第157章 調查
第157章 調查
林間空地，死枝橫陳，戰意配釀，
齊格緩步逼近那頭正在揮舞鏈咆哮的巴格熊人，腳步穩若嵌釘，手中長劍橫於身前，清氣自掌心上浮、濁氣下沉，沿著劍身匯聚。
「斬鋼罡氣」發動。
霧那間，劍鋒上浮現出一層如白金鍊鋸般遊走的氣膜，微響如絲絲氣流割裂空氣，凶銳異常。
巴格熊人察覺危機，怒吼著揮出重迦砸向齊格頭頂，帶起一圈兇狠的風壓。
齊格卻不退，反而猛然踏前半步，抬劍格擋！
鏘一一！
巨力交撞，巴格熊人的鏈被劍鋒撩開，整條手臂一震。
而那道「斬鋼罡氣」卻順著兵器交觸處，直接將其護臂的鋼質邊緣鋸開，火星四濺。
齊格眼神微凝，身形略轉，順勢切出一道低斬。
劍鋒在擦地掠過的一瞬，那股「斬鋼罡氣」驟然爆鳴、
「斬鋼劍氣！」
轟！
如夜般深沉的劍氣半弧橫斬而出，足有兩米高、五米寬，氣浪脈痕環繞白金流光，宛如一道實質劍弧撞上巴格熊人正面的胸甲。
咚！！
那片獸皮與金屬拼接的甲片，直接被一斬貫穿。氣浪侵體，逼得巴格熊人跟跑倒退，胸口爆出一道帶血的深痕。
【斬鋼印記+1】
它怒吼著想要撲來，但齊格不給它機會。
他再次推進，身形如風，劍鋒側抬，在斜切中滑過對方膝側一一「斬鋼罡氣」將巴格熊人厚重的腿鎧撕開，皮肉炸裂。
【斬鋼印記+2】
「結束了。」
他低語。
長劍上斬鋼遊走已至極限，劍勢一收，直指巴格熊人心口。
氣息貫通，氣膜激盪。
「斬鋼爆發一一斬！！」
這一斬如月輪怒落，氣流爆響！
劍光捲起橫掃氣壓，巴格熊人的護胸與血肉在一瞬被徹底撕開，斬痕幾乎將其劈成兩半，鮮血爆濺在枯木之上。
它連哼都沒能哼出，重重跪地，倒下。
林間，塵埃未落，落葉仍在空中打著旋。
齊格單手收劍，劍鋒上的斬鋼罡氣緩緩消散，似有殘餘的銀白電弧在刃脊遊走，最終化為無形。他低頭看了眼倒下的巴格熊人屍體，喉中溢出的氣息尚未平復，餘熱仍在胸腔中震盪。
此刻，密林深處傳來枝葉破風之聲。
刷—一！
金輝條現，艾蕾諾雅從林間掠出，腳尖輕點一塊青石，輕盈落在齊格身側。她身上的紅焰已熄，劍仍握在手中，額角微汗，眼中卻透出警惕未散的戒備。
「搞定了？」她掃了一眼地上的屍體，那副已經幾乎被斬開的巨體，讓她眉尖微挑。
「那群哥布林呢？」他反問。
「都被完美解決了。」艾蕾諾雅收劍歸鞘，神情一松，忽而抬手，將鬢角一縷散發攏回耳後。
「辛苦了，不過現在還不是放鬆警惕的時候。」齊格已轉身朝巴格熊人的屍體走去，蹲下身開始翻查它隨身攜帶的皮袋與殘甲。
艾蕾諾雅亦跟了上來，半蹲在另一側。
她眉頭輕皺，從屍體腳邊的樹根縫隙中抽出一片被碾皺的獸皮地圖，展開在掌心，低聲念道：
「這是大地結社的舊制路徑圖？標註的是—某處巡邏哨點？」
齊格視線一凝，指尖從巴格熊人腰間扯下一枚纏有藤蔓印紋的銅飾。
「這不是他們自己做的。」他說，「有人指示他們埋伏。方向不對一一哥布林不會主動在這種區域設伏，尤其是面對結社。」
艾蕾諾雅點了點頭：「也就是說，這群雜碎是被人放進來的。」
她望向樹林的更深處，輕聲道：「我們離真相已經很近了。」
齊格站起身，將銅飾收入囊中，轉頭看她「追蹤下一段線索吧，艾羅恩恐怕不只是失蹤這麼簡單。」
艾蕾諾雅站在齊格身側，目光落在哥布林戶體散亂的方向。林風吹動她的金髮與披風邊緣，她忽然輕聲開口：
「你說—指使這些傢伙的，會不會是伊卡嘉？！」
她語氣不確定，但那熟悉名字一吐出，林間的光似乎也暗了一瞬。
齊格的眼眸垂下，沉默了幾息，才緩緩出聲：「如果從獲利角度出發——-他確實嫌疑最大。」
「哥布林大多膽小，巴格熊人又不會聽命於普通人類。若沒有某種程度的暗中支持，他們不可能選中這個區域設伏。而如果是伊卡嘉派系的人暗中乾的，那確實能激化與帝國的矛盾，讓他的激進論調更容易站住腳。」
艾蕾諾雅點點頭，卻聽齊格語鋒一轉：
「但他不該蠢到這種程度。」
他抬頭望了望枝頭盤旋的烏鴉：
「這麼粗暴地安排一次伏擊，還是在人類德魯伊剛剛放話和談、我們才剛斬殺鹿首精的時候。
這種事情只要查到線索，他就再也翻不了身了。」
艾蕾諾雅輕一聲：「你是把他當聰明人看了。」
齊格望向她，眼中略有訝色。
「你沒聽過那句古話？」
艾蕾諾雅聳了聳肩，語氣卻忽然帶上了些譏諷。
「壞人千方百計，頂多謀個私利；蠢人一拍腦袋，能讓一座城陷入火海。」
她頓了頓，忽而語氣一壓：
「神羅境內的水之都市瓦瑟堡，前陣子中部區域不是也出事了，瓦瑟堡一所皇家幼育院，孩童集體出現食物中毒事件。」
「剛開始所有人都以為是水污染。」她語速平穩，像是在複述一樁冷峻的傳聞，「接著查到可能是食物供應環節出問題。大家都以為是黑心商販偷工減料，或是什麼邊角料餵食。」
她頓了頓，眼神一沉：「可你猜最後的調查結果是什麼？」
「最後的真相就是院長和廚房的幾個工作人員，為了讓食物看上去更有食慾、更好看」她語氣帶上憤怒，「就為了這些莫名其妙的原因，他們就在食物里摻加了工業用的色粉一一那玩意兒原本是給布料染色的。」
「他們不覺得那有害，甚至自己也吃。」她聲音忽而冷了半度，「結果，全體幼童中毒，他們自己也差點送了命。」
「世上還是蠢貨多，說不定伊卡嘉就是個徹頭徹尾的蠢貨。」
齊格不置可否的點了點頭，隨後低頭看著地面的踩痕與裂泥，語氣平靜道：
「有這個可能。」
但他緊接著補了一句：
「可即便是蠢貨—我們也得拿到能說明問題的東西。否則光靠揣測，沒法說服任何人。」
「巡林官艾羅恩。」他目光微凝，「找到他，才是真正的關鍵。」
艾蕾諾雅輕輕點頭，手搭在劍柄上，沒有出聲。
林中風聲穿過枯枝與藤蔓，耳畔只有鳥獸驚動枝頭的遠響與二人沉穩的腳步。
他們已踏入灰杉林更深處的低洼區域，地面多有陷泥與枯腐落葉，氣味潮濕而略帶血腥。
忽然，齊格停下了腳步，神情微動。
「這裡有東西。」
他彎下腰，撥開一叢爬地的灰綠苔藤，一道淺淺的光澤在腐葉之間反射出來。那是一枚刻著自然法庭印紋的徽章，半邊已被燒焦，紋飾卻依稀可辨。
艾蕾諾雅蹲下身來，目光定格在徽章下方的地面：「...這是布料。」」
破碎的法袍殘片，被藤蔓纏繞住半截，像是有人在拖拽過程中撕裂遺落。一小段藤蔓上甚至還殘留著暗乾的血漬。
齊格沒有說話，目光沿著那些拉扯痕跡繼續追蹤。他很快發現了第二處線索一一一串細微的足跡與地表摩擦痕，從斜坡往下延伸，方向通往一處天然形成的岩洞。
「往那邊去了。」齊格低聲道，聲音沉穩。
艾蕾諾雅站起身，抖落掌中塵土，眸光微閃：「你覺得他還活著？」
「希望他留了更多線索。」齊格的聲音不悲不喜，但眼神里已經多了幾分鋒利，「否則，我們只能去面對更麻煩的可能。」
兩人交換一個眼神，便一同邁步，朝那被藤蔓半掩的岩洞口前行。
岩洞內一片幽黯，只有從外界縫隙透入的微光在石壁上投下一道道斑駁光帶，像是大地本身的殘夢。
藤蔓垂掛、苔蘚遍布，空氣中混合著濕冷與某種腐爛的氣息。
齊格緩步踏入，腳步幾不可聞。
而這也正靠著他腳下從風骸島上獲得的[精靈之靴]的特性。
【靜步無聲：穿著此靴，足音在任何地面均保持無聲（包括木板、碎石、沙子等），在潛行時，檢定獲得優勢。】
而在他身側，艾蕾諾雅也步伐輕盈，動作優雅而穩定。
她所穿之靴為霍亨索倫家族的工匠煉製的奇物。
【夜霧行靴】
類型：奇物·非凡重量：0.6kg
特殊能力：
夜行密紋：以夜影緞與灰鹿革裁製，鞋底綴有靜音花絲，能有效抑制踏地迴響；穿戴者在低光或黑暗環境下進行潛行檢定時自動獲得優勢，且不會觸發地面常規陷阱。
柔軟如煙的革紋與邊角裹縫，將她的足音也吞入了岩洞的潮氣之中。
兩人無言對視，齊格朝前方微一點頭。
他們就像兩道林中幽影，貼著岩壁潛行前進。
偶爾一道閃爍的靈蟲光芒掠過石縫，照出地面上一道道拖行的痕跡，有些是人形，也有些.
異常龐大，像是某種野獸拖拽沉軀而過。
空氣越發凝滯。
岩壁上垂下大片藤膜與蛛絲般的濕線。
齊格用手背比了個停的手勢，隨後低身貼近一塊岩柱下方。
他伸出指尖，撫摸那些拖痕，一段血痕猶存未乾，周圍還有些許藍綠色斑點光粉一一那是德魯伊專用的一星苔粉」，用於夜間標記或照明。
「艾羅恩來過這裡。」他低聲說。
艾蕾諾雅輕聲點頭，掌心微張，纏繞火脈微光。
「我負責後方警戒，你來追蹤。」
齊格點頭，沒有猶豫，起身繼續向岩洞深處摸去。岩洞內地形逐漸向下傾斜，好像進入某種塌陷之後才被藤蔓與泥岩掩埋的腔室。
耳邊，是心跳和呼吸的交錯，
他們此刻如盜賊一般，正一步步潛伏逼近森林最深的隱語。
下一刻，一縷古怪的腐氣撲面襲來。
齊格抬手，示意靠近。
遠處，模糊的低聲呢喃在洞壁間迴蕩，那不是風聲。
那是一種，呼吸聲。
他們知道一一什麼東西，藏在這岩洞深處。
於是，他們選擇繼續前進。
岩洞深處，一片黯淡的空腔豁然展開，仿佛地脈在此刻張開了一個隱秘的「胃囊」。
齊格與艾蕾諾雅俯身潛伏於一塊巨石之後，目光越過前方零落的石柱與朽木。
空氣中瀰漫著獸腥、灶火未熄的焦炭味，還有一絲令人作嘔的粘膩酸氣。
而在洞腔的中央，伏臥著一頭令人瞳孔微縮的怪物一一一頭梟熊。
那東西肩高接近兩米，體寬如牛，覆著蓬鬆而獰的羽毛與毛皮，混合成一種令人不安的混種質感。它頭部呈現典型貓頭鷹的輪廓，雙眼銳利而前聚，眼圈周圍的羽盤宛若面具般生硬，銳喙半張，正低聲發出咕與喘息，仿佛隨時會暴起，
它四肢粗壯，熊般的利爪嵌進地面石土，每次挪動，都會帶起低微但沉重的震響。
「是梟熊。」艾蕾諾雅以唇語低語，臉上凝重，「而且是成年體。」
齊格沒有回應，只是稍稍抬頭，目光巡視這處岩洞營地的結構。
營地被搭建在一個傾斜的地殼平台上，中央一堆火堆已經熄火，只剩灰燼中偶爾閃煉的余紅。
一些簡陋的木樁支起皮革帳篷，幾塊骨質甲片與獸骨被隨意堆放在一起當作屏障或邊界。
他很快自測出了數量：
哥布林約六七個，身形瘦小，腰纏骨鞘與石斧，個個眼神警惕，分布在營地邊緣巡邏。
在靠近梟熊那邊，還有兩名霍布哥布林，身形明顯更高，穿著破舊但仍泛著魔力波動的鏈甲，
手執長矛，正在檢查一個用皮袋封口的囚籠一一裡頭，模模糊糊能看到一個身影蜷縮著縮在角落。
艾蕾諾雅低聲說，「你看到那個籠子了嗎？」
齊格點點頭。
他的「貓眼·超感知」早已捕捉到那人手腕上鑲嵌的徽章一一那是大地結社巡林官的認證銘紋。
「艾羅恩。」他說。
艾蕾諾雅輕吐一口氣：「終於找到他了。」
齊格卻沒有鬆懈，他緩緩抬手，指向營地邊緣左側的一塊藤蔓堆。
「還有兩個巴格熊人，潛伏在那裡。」
林間空地，死枝橫陳，戰意配釀，
齊格緩步逼近那頭正在揮舞鏈咆哮的巴格熊人，腳步穩若嵌釘，手中長劍橫於身前，清氣自掌心上浮、濁氣下沉，沿著劍身匯聚。
「斬鋼罡氣」發動。
霧那間，劍鋒上浮現出一層如白金鍊鋸般遊走的氣膜，微響如絲絲氣流割裂空氣，凶銳異常。
巴格熊人察覺危機，怒吼著揮出重迦砸向齊格頭頂，帶起一圈兇狠的風壓。
齊格卻不退，反而猛然踏前半步，抬劍格擋！
鏘一一！
巨力交撞，巴格熊人的鏈被劍鋒撩開，整條手臂一震。
而那道「斬鋼罡氣」卻順著兵器交觸處，直接將其護臂的鋼質邊緣鋸開，火星四濺。
齊格眼神微凝，身形略轉，順勢切出一道低斬。
劍鋒在擦地掠過的一瞬，那股「斬鋼罡氣」驟然爆鳴、
「斬鋼劍氣！」
轟！
如夜般深沉的劍氣半弧橫斬而出，足有兩米高、五米寬，氣浪脈痕環繞白金流光，宛如一道實質劍弧撞上巴格熊人正面的胸甲。
咚！！
那片獸皮與金屬拼接的甲片，直接被一斬貫穿。氣浪侵體，逼得巴格熊人跟跑倒退，胸口爆出一道帶血的深痕。
【斬鋼印記+1】
它怒吼著想要撲來，但齊格不給它機會。
他再次推進，身形如風，劍鋒側抬，在斜切中滑過對方膝側一一「斬鋼罡氣」將巴格熊人厚重的腿鎧撕開，皮肉炸裂。
【斬鋼印記+2】
「結束了。」
他低語。
長劍上斬鋼遊走已至極限，劍勢一收，直指巴格熊人心口。
氣息貫通，氣膜激盪。
「斬鋼爆發一一斬！！」
這一斬如月輪怒落，氣流爆響！
劍光捲起橫掃氣壓，巴格熊人的護胸與血肉在一瞬被徹底撕開，斬痕幾乎將其劈成兩半，鮮血爆濺在枯木之上。
它連哼都沒能哼出，重重跪地，倒下。
林間，塵埃未落，落葉仍在空中打著旋。
齊格單手收劍，劍鋒上的斬鋼罡氣緩緩消散，似有殘餘的銀白電弧在刃脊遊走，最終化為無形。他低頭看了眼倒下的巴格熊人屍體，喉中溢出的氣息尚未平復，餘熱仍在胸腔中震盪。
此刻，密林深處傳來枝葉破風之聲。
刷—一！
金輝條現，艾蕾諾雅從林間掠出，腳尖輕點一塊青石，輕盈落在齊格身側。她身上的紅焰已熄，劍仍握在手中，額角微汗，眼中卻透出警惕未散的戒備。
「搞定了？」她掃了一眼地上的屍體，那副已經幾乎被斬開的巨體，讓她眉尖微挑。
「那群哥布林呢？」他反問。
「都被完美解決了。」艾蕾諾雅收劍歸鞘，神情一松，忽而抬手，將鬢角一縷散發攏回耳後。
「辛苦了，不過現在還不是放鬆警惕的時候。」齊格已轉身朝巴格熊人的屍體走去，蹲下身開始翻查它隨身攜帶的皮袋與殘甲。
艾蕾諾雅亦跟了上來，半蹲在另一側。
她眉頭輕皺，從屍體腳邊的樹根縫隙中抽出一片被碾皺的獸皮地圖，展開在掌心，低聲念道：
「這是大地結社的舊制路徑圖？標註的是—某處巡邏哨點？」
齊格視線一凝，指尖從巴格熊人腰間扯下一枚纏有藤蔓印紋的銅飾。
「這不是他們自己做的。」他說，「有人指示他們埋伏。方向不對一一哥布林不會主動在這種區域設伏，尤其是面對結社。」
艾蕾諾雅點了點頭：「也就是說，這群雜碎是被人放進來的。」
她望向樹林的更深處，輕聲道：「我們離真相已經很近了。」
齊格站起身，將銅飾收入囊中，轉頭看她「追蹤下一段線索吧，艾羅恩恐怕不只是失蹤這麼簡單。」
艾蕾諾雅站在齊格身側，目光落在哥布林戶體散亂的方向。林風吹動她的金髮與披風邊緣，她忽然輕聲開口：
「你說—指使這些傢伙的，會不會是伊卡嘉？！」
她語氣不確定，但那熟悉名字一吐出，林間的光似乎也暗了一瞬。
齊格的眼眸垂下，沉默了幾息，才緩緩出聲：「如果從獲利角度出發——-他確實嫌疑最大。」
「哥布林大多膽小，巴格熊人又不會聽命於普通人類。若沒有某種程度的暗中支持，他們不可能選中這個區域設伏。而如果是伊卡嘉派系的人暗中乾的，那確實能激化與帝國的矛盾，讓他的激進論調更容易站住腳。」
艾蕾諾雅點點頭，卻聽齊格語鋒一轉：
「但他不該蠢到這種程度。」
他抬頭望了望枝頭盤旋的烏鴉：
「這麼粗暴地安排一次伏擊，還是在人類德魯伊剛剛放話和談、我們才剛斬殺鹿首精的時候。
這種事情只要查到線索，他就再也翻不了身了。」
艾蕾諾雅輕一聲：「你是把他當聰明人看了。」
齊格望向她，眼中略有訝色。
「你沒聽過那句古話？」
艾蕾諾雅聳了聳肩，語氣卻忽然帶上了些譏諷。
「壞人千方百計，頂多謀個私利；蠢人一拍腦袋，能讓一座城陷入火海。」
她頓了頓，忽而語氣一壓：
「神羅境內的水之都市瓦瑟堡，前陣子中部區域不是也出事了，瓦瑟堡一所皇家幼育院，孩童集體出現食物中毒事件。」
「剛開始所有人都以為是水污染。」她語速平穩，像是在複述一樁冷峻的傳聞，「接著查到可能是食物供應環節出問題。大家都以為是黑心商販偷工減料，或是什麼邊角料餵食。」
她頓了頓，眼神一沉：「可你猜最後的調查結果是什麼？」
「最後的真相就是院長和廚房的幾個工作人員，為了讓食物看上去更有食慾、更好看」她語氣帶上憤怒，「就為了這些莫名其妙的原因，他們就在食物里摻加了工業用的色粉一一那玩意兒原本是給布料染色的。」
「他們不覺得那有害，甚至自己也吃。」她聲音忽而冷了半度，「結果，全體幼童中毒，他們自己也差點送了命。」
「世上還是蠢貨多，說不定伊卡嘉就是個徹頭徹尾的蠢貨。」
齊格不置可否的點了點頭，隨後低頭看著地面的踩痕與裂泥，語氣平靜道：
「有這個可能。」
但他緊接著補了一句：
「可即便是蠢貨—我們也得拿到能說明問題的東西。否則光靠揣測，沒法說服任何人。」
「巡林官艾羅恩。」他目光微凝，「找到他，才是真正的關鍵。」
艾蕾諾雅輕輕點頭，手搭在劍柄上，沒有出聲。
林中風聲穿過枯枝與藤蔓，耳畔只有鳥獸驚動枝頭的遠響與二人沉穩的腳步。
他們已踏入灰杉林更深處的低洼區域，地面多有陷泥與枯腐落葉，氣味潮濕而略帶血腥。
忽然，齊格停下了腳步，神情微動。
「這裡有東西。」
他彎下腰，撥開一叢爬地的灰綠苔藤，一道淺淺的光澤在腐葉之間反射出來。那是一枚刻著自然法庭印紋的徽章，半邊已被燒焦，紋飾卻依稀可辨。
艾蕾諾雅蹲下身來，目光定格在徽章下方的地面：「...這是布料。」」
破碎的法袍殘片，被藤蔓纏繞住半截，像是有人在拖拽過程中撕裂遺落。一小段藤蔓上甚至還殘留著暗乾的血漬。
齊格沒有說話，目光沿著那些拉扯痕跡繼續追蹤。他很快發現了第二處線索一一一串細微的足跡與地表摩擦痕，從斜坡往下延伸，方向通往一處天然形成的岩洞。
「往那邊去了。」齊格低聲道，聲音沉穩。
艾蕾諾雅站起身，抖落掌中塵土，眸光微閃：「你覺得他還活著？」
「希望他留了更多線索。」齊格的聲音不悲不喜，但眼神里已經多了幾分鋒利，「否則，我們只能去面對更麻煩的可能。」
兩人交換一個眼神，便一同邁步，朝那被藤蔓半掩的岩洞口前行。
岩洞內一片幽黯，只有從外界縫隙透入的微光在石壁上投下一道道斑駁光帶，像是大地本身的殘夢。
藤蔓垂掛、苔蘚遍布，空氣中混合著濕冷與某種腐爛的氣息。
齊格緩步踏入，腳步幾不可聞。
而這也正靠著他腳下從風骸島上獲得的[精靈之靴]的特性。
【靜步無聲：穿著此靴，足音在任何地面均保持無聲（包括木板、碎石、沙子等），在潛行時，檢定獲得優勢。】
而在他身側，艾蕾諾雅也步伐輕盈，動作優雅而穩定。
她所穿之靴為霍亨索倫家族的工匠煉製的奇物。
【夜霧行靴】
類型：奇物·非凡重量：0.6kg
特殊能力：
夜行密紋：以夜影緞與灰鹿革裁製，鞋底綴有靜音花絲，能有效抑制踏地迴響；穿戴者在低光或黑暗環境下進行潛行檢定時自動獲得優勢，且不會觸發地面常規陷阱。
柔軟如煙的革紋與邊角裹縫，將她的足音也吞入了岩洞的潮氣之中。
兩人無言對視，齊格朝前方微一點頭。
他們就像兩道林中幽影，貼著岩壁潛行前進。
偶爾一道閃爍的靈蟲光芒掠過石縫，照出地面上一道道拖行的痕跡，有些是人形，也有些.
異常龐大，像是某種野獸拖拽沉軀而過。
空氣越發凝滯。
岩壁上垂下大片藤膜與蛛絲般的濕線。
齊格用手背比了個停的手勢，隨後低身貼近一塊岩柱下方。
他伸出指尖，撫摸那些拖痕，一段血痕猶存未乾，周圍還有些許藍綠色斑點光粉一一那是德魯伊專用的一星苔粉」，用於夜間標記或照明。
「艾羅恩來過這裡。」他低聲說。
艾蕾諾雅輕聲點頭，掌心微張，纏繞火脈微光。
「我負責後方警戒，你來追蹤。」
齊格點頭，沒有猶豫，起身繼續向岩洞深處摸去。岩洞內地形逐漸向下傾斜，好像進入某種塌陷之後才被藤蔓與泥岩掩埋的腔室。
耳邊，是心跳和呼吸的交錯，
他們此刻如盜賊一般，正一步步潛伏逼近森林最深的隱語。
下一刻，一縷古怪的腐氣撲面襲來。
齊格抬手，示意靠近。
遠處，模糊的低聲呢喃在洞壁間迴蕩，那不是風聲。
那是一種，呼吸聲。
他們知道一一什麼東西，藏在這岩洞深處。
於是，他們選擇繼續前進。
岩洞深處，一片黯淡的空腔豁然展開，仿佛地脈在此刻張開了一個隱秘的「胃囊」。
齊格與艾蕾諾雅俯身潛伏於一塊巨石之後，目光越過前方零落的石柱與朽木。
空氣中瀰漫著獸腥、灶火未熄的焦炭味，還有一絲令人作嘔的粘膩酸氣。
而在洞腔的中央，伏臥著一頭令人瞳孔微縮的怪物一一一頭梟熊。
那東西肩高接近兩米，體寬如牛，覆著蓬鬆而獰的羽毛與毛皮，混合成一種令人不安的混種質感。它頭部呈現典型貓頭鷹的輪廓，雙眼銳利而前聚，眼圈周圍的羽盤宛若面具般生硬，銳喙半張，正低聲發出咕與喘息，仿佛隨時會暴起，
它四肢粗壯，熊般的利爪嵌進地面石土，每次挪動，都會帶起低微但沉重的震響。
「是梟熊。」艾蕾諾雅以唇語低語，臉上凝重，「而且是成年體。」
齊格沒有回應，只是稍稍抬頭，目光巡視這處岩洞營地的結構。
營地被搭建在一個傾斜的地殼平台上，中央一堆火堆已經熄火，只剩灰燼中偶爾閃煉的余紅。
一些簡陋的木樁支起皮革帳篷，幾塊骨質甲片與獸骨被隨意堆放在一起當作屏障或邊界。
他很快自測出了數量：
哥布林約六七個，身形瘦小，腰纏骨鞘與石斧，個個眼神警惕，分布在營地邊緣巡邏。
在靠近梟熊那邊，還有兩名霍布哥布林，身形明顯更高，穿著破舊但仍泛著魔力波動的鏈甲，
手執長矛，正在檢查一個用皮袋封口的囚籠一一裡頭，模模糊糊能看到一個身影蜷縮著縮在角落。
艾蕾諾雅低聲說，「你看到那個籠子了嗎？」
齊格點點頭。
他的「貓眼·超感知」早已捕捉到那人手腕上鑲嵌的徽章一一那是大地結社巡林官的認證銘紋。
「艾羅恩。」他說。
艾蕾諾雅輕吐一口氣：「終於找到他了。」
齊格卻沒有鬆懈，他緩緩抬手，指向營地邊緣左側的一塊藤蔓堆。
「還有兩個巴格熊人，潛伏在那裡。」