第105章 無饜女王
第105章 無饜女王
「請入座，先生們。」
霍華德管家微微欠身。
待葉延三人就座，那幅詭異的畫作已被他悄然收走。
「請三位稍等片刻，晚餐已經準備好。」
幾分鐘後。
一個女僕推著餐車走出，燭光在程亮的餐盤上跳躍，映照出精心擺盤的晚餐。
上等牛排搭配波特酒醬汁，奶油蘆筍濃湯在銀湯碗中氤氳著白霧，佐以香味撲鼻的馬德拉酒醬汁烤乳鴿。
甜點是約克郡布丁，剛出爐的奶油司康淋上自製草莓醬。
「希望三位貴客能滿意。」
餐刀與銀盤輕碰的聲響中，霍華德開始講述卡蜜拉女伯爵失蹤前後的情況。
他的語調平緩，卻偶爾停頓，仿佛在斟酌某些不便明言的細節。
葉延一邊切割著盤中的牛排，一邊捕捉著管家的每一絲遲疑。
「小姐最後一次露面是在東翼的藏書室。」霍華德低聲道：「那天夜裡，僕人們聽見小姐似乎在和誰說話。」
葉延微微一頓，抬眼望向霍華德。
「具體是什麼時間？」
「臨近午夜。」管家回答道：「那位女僕發誓聽到的是兩個人的對話聲，但當時的藏書室里理應只有小姐一人。」
坐在葉延左側的史密斯放下酒杯。
「可曾記錄下談話內容？」
「據女僕所說，小姐的聲音斷斷續續的，像是爭論，又像是某種儀式禱詞。」霍華德皺了皺眉：「她並沒有聽清楚具體內容，最清晰的一句是「我不能背叛「————」
「背叛？」葉延與同伴交換了一個警覺的眼神：「女伯爵有特別親近之人嗎？
」
餐桌上驟然陷入寂靜。
霍華德管家的臉上閃過一絲不自然。
「如果非要說親近之人，那就只有我和維多利亞女王陛下了，小姐的其他親近之人都已經亡故了。」
真的是這樣嗎？
葉延總感覺對方有所保留。
他注意到管家說這話時，臉上一閃而過的僵硬神情。
若是平常，以葉延的性格，他肯定不會去逼迫別人說自己不想說的事情。
但此刻不同。
他現在是在尋找線索，自然要儘可能地挖掘出女伯爵失蹤一案的蛛絲馬跡。
葉延正要開口追問，突然察覺到德古拉不動聲色地用膝蓋輕碰了他的腿側，那雙血紅色的眼眸閃過一絲警示的光芒。
「不要問。」
這是葉延從他眼中看出的警告。
雖然滿腹疑惑，但他還是閉上了嘴。
德古拉和卡蜜拉女伯爵算得上遠房親戚，或許對方知道些不為人知的隱情。
葉延若有所思地瞥了一眼德古拉，後者正優雅地切割著盤中的牛排，仿佛剛才的暗示從未發生過。
他心中暗自思索，或許等晚餐結束後自己需要再去找德古拉單獨詢問。
至於現在————
既然不能詢問女伯爵的私事，那他可以詢問自己感興趣的事情。
葉延調整了一下坐姿，刻意讓語氣顯得輕鬆隨意：「霍華德先生，恕我冒昧詢問一句，剛才那幅畫出自於哪位名家之手？」
聞言，霍華德搖了搖頭：「並不知曉。」
「這樣啊————」
沒有得到自己想要的答案，葉延有些失望。但他沒有再繼續追問，畢竟自己現在是來把人找回的，不是來鑑賞畫作的。
史密斯用餐巾擦了擦嘴角。
「霍華德先生，帶我去藏書室看看吧。另外，請你讓女僕整理一下卡蜜拉女伯爵的心愛之物，或許對我們找到她有幫助。」
聽到心愛之物，霍華德的眉頭下意識皺起。他就要開口拒絕，但當他對上史密斯嚴肅的眼神時，終究還是點了點頭。
小姐已經失蹤一個多月了，的確不能再拖。
他深吸一口氣，喚來一個女僕。
「去把小姐寢室里常把玩的小物件都整理出來，特別是那些————」霍華德頓了一下，繼續說道：「那些她從不離身的。」
女僕小心翼翼地看了老管家一眼。
確認對方是認真的，她才提起裙擺匆匆離去。
霍華德起身，回過頭看向葉延和德古拉：「搜查現場，我最在行。你們在這裡等著女僕送來沾有女伯爵氣息的物件，看看裡面有沒有————」
他意有所指地停頓：「有用的東西。」
「放心吧，搜查官先生。」德古拉慵懶地舉起酒杯，沖史密斯自信一笑。
葉延則微微頷首。
隨著史密斯和老管家兩人的腳步聲漸漸消失在走廊盡頭，餐廳陷入寂靜。
就在這時，德古拉突然起身。
「跟我來。」他低聲說道，帶著葉延穿過幽暗的走廊，來到古堡西側的一間客房。
帶上門鎖，又在門邊駐足片刻，確認外面沒有偷聽者後，德古拉才轉向葉延。
「你知道我剛才為什麼阻止你追問嗎？」
葉延搖了搖頭。
德古拉壓低聲音，湊近說道：「你或許不知道，卡蜜拉女伯爵至今未婚，她也沒有情人，甚至連緋聞都沒有過。」
「所以？」葉揚微微歪頭。
這不是代表卡蜜拉女伯爵潔身自好嗎，和他要問的事情有什麼關聯？
德古拉「嘖」了一聲，紅眸中閃過一絲複雜：「所以外界傳言，她喜歡的是女人。」
葉延挑了挑眉。
「你要說的就是這個啊。」
看德古拉之前神神秘秘的樣子，他還以為對方要說出什麼驚天大秘密，結果————
「你怎麼反應這麼平淡呢？」
德古拉困惑。
就————
要他有什麼反應呢？
同性戀而已，又不是什麼稀罕東西。
葉延在心裡默默吐槽。
要知道二十一世紀還有許多異物戀呢，相比於那些喜歡上連人都不是的奇例子，同性戀似乎已經很正常了。
看著葉延滿不在乎的樣子，德古拉一拍腦門：「忘記了，你是個英國佬，對這種事情的確接受良好。」
「不要地域歧視，而且我不是英國人。」
「好吧好吧，來自東方的葉先生。」德古拉無奈地搖頭，他只覺得葉延真是演戲上癮了，對一個假身份這麼上心。
「比起女伯爵的八卦，我更想知曉那副畫的來歷。」葉延說道。
德古拉輕笑一聲，眼中帶著一抹玩味：「我就知道你對那幅《硃砂血杯》感興趣，而我恰好知道一些關於那幅畫的信息。作為同伴，我可以告訴你，但————」
他故意拖長了尾音。
「你需要付出一些報酬來和我做交易。」
葉延眯起眼睛：「一杯沉淪赤慧。」
「不夠。」
德古拉搖了搖頭。
「兩杯。」
「還是不夠。」
看來對方是打算吃定我了。
葉延微微皺眉。
但沒辦法，誰讓自己是有需求的一方呢。他想了想，開口說道：「我現在身上只剩下兩杯的量了。」
「行吧。」德古拉最終還是鬆了口。
「《硃砂血杯》的畫師身份早已湮沒在歷史長河中，但我們德古拉家族的秘典中，記載著關於「無饜女王「的傳說。」
「無饜女王？」葉延問道。
「是的，無饜女王。」
德古拉嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「據說卡恩斯坦家族世代供奉著一位宏偉存在，而無饜女王正是從屬於這位宏偉存在的神秘使者。
我們德古拉家族秘典中隱藏著一個卡恩斯坦家族的秘密，那就是無饜女王曾賜予了卡恩斯坦家族一樣非凡的寶物。」
說到這裡，他不禁提高聲調，眼中閃爍著狂熱的光芒：「傳說中，卡恩斯坦家族就是因為那件寶物才獲得永葆青春之術，而我猜測《硃砂血杯》和那件寶物有關。」
永葆青春之術？
葉延聞言，心中不由得有些咋舌。
他大概明白卡恩斯坦家族為什麼會消失於歷史長河中了，不管是真是假，有這種傳言存在，就會吸引無數的財狼搶奪。
「這也是我主動接受尋找卡蜜拉女伯爵任務的原因。」德古拉盯著葉延的眼睛，聲音中帶著難以掩飾的渴望：「永葆青春的寶物，相信沒有誰不對此動心吧？」
話音未落，他突然上前一步逼近葉延：「伊斯頓先生，要不要和我合作？」
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「請入座，先生們。」
霍華德管家微微欠身。
待葉延三人就座，那幅詭異的畫作已被他悄然收走。
「請三位稍等片刻，晚餐已經準備好。」
幾分鐘後。
一個女僕推著餐車走出，燭光在程亮的餐盤上跳躍，映照出精心擺盤的晚餐。
上等牛排搭配波特酒醬汁，奶油蘆筍濃湯在銀湯碗中氤氳著白霧，佐以香味撲鼻的馬德拉酒醬汁烤乳鴿。
甜點是約克郡布丁，剛出爐的奶油司康淋上自製草莓醬。
「希望三位貴客能滿意。」
餐刀與銀盤輕碰的聲響中，霍華德開始講述卡蜜拉女伯爵失蹤前後的情況。
他的語調平緩，卻偶爾停頓，仿佛在斟酌某些不便明言的細節。
葉延一邊切割著盤中的牛排，一邊捕捉著管家的每一絲遲疑。
「小姐最後一次露面是在東翼的藏書室。」霍華德低聲道：「那天夜裡，僕人們聽見小姐似乎在和誰說話。」
葉延微微一頓，抬眼望向霍華德。
「具體是什麼時間？」
「臨近午夜。」管家回答道：「那位女僕發誓聽到的是兩個人的對話聲，但當時的藏書室里理應只有小姐一人。」
坐在葉延左側的史密斯放下酒杯。
「可曾記錄下談話內容？」
「據女僕所說，小姐的聲音斷斷續續的，像是爭論，又像是某種儀式禱詞。」霍華德皺了皺眉：「她並沒有聽清楚具體內容，最清晰的一句是「我不能背叛「————」
「背叛？」葉延與同伴交換了一個警覺的眼神：「女伯爵有特別親近之人嗎？
」
餐桌上驟然陷入寂靜。
霍華德管家的臉上閃過一絲不自然。
「如果非要說親近之人，那就只有我和維多利亞女王陛下了，小姐的其他親近之人都已經亡故了。」
真的是這樣嗎？
葉延總感覺對方有所保留。
他注意到管家說這話時，臉上一閃而過的僵硬神情。
若是平常，以葉延的性格，他肯定不會去逼迫別人說自己不想說的事情。
但此刻不同。
他現在是在尋找線索，自然要儘可能地挖掘出女伯爵失蹤一案的蛛絲馬跡。
葉延正要開口追問，突然察覺到德古拉不動聲色地用膝蓋輕碰了他的腿側，那雙血紅色的眼眸閃過一絲警示的光芒。
「不要問。」
這是葉延從他眼中看出的警告。
雖然滿腹疑惑，但他還是閉上了嘴。
德古拉和卡蜜拉女伯爵算得上遠房親戚，或許對方知道些不為人知的隱情。
葉延若有所思地瞥了一眼德古拉，後者正優雅地切割著盤中的牛排，仿佛剛才的暗示從未發生過。
他心中暗自思索，或許等晚餐結束後自己需要再去找德古拉單獨詢問。
至於現在————
既然不能詢問女伯爵的私事，那他可以詢問自己感興趣的事情。
葉延調整了一下坐姿，刻意讓語氣顯得輕鬆隨意：「霍華德先生，恕我冒昧詢問一句，剛才那幅畫出自於哪位名家之手？」
聞言，霍華德搖了搖頭：「並不知曉。」
「這樣啊————」
沒有得到自己想要的答案，葉延有些失望。但他沒有再繼續追問，畢竟自己現在是來把人找回的，不是來鑑賞畫作的。
史密斯用餐巾擦了擦嘴角。
「霍華德先生，帶我去藏書室看看吧。另外，請你讓女僕整理一下卡蜜拉女伯爵的心愛之物，或許對我們找到她有幫助。」
聽到心愛之物，霍華德的眉頭下意識皺起。他就要開口拒絕，但當他對上史密斯嚴肅的眼神時，終究還是點了點頭。
小姐已經失蹤一個多月了，的確不能再拖。
他深吸一口氣，喚來一個女僕。
「去把小姐寢室里常把玩的小物件都整理出來，特別是那些————」霍華德頓了一下，繼續說道：「那些她從不離身的。」
女僕小心翼翼地看了老管家一眼。
確認對方是認真的，她才提起裙擺匆匆離去。
霍華德起身，回過頭看向葉延和德古拉：「搜查現場，我最在行。你們在這裡等著女僕送來沾有女伯爵氣息的物件，看看裡面有沒有————」
他意有所指地停頓：「有用的東西。」
「放心吧，搜查官先生。」德古拉慵懶地舉起酒杯，沖史密斯自信一笑。
葉延則微微頷首。
隨著史密斯和老管家兩人的腳步聲漸漸消失在走廊盡頭，餐廳陷入寂靜。
就在這時，德古拉突然起身。
「跟我來。」他低聲說道，帶著葉延穿過幽暗的走廊，來到古堡西側的一間客房。
帶上門鎖，又在門邊駐足片刻，確認外面沒有偷聽者後，德古拉才轉向葉延。
「你知道我剛才為什麼阻止你追問嗎？」
葉延搖了搖頭。
德古拉壓低聲音，湊近說道：「你或許不知道，卡蜜拉女伯爵至今未婚，她也沒有情人，甚至連緋聞都沒有過。」
「所以？」葉揚微微歪頭。
這不是代表卡蜜拉女伯爵潔身自好嗎，和他要問的事情有什麼關聯？
德古拉「嘖」了一聲，紅眸中閃過一絲複雜：「所以外界傳言，她喜歡的是女人。」
葉延挑了挑眉。
「你要說的就是這個啊。」
看德古拉之前神神秘秘的樣子，他還以為對方要說出什麼驚天大秘密，結果————
「你怎麼反應這麼平淡呢？」
德古拉困惑。
就————
要他有什麼反應呢？
同性戀而已，又不是什麼稀罕東西。
葉延在心裡默默吐槽。
要知道二十一世紀還有許多異物戀呢，相比於那些喜歡上連人都不是的奇例子，同性戀似乎已經很正常了。
看著葉延滿不在乎的樣子，德古拉一拍腦門：「忘記了，你是個英國佬，對這種事情的確接受良好。」
「不要地域歧視，而且我不是英國人。」
「好吧好吧，來自東方的葉先生。」德古拉無奈地搖頭，他只覺得葉延真是演戲上癮了，對一個假身份這麼上心。
「比起女伯爵的八卦，我更想知曉那副畫的來歷。」葉延說道。
德古拉輕笑一聲，眼中帶著一抹玩味：「我就知道你對那幅《硃砂血杯》感興趣，而我恰好知道一些關於那幅畫的信息。作為同伴，我可以告訴你，但————」
他故意拖長了尾音。
「你需要付出一些報酬來和我做交易。」
葉延眯起眼睛：「一杯沉淪赤慧。」
「不夠。」
德古拉搖了搖頭。
「兩杯。」
「還是不夠。」
看來對方是打算吃定我了。
葉延微微皺眉。
但沒辦法，誰讓自己是有需求的一方呢。他想了想，開口說道：「我現在身上只剩下兩杯的量了。」
「行吧。」德古拉最終還是鬆了口。
「《硃砂血杯》的畫師身份早已湮沒在歷史長河中，但我們德古拉家族的秘典中，記載著關於「無饜女王「的傳說。」
「無饜女王？」葉延問道。
「是的，無饜女王。」
德古拉嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「據說卡恩斯坦家族世代供奉著一位宏偉存在，而無饜女王正是從屬於這位宏偉存在的神秘使者。
我們德古拉家族秘典中隱藏著一個卡恩斯坦家族的秘密，那就是無饜女王曾賜予了卡恩斯坦家族一樣非凡的寶物。」
說到這裡，他不禁提高聲調，眼中閃爍著狂熱的光芒：「傳說中，卡恩斯坦家族就是因為那件寶物才獲得永葆青春之術，而我猜測《硃砂血杯》和那件寶物有關。」
永葆青春之術？
葉延聞言，心中不由得有些咋舌。
他大概明白卡恩斯坦家族為什麼會消失於歷史長河中了，不管是真是假，有這種傳言存在，就會吸引無數的財狼搶奪。
「這也是我主動接受尋找卡蜜拉女伯爵任務的原因。」德古拉盯著葉延的眼睛，聲音中帶著難以掩飾的渴望：「永葆青春的寶物，相信沒有誰不對此動心吧？」
話音未落，他突然上前一步逼近葉延：「伊斯頓先生，要不要和我合作？」
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