第158章 馬斯克（Mask）
第158章 馬斯克（Mask）
岩壁陰影如波瀾凍結，靜靜吞沒了兩道潛行者的身形。
齊格蹲伏在巨石之後，手掌貼地而穩，艾蕾諾雅則在他右後側半丈處。
二人氣息微沉，靠看各自腳下靴子的潛行加持，摸到了岩壁旁。
他們的身影仿若與岩壁一體，只余目光如刀鋒般在營地間穿梭。
就在前方二十步的火堆附近，幾名哥布林正圍坐著，有一隻霍布哥布林正喉音粗啞地說話，
音混雜而尖銳，語速快得像石片摩擦。
「..—·那隻梟熊今天又咬了一個守獸的耳朵。」
「它快餓瘋了，得快點把人處理了！」
「哈，那些小個子不是說等明晚月上中天才動手？」
「他們在磨蹭什麼啊·德魯伊就是娘娘腔！」
「噓！別在這兒說，那幾個矮子就在一一」
哥布林說到一半，目光一斜，頓時收聲。
齊格循著視線望去，只見那封著的囚籠旁，果然正蹲著兩個哈弗林德魯伊。
他們身形嬌小，但身披深綠與棕褐交織的披風，兜帽半蓋面容，耳朵短圓，身形圓潤，膚色偏淺，正是典型的半身人種族。
其中一人正用藤杖輕輕拂過囚籠外緣，像是在檢查封印是否完好；另一人則向後方揮了揮手。
他們周圍的哥布林瞬間聲退後，顯然一一這些哈弗林德魯伊在這裡，擁有不低於「統治者」的地位。
艾蕾諾雅感眉，在唇邊以極細的氣聲低語：「哈弗林—-德魯伊？」
齊格點了點頭，瞳仁收縮。
「這就說得通了。」
在這個世界，梟熊被廣泛認定為「野性之暴」的象徵，它本能暴戾，幾乎無法馴化。若非母獸護崽時短暫的溫順，其餘時間都如深林中最暴躁的圖騰。能讓它安穩盤臥在營地中央、甘願接受食物供奉，甚至對營地內的哥布林無動於衷唯有一種存在可能做到：
德魯伊。
而且，必須是掌握了「野性溝通」的德魯伊，才有可能馴服梟熊。
「哥布林和梟熊從不共處。」齊格低語，「除非，這片營地的主導者，不是哥布林，而是這幾個德魯伊。」
「問題來了一一他們為何囚禁巡林官？」
艾蕾諾雅眼神冰冷，緩緩握住了腰側的劍柄。
「—以及，他們到底是誰的人？」
她補了一句。
齊格緩緩吐出一口氣，目光卻未從那些哈弗林身上移開。
那幾個半身人德魯伊身上，赫然佩戴著藤紋結社的環形刺繡一一而那種圖紋，他們在大地結社中，只在一個派系中見過：
激進派。
「噓，我們先靜靜觀察情況。」齊格示意艾蕾諾雅先蟄伏起來。
營地中央，那座粗製鐵籠被綁縛在一根倒折的枯樹上，枝婭橫斜如觸鬚，陰影交錯，籠中囚徒披著破損的巡林斗篷，灰發凌亂，面孔瘦削但神情冷硬。
他是艾羅恩一一大地結社的資深巡林官。
就在他面前，兩名哈弗林德魯伊正緩步靠近。
為首者名為萊納·灰藤，身材比尋常哈弗林更為精瘦，眼窩深陷，一頭亂糟糟的灰亞麻色短髮如林鳥巢穴般疊覆。他披著深綠綴銀葉紋的德魯伊長袍，胸口佩戴著一枚三重藤輪的木質徽章，臉上刻著一種近乎病態的虔誠。
另一位則叫圖克·松須，個頭更矮，腹部稍圓，鬍鬚罕見地垂至胸前，仿佛用了野松汁液捻結成型。他眼神警覺，披著斑駁棕色披風，手杖頂端纏繞著一截綴滿烏鴉羽的干枝。
「艾羅恩。」萊納開口，聲音清澈卻帶著某種宗教式的審判感，「你為什麼就是不願理解」
我們所做的一切，都是為了守護森林。」
囚籠中，艾羅恩靠著鐵柵，露出一抹諷笑：「守護森林？你們的守護就是綁架自己的同胞？將德魯伊的信條踐踏成激進偏執的工具？」
「我們沒有背叛信仰。」圖克冷冷地回敬，「真正背叛自然的，是你們一一這些一邊高唱平衡，一邊卻放任帝國修渠、建路、伐林的懦夫！」
「和平不是懦弱。」
巡林官艾羅恩怒視他們，聲音中不再有任何克制的餘地，「我遞交報告，是希望用協商的方式阻止那條水渠的爛用。可你們—你們攔下了我、銷毀了情報，破壞水渠。」
「你們這樣做是在激怒神羅，是在讓所有人走向不可挽回的衝突！」
籠外的萊納卻俯下身來，嘴角揚起一絲嘲弄的弧度。
他那雙琥珀色的哈弗林瞳孔好似燃起了火焰。
「帝國不可信。」他的聲音近乎低吼，「他們的鐵蹄只會碾碎森林、驅逐野獸，掘井抽泉，將根脈削平、山靈趕盡。他們帶著鋸齒和火油而來，將萬物化為圖紙與稅冊·—而你，艾羅恩，你卻選擇相信他們。」
萊納頓了頓，咬字更重，「你甚至還在集會時，為那什麼-羅伯特爵士說話！你在我們面前替一個帝國貴族開脫！」
「因為我見過他的努力！」
艾羅恩的怒火幾乎將囚籠震碎「他修復了灰杉河畔年久失修的灌溉系統，他命令村民停止亂砍林木。他為林邊村莊設立禁伐界線，為了保護山谷還暫停了鐵礦擴張。他甚至派人親自來與你們談判，帶著誠意、帶著方案，可你們呢？你們卻在暗中毀掉了和平的每一線可能！」
他頓了頓，眼神變得複雜，壓抑中帶著後悔。
「你們來自西陸的安林荒原一一我查過你們的足跡。那是帝國十年前推進邊疆時最慘烈的一役之一。你們的族人死在火焰與轟鳴中，是的，我知道你們痛恨神羅，甚至痛恨所有兩足的人類。」
他緩緩閉了閉眼，再睜開時眼中再無激烈，只有沉靜而清晰的責問。
「大地結社接納了你們，是因為我們信奉共生。但你們帶進來的，是仇恨的種子，是血償血的循環。你們要的不是拯救森林，而是復仇的舞台。」
巡林官的話語讓兩個哈弗林勃然大怒。
「你是個叛徒，艾羅恩。」萊納的聲音發顫，臉上的怒意幾乎要將皮膚撕裂。
「你是精靈，卻替帝國說話；你是德魯伊，卻跪在人類貴族的靴子邊舔殘湯！」
「你配不上大地結社的徽章，也配不上巡林官這個稱號！」圖克也咆哮著，「你是森林的恥辱，是自然法則的異端！」
囚籠中，艾羅恩仿佛沉默了片刻，任由兩人的怒罵落在身上。
他低著頭，長發半掩著面龐，只在嘴角輕輕動了一下，那是一抹難以分辨的疲憊笑意。
他緩緩抬頭，目光直視他們，沒有辯解。
「說夠了嗎？」聲音微啞，卻平靜，「如果我真是你們說的那樣——那你們為什麼不殺我？」
他抬起雙手，依舊被荊棘鎖縛在鐵環之中，身上斑駁血痕清晰可見。
「你們到底想做什麼？」
一瞬間，沉默如陰影鋪滿了囚籠四周。
萊納與圖克對視了一眼，眼神之間流轉著某種隱秘而危險的默契。
「是時候了。」圖克低聲說。
「嗯，是時候了。」萊納點頭，嘴角勾起一抹令人不安的笑意。
他轉頭望向營地旁值守的幾名哥布林，抬起一根手指微微一勾一一無聲的命令。
幾隻哥布林立即快步走來，拖著鐵製的開鎖杆打開了囚籠。鏽蝕的金屬咔噠作響，似乎在宣告著某種儀式的開始。
「帶他出來。」萊納冷聲道哥布林們應聲而動，將滿身傷痕的艾羅恩從囚籠中拖了出來，按跪在岩地之上。
艾羅恩試圖掙扎，鮮血順著額角流下，但力竭的他根本無法擺脫壓制。
圖克從腰間掏出一隻粗陶藥瓶，瓶身用藤蔓封口，內中晃蕩著濃稠如苔液的墨綠色藥液一一那種顏色不屬於任何自然療劑，更像是腐敗毒草混雜血漿的產物。
「這就是你一直不肯接受的新生，艾羅恩。」萊納俯身在他耳邊低語，聲音陰冷至極，「既然你不願成為我們的一員，那就成為—我們的一部分。」
圖克粗暴地將艾羅恩的嘴撬開，一股刺鼻的草腐氣息撲面而出，隨後那瓶綠色藥液被強行灌入了他口中。
艾羅恩劇烈掙扎，喉間發出斷裂般的哽咽，但那綠色的藥物終究灌入了他的體內。
那瓶綠色的藥液被灌入體內數息後，艾羅恩便蜷曲在岩石地面上，胸膛劇烈起伏，臉色泛白如紙。他喉嚨中傳出痛苦而短促的乾嘔聲，胃液與殘渣混著血絲溢出嘴角，沾濕了地面的青苔。
他不是第一次承受這折磨了。
數日來，哈弗林們反覆將這種不明藥劑強灌入他體內，但始終沒有給出任何解釋。
他問過，那到底是什麼？
是毒？
是蠱？
是自然的轉化，還是墮落的儀式？
而他們一一這些聲稱守護森林的德魯伊們，只是一次次冷眼旁觀，拒絕回應，仿佛在等待某種緩慢孵化的變異完成。
今天，終於不同了。
「你不想知道這藥劑是幹什麼的？」萊納蹲在艾羅恩面前，臉上露出一種似笑非笑的神色，「那就告訴你吧。其實它的效果我們也不確定一一但總歸會讓你更——開一些。」
「你們到底想幹什麼」艾羅恩咬牙，他的聲音低啞而顫抖，更多是因為體內那股未知物質帶來的冷顫與虛弱。
圖克則在一旁晃動著手指，語氣悠然，「你還記得那三道被抽乾的水源嗎？你一直以為是帝國在背後操控對吧？」
艾羅恩身子一震，臉色驟變。
「不是帝國，」萊納冷笑，「是我們幹的。」
「你說什麼？！」艾羅恩猛地瞪大了眼，瞳孔劇烈收縮，滿臉的血污都掩不住那份震駭與怒意。
「沒錯。」圖克輕描淡寫地說，「那水渠問題的確引起了結社內部的動盪，但只有你會選擇上報、調解、試圖協調和平-所以我們才需要你站出來。」
萊納繼續道：「我們知道你不會放任不管，只要水源一出事，你就一定會出來調查。」
「你.」艾羅恩牙關緊咬，「你們設下陷阱把我從大地之環引出來這就是你們的目的？」
「差不多。」圖克聳聳肩。
萊納則慢條斯理地從懷中掏出一物一一那是一張精緻而詭異的黑色面具，仿佛由夜色織成，無五官刻痕，表面覆蓋著難以捕捉的暗紋，紋理隱隱呈現出眼淚與微笑的交疊，令人難以直視。
艾羅恩看到它的一瞬間，血色仿佛褪盡。
他倒吸一口冷氣，瞳孔震顫，
「.—馬斯克。」
馬斯克（Mask），陰謀與隱秘之主，新泰拉最隱秘與詭詐的邪神。
他沒有確切的形象，常以面具為象徵，代表著掩飾、欺騙、影中之影。
他是盜賊與刺客的庇佑者，也是地下陰謀的編織者。凡事不言明，凡事多一手籌謀，馬斯克的信徒行走於表象背後，暗線之間。
他的信仰往往以面具形態流傳，一旦被真正接納，靈魂便將蒙上一層不可見的影膜，再難辨真偽。
「你們居然墮落到與馬斯克為伍」艾羅恩幾乎發不出聲音「墮落？」萊納輕聲笑，「我們只是學會看清世界的運作方式罷了。」
圖克低聲說道：「你太天真，艾羅恩。和平是弱者奢談的夢話，而面具之神—將帶我們獲得真正的力量。」
身人的眼睛。
「你不是一直想知道，我們灌你這藥是幹什麼的嗎？」圖克笑了笑，從腰間的小瓶袋中，取出一支晶綠瓶子一一瓶身包裹著藤皮與黑線，瓶中液體緩緩流動，仿佛活物，在暗光中泛著陰冷的粘稠波紋。
「這可不是普通藥劑。」萊納接過瓶子，聲音低緩而興奮，仿佛在炫耀一件至寶，「它的名字，叫做『陰影印痕』。」
「來自馬斯克的秘藥之一。」圖克補充道，臉上浮現一種宗教般的狂熱，「服用三月之後，藥性滲入潛意識一一隻要我們在你耳邊說出鑰語，你便會毫無抗拒地執行命令。」
「哪怕是—殺人。」
艾羅恩猛地睜大眼，血色幾乎瞬間褪盡。他身體劇烈地掙扎，卻依舊被數名哥布林牢牢按住。
他驚恐地低吼：「你們瘋了！你們要我去殺誰一一誰？！」
「神羅帝國自然法庭的議員，還有你那位最尊敬的羅伯特爵土。」萊納淡淡地說。
「你你們居然..」艾羅恩的聲音已帶著沙啞的破音。
圖克俯下身，眼神冷冽如鐵：「等你走進那座象徵調和與共識的大殿時，只需要我們的一句命令，你就會拔出匕首一一割破一個帝國代表的喉嚨。
接著是第二個、第三個———血濺在他們聖潔的會議石桌上呵，多麼諷刺，多麼————美妙。
「不可能一一我不會讓你們得逞！」艾羅恩瘋狂掙扎，猛地仰頭，想要咬斷自己的舌頭。
但哥布林早有準備，一隻毛爪猛地掐住他的下顎，將他死死摁住。
「你想死？太晚了。」萊納笑了，「你早該知道，連活著這件事，我們都允許你做，是因為你還有利用價值。」
圖克將那瓶[陰影印痕]小心地放回瓶袋，語氣愉悅得像是談論一場慶典前的布置：
「明天，就是最後一瓶。喝下它，記憶會被我們封鎖，你會以為自己是完成調查回去復命，而我們·—..」
他和萊納對視一眼，幾乎是同時露出冷笑：「我們的大地，也將隨著鮮血甦醒。」
岩壁陰影如波瀾凍結，靜靜吞沒了兩道潛行者的身形。
齊格蹲伏在巨石之後，手掌貼地而穩，艾蕾諾雅則在他右後側半丈處。
二人氣息微沉，靠看各自腳下靴子的潛行加持，摸到了岩壁旁。
他們的身影仿若與岩壁一體，只余目光如刀鋒般在營地間穿梭。
就在前方二十步的火堆附近，幾名哥布林正圍坐著，有一隻霍布哥布林正喉音粗啞地說話，
音混雜而尖銳，語速快得像石片摩擦。
「..—·那隻梟熊今天又咬了一個守獸的耳朵。」
「它快餓瘋了，得快點把人處理了！」
「哈，那些小個子不是說等明晚月上中天才動手？」
「他們在磨蹭什麼啊·德魯伊就是娘娘腔！」
「噓！別在這兒說，那幾個矮子就在一一」
哥布林說到一半，目光一斜，頓時收聲。
齊格循著視線望去，只見那封著的囚籠旁，果然正蹲著兩個哈弗林德魯伊。
他們身形嬌小，但身披深綠與棕褐交織的披風，兜帽半蓋面容，耳朵短圓，身形圓潤，膚色偏淺，正是典型的半身人種族。
其中一人正用藤杖輕輕拂過囚籠外緣，像是在檢查封印是否完好；另一人則向後方揮了揮手。
他們周圍的哥布林瞬間聲退後，顯然一一這些哈弗林德魯伊在這裡，擁有不低於「統治者」的地位。
艾蕾諾雅感眉，在唇邊以極細的氣聲低語：「哈弗林—-德魯伊？」
齊格點了點頭，瞳仁收縮。
「這就說得通了。」
在這個世界，梟熊被廣泛認定為「野性之暴」的象徵，它本能暴戾，幾乎無法馴化。若非母獸護崽時短暫的溫順，其餘時間都如深林中最暴躁的圖騰。能讓它安穩盤臥在營地中央、甘願接受食物供奉，甚至對營地內的哥布林無動於衷唯有一種存在可能做到：
德魯伊。
而且，必須是掌握了「野性溝通」的德魯伊，才有可能馴服梟熊。
「哥布林和梟熊從不共處。」齊格低語，「除非，這片營地的主導者，不是哥布林，而是這幾個德魯伊。」
「問題來了一一他們為何囚禁巡林官？」
艾蕾諾雅眼神冰冷，緩緩握住了腰側的劍柄。
「—以及，他們到底是誰的人？」
她補了一句。
齊格緩緩吐出一口氣，目光卻未從那些哈弗林身上移開。
那幾個半身人德魯伊身上，赫然佩戴著藤紋結社的環形刺繡一一而那種圖紋，他們在大地結社中，只在一個派系中見過：
激進派。
「噓，我們先靜靜觀察情況。」齊格示意艾蕾諾雅先蟄伏起來。
營地中央，那座粗製鐵籠被綁縛在一根倒折的枯樹上，枝婭橫斜如觸鬚，陰影交錯，籠中囚徒披著破損的巡林斗篷，灰發凌亂，面孔瘦削但神情冷硬。
他是艾羅恩一一大地結社的資深巡林官。
就在他面前，兩名哈弗林德魯伊正緩步靠近。
為首者名為萊納·灰藤，身材比尋常哈弗林更為精瘦，眼窩深陷，一頭亂糟糟的灰亞麻色短髮如林鳥巢穴般疊覆。他披著深綠綴銀葉紋的德魯伊長袍，胸口佩戴著一枚三重藤輪的木質徽章，臉上刻著一種近乎病態的虔誠。
另一位則叫圖克·松須，個頭更矮，腹部稍圓，鬍鬚罕見地垂至胸前，仿佛用了野松汁液捻結成型。他眼神警覺，披著斑駁棕色披風，手杖頂端纏繞著一截綴滿烏鴉羽的干枝。
「艾羅恩。」萊納開口，聲音清澈卻帶著某種宗教式的審判感，「你為什麼就是不願理解」
我們所做的一切，都是為了守護森林。」
囚籠中，艾羅恩靠著鐵柵，露出一抹諷笑：「守護森林？你們的守護就是綁架自己的同胞？將德魯伊的信條踐踏成激進偏執的工具？」
「我們沒有背叛信仰。」圖克冷冷地回敬，「真正背叛自然的，是你們一一這些一邊高唱平衡，一邊卻放任帝國修渠、建路、伐林的懦夫！」
「和平不是懦弱。」
巡林官艾羅恩怒視他們，聲音中不再有任何克制的餘地，「我遞交報告，是希望用協商的方式阻止那條水渠的爛用。可你們—你們攔下了我、銷毀了情報，破壞水渠。」
「你們這樣做是在激怒神羅，是在讓所有人走向不可挽回的衝突！」
籠外的萊納卻俯下身來，嘴角揚起一絲嘲弄的弧度。
他那雙琥珀色的哈弗林瞳孔好似燃起了火焰。
「帝國不可信。」他的聲音近乎低吼，「他們的鐵蹄只會碾碎森林、驅逐野獸，掘井抽泉，將根脈削平、山靈趕盡。他們帶著鋸齒和火油而來，將萬物化為圖紙與稅冊·—而你，艾羅恩，你卻選擇相信他們。」
萊納頓了頓，咬字更重，「你甚至還在集會時，為那什麼-羅伯特爵士說話！你在我們面前替一個帝國貴族開脫！」
「因為我見過他的努力！」
艾羅恩的怒火幾乎將囚籠震碎「他修復了灰杉河畔年久失修的灌溉系統，他命令村民停止亂砍林木。他為林邊村莊設立禁伐界線，為了保護山谷還暫停了鐵礦擴張。他甚至派人親自來與你們談判，帶著誠意、帶著方案，可你們呢？你們卻在暗中毀掉了和平的每一線可能！」
他頓了頓，眼神變得複雜，壓抑中帶著後悔。
「你們來自西陸的安林荒原一一我查過你們的足跡。那是帝國十年前推進邊疆時最慘烈的一役之一。你們的族人死在火焰與轟鳴中，是的，我知道你們痛恨神羅，甚至痛恨所有兩足的人類。」
他緩緩閉了閉眼，再睜開時眼中再無激烈，只有沉靜而清晰的責問。
「大地結社接納了你們，是因為我們信奉共生。但你們帶進來的，是仇恨的種子，是血償血的循環。你們要的不是拯救森林，而是復仇的舞台。」
巡林官的話語讓兩個哈弗林勃然大怒。
「你是個叛徒，艾羅恩。」萊納的聲音發顫，臉上的怒意幾乎要將皮膚撕裂。
「你是精靈，卻替帝國說話；你是德魯伊，卻跪在人類貴族的靴子邊舔殘湯！」
「你配不上大地結社的徽章，也配不上巡林官這個稱號！」圖克也咆哮著，「你是森林的恥辱，是自然法則的異端！」
囚籠中，艾羅恩仿佛沉默了片刻，任由兩人的怒罵落在身上。
他低著頭，長發半掩著面龐，只在嘴角輕輕動了一下，那是一抹難以分辨的疲憊笑意。
他緩緩抬頭，目光直視他們，沒有辯解。
「說夠了嗎？」聲音微啞，卻平靜，「如果我真是你們說的那樣——那你們為什麼不殺我？」
他抬起雙手，依舊被荊棘鎖縛在鐵環之中，身上斑駁血痕清晰可見。
「你們到底想做什麼？」
一瞬間，沉默如陰影鋪滿了囚籠四周。
萊納與圖克對視了一眼，眼神之間流轉著某種隱秘而危險的默契。
「是時候了。」圖克低聲說。
「嗯，是時候了。」萊納點頭，嘴角勾起一抹令人不安的笑意。
他轉頭望向營地旁值守的幾名哥布林，抬起一根手指微微一勾一一無聲的命令。
幾隻哥布林立即快步走來，拖著鐵製的開鎖杆打開了囚籠。鏽蝕的金屬咔噠作響，似乎在宣告著某種儀式的開始。
「帶他出來。」萊納冷聲道哥布林們應聲而動，將滿身傷痕的艾羅恩從囚籠中拖了出來，按跪在岩地之上。
艾羅恩試圖掙扎，鮮血順著額角流下，但力竭的他根本無法擺脫壓制。
圖克從腰間掏出一隻粗陶藥瓶，瓶身用藤蔓封口，內中晃蕩著濃稠如苔液的墨綠色藥液一一那種顏色不屬於任何自然療劑，更像是腐敗毒草混雜血漿的產物。
「這就是你一直不肯接受的新生，艾羅恩。」萊納俯身在他耳邊低語，聲音陰冷至極，「既然你不願成為我們的一員，那就成為—我們的一部分。」
圖克粗暴地將艾羅恩的嘴撬開，一股刺鼻的草腐氣息撲面而出，隨後那瓶綠色藥液被強行灌入了他口中。
艾羅恩劇烈掙扎，喉間發出斷裂般的哽咽，但那綠色的藥物終究灌入了他的體內。
那瓶綠色的藥液被灌入體內數息後，艾羅恩便蜷曲在岩石地面上，胸膛劇烈起伏，臉色泛白如紙。他喉嚨中傳出痛苦而短促的乾嘔聲，胃液與殘渣混著血絲溢出嘴角，沾濕了地面的青苔。
他不是第一次承受這折磨了。
數日來，哈弗林們反覆將這種不明藥劑強灌入他體內，但始終沒有給出任何解釋。
他問過，那到底是什麼？
是毒？
是蠱？
是自然的轉化，還是墮落的儀式？
而他們一一這些聲稱守護森林的德魯伊們，只是一次次冷眼旁觀，拒絕回應，仿佛在等待某種緩慢孵化的變異完成。
今天，終於不同了。
「你不想知道這藥劑是幹什麼的？」萊納蹲在艾羅恩面前，臉上露出一種似笑非笑的神色，「那就告訴你吧。其實它的效果我們也不確定一一但總歸會讓你更——開一些。」
「你們到底想幹什麼」艾羅恩咬牙，他的聲音低啞而顫抖，更多是因為體內那股未知物質帶來的冷顫與虛弱。
圖克則在一旁晃動著手指，語氣悠然，「你還記得那三道被抽乾的水源嗎？你一直以為是帝國在背後操控對吧？」
艾羅恩身子一震，臉色驟變。
「不是帝國，」萊納冷笑，「是我們幹的。」
「你說什麼？！」艾羅恩猛地瞪大了眼，瞳孔劇烈收縮，滿臉的血污都掩不住那份震駭與怒意。
「沒錯。」圖克輕描淡寫地說，「那水渠問題的確引起了結社內部的動盪，但只有你會選擇上報、調解、試圖協調和平-所以我們才需要你站出來。」
萊納繼續道：「我們知道你不會放任不管，只要水源一出事，你就一定會出來調查。」
「你.」艾羅恩牙關緊咬，「你們設下陷阱把我從大地之環引出來這就是你們的目的？」
「差不多。」圖克聳聳肩。
萊納則慢條斯理地從懷中掏出一物一一那是一張精緻而詭異的黑色面具，仿佛由夜色織成，無五官刻痕，表面覆蓋著難以捕捉的暗紋，紋理隱隱呈現出眼淚與微笑的交疊，令人難以直視。
艾羅恩看到它的一瞬間，血色仿佛褪盡。
他倒吸一口冷氣，瞳孔震顫，
「.—馬斯克。」
馬斯克（Mask），陰謀與隱秘之主，新泰拉最隱秘與詭詐的邪神。
他沒有確切的形象，常以面具為象徵，代表著掩飾、欺騙、影中之影。
他是盜賊與刺客的庇佑者，也是地下陰謀的編織者。凡事不言明，凡事多一手籌謀，馬斯克的信徒行走於表象背後，暗線之間。
他的信仰往往以面具形態流傳，一旦被真正接納，靈魂便將蒙上一層不可見的影膜，再難辨真偽。
「你們居然墮落到與馬斯克為伍」艾羅恩幾乎發不出聲音「墮落？」萊納輕聲笑，「我們只是學會看清世界的運作方式罷了。」
圖克低聲說道：「你太天真，艾羅恩。和平是弱者奢談的夢話，而面具之神—將帶我們獲得真正的力量。」
身人的眼睛。
「你不是一直想知道，我們灌你這藥是幹什麼的嗎？」圖克笑了笑，從腰間的小瓶袋中，取出一支晶綠瓶子一一瓶身包裹著藤皮與黑線，瓶中液體緩緩流動，仿佛活物，在暗光中泛著陰冷的粘稠波紋。
「這可不是普通藥劑。」萊納接過瓶子，聲音低緩而興奮，仿佛在炫耀一件至寶，「它的名字，叫做『陰影印痕』。」
「來自馬斯克的秘藥之一。」圖克補充道，臉上浮現一種宗教般的狂熱，「服用三月之後，藥性滲入潛意識一一隻要我們在你耳邊說出鑰語，你便會毫無抗拒地執行命令。」
「哪怕是—殺人。」
艾羅恩猛地睜大眼，血色幾乎瞬間褪盡。他身體劇烈地掙扎，卻依舊被數名哥布林牢牢按住。
他驚恐地低吼：「你們瘋了！你們要我去殺誰一一誰？！」
「神羅帝國自然法庭的議員，還有你那位最尊敬的羅伯特爵土。」萊納淡淡地說。
「你你們居然..」艾羅恩的聲音已帶著沙啞的破音。
圖克俯下身，眼神冷冽如鐵：「等你走進那座象徵調和與共識的大殿時，只需要我們的一句命令，你就會拔出匕首一一割破一個帝國代表的喉嚨。
接著是第二個、第三個———血濺在他們聖潔的會議石桌上呵，多麼諷刺，多麼————美妙。
「不可能一一我不會讓你們得逞！」艾羅恩瘋狂掙扎，猛地仰頭，想要咬斷自己的舌頭。
但哥布林早有準備，一隻毛爪猛地掐住他的下顎，將他死死摁住。
「你想死？太晚了。」萊納笑了，「你早該知道，連活著這件事，我們都允許你做，是因為你還有利用價值。」
圖克將那瓶[陰影印痕]小心地放回瓶袋，語氣愉悅得像是談論一場慶典前的布置：
「明天，就是最後一瓶。喝下它，記憶會被我們封鎖，你會以為自己是完成調查回去復命，而我們·—..」
他和萊納對視一眼，幾乎是同時露出冷笑：「我們的大地，也將隨著鮮血甦醒。」