第379章 你吃不起「天子同款」甜點,你根本

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  第379章 你吃不起「天子同款」甜點,你根本就沒資格自稱豪強!

  二樓的暖閣里,炭盆燒得正旺,無煙碳泛著暗紅的光。

  劉辯將一份繡衣直指送來的密奏丟進炭盆,看著火焰倏地竄起,紙張在熱浪中捲曲、變黑,最終化作幾片飛灰,這才緩緩抬眸,望向躬身立在御案前的曹嵩。

  這位大司農盯上的,絕不止是剛剛抄沒所得的那52億錢。

  國庫的財政收支,劉辯雖不如曹嵩那般對每一筆大額開支了如指掌,但每年大體的結餘卻還是心中有數的。

  若非如此,他也不會在頒布對軍士的賞賜前,特意先召見這位大司農,更不會有耐心聽他在這裡絮絮叨叨地訴苦。

  那五十二億錢,本就是預備充入國庫的。

  可曹嵩依舊喋喋不休地訴苦,那便只剩下一個理由了。

  劉辯身子向後一靠,斜倚在玉憑几上,指尖有一下沒一下地叩著御案,目光卻漸漸染上寒意,忽然開口道:「曹巨高,你莫不是……盯上了朕的內帑?」

  「內帑」二字一出,暖閣內的空氣仿佛凝滯了片刻。

  那是天子的私有財產,所儲備的不單單是五銖錢,更囊括金銀、珍玩、土地、宅邸等動產與不動產,歷來是帝王不容染指的禁臠,即便是以賢明節儉著稱的孝文皇帝也不外如是。

  不過,在賢君手中,內帑也是國家的一筆應急儲蓄,通常只有在國家遇到財政困難時方會動用。

  劉辯時常從內帑錢中支取錢財填補國用,譬如官員的年節賞賜、中軍一年6億錢的飲食開支和高達十幾億的軍備開支,乃至前年涼州、并州的戰事、泰山郡的平叛,多賴內帑支撐。

  若非如此,大漢的財政早已千瘡百孔,又何來今日取締苛捐雜稅後,賦稅不減反增的局面?

  只是,他這位天子屢屢動用私庫填補國用,似乎給了曹嵩一個錯誤的政治訊號。

  朕大公無私,不代表臣子能主動開口索要內帑錢!

  而聞聽天子不喚他「大司農卿」的官銜,或是「巨高公」的尊稱,而是以「曹巨高」直呼,曹嵩身軀一僵,猛地抬頭,正對上天子眼底一閃而過的厲色。

  他自然意識到天子已經動怒了,不由心頭一凜,慌忙跪伏於地,急聲道:「臣豈敢覬覦內帑!」

  「你已經敢了!」

  劉辯冷哼一聲,俯身撿起方才掉落在地的硃筆,看也不看狠狠擲了出去,筆尖蘸著的幾滴赤色墨汁正撒在了曹嵩的黑色官服上,暈開一片刺目的污跡。

  「收起你肚子裡那幾根花花腸子,不該歸你大司農卿管的,莫要伸手。」劉辯雙手撐在御案上,上身微微前傾,每一個字都咬得極重,道,「還是說……你想專擅朝政?不若朕授你攝政之權,如何?」

  曹嵩以頭觸地請罪,連稱「惶恐」,暖閣內一時極靜,只余炭火偶爾爆開的輕微噼啪聲縈繞在耳邊,攪得人心頭反而愈發沉重。

  劉辯凝視著伏地請罪的曹嵩,方才的申斥雖嚴厲,卻並非真到了怒不可遏的地步,更多是意在敲打。

  曹嵩沒什麼壞心思,只是在財政上算計得過了頭,但歸根結底還是為了朝廷著想。

  昔日最懂貪墨門道的人,如今成了杜絕貪墨最得力的一把好手。

  平心而論,朝廷能有這樣一位大司農卿是幸事,否則國家的財政狀況還不知如何惡劣呢。

  只不過曹嵩……或者說封建時代的大多數執政者,對於金融的理解受到時代的束縛,始終停留在府庫儲蓄上。

  這也難怪,華夏百姓儲蓄之風自炎黃始。

  開民智前,先民貯藏野果、醃漬肉菜以度嚴冬。

  開民智後,先民積攢錢財,以購置田產、修建屋舍、婚嫁養老。

  即便是最底層的升斗小民,也習慣勒緊褲腰帶,多攢下幾枚五銖錢,以備不時之需。

  「大司農。」劉辯俯視著依舊伏於地請罪的曹嵩,語氣稍緩,拈起案上的青瓷茶盞,淺呷一口潤了潤喉,陡然出聲道,「你以為,朝廷的開支,便真是有去無回的支出?卿不妨猜猜,少府去歲,淨利幾何?」

  曹嵩身子還伏在地上,腦袋卻是微微抬起與天子對視,臉上還帶著幾分未褪的惶恐。

  劉辯朝侍立一旁的高望遞了個眼色,高望會意,當即上前攙扶起曹嵩,引至天子右側下首處落座。


  曹嵩揉了揉有些酸麻的腿,略定心神,思索片刻後才小心翼翼地開口試探道:「臣……雖不曾見少府的奏報,但從少府上繳的商稅倒推,約莫有……24億錢?」

  「是36億錢。」劉辯微微搖頭,放下茶盞,吐出了一個令曹嵩不由眼冒精光的數字,唇角微揚,道,「這並非是卿的算術不佳,實是卿高估了少府的運營成本。」

  「竟有如此之巨?」曹嵩猛地抬起頭,怔怔地望向天子,臉上寫滿了錯愕。

  那若是再算上水衡錢,少府一年所獲錢財豈非能達到56億,幾乎快要追上國庫的賦稅了!

  少府的收入,來自兩個領域。

  其一,是少府名下經營的各類產業。

  其二,則是水衡錢,即由少府鑄造的新錢。

  孝元皇帝時,大漢年鑄錢約二十五億。

  後漢鑄幣量曾一度縮減,甚至放權於地方,令郡國自行鑄幣,導致惡錢泛濫。

  加之五銖錢在使用中會自然磨損,或被剪邊破壞成為「剪邊錢」等惡錢,過往厚葬之風又使海量錢幣埋入地下不見天日。

  更有甚者,在銅鑄器物價高於五銖錢本身時,竟熔錢鑄器以牟取暴利。

  因此,朝廷每年需鑄造不下20億錢,才能保持五銖錢的市場流通量。

  而自光和七年始,劉辯有意以良幣驅逐劣幣,故而增加了新錢的發行量,在少府工匠的鑄造下刻有「漢興字樣」的「漢興錢」被大量投入市場。

  由於其含銅量以及重量的精準,在驅逐劣幣一途產生了顯著的成效。

  且隨著貿易日益繁榮,年鑄新錢已恢復至25億錢左右。

  此刻,輪到劉辯為曹嵩算算這筆帳了,他面上不禁帶了幾分得意。

  如今大漢官員莫不以品茶為雅事,尤其是文人墨客,那先苦後甘的滋味,和提神醒腦兼健胃消食的效用,更是備受推崇。

  除去每年年節賞賜百官的炒茶外,劉辯以無限量供應炒茶為約,請來一眾當世大儒為之代言。

  被譽為「經神」的鄭玄、士林尊崇的「無雙碩儒」荀爽、身懷「曠世逸才」的蔡邕……這些泰山北斗級的大儒紛紛推崇的炒茶,難道有士人能拒絕品鑑一番?

  莫說是中原漢人,就連草原上的鮮卑也不外如是。

  以陶罐蠟封能保存一至兩年的炒茶,隨著程昱遊走於鮮卑各部族間時,以炒茶為禮贈予鮮卑貴族,鮮卑貴族逐漸發現炒茶解油膩、助消化的功效,這對於常以牛羊為食的鮮卑人而言有著莫大的益處,因而各部開始主動向大漢朝廷派出使者請求採購。

  再者,便是少府掌握的獨門熬糖技藝,制出的糖霜甜度遠超過往的飴糖。

  少府名下各大食肆推出的精美甜點,已是時下權貴宴請賓客時必備的珍饈。

  甜味,永遠是最奢侈的滋味。

  於權貴和世家豪門而言,家宴席上若沒有少府出品的甜點來招待客人,便是丟了份。

  為了多賺些內帑錢,劉辯也算是豁出了些許天家顏面,將其中幾款尤為精緻的甜點打上了「御用」的標籤。

  這便不再是單純的吃食範疇了,而是成了一種身份與地位的象徵。

  你開馬自達,你根本就沒資格來參加這個會!

  你吃不起「天子同款」甜點,你根本就沒資格自稱豪強!

  (2546字)

  (本章完)

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