第14章 躺著
心中基本有了定論。
陛下這幾日未曾露面，現在一出現就問鳳陽縣之事。
顯然，這幾天陛下一定查探過鳳陽情況。
一個小縣竟能貢獻如此賦稅？
他胡惟庸就是不相信，
一個小小的地方官員有這麼大的本事，
將一縣發展至如此規模。
況且，這麼多錢從他手中過，
還能不動心？
一旦陛下發現任何可疑之處,
那個柳白便註定完蛋了。
『小小的縣令也敢同我胡惟庸較量？』
看著皇座上若有所思的朱元璋，
胡惟庸嘴角已然浮現一絲微笑，
他早已確信自己的策略成功在握。
「噢！我想起來了。
鳳陽那地方，是我的出生地啊。
過去，我就從那裡走出來。
現在呢，我當上了皇帝。
可偏偏我的老家鳳陽，竟攤上了一個**貪官，在我生長的土地上橫行霸道，殘害百姓！」
「僅僅因為一個縣令，一心追求個人政績和仕途晉升，不斷加征苛捐雜稅，弄得百姓背井離鄉、飢餓難耐。
他卻把這些從人民身上刮下來的油水，變成了鳳陽縣每年穩步增加的賦稅數據。」
「單拿去年來說，鳳陽一地所繳賦稅，竟遠遠超過了周圍十一個縣加在一起的總數！」
「這就是我們大明的地方官員，這就是我們的鳳陽縣令啊！」
「**，我說得沒錯吧？」
隨著朱元璋語氣愈發放肆，面容變得愈發猙獰。
他眼睛裡閃爍著強烈的殺意，讓朝堂眾臣都感到害怕，一個個不由自主地垂下了頭。
然而，這番話卻使得殿上的某個人滿心疑竇。
這個人正是太子朱標，他基本已知悉了一切前因後果。
『這……父皇怎麼說得跟昨晚聽到的情況完全不一樣呢？昨天晚上還說柳白治下的鳳陽縣是天下官員學習的榜樣，怎麼突然就……』
正當朱標心裡揣測著他父親的心思時，
他的眼角不經意瞟到了站在旁邊的胡惟庸臉上那抹笑意。
朱標似乎忽然明白了些什麼，
便也默不作聲，只站到旁邊裝起老神在在，靜靜觀望起來。
「陛下您英明啊！」
聽完了朱元璋對於柳白一系列的批判，
胡惟庸更加篤定自己的想法。
況且看皇上這樣子，好像並沒有親自去考察過。
如果這樣……
「陛下，這個柳白乃是當年我大明首度科舉的狀元郎，而且還是當時北方考生當中唯一高中之人。
當時的柳白，在北方的求學青年們心中極具威望，幾乎被視為楷模供人效仿。」
「可誰承想，這麼個備受期待的人居然做出這樣的卑劣行為！不僅有愧於皇恩浩蕩，也讓眾多寄希望於他的學子們深感失望。
更嚴重的是，鳳陽為陛下故鄉，他在那裡任職卻仍這般盤剝壓榨百姓，豈不是間接損了陛下的聖譽！」
「微臣以為，必須嚴懲此等鳳陽縣令柳白，否則難以給天下人交待，也無法恢復您的威嚴啊！」
鑑於此時朱元璋的憤怒已然顯而易見，
為確保萬無一失，胡惟庸準備直接將這個威脅徹底剷除，並進一步煽風點火，把整個事情的影響無限擴大。
群臣聽了胡惟庸的言論後，大殿中立刻騷動不安，開始七嘴八舌議論紛紛起來。
而朱元璋自始至終都在冷冷注視這一切發生。
大殿內的部分人群隱約察覺氣氛不對勁，逐漸都將注意力轉移到了一邊的太子朱標身上。
可惜的是，此時的朱標卻目不轉睛盯著地上，仿佛對那些腳底板下的青磚圖案有著濃厚興趣，想要窺視他的內心顯然是不可能的事情。
「這傢伙簡直是野心勃勃！竟敢在陛下故鄉貪腐作亂！壓迫百姓，這分明是挑戰陛下面子啊！」
「真是枉費為人子、為人臣啊！」
「這種傢伙應該處斬才合理！」
「我明白了為什麼鳳陽縣上交那麼多賦稅！原來是剝削了太多百姓之財。
唉，人心不古啊，世道變差咯！」
看上去像是對胡惟庸預測的回應，有若干不明真相的人在瞧見胡惟庸再度提到鳳陽縣的柳白時，依然保持著強烈的攻擊姿態，完全是一副非要置柳白於死地的模樣。
這讓一些善於見風使舵的人紛紛在朝堂上隨之附和，營造聲勢。
對於胡惟庸而言，這顯然是一種令人滿意的結果。
他渴望權力，迷戀那種他說出話來萬人響應的感覺。
這種掌控感，以及在輕鬆言談間決定他人命運的威嚴，讓他深陷其中不可自拔。
但與此同時，在這些連綿不絕的附和聲中，一直沉默不語的徐達、湯和等人互相交換了一下眼神。
他們從對方的眼裡看到了一種無奈與輕蔑——那些文官的表現，有時候真是讓人噁心至極。
然而，作為武將，他們深知自己的身份，覺得此時開口不僅不合時宜，而且即使想要開口也難以辯駁。
畢竟，在言語上的爭鋒相對上，他們就算合在一起十個都比不過這些所謂的飽學之士。
「陛下！鳳陽為真龍誕生之地，我提議應以雷霆手段剷除此人。
一方面可以警示群臣，另一方面也讓鳳陽百姓明白陛下並非忘本之人，進而收攬人心、穩定局勢。」
隨即，其他大臣齊聲響應，「我們贊成此議。」
待胡惟庸的話剛講完，朱元璋原本滿臉怒容轉瞬間煙消雲散，換上了爽朗的大笑。
「哈哈哈……果然還是愛卿說得妙啊！這種腐朽不堪的小吏如果放過他們，豈不是對您這份用心的褻瀆呢？再者說了，您都已經替朕找好充分理由：一舉兩得嘛，這個詞用得好！」
隨著話語，朱元璋的笑容逐漸消逝，轉而變成滿腔的憤懣。
其目光猶如冰刃一般刺向胡惟庸。
他幾近咬牙道，
「胡惟庸，倘若朕沒親赴鳳陽考察一番，或許還真就被你的謊話給蒙蔽了！」
「朕問你，你到過鳳陽嗎？親眼見過現今鳳陽的現狀麼？」
接著朱元璋質問那些隨聲附和的人,
「除了附議，你們還能幹什麼？你們有誰知道柳白是誰嗎？有沒有去過他那處寒舍查看？你們體會過那幾乎將桌案震裂的干餅滋味嗎？說什麼殺掉柳白就可以安穩民心，如果朕聽了你們的胡言亂語下令斬殺柳白，到時候整個鳳陽及周圍的十幾郡百姓可就要真正在背後詛咒朕啦!」
此刻朱元璋猛然升騰起的一腔怒火，使得大殿之中頓時被一片寒意所覆蓋。
首當其衝的便是先前洋洋得意、而今瑟瑟發抖的胡惟庸。
就在此時朱元璋暴怒之際，胡惟庸即刻意識到這次自己算錯了。
雖然他推測到了陛下會到鳳陽調查，但他並未因此心生擔憂。
因為他認為世間的官員大抵相似。
鳳陽縣每年上報的稅收數額就連他都暗中覬覦不已。
柳白不過是個窮困的基層縣令，每月領著連一頓飯錢都不夠的薪水，他又怎麼可能經得起誘惑？
也許頭一兩年他能堅守清廉，但久而久之，鳳陽的地方豪強會容忍一個妨礙他們的清官存在於此嗎？
況且鳳陽的稅收每年都在不斷攀升，這樣的增長勢頭更加說明問題所在。
在胡惟庸心中，鳳陽如此豐厚的賦稅，顯然暗示這個地方利益可觀。
通常而言，越是富有之地，廉潔的官員越如鳳毛麟角。
而所謂清官，多出沒於偏遠貧困地區——在那裡，即便想貪腐，也苦無對象；即使鋌而走險索賄幾十兩銀子，也可能隨時搭上性命，實在得不償失。
因此，在柳白雲麾下的鳳陽能上繳如此巨款，無疑是一塊誘人的肥肉。
在胡惟庸眼中，柳白不可能不動心思，就算只分點殘渣，那都足以令人垂涎。
所以，胡惟庸從一開始就沒有懷疑過柳白的廉潔性。
這位自信滿滿的人，一向以聰明自負，甚至早先智勇兼備的大賢劉伯溫，不也在與他的較量中敗下陣來麼？
聰明人常犯的一個通病，是過分信任自己的判斷力。
然而這一次，胡惟庸的結論完全錯誤，而且錯得很離譜。
"陛下……臣罪該萬死！當初臣見到鳳陽縣居然有這樣巨額稅收時頗為疑惑，後聽聞民間一些閒言碎語稱縣令驕橫妄為、魚肉百姓，便輕率認定柳大人問題嚴重……此事實乃臣失察，請陛下治罪!"
意識到自己的誤判後，胡惟庸果斷改變策略，沒有絲毫遲疑，當即俯身認罪求恕。
同時，他巧妙地為自己開脫，表示自己的出發點並非惡意構陷，僅是在驚訝地方稅收異常之際被流言所惑，從而作出了主觀臆斷的結論。
這不過是一種「失察」
罷了。
如果是故意誣告，事情就複雜得多。
在朝中結派排擠異己這種指控一旦坐實，則可能招致滅頂之災。
龍椅之上，朱元璋冷眼審視著匍匐在地的胡惟庸，內心憤怒卻稍縱即逝，而先前那些主張覆核的大臣此刻皆裝聾作啞，一副事不關己模樣。
滿堂沉默讓朱元璋忍住怒火：目前還不是處理胡惟庸的最佳時機，但他自己也因此事件受到啟迪——很多事情，確實需要親力親為方得出正確結論。
尤其是關於胡惟庸擅自扣押各地呈報的信息一事，這對掌控全局來說是個巨大的警示。
陛下這幾日未曾露面，現在一出現就問鳳陽縣之事。
顯然，這幾天陛下一定查探過鳳陽情況。
一個小縣竟能貢獻如此賦稅？
他胡惟庸就是不相信，
一個小小的地方官員有這麼大的本事，
將一縣發展至如此規模。
況且，這麼多錢從他手中過，
還能不動心？
一旦陛下發現任何可疑之處,
那個柳白便註定完蛋了。
『小小的縣令也敢同我胡惟庸較量？』
看著皇座上若有所思的朱元璋，
胡惟庸嘴角已然浮現一絲微笑，
他早已確信自己的策略成功在握。
「噢！我想起來了。
鳳陽那地方，是我的出生地啊。
過去，我就從那裡走出來。
現在呢，我當上了皇帝。
可偏偏我的老家鳳陽，竟攤上了一個**貪官，在我生長的土地上橫行霸道，殘害百姓！」
「僅僅因為一個縣令，一心追求個人政績和仕途晉升，不斷加征苛捐雜稅，弄得百姓背井離鄉、飢餓難耐。
他卻把這些從人民身上刮下來的油水，變成了鳳陽縣每年穩步增加的賦稅數據。」
「單拿去年來說，鳳陽一地所繳賦稅，竟遠遠超過了周圍十一個縣加在一起的總數！」
「這就是我們大明的地方官員，這就是我們的鳳陽縣令啊！」
「**，我說得沒錯吧？」
隨著朱元璋語氣愈發放肆，面容變得愈發猙獰。
他眼睛裡閃爍著強烈的殺意，讓朝堂眾臣都感到害怕，一個個不由自主地垂下了頭。
然而，這番話卻使得殿上的某個人滿心疑竇。
這個人正是太子朱標，他基本已知悉了一切前因後果。
『這……父皇怎麼說得跟昨晚聽到的情況完全不一樣呢？昨天晚上還說柳白治下的鳳陽縣是天下官員學習的榜樣，怎麼突然就……』
正當朱標心裡揣測著他父親的心思時，
他的眼角不經意瞟到了站在旁邊的胡惟庸臉上那抹笑意。
朱標似乎忽然明白了些什麼，
便也默不作聲，只站到旁邊裝起老神在在，靜靜觀望起來。
「陛下您英明啊！」
聽完了朱元璋對於柳白一系列的批判，
胡惟庸更加篤定自己的想法。
況且看皇上這樣子，好像並沒有親自去考察過。
如果這樣……
「陛下，這個柳白乃是當年我大明首度科舉的狀元郎，而且還是當時北方考生當中唯一高中之人。
當時的柳白，在北方的求學青年們心中極具威望，幾乎被視為楷模供人效仿。」
「可誰承想，這麼個備受期待的人居然做出這樣的卑劣行為！不僅有愧於皇恩浩蕩，也讓眾多寄希望於他的學子們深感失望。
更嚴重的是，鳳陽為陛下故鄉，他在那裡任職卻仍這般盤剝壓榨百姓，豈不是間接損了陛下的聖譽！」
「微臣以為，必須嚴懲此等鳳陽縣令柳白，否則難以給天下人交待，也無法恢復您的威嚴啊！」
鑑於此時朱元璋的憤怒已然顯而易見，
為確保萬無一失，胡惟庸準備直接將這個威脅徹底剷除，並進一步煽風點火，把整個事情的影響無限擴大。
群臣聽了胡惟庸的言論後，大殿中立刻騷動不安，開始七嘴八舌議論紛紛起來。
而朱元璋自始至終都在冷冷注視這一切發生。
大殿內的部分人群隱約察覺氣氛不對勁，逐漸都將注意力轉移到了一邊的太子朱標身上。
可惜的是，此時的朱標卻目不轉睛盯著地上，仿佛對那些腳底板下的青磚圖案有著濃厚興趣，想要窺視他的內心顯然是不可能的事情。
「這傢伙簡直是野心勃勃！竟敢在陛下故鄉貪腐作亂！壓迫百姓，這分明是挑戰陛下面子啊！」
「真是枉費為人子、為人臣啊！」
「這種傢伙應該處斬才合理！」
「我明白了為什麼鳳陽縣上交那麼多賦稅！原來是剝削了太多百姓之財。
唉，人心不古啊，世道變差咯！」
看上去像是對胡惟庸預測的回應，有若干不明真相的人在瞧見胡惟庸再度提到鳳陽縣的柳白時，依然保持著強烈的攻擊姿態，完全是一副非要置柳白於死地的模樣。
這讓一些善於見風使舵的人紛紛在朝堂上隨之附和，營造聲勢。
對於胡惟庸而言，這顯然是一種令人滿意的結果。
他渴望權力，迷戀那種他說出話來萬人響應的感覺。
這種掌控感，以及在輕鬆言談間決定他人命運的威嚴，讓他深陷其中不可自拔。
但與此同時，在這些連綿不絕的附和聲中，一直沉默不語的徐達、湯和等人互相交換了一下眼神。
他們從對方的眼裡看到了一種無奈與輕蔑——那些文官的表現，有時候真是讓人噁心至極。
然而，作為武將，他們深知自己的身份，覺得此時開口不僅不合時宜，而且即使想要開口也難以辯駁。
畢竟，在言語上的爭鋒相對上，他們就算合在一起十個都比不過這些所謂的飽學之士。
「陛下！鳳陽為真龍誕生之地，我提議應以雷霆手段剷除此人。
一方面可以警示群臣，另一方面也讓鳳陽百姓明白陛下並非忘本之人，進而收攬人心、穩定局勢。」
隨即，其他大臣齊聲響應，「我們贊成此議。」
待胡惟庸的話剛講完，朱元璋原本滿臉怒容轉瞬間煙消雲散，換上了爽朗的大笑。
「哈哈哈……果然還是愛卿說得妙啊！這種腐朽不堪的小吏如果放過他們，豈不是對您這份用心的褻瀆呢？再者說了，您都已經替朕找好充分理由：一舉兩得嘛，這個詞用得好！」
隨著話語，朱元璋的笑容逐漸消逝，轉而變成滿腔的憤懣。
其目光猶如冰刃一般刺向胡惟庸。
他幾近咬牙道，
「胡惟庸，倘若朕沒親赴鳳陽考察一番，或許還真就被你的謊話給蒙蔽了！」
「朕問你，你到過鳳陽嗎？親眼見過現今鳳陽的現狀麼？」
接著朱元璋質問那些隨聲附和的人,
「除了附議，你們還能幹什麼？你們有誰知道柳白是誰嗎？有沒有去過他那處寒舍查看？你們體會過那幾乎將桌案震裂的干餅滋味嗎？說什麼殺掉柳白就可以安穩民心，如果朕聽了你們的胡言亂語下令斬殺柳白，到時候整個鳳陽及周圍的十幾郡百姓可就要真正在背後詛咒朕啦!」
此刻朱元璋猛然升騰起的一腔怒火，使得大殿之中頓時被一片寒意所覆蓋。
首當其衝的便是先前洋洋得意、而今瑟瑟發抖的胡惟庸。
就在此時朱元璋暴怒之際，胡惟庸即刻意識到這次自己算錯了。
雖然他推測到了陛下會到鳳陽調查，但他並未因此心生擔憂。
因為他認為世間的官員大抵相似。
鳳陽縣每年上報的稅收數額就連他都暗中覬覦不已。
柳白不過是個窮困的基層縣令，每月領著連一頓飯錢都不夠的薪水，他又怎麼可能經得起誘惑？
也許頭一兩年他能堅守清廉，但久而久之，鳳陽的地方豪強會容忍一個妨礙他們的清官存在於此嗎？
況且鳳陽的稅收每年都在不斷攀升，這樣的增長勢頭更加說明問題所在。
在胡惟庸心中，鳳陽如此豐厚的賦稅，顯然暗示這個地方利益可觀。
通常而言，越是富有之地，廉潔的官員越如鳳毛麟角。
而所謂清官，多出沒於偏遠貧困地區——在那裡，即便想貪腐，也苦無對象；即使鋌而走險索賄幾十兩銀子，也可能隨時搭上性命，實在得不償失。
因此，在柳白雲麾下的鳳陽能上繳如此巨款，無疑是一塊誘人的肥肉。
在胡惟庸眼中，柳白不可能不動心思，就算只分點殘渣，那都足以令人垂涎。
所以，胡惟庸從一開始就沒有懷疑過柳白的廉潔性。
這位自信滿滿的人，一向以聰明自負，甚至早先智勇兼備的大賢劉伯溫，不也在與他的較量中敗下陣來麼？
聰明人常犯的一個通病，是過分信任自己的判斷力。
然而這一次，胡惟庸的結論完全錯誤，而且錯得很離譜。
"陛下……臣罪該萬死！當初臣見到鳳陽縣居然有這樣巨額稅收時頗為疑惑，後聽聞民間一些閒言碎語稱縣令驕橫妄為、魚肉百姓，便輕率認定柳大人問題嚴重……此事實乃臣失察，請陛下治罪!"
意識到自己的誤判後，胡惟庸果斷改變策略，沒有絲毫遲疑，當即俯身認罪求恕。
同時，他巧妙地為自己開脫，表示自己的出發點並非惡意構陷，僅是在驚訝地方稅收異常之際被流言所惑，從而作出了主觀臆斷的結論。
這不過是一種「失察」
罷了。
如果是故意誣告，事情就複雜得多。
在朝中結派排擠異己這種指控一旦坐實，則可能招致滅頂之災。
龍椅之上，朱元璋冷眼審視著匍匐在地的胡惟庸，內心憤怒卻稍縱即逝，而先前那些主張覆核的大臣此刻皆裝聾作啞，一副事不關己模樣。
滿堂沉默讓朱元璋忍住怒火：目前還不是處理胡惟庸的最佳時機，但他自己也因此事件受到啟迪——很多事情，確實需要親力親為方得出正確結論。
尤其是關於胡惟庸擅自扣押各地呈報的信息一事，這對掌控全局來說是個巨大的警示。