣的心思？
「我今日不想上禮儀課，我想繼續練習劍術。」
她的話語冷得像冰，聲音里甚至帶著一股近乎瘋狂的堅決。她的金髮已經被汗水浸濕，凌亂的貼在額頭上，原本精緻的容顏此刻顯得有些狼狽。而她那雙美麗的眼晴，此刻布滿了血絲，泛著一股近乎瘋狂的光輝。
從外表來看，雅蘭黛無疑是美人坯子，然而如今的她，渾身散發出的氣息，
簡直成了一個失控的小瘋子。
在烈日炙烤下，雅蘭黛的劍如閃電般劃破空氣，每一次刺向木樁人時，木樁被斬成數段，沉重的木屑四濺。
劍法越發凌厲，她的劍是不給人留有任何迴旋餘地的劍。
最初，揮劍時肢體傳來的是鈍痛，而隨著時間的推移，疼痛逐漸升級，變得刺骨，仿佛無數鋒利的鉤子抓住她的肌肉，生生撕扯。
每當她揮劍時，腦海中總會不由自主的浮現父母被夏爾.斯維里刺殺的那一幕，血紅的畫面時刻撕裂著她的思緒。
眼淚像決堤的河水，毫無預兆的從她的眼眶中湧出。
練劍的痛苦幾乎是她日復一日的生活常態，渾身的酸痛感猶如烈焰在她的肌肉間跳躍，尤其是手肘，仿佛被魔物用爪子撕裂。
幾乎每隔幾天，她就會因為過度用力而脫白一次。
氣息逐漸沉重，胸口仿佛壓著一座巨石，每一次呼吸都顯得異常艱難。
然而，支撐她繼續揮劍的，不是肉體的極限，而是那股深沉的執念一一對父母復仇的執念，對權力和尊嚴的執念一一但恰恰是這股執念，也在一點點摧殘她的身心。
執念是把雙刃劍。
成就她，也毀了她。
「爸爸，媽媽，我真是廢物。」
她突然跪倒在地，雙手緊緊抓住地面，眼淚無聲滑落，淌過她被汗水浸濕的臉龐，滴落在塵土中。
她的心像墜入深淵，渾身的酸痛和絕望幾乎讓她無法呼吸。
她不敢停下，她必須變得更強。她想到了南艮親王，那個人如同陰影一般，
永遠盤踞在她的生命里，始終不給她一絲喘息的空間。
儘管沒有任何確鑿的證據，直覺告訴她，這個男人絕非善類。
為了能有一天從他手中奪回她的未來，她不能停下任何一步，哪怕每一次揮劍都帶來更加劇烈的疼痛。
她知道，再多揮一劍，或許就能戰勝那些阻礙她的叛徒，真正站穩腳跟，奪回她應得的東西。
「我想要——力量。」她喃喃自語，眼神中閃爍著堅定的光芒。
只有變得更強，才有資格改變一切。
忽然，她注意到遠處的某個身影，那雙紫羅蘭色的眼眸像星辰般璀璨，透過空氣的重壓，直接打動了她的內心。
那眼睛，明亮得仿佛能夠穿透她所有的疲憊和痛苦，溫暖而充滿力量。
「公主殿下！「斯嘉麗的聲音從遠處傳來，打破了她的思緒。
她的禮儀課老師正朝她跑來，身後跟著那個神秘的護衛。
一個普通的底層人，似乎與她的世界格格不入，但那雙眼晴卻充滿了不同尋常的光芒。
雅蘭黛有些迷茫，眯起眼晴凝視著那個護衛，思緒飛速閃過。
底層人，過著被安排好的生活，按部就班的過日子，註定永遠處於社會的最底層。
但為什麼，那個看似普通的護衛，竟然擁有如此獨特的紫羅蘭色瞳孔？
他的眼睛帶著某種無法言喻的力量。
「奇怪—」
雅蘭黛心中悄然升起一股異樣的情感，那雙紫羅蘭色的眼晴仿佛一縷神秘的光，穿透了她的內心深處，釋放出一種從未有過的溫暖。
如同細流般緩緩流淌，蔓延到她的四肢百骸，驅散了她所有的疲倦和痛苦。
她的身體不由自主微微顫抖，那份溫柔感讓她忍不住想要閉上眼睛，去感受那股難以言喻的安寧。
漸漸的，一種溫和的倦意籠罩了她的意識，仿佛被那股暖流輕輕引導著進入夢境。
她沉沉閉上了眼睛，漸漸進入了一個溫暖的世界。
當她再度睜開眼睛時，身體的疼痛仿佛已經不翼而飛。
她站在鏡子前，愣了一下。
過去那常常讓她感到脹痛的眼睛，此刻清澈如湖，已經沒有了血絲。
她深吸一口氣，身體的狀態比以往任何時候都要好，她感到一種久違的輕鬆與活力。
「我·—.」
她低聲自語，突然間，心中湧現出一種久違的衝動，
她突然想起了那些曾經陪伴她的朋友們，那些和她一起笑過、鬧過的同齡人。
說來，雅蘭黛並非一直都是孤獨的。她曾有過許多朋友，曾有過無數歡聲笑語的時光。然而，那些友誼似乎已經隨著時間的流逝悄然消散，留下的，只有漸行漸遠的疏離感。
她的目光落在窗外，心中微微一動。時間的洪流似乎沖刷掉了很多記憶，那些曾經的朋友們，已經有多久沒有見過了？
她自己都快忘了上一次和她們聚在一起是什麼時候了。
那些曾經的友情，已經像海灘上的魚，被海浪拍打著逐漸擱淺。
若還能及時挽回，也許還可以重燃舊情。但隨著時間的流逝，友誼也許就會徹底消逝，變得再也無法挽回。
「我——」雅蘭黛抱緊了自己的雙膝，低聲喃喃，「你們當年接近我，是因為我是皇女，還是因為我是雅蘭黛呢？我真的——·很孤獨。」」
眼前的鏡子映照出一個既熟悉又陌生的女孩，雅蘭黛終於意識到，那正是她啊。
夏爾再次動用了聖咒。
今天，當他看到雅蘭黛如入魔境般瘋狂揮劍，似乎在用劍刃撕裂自己的命運，他終於忍不住，動用了婕好賜予他的力量。
「婕妤，今天真是多虧了你。」
夏爾靠在房間的窗邊，手中夾著一根煙，煙霧在空氣中盤旋，仿佛他思緒的延伸。
今天，雅蘭黛在帝國議會上的最後一搏終究以失敗告終。這一切，夏爾早已預見。沒有人支持她，這是毫無懸念的。她畢竟只是個初出茅廬的年輕公主，而南良親王則花費了大半輩子的心血和人脈，怎可能輕易被一個年輕女子翻轉局勢？
即使南良親王並非正直之人，夏爾依然能從他身上看到某種努力和汗水。
為了拉攏某個貴族，南良親王曾在飄雪的冬夜，站在門外一個小時，渾身凍得僵硬，卻始終沒有離去。論毅力，他也不是容易被忽視的對手。
就在這時，「門外傳來敲門聲，斯嘉麗走了進來，打破了沉默：「夏爾，你說，現在我們該怎麼辦？」
夏爾回過頭：「巴贊夫人，您擅自進入下人的房間，未免有些不合您的身份吧？」
斯嘉麗毫不在意的走到他身邊：「夏爾，獨處時，叫我斯嘉麗就好。」
夏爾淡淡一笑，隨即輕彈了一下手指。
空氣中驟然凝固，天花板上突然掉下一個蒙面黑衣人，面部著地。
「親王派來的聽眾。」
「對不起，是我太不小心了，夏爾。」
「無所謂。」夏爾的紫羅蘭色瞳孔微微閃過一絲光芒，目光落在剛剛從天花板上掉落下來的黑衣人身上。那人一臉茫然，緩緩站起身來。
夏爾平靜的對他說：「今夜沒有任何異常，回去告訴你的主子，去吧。」
黑衣蒙面人似乎沒有再做任何停留，立刻轉身消失在了夜色中，悄無聲息的融入了無邊的黑暗。
「斯嘉麗，你剛才是在說雅蘭黛公主的事嗎？還是在提你丈夫阿希禮的事？」
「我都想知道。」
「斯嘉麗，目前，我在等一場雨。」
「等雨？」斯嘉麗眉頭微挑，似乎對他的回答有些困惑。
「帝都很快會下暴風雨。」夏爾的語氣轉為低沉，「不久之後，南艮親王會想盡辦法刺殺雅蘭黛公主。我會保護她，帶她離開帝都。」
他停頓了一下：「現在，要讓雅蘭黛重新奪回帝國，完成復國計劃，在南良親王的主場帝都聖康坦幾乎不可能取勝。」
他再次深吸一口氣，目光漸漸堅定：「所以，我的計劃是從遠離帝國權力中心的農村和小鎮開始。那裡遠離紛爭，適合積累名聲。而且，雅蘭黛公主具備正統性，其他國家必定也希望帝國的繼承人是個愛好和平的存在。」
「出趟國，見見世面也是好的。正好我也可以去見見過去的老朋友們。說不定能找到辦法解除你丈夫的誼咒。我打算去找我的老同學米里哀主教問問，他對光系魔法頗有研究，說不定有辦法。」
斯嘉麗一聽到也許教會國能解除她丈夫的詛咒，就露出欣喜又期待的表情。
「您是這樣打算的嗎？」
「是的，嫂子。」夏爾輕輕點頭，聲音透著一絲堅定，「下次回來時，她會成為合格的女皇。我也會給你有關解除你丈夫詛咒的情報。」
「謝謝你，夏爾。」
至於眼下，等待雅蘭黛公主的，是一場循序漸進的考試。離開帝都，是她的第一個考試；如何交朋友，如何建立自己的勢力，如何學會得道者多助，則是後續的考試。
接下來的期中考試，則是戰勝南良親王，完成復國。
至於畢業考試，便是為她的父親復仇。
夏爾期待著她的成長，期待著那個時刻的到來一一當她真正成長為一位足以令自己驕傲的存在時，便是將自己真正的名字公之於眾的那一天。
夏爾不會當鼠輩。
當她有資格復仇時，夏爾會告訴她一切。
說起來，今夜還真有些漫長。
「嫂子，我反正也是閒著，想出去散散心。」
「不許去賭場。」斯嘉麗的語氣堅定，帶著不容反駁的命令口吻。
「知道了，嫂子你放心吧。
他輕鬆的走出房間，順著凱旋大道的方向轉了個彎，再經過兩個小胡同。
夜色中的街道燈火通明，但空氣里卻有種說不出的寂蓼。曾經，夏爾無數次經過這裡，而今他再次來到這座曾令他熟悉的賭場一一「金璽宮」。
夏爾能依靠二十索爾，贏下一萬多索爾。
現在，夏爾有這麼多本金，今夜把整個賭場贏下來，也絕非難事。
帶著滿腔的雄心壯志，夏爾邁步走進了賭場。
三個小時後，夏爾如同一陣風般從賭場中走出來。
門口的保安打量著輸的只剩一條褲的夏爾，早已見怪不怪，畢竟「金璽宮」作為帝都最大的賭場，每天都有這樣的光景發生。
「哥們，借點錢買包煙行不？」夏爾走到保安面前，嘴角露出一絲苦笑，近乎懇求。
保安無奈的翻了個白眼，隨手丟了二十索爾給他。
夏爾卻並沒有去買煙，而是猛然轉身，重新朝著賭場走去。
十分鐘後，夏爾至少是穿著衣服出門的。
「給你一百索爾，連本帶利，媽的，以後再也不賭了——」夏爾嘆了口氣，
點燃了一根煙，深深的吸了一口，朝巴贊家的方向走去。
一萬索爾變一千索爾。
賭場啊賭場，簡直比幻琴更幻琴。
一萬索爾，轉瞬即逝。
現在手頭有一千索爾，要不要殺回去？
也許，這一千索爾，能賺個盆滿缽滿，也許自己真的是天選之人。
還是再賭幾輪吧。
人生不能始終緊繃，適當也需要鬆弛感，需要放鬆，而且，也可以當作日後成就大業的啟動資金。
「只要給我一副撲克牌，我可以贏下整個帝國。」